Chương 38
Cô không thể đánh giá bất cứ điều gì về quá khứ của anh, dù nó có hoang đường, có lạc lối đến đâu. Ai mà chưa từng mắc sai lầm? Nhưng nhìn anh lúc này, cô chỉ cảm thấy nếu không ôm anh thật chặt, người đàn ông trước mặt cô dường như sẽ tan vỡ.
“Được rồi.” Tạ Phùng Tắc khẽ thở dài, giọng bất đắc dĩ. Sao cuối cùng lại thành anh phải dỗ cô? Nhưng lạ thay, những cảm xúc tiêu cực từ quá khứ trỗi dậy trong lòng anh lần này lại dịu dàng hơn bất kỳ lần nào trước đây.
Những vết sẹo cũ, kỳ diệu thay, đã được bàn tay cô xoa dịu. Vòng tay mềm mại nhưng kiên định ôm lấy eo anh như muốn nói rằng, tất cả đã qua rồi. Lần này, là thật sự qua.
“Đừng khóc nữa, được không?” Anh cúi đầu, ôm lấy mái tóc xù nhẹ của cô, đôi môi nóng bỏng đặt lên đỉnh đầu cô, lưu lại thật lâu, như khắc một dấu ấn. “Bà ngoại cần người chăm sóc, để anh gọi xe cho em nhé?”
“Thế…” Giang Nguyệt Sơ định nói gì đó, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống. “Ừ, được.”
Cô muốn ở lại bên anh, nhưng biết rằng sự hiện diện của mình chỉ thêm rắc rối, nên đành gạt bỏ ý định ấy.
“Không sao đâu, bác sĩ bảo chỉ cần theo dõi một đêm, nếu ổn là có thể xuất viện.” Tạ Phùng Tắc ôm cô bước ra sảnh lớn. “Mai anh sẽ qua với em.”
“Anh đừng chủ quan quá.” Giang Nguyệt Sơ chợt nghiêm túc, bản năng nghề nghiệp trỗi dậy. “Người lớn tuổi không như người trẻ, phản xạ chậm, dễ ngã, xương lại yếu. Lần này may mắn không gãy xương, nhưng anh có biết bao nhiêu người già vốn khỏe mạnh, chỉ ngã một lần là nằm liệt giường, sống chẳng được bao lâu không?”
“Sao các bác sĩ các em lúc mắng người đều một giọng thế hả?” Tạ Phùng Tắc bật cười, đưa tay véo nhẹ má cô. “Yên tâm, bác sĩ đã dặn hết những gì cần chú ý. Anh định thuê một cô giúp việc, ngày thường anh không ở đây sẽ có người chăm bà.”
Giang Nguyệt Sơ gật gù: “Vậy còn được.”
Tạ Phùng Tắc gọi một chiếc xe chuyên dụng, là Porsche Cayenne. Giang Nguyệt Sơ hơi ngập ngừng, cảm thấy có phần phô trương, nhưng thấy trời đã muộn, cô vẫn ngoan ngoãn lên xe.
Trên đường, hai người giữ video call liên tục. Bệnh viện yên tĩnh, hầu hết bệnh nhân đã nghỉ ngơi. Tạ Phùng Tắc đứng ở cuối hành lang, gần cửa sổ, giọng nói khe khẽ: “Nếu không muốn ở khách sạn một mình, bảo tài xế chở em về ký túc xá. Anh chọn tuyến tính phí theo chặng, cứ nói một tiếng là được.”
“Không cần, cứ đến khách sạn đi.” Giang Nguyệt Sơ cười. “Bánh kem của em còn chưa ăn xong mà.”
Người đàn ông trên màn hình nhíu mày: “Để lâu thế thì đừng ăn nữa. Mai anh mua cái mới cho.”
“Còn chưa hỏng, sao không ăn được?” Giang Nguyệt Sơ nghiêm túc nhìn anh, im lặng vài giây rồi chậm rãi nói: “Tạ Phùng Tắc, anh không sợ làm em hư à?”
Anh cười nhẹ, như chẳng để tâm. Hoặc có lẽ, với anh, những điều này là lẽ đương nhiên.
“Thật ra anh không cần phải thế.” Cô cụp mắt, lòng như bị kim châm. “Như trước đây là được rồi. Anh sống thế nào, em cũng có thể sống như thế.”
Cô biết anh muốn thoát khỏi con người cũ của mình. Quá khứ ấy như một cái gai trong lòng anh. Vì có tiền, anh từng trở thành phiên bản mà chính anh căm ghét. Bây giờ, sự bình dị khiến anh an lòng.
Nhưng anh đưa cô đi ăn ở nhà hàng đắt đỏ, mua bánh kem hơn trăm ngàn một miếng, gọi xe chuyên dụng đưa cô về. Sinh nhật năm ngoái, anh tặng cô chiếc vòng tay – sau này cô mới biết, qua một tấm thiệp của người khác, đó là phiên bản giới hạn mùa hè của một thương hiệu nổi tiếng. Dây bạch kim, đính kim cương hình cỏ bốn lá, giá gần mười ngàn. Rồi còn định mua cho cô căn hộ hơn trăm năm mươi mét vuông ở khu đẹp nhất Giang Thành…
“Trước kia, anh là người không có ước mơ, cũng chẳng có tương lai.” Tạ Phùng Tắc đột nhiên lên tiếng, giọng nhẹ nhưng chạm sâu vào lòng cô. “Vì trống rỗng, anh dùng những thứ hư vô hơn để lấp đầy chính mình. Vì khi ấy, ngoài tiền, anh chẳng có gì.”
Tim cô như bị bóp nghẹt. Cô ngẩn ngơ nhìn anh, trong hành lang mờ tối, khóe môi anh khẽ cong.
Có lẽ nhiều người chỉ biết cảm giác thiếu tiền là thế nào. Nhưng Tạ Phùng Tắc, từ nhỏ đã biết cảm giác ngoài tiền ra, chẳng còn gì khác. Không cha để lớn lên cùng, không mẹ dịu dàng yêu thương, không gia đình, không tình yêu. Vậy nên, đến cuối cùng, ngay cả tiền cũng trở thành tội lỗi.
“Nhưng bây giờ, anh có rồi.” Anh nhìn cô, ánh mắt lấp lánh. “Ở bên em chính là tương lai anh theo đuổi. Anh muốn dùng hết khả năng để cho em những gì tốt nhất.”
Từng có một đêm mười lăm, anh đứng trên cầu nhỏ hẹp bên sông, rải tiền mặt xuống, nhìn đám người tranh nhau điên cuồng, lòng chết lặng từ đầu đến chân. Nhưng giờ đây, dù tốn bao nhiêu tiền, chỉ cần thấy cô cười, cả người anh như được tắm trong ánh sáng.
*
Sáng sớm, bà ngoại xuất viện, vui vẻ gọi video, mời cô tối đến ăn cơm.
“Bà nghỉ ngơi đi, bác sĩ dặn về nhà cũng phải nằm tĩnh dưỡng.” Tạ Phùng Tắc thẳng thừng từ chối thay cô. “Cô ấy còn phải đi làm, chỗ này xa quá.”
Tần Mạn: “Vậy anh mau đi với cô bé đi…”
“Biết rồi.”
“Mua thêm đồ ăn ngon, đồ uống tốt. Trong nhà có hộp trà, bà Lâm tặng Tết, trà ngon lắm, mang qua cho cô bé…”
“Bà tỉnh táo chút đi, giờ cô gái nào uống lá trà nữa? Bà giữ lại mà uống.”
“Bà còn có sữa chua…”
“Được rồi, lát nữa con lấy.”
Nghe cuộc đối thoại của bà cháu qua điện thoại, Giang Nguyệt Sơ không nhịn được cong môi, lòng ấm áp.
Ông trời cũng không quá tệ với anh.
Cả ngày cô như được tiếp thêm năng lượng, háo hức chờ đến giờ tan làm. Tống Triết nhìn cô thu dọn đồ đạc, cười đầy ẩn ý: “Dạo này tan làm tích cực ghê nhỉ.”
“Cứ phải thế chứ!” Dư Minh khoác vai cô. “Tan làm mà không tích cực thì đầu óc có vấn đề.”
Tống Triết hất cằm, nhìn Giang Nguyệt Sơ: “Nghe chưa? Cô ấy bảo trước đây đầu óc cô có vấn đề.”
“Tôi nói anh đấy, được chưa?” Dư Minh lườm anh ta. “Đừng chia rẽ bọn tội, đồ đểu.”
“Ôi, uy lực ghê.” Tống Triết bưng bình giữ nhiệt, tấm tắc hai tiếng, rồi ghé sát, hạ giọng: “Cô khác thường thế này, chắc chắn có gì đó. Yêu rồi hả, sư muội?”
Giang Nguyệt Sơ đầu ong ong, chỉ nghe Dư Minh nghiến răng mắng: “Đừng nói linh tinh!”
“Tôi đoán không phải anh chàng trong khoa mình đâu nhỉ?” Tống Triết ra vẻ nghiêm túc, suy tư. “Vậy chắc ở bên Đông Hà…”
Tuy vị trí cụ thể của đội đặc chiến là bí mật, ai cũng biết bên Đông Hà có đơn vị võ cảnh. Ý Tống Triết rõ như ban ngày.
Hồi ở khu chấn động, anh ta chắc đã sớm phát hiện manh mối.
Dư Minh đá anh ta một phát: “Im lặng đi.”
Tống Triết giơ tay ra: “Phí bịt miệng đâu.”
Chuyện của Giang Nguyệt Sơ, anh ta lại trơ trẽn đòi Dư Minh phí bịt miệng.
Giang Nguyệt Sơ liếc Tống Triết đầy nghi ngờ, không nói gì, nhưng trong lòng đã có vài suy đoán.
Hai người đi mua bữa tối, Dư Minh mời. Ra khỏi cổng bệnh viện, Giang Nguyệt Sơ chia tay họ, về khách sạn tìm Tạ Phùng Tắc.
Vào cửa, anh đang đứng cạnh cửa sổ gọi điện.
“Còn ăn được cơm là không sao.”
“Không cần lo, cậu ấy mệt thì sẽ dừng.”
“Được, tôi còn việc, nói sau.”
“Tạm biệt.”
Giang Nguyệt Sơ vừa thay giày vừa hỏi: “Có chuyện gì à?”
“Đường Thừa dạo này không ổn lắm, tôi bảo Triệu Gia Niên để mắt tới.” Tạ Phùng Tắc ném điện thoại lên bàn, bước tới ôm cô. “Mệt không? Muốn ăn gì?”
Nhớ đến sự nhiệt tình quá mức của Tống Triết với Dư Minh, Giang Nguyệt Sơ càng chắc chắn suy đoán của mình, hỏi: “Đường Thừa xảy ra chuyện gì?”
Cô đã hỏi, Tạ Phùng Tắc không giấu, kéo cô ngồi xuống sofa, rót nước, vừa kể: “Bạn thân em chia tay với cậu ấy.”
Giang Nguyệt Sơ tròn mắt: “Hả?”
Dư Minh chuyện lớn thế mà không hé nửa lời?
“Cũng tại cậu ấy. Mấy hôm trước, người nhà cậu ấy đến thăm, biết cậu ấy đang yêu, muốn gặp cô ấy.” Tạ Phùng Tắc thở dài, đưa ly nước cho cô. “Đầu óc cậu ấy rối lên, đưa luôn liên lạc của bạn em cho người nhà.”
Giang Nguyệt Sơ giật mình.
Cô nhớ Dư Minh từng nói, tạm thời chưa muốn kết hôn với Đường Thừa, và anh ấy đã đồng ý. Bỗng nhiên bị người nhà đối phương liên lạc, với tính cách của Dư Minh, chắc chắn cảm thấy bị ép buộc.
“Thôi, kệ họ, đều là người lớn, tự giải quyết chuyện của mình.” Tạ Phùng Tắc nắm tay cô, hôn nhẹ. “Anh mua đồ ăn rồi, chọn xem tối nay làm gì?”
Giang Nguyệt Sơ sáng mắt: “Anh nấu à?”
Anh cười, nhướng mày: “Chứ em nấu?”
“Em không biết…”
Tạ Phùng Tắc cúi xuống, hôn nhẹ môi cô: “Em không cần biết.”
Đầu óc Giang Nguyệt Sơ quay cuồng, bị anh kéo vào bếp. Anh mở tủ lạnh, ôm cô từ phía sau: “Gọi món đi, công chúa.”
Tủ lạnh đầy ắp, Giang Nguyệt Sơ ngẩn ngơ: “Ăn mấy ngày mới hết chỗ này?”
“Nhìn nhiều thế thôi, làm được vài bữa là hết.” Tạ Phùng Tắc cười. “Chúng ta còn bảy tám ngày nữa, chỗ này chưa đủ đâu.”
“Vậy hôm nay em muốn ăn đậu que xào sợi, cà chua trứng canh.” Giang Nguyệt Sơ chỉ chỉ.
Tạ Phùng Tắc ghé sát tai cô, cười: “Toàn ăn chay?”
Vừa ngứa vừa tê, cô né tránh, nhưng bị anh hôn lên vành tai, giọng trầm thấp như ám chỉ: “Anh không thích ăn chay.”
Giang Nguyệt Sơ đỏ bừng mặt, giả vờ không hiểu, căng da đầu nói: “Em cũng không thích ăn chay, nhưng không ăn thì thiếu dinh dưỡng. Anh xào thêm thịt bò đi… Em đi viết luận văn đây, thả em ra.”
Anh siết chặt tay, trêu: “Hôn một cái đã.”
Cô bĩu môi, kiễng chân hôn cằm anh.
Tạ Phùng Tắc bất mãn, véo eo cô: “Hôn chỗ nào thế? Hôn lên trên.”
Cô ngửa người, nhón chân tìm môi anh, nhưng bất ngờ bị anh bế lên. Hơi thở bị khóa chặt, anh vừa hôn vừa đưa cô đến bên cửa sổ, đặt lên ghế công thái học mềm mại. Anh chống ghế, hôn thêm một lúc mới dừng lại.
Môi anh chạm nhẹ lên trán cô: “Anh đi nấu cơm.”
Giang Nguyệt Sơ chậm rãi buông tay khỏi cổ anh, lòng ngứa ngáy: “Vâng…”
Nếu cứ thế này mãi thì tốt biết bao. Nhưng cả hai đều biết, những ngày như vậy, sống một ngày là bớt một ngày.
Qua cửa kính phòng bếp, cô nhìn bóng dáng bận rộn của anh, lòng vừa ngọt ngào vừa xót xa.
*
Tạ Phùng Tắc bắt đầu nấu cơm cho cô mỗi ngày. Bữa sáng ở phòng ăn, bữa trưa đựng trong hộp giữ nhiệt mang đến bệnh viện, còn tối, nếu không trực ca, cô được về ăn bữa thịnh soạn nóng hổi.
Món ăn không bao giờ lặp lại, chỉ có một thứ không đổi: Tạ Phùng Tắc luôn ngủ trên sofa phòng khách.
Ngày cuối cùng đưa cô đi làm, đến con hẻm cạnh bệnh viện, Giang Nguyệt Sơ lưu luyến nắm chặt tay anh.
“Muộn bây giờ.” Tạ Phùng Tắc cười, đặt hộp giữ nhiệt vào tay cô. “Mấy ngày tới có thể không liên lạc được, đừng lo, xong việc anh sẽ tìm em.”
Giang Nguyệt Sơ mấp máy môi, muốn hỏi anh có nguy hiểm không, nhưng cổ họng như nghẹn lại, không thốt nên lời.
Cuối cùng, cô chỉ lặng lẽ nhận hộp, “Vâng” một tiếng, ôm chặt nó vào lòng, bước từng bước nặng nề vào bệnh viện, cho đến khi quay lại không còn thấy anh.
“Bác sĩ Giang, có bưu phẩm của cô.” Bác bảo vệ gọi giật cô lại.
“Cảm ơn.” Cô nhận hộp nhỏ, vừa đủ một bàn tay nắm. Gần đây cô không mua gì cả.
Bên trong là chiếc bật lửa cô đặt làm cách đây nửa tháng. Mũi cô cay xè, nghẹn ngào: “Giờ mới giao…”
Sớm một ngày thôi thì tốt biết bao.
Chỉ cần sớm một ngày.
*
Tạ Phùng Tắc nói không liên lạc được, Giang Nguyệt Sơ nghĩ ngay đến nhiệm vụ, nên không hỏi thêm. Đến trưa hôm sau, cô gặp Đường Thừa ở cổng khu cấp cứu.
Anh chàng gầy đi trông thấy, sắc mặt kém, tiều tụy, râu lún phún quanh cằm.
Nghĩ đến chuyện Dư Minh đòi chia tay, cô thở dài, tiến tới: “Anh đến làm gì?”
Đường Thừa ngập ngừng: “Tôi tìm cô ấy…”
“Cô ấy hôm nay không đi làm.” Giang Nguyệt Sơ thoáng xót xa. “Nếu muốn tìm, anh có thể qua ký túc xá, nhưng tối qua cô ấy trực đêm, giờ chắc còn nghỉ. Chờ một chút rồi hẵng đi, đừng làm phiền.”
“Ừ, được.” Anh gật đầu, thần sắc hoảng hốt, như chậm nửa nhịp. “Cảm ơn.”
Đường Thừa xoay người, đi được vài bước, Giang Nguyệt Sơ không kìm được gọi lại: “Khoan đã.”
Anh quay đầu, chớp mắt ngây ngô.
Cô bước tới, hỏi: “Đội trưởng của anh… vẫn ổn chứ?”
Đường Thừa: “Mấy hôm nay tôi không gặp anh ấy.”
Giang Nguyệt Sơ ngẩn ra: “Anh ấy không đi nhiệm vụ sao?”
Đột nhiên, cô lóe lên một ý nghĩ. Nếu đi nhiệm vụ, sao Đường Thừa lại ở đây?
Tim cô đập thình thịch, như sắp chạm vào bí mật gì đó: “Sao các anh không đi cùng nhau?”
“Nhiệm vụ gì? Anh ấy nghỉ phép mà.” Đường Thừa mơ màng, rồi như nhớ ra gì đó, mắt mở to. “Ồ, nhanh thế, lại một năm nữa.”
Trong ánh mắt ngơ ngác của Giang Nguyệt Sơ, anh tiếp tục: “Mỗi năm vào thời điểm này, anh ấy đều biến mất một thời gian. Không sao, vài ngày là quay lại.”
Ngực cô như bị bóp chặt, cô sững sờ tại chỗ, cho đến khi bóng Đường Thừa khuất dạng.
Trưa đó, cô không ngủ được, ngồi ở hành lang, không kìm được gọi cho Tạ Phùng Tắc.
Cứ nghĩ sẽ như mọi lần, chuông reo đến ngắt, nhưng chỉ vài giây, cuộc gọi được kết nối.
Giọng anh khàn khàn vang lên: “Alo?”
Giang Nguyệt Sơ cúi đầu, im lặng.
Tạ Phùng Tắc hỏi: “Có chuyện gì à?”
“Không có.” Cô cố làm giọng nhẹ nhàng. “Chỉ là nhớ anh, muốn nghe giọng anh. Không phải bảo không liên lạc được sao? Đồ lừa đảo.”
Anh cười, giọng trầm nặng: “Đó là với người khác, em thì khác.”
Ngừng một chút: “Giờ này sao không ngủ? Chiều không phải làm à?”
“Phải chứ.” Cô làm nũng. “Nhớ anh, ngủ không được.”
Tạ Phùng Tắc: “Giờ ngủ được chưa?”
Không đợi cô đáp, giọng anh dịu dàng dỗ: “Không ngủ là không đủ giờ, ngoan nào.”
“Ừ.” Giang Nguyệt Sơ cong môi. “Vậy em ngủ đây.”
“Ừ.”
“Anh giữ sức khỏe nhé.”
“Anh ổn mà.”
Hốc mắt cô nóng lên. Dù chẳng nói được lý do, cô vẫn cảm thấy anh không ổn chút nào.
Tan làm, cô không về ký túc xá mà đến phòng gym của Nghiêm Triệu. Đại sảnh đông đúc, toàn dân văn phòng gần đó. Cô nhìn một vòng, không thấy Nghiêm Triệu.
Một anh chàng cơ bắp, điển trai tiến tới: “Chào cô gái, lần đầu đến à? Có cần tôi giới thiệu không?”
Giang Nguyệt Sơ đi thẳng vào vấn đề: “Ông chủ các anh đâu?”
“Ông chủ vừa ra ngoài.” Anh ta tựa vào quầy bar, khoe cơ bắp. “Ông chủ không quản mấy việc này, có gì cứ tìm tôi, tôi chuyên nghiệp.”
Cô chỉ thấy sến sẩm, cười gượng, lùi lại.
“Dáng cô đẹp đấy, có tập luyện thường xuyên không?”
“…”
“Khí chất thế này… tôi đoán là sinh viên? Mỹ thuật?”
“…”
“Đoán sai thì đừng giận nhé, tại cô xinh, trẻ trung. Có bạn trai chưa?”
“…”
“Thêm WeChat đi, tôi ở gần đây, rảnh thì hẹn ăn cơm?”
“Ăn cái đầu nhà anh, cút.” Một đôi giày da bóng loáng bất ngờ xuất hiện, đá vào chân anh chàng. “Vợ của anh em, mắt mù à, dám tán?”
Giang Nguyệt Sơ cười, vẫy tay với người mới đến: “Chào.”
“Lâu rồi không gặp, tưởng cô đổi phòng gym.” Nghiêm Triệu áo sơmi, quần tây, tóc vuốt ngược, trông như dân kinh doanh. Anh hất cằm về phía trong. “Sáng nay vừa dọn dẹp, vào tập một lúc không?”
Anh ám chỉ phòng riêng Tạ Phùng Tắc hay dùng.
Giang Nguyệt Sơ lắc đầu: “Thôi.”
Nghiêm Triệu nhìn cô vài giây, như nhận ra gì đó, ánh mắt trầm xuống: “Tìm tôi có việc?”
Thực ra cô và Nghiêm Triệu không thân lắm. Cô chỉ biết anh là bạn thân của Tạ Phùng Tắc, có tiền, mở vài phòng gym và quán bar. Sau khi Tạ Phùng Tắc làm thẻ hội viên cho cô, ba người chưa từng chính thức gặp mặt.
Nghiêm Triệu chỉ biết cô là bạn gái Tạ Phùng Tắc, ngoài ra chẳng rõ gì thêm, nhưng mỗi lần cô đến, anh đều chăm sóc đặc biệt. Như thể, chỉ cần là người của Tạ Phùng Tắc, anh sẽ ưu ái vô điều kiện.
Hồi Tiểu Hải xin đi học, Tạ Phùng Tắc nhờ Nghiêm Triệu giúp, chẳng chút khách sáo.
Giang Nguyệt Sơ cảm nhận được mối quan hệ đặc biệt của họ, nên mang chút chắc chắn, hỏi: “Anh biết anh ấy đi đâu không?”
Nghiêm Triệu khựng lại, nhưng nhanh chóng bình thường: “Cậu ấy không nói với cô?”
“Không.” Cô cụp mắt. “Trưa nay gọi điện, tôi thấy anh ấy không muốn tôi biết.”
Không gian phòng gym ồn ào như bị cách ly, chỉ còn tiếng tim cô đập thình thịch.
“Có lẽ cậu ấy không phải không muốn cô biết.” Nghiêm Triệu đột nhiên lên tiếng, khóe môi cong lên, nụ cười thoải mái. “Thực ra mấy ngày này, cậu ấy không nhận điện thoại hay gặp ai cả. Kể cả tôi.”
Ngoài cửa sổ sát đất, sương mù giăng kín, trời xám xịt.
Nghiêm Triệu quay đầu, gõ quầy bar hai cái: “Lấy cái ô.”
Nhận ô từ nhân viên, anh nhìn Giang Nguyệt Sơ, gật đầu: “Đi thôi.”
*
Ngồi ghế phụ chiếc Bentley, tay Giang Nguyệt Sơ nắm chặt, lòng bàn tay lạnh toát.
Cô biết lần này, mình thực sự sẽ bước vào thế giới của anh.
Hành trình dài, xuyên qua nội thành ra ngoại ô, qua một đoạn đường núi. Nghiêm Triệu xuống xe, nói gì đó với lính gác, họ mới cho đi.
Thấy cô căng thẳng, Nghiêm Triệu trấn an: “Chỗ này quản không quá nghiêm, đừng lo.”
Xe dừng trước cổng lớn. Giang Nguyệt Sơ nhìn rõ dòng chữ trên cổng: Nghĩa trang liệt sĩ.
Nghiêm Triệu không mở khóa xe, cô cũng không vội xuống, chỉ cảm thấy một nửa đáp án đã nằm trong lòng.
“Cha cậu ấy mất khi cậu ấy tám tuổi, trong lúc bắt buôn ma túy, bị chém hơn hai mươi nhát dao vẫn không buông tay, giữ đến khi viện binh tới, được phong nhất đẳng công, an táng ở đây.” Nghiêm Triệu mở cửa sổ, nhìn cổng nghĩa trang. “Con của liệt sĩ như cậu ấy được ưu đãi khắp nơi, nhưng với cậu ấy, đó chẳng phải điều tốt. Từ nhỏ, tôi là bạn duy nhất của cậu ấy.”
“Thế giới trẻ con đơn giản nhưng cũng tàn nhẫn. Chúng không hiểu hy sinh vì đất nước nghĩa là gì, không biết gia đình tan vỡ là cảm giác ra sao. Chỉ biết cậu ấy không phải đóng học phí, được thầy cô ưu ái, được ưu tiên thi diễn thuyết, viết bài dự thi.”
“Chúng ghen tị, kéo bè kéo cánh cô lập cậu ấy. Hồi đó chưa có khái niệm bạo lực học đường, nhưng cũng chẳng khác là bao.”
“Khi nhỏ, cậu ấy ngoan lắm, dù cũng có tính thiếu gia, được nuông chiều.” Nghiêm Triệu mỉm cười, ánh mắt thoáng ấm áp. “Nhưng trong xương, cậu ấy quật cường, sao có thể để người khác bắt nạt? Thế là sau này, cậu ấy trở thành người bắt nạt kẻ khác.”
Những mảnh ký ức vụn vặt trước đây, giờ được ghép lại hoàn chỉnh. Nhưng tim cô như vỡ vụn, đến thở cũng khó khăn.
“Vì chuyện này, cậu ấy cãi nhau với mẹ không ít.” Nghiêm Triệu thở dài. “Nhưng nói thật, mẹ cậu ấy không hiểu cậu ấy, đến cuối cùng cũng không hiểu.”
Giang Nguyệt Sơ nhớ đến những lời bà ngoại muốn nói lại thôi, khẽ hỏi: “Vậy mẹ cậu ấy… mất thế nào?”
“Tai nạn xe.” Nghiêm Triệu đan tay, tựa trán lên vô lăng, như nhắc lại một quá khứ đau lòng.
“Trước đó, tôi mở công ty, đấu thầu một dự án tư bản. Một đối thủ chơi bẩn, dùng thủ đoạn không chính đáng thắng năm triệu.”
“Lúc đó, tôi trông cậy vào dự án để cứu công ty. Nếu không, đầu tư thất bại, công ty phá sản, còn gánh đống nợ.”
“Đối thủ thắng còn mỉa mai, khiêu khích. Lão Tạ có mặt, đánh nhau với họ.”
Giang Nguyệt Sơ hít mũi: “Nên đối phương kiện anh ấy?”
Nghiêm Triệu gật đầu: “Cha thằng đó bảo, trừ phi cậu ấy xin lỗi và bồi thường, nếu không sẽ lập án.”
“Đối phương gây chuyện trước, bị thương là do nó đánh không lại. Với tính cách lão Tạ, xin lỗi là không thể. Trên đời này, không thể ai yếu là có lý.” Nghiêm Triệu nói. “Cậu ấy bảo mẹ đưa tiền, muốn bao nhiêu cũng được, nhà họ có rất nhiều tiền. Nhưng xin lỗi thì không bao giờ.”
“Hôm đó đúng ngày giỗ cha cậu ấy, cả hai đều không vui, nghe nói cãi nhau rất căng.”
“Ngày hôm sau,” Nghiêm Triệu ngừng lại, lau mắt. “Mẹ cậu ấy gặp tai nạn xe, qua đời.”
Giang Nguyệt Sơ quay mặt đi, nước mắt lăn dài.
“Mấy tháng sau, không ai gặp cậu ấy. Chắc nửa năm. Tôi hỏi bà ngoại cậu ấy, về quê tìm, cũng không thấy bóng dáng.”
“Đến tháng Chín năm đó, cậu ấy đột nhiên tìm tôi từ biệt, nói đi nhập ngũ.” Nghiêm Triệu lấy điếu thuốc, châm lửa. “Gia nhập võ cảnh, đơn vị của cha cậu ấy.”
Giang Nguyệt Sơ nhìn anh, mắt ướt đẫm, nghiêm túc.
“Cậu ấy nói, vụ án của mẹ đã khép lại, mọi thứ được điều tra rõ.”
Trong làn khói, giọng Nghiêm Triệu đầy châm biếm và căm hận: “Kẻ sai khiến tài xế gây tai nạn là con riêng của tên buôn ma túy cha cậu ấy từng bắt.”