Chương 3

13.

Tôi lặng lẽ quan sát Lâm Nghiêm thêm một lúc nữa. Anh ta khẽ hỏi:

"Cô Hạ, có chuyện gì sao?"

Tôi lắc đầu.

"Không có gì đâu."

Chỉ là tôi đột nhiên nhận ra một sự thật.

Tống Hàn đã gắn bó bên cạnh tôi quá lâu rồi, lâu đến mức sự hiện diện của anh cứ như không khí vậy.

Lúc bình thường, tôi chẳng hề nhận ra. Nhưng đến khi thực sự muốn tìm một người khác...

Tôi mới nhận ra trong lòng mình đã chẳng còn chỗ cho ai nữa.

Tôi cúi thấp đầu, đưa tay khuấy ly nước trước mặt.

Có lẽ cuộc hẹn xem mắt này… ngay từ đầu đã là một sai lầm.

Buổi gặp mặt kết thúc khá suôn sẻ, Lâm Nghiêm đứng dậy, lịch thiệp nói:

"Để tôi đưa cô về nhé."

Tôi định từ chối, nhưng nghĩ ngợi một lát rồi cũng gật đầu.

"Được thôi."

Xe đỗ xịch trước cổng nhà họ Hạ. Lâm Nghiêm bước xuống xe, mở cửa cho tôi.

"Cảm ơn anh."

"Không có gì đâu."

Anh ta mỉm cười.

"Nếu cô không phiền, lần tới chúng ta gặp lại nhé?"

Tôi nhìn thẳng vào anh ta. Thực lòng mà nói, Lâm Nghiêm là một người tốt.

Tốt đến mức tôi từng định nói thẳng với anh ta rằng hai chúng tôi không hề hợp nhau. Nhưng ngay lúc ấy, ánh mắt tôi vô tình quét sang phía đối diện.

Tôi khựng lại, Tống Hàn đang đứng lặng lẽ dưới tán cây. Anh mặc trường bào đen, vẻ mặt lạnh nhạt, xa cách.

Chuỗi Phật châu vẫn nằm gọn trong tay anh. Anh chậm rãi đếm từng hạt qua những đầu ngón tay.

Một hạt.

Lại một hạt.

Vẻ bình thản đó khiến tôi cảm giác như người đàn ông đã giữ lấy cổ tay tôi đêm qua, người đã nhìn tôi bằng ánh mắt khiến tôi không sao quên nổi... chưa từng tồn tại.

Tôi quan sát anh vài giây. Trong lòng bỗng nhói lên một nhịp.

Lúc đầu tôi đã định từ chối Lâm Nghiêm. Nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy Tống Hàn, tôi lại đổi ý.

Anh chẳng cần tôi. Vậy thì tôi cũng chẳng cần anh nữa.

Tôi không thể cứ đứng mãi một chỗ để chờ đợi một người chưa từng cho mình lấy một câu trả lời.

14.

Tôi quay sang Lâm Nghiêm, mỉm cười nhẹ.

"Anh Lâm."

"Sao thế?"

"Tôi nghĩ... chúng ta có thể thử tìm hiểu nhau."

Lâm Nghiêm hiển nhiên rất bất ngờ. Sau đó anh ta mỉm cười hài lòng.

"Được."

"Vậy hẹn gặp lại anh vào lần tới."

"Ừ."

Tôi vừa xoay người định bước vào nhà thì cổ tay đột ngột bị ai đó giữ chặt.

Tôi quay đầu lại, Tống Hàn đang đứng ngay phía sau. Khoảng cách gần đến mức tôi có thể nhìn rõ cả hàng mi phẳng lặng của anh.

Ánh mắt anh lướt qua Lâm Nghiêm rồi dán chặt lên gương mặt tôi.

"Cậu ta là ai?"

Tôi im lặng trong giây lát rồi mỉm cười bình thản.

"Chồng sắp cưới của em."

Sắc mặt Tống Hàn không chút gợn sóng. Thế nhưng bàn tay đang nắm lấy cổ tay tôi lại siết chặt hơn hẳn.

Tôi tức thì rút tay ra.

"Tống Hàn, việc này không liên quan đến anh."

Nói đoạn, tôi quay lưng đi thẳng vào trong nhà.

Tôi không dám nhìn lại. Bởi vì tôi sợ chỉ cần nhìn thêm một cái thôi… Tôi sẽ mềm lòng mất.

15.

Sau lưng tôi, không gian tĩnh lặng lạ thường, Tống Hàn vẫn đứng yên tại chỗ.

Một lát sau, chuỗi Phật châu trong tay anh bị siết chặt đến mức căng cứng.

Những hạt gỗ va chạm vào nhau phát ra những âm thanh khô khốc.

Anh lấy điện thoại ra bấm một dãy số. Đầu dây bên kia bắt máy ngay lập tức.

"Cậu chủ?"

Giọng nói của Tống Hàn lạnh băng, không chút biểu cảm.

"Điều tra kỹ về Lâm Nghiêm cho tôi."

Đầu dây bên kia không khỏi kinh ngạc.

"Điều tra... toàn bộ lý lịch sao ạ?"

"Ừ."

Anh nhìn theo hướng cánh cửa tôi vừa bước vào. Ánh mắt mỗi lúc một sâu thẳm.

"Tuyệt đối không được bỏ sót bất cứ điều gì."

Nói đoạn, anh tắt máy. Chuỗi Phật châu vẫn nằm yên trong lòng bàn tay anh.

Chỉ là lần đầu tiên sau biết bao năm tháng… Từng hạt Phật châu vốn dĩ được anh nhẹ nhàng lần qua.

Nay lại bị anh siết mạnh đến nỗi đầu ngón tay trắng bệch.

16.

Mẹ vừa về đến nhà đã vội vã chạy vào phòng tôi.

"Kết quả thế nào rồi?"

Tôi đang ngồi trên ghế sofa, nghe vậy liền ngẩng đầu lên.

"Anh ấy bảo... cũng muốn kết hôn với con."

Mẹ tôi sững người trong giây lát, rồi vui mừng đến mức suýt nhảy cẫng lên.

"Thật sao?"

"Vâng ạ."

"Thế thì tốt quá rồi!"

Nhìn vẻ mặt rạng rỡ của mẹ, tôi không nỡ nói rằng người tôi đang nghĩ tới lúc này lại là Tống Hàn.

Hình bóng anh cứ quanh quẩn trong tâm trí tôi. Tôi nhớ ánh mắt lãnh đạm của anh ngày hôm ấy.

Nhớ bàn tay gân guốc siết chặt chuỗi Phật châu.

Nhớ cả khoảnh khắc anh truy hỏi tôi về thân phận của Lâm Nghiêm.

Tôi cúi đầu xuống. Trong lòng bỗng trào dâng một cảm giác bất cam.

Tại sao chứ?

Tại sao từ bé đến lớn, tôi luôn là kẻ phải chạy theo sau anh?

Tại sao người khiến tôi đau lòng lại có thể bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra?

Tại sao đến tận cùng, người chịu thiệt thòi luôn luôn là tôi?

Càng nghĩ, lòng tôi càng thấy bực dọc. Cuối cùng, tôi ngước mắt lên nói:

"Được, vậy thì kết hôn."

Mẹ tôi lập tức vui sướng ra mặt.

"Tốt! Mẹ sẽ đi chuẩn bị ngay đây!"

17.

Hôn lễ được tiến hành nhanh chóng.

Giai đoạn đầu, Lâm Nghiêm đối xử với tôi rất ân cần.

Anh ta thường xuyên qua lại Hạ gia. Lúc thì mang theo những bó hoa tươi thắm, lúc lại có bánh ngọt.

Có hôm còn chu đáo mua đúng món tôi thích ăn.

Mẹ tôi thấy thế thì càng hài lòng hơn.

"Lâm Nghiêm đúng là người biết quan tâm."

Tôi chỉ cười trừ.

"Vâng."

Thế nhưng có một người dường như đã biến mất hoàn toàn. Đó là Tống Hàn. Kể từ ngày hôm đó, anh không còn xuất hiện trước mặt tôi nữa.

Không một cuộc gọi.

Không một tin nhắn.

Chẳng hề hỏi tôi lấy một câu về chuyện kết hôn.

Ban đầu tôi cảm thấy đôi chút khó chịu. Sau đó tôi tự an ủi bản thân, như thế này cũng tốt.

Anh chẳng cần đến tôi, tôi cũng chẳng cần gì ở anh.

Mọi chuyện cứ thế khép lại là xong.

18.

Cho đến ngày đi thử váy cưới, Lâm Nghiêm lái xe đến đón tôi.

"Đi thôi."

Tôi ngồi vào ghế phụ.

"Ừm."

Xe vừa chạy được một đoạn, điện thoại anh đột nhiên vang lên. Lâm Nghiêm bắt máy, sắc mặt anh ta tức thì thay đổi.

"Được, tôi về ngay đây."

Anh ta tắt máy rồi quay sang nhìn tôi.

"Xin lỗi em nhé."

"Nhà anh có việc gấp sao?"

"Ừ."

Anh ta tỏ vẻ áy náy.

"Anh phải về giải quyết gấp. Có lẽ hôm nay không đưa em đi được rồi."

Tôi gật đầu nhẹ.

"Không sao đâu."

Lâm Nghiêm vội vã xuống xe.

"Xin lỗi em lần nữa nhé."

"Anh mau đi đi."

Nhìn chiếc xe khuất dần, tôi đứng lặng lẽ trước cửa tiệm váy cưới một lúc lâu.

Thật ra tôi chẳng thấy buồn phiền gì, dẫu sao tôi cũng đâu có yêu anh ta.

Là do tôi nhất thời bốc đồng mà lôi anh ta vào cuộc hôn nhân này.

Nếu phải nói là có lỗi… Thì người có lỗi với anh ta trước tiên chính là tôi.

19.

Tôi xoay người định rời khỏi đó. Đúng lúc ấy, một chiếc xe hơi màu đen lầm lũi dừng lại ngay trước mặt.

Cánh cửa xe bật mở, Tống Hàn bước xuống xe.

Tôi đứng chôn chân tại chỗ. Anh vẫn mặc bộ trường bào màu đen ấy.

Trên tay anh vẫn là chuỗi Phật châu quen thuộc. Ánh mắt anh bình thản nhìn về phía tôi.

Tôi mím chặt môi.

"Tống Hàn?"

Anh chẳng buồn đáp lại lời tôi, chỉ lẳng lặng tiến thẳng về phía trước mặt tôi.

"Vào trong đi."

"Em phải về nhà rồi."

"Váy cưới đã đặt rồi đấy."

Tôi ngẩn người ra.

"Chuyện đó thì liên quan gì tới anh?"

Tống Hàn nhìn tôi chăm chú.

"Lâm Nghiêm không đến được đâu."

"Em biết chứ."

"Vậy để anh đi cùng em."

Tôi bật cười đầy mỉa mai.

"Anh lấy tư cách gì để làm điều đó?"

Anh im lặng không đáp. Một lát sau, bàn tay anh nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi.

Lực nắm không quá mạnh. Nhưng lại khiến tôi không thể nào thoát ra được.

"Thử váy cưới đi."

Tôi nhìn anh hồi lâu.

"Anh muốn tận mắt thấy em mặc váy cưới của người khác sao?"

Ánh mắt Tống Hàn thoáng chốc trầm xuống. Thế nhưng giọng điệu vẫn bình thản như chưa có chuyện gì xảy ra.

"Ừ."

Không hiểu sao vào khoảnh khắc đó, tim tôi lại nhói đau đến lạ.

Tôi định giật tay lại. Nhưng anh đã khẽ kéo tôi bước vào trong cửa hàng.

"Đi thôi."

20.

Tôi bị Tống Hàn lôi thẳng vào trong tiệm váy cưới. Nhân viên vừa thấy anh nhanh nhẹn tiến lại gần.

"Chào hai vị ạ. Không biết anh chị muốn tham khảo mẫu nào?"

Tôi còn chưa kịp mở miệng, Tống Hàn đã lên tiếng:

"Váy cưới."

Nhân viên đưa mắt nhìn tôi, rồi lại nhìn anh. Ánh mắt họ bỗng trở nên đầy ẩn ý.

"Dạ vâng, mời anh chị qua bên này ạ."

Tôi mới đi được vài bước đã nghe nhân viên nhỏ giọng suýt xoa:

"Chồng chị đẹp trai quá đi mất."

Tôi: "..."

Tống Hàn: "..."

Tôi quay đầu liếc anh một cái.

"Anh nghe thấy gì chưa?"

Anh đáp một cách thản nhiên:

"Anh nghe thấy rồi."

"Sao anh không thấy xấu hổ à?"

"Không."

Tôi tức đến mức nghẹn cả họng. Nhân viên dẫn tôi tới khu vực trưng bày váy cưới.

"Cô Hạ có muốn thử mẫu này trước không ạ?"

Tôi cầm chiếc váy lên, vừa định bước vào phòng thay đồ thì Tống Hàn bất ngờ lên tiếng:

"Đổi mẫu khác đi."

Tôi ngoái đầu lại nhìn.

"Rốt cuộc anh muốn làm gì hả?"

Anh dán mắt vào chiếc váy trên tay tôi.

"Không hợp với em."

"Không hợp ở chỗ nào chứ?"

"Nhìn không đẹp."

Tôi nhìn anh với ánh mắt không thể tin nổi.

"Từ bao giờ mà anh lại biết chọn váy cưới thế?"

"Anh biết."

Nhân viên đứng cạnh không nhịn được mà bật cười.

"Anh nhà có gu thẩm mỹ tốt thật đấy ạ."

Tôi nghiến răng kèn kẹt. Ai là chồng của tôi chứ?

Nhưng Tống Hàn chẳng buồn giải thích lấy nửa lời. Anh đi thẳng về phía khu trưng bày và tự tay chọn lấy một chiếc khác.

"Thử cái này xem."

Tôi nhìn bộ váy anh vừa đưa cho, phải công nhận là rất đẹp.

Đẹp tới mức tôi chẳng thể tìm được lý do để từ chối.

Tôi đành miễn cưỡng cầm lấy nó.

"Được."