Chương 20

Thứ bảy, thành phố Bắc vốn luôn khô ráo một thời gian dài, cuối cùng cũng đổ mưa. Cái lạnh đầu đông vì thế mà quyện thêm hơi ẩm, trở nên vừa ướt át vừa buốt giá.

Phòng tranh thành phố Bắc hôm nay lại vô cùng náo nhiệt.

Cơn mưa cũng không thể ngăn cản bước chân của những người yêu nghệ thuật đến xem triển lãm.

Triển lãm khai mạc lúc mười giờ, nhưng từ hơn chín giờ, trước cửa đã tụ tập không ít người.

Phía ngoài đám đông, một chiếc xe thương mại màu đen mang theo một lớp bụi mưa, lặng lẽ dừng lại ở lối đi bên trong gần cổng vào. Một nhân viên nghi lễ đã cầm ô chờ sẵn.

Đàm Tố bước xuống xe, anh mặc một chiếc áo khoác đen, bên trong là bộ vest ba lớp lịch lãm, phối cùng cà vạt màu đỏ thẫm. Vài giọt mưa bay lất phất trên mắt kính, khiến ánh nhìn của anh càng thêm trong trẻo và sâu thẳm.

“Đàm tổng, hoan nghênh anh.”

“Mời anh vào trong.”

Hai nhân viên nghi lễ dẫn anh vào phòng nghỉ dành cho khách VIP.

Ôn Tư Vân và Triệu Tấn đã đến sớm hơn Đàm Tố một chút. Người tổ chức triển lãm hôm nay là học trò của ông Ôn, bọn họ được mời đến để ủng hộ, dù sao cũng phải gọi một tiếng “chú Lý”.

Hầu hết khách quý tham dự lễ khai mạc đều là các nghệ sĩ, nhà thiết kế trong giới. Ôn Tư Vân không thích những dịp xã giao thế này, nên gần như mọi việc đều do Triệu Tấn đảm đương, anh ta chỉ đứng bên cạnh, thỉnh thoảng lên tiếng phụ họa.

Thấy Đàm Tố đến, Triệu Tấn gọi một tiếng “anh Ba”.

Triệu Tấn vốn là người của Đàm Tố, sau này văn phòng của Ôn Tư Vân cần người quản lý, Đàm Tố điều anh ta qua đó. Khi làm việc thì Ôn Tư Vân chẳng màng đến chuyện khác, Triệu Tấn được cử đến để quản lý văn phòng. Đôi khi, chuyện anh ta vừa giao xuống, Ôn Tư Vân lại là người đầu tiên đi ngược lại, thường xuyên khiến một người tính tình tốt như Triệu Tấn cũng phải phát cáu.

Ba người tụ lại, nói vài câu về chuyện văn phòng.

Nói một hồi, Ôn Tư Vân cảm thấy có gì đó không đúng, sao lại biến thành buổi “tố” tội của mình thế này.

Anh ta bực bội cười khẩy với Triệu Tấn: “Cậu chỉ biết mách lẻo thôi.”

Triệu Tấn bình tĩnh đáp: “Tôi chỉ nói sự thật.”

Ôn Tư Vân: “Thế sao cậu không nói thẳng với tôi?”

Triệu Tấn: “Tôi nói cậu có nghe đâu?”

Ôn Tư Vân: “…”

Đàm Tố đút tay vào túi áo khoác, lên tiếng cắt ngang: “Buổi xem mắt lần trước của cậu thế nào rồi?”

Ôn Tư Vân: “…”

Triệu Tấn chưa nghe chuyện này, cũng tò mò nhìn anh: “Cậu đi xem mắt à?”

Ôn Tư Vân mất kiên nhẫn nói: “Thế nào là thế nào, đương nhiên là chẳng có gì rồi, do ba mẹ em tự quyết đấy chứ. Đáng lẽ em không nên về nhà.”

Nhắc đến hôm đó, anh ta lại nhớ ra một chuyện, bèn hỏi Đàm Tố: “Tối hôm đó sao anh đi mà không nói tiếng nào?Sau đó ba em còn tìm anh đấy, anh đi đâu vậy?”

Đàm Tố lơ đãng nhìn qua bức tường kính ra bên ngoài.

Trời vẫn đang mưa, không ít người cầm ô đang tiến về phía cổng lớn của phòng tranh.

“Tôi thấy tình hình bên cậu không ổn nên chuồn trước.”

“…” Ôn Tư Vân giật giật khóe miệng. “Lần sau phiền anh rủ em theo với.”

Đàm Tố đáp một tiếng “Được”, vừa định thu tầm mắt lại thì bỗng khựng lại.

Màu xanh của mùa đông đã phai đi quá nửa, khung cảnh vốn đã tiêu điều, thiếu sức sống. Hơi nước mờ mịt càng khiến cả bầu trời nhuốm một màu xám xịt.

Giữa màn mưa, những chiếc ô đủ màu sắc như những vệt màu rực rỡ được chấm phá lên một bức tranh đen trắng, tựa như nét cọ dày dặn trên một bức tranh sơn dầu.

Trong số đó, ô trong suốt là nhiều nhất.

Đi bên cạnh dòng người đang tiến vào phòng tranh có một chiếc như vậy. Tán ô trong suốt, khung ô màu bạc, tay cầm bằng nhựa màu trắng.

Chiếc ô che gần hết nửa khuôn mặt người cầm, chỉ để lộ một chút cằm thon gọn và dáng người mảnh mai. Bên cạnh còn có một bóng hình khác. Hai chiếc ô giống hệt nhau kề sát, trên mặt ô đọng lại những giọt nước và những vệt chảy dài.

“Nhìn gì thế?” Ôn Tư Vân nhìn theo ánh mắt anh ra ngoài. “Người đông thật đấy.”

“Không có gì.” Đàm Tố thu hồi ánh mắt. “Lát nữa có buổi lễ khai mạc, tôi không lộ diện đâu.”

“Tại sao?” Ôn Tư Vân thắc mắc.

Đàm Tố đáp: “Ồn ào.”

Ôn Tư Vân vô cùng đồng tình, cũng muốn hùa theo: “Vậy em cũng không lộ diện.”

Triệu Tấn: “Cậu thì không được.”

Ôn Tư Vân: “…”

**

Hôm nay Mạnh Thích Dạng dậy rất sớm, lúc ra khỏi nhà Khương Điềm vẫn còn đang ôm bánh bao hấp ngủ say sưa.

Một buổi triển lãm nghệ thuật sắp đặt của một kiến trúc sư được tổ chức tại phòng tranh thành phố Bắc hôm nay.

Triển lãm này rất nổi tiếng, cô biết tin từ sớm nên đã đặt chỗ trước rất lâu mới có được vé cho ngày khai mạc. Nhân tiện đến đây để tích lũy thêm chút tư liệu.

Cô hẹn Vưu Hoan đi cùng mình.

Kết quả là lúc gần đến nơi, cô gọi cho Vưu Hoan thì cô bạn mới tỉnh, ngủ quên mất.

Trong điện thoại, Vưu Hoan áy náy vô cùng: “Tớ có đặt báo thức mà không hiểu sao lại không nghe thấy. Hôm qua tớ ngủ muộn quá.”

Mạnh Thích Dạng: “Không sao đâu, cậu cứ từ từ đến, bỏ lỡ lễ khai mạc cũng được.”

Vưu Hoan: “Sao cậu lại gọi bằng nick phụ thế? Tớ không lưu nên lúc mở mắt ra nhìn còn không nhận ra đấy.”

Mạnh Thích Dạng: “À, tớ đang đăng nhập nick phụ.”

Tối qua sau khi nói chuyện với Đàm Tố xong, cô đi tắm rồi ngủ luôn, quên chưa đổi lại, sáng ra cũng không nhớ. Đến lúc gọi điện cho cô bạn mới phát hiện, mà đang lái xe nên cũng không tiện đổi.

Vưu Hoan “Ừ” một tiếng: “Vậy cậu vào trong đợi tớ nhé. Tớ dậy sẽ đến tìm cậu ngay, nhanh thôi.”

Mạnh Thích Dạng nhắc nhở: “Ngoài trời đang mưa đấy, lúc tớ đến đây hơi kẹt xe, chắc lúc cậu đi sẽ đỡ hơn. Lái xe cẩn thận nhé.”

Phòng tranh thành phố Bắc là tác phẩm của ông Ôn, một công trình biểu tượng có từ khá sớm ở khu vực này.

Hôm nay người đông, xe khó đỗ, Mạnh Thích Dạng tìm một vòng không thấy chỗ nào trống, đành phải đỗ xe ở bãi của tòa nhà bên cạnh rồi đi bộ qua.

Trước khi xuống xe, cô tìm trong xe một hồi mới phát hiện không có ô. May mà ngay cạnh bãi đỗ xe có người bán ô.

Cô tiện tay chọn một chiếc ô trong suốt bình thường nhất.

Vừa quét mã trả tiền xong định đi, một người đàn ông cũng đang mua ô bên cạnh hỏi cô: “Cô cũng đi xem triển lãm à?”

Mạnh Thích Dạng vén lọn tóc che tầm mắt, quay đầu nhìn anh ta một cái rồi gật đầu.

Từ bãi đỗ xe đi bộ đến phòng tranh mất khoảng năm phút.

Mạnh Thích Dạng đi cùng đường với người đàn ông kia. Anh ta tự giới thiệu là nhà thiết kế của triển lãm, rồi hỏi Mạnh Thích Dạng làm nghề gì, cô chỉ nói mình là người yêu thích nghệ thuật, đến xem cho biết.

Trên con đường dẫn đến phòng tranh toàn là người đi xem triển lãm, ai cũng cầm một chiếc ô. Ô của người này thỉnh thoảng lại vô tình chạm vào ô của người khác.

Hai người đi theo dòng người, anh ta cứ thế sáp lại gần cô suốt cả quãng đường.

Lễ khai mạc diễn ra lúc mười giờ, khoảng sân trước cửa phòng tranh đã chật ních người.

Mạnh Thích Dạng chen vào đám đông mênh mông, cuối cùng cũng tách được khỏi người đàn ông kia, cái giá phải trả là tay áo khoác của cô bị nước từ ô của người khác nhỏ xuống làm ướt một mảng.

Lễ khai mạc được tổ chức ngay tại khoảng sân trống bên ngoài cổng vào, phía trên có mái che. Khán giả đứng dưới bậc thềm, phải bung ô.

Những vị trí đẹp đã bị chiếm hết từ sớm, Mạnh Thích Dạng đến muộn, không thể chen lên phía trước, chỉ có thể lờ mờ thấy một chiếc micro đứng và vài hàng ghế được đặt dưới một tác phẩm sắp đặt lớn mà cô đã thấy trong poster.

Khi còn khoảng mười phút nữa là đến mười giờ, một nhóm người mặc vest, cầm các loại nhạc cụ lớn nhỏ đi ra, họ ngồi vào những chiếc ghế dưới tác phẩm sắp đặt lớn kia.

Hóa ra đó là chỗ ngồi của một ban nhạc.

Đúng mười giờ, dàn nhạc bắt đầu cất lên những giai điệu hòa tấu.

Âm thanh của nhạc cụ nhân tạo hòa quyện với những âm thanh tự nhiên, đứng che ô giữa trời mưa nghe nhạc quả là một trải nghiệm đặc biệt, chỉ có điều hơi lạnh.

Sau vài bản nhạc, MC xuất hiện để dẫn dắt chương trình và giới thiệu khách quý.

Mạnh Thích Dạng nghe thấy tên của Ôn Tư Vân.

Cô đứng khá xa về phía sau, phía trước lại bị ô và những chiếc điện thoại giơ lên che khuất tầm mắt, nên không nhìn rõ mặt các vị khách quý.

Sau đó là phần phát biểu của nghệ sĩ. Anh ta chủ yếu nói về ý tưởng, nguồn cảm hứng cho một số tác phẩm sắp đặt, cũng như quá trình ra đời của triển lãm cá nhân này. Anh ta còn tiện thể nói đùa về thời tiết, khiến mọi người bật cười.

Tiếp theo là phần phát biểu của một vị khách quý khác.

Có lẽ vì cân nhắc việc mọi người đứng dưới mưa sẽ không chịu được lâu, nên quy trình của lễ khai mạc tương đối ngắn gọn.

Mười giờ rưỡi, người xem triển lãm bắt đầu xếp hàng vào trong.

Gửi đồ rồi bước vào sảnh, cơ thể cứng đờ vì gió lạnh của Mạnh Thích Dạng cuối cùng cũng ấm trở lại, cảm giác ẩm ướt cứ quẩn quanh bên người dần tan biến.

Triển lãm này rất lớn, tổng cộng có ba tầng. Mạnh Thích Dạng đi theo lối tham quan được chỉ dẫn.

Vì có các tác phẩm sắp đặt tương tác âm thanh nên không gian không quá tĩnh lặng, nhưng khi trò chuyện mọi người đều giữ âm lượng vừa phải, không ai nói to. Bầu không khí khác hẳn với một số triển lãm tranh thông thường.

Không ngờ lúc xem triển lãm, cô lại gặp phải người đàn ông kia.

“Lúc nãy ở ngoài đông người quá, thoáng cái đã không thấy cô đâu,” anh ta đứng bên cạnh cô. “Cô thấy lễ khai mạc thế nào? Vị khách quý phát biểu là một bậc thầy điêu khắc rất nổi tiếng đấy.”

Anh ta cố gắng chia sẻ cảm nhận về lễ khai mạc với cô.

Mạnh Thích Dạng đi theo những người phía trước, đến trước một tác phẩm sắp đặt khác.

Người đàn ông vẫn đi theo bên cạnh.

Thấy cô có vẻ không hứng thú với chủ đề này, anh ta thuận nhìn theo ánh mắt của cô về phía tác phẩm, cố gắng giải thích và khoe khoang kiến thức với một “người ngoại đạo” như cô.

Mạnh Thích Dạng cắt ngang: “Tôi thích xem một mình trong yên tĩnh hơn.”

Ý tứ từ chối đã quá rõ ràng.

Người đàn ông có chút xấu hổ, gãi gãi mũi, nhưng vẫn chưa muốn từ bỏ: “Chúng ta có thể kết bạn WeChat được không?”

Một chữ “Không” vừa chực thốt ra thì điện thoại của Mạnh Thích Dạng rung lên. Trước khi vào, cô đã chỉnh điện thoại sang chế độ rung.

Cô nghĩ là Vưu Hoan đến, vừa đưa điện thoại lên xem thì kinh ngạc thấy đó là cuộc gọi thoại từ Đàm Tố.

Sao anh lại đột nhiên gọi cho cô vào lúc này?

Mạnh Thích Dạng không thèm để ý đến người đàn ông kia nữa, cô xoay người, nhận cuộc gọi và áp điện thoại lên tai.

“Anh Hiên?”

Dù phòng tranh không thiếu người trò chuyện, cô vẫn hạ thấp giọng.

Đầu dây bên kia, giọng anh truyền đến: “Là tôi đây.”

Giọng nói như đang đáp lại một tia nghi hoặc và không chắc chắn trong câu hỏi của cô.

Mạnh Thích Dạng: “Sao bây giờ anh lại gọi cho tôi?”

Đối phương cười khẽ một tiếng. “Bây giờ thì sao nào? Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể liên lạc vào buổi tối thôi à?”

“Buổi tối” mang một ý nghĩa ẩn giấu, mập mờ, không thể để người khác biết.

Giọng nói của anh dán sát vào tai Mạnh Thích Dạng, mang theo một cảm giác ngưa ngáy khó tả. Trong một khoảnh khắc, dường như mọi tiếng trò chuyện vụn vặt trong phòng tranh đều trở nên xa vời.

“Đương nhiên là không phải. Chỉ là ban ngày anh có mấy khi tìm em đâu,” cô đổ hết lỗi lên đầu anh.

Ánh mắt cô liếc thấy người đàn ông kia vẫn chưa đi, sự mất kiên nhẫn trong lòng càng tăng thêm.

Đúng là một trời một vực.

Ngày nào cũng đối đáp qua lại với một người như Đàm Tố, gu của cô đã bị anh nâng cao mất rồi.

Đàm Tố cười nhẹ. “Vậy vẫn là lỗi của tôi.”

Giọng anh mang theo chút trêu chọc.

Không đợi Mạnh Thích Dạng trả lời, anh lại hỏi: “Đang làm gì thế?”

Mạnh Thích Dạng: “Ra ngoài xem triển lãm.”

Đối phương “Ừm” một tiếng. “Không lừa tôi.”

“Cái gì?” Mạnh Thích Dạng không hiểu câu nói không đầu không đuôi này.

“Đi xem triển lãm với một người đàn ông à?”

Mạnh Thích Dạng khựng lại, rồi lập tức phản ứng, cô nhìn quanh bốn phía, vì quá kinh ngạc mà vô thức siết chặt điện thoại hơn.

“Anh cũng ở đây sao?”