Chương 35
Tạ Phùng Tắc bận rộn chuẩn bị cho trận đấu, không thể đích thân đón Giang Nguyệt Sơ, nên đã gọi một chiếc xe đưa cô đến sân vận động.
Hành trình hơn mười phút, nhưng vì giờ cao điểm buổi chiều, đường phố kẹt cứng khiến cô mất hơn hai mươi phút mới đến nơi. Giang Nguyệt Sơ vội vã xuống xe, chạy một mạch đến sân vận động. Khi cô đến, những người mặc đồng phục đã đứng sẵn bên sân bóng rổ, trận đấu vẫn chưa bắt đầu.
Cô khẽ thở phào, lặng lẽ chọn một chỗ ngồi không quá xa lối vào, yên vị.
Những chàng trai trên sân, khoác lên mình đồng phục đỏ và vàng, chia thành hai đội, đang bàn bạc chiến thuật. Ánh mắt Giang Nguyệt Sơ ngay lập tức tìm thấy Tạ Phùng Tắc giữa đám đông.
Anh không có làn da trắng đặc trưng, nhưng bộ đồng phục đỏ lại tôn lên nước da rắn rỏi. Số 8 nổi bật trước ngực. Áo ba lỗ để lộ cánh tay và bắp chân cơ bắp săn chắc, cùng đường nét cơ ngực thoáng ẩn hiện. Đây là lần đầu tiên Giang Nguyệt Sơ chiêm ngưỡng vóc dáng anh một cách rõ ràng đến vậy. Trừ lần lén nhìn cơ bụng khi xử lý vết thương, bình thường anh mặc quần áo kín đáo, trông có vẻ gầy hơn nhiều.
Nhớ lại sức mạnh từ đôi tay ấy khi ôm cô, cảm giác bàn tay anh đặt trên eo, lòng bàn tay cô áp vào ngực anh khi bị anh hôn, dù đã qua bao lâu, gò má cô vẫn nóng bừng.
Tiếng còi trọng tài vang lên, kéo Giang Nguyệt Sơ trở lại thực tại. Cô vội gạt đi những suy nghĩ vẩn vơ, tập trung nhìn ra sân.
Nhờ chiều cao vượt trội, Tạ Phùng Tắc dễ dàng cướp được bóng ngay từ đầu, xoay người lao về phía rổ đối phương. Bước chân anh linh hoạt như nước chảy, né tránh đối thủ một cách khéo léo. Dù cả đội đối phương cố chặn, anh vẫn vượt qua bằng một động tác giả, rồi uyển chuyển bật nhảy, tung cú ném bóng chuẩn xác vào rổ, mở màn ấn tượng cho đội mình.
Khán đài rộ lên tiếng hò reo, chủ yếu từ các cô gái. Chính xác hơn, là các nữ sinh viên.
Giang Nguyệt Sơ liếc về phía khu vực ồn ào nhất. Những cô gái giơ cao biểu ngữ và bảng cổ vũ dường như đến từ Học viện Mỹ thuật Diên Thành, biểu ngữ có in logo trường. Đội đỏ ghi liên tiếp hai điểm, tiếng cổ vũ của các cô gái càng thêm phấn khích: “Huấn luyện viên đẹp trai quá đi! Đè bẹp họ đi!”
Bên đội vàng cũng không chịu thua: “Học trưởng cố lên! Học trưởng đẹp trai nhất! Mỹ thuật vô địch!”
Giang Nguyệt Sơ lập tức hiểu ra: đội vàng là sinh viên mỹ thuật, còn đội đỏ là các huấn luyện viên. Nhưng tại sao Tạ Phùng Tắc lại ở đây?
Chưa kịp nghĩ sâu, một ánh mắt lướt qua cô, nhẹ nhàng nhưng đủ khiến tim cô rung động. Dù anh không dừng lại lâu, khóe môi anh khẽ cong như gửi đến cô một nụ cười. Khi cô nhìn lại, anh đã ném thành công một cú ba điểm, khiến khán đài bùng nổ lần nữa.
Kỹ năng ấy đâu chỉ “tạm được”? Anh rõ ràng đang áp đảo đối thủ. Nhớ lại lần Tạ Phùng Tắc khiêm tốn nói về khả năng của mình, Giang Nguyệt Sơ mới nhận ra anh cố tình giấu tài.
Với lợi thế áp đảo, trận đấu kết thúc trong chưa đầy nửa giờ. Những cô gái ban đầu cổ vũ cho học trưởng đội nhà dần chuyển sang hò reo vì Tạ Phùng Tắc. Dù đội sinh viên bị đánh bại tan tác, sau trận đấu, hai bên vẫn thân thiện trao đổi, trò chuyện.
Tạ Phùng Tắc không rời sân ngay, nên Giang Nguyệt Sơ cũng ngồi yên tại chỗ. Các nữ sinh bắt đầu rời đi, vừa đi vừa bàn tán sôi nổi.
“Số 8 đội đỏ là ai vậy? Huấn luyện viên lớp nào?”
“Không thể nào, đẹp trai thế này mà là huấn luyện viên thì phải nhớ chứ!”
“Hay là họ mời ngoại binh?”
“Biết thế mình cũng mời ngoại binh!”
“Mời ai? Đến học trưởng Thẩm Nghị còn thua mà!”
“Người này… mở hack à? Có khi nào là tuyển thủ chuyên nghiệp không?”
“Đợi đã, tôi muốn xin WeChat…”
“Chắc chưa? Tôi thấy anh ấy hơi đáng sợ…”
“Sợ gì chứ! Tôi nói cậu nghe, đàn ông ai cũng thế, toàn giả vờ đứng đắn thôi!”
Giang Nguyệt Sơ phải kìm lắm mới không bật cười. Cô không tiện nhận xét gì, nhưng đúng là có người “giả đứng đắn” thật.
“Này, anh ấy đi tới kìa!”
Một cô gái hét lên đầy phấn khích. Giang Nguyệt Sơ ngẩng đầu, thấy Tạ Phùng Tắc, trong bộ đồng phục bóng rổ ướt đẫm mồ hôi, vạt áo trước sẫm màu, cả người như tỏa sáng, tay cầm chai nước khoáng uống dở, bước đến. Chân anh dài, mỗi bước nhẹ nhàng vượt hai ba bậc thang.
Nhưng anh không đi thẳng đến cô. Một cô gái tóc dài, có lẽ là người xinh nhất trong nhóm, đã chặn anh lại. Dưới ánh mắt mong chờ của mọi người, cô ấy vuốt tóc, gò má ửng hồng vừa ngây thơ vừa quyến rũ, tay cầm điện thoại đưa ra: “Chào anh, có thể thêm WeChat không?”
“Xin lỗi, không được.” Tạ Phùng Tắc chỉ liếc cô một cái, giữ phép lịch sự tối thiểu. “Phiền tránh đường chút, bạn gái tôi đang đợi bên kia.”
Nói rồi, ánh mắt sâu thẳm của anh nhìn thẳng về phía Giang Nguyệt Sơ. Cách vài hàng ghế, cô cảm nhận được sự nóng bỏng từ ánh nhìn ấy, như thiêu đốt cả không khí xung quanh.
Khi mọi người ngoảnh lại, Tạ Phùng Tắc đã ngồi xuống bên cô, tự nhiên chắn đi những ánh mắt tò mò, ghen tị. Anh ngả người vào ghế, duỗi chân thoải mái, rồi nghiêng đầu, mỉm cười nắm tay cô: “Em đói chưa?”
Lúc chạy đến đây, cô vội đến mức chưa ăn gì, giờ bụng đã réo. Giang Nguyệt Sơ gật đầu: “Ừm, đói rồi.”
“Vậy đi với anh thay đồ trước đã.” Anh nắm tay cô, rời đi dưới ánh nhìn của mọi người.
Giang Nguyệt Sơ ngồi đợi ngoài phòng thay đồ nam. Một lúc sau, chưa thấy Tạ Phùng Tắc ra, nhưng một người đàn ông lạ mặt bước tới. Anh ta cơ bắp cuồn cuộn, trông còn cường tráng hơn Tạ Phùng Tắc, nở nụ cười thân thiện: “Em là bạn gái lão Tạ?”
Giang Nguyệt Sơ hơi ngỡ ngàng, gật đầu: “Vâng. Anh là…?”
“Anh nhập ngũ trước lão Tạ một năm, cứ gọi anh là Lôi Tùng.” Người đàn ông cười hiền, trông ngay thẳng và chân chất. “Mới nghỉ phép mà đã bị anh kéo đến cứu trận, có làm lỡ buổi hẹn của hai người không?”
Giang Nguyệt Sơ cười, xua tay: “Không đâu, không sao…”
“Sao lại không?” Cửa phòng thay đồ bật mở, Tạ Phùng Tắc đã thay đồ xong, đứng cạnh cô, thuận thế ôm eo cô. “Nếu không phải bạn gái tôi muốn xem, tôi đã đòi phí ra sân với chú rồi.”
“Không thành vấn đề, bao nhiêu cũng được.” Lôi Tùng vỗ vai anh, cười lớn. “Một bữa tối đủ không? Anh mời.”
“Ai thèm ăn với chú? Tôi đi hẹn hò đây.” Tạ Phùng Tắc siết nhẹ vòng tay, mùi hương sữa tắm hòa lẫn hơi ấm cơ thể bao bọc lấy cô. Giọng anh lười biếng nhưng đầy sức hút, như chui thẳng vào tim cô: “Sau này mấy trận thế này đừng gọi tôi.”
“Sao, đè bẹp chưa đã à?” Lôi Tùng nhướng mày. “Vừa nghe là sinh viên mỹ thuật, chú đồng ý nhanh lắm. Không biết còn tưởng sinh viên nào đắc tội chú, nên chú đến trả thù.”
Giang Nguyệt Sơ chợt nhận ra điều gì, ngẩng lên nhìn anh. Tạ Phùng Tắc nhíu mày, lườm Lôi Tùng: “Ăn cơm không?”
Lôi Tùng cười: “Ồ, đổi ý rồi?”
“Lỡ cả tối rồi, thêm tí nữa cũng chẳng sao.” Anh cúi nhìn cô, ánh mắt dịu dàng dừng trên đỉnh đầu cô. “Vừa hay cô ấy đói, tìm chỗ nào đi.”
Chỗ lý tưởng nhất cho bữa khuya là khu quán ăn đêm ở công viên Tân Hà, nơi hội tụ những tiệm ăn lâu đời của Diên Thành. Giang Nguyệt Sơ từng đi ngang, bị mùi thịt nướng BBQ thơm lừng làm bước chân khựng lại. Hương thơm quyến rũ, dù khói cay xè mắt.
Sau khi gọi món, Lôi Tùng rót trà cho cả hai: “Từ lúc chú vào đội đặc chiến, hai chúng ta chắc cũng tám năm không gặp, nhỉ?”
Tạ Phùng Tắc nhận ly trà, ngẫm một chút: “Bảy năm chín tháng.”
“Đúng rồi.” Lôi Tùng gật đầu, nâng ly chạm nhẹ với anh. “Hồi đó anh đã biết chú là người làm nên chuyện lớn, không như bọn anh chỉ muốn bình yên sống đến ngày chuyển nghề.”
Tạ Phùng Tắc cười nhẹ: “Còn một năm nữa?”
“Năm tháng.” Giọng Lôi Tùng nhẹ nhàng hơn. “Tháng Chín là nghỉ, về nhà với vợ con, giường ấm, lương ổn định, không phải xa cách nữa.”
Tạ Phùng Tắc gật đầu: “Tốt đấy.”
Lôi Tùng liếc sang Giang Nguyệt Sơ: “Em gái quê đâu? Nghe giọng không phải người Diên Thành.”
“Giang Thành.” Tạ Phùng Tắc đáp.
“Ôi, xa thế.” Lôi Tùng hít một hơi, ngạc nhiên. “Cô gái nhỏ định cư ở đây à?”
Tạ Phùng Tắc cong môi: “Không, cô ấy đến công tác, sắp về rồi.”
Lôi Tùng trầm ngâm, không biết nói gì. Giang Nguyệt Sơ cúi đầu, siết chặt ly trà. Không khí chùng xuống.
“Không sao đâu.” Lôi Tùng phá vỡ sự im lặng, giọng người từng trải an ủi. “Anh với vợ anh cưới tám năm, xa nhau tám năm, mỗi năm gặp nhau chưa tới hai tháng.”
“Ai cũng vậy, quen rồi sẽ ổn.” Anh nhìn Giang Nguyệt Sơ, giọng ý vị sâu xa. “Ở bên người như bọn anh, luôn phải hy sinh một chút gì đó.”
Đạo lý thì đúng, từ khi quyết định ở bên Tạ Phùng Tắc, cô đã hiểu yêu người lính nghĩa là gì. Nhưng khoảnh khắc ấy, tim cô vẫn nhói lên.
Chưa kịp để cảm giác ấy lan tỏa, bàn tay anh dưới bàn đã nắm lấy tay cô, khẽ siết. Rồi anh nhẹ nhàng nói: “Chẳng có gì là phải cả. Thiếu thì vẫn là thiếu.”
Những gì anh nợ cô, anh sẽ ghi nhớ từng chút, để một ngày nào đó bù đắp gấp bội. Mọi người có thể nghĩ việc cô chờ đợi, chịu đựng là đương nhiên, nhưng riêng anh không cho phép mình nghĩ vậy.
Nếu không, anh chẳng xứng nói yêu cô, càng không xứng nhận tình yêu của cô.
Ăn khuya xong, Tạ Phùng Tắc đưa cô về ký túc xá. Con đường nhỏ quen thuộc, bóng hai người dưới ánh đèn đường cũ kỹ lúc hòa quyện, lúc tách rời, như những lần đoàn tụ ngắn ngủi xen kẽ những tháng ngày xa cách dài đằng đẵng.
Dưới ánh đèn mờ nhạt trước ký túc xá, Giang Nguyệt Sơ chớp mắt, hỏi: “Lần này anh được nghỉ bao lâu?”
“Nửa tháng.”
Mắt cô sáng lên.
“Nhưng mấy ngày sau anh bận việc, chỉ ở với em được hơn mười ngày. Lần tới chắc phải đợi đến tháng Chín.” Tạ Phùng Tắc nắm tay cô, giọng chậm rãi, nghiêm túc. “Nghiêm túc mà nói, bọn anh một năm chỉ nghỉ hai lần. Yêu đương thì có thể xin nghỉ cuối tuần, nhưng hai tháng tới không được. Anh phải dẫn đội đi tập huấn. Khi anh quay lại, có lẽ em đã rời Diên Thành.”
Niềm vui vì kỳ nghỉ nửa tháng nhanh chóng bị dập tắt. Lòng cô chua xót, cố kìm không nói gì, chỉ siết chặt tay anh.
“Tháng Chín, anh sẽ đến Giang Thành tìm em.” Anh vuốt những ngón tay căng chặt của cô, nhẹ nhàng khép chúng vào lòng bàn tay mình.
Lẽ ra kế hoạch gặp lại phải vui vẻ, nhưng Giang Nguyệt Sơ không cười nổi, còn hơi ngẩn ngơ.
“Tối nay anh không về nhà bà ngoại.” Tạ Phùng Tắc khẽ xoa tay cô. “Anh tính đặt khách sạn gần đây.”
Giọng anh trầm thấp, như mang theo một lời mời gọi. Đầu óc cô ong ong, những suy nghĩ hỗn loạn dần tụ lại, hóa thành một xung động không thể kìm nén.
Hơn mười ngày là dài, nhưng so với những tháng xa cách sắp tới, mỗi giây phút bên nhau đều quý giá vô ngần. Cô hít nhẹ, ngẩng đầu, ánh mắt vừa ngây thơ, vừa thẹn thùng, xen chút kiên định dịu dàng: “Gần đây có một khách sạn khá đẹp. Em đi ngang mỗi ngày tan làm, trang trí rất bắt mắt.”
“Ừ.” Tạ Phùng Tắc cười khẽ, tay kéo mạnh.
Cô bị kéo vào lòng anh, má áp sát ngực anh. Mỗi nhịp tim anh vang lên bên tai cô như một lời thì thầm đầy mê hoặc: “Vậy, cùng thử xem nhé?”