Chương 28

Bánh bao còn chưa chín, nhưng mùi thơm đã theo hơi nước thoát ra từ kẽ vung tỏa ra khắp nơi, ở trong sân cũng có thể ngửi thấy. Khâu chuẩn bị hấp bánh bao khá là phiền phức, nhưng lúc đã hấp thì lại rất nhàn, không giống làm bánh nướng, còn phải lật đều hai mặt.

Lúc này Hạ thị ngồi trước một cái bếp khác, đang thêm củi nấu canh trứng, chỉ cần đập một quả trứng gà đánh đều rồi đổ vào, lại bỏ thêm chút hành thái nhỏ, canh đều đủ cả sắc hương vị.

Đàn ông trong nhà đều ngồi ở trong phòng, Tiêu Ngọc Thiền đang kê bàn ghế, Tề Diệu bốn tuổi đang ngồi trước bếp, ngửi mùi bánh bao rồi nuốt nước bọt.

Nhìn thấy hai chị em dâu Đồng Tuệ tới, Hạ thị không nhịn được mỉa mai một câu: "Hai đứa tới cũng đúng lúc nhỉ, ngửi thấy mùi thơm chăng?"

Liễu Sơ cúi đầu, Đồng Tuệ không buồn đếm xỉa tới. Hạ thị nhìn chằm chằm vào nàng, đáng tiếc Đồng Tuệ chỉ đi qua bà ta, bà ta cũng không nhìn ra cái gì.

Tiêu Ngọc Thiền cũng nhìn sang Đồng Tuệ.

Đồng Tuệ là kiểu người ở trước mặt người thân có lẽ sẽ để lộ tâm sự, nhưng một khi người ngoài muốn xem trò cười của nàng, nàng có thể giấu kín kẽ không một lỗ hổng.

Nàng không biết hai mẹ con này đang muốn làm gì, nhưng tuyệt đối không thể nào để họ đoán ra chuyện của nàng và Tiêu Chẩn. Nàng bê giúp một chồng bát để lên bệ bếp, chờ bánh bao chín sẽ gắp ra từng bát rồi bê ra ngoài bàn ăn.

Đợi nàng ra ngoài, Tiêu Ngọc Thiền tới bên cạnh Hạ thị, hơi chau mày. Hạ thị hừ một tiếng, lười không muốn đoán.

Bát đũa đều dọn xong, ông cụ Tiêu Mục mới đi ra, ngồi vào phía bàn bàn nam. Chiếc bánh bao to bằng nắm đấm, đàn ông mỗi người hai cái, phụ nữ trẻ con mỗi người một cái.

Tề Diệu ăn một cái, lại mong mỏi nhìn về phía mẹ. Tiêu Ngọc Thiền biết con trai muốn ăn, cố ý ăn thật sự chậm, muốn dành nửa cái của mình cho con ăn.

Tiêu Mục nhìn thấy, nói: "Vào trong lấy thêm một cái, Diệu ca nhi, Miên Miên mỗi đứa một nửa."

Tiêu Ngọc Thiền vừa đi vào lấy bánh bao vừa nói nói đùa: "Ông chỉ thương bọn trẻ con, chẳng đoái hoài gì tới chúng cháu."

Tiêu Mục đảo mắt nhìn ba đứa cháu dâu dáng người đều rất mảnh khảnh, lại nhìn sang cháu gái trắng trẻo đầy đặn, lắc đầu không nói gì.

Tiêu Ngọc Thiền quay lại bàn cơm, bánh bao trong tay đã chia đôi, dĩ nhiên phần bằng nhau, chia cho hai đứa trẻ.

Đồng Tuệ ngước mắt nhìn nàng ta một cái.

Sau khi ăn xong hai đứa trẻ lại xuất phát tới trường học, Đồng Tuệ và Liễu Sơ cùng trở lại Đông viện.

Liễu Sơ nhỏ giọng nói: "Ngọc Thiền chỉ lười thôi, nhưng đối với Miên Miên rất tốt, khi muội ấy còn chưa xuất giá thường xuyên dẫn Miên Miên đi chơi."

Đồng Tuệ: "Đã nhìn ra."

Liễu Sơ mỉm cười với nàng: "Có thể gả đến đây, ta thực sự cảm thấy rất đủ."

Trước mắt Đồng Tuệ rất vừa lòng về nhà họ Tiêu, nhà cửa kiên cố, lương thực không thiếu, đàn ông trong nhà đều có sức, duy chỉ có mẹ con Hạ thị thích gây sự thì cũng dễ đối phó, nhưng cũng không phải hạng người động tí là đánh mắng hoàn toàn không hiểu đạo lý.

Liễu Sơ: "Đúng rồi, buổi chiều muội có dự tính gì không?"

Bình thường mọi người đều chọn ăn sáng xong thì ra bờ sông giặt quần áo, giặt sớm cho khô, buổi chiều bờ sông gần như không có người, không có người thì có thể dễ gặp phải lưu dân.

Đồng Tuệ: "Ở nhà đi, nhị gia có bộ quần áo bị rách, muội vá cho chàng."

Liễu Sơ: "Vậy sang phòng ta đi, chúng ta cùng nhau làm nhé?"

Đồng Tuệ: "... Không được, khâu xong muội muốn ngủ một lát."

Liễu Sơ chợt hiểu ra, dù sao nàng cũng đã trải qua giai đoạn mệt mỏi đối phó với phu quân lúc mới cưới. Nàng ấy mỉm cười ngại ngùng, rồi quay về phòng mình.

Tai Đồng Tuệ cũng đỏ, kỳ thực nàng chỉ muốn một mình trốn trong phòng đọc sách mà thôi. Mặc kệ Tiêu Chẩn có về phòng hay không, Đồng Tuệ vừa vào cửa là cài then cửa xuống, dựa vào đầu giường sưởi xem sách.

Đã là sách dành cho trẻ con học, phần lớn nội dung đều dễ hiểu, mặc dù như thế, Đồng Tuệ vẫn tập trung tinh thần mà đọc say sưa.

Ngồi mệt mỏi đành phải tựa vào đống chăn ngửa mặt đọc, tựa vào cũng mỏi lại đổi thành một tay chống má tựa vào đầu giường sưởi, thật sự không chống đỡ được nàng mới buông sách ngủ một lát.

Bất tri bất giác đã đến buổi chiều.

Tiêu Chẩn đã quay về phòng. Đồng Tuệ cảnh giác mà nhìn hắn.

Tiêu Chẩn nhìn số trang nàng đã đọc, nhắc nhở nói: "Đọc nhiều quá dễ đau mắt, ta nói chuyện với ông nội rồi, ông chỉ bảo nàng giữ gìn sách một chút, nàng không cần phải đọc nhanh quá đâu."

Đồng Tuệ tâm trạng vui vẻ, phòng bị với hắn cũng giảm dần.

Tiêu Chẩn: "Mấy đứa tam đệ đã về rồi, hôm nay vận may không tồi, săn được một con hươu."

Đồng Tuệ nghe xong, cất kỹ sách rồi vội vàng xuống giường sưởi đi giày

Ở trên núi vàng cũng đã thấy hươu, ông nội phụ thân cũng gặp, nhưng hươu rất cảnh giác, thường thường không chờ bọn họ tới đủ gần, con hươu đã chạy.

Bỏ lại Tiêu Chẩn, Đồng Tuệ gọi Liễu Sơ cùng tới Trung viện.

Ngoại trừ Lâm Ngưng Phương và hai đứa trẻ còn ở trường học, tất cả mọi người nhà họ Tiêu đều tụ tập ở đây, còn có một số người dân đến xem náo nhiệt.

Tiêu Dã còn đang khoe khoang: "Buổi sáng chúng cháu đã nhìn thấy con hươu này, vì bắt nó mà phải loanh quanh trong núi suốt cả ngày, cũng chẳng đi tìm bắt những con khác, chỉ nhặt về một gà rừng đã trúng bẫy trước đó."

Tiêu Thiệp: "Nếu không phải huynh ngã, để con hươu chạy vọt qua chỗ trống, chúng ta cũng không mất nhiều thời gian đến vậy."

Tiêu Dã: "Cút, đó là trên núi, đệ dám nói đệ không ngã lần nào?"

A Phúc: "Tứ gia ngũ gia đều lợi hại, có thể bắt được hươu đều rất giỏi."

Hai tên đó lúc này mới ngừng đấu võ mồm.

Tiêu Diên nhìn thấy đại tẩu nhị tẩu vui tươi hớn hở chạy tới, không khỏi nhìn sang hướng Tây viện, lại nghĩ Lâm Ngưng Phương trước giờ cũng không hề thấy hứng thú với mấy con mồi này, hắn cúi đầu, thở dài.

Hạ thị hỏi ông cụ Tiêu: "Phụ thân, con hươu này cứ nuôi trước đã, hay là?"

Tiêu Mục vuốt vuốt râu, nói: "Không nuôi, lão tam lão tứ lão ngũ, các cháu mang ra bờ sông giết thịt."

Bất cứ lúc nào cũng có thể loạn, nếu thực sự loạn lạc không biết là sẽ xảy ra chuyện gì, vàng bạc có thể giấu được, loại thịt rừng này phải làm sớm để cho mọi người trong nhà ăn lấy sức mới đúng.

Ba anh em đáp vâng, một người xách con hươu đi, một người đi lấy đao để lột da hươu, một người hai tay xách theo mấy cái chậu, dùng để đựng tiết hươu, thịt hươu.

A Phúc, A Chân, các hương thân vây xem đều đi theo ra bờ sông xem náo nhiệt.

Hạ thị lại hỏi: "Phụ thân, ngài muốn mang hầm hay là nướng ăn?"

Tiêu Mục: "Nướng đi, ăn không hết còn có thể để được mấy hôm."

Hạ thị lập tức sai con gái và hai cháu dâu ra đằng sau nhà chuẩn bị nhóm lửa.

Lần này là việc vui khó gặp, Đồng Tuệ, Liễu Sơ cũng không so đo hôm nay tới phiên ai nấu cơm, đều rất vui vẻ đi làm việc.

Chờ ba anh em nhà họ Tiêu xách da bưng thịt về nhà, Tề Diệu, Miên Miên cũng đã đi học về, vây quanh chậu thịt hươu vui vẻ như mừng năm mới.

Mấy anh em nhà họ đều rất am hiểu nướng thịt, chủ động ôm lấy việc này, để cho các chị dâu nghỉ ngơi.

Ánh chiều tà nhuộm một tầng sắc vàng lên toàn bộ sân sau nhà họ Tiêu, mọi người ngồi vây quanh đống lửa, ngọn lửa nhảy nhót trong mắt, gương mặt ai cũng tươi cười.

Duy chỉ thiếu một người.

Tiêu Diên sai A Chân: "Gần được rồi, gọi tam phu nhân tới đi."

A Chân gật đầu chạy đi.

Một lát sau, hai chủ tớ một trước một sau đi đến, Lâm Ngưng Phương đi đằng trước, nàng mặc một bộ quần áo thô, đơn thuần chỉ là cách ăn mặc của nàng dâu nhà nông, chỉ là phong thái bước đi vẻ mặt lạnh nhạt, rõ ràng lại không hợp với nơi này.

Dựa theo đứng hàng thứ, nàng theo thường lệ ngồi ở bên cạnh Đồng Tuệ.

Hạ thị trừng mắt với con dâu, nếu không phải sợ cha chồng, bà ta có thể quở trách con dâu mỗi ngày, thậm chí bây giờ nhìn thấy con dâu ở đây, bà ta lại thấy Đồng Tuệ thuận mắt hơn không ít.

Tề Diệu: "Sao còn chưa xong ạ, cháu đói quá."

Hạ thị lườm cháu ngoại một cái: "Gì cũng không làm kêu đói cái rắm, các cậu các mợ cháu bận rộn suốt một ngày cũng không đói như cháu."

Tề Diệu: "... Cháu học bài!"

Hạ thị: "Học bài có thể mất bao nhiêu sức lực?"

Tiêu Diên nghe lời này càng lúc càng thấy có ý chỉ cây dâu mà mắng cây hòe, vội vàng nói sang chuyện khác: "Đại tẩu nhị tẩu, hôm nay hai tẩu ra bờ sông cắt cỏ à?"

Hai chị em dâu đều gật đầu.

Tiêu Diên: "Trời ấm, ở bờ sông hoa dại cũng nở rất nhiều nhỉ?"

Hai chị em nhìn nhau, tiếp tục gật đầu.

Tiêu Diên lại hỏi: "Vậy ngày mai hai tẩu còn đi không?"

Liễu Sơ nhìn về phía Đồng Tuệ, Đồng Tuệ nói: "Ngày mai có lẽ không có thời gian."

Ngày mai tới phiên hai chị em nấu cơm, còn phải cho lợn ăn, nghỉ ngơi được một lúc lại phải chuẩn bị cơm canh cho buổi trưa.

Tiêu Diên sửng sốt một lát, chưa từ bỏ ý định nói: "Vậy chắc ngày kia hai người lại đi chứ? Nếu đi thì rủ Ngưng Phương với, cô ấy cũng chưa ra ngoài dạo chơi bao giờ."

Đây cũng không phải là chuyện Đồng Tuệ có muốn hay không, nàng nhìn sang Lâm Ngưng Phương bên cạnh.

Lâm Ngưng Phương nghiêng đầu nhìn nàng, nói: "Ta đi rất chậm, không nên làm chậm trễ đại tẩu nhị tẩu."

Đồng Tuệ thì nghĩ là, nàng không thể nào nhét cho tiểu thư phủ Thừa tướng cái cuốc với cái rổ được, nếu Lâm Ngưng Phương có đi cũng chỉ đứng mà nhìn hai chị em làm việc, vậy không phải mọi người đều xấu hổ? Nhỡ đâu đen đủi gặp phải lưu dân, Lâm Ngưng Phương chạy không nổi thì biết làm sao?

Cho nên, nàng chỉ có thể mỉm cười: "Ừ."

Tiêu Diên: ...

Tiêu Thiệp: "Ha ha, có thể ăn rồi!"

Tiêu Diên: ...

Tiêu Dã, Tiêu Thiệp cũng kệ xác hắn, nhiệt tình ra giúp chia thịt. Tiêu Dã ngồi gần mấy chị em bên này, chia cho mỗi người một bát đầy thịt.

Liễu Sơ: "Nhiều quá, ta không ăn hết."

Ông cụ Tiêu Mục nhìn qua: "Không ăn hết thì để lại, ăn trước nói sau."

Mặt Liễu Sơ đỏ lên, Đồng Tuệ nhìn thịt trong bát, lặng lẽ nói với nàng ấy: "Muội có thể ăn hết, đại tẩu ăn cùng muội đi, đừng để lộ ra là mình muội ăn nhiều."

Liễu Sơ bị nàng chọc cười, cũng gắng ăn thêm.

Bên kia, Lâm Ngưng Phương quả thực là ăn không nổi, nàng vừa ngước mắt, đối diện là ánh nhìn chăm chú của Tiêu Diên. Nàng dừng một chút, chia một nửa thịt cho A Chân ngồi đằng sau.

Ăn quá no ngủ ngay không tốt, sau đó mọi người tách ra ở sân sau đi bộ cho tiêu cơm, chỉ có Lâm Ngưng Phương đi về trước.

Miên Miên dẫn Tề Diệu đi chơi, Đồng Tuệ và Liễu Sơ đứng bên cạnh, thì thào nói chuyện.

Liễu Sơ: "Tam đệ dường như rất hy vọng chúng ta dẫn em dâu ra ngoài nhiều chút."

Đồng Tuệ: "Vậy cũng phải do tự cô ấy muốn mới được, chúng ta cứng rắn lôi đi, có lẽ cô ấy sẽ không vui."

Liễu Sơ ghé sát bên tai nàng nói: "Cô ấy gả lại đây gần một năm, mỗi ngày hai người chúng ta nói nhiều nhất ba câu."

Đồng Tuệ đoán: "Tẩu nói ‘Đệ muội ăn đi\', cô ấy nói \'Cám ơn đại tẩu’?"

Liễu Sơ cười, khẽ thở dài: "Tốt xấu ta còn nấu cơm cho lợn cho la ăn, cả ngày cô ấy chỉ ở lỳ trong phòng, chẳng động tới việc gì, cứ thế này thì không được." Người cũng sẽ yếu ớt đi, cũng đâu phải ngồi tù.

Đồng Tuệ không nói gì.

Nên sống như thế nào, đều do chính mình lựa chọn, nàng không biết Lâm Ngưng Phương, cũng không cần phải suy nghĩ dưới góc độ của đối phương mà can thiệp vào. Đó là chuyện của Tiêu Diên, nàng chỉ là con dâu thứ đại phòng của nhà họ Tiêu mà thôi.

Trời tối hơn, Đồng Tuệ đi theo Tiêu Chẩn về Đông sương phòng.

Khi Đồng Tuệ rửa mặt, Tiêu Chẩn đứng bên cạnh nhìn, đột nhiên hỏi: "Nàng và đại tẩu nói chuyện lâu như vậy, là nói tới chuyện gì?"

Đồng Tuệ lưng đưa về phía hắn súc miệng, sau đó mới nói: "Hàn huyên một lát chuyện về em dâu, dường như tam đệ hy vọng chúng ta thân thiết một chút."

Tiêu Chẩn: "Người do nó dẫn về, hai chị em nàng không cần xen vào đâu."

Đồng Tuệ nghe ra hắn không thích Lâm Ngưng Phương, hoặc là thờ ơ, đột nhiên có chút tò mò: "Lúc trước khi các chàng cùng nhau cứu chủ tớ họ, sao chàng..."

Nói được một nửa thì ngắc ngứ, ý thức được lời này không thích hợp hỏi ra.

Tiêu Chẩn: "Sao gì?"

Đồng Tuệ lắc đầu: "Không sao, ta xong rồi, tới lượt chàng."