Chương 6: Cơn sốt và sự dịu dàng của kẻ ngông cuồng

Bữa tối hôm đó vô cùng thịnh soạn, có canh, có món hầm, lại có cả món xào.

Thực ra, Điền Ni Kiều chính là người giúp việc mà Ngũ Minh Vĩ thuê ở huyện Miên Thạch, phụ trách nấu cơm, giặt giũ cho anh.

Tháng đầu tiên anh đến Miên Thạch, trong một lần đi làm nhiệm vụ kiểm tra đột xuất tại một quán karaoke, anh đã cứu cô ta. Khi đó, Điền Ni Kiều mới mười chín tuổi, bị người ta ép dùng ma túy.

Ngũ Minh Vĩ hỏi tại sao cô ta không đi học. Cô ta kể nhà cô ta có bốn đứa con, cô ta là chị cả, phải ra đời kiếm sống để nuôi ba đứa em ăn học.

Sau đêm đó, Điền Ni Kiều phải lòng anh. Cô ta chưa từng thấy người đàn ông nào vừa đẹp trai lại vừa có khí chất phong trần, “hư hỏng” đầy cuốn hút như thế. Cô ta ngày ngày mặt dày bám lấy anh, than vãn không có chỗ đi, xin được đi theo anh.

Ngũ Minh Vĩ bị làm phiền đến mức phải đi điều tra thân thế cô ta. Quả thật, hoàn cảnh nhà cô ta rất khó khăn, cả gia đình mấy miệng ăn chỉ trông chờ vào một quầy tạp hóa nhỏ xíu ở khu Vọng Phố Tây, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.

Ngũ Minh Vĩ nhanh chóng đưa cho bố mẹ Điền Ni Kiều một khoản tiền để mở rộng quầy tạp hóa thành siêu thị. Anh cũng thuê Điền Ni Kiều làm giúp việc, dọn dẹp nhà cửa cho mình. Coi như giúp cô ta có một công việc tử tế, đỡ phải quay lại chốn KTV làm tiếp viên rồi bị ép vào con đường nghiện ngập.

Điền Ni Kiều nấu ăn rất ngon, lại chăm chỉ, đúng chất con nhà nghèo biết lo toan sớm.

Cô ta nói rất nhiều, trong bữa cơm liên tục quan tâm Ngũ Minh Vĩ:

“Vĩ gia, bộ cảnh phục anh phơi ngoài ban công sắp đứt cúc rồi, em đã khâu lại hết cho anh rồi đấy.”

“Bóng đèn trong phòng anh tối quá, anh hay thức đêm viết báo cáo hại mắt lắm. Anh chẳng chịu thay gì cả, sáng nay em bảo bố em lên thay bóng mới rồi.”

“À đúng rồi, anh uống canh em hầm chưa? Thức đêm mất nước, anh uống nhiều canh tẩm bổ vào.”

Ngũ Minh Vĩ tai trái vào tai phải ra, cắm cúi lùa cơm, anh chẳng buồn đáp lại nửa lời.

Ôn Diễm ngồi cùng họ bên chiếc bàn vuông nhỏ chật chội, cô thu hết mọi tương tác vào tầm mắt. Trông họ thật giống một đôi tình nhân, bạn gái thì ân cần, bạn trai thì lạnh lùng nhưng vẫn đón nhận.

Dáng Điền Ni Kiều đẹp, tuổi trẻ, biết trang điểm, miệng lại ngọt, rất giống kiểu con gái xinh đẹp sắc sảo từng vây quanh Ngũ Minh Vĩ thời đi học. Anh thích cô ta cũng chẳng có gì lạ.

Khí hậu nhiệt đới nóng bức, cô ta mặc chiếc áo hai dây trễ nải và quần short ngắn cũn, khoe trọn đường cong nóng bỏng.

Ôn Diễm nghĩ thầm, cuộc sống của Ngũ Minh Vĩ ở cái thị trấn biên giới này thực ra cũng không tệ.

Cô chậm rãi lùa cơm, cảm giác chẳng có chút khẩu vị nào.

Ngũ Minh Vĩ vẫn im lặng gắp thức ăn, anh không nói một lời. Điền Ni Kiều nói nhiều khô cả họng, cô ta tự múc canh uống.

Lát sau, cơm nước xong xuôi, Điền Ni Kiều dọn dẹp bếp núc rồi bước ra hỏi:

“Vĩ gia, tối nay anh qua nhà em ngủ không? Hay để em ở lại đây trông bác sĩ Ôn nhé. Vết thương của cô ấy mới khâu, hôm nay lại đi lại nhiều, nhỡ đâu bị uốn ván hay sốt thì sao, em ở lại canh chừng cho yên tâm.”

Ngũ Minh Vĩ đang nằm dài trên chiếc ghế trúc ở phòng khách xem tivi, lười biếng đáp: “Cô về trước đi, tối nay tôi ngủ sofa.”

Điền Ni Kiều xụ mặt, oán trách: “Trai đơn gái chiếc ở chung một nhà, nhỡ đâu…”

“Tôi bảo cô về đi.”

Ánh mắt Ngũ Minh Vĩ sắc lạnh, đôi môi mỏng nhả ra từng chữ, sắc mặt tối sầm lại dọa người.

“Được rồi, được rồi.” Điền Ni Kiều bất đắc dĩ gật đầu, hậm hực ra về.

Điền Ni Kiều đi rồi, căn nhà trong đêm hè tĩnh lặng đến kỳ lạ, yên ắng đến mức có thể nghe rõ cả tiếng thở nhẹ nhàng.

Ôn Diễm ở trong phòng ngủ viết luận văn đến tận đêm khuya mới gập máy tính chuẩn bị đi ngủ.

Căn hộ chỉ có một phòng tắm, cô phải ra ngoài để đánh răng rửa mặt. Chân đau đi lại bất tiện, cô chống nạng bước ra. Ánh đèn phòng khách lờ mờ khiến cô không nhìn rõ, chân nọ đá chân kia, loạng choạng suýt ngã sấp mặt.

Ngũ Minh Vĩ đang nằm trên sofa xem tivi lập tức bật dậy, anh dụi tắt điếu thuốc, lao tới đỡ lấy cô.

Bàn tay to lớn, rắn rỏi của anh siết chặt lấy eo cô.

Cảm giác bị kiềm chế vừa quen thuộc vừa xa lạ ập đến, mặt Ôn Diễm nóng bừng lên trong nháy mắt.

“Em cứ nằm trong phòng là được, tôi lấy nước vào cho.” Môi người đàn ông ghé sát tai cô, hơi thở nóng hổi phả vào những sợi tóc mai tán loạn.

Vừa rồi, khi Điền Ni Kiều đi khỏi, trong đêm khuya thanh vắng nơi biên giới xa lạ này, Ôn Diễm đã nhẩm tính. Cô và Ngũ Minh Vĩ đã bao lâu không gặp?

Là ba năm một trăm năm mươi sáu ngày.

Lần gặp cuối cùng là khi Ôn Diễm nói lời chia tay, sau đó cô xóa sạch mọi phương thức liên lạc của anh.

Ôn Diễm cố tình không nghe ngóng tin tức về anh, cô cứ ngỡ anh vẫn chìm đắm trong cuộc sống xa hoa trụy lạc, ngày đêm hoan lạc. Không ngờ anh lại đến thị trấn biên giới Tây Nam này làm cảnh sát, ban ngày đối mặt với lũ tội phạm cùng hung cực ác, ban đêm lại chui rúc trong căn chung cư cũ nát này một mình.

Ôn Diễm tò mò, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với anh?

“Xin lỗi, làm phiền anh quá.” Ôn Diễm khách sáo nói, cô định nhặt lại cây nạng để quay về phòng.

Kết quả, người đàn ông đứng bên cạnh vung cánh tay dài, ôm gọn lấy eo cô, dùng sức bế bổng cô lên, đưa thẳng về giường.

Khoảnh khắc anh cúi người đặt cơ thể nhẹ bẫng của cô xuống nệm, mặt Ôn Diễm càng đỏ dữ dội hơn. Cảm giác nóng rực vì anh lan tỏa khắp toàn thân.

“Chờ chút.”

Đôi môi có đường cong tuyệt đẹp của anh như có như không lướt qua vành tai cô, tựa như một nụ hôn hờ hững.

Không khí trong phòng bỗng chốc trở nên ám muội, dính dấp. Ôn Diễm muốn phá vỡ sự ngột ngạt này, bèn cố ý hỏi: “Bạn gái anh, Điền Ni Kiều, đi rồi à?”

Ngũ Minh Vĩ trầm giọng sửa lại: “Cô ta không phải bạn gái tôi.”

Đôi mắt đen láy khóa chặt lấy gương mặt thanh tú của người phụ nữ. Trước kia anh luôn thấy cô ngoan hiền, mềm mại, ngũ quan thuộc kiểu ngây thơ, nhìn chỉ muốn trêu chọc cho vui.

Trong ký ức của anh, Ôn Diễm là cô gái nói chuyện chưa bao giờ dám to tiếng, chiếc váy đồng phục trên người lúc nào cũng phẳng phiu không một nếp gấp, vở bài tập mở ra sạch đẹp như đáp án in sẵn.

Nhưng nhìn cô gái ngoan hiền năm xưa giờ đây, mọi thứ đã hoàn toàn khác.

Ngũ Minh Vĩ cũng không ngờ sau khi bước vào xã hội, Ôn Diễm lại trở nên mặn mà, quyến rũ đến thế. Ngũ quan sắc sảo hơn, đôi mắt như hồ thu long lanh, dập dờn sóng nước nhu tình. Dáng người mảnh mai nhưng nơi cần có thịt thì vẫn đầy đặn, quả thực là cực phẩm.

Trong đêm hè khô nóng này, nhìn cô như vậy, cổ họng anh không khỏi nghẹn lại.

Thảo nào đêm đó trên đường núi, ba tên cướp kia lại nảy sinh tà ý với cô.

Nhớ lại lời Chung Dị ban sáng nói rằng cô có thể bị ám ảnh tâm lý, Ngũ Minh Vĩ nhẹ giọng hỏi: “Em còn đang nghĩ đến chuyện đêm qua à? Chuyện bọn chúng bắt nạt em trên núi ấy?”

“Không nghĩ nữa.” Ôn Diễm đáp.

Thực ra vốn dĩ rất đáng sợ, nhưng vì Ngũ Minh Vĩ đã đến, hơn nữa ngay trong đêm anh đã tóm gọn bọn chúng, Ôn Diễm bỗng cảm thấy an toàn chưa từng có.

Ba năm trước, họ chia tay vì Ôn Diễm cảm thấy cả đời này sẽ không thể tìm thấy cảm giác an toàn nơi Ngũ Minh Vĩ. Không ngờ ba năm sau, trong lần gặp lại đầu tiên, anh đã viết lại định kiến ấy.

Chỉ tiếc, họ đã chia tay, và chia tay rất lâu rồi.

Ngũ Minh Vĩ đi vào phòng tắm bưng chậu nước, cầm khăn mặt và cốc súc miệng giúp Ôn Diễm vệ sinh cá nhân. Sau đó, anh lấy thuốc chống viêm cho cô uống.

Thu xếp xong xuôi, anh nói: “Chờ chân em khỏi hẳn, tôi sẽ cho người đưa em về. Loại địa phương này không yên ổn, sau này em đừng bao giờ quay lại nữa.”

“Vậy sao anh lại đến đây?” Ôn Diễm không kìm được thắc mắc.

Trong ấn tượng của cô, lẽ ra Ngũ Minh Vĩ phải lái siêu xe lượn lờ ở thành phố lớn, ánh mắt bất cần đời, vẻ mặt khinh khỉnh lướt qua những chốn ăn chơi trác táng, bên cạnh là hàng đàn cô gái vây quanh, nói cười nịnh nọt.

Sau khi chia tay, cô cứ ngỡ anh sẽ sống cuộc đời như thế. Nhưng thực tế lại hoàn toàn trái ngược.

“Điều động công tác.” Ngũ Minh Vĩ giải thích ngắn gọn về cuộc sống hiện tại.

Ôn Diễm nhớ đến những cuốn tiểu thuyết ngôn tình, sau khi nam chính chia tay nữ chính thì trượt dài trong đau khổ, bỏ bê công việc, tự đày ải bản thân đến nơi khỉ ho cò gáy. Nam chính như vậy trông rất si tình, độc giả sẽ rất thích.

Dường như Ngũ Minh Vĩ đoán được suy nghĩ của cô, anh nhếch môi cười nhạt, giọng đầy vẻ bất cần: “Tôi tự xin đi đấy. Chức vụ cũ ở Phân cục Tân Thành vẫn đang treo chờ tôi về phục chức.”

Thật đáng tiếc, Ngũ Minh Vĩ không phải kiểu nam chính si tình đó. Anh là kẻ lãng tử đa tình, tự nhận là gã trai hư trong mắt mọi cô bạn gái cũ. Kiểu lụy tình chết đi sống lại không có trong từ điển của Ngũ công tử, bởi vì anh có quá nhiều thứ trong tay. Bạn gái cũ chưa kịp dứt áo ra đi thì đã có người mới xếp hàng chờ thế chỗ.

“Ồ.” Ôn Diễm khẽ đáp, đôi môi mím lại, không biết nói gì thêm.

Ngũ Minh Vĩ tắt đèn giúp cô, khép cửa phòng lại: “Ngủ sớm đi.”

Anh tắt tivi, đi ra ban công nhỏ nối liền với bếp, châm một điếu thuốc.

Hương vị quen thuộc của loại thuốc lá rẻ tiền gợi nhớ về thời cấp ba, khói thuốc ám vào khoang miệng, cổ họng, buồng phổi, và cuối cùng đọng lại trong tim, khơi dậy những hồi ức khó chịu.

Thời niên thiếu ngông cuồng, Ngũ Minh Vĩ đúng là có rất nhiều bạn gái, thật thật giả giả lẫn lộn, nhưng chẳng có ai khiến anh nhớ mãi không quên như Ôn Diễm.

Bởi vì những người khác là anh đá họ, còn Ôn Diễm là người đá anh.

Anh nhớ ngày chia tay hôm đó trời không mưa, ngược lại tuyết rơi rất lớn. Tuyết lớn đến mức che khuất bóng lưng cô rời khỏi thế giới của anh, cuối cùng chỉ còn lại một màu trắng xóa vùi lấp tất cả.

Ngũ Minh Vĩ lặng lẽ hút thuốc. Lúc ấy, điện thoại reo, là Chung Dị gọi.

“Sếp, tối nay anh có qua đồn không?”

“Không qua. Cậu trực thay tôi đêm nay, tuần sau đến lượt cậu tôi sẽ trả.”

“Hả? Thế là anh phải trực hai đêm liền đấy. Chịu nổi không?” Chung Dị tính toán.

“Đừng nói nhiều.” Ngũ Minh Vĩ định cúp máy.

Chung Dị vội nói thêm: “Lắc tay của bạn bác sĩ Ôn đã tìm thấy rồi, nó bị lẫn vào đống vật chứng khác, anh bảo với cô ấy nhé.”

“Ừ. Cúp đây.”

Chung Dị ngẫm nghĩ, tại sao sếp lại nhờ mình trực thay, rồi tuần sau trả lại bằng cách trực hai đêm liền? Trước đây Đội trưởng Ngũ chưa bao giờ đổi ca, làm việc cẩn trọng, không bao giờ vì việc riêng mà trễ nải.

Chung Dị chợt hiểu ra, chắc là để ở nhà với bác sĩ Ôn đang hoảng sợ. Anh không muốn cô cảm thấy bất an hay khó chịu khi ở lại cái thị trấn biên giới này.

“Chậc, mẹ kiếp, sếp cũng chiều người yêu ra phết. Ngoài miệng thì lạnh lùng, nhưng làm việc gì cũng âm thầm cưng chiều.” Kiểu bạn trai cũ thế này, cho xin một tá cũng không chê nhiều.

Đêm khuya.

Ôn Diễm nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ được. Cô thấy khát nước, định ngồi dậy nhưng cả người vô lực, sờ lên người thì thấy mồ hôi đầm đìa.

Là bác sĩ, cô biết ngay triệu chứng này: vết thương đang bị nhiễm trùng gây sốt. Trong tiềm thức mơ màng, nỗi sợ hãi về vụ cướp tối qua lại ùa về. Cô mê man nghĩ: Nếu lúc đó Ngũ Minh Vĩ không đến thì sao?

Chưa bao giờ cô cần anh đến thế như lúc này.

Cô chưa từng thấy dáng vẻ anh làm cảnh sát bao giờ. Khi tốt nghiệp đại học, cô đến Bắc Thành học thạc sĩ, bận rộn với thí nghiệm và luận văn. Lúc đó anh mới ra trường cảnh sát, làm việc ở Phân cục Tân Thành. Họ duy trì tình yêu xa ngắn ngủi được một tháng rồi chia tay.

Nghĩ về chuyện cũ, hơi lạnh trong phòng cũng không làm dịu được cơn nóng trong người Ôn Diễm. Cô cảm thấy như đang rơi vào hố lửa, nôn nao khó chịu.

Trong cơn mơ hồ, cô nghe thấy tiếng bước chân người đàn ông đi vào phòng. Anh cởi bộ quần áo ướt đẫm mồ hôi trên người cô ra, dùng khăn ấm lau người cho cô.

Ôn Diễm khó chịu muốn né tránh, nhưng bàn tay anh lại mạnh mẽ giữ chặt eo thon của cô, lướt qua từng nơi trên cơ thể mà trước kia anh từng chạm vào một cách xấu xa.

Gương mặt nhỏ nhắn của Ôn Diễm đỏ bừng, đôi mắt phủ một tầng sương mờ, cổ họng khô khốc cố ngăn cản anh: “Đừng chạm vào tôi…”

“Sốt rồi.”

Giọng anh khàn đặc. Anh bế cô vào phòng tắm, cẩn thận lau sạch mồ hôi trên người cô, giúp cô rũ bỏ cảm giác dính dấp khó chịu.

Ôn Diễm xấu hổ, không muốn bị anh nhìn thấy hết, cô yếu ớt hô dừng: “Ngũ Minh Vĩ, anh đừng…”

Ngũ Minh Vĩ mặc kệ, anh kiên nhẫn lau người cho cô một lượt từ đầu đến chân, rồi bế cô trở lại giường, đút cho cô uống hơn nửa cốc nước. Cuối cùng, anh dán miếng hạ sốt mua sẵn từ hiệu thuốc lên trán cô.

Ôn Diễm vẫn còn đang bối rối vì bị anh chăm sóc kỹ càng đến thế.

Ngũ Minh Vĩ nâng cằm người phụ nữ gầy yếu lên, nhìn sâu vào đôi mắt long lanh như nước của cô, giọng điệu ngông cuồng pha chút lưu manh quen thuộc:

“Ông đây đã nhìn thấy hết từ tám hoánh rồi, xấu hổ cái gì? Trên người em có mấy nốt ruồi ông đây còn lạ gì.”

Ôn Diễm ngượng chín mặt quay đi. Cửu biệt trùng phùng, anh vẫn là tên lưu manh đáng ghét như ngày nào.

“Ngoan ngoãn ngủ đi. Tôi ở đây với em.”

Uống thuốc xong, Ôn Diễm nhanh chóng cảm thấy dễ chịu hơn, mí mắt nặng trĩu rồi chìm vào giấc ngủ. Ngũ Minh Vĩ ngồi đó bên mép giường, canh chừng cho cô suốt một đêm dài.