Chương 12

Buổi tối bọn họ hẹn nhau ở tửu lầu Huệ Ký.

Không phải lần đầu tiên đến đây, lúc Hứa Già Dục bước vào sân viện, thấy cây hoa mộc trước cửa, liền nhớ lại cảnh lần trước tới nơi này.

Khi đó Giang Bạc Tuyết mặt lạnh, thần sắc nhạt nhẽo, đứng dưới hành lang trong sân viện.

Thân hình cao gầy, như một cành trúc thanh mảnh.

Đêm đó anh cũng không cho cô sắc mặt tốt.

Khiến cho ấn tượng của Hứa Già Dục với tửu lầu này từ đó trở đi đều không tốt.

Mạnh Tĩnh Nam đến muộn hơn cô. Anh ta đặt phòng riêng, nằm ở tầng một, sát một khung cửa sổ sát đất rất lớn, có hai lớp màn lụa và rèm trúc che, ngoài cửa sổ là một rừng trúc đung đưa, tuyết đọng đã tích lại dưới bậu cửa.

Khi anh ta bước vào, mang theo vẻ phong trần mệt mỏi, mặc bộ chính trang ba lớp, nhưng vẫn như cũ phong độ tự nhiên.

Mạnh Tĩnh Nam cởi áo khoác, đặt lên lưng ghế, nhìn Hứa Già Dục mỉm cười ôn hòa: “Xin lỗi, trời tuyết đường trơn, đường cao tốc hơi kẹt xe, nên đến muộn.”

Anh ta lại chỉ về phía người đàn ông đi cùng mình: “Đây là Lão Đàm, Đàm Tùng Cần, luật sư của anh, em gọi ông ta là Lão Đàm là được. Lão Đàm, đây là Già Dục.”

Hứa Già Dục lễ phép bắt tay: “Luật sư Đàm.”

Đàm Tùng Cần là một người đàn ông trung niên khiêm tốn lễ độ, dung mạo đoan chính, trầm ổn, trông khá trẻ.

Lúc bắt tay với ông ta, Hứa Già Dục còn đang nghĩ, tuổi tác như vậy, mà đã làm ở nhà họ Mạnh gần mười năm.

Đàm Tùng Cần mỉm cười nói: “Hứa tiểu thư, không cần khách sáo, cứ gọi tôi là Lão Đàm. Tĩnh Nam giao vụ kiện của cô cho tôi, là tin tưởng tôi, tôi cảm thấy rất vinh hạnh.”

Hứa Già Dục có chút câu nệ, cũng cùng Đàm Tùng Cần ngồi xuống: “Là tôi gây thêm phiền phức mới phải.”

Có lẽ là nhìn ra được cô không được tự nhiên, Mạnh Tĩnh Nam liền đổi chủ đề: “Được rồi, đừng đứng nữa, gọi món thôi.”

Món nổi tiếng của Huệ Ký là ngỗng quay, Hứa Già Dục gọi vài món ăn, canh thì gọi canh ngỗng hầm, cơ bản đều là món Mạnh Tĩnh Nam thích.

Hỏi qua Đàm Tùng Cần, biết ông ta là người địa phương ở Hải Thành, khẩu vị cũng không khác Mạnh Tĩnh Nam lắm, cô liền không gọi thêm nữa.

Mấy món ăn đều thanh đạm, thiên về ngọt, không phải kiểu món ăn Hứa Già Dục hay chọn. Khẩu vị cô rất nặng, ăn cơm thường gọi món cay.

Hứa Già Dục bảo người phục vụ đem thực đơn dọn đi: “Không cần nữa, từng đó là đủ rồi.”

Đàm Tùng Cần hỏi: “Hứa tiểu thư cũng quen khẩu vị Lâm Hải rồi sao?”

Hứa Già Dục rũ mắt, cười nhạt: “Cũng tạm.”

Kỳ thật vẫn luôn không quen. Hứa Già Dục nghĩ, cô đến Hải Thành đã ba năm mà vẫn không chịu nổi món ăn nhạt như vậy. Ở Luân Đôn lâu như vậy, không có cơm cũng phải dùng tương ớt để xào mọi thứ mà ăn.

Cô từng cho rằng, có lẽ bản thân không phải là người có khả năng thích ứng cao, vì sao người khác quen được, chỉ có mình cô là không.

Chỉ là Mạnh Tĩnh Nam về khẩu vị lại thật sự quá giống Giang Bạc Tuyết.

Có lẽ là vì ở Hải Thành sống mấy năm, Giang Bạc Tuyết cũng nghiêng về khẩu vị nơi này. Hứa Già Dục từng ăn cơm do dì của anh nấu, cũng là thanh đạm, thiên ngọt.

Hứa Già Dục không thích ăn, cảm thấy không có mùi vị.

Khi đó cô ngang bướng, không ai khuyên được.

Giang Bạc Tuyết mặt mày lạnh nhạt, nói với dì quản gia: “Không thích ăn thì để cô ấy đói, không cần quan tâm.”

Dì không dám trái lời anh, chỉ đành cúi đầu đáp vâng.

Cố tình Hứa Già Dục lại rất có cốt khí, đã nói không ăn thì thật sự không ăn.

Ngày đầu tiên qua đi, ngày hôm sau anh vẫn mặt lạnh mặc kệ cô, làm theo ý mình thay đồ rồi xuống lầu đi làm, buổi tối về cũng tiếp tục lạnh nhạt với cô.

Hứa Già Dục rất bướng, một chút cũng không chịu thua.

Tới đêm ngày thứ ba, Giang Bạc Tuyết thật sự không nhịn được nữa, nghe dì nói Hứa tiểu thư hôm nay lại không ăn gì, cuối cùng không thể nhẫn nại nổi, kéo cô xuống lầu bắt ăn cơm.

Một bàn đầy món ăn đỏ rực, toàn là ớt, hương thơm xông thẳng mũi.

“Ăn.” Sắc mặt anh thật sự không dễ nhìn.

Hứa Già Dục có chút ngây ra.

Kỳ thật cô vẫn ổn, cũng không đến mức quá đói. Trước kia học vũ đạo, sợ tăng cân bị mắng, Hứa Già Dục thường xuyên khống chế ăn uống, có lúc liên tiếp mấy ngày chỉ uống thức ăn lỏng cũng là chuyện bình thường, cho nên hai ba ngày không ăn cơm cũng không có gì to tát.

Giang Bạc Tuyết rõ ràng không biết điều này.

Nhìn sắc mặt anh âm trầm, Hứa Già Dục cười nhạt: “Anh không phải nói, không muốn ăn thì khỏi ăn sao.”

Khi đó Giang Bạc Tuyết mặt lạnh, cười lạnh nói: “Tôi sợ em ch·ết ở nhà tôi, còn phải xử lý thi thể, báo cảnh sát, rất phiền toái.”

Hứa Già Dục cũng không phản bác anh.

Bữa cơm đó ăn đến cuối cùng, cô thật sự ăn rất ngon, Giang Bạc Tuyết thì căn bản chỉ động đũa vài lần.

Ăn xong, Giang Bạc Tuyết lên lầu rửa mặt, Hứa Già Dục giúp dì thu dọn bàn ăn.

Dì Trương cùng cô rửa chén, bất chợt thở dài, thấp giọng khuyên: “Tiểu thư, sau này đừng cãi nhau với tiên sinh.”

“Tại sao?” Hứa Già Dục khó hiểu, dừng tay, “Là anh ta cố ý không cho tôi ăn mà.”

Chén đĩa rửa sạch lau khô, Hứa Già Dục xếp chúng lại vào chỗ cũ, sau lưng nghe thấy giọng dì Trương: “Tiên sinh không phải có ý đó.”

Dì Trương lại gần, nhận việc trong tay cô: “Dạ dày tiên sinh rất yếu, tôi chăm sóc cậu ấy mấy năm nay, trong nhà cũng không nấu đồ cay... Tiểu thư, lần trước cô chắn rượu thay tiên sinh, dạ dày khó chịu, phải vào viện. Bác sĩ nói mấy ngày gần đây phải kiêng dầu mỡ, kiêng cay, tiên sinh mới không để cô ăn.”

Hứa Già Dục không khỏi sững người, cúi mắt xuống: “Vậy à.” Anh chưa từng nói.

“Ừ, cho nên cô đừng giận với cậu ấy nữa, lát nữa mang ly sữa lắc lên cho cậu ấy…”

Hứa Già Dục thấp giọng đồng ý.

Khi đó cô mới biết Giang Bạc Tuyết không ăn được cay, từ đó về sau, mấy năm sống chung, không rõ là vì nhường nhịn hay vì điều gì khác, Hứa Già Dục dần dần cũng có thể cùng anh ăn những món thanh đạm.

Những lời từng nói cứng rắn lúc đầu, rốt cuộc lại chẳng làm theo được.

____

Món ăn rất nhanh được mang lên, ba người vừa ăn vừa bàn chuyện vụ kiện. Cơm ăn được một nửa, Đàm Tùng Cần nói: “Tiểu Hứa, tình hình đại khái tôi đã nắm được, chỉ còn vài chỗ chi tiết cần đối chiếu với cô.”

Hứa Già Dục buông đũa: “Ngài nói đi.”

“Phụ thân cô năm đó, là ch·ết như thế nào?”

Hứa Già Dục cúi mắt: “Nhảy lầu.”

Đàm Tùng Cần khựng lại một chút: “Còn mẹ cô? Khi ấy là nhảy cùng sao?”

“Không.” Hứa Già Dục nhàn nhạt đáp: “Lúc đó bà đang mang thai, tâm trạng không tốt, ở nhà bà ngoại dưỡng thai. Tôi vẫn luôn giấu, không để bà biết.”

Giữa hai hàng lông mày của Đàm Tùng Cần hiện lên một tia nghi hoặc, nhanh chóng lướt qua tư liệu, do dự nói:

“Vậy về sau thì sao...?”

Trong tư liệu thể hiện, mẹ của Hứa Già Dục đã mất, ngày tử vong chỉ cách không lâu sau cái chết của cha cô.

Hứa Già Dục cầm đũa, từng chiếc một gắp xương cá ra.

Bộ dạng thản nhiên, sắc mặt không thể hiện cảm xúc gì rõ ràng.

Cô nói:

“Về sau, dì, cũng chính là Lâm Tú, lúc đó về nhà bà ngoại. Vì ba tôi đã chết, bà ngoại cảm thấy mẹ con tôi đáng thương, định để lại căn nhà đứng tên mình cho mẹ tôi. Lâm Tú không đồng ý, liền làm ầm lên... Sau đó mẹ tôi biết chuyện.”

Cô còn nhớ rất rõ năm đó Lâm Tú đã nói: “Mẹ con các người, đều là hồ ly tinh, giả vờ đáng thương.”

“Mẹ tôi trở về thành phố Hồ, không tin ba tôi đã chết, nhất định đòi đến trường của ông ấy hỏi cho ra nhẽ... Một người phụ nữ bụng bầu to như vậy có thể hỏi được cái gì? Huống chi ba tôi gặp chuyện như vậy, trường học đã sớm đè xuống rồi, mẹ tôi bị đuổi về.”

“Bà ấy vừa về đến nhà, ở cửa cầu thang gặp được Tôn Đức Võ.”

Nói tới đây, Hứa Già Dục dừng lại, im lặng thật lâu.

Vành mắt cô dường như hơi đỏ, nhưng nét mặt vẫn là dáng vẻ không mấy để tâm.

Mạnh Tĩnh Nam và Đàm Tùng Cần đều cố gắng thở thật khẽ, gian phòng yên tĩnh đến kỳ lạ.

Mãi đến khi tay Hứa Già Dục bắt đầu run lên, cô mới chậm rãi thốt ra một tiếng nghẹn ngào rất khẽ:

“Gã đẩy mẹ tôi vào trong phòng...”

Trời đột nhiên đổ tuyết lớn, “phịch” một tiếng, bóng trúc ngoài cửa sổ bị gió tuyết lay động. Khóm trúc ấy như không chịu nổi sức nặng của tuyết, cuối cùng gãy đôi.

Tuyết ào ào rơi xuống.

Trong phòng chỉ còn tiếng Hứa Già Dục thở dốc đầy đau đớn.

Mạnh Tĩnh Nam khẽ hỏi:

“Sau đó thì sao?”

Hứa Già Dục nén một lát, lau khóe mắt, giọng thấp đi:

“Sau đó, đứa bé không còn nữa, bị sảy. Đêm đó mẹ tôi phát điên, điên ba ngày liền, nói năng lộn xộn, không nhận ra ai, cũng không nghe ai nói gì...”

“Ngày thứ ba, bà ấy chạy đến bờ sông, nhảy xuống.”

Trước mắt cô gái hơi cụp xuống, đôi mắt đào hoa vốn ướt át quyến rũ giờ phút này khép hờ, đuôi mắt rũ xuống, lộ ra một đường cong yếu ớt.

Đàm Tùng Cần đập mạnh bàn một cái:

“Đúng là súc sinh!”

Ông làm việc cho nhà họ Mạnh bao năm, mười năm trên thương trường từng trải qua đủ kiểu gió sương, từ một kẻ non trẻ mới bước vào đời, cho tới giờ là một truyền kỳ bách chiến bách thắng ở Hải Thành, tự nhận cảm xúc đã rất biết khống chế.

Thế mà giờ phút này vẫn thất thố.

Hứa Già Dục cong môi, từ trong ký ức quay về hiện thực, gắng gượng nở một nụ cười:

“Chuyện sau đó, luật sư Đàm chắc cũng biết rồi. Tôi thi đỗ Đại học Lâm Hải, vào thực tập ở Tập đoàn Kiến Võ, ban đầu định tự mình điều tra chuyện năm xưa, trả lại trong sạch cho ba tôi... Chỉ tiếc, về sau vì vài việc, bị trì hoãn.”

Ba năm đó cô ở Luân Đôn, không thể về nước.

Hứa Già Dục ngẩng đầu:

“Lần này tôi trở về là vì nghe nói Hồ Nguyên Khải đã chết. Hồ Nguyên Khải năm đó là bạn của ba tôi, Tôn Đức Võ cũng do ông ta giới thiệu. Tôi nghĩ, cái chết của ông ta, có lẽ không thoát khỏi liên quan tới Tôn Đức Võ.”

Đàm Tùng Cần gật đầu, nghiêm túc nói:

“Cô yên tâm, chuyện này tôi nhất định dốc hết sức giúp cô. Dù không vì nể mặt Mạnh Tĩnh Nam, Tiểu Hứa, tôi cũng sẽ dùng toàn lực để làm.”

Chóp mũi Hứa Già Dục cay xè:

“Cảm ơn.”

____

Cơm nước xong, ba người cùng nhau ra ngoài, gió tuyết rất lớn, hạt tuyết như mưa đá, rơi xuống mặt, đau rát.

Mạnh Tĩnh Nam giương ô lên căng hết mức, Hứa Già Dục không ngờ thời tiết về đêm lại thay đổi đột ngột đến vậy, ra khỏi nhà mà không mang ô.

“Trốn trốn.” Mạnh Tĩnh Nam nghiêng dù sang một bên, rồi hỏi tiếp: “Lão Đàm, ông đi đâu vậy?”

Đàm Tùng Cần đáp: “Tôi trở về để xử lý nốt vụ án mà cậu phụ trách ở công ty, tiện thể sắp xếp lại tài liệu của Tiểu Hứa, rồi về căn hộ ở trung tâm thành phố.”

Mạnh Tĩnh Nam gật đầu: “Được, vậy ông đi đường cẩn thận.”

Bóng dáng Đàm Tùng Cần khuất dần, không còn thấy nữa.

Mạnh Tĩnh Nam cúi đầu nói với Hứa Già Dục: “Anh đưa em về.”

Hứa Già Dục nhìn màn tuyết trắng xóa phủ kín trời đất.

“Được.”

Cô sóng vai bước ra cùng Mạnh Tĩnh Nam.

Có lẽ vì cảm xúc chưa hoàn toàn nguôi ngoai, sắc môi Hứa Già Dục vẫn nhợt nhạt, đuôi mắt vương chút đỏ ửng.

Đi được mấy bước, Mạnh Tĩnh Nam bỗng tháo khăn quàng cổ xuống: “Choàng vào đi.”

Hứa Già Dục khựng lại, nhớ tới đêm đó ở Hải Đình, anh ta cũng từng đưa khăn cho cô, nhưng cô không nhận. Thế nhưng đêm nay gió tuyết trộn lẫn, đầu ngón tay cô đã lạnh buốt.

Hứa Già Dục mím môi, vẫn nhận lấy: “Cảm ơn.”

Khóe môi Mạnh Tĩnh Nam cong nhẹ, không nói gì thêm.

Từ Huệ Ký Tửu Lâu đến khách sạn cô trọ không quá xa, tuyết đã dày, Mạnh Tĩnh Nam lái xe đưa cô về. Hứa Già Dục thu dù lại rồi lên xe.

Không ai trong hai người để ý thấy, phía sau họ có hai bóng người lặng lẽ bước theo.

Lý Thư Hành đứng trên bậc thang, suýt nữa tưởng mình nhìn nhầm: “Má nó… Mẹ nó chứ, đó có phải là Hứa Già Dục không?!”

Anh ta lập tức quay đầu nhìn người bên cạnh – Giang Bạc Tuyết.

“Cô ấy không phải giận dỗi với cậu, nói không về từ Luân Đôn à? Sao giờ lại thành ra thế này?”

Giang Bạc Tuyết không đáp lại nghi vấn của amh ta.

Anh mặc chính trang, bên ngoài chỉ khoác thêm áo khoác đen, cổ bị khăn quấn chặt, như thể cũng không chống nổi cái rét cắt da – nhưng anh chẳng thấy lạnh.

Người đàn ông ấy mày kiếm mắt sâu, sống mũi cao thẳng, đôi mắt đen sâu như biển, lúc này nổi sóng cuộn trào.

Anh mím môi, bất chợt đá một phát vào bên cạnh xe.

Gắt gao nhìn chằm chằm hai bóng dáng đang dần đi xa.

_____

Hứa Già Dục tạm biệt Mạnh Tĩnh Nam, bước vào sảnh lớn, ấn nút thang máy. Thang máy rất nhanh đã tới, đưa cô lên tầng mười ba.

Ra khỏi thang máy, cô rẽ trái, định về phòng tắm rửa một cái rồi đi ngủ.

Trời lạnh thấu xương, dù trong khách sạn có hệ thống sưởi, cô vẫn không kìm được mà tay chân run rẩy.

Là chứng tê cóng cũ tái phát.

Hứa Già Dục cũng không quá để tâm.

Nhưng vừa ra khỏi thang máy, đi ngang khúc cua dẫn vào khu vườn nhỏ, cô bỗng thấy một bóng người đứng ở đó.

Lưng tựa tường, mắt cúi xuống, chìm trong bóng tối.

Đêm khuya tĩnh lặng, cảnh ấy có phần đáng sợ, Hứa Già Dục theo bản năng lùi lại hai bước.

Mãi đến khi ánh trăng chếch rọi tới, cô mới nhìn rõ – là Giang Bạc Tuyết.

Anh mặc áo khoác đen, đứng thẳng dựa tường, dường như đã uống rượu. Hứa Già Dục vừa đến gần đã ngửi thấy mùi rượu nồng xộc vào mũi, mùi đàn hương nhàn nhạt trên người anh bị hương rượu lấn át.

Giang Bạc Tuyết ngẩng đôi mắt lạnh nhạt mà sắc bén, lặng lẽ nhìn cô.

Giống như đang chờ cô, chờ cô đưa ra lời giải thích.

Ánh mắt đó khiến Hứa Già Dục bỗng chột dạ, không hiểu giữa đêm hôm khuya khoắt thế này anh phát điên cái gì.

Nhưng nhớ tới hôm đó, cô thảm hại thế nào trước mặt anh, còn bị anh xem như trò cười mà bỏ tiền dàn xếp.

Hứa Già Dục lại cảm thấy có chút mất mặt.

Cô mím môi, nhẹ giọng hỏi: “Có chuyện gì?”

Thế nhưng Giang Bạc Tuyết không trả lời.

Im lặng thật lâu, anh mới bỗng lên tiếng, nhưng là hỏi một đằng, trả lời một nẻo: “Hôm nay em đi đâu?”

Hứa Già Dục sững người, không hiểu anh hỏi chuyện này làm gì: “Ăn cơm.”

“Với ai?”

Hứa Già Dục khẽ nhíu mày, ngừng một chút rồi nói: “Bạn bè”

Giang Bạc Tuyết chợt bật cười.

Ngay sau đó, anh tiến lên, giơ tay nắm lấy vai cô, thân hình cao lớn như tường đồng vách sắt, giam chặt cô vào góc, bao phủ dưới cái bóng của riêng anh.

Anh giống như chủ nhân đêm tối, ngạo mạn mà lạnh lùng nói: “Bạn bè? Bạn bè gì cơ? Là loại có thể cùng nhau ăn cơm, hay là loại có thể cùng nhau về nhà, cùng nhau… ngủ?”