Chương 19

Chiếc liễn sơn son thếp vàng tượng trưng cho đế vương chậm rãi đi tới Hiền Hòa Đường. Khi Vệ Chiêu bước vào điện, Tiêu Nhạc Mẫn đang dùng bữa.

Tựa hồ đã sớm đoán được hắn sẽ tới, Thái phi đầu cũng không ngẩng, chỉ hơi nhấc mắt lên nói:

“Hôm nay Ngự Thiện Phòng dâng lên món tổ yến cẩu kỷ này, bổn cung ăn thấy hợp ý vô cùng.”

Vệ Chiêu ngồi xuống đối diện bà, thần sắc lãnh đạm:

“Nếu mẫu phi thích, ngày mai nhi thần lại bảo họ mang đến.”

Thái phi múc một thìa canh, nhưng không uống, đặt chén xuống nhẹ nhàng gõ lên bàn phát ra một tiếng vang nhỏ:

“Bệ hạ đã lâu không tới thăm ta thì thôi, hôm nay khó khăn lắm mới bước vào Hiền Hòa Đường, lại quét mắt nhìn khắp điện, thế nào, sợ lão bà tử này giấu người của ngươi hay sao?”

“Mẫu phi đã nói là ‘giấu’, trẫm làm sao dám không đến xem thử?”

Vệ Chiêu giọng điệu ôn hòa, nhưng ánh mắt lại âm u mấy phần.

“Ngươi đặt nàng ở Chung phủ, còn hy vọng ta thật sự coi nàng chỉ là nữ nhi của một thần tử bình thường sao?”

“Đó là do mẫu phi tinh tường.”

Vệ Chiêu khẽ nhếch khóe môi cười như không cười, “Nhưng nàng nhát gan, trẫm chỉ sợ nàng mạo phạm mẫu phi thôi.”

Tiêu Nhạc Mẫn trong lòng thầm nén một hơi.

Hôm nay bà mới biết, nữ nhi Chung gia gần đây được thịnh sủng kia lại chính là tiểu thiếp trước đây từng gây ra vô số sóng gió của Hoàng đế.

Vệ Chiêu thay đổi thân phận cho nàng, đặt nàng vào phủ Chung gia, người sáng suốt vừa nhìn đã biết hắn muốn làm gì.

Thái phi nhẹ hừ một tiếng:

“Ngươi thật biết bao che nàng ta. Nhưng nếu sợ nàng ta kinh sợ, sao còn nhẫn tâm đưa nàng ta bước vào cửa cung này một lần nữa?”

Nói xong bà quay sang Lý Đức: “Người đang ở đâu?”

Lý Đức lập tức khom mình đáp:

“Hồi bẩm bệ hạ, nương nương, Chung tiểu thư đang nghỉ ở Ngưng Hương Các.”

“Bệ hạ hiện tại yên tâm chưa?”

Thái phi lại cầm chén canh lên lần nữa.

Vệ Chiêu không đáp, chỉ chăm chú nhìn bà.

Thái phi như không nhận thấy, chậm rãi uống một ngụm canh rồi nói tiếp:

“Hôm nay ta mới gặp nàng ta lần đầu. Dung mạo đúng là không tệ, ăn nói hành xử cũng linh hoạt khéo léo, thật giống như là… hoàn toàn không nhớ chuyện cũ.”

Bà từng nghe nói tiểu thiếp kia vốn chỉ là một bé gái mồ côi xuất thân từ núi sâu, sao có thể có dáng vẻ quy củ như hiện giờ?

“Bệ hạ tính khi nào đưa nàng tiến cung?”

Tiêu Nhạc Mẫn trong lòng cũng thương xót nữ tử kia, đồng thời bất mãn vì Hoàng đế vì một nữ nhân hao tâm tổn trí, nhưng bà hiểu rõ ai mới là chỗ dựa của mình, nên vẫn luôn đứng về phía hắn.

Bà thở dài:

“Ngươi có đổi cho nàng ta thêm bao nhiêu lớp thân phận, nhưng đợi đến lúc nàng nhận ra, chung quy vẫn muốn chạy thôi.”

“Nếu nàng ta lại nhớ ra rồi muốn rời đi, ngươi thật sự buông tay được sao?”

“Đương nhiên buông được.”

Vệ Chiêu ánh mắt âm trầm, thanh âm dịu dàng đến mức gần như bệnh hoạn.

“Chỉ cần nàng không rời khỏi cửa cung này, nàng muốn đi đâu cũng được.”

Hắn tuyệt đối sẽ không để nàng đi nữa, càng không cho phép nàng có nửa điểm khả năng lại tìm đến cái chết.

Thái phi bị giọng điệu của hắn làm cho khiếp sợ:

“Ngươi là đế vương, sao lại làm ra những chuyện si mê như vậy?”

Ngưng Hương các.

Lần đầu ngủ lại bên ngoài, Chung Ý có chút không quen, nàng lăn qua lộn lại mãi không ngủ được.

Ngoài cửa sổ tiếng sấm vẫn vang vọng, mưa chưa dứt hạt, đập lên cửa sổ càng thêm nhiễu loạn lòng người.

Hồng Diệp vừa mới lui ra, như mọi ngày ngủ ở gian ngoài.

Chung Ý quay lưng ra phía rèm sa mỏng, nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng chậm rãi tiến lại gần, nàng mềm giọng nói:

“Hồng Diệp, ta vẫn ngủ không được, ngươi vào bồi ta một chút đi.”

Người kia không đáp, chỉ chậm rãi vén màn lên, ngồi xuống mép giường, giúp nàng kéo chăn lại.

Chung Ý bỗng cảm thấy hơi lạnh và ẩm ướt, có chút nghi hoặc. Nàng theo bản năng quay người, giữa ánh sáng mờ mờ xuyên qua màn sa, nàng nhìn thấy rõ người trước mặt.

“…Bệ hạ?”

Nam nhân từ điện bên đi qua, dính chút mưa, mãng bào màu sẫm trên vai ướt đẫm một mảng lớn.

Lông mi đen nhánh vẫn còn đọng nước, đôi môi mỏng mím lại, toàn thân hắn bao phủ bởi hơi lạnh.

Hắn không nói một lời, chỉ chăm chú nhìn nàng, trong mắt sâu thẳm một mảnh tĩnh mịch.

Chung Ý vô thức ngồi dậy, động tác lại hơi hoảng loạn, khiến áo ngủ trượt xuống một tấc, lộ ra một đoạn xương quai xanh trắng mịn trước ngực.

Nàng nhanh chóng phản ứng, luống cuống kéo áo lại, giọng cũng trở nên run rẩy:

“Sao ngài lại tới đây?”

Vệ Chiêu cúi mắt nhìn động tác nàng, không trả lời. Trong đầu hắn lúc này vẫn quanh quẩn lời nói lúc nãy giữa hắn và Thái phi.

Cố chấp… Cố chấp sao? Nàng cũng nghĩ hắn như vậy sao?

Hai chữ ấy như một mũi gai nhọn, hung hăng đâm vào ngực, đau đến máu chảy đầm đìa.

Thái phi ám chỉ khuyên hắn một số chuyện nên lượng sức mà làm. Đúng vậy, bà nói không sai, có những chuyện hắn thực sự chưa nắm chắc trong tay.

Nhưng làm sao hắn quản được nhiều như vậy? Hắn chỉ biết mình muốn có nàng.

Vệ Chiêu gần như muốn cười ra tiếng, nhưng ý cười không chạm đến mắt, trái lại làm gương mặt hắn càng thêm vặn vẹo quái dị.

Ánh đèn ngày càng mờ nhạt, Long Tiên Hương từ người hắn hòa lẫn với hương hoa ngọt ngào trong phòng, tạo nên một thứ mùi hương mơ hồ quấn quýt.

Chung Ý có chút căng thẳng.

Nàng chưa từng gặp qua bộ dáng này của Vệ Chiêu, hoàn toàn xa lạ. Không phải sự dịu dàng bao dung hắn thường thể hiện với nàng, mà là một cảm giác tối tăm khó dò.

Nàng mơ hồ nhận ra, vào lúc này, mình không nên ở một chỗ với hắn.

Nhưng hắn lại đứng chắn trước màn giường, cả người ướt lạnh, như một con quái vật sinh ra từ màn đêm, thân hình cao lớn chặn kín đường ra, cũng chặn luôn cả ánh sáng bên ngoài.

Nàng bất giác chống tay, lui về phía sau một chút.

Chỉ một bước nhỏ này, lập tức kéo về toàn bộ sự chú ý của hắn. Con dã thú giam trong lòng hắn hung hăng cào xé, dường như muốn phá lồng xông ra ngoài.

Hắn chậm rãi đưa tay lên, từng chút từng chút đặt lên má nàng.

Lòng bàn tay hắn lạnh buốt, còn vương lại hơi ẩm của mưa đêm, nhẹ nhàng vuốt ve gò má nàng.

“Y Y,” giọng hắn khàn khàn đến đáng sợ, lại mang theo một tia lưu luyến kỳ dị, “Nàng chẳng phải đã nói… vĩnh viễn sẽ không bao giờ tránh khỏi ta sao?”

Chung Ý cứng đờ tại chỗ, cảm nhận rõ ràng bàn tay thon dài của hắn đang run rẩy.

Hắn vẫn còn nhớ rõ ngày đó nàng nói ra lời hứa hẹn kia, chỉ là, cô nam quả nữ, xiêm y mỏng manh… dù nhìn thế nào cũng chẳng phải hoàn cảnh thích hợp để nói những lời nghiêm túc như thế.

Chung Ý cổ họng căng cứng, bị thần sắc kích động của hắn dọa sợ, nhất thời không lập tức đẩy hắn ra.

Hắn vẫn đang chăm chú nhìn nàng, chờ đợi câu trả lời. Đáy mắt hắn ánh lên hai ngọn lửa tối tăm, tựa như chỉ cần nàng hơi vô ý, hắn sẽ lập tức thiêu cháy nàng.

Chung Ý đè nén hoảng loạn trong lòng, từng ngón từng ngón cạy bàn tay hắn ra:

“Ta… Ta đúng là có nói vậy… Nhưng, đó chẳng phải… là lời nói ở chỗ này, trong hoàn cảnh như thế này, đúng không?”

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, nàng liền đỏ bừng cả tai, bị chính giọng điệu mập mờ, ái muội của mình làm cho giật mình.

Ngữ điệu kia như hòa tan trong mật ngọt, rõ ràng nàng muốn từ chối, nhưng nghe thế nào cũng chẳng giống.

Nàng theo bản năng hắng giọng, trong đầu lúc này mới thoáng nảy ra một suy nghĩ chậm mất nửa nhịp.

Hắn nói như thế… chẳng lẽ nàng đã làm trái lời hứa rồi sao?

Chung Ý đột nhiên nhớ lại lời nàng ban ngày nói với Thái phi, lập tức hoảng hốt trong lòng.

Hắn… lẽ nào đã biết rồi?

Quả nhiên, hắn thấp giọng hỏi:

“Những lời nàng nói với Thái phi… đều là thật lòng cả sao?”

Chung Ý nhất thời nghẹn lời, đành hàm hồ đáp một tiếng:

“…Đúng vậy.”

Nàng nói thật, nhưng lúc này đứng trước mặt hắn, trong lòng lại bất giác chột dạ.

Nàng lấy hết can đảm ngẩng đầu nhìn hắn, nhưng không ngờ lại thấy…

Nam nhân khóe mắt ửng đỏ, lệ quang lấp lánh.

Hắn lại khóc.

“Ngài… ngài làm sao vậy!” Nàng bị dáng vẻ của hắn dọa sợ.

Mỹ nhân rơi lệ thật khiến người khác đau lòng, chóp mũi hắn cũng đỏ bừng lên, nước mắt như bị đứt dây, lặng lẽ lăn xuống má, rơi cả lên mu bàn tay nàng.

Chung Ý bị cảm giác nóng ướt làm giật mình, lập tức rụt tay lại.

Hắn như không nhận thấy, giọng nói hơi khàn, nghẹn ngào cất lên:

“Nàng có biết… những ngày qua ta nhớ nàng thế nào không?”

“Ta lén tới Chung phủ. Ta sợ nàng không muốn gặp ta, nên tự mình bước trên những con đường nàng hay đi, đến những nơi nàng thích đọc sách, tới gian thiên sảnh nàng thường ngồi, mỗi ngày đều đi qua hành lang nàng từng đi.”

“Ta sợ nàng vào cung không quen, liền cho người hỏi xem trước kia nàng thích ăn món gì, bảo Ngự Thiện phòng ngày ngày chuẩn bị, chỉ để nàng tới sẽ không khó chịu.”

Môi hắn run run, định nói tiếp, Chung Ý giật mình bừng tỉnh, vội ngắt lời hắn:

“Chờ đã!”

“Ngài… ngài càng nói càng kỳ quái. Ta lúc nào nói muốn vào cung?”

Hắn lông mi vẫn còn đọng lệ, thần sắc lại vô cùng tự nhiên:

“Nàng đã nói, vĩnh viễn không rời xa ta.”

“Ta ở trong cung, nàng đương nhiên phải ở bên cạnh ta.”

Chung Ý da đầu run lên, nhất thời không phân rõ bản thân đang xấu hổ hay sợ hãi:

“Ta… ta chỉ hứa làm bằng hữu nên mới nói như vậy…”

“Bằng hữu?”

Hắn như nghe được chuyện gì buồn cười, thấp giọng cười nhẹ một tiếng, nhưng khóe mắt lại không chút ý cười nào.

“Y Y luôn luôn như thế, với ai… cũng đều muốn làm bằng hữu.”

Hắn nhìn chăm chú vào nàng, đáy mắt tia cười càng lúc càng lạnh:

“Nhưng ta không muốn làm bằng hữu với nàng.”

Thanh âm hắn nhẹ như hơi thở, áp sát bên tai nàng khẽ thì thầm:

“Y Y, gả cho ta, được không?”

Trái tim nàng đập mạnh một nhịp.

“Ta chỉ cần nàng thôi.” hắn tiếp tục.

“Trong cung sẽ không có người khác. Không phi tử, không bất kỳ nữ nhân nào khác.”

Thanh âm hắn dịu dàng như một giấc mộng, quấn quýt bên tai nàng:

“Chúng ta sẽ cùng chung giang sơn, đời này, thậm chí đời sau… kiếp này kiếp sau, ta chỉ muốn nàng, chỉ bên cạnh một mình nàng mà thôi.”

Ta cho nàng một cơ hội cuối cùng, Y Y.

Chung Ý ngây ngẩn nhìn hắn, môi khẽ hé mở.

Hắn lại tiến gần thêm một chút, chóp mũi sắp chạm vào nhau, giọng nói đầy mê hoặc:

“Nàng chỉ cần gật đầu, không cần suy xét đến bất kỳ chuyện gì khác nữa.”

“Nhưng…” Chung Ý cắn môi, giọng nói còn nhỏ hơn cả tiếng mưa rơi ngoài cửa, “Nhưng bệ hạ sao có thể chỉ có mình ta?”

Hắn không trả lời.

Chỉ nhìn nàng chăm chú, ánh mắt như muốn đem nàng nuốt chửng vào bụng.

Chung Ý lúc này mới phát hiện lông mi hắn đang rũ xuống, đậm dày đen nhánh, nước mắt còn chưa khô, từng giọt từng giọt lặng lẽ rơi xuống đệm trước mặt nàng.

Bàn tay hắn khẽ đặt lên mái tóc nàng, chậm rãi vuốt nhẹ.

“Ta chỉ yêu nàng, đương nhiên chỉ có một mình nàng mà thôi.”

Hắn nói thật nhẹ nhàng, tựa như chỉ đang kể một sự thật hiển nhiên, không có chút do dự nào.

Chung Ý cảm giác trái tim mình bắt đầu tăng tốc lần nữa, như tiếng trống dồn dập ngày càng nhanh.

Tất cả dường như quá thuận lợi, nàng làm sao vừa khéo lại gặp được một người vừa nhìn đã chung tình, lại thật lòng thật dạ thích nàng như vậy? Nàng tự nhận bản thân không có điểm gì nổi bật, vận khí làm sao có thể tốt đến thế?

Gương mặt nóng bừng, Chung Ý cảm thấy mình như một con chuột nhỏ rơi vào bình mật không đáy, ngọt đến mức làm nàng choáng váng, lại không dám chìm sâu vào đó.

Hàng mi run run đã bán đứng sự hoảng loạn của nàng.

Vệ Chiêu thấy rõ tất cả, đáy mắt thoáng chốc trầm xuống.

Hắn lại bị cự tuyệt một lần nữa.

Ngón tay hắn chậm rãi lướt qua gương mặt nàng, cuối cùng dừng lại nơi cằm nàng, dùng sức nâng lên, ép nàng nhìn thẳng hắn.

“Nhìn ta.” hắn khẽ nói.

Nàng không dám động, chỉ có thể đối diện với đôi mắt sâu không thấy đáy kia.

Hốc mắt nàng dần ửng đỏ, như bị hắn ép đến cực hạn, lại không dám bật khóc thành tiếng. Nốt ruồi lệ nhỏ nơi khóe mắt đỏ lên, sáng như bị thiêu đốt.

Hắn nhìn chăm chăm vào nốt ruồi nhỏ ấy thật lâu, giữa hàm răng dâng lên cảm giác ngứa ngáy quen thuộc, khiến hắn suýt nữa không nhịn được muốn cắn xuống, nuốt vào bụng mới yên lòng.