Chương 29: Tiệm cơm Quất Tử Châu

Tri Ý và Bùi Dư Trác chủ nhật hàng tuần đều cố định đến thư viện học tập.

Mỗi thứ hai, Tri Ý đều mong đợi chủ nhật đến, cho dù cũng chỉ là đổi sang chỗ khác làm bài tập.

Nhưng đây là trọn vẹn một ngày cô có thể ở chung với anh, hai người chia sẻ thời gian của nhau, giống như một kiểu hẹn hò bí mật biến tướng. Thậm chí, có khi Tri Ý liếc nhìn Bùi Dư Trác bên cạnh, còn âm thầm cầu nguyện, kỳ thi lần sau tới chậm một chút nữa đi, cô tiến bộ chậm một chút nữa thì tốt rồi.

Như vậy mới có lý do ở lại bên anh lâu hơn.

Nhưng kỳ thi tháng để kiểm nghiệm cô cuối cùng vẫn đến.

Học sinh lại vất vả liên tục cả tháng, lãnh đạo trường đặc biệt sắp xếp thời gian thi vào tuần nghỉ lễ tháng, thứ hai thứ ba thi, thứ sáu có kết quả, hai ngày cuối tuần sau đó sẽ được nghỉ, vừa để học sinh có thời gian suy ngẫm, cũng tiện thể được nghỉ ngơi.

Lần thi này Tri Ý tiến bộ rõ rệt, khi nhìn thấy hạng "thứ 200" trên bảng thành tích gần như không thể tin vào mắt mình, nhìn mãi đến khi ba chữ "Trần Tri Ý" trở nên xa lạ mới dám xác nhận.

Lần này cô tiến bộ các môn Khoa học tự nhiên, thi được 218 điểm. Đề Vật lý lần này ra đơn giản hơn một chút, cộng thêm khả năng tính toán và nhận biết đề của cô cũng được nâng cao, lập tức lấy được 68 điểm. Hóa học và Sinh học của Tri Ý luôn ổn định, chỉ cần Vật lý không xảy ra sai sót thì thành tích cũng sẽ không quá tệ.

Bùi Dư Trác vẫn vững vàng đứng nhất. Điểm số 720 trên bảng vàng sáng lấp lánh. Toán và Vật lý đều đạt điểm tối đa. Lần này anh thật sự rút kinh nghiệm rồi, quả nhiên không bị trừ điểm trình bày nữa.

Nhưng Bảo Nghệ Phỉ vẫn luôn lơ đễnh thì không may mắn như vậy, tụt thẳng xuống hạng hơn 600, khi nhìn thấy thành tích của mình thì không kìm được nữa, khóc òa lên trước mặt Tri Ý.

Tri Ý cũng không nỡ mắng bạn, chỉ vỗ vai an ủi: "Không sao đâu, vẫn còn cơ hội mà. Chỉ cần bây giờ chịu học, chắc chắn sẽ tiến bộ thôi!"

Nghệ Phỉ rầu rĩ không vui cả ngày, Tri Ý cũng ở bên cạnh bạn cả ngày, đến buổi chiều tan học, sắc mặt của Nghệ Phỉ mới khá hơn một chút.

Dù sao cũng sắp được nghỉ rồi mà, cứ mặt ủ mày chau mãi thì cũng coi thường kỳ nghỉ quá.

Tối hôm đó không phải học tự học, Bảo Nghệ Phỉ định thu dọn hành lý đến nhà dì ở cùng thành phố ở hai ngày, vì thế đề nghị với Tri Ý: "Tối nay ra ngoài ăn cơm đi, coi như xả hơi, cũng để chúc mừng cậu tiến bộ, thế nào?"

Tri Ý suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Thật ra, trưa hôm nay Bùi Kế Phong và Tất Hồng đã vội vàng rời nhà, sang thành phố khác tham dự tang lễ người già bên nhà bạn, chắc chiều mai mới về. Ông cụ qua đời đột ngột, Tất Hồng cũng mới nhận được tin sáng nay, sau khi bàn bạc xong lịch trình với Bùi Kế Phong, còn đặc biệt gọi điện thoại cho chủ nhiệm lớp Tri Ý, nhờ thầy chuyển lời cho Tri Ý một tiếng. Tránh để cô về nhà không thấy ai lại sợ.

Bình thường Tri Ý không đi chơi với bạn học ở bên ngoài, nhưng nghĩ đến tình huống hôm nay đặc biệt, trong nhà không có ai trông chừng, liền đồng ý.

Bảo Nghệ Phỉ lại cảm thấy hai người ăn cơm quá buồn chán, gọi thêm bạn cùng phòng của mình, tức lớp trưởng Mẫn Mẫn cùng đi. Là lớp trưởng, Mẫn Mẫn ngay từ đầu đã quan tâm Tri Ý không ít, quan hệ với cô cũng không tệ, bởi vậy cũng vui vẻ nhận lời.

Bảo Nghệ Phỉ đặt một quán món Tương mới mở gần khu dân cư cũ. Nghe nói ông chủ là người Hồ Nam chính gốc, tất cả nguyên liệu đều được vận chuyển từ địa phương tới, bảo đảm tươi ngon, giá cả cũng vừa phải, mới khai trương không lâu đã được người ta truyền tai nhau.

Thế là vừa tan học, Tri Ý ngoan ngoãn cầm túi xách giúp Nghệ Phỉ, đứng dưới lầu ký túc xá chờ cô ấy và Mẫn Mẫn ra. Thời gian dây dưa hơi muộn, đến khi ba người tới nơi thì trời đã tối hẳn.

Quán này buôn bán tốt thật, khách khứa đông đúc, từ xa đã nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt, trên mái hiên treo đèn lồng, ánh đèn trắng ấm áp xuyên qua tường kính rọi xuống lề đường, trên biển hiệu viết: Tiệm cơm Quất Tử Châu.

Khi ba người lại gần mới phát hiện bên trong đã chật kín người, thậm chí nhân viên phục vụ cũng bắt đầu kê bàn ra ngoài. Bảo Nghệ Phỉ lôi ông chủ từ trong đám đông ra hỏi: "Hai tiếng trước cháu gọi điện thoại đặt bàn rồi, sao lại không có chỗ?"

Người đàn ông trung niên với cái đầu hói kiểu "Địa Trung Hải" này thấy là ba cô nhóc, cũng không để bụng, làm ra vẻ bất đắc dĩ nói: "Ui chao, quên mất quên mất, bận quá không xoay sở kịp."

Ông ta vừa nhìn tờ đơn, vừa nhíu mày suy tính: "Hay là ngồi bên ngoài đi, chú kê thêm một cái bàn ra nữa."

Mẫn Mẫn nhìn lá ngân hạnh rụng đầy đất, đến bây giờ cành cây vẫn còn bị gió thổi kêu kẽo kẹt, tựa như người ăn mặc phong phanh đang run lẩy bẩy trong trời lạnh.

"Chú ơi." Bảo Nghệ Phỉ chỉ vào thực khách mặc áo mỏng trong phòng, bất mãn nói: "Bên trong chú bật lò sưởi rồi, chẳng lẽ không biết bây giờ bên ngoài rất lạnh sao?"

"Ấy, không lạnh đâu! Chú đảm bảo, mấy đứa nếm món đầu cá rưới ớt của nhà chú xong là ấm từ đầu đến chân ngay, lạnh làm sao được nữa!" Người đàn ông trung niên cũng không muốn bỏ lỡ vụ làm ăn này, lại khuyên, "Lát nữa chú tặng thêm một đĩa bánh nếp đường, thế nào?"

Ba người nhìn nhau, cuối cùng vẫn thỏa hiệp, chủ yếu là do kỳ vọng vào món Tương tối nay quá cao, đột nhiên đổi sang món khác trong lòng cứ thấy không thoải mái.

Dù sao thì đến cũng đến rồi, bụng cũng đói rồi.

Thỏa thuận xong, ông chủ nhanh nhẹn kê bàn ghế, mời ba người ngồi. Mấy người đói meo, gọi một hơi bốn năm món, như thịt xào, đầu cá rưới ớt, trứng kim tiền, vv.

Khi món ăn được bưng lên, Tri Ý đưa đũa nếm thử, quả nhiên không tệ, vị cay đậm đà, tê mà không chát. Cũng khó trách ông chủ kia có vốn liếng để kiêu ngạo như vậy.

Nhưng không bao lâu sau, Tri Ý thấy Mẫn Mẫn giật mình, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào phía sau cô. Bàn ăn kê dọc theo đường cái, Mẫn Mẫn và Nghệ Phỉ ngồi một bên, Tri Ý ngồi một mình một bên, phía sau lưng cô chính là cửa tiệm cơm.

"Sao vậy?" Tri Ý hỏi.

Mẫn Mẫn lại chụm đầu vào với Nghệ Phỉ thì thầm to nhỏ, mãi đến cuối cùng Nghệ Phỉ mới nói lớn một câu: "Đó không phải là Triệu Thư Ảnh sao?"

"Đám con trai bên cạnh cậu ấy trông quen mắt thật." Mẫn Mẫn tiếp lời, còn đếm đầu người, "Tổng cộng có bảy tám người đấy. Hình như toàn là con trai lớp 12-1, có mỗi mình cậu ấy là con gái."

"Thì toàn đi theo anh trai cậu ấy chứ đâu." Nghệ Phỉ cười hóng hớt, hất hàm chỉ về một hướng, nói nhỏ, "Đương nhiên, mục tiêu cuối cùng vẫn là người kia thôi."

Tuy Nghệ Phỉ nói nhỏ nhưng Tri Ý nghe rõ mồn một. Cô nghiêng đầu, liếc nhìn đám người đang đi vào tiệm. Trong đám đông lộn xộn, Tri Ý nhận ra chính xác Bùi Dư Trác.

Anh không đeo ba lô, trên người chỉ mặc một chiếc áo len màu đen, trên cánh tay vắt chiếc áo hoodie màu xám vừa cởi ra. Nhiệt độ lò sưởi bên trong quá cao, thỉnh thoảng anh còn cầm mũ lưỡi trai lên quạt. Bên cạnh có một nam sinh cười cợt nhả muốn ké tí gió, anh liền không khách khí cốc mạnh lên đầu người ta một cái.

Xem ra tâm trạng rất tốt.

Cũng đúng, mới thi xong, đi ăn với cả đám bạn bè, sao mà không vui cho được?

"Này! Dựa vào cái gì chứ, bọn họ đến sau mà lại được vào trong!" Thấy cảnh này, Bảo Nghệ Phỉ bất bình lên tiếng.

Mẫn Mẫn chỉ thở dài một tiếng, "Bảy tám ông tướng to cao lực lưỡng, chiều cao trung bình toàn trên mét bảy lăm, ai dám dây vào? Ông chủ cũng nhìn mặt mà bắt hình dong thôi."

Tri Ý chỉ lẳng lặng cúi đầu gắp thức ăn, nhưng tâm trí lơ đễnh, cứ nhặt từng miếng ớt trong bát ra, đồ ăn và cơm chẳng ăn được mấy miếng.

Không biết vì sao, cô thấy hơi không vui.

Hôm nay mọi người đúng là đói thật, chẳng mấy chốc đã ăn hết cơm, nhưng chủ yếu là công lao của Nghệ Phỉ và Mẫn Mẫn. Thấy nhân viên phục vụ bận tối mặt, Tri Ý ngồi gần cửa nên chủ động đi vào xới thêm cơm.

Khoảnh khắc đẩy cửa ra, Tri Ý lại bất giác nhìn về phía giữa quán, nơi đông người nhất và cũng ồn ào kiêu ngạo nhất.

Bùi Dư Trác đang khui chai bia thứ hai, nắp chai bật ra cái "bốp", tầm mắt anh di chuyển, cũng nhìn thấy Tri Ý đang bưng bát cơm đứng ở cửa.

Ánh mắt hai người giao nhau chỉ trong tích tắc, Tri Ý liền cảm thấy toàn thân không tự nhiên, tê dại từ sau gáy. Nhìn thoáng qua xong, cô đẩy cửa đi ra.

Bên đường gió lạnh vẫn thổi vù vù, nhưng thế nào cũng không thổi bay được sự bồn chồn sau lưng Tri Ý. Cô không thể an tâm ăn cơm nữa, chốc chốc lại nhìn về phía Bùi Dư Trác và Triệu Thư Ảnh ngồi đối diện anh. Cho dù hai người ngồi không gần nhau, chỉ thỉnh thoảng mới nói vài câu, hơn nữa còn khiến cho đám con trai xung quanh cười ồ lên. Đó là sự giao lưu rất bình thường.

Bức tường kính bên cạnh ngăn cách cô và Bùi Dư Trác, cũng ngăn cách sự lạnh lẽo bên ngoài với sự náo nhiệt bên trong, tạo thành hai thế giới. Một thế giới là của cô, thế giới kia thuộc về anh.

Tri Ý cảm thấy thật khó khăn. Không giống như Triệu Thư Ảnh, vòng tròn bạn bè của cô và anh vĩnh viễn không thể hòa hợp, cô cũng không thể nào thoải mái trò chuyện hay đùa giỡn với đám bạn của anh được.

Tri Ý một lần nữa cảm nhận sâu sắc rằng cô và anh hoàn toàn khác biệt. Đây chính là điểm khiến cô buồn lòng.

Thật ra cô đã sớm nhận ra rồi, nếu không hôm đó cũng sẽ không vô thức lờ đi không chào hỏi anh. Cô nghĩ, không để người khác phát hiện ra họ có quen biết thì mới an toàn hơn một chút.

Thấy Tri Ý cứ ngẩn người ra đó, cơm cũng chẳng ăn mấy miếng, Bảo Nghệ Phỉ gõ đũa cái "cạch", mắng: "Đang ăn mừng cho cậu đấy, sao cậu lại mất tập trung nhất thế hả!"

Mẫn Mẫn thấy Tri Ý đỏ mặt, quan tâm hỏi: "Bị cay quá hả? Không sao đâu, ăn được bao nhiêu thì ăn."

Tri Ý không nói gì, chỉ cười đáp lại, chậm rãi và cơm. Bỗng nhiên, một cô bé cao hơn một mét, trông khoảng bốn năm tuổi đi tới trước mặt Tri Ý, giọng non nớt gọi "Chị ơi".

Tri Ý dừng đũa nhìn cô bé. Cô bé như thể có bí mật, ghé sát tai Tri Ý thì thầm: "Có một anh bảo em nói với chị, chị ăn xong thì đợi anh ấy cùng về nhà."

Tri Ý theo bản năng nhìn vào trong, Bùi Dư Trác đang dựa lưng vào ghế, ánh mắt hướng về phía cô, không biết đã nhìn bao lâu rồi.

Nhưng Tri Ý vẫn không nghe theo.

Ba người ăn xong, Nghệ Phỉ và Mẫn Mẫn đều kêu cay, bụng cũng căng no, đề nghị cùng đi dạo chợ đêm bên cạnh, tiện thể mua thêm chút đồ ngọt.

Tri Ý đồng ý, thanh toán xong thì đứng dậy rời đi, không quay đầu lại nhìn lấy một lần.

Chợ đêm dài bảy tám trăm mét, hai bên đều là các quầy hàng lưu động cải tạo từ xe ba bánh, thắp bóng đèn sáng choang, hận không thể khiến mỗi người đi đường đều phải liếc nhìn vài lần.

Nghệ Phỉ nhìn thấy bánh kem thủ công là không đi nổi nữa, đứng chôn chân tại chỗ, cầm từng chiếc bánh nhỏ tinh xảo lên ngắm nghía tỉ mỉ, còn nhiệt tình bắt chuyện với ông chủ.

Hơn một tiếng trôi qua ba người mới chịu thôi, trên tay ai cũng xách chút đồ ăn. Ngay cả Tri Ý cũng mua một miếng bánh kem dâu tây. Đến giờ rồi, đương nhiên ai về nhà nấy.

Mẫn Mẫn và Nghệ Phỉ đều đến nhà họ hàng ngủ, lại cùng một hướng. Chỉ có Tri Ý là ngược đường, còn cách tới năm sáu cây số.

Ở đây không có xe buýt tiện đường, lại xa ga tàu điện ngầm, con gái đi xe buổi tối luôn nơm nớp lo sợ, sợ gặp phải tài xế xấu bụng cướp tiền cướp sắc.

Lúc Nghệ Phỉ và Mẫn Mẫn đang lo lắng, Tri Ý vẫy tay cười nói: "Đừng lo, an toàn lắm. Tớ đi bộ một cây số là đến ga tàu điện ngầm rồi."

"Ê!" Nghệ Phỉ vội vàng giữ Tri Ý lại, "Thế sao được! Là tớ rủ cậu ra ngoài, cậu lại không có điện thoại, tớ không yên tâm đâu."

"Ê, sao người kia giống Tùng Phi Dương thế?" Bỗng nhiên, Mẫn Mẫn lay lay hai người, chỉ vào một chiếc xe đạp điện đang chờ đèn đỏ ở ngã tư.

Nghệ Phỉ nheo mắt nhìn kỹ, kinh ngạc thốt lên: "Vãi, đúng là cậu ta thật! Tên này có xe điện từ bao giờ thế, cậu không nói tớ cũng không tưởng tượng ra nổi đâu!"

Không tưởng tượng nổi, chủ yếu là do vóc dáng của Tùng Phi Dương, chẳng ai nghĩ cậu lại chịu co quắp chân tay trên một chiếc xe điện bé tí tẹo như thế.

Cảnh tượng này đại khái có thể so sánh với hình ảnh Lee Min Ho quảng cáo xe điện năm nào. Có điều chắc chắn Tùng Phi Dương không đẹp trai bằng người ta rồi.

"Cậu ta không phải đang định đi quán nét đấy chứ?" Mẫn Mẫn đã bật chế độ tư duy lớp trưởng lên.

"Ôi dào, kệ cậu ta có đi nét hay không!" Nghệ Phỉ đã có chủ ý, lấy điện thoại ra gọi cho Tùng Phi Dương, sau khi cậu bắt máy liền ra lệnh: "Tùng Phi Dương, nhìn hướng ba giờ, hai trăm mét, phi con xe điện của cậu qua đây."

Tùng Phi Dương không thể ngờ được, chỉ trong vòng năm phút ngắn ngủi, kế hoạch đi net vốn có của mình bị cắt ngang, trở thành hộ hoa sứ giả bất đắc dĩ.

Cậu nhìn về phía Tri Ý, mắt trợn tròn: "Không nhìn ra nha, củ cải nhỏ, cậu cũng có ngày dám đi chơi muộn thế này mới về."

Tri Ý vẫn còn chìm trong cảm giác tội lỗi vì phá hỏng kế hoạch của người khác, vẻ mặt khó xử: "Thôi bỏ đi, tớ tự về được."

"Ê ê ê!" Tùng Phi Dương vội gọi cô lại, ngại ngùng gãi đầu nói: "Không sao đâu, dù sao cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian."

Tri Ý lại nhìn hai người bạn bên đường, ánh mắt đầy bối rối. Nghệ Phỉ chịu hết nổi, đẩy cô ngồi lên xe: "Ây da, đừng lo, cứ coi như là tớ làm phiền Tùng Phi Dương đi."

"Cảm ơn." Tri Ý lúc này mới ngồi lên ghế sau, nhận mũ bảo hiểm Tùng Phi Dương đưa tới đội lên, lại cẩn thận nói với cậu: "Cậu đưa tớ đến ga tàu điện ngầm là được rồi."

...

Đã trót thì phải trét, Tùng Phi Dương tuân thủ nguyên tắc giúp người giúp cho trót, chạy xe hơn mười phút, đưa Tri Ý đến cổng khu chung cư quen thuộc.

Tối nay là lần đầu cậu lái xe điện, không kìm được sự hưng phấn, thấy bảo vệ không chặn, bèn bảo Tri Ý ngồi sau chỉ đường, cậu lái thẳng đến dưới chân tòa nhà.

"Cao cấp thật đấy." Đến nơi, Tùng Phi Dương chống hai tay lên tay lái, nhìn ngó xung quanh như xem phim 3D, cứ như người nhà quê lên tỉnh.

"Củ cải nhỏ, sao cậu lại ở trong khu này thế?"

"Ờ..." Tri Ý vừa cởi mũ bảo hiểm trả lại cho cậu, vừa ấp úng nói, "Có... gia đình tốt bụng giúp tớ."

Cô không muốn nhắc nhiều, vội vàng nói: "Cảm ơn cậu nhé Tùng Phi Dương, cậu đi chơi đi, nhưng nhớ giờ giấc đấy, thức khuya không tốt đâu."

"Yên tâm." Tùng Phi Dương nháy mắt với cô, vặn tay ga, phóng vụt đi như một cơn lốc.

Trước khi vào tòa nhà, Tri Ý lại ngửa đầu nhìn lên, trong nhà vẫn tối om.

Ra khỏi thang máy, đi tới cửa, Tri Ý lấy chìa khóa mở cửa.

"Cạch"

Cửa mở ra, phòng khách tối đen như mực, không nghe thấy một tiếng gió nào. Liên tưởng đến chuyện tối nay, Tri Ý thở dài.

Cô đưa tay định bật công tắc đèn, nhưng giật mình nhìn thấy có người đang ngồi trên sô pha.

Là Bùi Dư Trác, anh đang khoanh tay trước ngực, ngồi bất động nhìn chằm chằm cô, sắc mặt bình tĩnh đến cực điểm, tựa như bầu trời xám xịt trước khi núi lửa phun trào.

Giống như đã đợi cô rất lâu rồi.

"Về rồi đấy à?" Anh hỏi.