Chương 14: Lên Huyện

Thôn họ Cố cách ủy ban thị trấn hơn năm dặm đường, nhưng cách huyện lỵ lại hơn 20 cây số.

Đoạn đường này không hề dễ đi, phần lớn đều là đường đất mấp mô, gồ ghề khúc khuỷu.

Đã có mấy lần xe đạp xóc nảy dữ dội, Lâm Ngôn Tâm suýt chút nữa bị hất văng xuống xe, cô theo phản xạ ôm chặt lấy eo Cố Nam Hải.

Khoảnh khắc Lâm Ngôn Tâm áp sát vào người, toàn thân Cố Nam Hải bỗng chốc cứng đờ, ngay cả hơi thở cũng nghẹn lại.

Đợi khi cô ngồi ngay ngắn trở lại và thu tay về, Cố Nam Hải mới thả lỏng cơ thể.

Anh cố gắng giảm tốc độ xe, hết sức giữ cho xe được thăng bằng êm ái.

Khi hai người đến được xưởng thép huyện thì vừa vặn đúng chín giờ sáng.

Lúc này công nhân xưởng thép đều đang trong giờ làm việc, vì trước khi đến chưa liên lạc trước với anh Hai Cố Nam Hà nên Cố Nam Hải quen đường thuộc lối đi thẳng tới phòng bảo vệ của xưởng thép.

“Đồng chí, tôi tìm Cố Nam Hà. Tôi là Cố Nam Hải, em trai anh ấy, từ nhà mang chút đồ lên cho anh ấy.”

Cố Nam Hải tóm tắt tình hình ngắn gọn, nhân viên phòng bảo vệ liền lập tức bấm điện thoại gọi vào phân xưởng.

Rất nhanh sau đó, Cố Nam Hà đã rảo bước nhanh từ bên trong đi ra.

Dáng người nhà họ Cố đều không hề thấp bé.

Nhưng Cố Nam Hà lại là một ngoại lệ. Anh vốn sinh non, từ nhỏ sức khỏe đã yếu ớt, thêm vào đó điều kiện gia đình thuở ấy khó khăn, dinh dưỡng không đủ đầy. Anh cứ gầy gò ốm yếu mãi, dù đã trưởng thành nhưng vóc dáng vẫn không cao lớn, thấp hơn Cố Nam Hải hẳn một cái đầu, người trông rất mảnh khảnh.

Năm xưa khi bố Cố làm việc ở xưởng thép huyện không may qua đời vì tai nạn, cơ quan đã hứa sẽ cấp cho gia đình một suất vào làm thay thế.

Thế nhưng anh Cả đã đi bộ đội, anh Hai cũng đã trưởng thành mà chỉ tiêu vẫn mãi chưa thấy đâu.

Mẹ Cố nghĩ đến sức khỏe của Cố Nam Hà vốn không thích hợp để làm nông ở nhà, vì muốn đòi được suất vào làm cho anh mà bà đã phải bươn bả ngược xuôi suốt ngày đêm. Rõ ràng biết đó là quyền lợi chính đáng đáng được hưởng, nhưng lại luôn bị một số kẻ cản trở.

Cuối cùng cũng phải tốn bao công sức, nhờ sự giúp đỡ của các đồng nghiệp cũ của bố Cố thì Cố Nam Hà mới nhận được suất làm việc này để vào xưởng thép công tác.

Từ đằng xa Cố Nam Hà đã nhìn thấy Cố Nam Hải và Lâm Ngôn Tâm, anh liền tươi cười vẫy tay với họ.

Đến khi lại gần: “Hải Tử, em về lúc nào thế? Cả Ngôn Tâm cũng lên nữa à.”

Cố Nam Hải nói: “Em về được hai hôm rồi, đây là ít đồ hải sản em mang về, anh mang về nhà cho chị Dâu Hai với các cháu ăn nhé.”

Lâm Ngôn Tâm cũng cười chào Cố Nam Hà: “Anh Hai.”

“Ừ ừ... Sao lại mang nhiều thế này? Mấy đứa ở nhà giữ lại mà ăn, không thì chia bớt cho Như Ý, Thuận Tâm với nhà Nam Hồ một ít.”

Lâm Ngôn Tâm cười: “Mẹ chia sẵn hết rồi ạ, nhà nào cũng có phần. Lần này anh Hải Tử mang về một bọc to thế này cơ.”

Cô dùng hai tay ướm thử độ lớn của bọc đồ.

Cố Nam Hà nói: “Thế thì nhiều thật đấy. Hai đứa đừng vội về nhé, để anh đi xin nghỉ phép rồi trưa về nhà anh ăn cơm.”

Cố Nam Hải vội gạt đi: “Anh Hai, anh đừng xin nghỉ làm gì, cứ quay lại làm việc đi. Lát nữa em với Ngôn Tâm còn có việc khác phải làm.”

Cố Nam Hà cũng không kiên quyết giữ lại nữa: “Vậy cũng được, hai hôm nữa anh đổi ca nghỉ phép sẽ về nhà thăm mẹ, anh cũng nửa tháng rồi chưa về nhà. Đến lúc đó hai anh em mình tha hồ trò chuyện.”

Cố Nam Hải cũng không nán lại lâu, đưa Lâm Ngôn Tâm rời đi.

Khi đi ngang qua cửa hàng cung tiêu, anh bảo Lâm Ngôn Tâm đứng ngoài đợi, còn mình thì bước vào trong. Một lát sau, anh xách một hộp bánh ngọt bước ra, đưa thẳng cho Lâm Ngôn Tâm.

Lâm Ngôn Tâm tưởng thứ này mua để mang về nhà hoặc có việc khác cần dùng nên cũng không hỏi nhiều mà ôm trọn vào lòng.

Cố Nam Hải dắt xe lại, thấy cô ôm hộp bánh thì nhắc nhở: “Sáng nay em chỉ mới húp chút cháo loãng, giờ này chắc đói rồi đúng không? Đây là bánh anh mua cho em đấy, mở ra ăn đi.”

Lâm Ngôn Tâm không ngờ đây là đồ mua cho riêng mình, hơn nữa trong lòng cô đang chất chứa tâm sự nên chẳng thấy ngon miệng: “Giờ em chưa đói, để lát nữa đói rồi em ăn sau.”

Cố Nam Hải gật đầu: “Lúc sang nhà Thắng Lợi mượn xe, anh nghe anh ấy bảo trên huyện mới đắp một con đê sông mới, trông rất đồ sộ. Ở đó còn có chòi nghỉ mát cho người ta ngồi nghỉ ngơi nữa, chúng ta ra đó nói chuyện, em thấy được không?”

Lâm Ngôn Tâm không phản đối.

Thế là Cố Nam Hải lại đạp xe chở Lâm Ngôn Tâm đến con đập lớn mới xây của huyện.

Con đập này Lâm Ngôn Tâm vẫn còn nhớ rất rõ. Đừng nhìn nó mới được xây dựng vào năm ngoái, thực chất nó lại tồn tại sai sót nghiêm trọng trong khâu thiết kế.

Vào mùa lũ mùa hè năm nay ở kiếp trước, con đập này chẳng những không phát huy được tác dụng mà còn trực tiếp bị vỡ đê, gây ra tổn thất to lớn cho vùng hạ lưu, trong đó bao gồm cả thôn họ Cố của bọn họ.

Triệu Hữu Tài vì bảo vệ Cố Thuận Ý bị nước lũ cuốn trôi mà bị một thân cây đè gãy chân. Dù sau đó được cứu sống nhưng chiếc chân ấy lại không giữ được, để lại thương tật suốt đời.

Lâm Ngôn Tâm nhìn con đập lớn mà chìm vào hồi ức.

Cố Nam Hải chỉ nghĩ rằng cô chưa từng thấy công trình kiến trúc nào đồ sộ như thế này nên cũng không giục giã, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh bầu bạn cùng cô.

Mãi đến khi Lâm Ngôn Tâm hoàn hồn lại, cô mới ngượng ngùng nói: “Ngại quá anh Hải Tử, vừa rồi em thất thần mất một lúc.”

“Không sao đâu, đằng kia có một cái chòi nghỉ mát, nếu em mệt thì chúng ta qua bên đó ngồi nhé.”

Lâm Ngôn Tâm nhìn theo hướng tay Cố Nam Hải chỉ, quả nhiên thấy một cái chòi nghỉ. Nhưng nó lại không giống như trong tưởng tượng của cô, thực chất chỉ là mấy cái cọc gỗ dựng thành cái khung, phía trên lợp vài tấm ván gỗ.

Trong chòi có một chiếc bàn gỗ cũ kỹ và vài chiếc ghế đẩu bằng gỗ.

Nó khác xa so với loại chòi nghỉ mát hình bát giác xây bằng gạch đá, bàn đá ghế đá mà Lâm Ngôn Tâm từng thấy ở kiếp trước.

Chẳng trách vừa rồi nghe Cố Nam Hải nhắc đến chòi nghỉ mát cô lại chẳng có chút ấn tượng nào, có lẽ cái chòi này lúc đập bị vỡ đã bị dòng nước lũ cuốn phăng đi mất rồi.

Cố Nam Hải dựng chân chống xe đạp, bước vào chòi trước, móc chiếc khăn tay từ trong túi ra lau sạch sẽ một chiếc ghế rồi ra hiệu cho Lâm Ngôn Tâm ngồi xuống.

Sau đó anh mới quay lại, thổi bụi bám trên chiếc ghế bên cạnh rồi ngồi xuống.

Khi hai người đã ngồi yên vị, Cố Nam Hải đi thẳng vào vấn đề: “Ngôn Tâm, trước hết anh muốn xin lỗi em. Lúc cứu em, trong đầu anh không hề nghĩ ngợi gì cả, chỉ muốn mau chóng cứu sống em thôi. Có thể phương pháp anh dùng chưa thật thỏa đáng, nhưng trong tình huống nguy cấp lúc đó, cách sơ cứu ấy là kịp thời và hiệu quả nhất. Anh đã suy nghĩ kỹ rồi, nếu cho làm lại một lần nữa, anh vẫn sẽ chọn cách đó để cứu em. Vì cách sơ cứu này đã mang lại ảnh hưởng xấu cho danh dự của em, nên anh Hải xin lỗi em.”

Lâm Ngôn Tâm vội vàng xua tay: “Anh Hải Tử, anh không cần phải xin lỗi em đâu, em còn phải cảm ơn anh nữa ấy chứ! Nếu không có anh thì đứa mù bơi lội như em chắc chắn đã chết đuối từ lâu rồi. Như hôm qua em đã nói đấy, miệng mọc trên mặt người ta, họ muốn nói gì thì mình quản sao được, chúng ta chỉ cần sống tốt phần mình là được rồi.”

Cố Nam Hải gật đầu: “Nhưng chuyện đã xảy ra rồi thì chúng ta phải đối mặt chứ không nên cứ mãi né tránh. Em đã nghĩ xem giải quyết chuyện này thế nào chưa?”

“Dạ! Tối qua em cũng nghĩ rất nhiều nhưng không tìm ra cách nào thích hợp cả. Nhưng em tin chắc anh Hải Tử sẽ có cách. Chỉ cần là cách anh nghĩ ra, em đều sẵn lòng ủng hộ và phối hợp hết mình.”

Cố Nam Hải nhìn chăm chú vào Lâm Ngôn Tâm, thấy ánh mắt cô trong veo, thần sắc thản nhiên, không hề giống như đang nói lời dối lòng.

Lúc này anh mới chậm rãi nói ra suy nghĩ của mình: “Anh có nghĩ ra ba cách, em có thể chọn lấy một trong số đó.

Cách thứ nhất là bây giờ anh sẽ nộp báo cáo xin kết hôn lên đơn vị, hai đứa mình làm đám cưới để đập tan hoàn toàn những lời đồn đại.

Cách thứ hai là ngày mai em cùng anh về đơn vị luôn, tới đó anh sẽ thu xếp cho em một công việc trong quân đội, sau này vĩnh viễn không cần quay về thôn họ Cố nữa.

Cách thứ ba là đi tìm anh Cả, anh Hai hoặc anh Ba, để các anh ấy đứng ra mai mối tìm đối tượng cho em, thu xếp ổn thỏa cho nửa đời sau của em.”