Chương 1

Kẻ thù không đội trời chung của tôi là Tống Hàn, một người quanh năm ăn chay niệm Phật.

Cha anh nói anh tu Phật là để gánh vác nghiệp lớn.

Mẹ anh lại bảo tính tình anh lương thiện, nguyện ăn chay niệm Phật để cầu phúc cho cả gia đình.

Chỉ có tôi là ngày nào cũng đem anh ra chì chiết: "Đồ ngốc, suốt ngày chỉ biết tụng kinh nhưng tâm địa lại xấu xa, đen tối. Sau này dù anh có cạo trọc đầu làm hòa thượng thì cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì đâu!"

Anh thậm chí chẳng buồn liếc mắt nhìn tôi lấy một cái.

Cho đến ngày tôi quyết định từ bỏ anh, tìm một người đàn ông tử tế khác để kết hôn.

Ngay trong hôn lễ, Tống Hàn xuất hiện.

Một đoạn video được trình chiếu công khai, vạch trần sạch sẽ mọi thói hư tật xấu của chú rể.

Cả hôn trường trở nên hỗn loạn, còn Tống Hàn đứng giữa đám đông, bình thản dõi theo tôi.

"Nếu đã không muốn cưới cậu ta, thì theo tôi."

Khi tôi nằm dưới thân anh, nghiến răng nghiến lợi: "Tống Hàn, thất đức như thế mà cũng đòi làm Phật sao?"

Anh chẳng mảy may để tâm.

Là Phật hay là tiên cũng chẳng quan trọng.

Dù sao hôm nay, người cảm thấy dục tiên dục tử chắc chắn là tôi rồi!

01.

Tôi và Tống Hàn từ nhỏ đã là hai cái tên khắc khẩu, không đội trời chung.

Nói chính xác hơn… Là một mình tôi đơn phương coi anh là kẻ thù.

Bởi vì từ lúc tôi còn chưa hiểu "tu hành" là gì, tôi đã phải nghe cái tên Tống Hàn văng vẳng bên tai mỗi ngày.

"Tống Hàn mới năm tuổi đã bắt đầu ăn chay rồi đấy."

"Tống Hàn sáu tuổi đã theo ông nội lên chùa lễ Phật rồi."

"Thằng bé này tâm tính thực sự rất tốt, còn nhỏ đã biết tĩnh tâm."

"Tống Hàn đúng là đứa trẻ có phúc."

Mỗi lần người lớn hai nhà tụ họp, chỉ cần nhắc đến Tống Hàn, ai nấy đều cười đến mức không ngậm được miệng.

Còn tôi thì sao?

Tôi ngồi bên cạnh vừa nhai thịt kho vừa nghe họ tán dương.

Có lần bà nội nhìn tôi rồi thở dài.

"Con nhìn Tống Hàn mà học hỏi đi, người ta lớn hơn con có mấy tháng mà đã biết ăn chay niệm Phật rồi."

Tôi cúi đầu nhìn miếng thịt trong bát. Sau đó cố tình gắp thêm một miếng thật to bỏ vào miệng.

"Con không thích ăn chay."

Mẹ tôi lập tức nhíu mày.

"Con đừng có học cái thói nghịch ngợm đó nữa. Tống Hàn người ta ngoan ngoãn biết bao."

Tôi bĩu môi.

"Vậy mẹ nhận anh ta làm con trai đi."

Cả bàn tiệc bỗng chốc im lặng. Tôi còn chưa kịp đắc ý thì mẹ đã gõ nhẹ vào đầu tôi.

"Cái con bé này!"

Tống Hàn ngồi đối diện vẫn lặng lẽ ăn cơm.

Anh mặc một bộ trang phục màu trắng đơn giản, trên cổ đeo chuỗi Phật châu mà ông nội anh tặng.

Nhìn thế nào cũng giống hệt một tiểu hòa thượng.

Tôi càng nhìn càng thấy gai mắt, chống cằm hỏi:

"Tống Hàn, anh thật sự muốn làm hòa thượng à?"

Anh ngẩng đầu lên.

"Không biết."

"Vậy anh ăn chay làm gì?"

"Ông nội bảo nên làm thế."

"Niệm Phật làm gì?"

"Cha mẹ bảo có thể cầu phúc cho gia đình."

Tôi nghe xong cười khẩy.

"Anh đúng là đồ ngốc."

Anh không hề tức giận, chỉ bình thản nhìn tôi.

"Ừ."

Tôi nghẹn họng, vốn đang chuẩn bị tinh thần cãi nhau một trận với anh, vậy mà anh chỉ nhận một chữ "ngốc" nhẹ tênh.

Cảm giác như tung một cú đấm vào đám bông gòn, chẳng khiến anh đau đớn gì. Chỉ có mình tôi là tức đến mức muốn nổ tung.

02.

Từ ngày đó, tôi càng nhìn anh càng không thuận mắt.

Anh đi chùa, tôi lén lút chạy theo phá đám.

Anh ngồi tụng kinh, tôi ngồi bên cạnh cố tình gây chuyện.

Anh đang đọc sách Phật, tôi liền giật lấy.

Có lần tôi còn đứng chắn trước mặt anh, chống nạnh nói:

"Tống Hàn, anh đừng giả bộ hiền lành nữa."

Anh hỏi lại:

"Tôi giả bộ gì cơ?"

"Giả bộ người tốt chứ sao."

"Vậy à?"

"Đúng thế!"

Anh suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

"Được."

Tôi sửng sốt.

"Được cái gì?"

"Sau này tôi không giả bộ nữa."

Tôi vừa định bật cười đắc thắng thì anh lại bồi thêm một câu:

"Nhưng tôi vẫn sẽ không tức giận với em đâu."

Tôi lập tức nổi cáu.

"Ai cần anh nhường nhịn tôi cơ chứ?"

Anh chỉ mỉm cười. Chính cái vẻ điềm nhiên ấy lại càng khiến tôi muốn gây chuyện.

Tôi ghét nhất là mỗi lần mình làm loạn, anh đều tỏ thái độ bao dung như một người anh trai nhìn đứa em nghịch ngợm.

Mà tôi thì đâu có cần anh bao dung!

Tôi muốn anh phải tức giận.

Muốn anh phải cãi cọ với tôi một trận.

Muốn ít nhất một lần, anh phải nói rằng tôi thật phiền phức.

Thế nhưng, anh chưa từng làm thế.

03.

Năm tôi mười hai tuổi, thành tích học tập của Tống Hàn lại đứng đầu khối.

Cha anh cười đến híp cả mắt.

"Thằng bé này từ nhỏ đã có tâm tính tốt. Không chỉ học giỏi mà còn biết tu tâm dưỡng tính. Sau này chắc chắn sẽ làm nên nghiệp lớn."

Mẹ anh cũng phụ họa:

"Hàn Hàn từ bé đã ăn chay niệm Phật, là đứa trẻ thiện lương. Chỉ cần nó kiên trì, tương lai ắt sẽ mang lại phúc đức cho gia đình."

Tôi ngồi bên cạnh, nghe mà càng lúc càng khó chịu, cố tình lên giọng:

"Tu hành thì có gì ghê gớm chứ?"

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi, tôi nói tiếp:

"Sau này cháu cũng đi tu!"

Mẹ tôi nhíu mày:

"Con đi tu làm gì?"

"Tại mọi người cứ thích người tu hành mà."

Tôi chỉ tay về phía Tống Hàn:

"Anh ấy làm được thì cháu cũng làm được."

Tống Hàn nhìn tôi, điềm đạm nói:

"Em không cần phải làm vậy."

Tôi lập tức phản bác:

"Liên quan gì đến anh?"

"Không liên quan."

"Vậy đừng có nói!"

Anh im lặng vài giây rồi khẽ cười:

"Ừ."

Tôi tức đến mức muốn đập cả cái bàn. Nhưng điều làm tôi bực bội hơn là càng lớn, Tống Hàn lại càng được người người tán tụng.

04.

Mười lăm tuổi, anh theo ông nội lên núi tĩnh tâm.

Mười sáu tuổi, anh vẫn giữ thói quen ăn chay trường.

Mười bảy tuổi, trong mắt các bậc trưởng bối, anh đã trở thành hình mẫu chuẩn mực của một thiếu niên điềm đạm, tự chủ.

Còn tôi thì sao?

Tôi mặc nhiên trở thành đứa trẻ chuyên đi gây sự với Tống Hàn.

"Con nhìn Tống Hàn mà học tập đi."

"Đấy, nhìn Hàn Hàn nhà người ta kìa."

"Bao giờ con mới trưởng thành và biết suy nghĩ như nó?"

Mỗi một câu so sánh đều như đổ thêm dầu vào ngọn lửa phản nghịch trong lòng tôi. Càng bị so sánh, tôi càng muốn làm ngược lại.

Tống Hàn ăn chay?

Tôi lại càng muốn ăn thịt.

Tống Hàn niệm Phật?

Tôi lại càng muốn kéo anh ra ngoài chơi bời.

Tống Hàn được khen ngoan ngoãn?

Tôi nhất định phải khiến anh phải phát cáu.

Thế nhưng kỳ lạ là… Tôi càng quậy phá, anh lại càng bình tĩnh lạ thường.

Có lần tôi cố tình giấu chuỗi Phật châu của anh.

Anh tìm mãi suốt nửa ngày vẫn chẳng thấy đâu.

Tôi đứng cạnh, cố nhịn cười:

"Không tìm thấy à?"

"Ừ."

"Có cần tôi giúp không?"

"Có."

Tôi đắc ý hẳn lên:

"Vậy anh gọi tôi một tiếng chị đi."

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi. Sau vài giây, anh thực sự cất tiếng:

"Chị."

Tôi cứng họng, không thốt nên lời.

"..."

Tôi vốn chỉ định trêu chọc anh. Nào ngờ anh lại ngoan ngoãn đến mức làm tôi chẳng biết phải làm sao tiếp theo.

Cuối cùng, tôi đành ném chuỗi hạt ra trả cho anh.

"Cho anh đấy!"

Anh nhận lấy, mỉm cười dịu dàng:

"Cảm ơn."

Tôi quay ngoắt đi:

"Đừng có cảm ơn."

"Ừ."

"Cũng đừng có cười nữa!"

"Được."

Thế nhưng, khi tôi lén quay đầu lại… anh vẫn đang mỉm cười.

Tôi tức đến mức tự nhủ với lòng mình- Đời này kiểu gì tôi cũng phải chọc cho Tống Hàn nổi cáu một lần.

Chỉ là khi đó, tôi không hề biết rằng… Người mà tôi luôn miệng nói ghét cay ghét đắng ấy...

Từ lúc nào đã trở thành người mà ánh mắt tôi luôn vô thức kiếm tìm giữa đám đông.

05.

Thời gian trôi qua thật nhanh, tôi và Tống Hàn đều đã trưởng thành.

Những trò nghịch ngợm trẻ con ngày trước dần ít đi, những buổi gặp mặt của hai gia đình cũng chẳng còn ai đem chúng tôi ra so sánh nữa.

Bởi vì tôi đã không còn là cô bé mãi đứng sau lưng anh.

Còn Tống Hàn… Đã trở thành người mà tôi biết mình chẳng bao giờ có thể với tới.

Năm nay chúng tôi đã hai mươi tám tuổi.

Tống Hàn chính thức tiếp quản quyền điều hành Tống gia.

Ngày anh xuất hiện trước truyền thông, tôi cũng có mặt ở đó.

Anh vẫn chẳng hề thay đổi so với năm xưa.

Khoác trên mình chiếc trường bào đen, vóc dáng cao ráo, thần thái vẫn bình thản như thế.

Trên tay vẫn là chuỗi Phật châu chưa bao giờ rời xa.

Một phóng viên lên tiếng hỏi:

"Nghe nói Tống tổng từ nhỏ đã ăn chay niệm Phật, không biết hiện tại anh còn duy trì thói quen này không?"

Tống Hàn chỉ điềm tĩnh đáp:

"Có."

"Vậy anh có thực sự tin vào chuyện tu hành?"

Anh khẽ xoay chuỗi Phật châu trên tay.

"Tin hay không không quan trọng."

"Quan trọng là giữ được tâm mình."

Đứng dưới nhìn anh, chẳng hiểu sao tôi lại bật cười.

Đúng là phong thái của Tống Hàn.

Hai mươi tám tuổi đầu mà vẫn cứ như người sống ngoài hồng trần.

Còn tôi thì sao?

Tôi vẫn là tiểu thư đỏng đảnh của Hạ gia.

Muốn gì có đó, thích gì làm nấy.

Nếu nói Tống Hàn là niềm tự hào của mọi bậc trưởng bối, thì tôi chính là kẻ khiến họ đau đầu nhất.

Chỉ là… Chẳng còn ai đem tôi ra so sánh với anh nữa.

Không phải vì tôi đã trở nên hoàn hảo hơn. Mà bởi vì khoảng cách giữa chúng tôi đã quá đỗi xa vời.

Xa đến mức chẳng ai nghĩ hai chúng tôi lại có thể đứng chung một chỗ.

Tôi hiểu rõ điều đó, luôn hiểu rất rõ.

Thế nhưng tôi vẫn không sao kiềm lòng được mà cứ dõi theo anh.

Trong những buổi tiệc, ánh mắt tôi lại vô thức tìm kiếm bóng dáng vận trường bào đen ấy.

Anh ở đâu, tôi sẽ nhìn về phía đó.

Anh đang trò chuyện với ai, tôi cũng sẽ lén nghe.

Thấy anh mỉm cười với người khác, trong lòng tôi lại khó chịu không lý do.