Chương 2: Canh gà nhân sâm
Thiên lôi ẩn chứa uy lực cực lớn, vốn là có thể lấy cái mạng chó của A Sửu, nhưng xui xẻo thế nào Trường Sênh lại thay nó đỡ quá nửa.
Thế là con chó đất tuy pháp lực mất hết, nhưng cái mạng chó ấy coi như giữ được, chó ta suýt nữa thì mừng đến phát khóc.
Trường Sênh cũng mất hết pháp lực lại chẳng vui nổi chút nào, chăm chỉ khổ tu năm trăm năm, mắt thấy sắp tu thành hình người đại công cáo thành, nào ngờ lại gặp phải vạ lây thế này, thiên lôi đánh cho Trường Sênh chẳng những pháp lực mất hết, ngay cả hồn phách cũng suýt bay tán, nếu không phải chúng yêu cùng nhau góp tình thương, kịp thời truyền linh lực cho nàng, e là Trường Sênh đã phải đi đầu thai lại rồi.
Tiếc là chúng yêu đều tu vi còn thấp, mọi người gom góp chắp vá, mới miễn cưỡng giữ được cái mạng nhỏ của Trường Sênh.
Trường Sênh tức tới mức muốn giết người... à không, giết chó!
Con mèo núi xám xịt vừa liếm móng mình vừa kể lại cho Trường Sênh nghe, giọng còn hơi nghi ngờ: "A Sửu kia nói rồi, A Sênh ngươi có ơn cứu mạng với nó, ân oán trước kia đều xóa bỏ hết, sau này nếu có cơ hội, nó nhất định sẽ kết cỏ ngậm vành, xông pha dầu sôi lửa bỏng để báo đáp ân tình của ngươi."
Một con yêu lộc đốm chớp đôi mắt to ướt rượt tiếp lời: "A Sửu sợ A Sênh ngươi tỉnh lại rồi tìm nó liều mạng, nên chuồn trước rồi..."
Con bách linh nhỏ căm phẫn: "Hừ!"
"A Sênh vì nó mà pháp lực mất hết, còn suýt mất cả tính mạng, nó thì hay rồi, một lời xin lỗi mặt đối mặt cũng chẳng có đã bỏ đi, A Sênh, chúng ta đi tìm chị A Ngọc, rồi nhổ sạch lông của tên khốn đó!"
Lại một trận ồn ào, Trường Sênh đau đầu ôm trán.
...
Trường Sênh ủ rũ dựa vào tảng đá không nói một lời.
Mấy trăm năm nay, Trường Sênh đã nỗ lực tu luyện, khát khao tu thành hình người ra sao, mọi người đều nhìn thấy cả, lúc này ai cũng chẳng có cách nào tốt hơn để an ủi Trường Sênh, thấy nàng im lặng mãi không nói, bèn cũng đều lặng đi, bầu không khí có phần ngưng trệ...
"A ya ya, hình như có người lên núi, đang đi về phía này, mọi người mau chạy!"
Chim bách linh bay cao nhìn xa, dùng một tiếng báo động lảnh lót phá vỡ sự im lặng.
Chúng yêu đều nghe gió mà chạy, tức thì, trong rừng lại một trận gà bay chó sủa.
Có lẽ con người còn lâu mới đáng sợ bằng thiên lôi, hoặc giả con người thỉnh thoảng lại lên núi, đám tinh quái trong rừng bắt đầu quen dần, nên lần chạy trốn này, còn nhớ tiện tay mang theo Trường Sênh mềm oặt cả người, phiến lá cũng quăn lại héo rũ.
Trường Sênh bị con lộc đốm ngậm trong miệng, một đường chạy như điên.
Trường Sênh cảm nhận được nước dãi của lộc đốm đang men theo râu sâm của nàng chảy xuống...
Vút...
Tiếng lưỡi kiếm xé gió bay tới, lộc đốm tức thì ngã xuống kêu thảm, Trường Sênh từ miệng lộc rơi ra đất, lăn lông lốc mấy vòng trên đất, đụng phải mũi đôi giày vải thô dính đầy bùn xám mới bị ép dừng lại.
"A ya má ơi, con lộc này sao còn ăn cả nhân sâm thế!"
Phía trên truyền tới tiếng nói của một nam nhân, còn tiện chân dùng mũi giày đá đá Trường Sênh...
Nam nhân là một thợ săn, bị ngắt ngang thế này, con lộc bị thương bèn khập khiễng chạy xa, thế là nam nhân dứt khoát ngồi xuống, nhặt Trường Sênh từ dưới đất lên, cầm trong tay quan sát tỉ mỉ.
Sao lại xui xẻo thế này!
Trường Sênh thầm mặc niệm cho chính mình.
Trường Sênh thấy vận xui tích góp năm trăm năm của nàng, đều đi hết trong hôm nay!
"A ya má ơi, thế này là phát tài rồi, củ sơn sâm này ít cũng phải trăm năm chứ!"
Đúng là không có mắt, lão tử năm trăm tuổi rồi, đồ nhà quê!
Nam nhân cũng chẳng săn bắn nữa, trịnh trọng bỏ Trường Sênh vào túi trong áo lót, một đường kêu "a ya má ơi" xuống núi.
Trường Sênh suýt bị mùi mồ hôi lẫn mùi người hun cho ngất đi...
***
Trường Sênh bị đưa tới nhà thợ săn ở thôn nhỏ dưới chân núi Vân Kỳ, sáng sớm hôm sau, liền bị vợ thợ săn bọc chặt trong một tấm vải bố xám xịt, để thợ săn đánh xe lừa đưa vào thành, định bán cho phú hộ trong thành.
Xe lừa dừng bên cửa hông một nhà tường cao ngói xanh, thợ săn vì thường tới nhà này bán con mồi, nên cũng quen biết quản sự thu mua ở đây.
Quản sự kia là kẻ tinh minh biết hàng, cũng chẳng mặc cả, sảng khoái trả gọn năm mươi lượng bạc.
Thợ săn cẩn thận cất kỹ bạc, giao Trường Sênh cho quản sự xong, liền hớn hở rời đi.
Tuy năm mươi lượng bạc với bách tính thường đã không phải số nhỏ, Trường Sênh lớn lên ở núi Vân Kỳ nên chẳng có bao nhiêu khái niệm về tiền bạc chốn tục thế, nhưng nhìn vẻ mặt "vãi, rẻ quá, lời rồi, lời rồi" của quản sự kia liền đoán được, mình... bị bán rẻ rồi...
Một phen rửa ráy xong, Trường Sênh bị người ta dùng lụa đỏ buộc lại, còn hớn hở thắt một cái nơ bướm, bỏ vào một cái khay sơn đỏ gỗ hồng, đưa đi gặp chủ nhà.
Lá xanh tươi non trên đầu đã bị cắt mất, anh anh anh... thế giới này sao lại tàn nhẫn với nàng như vậy, Trường Sênh thấy mình sẽ không yêu nữa... đúng là hổ lạc đồng bằng bị người khinh!
Lão gia nhà này là một gã mập hơn ba mươi tuổi, để hai ria mép nhỏ, cả người ăn mặc phú quý.
Gã mập là thương nhân, đi nam về bắc cũng coi như kiến thức rộng, hắn sờ ria mép của mình, cúi đầu ghé sát đánh giá tỉ mỉ Trường Sênh trong khay, nghe quản sự nói là bỏ năm mươi lượng bạc mua về, bèn khen ngợi lắm, Bắc Cương vốn lắm nhân sâm, nhưng lão sơn sâm trăm năm phẩm tướng tốt thế này lại thật khó thấy: "Củ sâm này e đã hai trăm năm tuổi rồi, sắp mọc ra hình người rồi, không tệ không tệ, đúng là khó được!"
... Đồ nhà quê, đã nói lão tử năm trăm tuổi rồi, không hiểu còn giả hiểu!
Chỉ nghe gã mập nói tiếp: "Đúng là đồ tốt thật, vừa hay gần đây thân thể lão thái thái vẫn luôn không khỏe, lang trung cũng nói tốt nhất lấy nhân sâm bồi bổ, bèn đem củ sâm này cho lão phu nhân hầm canh gà đi."
Ầm ầm...
Sét đánh giữa trời quang!
Không ngờ chốn về cuối cùng của nàng lại là bị hầm thành canh gà!
Trường Sênh thấy, sớm biết hôm nay, còn không bằng để thiên lôi đánh chết cho xong.
Nhớ năm đó nàng và hồ ly cùng được gọi là "song bá" núi Vân Kỳ, trong giới yêu tinh danh tiếng cũng vang dội.
Nay lại rơi vào nông nỗi này, lại bị phàm nhân vô tri đem đi hầm canh gà, chuyện này mà truyền ra, mặt mũi đại yêu quái của nàng còn để vào đâu!
***
Nhà bếp, đúng lúc khói lửa mịt mù, hạ nhân đều hừng hực bận rộn việc trong tay.
Trường Sênh lặng lẽ đặt ở góc một cái bàn, bên cạnh khay của nàng còn nằm một con gà, một con gà bị nhổ sạch lông, rửa trắng bóc!
Hai móng cứng đơ, mổ bụng moi ruột, mí mắt nửa khép, chết không nhắm mắt...
Đây chính là tiểu đồng bọn một lát nữa cùng nàng xuống nồi hầm canh...
Anh anh anh... hồ ly à, ta sắp chết rồi, sắp chết uất ức thế này, ngươi không bao giờ gặp lại ta nữa... anh anh anh...
Bà bếp đang nhặt rau hẹ nghi hoặc ngẩng đầu, nói với đồng bạn: "Ngươi có nghe thấy không, hình như có người đang khóc?"
"Không có, ngươi nghe nhầm rồi!"
...
Đúng lúc này...
Quác quác... quác quác quác... quác.
Một con ngỗng trắng lớn sắp bị giết, có lẽ không cam chịu số phận an bài, bèn vùng lên phản kháng, vỗ cánh giãy khỏi dao đồ tể của tiểu tư, bắt đầu đập loạn khắp bếp...
"Mau mau mau, bắt lấy nó!"
"Ấy ấy, chạy rồi... chạy rồi!"
"Ở đó, ở kia, bắt lấy nó!"
Trong phòng tức thì loạn thành một đoàn, lá rau, lông ngỗng bay đầy trời...
Trong lòng Trường Sênh động một cái, cơ hội tới rồi, lúc này không chạy còn đợi khi nào!
Lặng lẽ vận chút pháp lực cuối cùng còn sót lại của mình, Trường Sênh nín hơi lấy sức, thừa lúc mọi người không để ý, hướng về phía cửa mà chạy như điên.
Lúc qua bậc cửa, vừa hay có một tiểu tư từ bên ngoài đi vào.
Thế là tiểu tư ấy trơ mắt nhìn một củ nhân sâm, lấy râu sâm làm chân, bẹp bẹp... chạy lướt qua trước mắt mình, lắc lư chao đảo chạy xa...
Tròng mắt tiểu tư suýt rớt ra, chuyện này quả thực đảo lộn nhận thức của hắn, hắn há to miệng, lại nói không ra câu hoàn chỉnh...
"Người... nhân sâm chạy rồi... nhân sâm thành tinh trốn rồi... yêu quái à!"
***
Trường Sênh không biết mình chạy bao lâu, chạy bao xa, một đường lảo đảo, cố nhặt đường nhỏ vắng vẻ ít người mà đi, vì thế Trường Sênh còn chui cả lỗ chó...
Một ngày kinh tâm động phách, đông trốn tây núp, nơm nớp lo sợ, đợi nàng rốt cuộc cẩn thận tránh khỏi mọi người, trốn vào rừng nhỏ ngoài thành, trời đã nhá nhem.
Lúc này mới thở dài một hơi, giật phắt cái nơ bướm đỏ đáng chết buộc trên người xuống, dựa vào thân cây ngồi xuống, lại sờ đỉnh đầu... những lá non nàng ngày ngày chăm chút chải chuốt cũng chẳng còn... thật tức chết yêu rồi!
Giờ phải làm sao, bất kể là về núi Vân Kỳ hay đi tìm hồ ly, với dáng bản thể nhân sâm bây giờ của nàng cộng thêm chút pháp lực thấp kém gần như chẳng đáng kể còn lại, nếu không cẩn thận bị người phát hiện, có thể đoán được kết cục bi thảm của mình... ắt không phải bị hầm thành canh sâm làm thuốc, thì là bị coi là quái vật mà thiêu chết...
Tủi thân từng trận dâng lên trong lòng, đây là điều năm trăm năm nay Trường Sênh chưa từng có, nàng từng vô số lần mượn lời kể của hồ ly mà mộng tưởng về cuộc sống chốn tục thế sau khi mình xuống núi, lại chưa từng liệu được sẽ là cảnh này, kinh hãi, sợ hãi, bàng hoàng, mệt mỏi... trong lòng Trường Sênh lần đầu thấy mờ mịt và bất lực.
Đột nhiên...
Một tiếng kêu thảm thê lương xé rách bầu trời đêm tĩnh lặng, vang vọng trong rừng đen ngòm, khiến người gan run tim sợ.
Trường Sênh giật nảy, gần như nhảy bật lên theo phản xạ, men theo thân cây vừa dựa qua, gọn gàng leo lên tán lá rậm trên ngọn cây, ôm chặt cứng cành cây không buông, động tác một mạch lưu loát.
Đừng trách nàng nhát, thật sự là hai ngày bi thảm vừa qua đã cho nàng bài học máu, nàng là thật sự sợ hãi...
Trường Sênh vừa ôm vững cành cây, còn chưa kịp thở một hơi, liền thấy dưới gốc cây có một bóng đen lướt nhanh qua, rất nhanh biến mất trong bóng chiều.
Ngay sau đó Trường Sênh nhạy bén ngửi thấy một mùi máu tanh, không quá nồng, nhưng Trường Sênh là tinh quái trời sinh năm giác quan nhạy bén, thế là càng dùng sức ôm chặt cành cây, run lẩy bẩy...
Mùi máu càng lúc càng nồng, Trường Sênh ôm cũng càng lúc càng chặt, vẫn là cái mạng nhỏ của mình quan trọng, mặc kệ ai sống ai chết, chỉ cần đừng vạ lây tới nàng, vậy thì đều coi như chưa từng xảy ra chuyện gì!
Nàng chẳng biết gì hết!
Còn lâu mới hết, tiếp đó vang lên một trận khóc yếu ớt, tựa như mèo con sắp chết, lúc đứt lúc nối... Trường Sênh biết đó hẳn là tiếng khóc của đứa trẻ sơ sinh loài người...
Trong rừng thẳm tối đen tĩnh mịch, thỉnh thoảng tựa có gió lạnh thổi qua, bên tai là từng trận khóc như có như không, lại thêm mùi máu tanh càng thêm nồng nặc, Trường Sênh thấy dù nàng là yêu, cũng phải bị dọa chết rồi...