Chương 13: Làm thiếp
Tin Tứ cô nương phủ Sùng Ninh hầu mất tích trong yến thưởng hoa ở phủ Thành Quốc công chẳng mấy chốc đã lan khắp hang cùng ngõ hẻm.
Gần đây phủ Sùng Ninh hầu vốn đã nằm giữa tâm điểm chuyện phiếm của giới quyền quý, nay lại xảy ra chuyện dễ khiến người ta nghĩ lệch thế này, hầu phủ lập tức thành đề tài mới mẻ sau bữa trà dư tửu hậu của bách tính kinh thành.
Lời đồn không có lửa sao có khói, càng lan càng rầm rộ, kẻ nói Bạch tứ tiểu thư thật ra đã chết; người nói là bị kẻ gian bắt cóc; thậm chí có kẻ còn đồn tứ cô nương thật ra đã bị Thế tử Thành Quốc công thu phòng, chỉ là tỷ muội cùng thờ một chồng, hai nhà đều khó nghe, nên đành để tứ cô nương này "biến mất".
...
Lời đồn càng truyền càng chẳng ra sao, Bạch lão phu nhân vốn thân thể đã yếu, bị những lời ong tiếng ve này đả kích, bệnh đổ hẳn.
Hoạ vô đơn chí, phủ Thành Quốc công bên kia lại đưa tin tới, Thế tử phu nhân Bạch Cẩm Nguyệt nghe chuyện này xong tâm trạng bất ổn, động thai khí.
Cả hầu phủ hoàn toàn rối thành một nồi cháo.
Đinh ma ma và Nghênh Đông cả ngày chau mày ủ mặt, chuyện này thật sự ảnh hưởng tới khẩu vị, hại nàng mấy ngày nay mỗi bữa phải ăn ít đi những mấy bát, cứ thế này nàng sẽ gầy mất!
Cũng may, chuyện này cuối cùng cũng xuất hiện chuyển biến, vào ngày thứ hai mươi ba sau khi tứ cô nương mất tích, nàng ta đã bình an vô sự trở về!
Theo lời của cao thủ dò la Nghênh Đông cô nương, tứ cô nương được người ta đưa về, là được Cẩm Y Vệ đưa về...
Các chi tiết còn lại thì không sao dò la ra được nữa, bởi tứ cô nương vừa về đã bị người đắc lực do Bạch lão phu nhân và Sùng Ninh hầu phái tới nhốt trong viện của mình, trong ba tầng ngoài ba tầng, chỉ riêng chuyện này đã đủ khiến người ta ngẫm ngợi rồi.
Trường Sênh không khỏi có chút hiếu kỳ, những ngày mất tích ấy, tứ cô nương này rốt cuộc đã làm gì mà lại kinh động tới Cẩm Y Vệ giúp đưa về phủ, hung danh của Cẩm Y Vệ nàng đã tận mắt chứng kiến.
Viện Lạc Vi.
Vinh thị hầu Sùng Ninh hầu rửa chân xong, vợ chồng hai người đang chuẩn bị đi ngủ, Bạch Minh Uyên nhìn bóng người bận rộn chuẩn bị đi ngủ, có chút cảm khái, nắm vai Vinh thị nói: "A Anh, mấy ngày nay vất vả cho nàng rồi, chỗ mẫu thân còn phải phiền nàng lo nghĩ nhiều, xảy ra chuyện như vậy, việc lớn việc nhỏ trong phủ cũng phải nhờ nàng vất vả hơn mới được."
Bạch Minh Uyên ngày thường đã một bộ mặt không cười nói, mấy ngày nay lại chau mày chặt, càng thêm nghiêm nghị.
Vinh thị dịu dàng cười: "Đây đều là bổn phận của thiếp thân."
Rồi ngừng một chút, chuyển chủ đề: "Hầu gia, vị ở gác Vân Hà kia rốt cuộc nên xử trí thế nào, bên đó có cho lời chắc chắn không?"
Bạch Minh Uyên bất đắc dĩ thở dài: "Chỉ nói đã đưa tứ nha đầu về, còn lại không nói thêm.
Thôi, chúng ta cứ nhìn trước đã, đợi bên đó tỏ thái độ rồi tính tiếp."
Bạch Minh Uyên hơi nghĩ ngợi, lại nói với Vinh thị: "Nếu Hoàng phu nhân kia lại tới cửa cầu hôn Gia tỷ nhi, thì cứ từ chối thẳng, chuyện của tứ nha đầu này giấu không được bao lâu đâu!"
Vinh thị gật đầu nhận lời, nàng với thứ nữ này thật ra không có ác cảm, nay liên tiếp vì chuyện hoang đường của tỷ muội trong nhà mà mắc vạ lây, cũng thấy thở dài.
***
Theo tứ cô nương về nhà, tình hình rối ren trong phủ cuối cùng cũng lắng xuống, rất bình tĩnh, nhưng Trường Sênh luôn cảm thấy sự bình tĩnh này có chút quái lạ, dường như phía sau còn có chuyện lớn sắp xảy ra.
Chẳng bao lâu linh cảm thứ sáu của nàng ứng nghiệm, một đêm nọ, gác Vân Hà vốn im hơi lặng tiếng bỗng náo loạn, có tiểu tư hớt hải chạy đi mời đại phu, động tĩnh quá lớn, cả hầu phủ đều tỉnh giấc.
Chẳng cần Trường Sênh và Đinh ma ma ra hiệu, Nghênh Đông đã tự giác ra cửa tới gác Vân Hà hóng chuyện.
Tin mang về thật khiến đám quần chúng ăn dưa rớt cả cằm, tứ cô nương Bạch Cẩm Quỳnh có thai rồi, lại không cẩn thận động thai khí, suýt sảy thai!
Chủ tớ ba người viện Ngọc Tang với chuyện này khả năng tiếp nhận coi như mạnh nhất cả hầu phủ, dù sao đã có một A Hạnh sống sờ sờ nuôi ở trang tử rồi.
Nhưng phản ứng của những người khác thì không bình tĩnh thế.
Bạch lão phu nhân nghe chuyện này, một ngụm tanh ngọt trào lên cổ họng, vê chuỗi phật châu thở dài một tiếng: "Tạo nghiệt mà!"
Vợ chồng Sùng Ninh hầu tuy tức tới giậm chân, nhưng biết đứa bé này hiện giờ không thể có chút sơ suất nào, đành nhận mệnh bận trước bận sau.
Tạ thị làm mẹ cả của tứ cô nương, có trách nhiệm dạy dỗ không nghiêm trực tiếp, nàng ta cắn nát răng bạc, ở trong phòng chẳng biết đã xé rách bao nhiêu cái khăn.
Hình thị thì trực tiếp nhất, một tiếng "tiểu tiện nhân", một tiếng "tiểu tiện nhân" chửi lên, nếu lần trước chuyện nàng ta tự mình gây ra chỉ khiến nhị cô nương mất mặt, thì lần này nữ nhi của nàng ta thật sự bị liên lụy tới hôn sự gian nan rồi!
Tới đây, tin Tứ cô nương phủ Sùng Ninh hầu Bạch Cẩm Quỳnh mất tích nửa tháng, tư thông với người ta, châu thai ám kết đã hoàn toàn giấu không nổi nữa.
Cả thành Thịnh Kinh náo động xôn xao, thậm chí còn có người chuyên vì chuyện này mở sòng cược xem gian phu của Bạch tứ cô nương là ai? Vì thế quần chúng nhiệt tình thi nhau trổ tài trí tuệ, óc tưởng tượng bay xa, dạn dĩ suy đoán, có người nói là tặc nhân cường đạo bắt cóc tứ tiểu thư, lại nói là vị chủ tử nào đó của phủ Thành Quốc công, càng khoa trương dạn dĩ không cần mạng còn nói là vị trong cung kia làm chuyện tốt...
Trường Sênh cắn đũa cũng đang nghiêng đầu nghĩ chuyện này, nàng ngẫm kỹ từng chi tiết ngày yến thưởng hoa, muốn từ đó suy ra người có khả năng nhất, rốt cuộc sẽ là ai? Ôi, đúng là tò mò hại chết mèo, đến món giò hầm nàng yêu nhất ngày thường ăn cũng chẳng thấy thơm!
Đinh ma ma vừa vào cửa đã thấy bộ dạng ngốc nghếch này của cô nương nhà mình, bà thật sự bất đắc dĩ!
Vì chuyện của tứ cô nương, bà lo liên lụy danh tiếng cô nương, sốt ruột bốc hỏa tới khóe miệng nổi cả rộp.
Đến nhị cô nương nghe nói còn ôm Hình thị khóc một trận, đến Trân tỷ nhi sáu tuổi gần đây cũng biết điều chau đôi mày nhỏ, sao cô nương nhà bà vẫn một bộ như người không liên quan, ngây thơ điềm nhiên nên ăn thì ăn nên uống thì uống.
Ngay giữa lúc đám hóng hớt nóng lòng trông ngóng và Trường Sênh cào tai gãi má, cha đứa bé trong truyền thuyết cuối cùng cũng tới cửa!
Mọi người đến cả hoàng thượng trong cung, hòa thượng trong chùa đều đã đoán đủ, lại không ngờ nam chính lại là đích tôn phủ Trấn Quốc công, võ trạng nguyên khoa mới Trác Kình... cha là Trác Ngạn Đường!
Trước đây đã có người đoán cha đứa bé có phải là trạng nguyên lang Trác Kình không, dù sao không lâu trước hắn với phủ Sùng Ninh hầu qua lại mật thiết, có thể với hai tỷ tỷ nhà họ Bạch dính líu, tự nhiên không để ý thêm một muội muội... ai ngờ đoán trúng mở đầu lại không đoán trúng kết cục!
Chẳng trách hôm đó tứ cô nương được Cẩm Y Vệ hộ tống về nhà.
Vừa nghe tin này, đến Trường Sênh vốn không rành thế sự, lão yêu quái ngây thơ trong sáng cũng không khỏi có chút trợn mắt há miệng, đây là trò gì vậy, tứ cô nương sang năm mới mười lăm còn chưa cập kê, Trác Ngạn Đường kia còn lớn hơn Bạch nhị gia ba tuổi, ông ta làm cha Bạch Cẩm Quỳnh còn dư!
Trác Ngạn Đường sai người khiêng mấy rương sính lễ lớn tới hầu phủ, muốn nạp tứ cô nương làm thiếp.
Phú quý phồn vinh của phủ Trấn Quốc công đã tới cực thịnh, lại vẫn đối mặt cảnh con nối dõi ít ỏi, đã ba đời đơn truyền, hiện dưới gối Trác Ngạn Đường chỉ có một con trai Trác Kình.
Nghe tin Bạch Cẩm Quỳnh có thai, Trác Ngạn Đường lập tức phái người tới cửa cầu hôn, Trấn Quốc công và Trấn Quốc công phu nhân đều nóng lòng trông ngóng đứa bé trong bụng Bạch Cẩm Quỳnh.
Với chuyện phủ Trấn Quốc công trống giong cờ mở nạp tứ cô nương làm thiếp, vợ chồng Sùng Ninh hầu cùng Bạch lão phu nhân đều như nuốt phải ruồi.
Phủ Sùng Ninh hầu tuy không bằng phủ Trấn Quốc công, nhưng cũng là danh môn vọng tộc nhất đẳng trong thành Thịnh Kinh, nữ nhi nhà họ dù là thứ nữ cũng chưa từng định đi làm thiếp cho người, nhưng gạo đã nấu thành cơm, náo động khắp thành, nếu không đồng ý thì tứ nha đầu chỉ còn nước xuất gia, lại thêm phủ Trấn Quốc công trước mắt họ còn đắc tội không nổi...
Cứ thế, chuyện tứ cô nương Bạch Cẩm Quỳnh làm thiếp cho Thế tử Trấn Quốc công Trác Ngạn Đường thành định cục, phủ Trấn Quốc công còn đặc biệt nể mặt hầu phủ, nạp là quý thiếp.
Chuyện này tới đây coi như bụi lắng xuống, chỉ đợi phủ Trấn Quốc công tới ngày tới khiêng tứ cô nương qua phủ.
Chỉ là lời đồn ngoài phố vẫn chưa dừng, ngược lại càng truyền càng chẳng ra sao, thậm chí đã có người đồn cô nương nhà họ Bạch vì đều sinh được một bộ dung mạo đẹp, nên đều không phải hạng an phận thủ thường, không đáng làm vợ...
Lời đồn ô uế, khó nghe.
Người có lòng đồng cảm không khỏi cảm thán: tứ cô nương này đã có chỗ đi, chỉ là mấy cô nương chưa xuất giá còn lại nhà họ Bạch muốn có mối hôn sự tốt e không dễ!
Gác Vân Hà.
Lâm di nương bưng một bát thuốc an thai nhẹ nhàng đẩy cửa sương phòng, mấy ngày nay bà rất khó sống.
Vừa phải chăm nữ nhi mang thai, vừa phải chịu mắng của bọn người Bạch lão phu nhân, hiện Bạch nhị gia chẳng muốn nhìn bà thêm một cái, Tạ thị càng hận không thể xé xác bà cho hả giận trong lòng.
Chưa tới một tháng, khuôn mặt vốn được chăm sóc khéo đã xuất hiện nếp nhăn nơi khóe mắt.
Tứ cô nương Bạch Cẩm Quỳnh đang ngồi trước gương trang đài vẽ mày, nàng ta một thân váy hoa gấm mây hoa chìm óng ánh, đầu cài hai cây trâm vàng tơ tám báu đính châu, giữa trán dán hoa điền hoa mai, khác hẳn dáng vẻ dịu dàng thanh tú ngày trước, khuôn mặt còn chút non nớt lại yêu mị diễm lệ lạ thường.
Lâm di nương đặt bát thuốc sang một bên, xoay người tới sau lưng Bạch Cẩm Quỳnh, thương yêu vuốt búi tóc đen của nàng ta thở dài: "Quỳnh tỷ nhi nhà ta xinh đẹp thế này, tiếc lại phải tủi thân làm thiếp."
Bạch Cẩm Quỳnh khẽ cười, cầm một chiếc vòng khảm ngọc trên bàn đeo vào cổ tay Lâm di nương, an ủi Lâm di nương: "Di nương yên tâm, con sẽ không để mình tủi thân."
Nàng ta thật sự một chút cũng không thấy tủi thân, xem kìa, sính lễ phủ Trấn Quốc công khiêng tới đều đã đưa vào gác Vân Hà, những thứ trước đây nàng ta nghĩ cũng không dám, hiện giờ đều có cả, sao lại thấy tủi thân?
Hôm đó ở phủ Thành Quốc công, mọi thứ đều theo kế hoạch tiến hành thuận lợi, lại ở thời khắc then chốt nhất xảy ra sơ suất, đối tượng mục tiêu đã chọn là Trác Kình không xuất hiện, chẳng biết sao lại biến thành cha của Trác Kình là Trác Ngạn Đường.
Nhưng thế thì có quan hệ gì? Kế hoạch của nàng ta vẫn thành công, thậm chí còn tốt hơn dự tính nhiều, Trác Ngạn Đường là người thừa kế chắc như đinh đóng cột của phủ Trấn Quốc công, Chỉ huy sứ cao nhất Cẩm Y Vệ, công thần tân đế đăng cơ, ông ta có nhiều hơn, thành công hơn Trác Kình.
Nàng ta tuy chỉ làm thiếp, nhưng nàng ta là quý thiếp, Thế tử phu nhân Hoàng thị kia không dám trắng trợn gây khó dễ cho nàng như Tạ thị mài mòn di nương.
Huống chi, hơn hai mươi ngày nàng với Trác Ngạn Đường má tai kề nhau, Trác Ngạn Đường đối với nàng thật sự tốt, gần như trăm điều nghe trăm điều thuận.
Nếu trong bụng nàng ta là con trai, nói không chừng tương lai còn có thể tranh tước vị.
Còn những lời như tuổi Trác Ngạn Đường đủ làm cha nàng, nàng hoàn toàn không để tâm!
Nàng ta xưa nay đều hiểu rõ dã tâm của mình, muốn trở thành người trên người, phải có trả giá.
Nếu không, nàng ta nghĩ chốn về cuối cùng của mình nói không chừng chính là uất ức làm chính thê của một tiểu quan, mãi mãi thấp hơn các tỷ muội dòng chính một bậc.
Nghĩ tới đây, nàng ta không khỏi khẽ cười thành tiếng, vị tam tỷ tỷ tôn quý nhất hầu phủ kia, vậy hiện giờ, nàng với hôn sự Trác Kình e không thành được nữa!
Nhà họ Bạch năm cô nương, ba dòng chính hai dòng thứ.
Hai thứ nữ các nàng một người làm Thế tử phu nhân Thành Quốc công, một là quý thiếp của Thế tử công tước thế tập siêu nhất phẩm, Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ.
Mà ba cô nương dòng chính cao cao tại thượng trong phủ có thể vì thứ nữ từng không có cảm giác tồn tại nhất này mà không gả đi được hoặc chỉ đành vội vàng gả thấp... vừa nghĩ tới những thứ này, Bạch Cẩm Quỳnh lại có chút khoái cảm bệnh hoạn.