--- Chương 4 ---

Trời vừa chớm sáng, phía đông trời mới ló rạng một vệt trắng như bụng cá, Lý Tam Giang đã đưa Lý Truy Viễn về đến nhà.

Thôi Quế Anh đón lấy đứa trẻ, Lý Tam Giang lại nói chuyện với Lý Duy Hán một lúc rồi cũng đi.

Lý Truy Viễn được đặt nằm trên giường, mắt nhắm nghiền một hồi rồi lại mở ra.

Cậu không ngủ được, cứ nhắm mắt lại là lại như thấy con chim hoàng oanh nhỏ đang múa trong ao cá.

Thôi Quế Anh và Lý Duy Hán thì nhất quyết không vào phòng nghỉ ngơi, mà ngồi trong bếp.

Người phụ nữ không ngừng xoa xoa ngón tay, tay cô đỏ ửng lên; người đàn ông thì không ngừng rít từng hơi thuốc, điếu này nối tiếp điếu kia.

Nhìn trời đã sáng rõ, Thôi Quế Anh đứng dậy nói: “Tôi đi nấu cháo sáng cho bọn trẻ trước vậy.”

Lý Duy Hán nhả ra một ngụm khói, nói: “Sớm thế.”

Thôi Quế Anh đành ngồi xuống lại, nhìn chồng mình: “Thế thì phải đợi đến lúc nào?”

“Đợi người đến báo.”

“Ai đến báo?”

Lý Duy Hán không trả lời ngay, chỉ tiếp tục hút thuốc.

Lại ngồi một lúc, tiếng gõ cửa truyền đến:

“Chị Quế Anh, chị Quế Anh ơi.”

Là Triệu Tứ Mỹ, bà hàng xóm sát vách.

Lý Duy Hán gõ gõ điếu thuốc, nói: “Người báo tin đến rồi.”

Thôi Quế Anh đứng dậy, vừa dặn dò vừa dụi mắt, mở cửa ra, nghi hoặc hỏi: “Có chuyện gì thế, chị Tứ Mỹ?”

Triệu Tứ Mỹ giơ tay nắm lấy cánh tay Thôi Quế Anh, dùng sức lắc lắc:

“Nhà Đại Hồ Tử chết người rồi!”

“Gì cơ?”

“Chết hai người, Đại Hồ Tử và con trai hắn chết, vừa bị người ta phát hiện nổi trong ao cá nhà họ. Mọi người đều đi xem rồi, đi, chúng ta cùng đi xem!”

“Đi!”

Ra cửa, Thôi Quế Anh quay vào nhà dặn: “Anh Hầu, gạo tôi đã vo rồi, anh nhớ nấu cháo sáng cho bọn trẻ.”

Dạ, con biết rồi ạ.

Nhận được hồi âm, Thôi Quế Anh liền cùng Triệu Tứ Mỹ đi ra ngoài.

Lý Duy Hán đợi một lúc, sờ sờ trong túi mấy điếu thuốc đã hút qua, đặt ống điếu lên bàn, cũng đi ra ngoài.

Tiếng gõ cửa trước đó của Triệu Tứ Mỹ thực ra đã đánh thức lũ trẻ, biết có chuyện chẳng lành xảy ra, lũ trẻ cũng lục tục trở dậy chạy ra ngoài xem náo nhiệt.

Mặc cho đứa lớn đằng sau hét “giết chóc gì mà ra ngoài lúc này” cũng không gọi chúng quay về.

Lúc này, xung quanh ao cá nhà Đại Hồ Tử đã chật kín người, trên đường làng còn có dân làng không ngừng kéo đến, nam nữ già trẻ, dắt díu nhau.

Trên mặt ao nổi lềnh bềnh hai cái xác, chưa ai xử lý, ngay bên bờ ao còn đậu một chiếc thuyền con.

Tuy rằng Đại Hồ Tử trong làng danh tiếng rất không tốt, nhưng dân làng vẫn không đến nỗi lạnh nhạt như vậy;

Lý do không ai cùng nhau giúp đưa xác lên bờ, là vì hai cái xác kia giống như mấy miếng bánh đa ngâm lâu trong bát nước, phình ra trông không ra hình thù gì, hơn nữa bề ngoài còn hiện lên màu thịt trong suốt nửa mờ nửa tỏ, trông như hai khúc da lợn hình người.

Xác chết đuối ngâm lâu sẽ phình lên, nhiều người biết điều đó, nhưng hai người hôm qua còn sống nhăn răng thế kia, sao có thể chỉ sau một đêm đã bị ngâm phát ra như vậy?

Điều này thực sự quá quái dị, khiến không ai dám xuống tay đụng vào mấy cái xác đó.

Vợ Đại Hồ Tử quỳ ngồi bên bờ ao khóc lớn, nhưng cô ta chỉ biết khóc, cũng không hiểu rốt cuộc phải làm sao, xung quanh có người đến khuyên, cô ta cũng chẳng thèm để ý, chỉ một mực gào khóc than thân trách phận.

Cuối cùng, ông chủ nhà Đại Hồ Tử cũng từ trên thị trấn chạy về, coi như đã có người chủ sự.

Chỉ có điều thằng con trai lớn nhìn thân cha và em trai giờ thành ra dáng vẻ thế này, sợ đến nỗi da thịt đều co rúm lại, nó cũng không dám xuống vớt người, đành phải nhờ người đi mời Lý Tam Giang.

Lý Tam Giang đẩy chiếc xe bò của mình tới, trên xe chở đầy đồ nghề của ông ta.

Tới nơi, Lý Tam Giang liếc nhìn tình hình trên mặt nước, lập tức sợ đến mức không ngừng vẫy tay lùi lại:

“Cái này trời ơi, tôi không dám vớt đâu, vớt vào là tổn thọ, tổn thọ đấy! Mau mời người khác đi, mau mời người khác đi!”

Ông ta hù dọa như vậy, những dân làng vây quanh xem càng xôn xao, bắt đầu thì thầm bàn tán xem nhà Đại Hồ Tử rốt cuộc tạo tội gì, dẫn đến thứ ô uế tà ác như vậy.

Chẳng mấy chốc, đã có dân làng nhắc tới chuyện con chim hoàng oanh nhỏ đêm qua. Dù sao sự việc suýt xảy ra giữa ban ngày ban mặt ở nhà Đại Hồ Tử, trong làng vốn chẳng giấu được chuyện gì.

Lý Duy Hán lúc này cũng mở miệng, kể với người bên cạnh về chuyến đi thuyền hạ hà cùng các con cháu họ Tôn của mình gặp phải chuyện kỳ quái. Ông nói con cháu họ Tôn của mình bị rơi xuống nước, rồi kể lại ác mộng thấy một người phụ nữ đi dưới nước, sợ đến mắc chứng cuồng loạn bất tỉnh. Trịnh Đại Đồng đến xem cũng vô dụng, cuối cùng phải mời Lưu Tử đến xử lý.

Ngay lập tức, không ít người đặc biệt chú ý lắng nghe Lý Duy Hán kể chuyện, cũng không ngừng bày tỏ ý kiến của mình.

Thôi Quế Anh đứng bên cạnh Lý Duy Hán, thần sắc rất căng thẳng. Nếu là ngày thường, nếu không phải nấu cơm giặt giũ, bà có thể ngồi cùng mấy bà trong thôn trên bãi đá trắng bàn luận ba ngày ba đêm về chuyện thị phi. Nhưng hôm nay, bà lại trở nên trầm mặc, không dám mở miệng.

Trong lòng bà, vừa hoang mang vừa lo sợ, giống như kẻ trộm hô hoán bắt trộm, mèo cố ý đến khóc chuột.

Phan Tử, Lôi Tử, Hổ Tử và Thạch Đầu bọn họ cũng bắt đầu kể chuyện, nói đêm qua thấy một nữ thủy quỷ, suýt nữa kéo Tiểu Viễn của mình xuống nước làm thế thân cho quỷ, đó là đến tìm thù đây!

Một lúc sau, cảnh tượng dường như mở ra một buổi trà thoại đại hình lộ thiên. Khi chuyện của bọn Tiểu Hoàng Oanh bị can thiệp thấu đáo, những người dân trong thôn cảm thấy chưa đã, lại đem chuyện cũ nhà Đại Hồ Tử trước đây, mấy chuyện vụn vặt về Trần Chi, thóc lép ra tiếp tục lật đi lật lại.

Không lâu sau, đứa con thứ hai nhà Đại Hồ Tử dẫn vợ về, hai cô con gái cũng dẫn theo chồng trở lại. Hai cô gái ôm chầm lấy cha mẹ mà khóc, còn hai người con trai cùng hai người con rể thì đứng lại bàn bạc với Lý Tam Giang.

Lý Tam Giang gật đầu một cái, mở miệng nói một câu, vớt thi thể người ngoài gia đình như thế này tà tính, trực tiếp gấp mười lần giá so với ngày thường vớt một người lên bờ.

Sau khi thương lượng xong giá cả, Lý Tam Giang bắt đầu công tác, thắp hương, đốt vài nén hương, ngoài ra còn tặng thêm nửa giờ đầu "hô bằng dẫn bạn" niệm niệm có từ, thu hút ánh mắt của cả hội trường.

Tuy rằng màn trình diễn này thực sự không bằng bọn làm đám trắng chuyên nghiệp kia tinh tế, nhưng mọi người đều biết bọn làm đám trắng là như thế nào, vị này mới là chuyên nghiệp thật.

Trong lúc này, hai chiếc Santana đã chạy tới, trên nóc đều treo một cái đèn cảnh, đây là người từ trạm cảnh sát thị trấn cử đến.

Ngày thường, nhà ai chết đuối thì chết đuối, không tính là chuyện lớn gì; nhưng lần này chết đuối hai người vừa là cha con, lại ở ngay cửa nhà, tính chất sự việc liền không giống rồi.

Cảnh sát tới xem tình hình, cũng không khỏi sững sờ một lúc. Thi thể chết đuối bọn họ không phải chưa thấy qua, nhưng thực sự chưa thấy qua thi thể chết đuối được ngâm đến mức tinh tươm như vậy.

Thấy tình hình, bọn họ cũng chỉ đành đợi vớt thi thể lên bờ đã rồi tính, không cắt ngang nghi thức của Lý Tam Giang, nhưng cũng không tới đó xem, mà trở về bên đường, đứng cạnh xe rút thuốc hút chầm chậm chờ đợi.

Cuối cùng, Lý Tam Giang làm xong pháp sự, giết một con gà trống, lại rắc một bát không biết có phải là máu chó đen thật không, rồi mới xuống bờ, chèo chiếc thuyền kia ra vị trí trung tâm.

Trước dùng "dẫn lộ câu" móc thi thể lại gần thuyền, lại dùng "hồi hồn giỏ" cố định kéo thi thể lên thuyền, tiếp đó lại dùng "quy gia võng" phủ kín thi thể, chèo thuyền về bờ, xoay eo, cúi đầu, dùng một loại thủ pháp đặc định đưa thi thể lên lưng mình, rồi lên bờ.

Đây là một quy củ rất quan trọng trong hành nghề vớt thi thể, phải để chân của người vớt thi thể lên bờ trước rồi mới đặt thi thể xuống, vì đây mới là "tống", "bối" về nhà.

Cuối cùng, phải đợi khi người nhà chủ nhà mời gọi một tiếng, mới được đặt thi thể xuống, như vậy mới là có đi có về, kết thúc việc sai khiến, để người chết biết mình thực sự đã về nhà, không đến nỗi hóa thành cô hồn vất vưởng bám theo người vớt.

Sau hai lần y hệt như vậy, cha con Đại Hồ Tử cuối cùng cũng kết thúc cuộc trôi nổi, được an trí trên hai tấm chiếu rơm.

Mọi việc xong xuôi, Lý Tam Giang vừa thở phào vừa còn hơi sợ hãi nhìn về khu vực trung tâm ao cá, ông trước đó chỉ chỉnh tề quy củ vớt thi thể, không dám thực sự đi sâu điều tra.

Trời mới biết, ông ta vẫn còn nợ ở trong đó.

Cảnh sát tới lật thi thể ra, nhưng dân làng không quan tâm, vẫn đứng xa thò đầu tiếp tục xem, trong lúc đó không ngừng truyền đến tiếng kêu thất thanh sợ hãi của trẻ con.

Lý Tam Giang kết thúc việc, thu dọn đồ nghề xong liền ngậm điếu thuốc, đẩy chiếc xe bản của mình về. Người dân xung quanh đều tránh ra nhường đường, vừa vớt xong thi thể, mọi người đều tránh xa không kịp.

Cảnh sát chính thức bắt đầu điều tra, địa điểm tạm thời đặt tại nhà Ông Râu Xồm, bí thư thôn cũng đến hỗ trợ, bận rộn tiếp đón người, pha trà đun nước.

Vợ của Ông Râu Xồm nói không ra được nguyên nhân gì, bà ấy chỉ là tỉnh dậy thì không thấy người bạn đời nằm bên cạnh, vẫn là người ngoài đi ngang qua ao cá nhà mình mới phát hiện cả hai đang nổi trên mặt nước.

Phó đội trưởng phụ trách đội hỏi bí thư thôn trong làng ai từng có thù oán với nhà Ông Râu Xồm, bí thư thôn thao thao bất tuyệt, không mặn không nhạt trả lời một câu:

“Ồ, cái đó thì có hơi nhiều đấy.”

Tiếp theo đó, danh sách những người có thù oán bắt đầu được lập ra dài dằng dặc.

Bao gồm cả Lý Duy Hán kể chuyện về “Tiểu Hoàng Oanh” cùng Phan Tử, Lôi Tử bọn họ, cũng đều bị gọi đến hỏi chuyện.

Ban đầu, cảnh sát còn tưởng là lại phát hiện thêm một thi thể, còn chuyên môn cử cảnh viên theo Lý Duy Hán đến chỗ đó tìm kiếm, kết quả chẳng thu hoạch được gì, thêm vào đó phần kể chuyện của Lý Duy Hán có hơi quá ly kỳ, chỉ có thể coi như chuyện mê tín của một lão Hán nông thôn hù dọa con cháu.

Cái bản ghi chép này, chẳng biết nên ghi hay không, Lý Duy Hán thấy mọi người không tin, còn nổi cáu, không ngừng nhấn mạnh những gì mình gặp là thật, quấn lấy bắt cảnh sát và những người xung quanh tin mình, cuối cùng vẫn bị bí thư thôn “dỗ” cho xuống.

Mấy tên trong ban sự vụ đến gây chuyện hôm qua sau đó cũng bị điều đi điều tra, nhưng nhà họ trước ngày xảy ra sự việc một ngày đã đi huyện bên cạnh làm việc, cả ban đều có người chứng minh không có mặt tại hiện trường.

Còn về chuyện Tiểu Hoàng Oanh mất tích và những mâu thuẫn bên trong, một là vì người hoặc thi thể chưa tìm được, hai là những người có trách nhiệm liên quan là hai cha con nhà Ông Râu Xồm cũng đã chết rồi, chỉ có thể tạm thời báo mất tích.

Vụ việc cha con chết đuối này, đến cuối cùng cũng chỉ xử lý với kết quả điều tra là tai nạn ngoài ý muốn, đại khái ý tứ là hai cha con nhà Ông Râu Xồm tối hôm qua uống rượu, hứng lên ra ao cá đùa giỡn say xỉn, rồi cả hai đều chết đuối.

Gia đình Ông Râu Xồm cũng không tiếp tục gây chuyện đòi điều tra nữa, vì sau tang sự, hai con trai và hai con gái liền cãi nhau chia gia tài, tranh giành tang lễ làm náo loạn khó coi, lại thêm cho thôn một chuyện đàm tiếu.

Hôm đó, làm xong bản ghi chép đã là hoàng hôn, Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh dẫn các con về nhà, bọn trẻ đi phía trước, hai vợ chồng già đi phía sau.

Thôi Quế Anh vừa vỗ ngực vừa rất hậu phác hỏi: “Anh còn chủ động lên tiếng nói chuyện, lại bị cảnh sát gọi đi hỏi chuyện, suýt chết khiếp tôi rồi.”

Lý Duy Hán đem điếu thuốc lá trong miệng tùy ý nhổ ra bên đường, nhếch môi, nói:

“Là chú dặn, phải nói ra, không thể giấu, chuyện của Tiểu Viễn sau đó, Trịnh Đại Đồng và Lưu Kim Hà cũng đều biết mà.”

Thôi Quế Anh oán trách: “Biết thì biết một mình họ thôi, giữ kín là xong.”

Lý Duy Hán lắc đầu: “Cho dù người lớn có thể biết giữ bí mật, bọn trẻ con có thể giữ kín không nói lộ ra miệng sao?”

“Cái này……”

Lý Duy Hán thở dài một hơi,

nói:

“Chú nói, cách giữ bí mật tốt nhất, chính là đem bí mật ấy công khai nói ra.”

……

Hầu như mọi người trong thôn đều đi ao cá nhà Ông Râu Xồm xem náo nhiệt rồi, Lý Truy Viễn không đi, cậu ấy nằm trên giường thực sự không ngủ được, liền kê một cái bàn nhỏ ngồi ở ngoài hiên, ngắm nhìn những thửa ruộng xa xa.

Qua một lúc, chị gái rửa xong bát đĩa cũng ra ngoài, cô ấy trước tiên kê ra một cái bàn vuông, trên đó bày dụng cụ học tập và sách vở bài tập, còn mình thì ngồi trên cái bàn nhỏ, cái bàn học đơn giản cứ thế được tạo thành, còn đèn thì chính là mặt trời rực rỡ lúc này.

Cha mẹ của chị gái đối với việc học của cô ấy không mấy để tâm, nhưng cũng chưa từng nói qua những lời như “con gái học nhiều chẳng để làm gì”, “chi bằng sớm lấy chồng”, “sớm quan hệ vào xưởng dệt kiếm tiền” loại này.

Trước kỳ học giao tiền học phí thì đưa tiền học phí, bình thường tiền tài liệu gì đó, không cần ngại ngùng, cũng không cần có gì cảm thấy tội lỗi, cứ bình thường mở miệng đòi.

Nhưng phàm là sự tình đối với chị, so với những gia đình có con gái khác trong thôn, cha mẹ chị gái cách nuôi dạy phóng túng không quan tâm này, ngược lại thành ra mẫu mực coi trọng giáo dục con gái.

Chị gái biết, đây là chịu ảnh hưởng từ cô ruột Lý Lan của mình.

Thuở trước cô ruột chính là nhờ đọc sách, một bước thay đổi vận mệnh của mình, trở thành niềm tự hào của bà nội, ngay cả cha mình, các chú bác, mỗi lần nhắc đến cô ruột với người ngoài, cũng đều không tự giác ưỡn ngực, lấy làm vinh hạnh.

Tuy nhiên, thành tích học tập của anh trai chỉ có thể xếp ở mức trung bình, nhưng cậu ấy thực sự rất nỗ lực, không hề lười biếng một chút nào.

Năm đó, ông nội và bà nội đương nhiên không thể cố ý hy sinh con trai để chỉ nuôi con gái, thực ra là cha cậu, chú bác họ đều thật sự không đọc nổi sách.

Điều này không khỏi khiến cậu nghi ngờ, lẽ nào những người đàn ông họ Lý, đều chỉ để cho cô gái nhỏ?

Ban đầu, ý nghĩ này chỉ là thoáng qua, cũng không mãnh liệt lắm, cho đến khi Tiểu Viễn Hầu bị đưa về đây được hai ngày, cậu ấy ngồi bên cạnh, khi cậu đối mặt với một bài toán mãi không có manh mối, thì bên tai truyền đến một câu nhỏ:

“Căn 3.”

Sau này, hễ có bài nào anh trai không biết làm, đều đưa cho Lý Truy Viễn, anh trai còn phát hiện, Tiểu Viễn Hầu gần như không cần suy nghĩ, liếc mắt nhìn qua đề một cái là có thể nói ra đáp án.

Có lẽ đối với cậu ấy mà nói, phiền phức lớn nhất là còn phải viết ra quá trình giải bài, bằng không thì chị gái ngu ngốc này của cậu sẽ không hiểu!

Phải biết rằng, hắn đã học đến trung học rồi.

Anh trai từng hỏi cậu ấy đang học lớp mấy, Lý Truy Viễn trả lời: Lớp thiếu niên.

Anh trai trong tiềm thức hiểu “lớp thiếu niên” thành tiểu học,

Trong lòng cảm thán: Quả nhiên là học sinh tiểu học ở thủ đô, chương trình học lại vượt trước như vậy.

Lý Truy Viễn cứ thế ngây người ra, thỉnh thoảng hồi thần lại giúp chị gái viết vài câu, rồi lại tiếp tục ngây người.

Cảm nhận được có mũ bút đang khẽ chọc vào mình, Lý Truy Viễn quay đầu muốn xem đề, nhưng lại thấy chị gái lại chỉ về phía tây bên hiên nhà, nơi đó có một bậc thềm, dưới thềm đứng một bé gái mặc váy hoa nhí.

Là Thúy Thúy, con gái của Lưu Kim Hà, cô bé rụt rè đứng ở đó, không dám lên.

Anh trai nhíu mày với Lý Truy Viễn, ra hiệu đừng để ý đến cô bé.

Nếu là trước đây, cậu đã trực tiếp mở miệng rồi, rốt cuộc trẻ con trong làng đều có một công thức chung, không chơi với cô bé; nhưng hôm qua mẹ con Lưu Kim Hà rốt cuộc đã đến nhà “khám bệnh” cho em trai, bây giờ cậu không tiện nói ra.

Lý Truy Viễn đứng dậy, chủ động đi về phía hiên nhà, đến trước mặt Thúy Thúy, cười hỏi:

“Cháu đến rồi à, có chuyện gì sao?”

Thúy Thúy ánh mắt nhìn về hướng khác, tay véo vạt váy, nói: “Đến sớm chơi với chú.”

“Được.” Lý Truy Viễn quay người vẫy tay với anh trai, “Anh trai, cháu đi chơi với Thúy Thúy.”

Anh trai không nói gì, thở dài một tiếng, cúi đầu tiếp tục viết bài tập.

Thực ra, chơi cũng chẳng có gì hay chơi lắm, rất nhiều lúc chỉ đơn giản là không muốn ở nhà, rồi chạy sang nhà bạn, gọi bạn ra, sau đó mọi người cùng nhau lang thang vô định.

Thúy Thúy nhìn Lý Truy Viễn đi ra cùng mình, trong mắt ánh lên nụ cười, đây là lần đầu tiên cô bé học theo những đứa trẻ khác trong làng, đến nhà người khác gọi người ta ra chơi.

Tuy nhiên, cô bé vẫn không dám tự mình bước lên hiên nhà người ta, lứa tuổi này của trẻ con có thể không hiểu nhiều chuyện, nhưng lại nhạy cảm hơn, cô bé không muốn nhận những ánh mắt khó chịu của người lớn.

“Viễn Hầu Ca Ca, mẹ cháu nói, hôm qua chú bị bệnh à?”

“Ừ.” Lý Truy Viễn bị nhắc nhở bởi câu hỏi này, trong đầu lại hiện lên hình ảnh Tiểu Hoàng Oanh, nụ cười dần tắt lịm.

“À?” Thúy Thúy lập tức xin lỗi, “Cháu không nói nữa, không nói nữa, bị bệnh thực sự không vui.”

Lý Truy Viễn xoa xoa miệng, bỗng nhiên nói: “Ừm, chú quên mang Linh Thực cho cháu rồi.”

Thực ra không phải quên, gia gia không có nhà, tủ đựng Linh Thực bị khóa, mở không ra; anh trai dường như biết chìa khóa cất ở đâu, nhưng Lý Truy Viễn biết nếu mình đi nhờ anh ấy giúp, anh ấy sẽ ở trong nhà nói xấu Thúy Thúy.

“Linh Thực? Nhà cháu có, có rất nhiều, đến nhà cháu ăn đi.”

“Đến nhà cháu á?”

“Ừ, đến nhà cháu chơi.”

“Được.”

Được đồng ý, Thúy Thúy liền lấy hết can đảm, chủ động nắm tay Lý Truy Viễn, hai người cùng nhau đi trên con đường bờ ruộng.

Lúc này đây, cô bé rất hy vọng những người lớn trên hiên nhà ven đường có thể nhìn thấy mình, hỏi mình một câu: “Ồ, tiểu Thúy Hầu, cháu đang chơi với ai vậy?”

Cũng hy vọng trên đường có thể gặp được những đứa trẻ cùng làng, để chúng thấy mình cũng có bạn chơi rồi.

Chỉ tiếc rằng, phần lớn người trong làng đều đến ao cá nhà Ông Râu Xồm xem đống da lợn rồi.

Tuy nhiên, cô bé vẫn rất vui, tuy cảm giác vui vẻ đó không kéo dài được lâu, nếu không phải còn đang nắm tay, cô bé cảm thấy mình sẽ vui đến chạy vòng tròn.

“Viễn Hầu Ca Ca, chú có phải không nghe hiểu chúng cháu nói chuyện không?”

"Lúc đầu... hoàn toàn... nghe... không... hiểu. Sau đó... nói... chậm... một chút... nói... ngắn... một chút... thì... nghe... hiểu... được. Hiện tại... không... cần... đều... nghe... hiểu... rồi. Tự kỷ... còn... biết... nói... một chút... đấy. Chỉ là... nói... không... chuẩn... thôi."

Khi cậu ấy vừa được đưa về nhà này, các bậc trưởng bối nói chuyện, cậu ấy thật sự hoàn toàn không hiểu. Cũng may có anh em họ hàng đã từng đi học, mới có thể dùng tiếng phổ thông để giao tiếp với cậu ấy.

Nhớ lại hồi đó, mỗi lần cậu gọi Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh là "ông ngoại, bà ngoại", họ đều có vẻ hơi không vui. Sau đó lại sửa lại, bảo cậu phải gọi là "ông nội, bà nội".

Ở vùng đất này quả thật không có cách gọi ông ngoại, bà ngoại. Thường thì người ta phân biệt bà nội và bà ngoại dựa theo phương hướng, ví như bà ở phía nam thì gọi là bà Nam, bà ở phía bắc thì gọi là bà Bắc.

"Em sau này cũng muốn đi."

"Được thôi, em gọi anh, anh dẫn em đi."

"Thật sao? Ca ca đừng lừa em nhé?"

"Không lừa em đâu, anh rất quen Cố Cung mà."

Trong ký ức của Lý Truy Viễn, có một khoảng thời gian Lý Lan làm việc ở Cố Cung, cậu thường bị bỏ lại trong Cố Cung tự chơi một mình. Có lúc cậu ngồi trên bậc thềm bên cạnh cửa, trong lòng ôm một con mèo mun, nhìn những du khách nối đuôi nhau không dứt từ cổng chính đi vào, nhìn một cái là cả buổi trưa.

"Đúng rồi, Viễn hầu Ca ca, ca ca đã uống Đậu tất chưa?"

"Ờ..."

"Uống qua chưa?" Thúy Thúy chớp chớp đôi mắt to, hiếu kỳ nhìn sang.

"Uống qua rồi."

"Ngon không? Đậu tất là vị gì vậy?"

Vị gì ư?

Trong đầu Lý Truy Viễn hiện lên cảnh tượng lần trước Thôi Quế Anh rửa cái vại dưa muối bị hỏng trong nhà.

"Có người thích uống, có người không thích."

"Vậy à, vậy sau này em đi Bắc Kinh nhất định phải nếm thử."

"Ừ."

"Viễn hầu Ca ca, nhìn kìa, kia là nhà em."

Theo hướng tay Thúy Thúy chỉ, Lý Truy Viễn thấy một căn nhà hai tầng phía sau một thửa ruộng.

"Nhà em ở nhà lầu à."

Trong làng có đủ các loại phong cách nhà, phần lớn là nhà ngói bình thường, một số ít gia đình khó khăn vẫn là nhà đất. Tương tự, một số ít gia đình điều kiện khá hơn, đã xây dựng những căn nhà hai tầng.

Bước lên bậc thềm nhà Thúy Thúy, trong phòng khách tầng một, Lưu Kim Hà ngậm điếu thuốc trên miệng đang đánh bài.

Bàn bài có hai bà lão và một ông lão cùng chơi với Lưu Kim Hà, vì đến đây là có thể ăn cơm nhà ông ta, thậm chí chẳng tốn đồng nào, lại còn có thịt có rượu. Vì thế, Lưu Kim Hà chẳng bao giờ thiếu bạn đánh bài, và ông ta cũng sẵn lòng bỏ ra chút ít để 'mua' lấy người bầu bạn giải khuây.

Cái bàn bài quả thật là một nơi kỳ lạ, Lưu Kim Hà rõ ràng bị đục thủy tinh thể, thị lực không tốt, nhưng lại hoàn toàn không ảnh hưởng đến tốc độ ra bài của ông ta.

Bà nội, cháu dẫn anh Viễn về nhà chơi.

"Ừ, chơi đi." Lưu Kim Hà đáp lại một tiếng, lại tập trung sự chú ý vào những quân bài trên tay. "Phỗng!"

Vừa đúng lúc, người đánh bài đang kể chuyện bên nhà Đại Hồ Tử đang xảy ra, Lưu Kim Hà vừa nhả khói thuốc vừa tùy ý hồi ứng. Nghe thấy cháu gái mình dẫn Lý Truy Viễn vào, ông không khỏi hơi ngẩn ra một chút, ánh mắt qua làn khói thuốc nheo lại.

Đứa nhỏ này hôm qua bị quỷ ám, sáng nay hai cha con nhà Đại Hồ Tử đã nằm phơi trong ao cá rồi.

Trong chuyện này nếu không có một chút mèo gì, đánh chết ông Lưu Kim Hà cũng không tin.

Tuy nhiên, ông cũng không lên tiếng ngăn cản cháu gái mình chơi với Lý Truy Viễn. Nói đùa thôi, đều là cái sao xui của mẹ nó, xấu xa thế nào mà bị ai cũng bỏ rơi.

Thúy Thúy dẫn Lý Truy Viễn xuyên qua sảnh vào đến nhà bếp, bên trong Lý Cúc Hương đang ngồi trên ghế nhặt rau, thấy con gái mình dẫn người về, bà còn hơi bất ngờ một chút. Vừa thấy là Lý Truy Viễn, trên mặt bà lập tức không nhịn được nở nụ cười.

Đây là nhớ lại cảnh hồi nhỏ, Lý Lan chơi với mình.

Lý Cúc Hương lập tức đứng dậy, hai tay lau lau trên tạp dề: "Ngồi đi, Tiểu Viễn Hầu."

Sau đó, bà lập tức vào bếp, lấy ra không ít đồ ăn thức uống ra chiêu đãi. Điều kiện nhà Lưu Kim Hà quả thật tốt, hơn nữa trong nhà chỉ có mỗi Thúy Thúy một đứa trẻ, nên bà có những món ăn vặt mà những đứa trẻ khác trong làng đều phải ghen tị.

Lý Cúc Hương còn mở hai chai nước có ga vị chanh, đưa cho Lý Truy Viễn và Thúy Thúy mỗi người một chai.

Loại đồ uống có ga đựng trong chai này, giống như Bì Tửu, rất tiện lợi và được yêu thích. Bọn trẻ cũng lười rót ra bát, cứ thế cầm chai lên uống, bắt chước dáng vẻ hào sảng của người lớn khi uống rượu.

"Tiểu Viễn Hầu, mẹ cháu vẫn khỏe chứ?"

"Dạ, thưa A Di."

"Nghe nói, mẹ cháu đã ly..." Lý Cúc Hương chợt nhận ra hỏi đứa trẻ như vậy không thích hợp, liền đổi giọng nói, "A Di và mẹ cháu hồi nhỏ thường chơi cùng nhau, chúng tôi tình cảm rất tốt."

"Ừm, mẹ cháu có nhắc đến A Di, nói là hương hầu, hương hầu A Di."

Trong các gia đình phía sau, "hầu" là cách xưng hô giữa trưởng bối và bình bối, tiểu bối không được dùng.

Nhưng Lý Cúc Hương đương nhiên sẽ không vì thế mà tức giận, trái lại bà còn rất vui, bà có thể tưởng tượng ra cảnh Lý Lan nói với con trai mình về bà, dùng cách xưng hô "hương hầu" đó, điều này chứng minh bà vẫn chưa quên bà.

"Mẹ cháu hồi đó rất thông minh, thành tích học tập cũng tốt, không như A Di, nhìn thấy sách vở là đau đầu." Lý Cúc Hương vén tóc mai lên, "Mẹ cháu lúc nào về nhà chơi nhỉ?"

"Mẹ cháu công việc bận, mẹ bảo đợi khi nào rảnh sẽ về đón cháu."

Thúy Thúy mở miệng nói: "Mẹ, con dẫn Viễn Hầu Ca Ca lên lầu chơi."

"Ừm, đi đi, chiếu cố tốt cho Tiểu Viễn Hầu."

Thúy Thúy kéo Lý Truy Viễn, đi đến chân cầu thang, cô bé thuần thục cởi dép, thay đôi dép lê. Lý Truy Viễn thấy vậy cũng đi cởi giày.

"Không, Viễn Hầu Ca Ca, anh không cần cởi đâu, cứ thế lên đi."

Lý Truy Viễn vẫn cởi giày, định đi chân trần lên trên, Thúy Thúy đành phải đưa dép lê của mẹ cho anh xỏ vào.

Xỏ đôi dép lê to, Lý Truy Viễn bám theo Thúy Thúy lên tầng hai, đến phòng của cô bé. Trong phòng có đặt một chiếc tivi đen trắng.

Lưu Kim Hà nhà này sớm đã mua tivi, nhưng không có ăng-ten, người trong thôn đối với nhà mình lạnh nhạt, bà cũng lười gọi người đến nhà xem tivi.

Thúy Thúy bật cái quạt điện đứng lên, nhưng cánh quạt không động đậy: "Ủa, là tivi hết điện sao?"

Lý Truy Viễn: "Phích cắm không cắm."

"Ồ, đúng vậy." Thúy Thúy cúi người xuống, nhấc phích cắm, cắm vào ổ cắm trên tường:

"O... o... o o... o o o——"

Cánh quạt nặng nề từ từ quay, phát ra âm thanh có thể thổi tan cái nóng mùa hè.

"Viễn Hầu Ca Ca, anh xem tivi không?"

"Được."

Thúy Thúy bật tivi, sau đó vặn nút chuyển kênh, xoay một vòng, chỉ có mấy kênh, trong đó có một nửa là tuyết.

"Tĩnh Ca Ca, anh không sao chứ?"

"Dung Nhi, ta không sao."

"Hừ, Âu Dương Phong, ngươi đây..."

Mỗi dịp hè, trong tivi đều chiếu cố định phim "Anh Hùng Xạ Điêu".

Hai người ngồi bên giường xem một lúc tivi, Lý Truy Viễn chợt cảm thấy buồn ngủ.

Từ tối hôm qua đến giờ anh chưa từng nghỉ ngơi, trước đó là do tâm trạng quá căng thẳng, giờ tâm trạng thoải mái, cảm giác mệt mỏi nhanh chóng ập đến.

Thúy Thúy hiểu lầm cho rằng Lý Truy Viễn không muốn xem tivi, liền xuống giường, bắt đầu giới thiệu với Lý Truy Viễn những búp bê, đồ chơi và sách tranh trong phòng mình.

Tuy rất buồn ngủ, nhưng Lý Truy Viễn vẫn nhìn cô bé, đối với mỗi lời giới thiệu đều cố gắng đáp lại.

Cô bé gái chìm đắm trong niềm vui chia sẻ của mình, nhưng, cô rất nhanh phát hiện mình không nghe thấy tiếng đáp lại nữa, quay đầu nhìn về phía giường, phát hiện Lý Truy Viễn đã tựa vào thành giường, ngủ thiếp đi.

Thúy Thúy lập tức không nói nữa, nhẹ nhàng nhón chân đi lại gần, cẩn thận đỡ Lý Truy Viễn nằm xuống, xếp tấm chăn mỏng dưới trời hè một lần, đắp lên bụng Lý Truy Viễn.

Tiếp theo, cô bé lại đẩy cái quạt điện về phía này, ấn nút nhỏ phía sau quạt xuống, quạt bắt đầu lắc lư.

Làm xong những việc này, cô bé kéo một cái ghế, ngồi bên giường, tay chống cằm, nhìn Lý Truy Viễn đang ngủ say.

Nhìn một lúc, cô bé khẽ cười, tai đỏ ửng, vặn vẹo người, một lúc sau, lại không nhịn được tiếp tục nhìn anh.

Thời gian, cứ thế trôi qua không hay không biết.

"Tiểu Thúy Hầu, tiểu Thúy Hầu, dẫn Tiểu Viễn Hầu xuống ăn cơm đi." Dưới lầu vọng lên tiếng gọi của Lý Cúc Hương.

Thúy Thúy lập tức xuống lầu, nói với Lý Cúc Hương: "Mẹ, Viễn Hầu Ca Ca ngủ rồi."

"Vậy con xuống ăn trước đi, chúng ta để phần cơm cho cháu."

"Không, con không đói, con muốn đợi Viễn Hầu Ca Ca tỉnh dậy rồi ăn cùng anh ấy."

Phần lớn các bà mẹ trong làng đều có chút tự giác, sẽ ngăn cản con cái mình đến gần nhà Lý Truy Viễn chơi vào giờ cơm, sợ bị mời lên bàn ăn cơm, tỏ ra đặc biệt muốn chiếm tiện nghi của người khác.

Tuy nhiên, đôi khi cũng khó tránh khỏi, tự nhiên cũng lên bàn ăn rồi.

Thúy Thúy chưa từng trải qua, cô ấy muốn đợi Lý Truy Viễn tỉnh dậy rồi cùng anh ăn cơm.

Lý Cúc Hương cười khẽ, gật đầu, ra phòng khách gọi mẹ mình và mấy người bạn đánh bài ăn cơm trưa.

Thúy Thúy lại chạy về lầu hai, ngồi lại vị trí cũ, tiếp tục nhìn Lý Truy Viễn:

"Ủa?"

Thúy Thúy có chút nghi hoặc khép lại một chút, vì cô ấy phát hiện anh trai Viễn Hầu nhíu mày lại.

"Là đang nằm mơ sao?"

……

Bà ơi, cháu dẫn anh Viễn Hầu về nhà chơi.

"Ừm, chơi đi. Bốp!"

Lý Truy Viễn nhìn Thúy Thúy đang đứng trước mặt mình, lại nhìn mấy người bạn đang đánh bài trong phòng khách, anh hiểu ra, mình đang nằm mơ.

Bởi vì cảnh vật xung quanh mình thực sự quá xa rời hiện thực, là một thế giới toàn màu đen trắng, tất cả mọi người và đồ vật, dường như đều được phác họa bằng bút than.

Tuy vẫn hiện lên hình dáng của người và vật, nhưng tất cả đều mờ ảo, biến dạng, với những nét vẽ thô ráp toát lên vẻ quỷ dị ngẫu hứng.

Lý Truy Viễn cúi đầu nhìn mình, anh phát hiện mình vẫn bình thường, không bình thường là những người và vật khác trong mơ.

Điều này không khỏi khiến anh nhớ đến những bức tranh mô phỏng trong phòng sách của mẹ mình, cũng là những nét vẽ than trắng trên nền trắng như vậy.

Anh mơ thấy mình vừa cùng Thúy Thúy đến nhà mình, đối với Lưu Kim Hà đánh tiếng chào hỏi, tiếp theo, Thúy Thúy trước mặt mình nắm tay mình đi vào trong.

Vốn là bàn tay nhỏ nhắn mềm mại của cô bé, giờ nắm trong tay lại rất thô ráp, có chút gai góc, như là cát mài vậy.

Anh không khỏi giật tay ra, dừng bước lại, Thúy Thúy lại một mình tiếp tục đi vào trong, nhưng cánh tay của cô ấy vẫn giữ nguyên tư thế nắm tay người khác.

Mà phía sau lưng mình, bốn người Lưu Kim Hà đang đánh bài trong phòng khách, lại đột nhiên im bặt tiếng.

Lý Truy Viễn quay đầu nhìn, phát hiện bốn người này đều dừng lại bất động, một động cũng không động.

Ngay cả vòng khói thổi ra từ miệng Lưu Kim Hà, cũng đều cố định ở đó, không tiếp tục tan ra.

Sự tĩnh lặng này, cũng cho Lý Truy Viễn cơ hội quan sát, nét than trên người ba người bạn đánh bài khá mềm mại và nhạt, còn hình tượng của Lưu Kim Hà, đường nét lại rất thô, rất đậm và cũng rất cứng.

Đứng tại chỗ khá lâu, Lý Truy Viễn rất nghi hoặc, trước đây mỗi lần nằm mơ, ý thức được là mơ xong là lập tức có thể tỉnh dậy, nhưng lần này, vẫn còn ở trong mơ.

Cuối cùng, Lý Truy Viễn vẫn chọn đi vào trong, nhìn thấy Lý Cúc Hương ngồi đó nhặt rau, đường nét trên người Lý Cúc Hương cũng rất cứng, so với loại nét vẽ nhạt nhạt xung quanh, rất là không hòa hợp.

Lý Truy Viễn bước tới trước mặt Lý Cúc Hương, những nét khắc sâu trên khuôn mặt bà lộ rõ thần thái tỉ mỉ, bà đang mỉm cười, trong ánh mắt ánh lên nỗi nhớ.

"Cúc Hương A di, Cúc Hương A di?"

Lý Truy Viễn thử gọi mấy tiếng, còn dùng tay vẫy vẫy trước mặt bà, Lý Cúc Hương vẫn bất động, ánh mắt cũng không chớp một cái.

Rời khỏi nơi này, Lý Truy Viễn đến cửa lầu, chuẩn bị đi lên trước, anh cởi giày trên chân mình ra, để chân trần đi lên.

Đến căn phòng ngủ, cánh quạt trần đứng yên ở đó không chuyển động nữa, trong máy truyền hình, Quách Tĩnh và Hoàng Dung chỉ còn lại hình ảnh mờ ảo.

Thúy Thúy đang chỉ vào một chiếc áo của anh, há miệng, như đang kể chuyện, cũng bất động.

Đường nét trên người Thúy Thúy, so với bà và mẹ cô ấy, càng rõ ràng và cứng cáp hơn, gần như đã hóa thành những đường đen cứng nhắc.

Phảng phất những người và vật khác đều là vẽ lên, còn cô ấy, thì là điêu khắc lên.

Lý Truy Viễn nhìn về phía giường, trên giường không có mình, là trống trơn.

Vật tĩnh lặng không chỉ là đồ vật, còn có âm thanh, Lý Truy Viễn chợt ý thức được, đôi tai mình, đã rất lâu không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào rồi, cả thế giới đều yên tĩnh đến đáng sợ.

Anh bắt đầu có chút hoang mang, bởi vì anh không biết mình còn phải ở trong giấc mơ này bao lâu nữa.

Cánh cửa phòng ngủ thông ra ban công. Ban công tầng hai của tòa nhà này là thông suốt, trên đó dán những viên gạch men màu đỏ và trắng.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, ngoài những nét vẽ nguệch ngoạc trên tường nhà gần đó, phần lớn các khu vực trong làng đều là một màu trắng xám ảm đạm.

Ngẩng đầu lên, vị trí vốn là mặt trời giờ chỉ còn lại một mảng trắng phát sáng, giống hệt một miếng cao su, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào và nghiền nát mọi thứ ở nơi này.

Một giọng nói vang lên từ phía dưới ban công, vào lúc này, nghe thật đột ngột, thậm chí là chói tai.

Lý Truy Viễn đứng ở tầng hai cúi đầu nhìn xuống, là một người đàn ông trông khoảng năm mươi tuổi, trên lưng ông ta còn cõng một bà lão.

Bà lão rất gầy, phần da thịt lộ ra ngoài tay áo chỉ còn lại lớp da khô héo bọc lấy từng đốt xương, tóc rất dài cũng rất rối, xõa xuống sau lưng.

Người đàn ông lại hỏi một lần nữa, có chút sốt ruột cõng bà mẹ già trên lưng xoay một vòng tại chỗ.

Lý Truy Viễn không biết mình có nên trả lời hay không.

Đúng lúc này,

Bà lão vốn đang nằm trên lưng người đàn ông bỗng nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt bà ta chằm chằm nhìn Lý Truy Viễn đang đứng ở tầng hai.

Rõ ràng chỉ là hình ảnh được vẽ bằng than chì, nhưng đôi mắt của bà lão này lại thể hiện một sự tinh tế vượt xa khỏi phong cách hội họa, chịu đựng đến cực hạn.

Đó là sự phẫn nộ, là sự độc ác, là sự thâm độc!

Ngay khoảnh khắc sau, Lý Truy Viễn phát hiện mọi thứ xung quanh mình bắt đầu xoắn lại và biến dạng, giống như một cơn lốc xoáy xuất hiện giữa không trung, đang xé nát và cuốn vào mọi thứ xung quanh, bao gồm cả bản thân cậu.

……

"Viễn hầu Ca ca?"

Lý Truy Viễn mở mắt, nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Thúy Thúy.

"Viễn hầu Ca ca, ngươi gặp ác mộng sao?"

"Ừm." Lý Truy Viễn ngồi dậy đáp một tiếng, "Ta ngủ bao lâu rồi?"

"Không lâu đâu, hai tiếng thôi. Viễn hầu Ca ca, chúng ta xuống ăn cơm đi."

"Không cần đâu, ta về nhà ăn."

"Ái chà, đừng khách sáo mà Viễn hầu Ca ca." Thúy Thúy nắm tay Lý Truy Viễn, dắt cậu xuống lầu, "Mẹ, Viễn hầu Ca ca tỉnh rồi."

Lúc này, Lưu Kim Hà và ba người bạn của cô ấy đã dùng bữa trưa xong và bắt đầu buổi chiều rồi.

Lý Cúc Hương cười tươi mở chiếc nắp màu đỏ trên bàn ăn trong bếp, bên trong là thức ăn được đặc biệt để dành: "Tiểu Viễn Hầu, lại ăn cơm đi, ta hâm nóng canh cho ngươi."

"A di, ta về nhà ăn."

"Quái, nghe lời, đừng khách sáo với A di, trước đây A di với mẹ ngươi cũng chưa từng khách sáo, với lại, Thúy Thúy còn đặc biệt đợi ngươi ngủ dậy ăn cùng nữa."

"Cảm ơn A di."

"Viễn hầu Ca ca, ngồi đây đi." Thúy Thúy ngồi xuống trước, Lý Truy Viễn thì đi lấy bát đũa ở mặt bàn bên kia.

"Đi đi đi, ngươi ngồi đó đi, để A di lấy."

Lý Truy Viễn đi về chỗ ngồi xuống, rất nhanh, Lý Cúc Hương đã đặt đũa và bát cơm đầy trước mặt cậu.

Trên bàn tuy toàn là dùng bát nhỏ đựng thức ăn, lượng không nhiều, nhưng đủ cho hai đứa trẻ ăn rồi, hai món mặn hai món chay, đặc biệt là món thịt kho đậu, đậu chỉ có hai miếng điểm xuyết, còn lại toàn là thịt, rõ ràng là được để dành đặc biệt.

Lý Cúc Hương bưng đến một bát canh cá viên, trên mặt nhỏ vài giọt dầu mè lại thêm chút dấm, mùi vị thơm ngon hấp dẫn.

Ngoài ra, cô ấy còn mở một hộp đồ hộp thập cẩm, mỗi đứa trẻ trước mặt được chan một bát.

Có thể nói, trong làng, thực sự là rất phong phú rồi.

"Tiểu Viễn Hầu, tối nay tiếp tục ăn ở nhà Lưu nhé, ta nấu thêm món ngon cho ngươi ăn." Lý Cúc Hương cười nói.

Lý Truy Viễn đặt đũa xuống, nói với Lý Cúc Hương: "Đã nhiều lắm rồi, làm phiền A di rồi."

"Ha ha, đừng buông đũa mà, ăn đi."

Lý Cúc Hương xoa đầu Lý Truy Viễn, trong lòng thầm ghen tị không biết Lý Lan đã dạy con thế nào, đứa trẻ nhỏ hiểu chuyện lễ phép như thế này ở đâu cũng dễ được yêu thích.

"Tiểu Viễn Hầu à, mẹ ngươi ở nhà có nấu cơm cho ngươi ăn không?"

Lý Truy Viễn lắc đầu, đặt đũa lên bát, trả lời: "Mẹ không biết nấu."

"Vậy là mẹ ngươi công việc bận lắm hả?"

"Ừm, bà ấy rất bận."

"Vậy bên nhà ông bà ngoại ngươi thế nào, họ không nấu cơm cho ngươi ăn sao?"

"Không thường đến."

"Vậy bình thường ngươi ăn cơm ở đâu?"

"Nhà hàng xóm."

Sau khi tan học, trong sân trường, bà nội của cậu bé đã hạ cánh tay xuống hoặc nghỉ hưu, sẽ chủ động dẫn cậu đi đến nhà họ ăn cơm.

"Ôi, đứa trẻ đáng thương." Lý Cúc Hương không hỏi thêm nữa, dặn dò mấy đứa trẻ tự ăn xong, bà ấy cầm bình nước nóng đi thêm nước cho bàn bài ở đó.

Ngay lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng gọi:

"Vâng, xin hỏi đây có phải là nhà bà Lưu không?"

Nghe thấy tiếng này, Lý Truy Viễn vừa mới cầm lên đôi đũa liền tuột tay, rơi xuống đất.

"Cạch!"

...

Trong sảnh, Lưu Kim Hà đặt cây cầu bài trong tay lên bàn, vỗ tay một cái: "Tan rồi."

Ba người chơi bài gật đầu, đứng dậy kết thúc ván bài, rõ ràng loại tình huống này họ đã quen thuộc.

Tuy nhiên, khi đi ra khỏi sảnh, họ lần lượt đi đến góc nhà rửa tay bên cái chậu đặt ở đó.

Trong chậu ngâm lá chuối, khi rửa tay thì lấy lá trên tay xoa một cái, rồi xì xì tay, cuối cùng dùng khăn trên giá lau khô.

Mục đích làm như vậy là để trừ khí xú uế, là do Lưu Kim Hà tự mình sắp xếp, bà ấy không còn quan tâm đến thái độ của người trong thôn đối với nhà mình nữa, ngược lại còn cố ý bày ra một chút nghi thức để tăng thêm sự thần bí cho bản thân.

Lý Truy Viễn và Thúy Thúy bước vào sảnh, Lưu Kim Hà cũng vừa đứng dậy từ ghế, hỏi: "Ăn cơm chưa?"

"Đang ăn đây, ra xem một chút." Thúy Thúy nói.

Có gì hay đâu, thôi, tiểu Thúy, giúp bà thu bài đi.

Vâng, bà nội.

Dặn dò xong, Lưu Kim Hà liền tự mình đi về phía trong, trong đó có một căn phòng khuất, là phòng làm việc của bà ấy.

"Các người chậm chút, ở đây có bậc cửa." Giọng nói của Lý Cúc Hương từ bên ngoài truyền vào, bà ấy vừa nghe thấy tiếng hỏi liền đi ra đón.

"Được rồi, không sao, không sao."

Lý Truy Viễn nhìn về phía cửa lớn sảnh đường, chỉ thấy Lý Cúc Hương đỡ một ông lão bước qua bậc cửa đi vào.

Ông lão nghiêng người về phía trước, còng lưng, hai tay đặt sau lưng eo, là một người gù lưng.

Cũng giống như... đang cõng một người không tồn tại.

"Đây là cháu của nhà cô à?" Ông lão nhìn hai đứa trẻ cười hỏi.

"Con gái là nhà tôi, con trai là nhà em dâu tôi. Mẹ tôi đang đợi các người, đi thẳng vào cửa trước có treo một cái."

"Được, được, tôi đi ngay, không thể để bà Lưu đợi lâu được." Ông lão tiếp tục đi vào trong.

Lý Truy Viễn đứng phía sau, ánh mắt cứ dán vào cái lưng gù của đối phương.

Ông lão đi vào cửa trong sảnh đường, quay sang phải, vốn định tiếp tục đi vào, nhưng lại đột nhiên dừng thân hình.

Vì ông ấy là người nghiêng về phía trước, gù lưng, nên vị trí từ vai trở lên lúc này đã bị bức tường che khuất, chỉ còn lại cái lưng gù đó vẫn lộ ra trong tầm nhìn.

Tiếp theo,

Hai tay ông ấy đặt ở vị trí eo lưng, không tự chủ hướng lên nâng lên, tay trái hạ xuống, tay phải nâng lên, xương bả vai hướng vào trong co lại, vai hướng ra ngoài vẹo đi, nghiêng mình đã dán sát vào tường.

Lý Truy Viễn nhìn cái lưng trống trải đó của ông ta, trong khoảnh khắc này, cậu cảm thấy như thể ở đó có một người, đang mọc lên trên lưng, hướng về phía mình "nhìn lại".

Lý Cúc Hương hỏi: "Ông mệt rồi à?"

Giọng nói vốn thô ráp của ông lão đột nhiên xen lẫn một chút khàn khàn, nói:

"Đứa cháu này..."

Lý Truy Viễn có chút căng thẳng, hai tay nắm chặt, cậu đột nhiên nhớ ra lúc mẹ từng dẫn mình xem qua một bức tranh tường, cậu hỏi mẹ tại sao ở đây một mảng lớn đều để trống không vẽ gì cả, mẹ trả lời:

Tiểu Viễn à, đây là để trống, để con tự tưởng tượng, như vậy hiệu quả ngược lại sẽ càng tốt.

Lúc đó bản thân còn hơi ngờ ngệch, bây giờ, tựa như có chút hiểu rồi.

"Ông đi đi, mẹ tôi đang ở trong đợi ông đó."

Lý Cúc Hương lại thúc giục, bà ấy thật sự không biết tại sao người này lại dừng ở đây, nhưng bà ấy cũng không cảm thấy tư thế của người này có gì kỳ quặc, rốt cuộc đối phương là người gù lưng, cho dù ông ta đứng yên bất động, cũng khá là kỳ quặc.

"Ừm." Ông lão đáp một tiếng, nhưng đột nhiên ngồi xổm xuống, đồng thời thân hình hơi ngả về phía sau, hai tay chống xuống đất.

"Ôi, ông làm sao vậy?"

Lý Cúc Hương định đưa tay phủi bụi cho ông lão, nhưng hắn lại né tránh không cho nàng chạm vào. Thân hình gầy gò của kẻ lưng gù ấy, lực đè xuống nặng nề, nàng hoàn toàn không nhấc nổi. May mà đối phương chỉ dùng hai tay chống đỡ giữ thăng bằng, rồi từ từ ngồi xổm xuống, không bị té.

Lý Truy Viễn thấy vậy, thân hình cũng hơi loạng choạng lùi về phía sau hai bước.

Tư thế này, rất giống như động tác đặt người trên lưng xuống.

Ánh nắng từ ngoài chiếu vào sảnh đường, những hoa văn kiểu cũ trên nền gạch phản chiếu không ra bao nhiêu ánh sáng, chỉ đủ để hiện ra một chút biến hóa sáng tối.

Lý Truy Viễn đưa mắt nhìn xuống, tại vị trí cửa trong, dường như có hai khu vực to bằng bàn chân, sẫm màu hơn một chút.

Rất nhẹ, nhẹ đến mức Lý Truy Viễn cũng nghĩ là mắt mình hoa, là mình nghĩ quá nhiều.

Nhưng ngay sau đó, lại có hai khu vực mới sẫm màu hơn một chút rồi lại phục hồi, nhưng khoảng cách với mình lại càng lúc càng gần.

Cuối cùng, hai vùng sẫm màu ấy xuất hiện trên nền gạch trước mặt mình, và không hề tan biến.

Một luồng gió lạnh thổi qua, Lý Truy Viễn cảm thấy ngực cùng tay chân bắt đầu lạnh buốt, nhưng vấn đề là, mình đang hướng mặt vào trong nhà, trong căn nhà này, gió lạnh từ đâu thổi tới?

Nửa sau của hai vùng sẫm màu ấy biến mất, nửa trước càng đậm hơn, hơi lạnh trước người mình cũng càng nặng hơn.

Lý Truy Viễn nuốt một ngụm nước bọt, ánh mắt cậu bắt đầu dao động và lệch đi, một bản năng khiến cậu không dám nhìn thẳng, dường như trước mặt, có một bà lão thân hình khô quắt, đang nghiêng người về phía trước, mặt bà ấy đang áp sát lại gần mình.

Lý Truy Viễn cắn chặt môi.

Đột nhiên, cậu cảm thấy hơi lạnh bên trái càng nặng hơn, như có một cục băng áp vào, mà da đầu cậu cũng bắt đầu tê dại, từng đợt từng đợt như vậy.

Ông lão ngồi xổm trên mặt đất lúc này quay đầu nhìn về phía này, tiếp tục câu nói chưa nói hồi nãy:

“Đứa nhỏ này, lớn lên trông kỳ quái thật.”