Chương 22

Giọng nói của anh trầm khàn mà đầy đặn, chín thanh sáu điệu, thực chất cũng chỉ là chất giọng Quảng Đông đặc trưng của Hồng Kông mà cô đã quen thuộc từ nhỏ đến lớn.

Thế nhưng, trong thanh âm ấy lại vương chút lười biếng ở âm cuối, trong sự cao quý toát ra một tia dịu dàng khó bắt gặp.

Thiệu Chi Oanh chỉ cảm thấy hơi nóng sau vành tai lan dần ra, mãi không tan biến.

Hàng mi khẽ chớp, va phải ánh mắt hờ hững của người đàn ông, cô chợt nhớ đến những lời mình cố ý nói với nhóm Lương Thanh Chỉ ở cửa Từ Thanh.

Tiếng “bảo bối” thốt ra khi đó, ngay cả chính cô cũng thấy nổi hết da gà.

Có lẽ, anh chỉ đang gậy ông đập lưng ông mà thôi.

Các đầu ngón tay Thiệu Chi Oanh siết chặt, cô cầm nĩa, nhúng miếng tôm hùm Na Uy tươi rói, trong suốt vào nước sốt thì là mù tạt xanh, rồi thản nhiên đưa vào miệng.

Nếu người đối diện không phải là Tống Hạc Niên với thân phận như thế, căn bản không cần thiết phải lừa cô, thì cô gần như không thể tin được bao nhiêu năm qua anh chưa từng hẹn hò.

Cách anh phát âm tiếng Quảng Đông quyến rũ đến chết người. Rõ ràng là cùng một tiếng mẹ đẻ, nhưng qua miệng anh, từng chữ lại rõ ràng rành mạch, những quãng nghỉ đúng lúc luôn khiến cô nảy sinh ảo giác rằng mình đang được anh nâng niu, trân trọng.

Trong lúc tâm trí dao động, cô chỉ có thể cố gắng duy trì vẻ điềm tĩnh ngoài mặt.

....

Bữa tối kết thúc vẫn còn sớm.

Trời tuy đã sầm tối nhưng không đen kịt như đêm muộn, trên đỉnh đầu là một mảng màu xanh không quá đậm, xanh một cách nhẹ tênh, giống như nước biển được ánh sáng xuyên thấu.

Theo kế hoạch ngày hôm qua, sau buổi hẹn hò, Thiệu Chi Oanh sẽ ghé qua căn hộ riêng của anh ở khu West Mid-Levels ngồi một lát.

Đây cũng là ý của Tống Hạc Niên.

Dù sao Chủ nhật tuần sau cô cũng dọn qua đó, đi làm quen với môi trường trước để có sự chuẩn bị tâm lý, nhân tiện xem có cần sắm sửa thêm đồ dùng gì không cũng là điều nên làm.

Xe vừa khởi động, Tống Hạc Niên bỗng hỏi về cây đàn của cô.

Thiệu Chi Oanh hơi khựng lại: “Hộp đàn rất nặng, em để ở Từ Thanh rồi.”

Trước giờ tan làm, cô thấy mang theo đàn trong buổi tối hôm nay có chút bất tiện, cộng thêm việc đêm nay cũng không định tập thêm, nên đã khóa chiếc cello cùng hộp đàn trong phòng nghỉ của mình.

Tống Hạc Niên cúi đầu xử lý một số công việc, những ngón tay dài rõ khớp xương lướt chậm rãi trên máy tính bảng.

Nghe vậy, anh như vô tình nhắc nhở: “Ở nhà có phòng đàn.”

Thiệu Chi Oanh sững người, hơi ngạc nhiên nghiêng đầu nhìn anh.

Lương Tư trợ lý sinh hoạt tận tâm của anh trước đó đã gửi sơ đồ mặt bằng và các tiện ích của căn hộ cho cô.

Cô đã xem kỹ từng thứ một, không hề thấy có phòng đàn nào cả.

Vậy nên, là mới thêm vào tạm thời sao?

Thiệu Chi Oanh thoáng kinh ngạc một chút, rồi nhanh chóng hiểu ra. Chắc hẳn anh cũng rất sợ ồn, nên mới dặn dò xuống dưới, để thợ làm việc gấp rút trong hai ngày qua trang bị phòng đàn, nhằm tránh việc cô dọn đến làm ảnh hưởng tới việc nghỉ ngơi của anh.

Lúc này anh nhắc nhở cũng là để cô tiện thể mang đàn qua, đích thân vào phòng đàn thử hiệu quả cách âm.

Thiệu Chi Oanh luyện đàn từ nhỏ, tình huống tương tự đã gặp qua nhiều, cô hoàn toàn hiểu được nhu cầu này của anh, bèn vội nói: “Vậy quay lại Từ Thanh một chuyến nhé, em lấy đàn.”

Sau khi rời khỏi đường Salisbury, chiếc xe rẽ vào một con đường núi tĩnh mịch.

Đèn đường là ánh vàng dịu mắt, mặt đường nhựa sạch sẽ không chút bụi bặm, trông rất lạ lẫm, nhưng hai bên cây cối xanh mướt, lộ trình cũng rất bằng phẳng, có thể thấy rõ dấu vết được bảo trì kỹ lưỡng hàng ngày.

Dọc đường thỉnh thoảng có thể thấy biển cảnh báo chữ trắng nền đen: “Đường riêng, không phận sự miễn vào.”

Ngoài ra, cứ cách một đoạn lại có thiết bị cảnh giới, xe lạ căn bản không thể đi qua, hệ số an toàn cực cao.

Thiệu Chi Oanh ban đầu tưởng là laser hồng ngoại, tò mò quan sát một hồi nhưng không thấy chùm sáng nào. Lại nghĩ đến thảm thực vật xanh tốt xung quanh và khí hậu ẩm ướt thất thường của Hồng Kông, chắc chắn rất dễ báo động nhầm, cô đoán có lẽ là thứ gì đó tương tự như cảm biến sợi quang.

Sau lần trao đổi với Lương Tư, Thiệu Chi Oanh cũng đã thử tìm kiếm thông tin liên quan trên mạng.

Nhưng nội dung tìm được rất ít ỏi, cô chỉ biết đại khái đây là một bất động sản cao cấp không bán ra ngoài, tên tiếng Anh của dự án hơi lạ, cô lướt qua nên không nhớ rõ, chỉ nhớ tên tiếng Trung được dịch là “Trừng Cảnh”, nghe khá hay.

Tại nơi tấc đất tấc vàng như Hồng Kông, những dự án căn hộ mới còn được săn đón hơn cả biệt thự. Nghe nói có rất nhiều người mua trong và ngoài nước quan tâm, nhưng chủ đầu tư áp dụng hình thức bán đấu thầu toàn bộ, hơn nữa còn là đấu thầu kín, cuối cùng nhiều đại gia cũng chỉ đành đứng nhìn mà không mua được.

Thiệu Chi Oanh thực sự cảm thấy mọi thứ có phần hơi phô trương. Với cô, nơi ở chỉ cần sạch sẽ, gọn gàng, đủ để ngủ ngon và yên tĩnh luyện đàn là được. Dù có chất đầy vàng ngọc thì con người suy cho cùng cũng chỉ ăn cơm uống nước mà sống, những đại gia kia chắc đã quá quen với việc chạy theo hào nhoáng hư danh.

Thế nhưng, khi chiếc thang máy toàn cảnh vút lên với tốc độ nhẹ bẫng như không trọng lực, rồi dừng lại ở tầng cao nhất và mở cửa ra, cảnh tượng trước mắt ập đến đầy choáng ngợp, khiến quan điểm của Thiệu Chi Oanh trong chốc lát cũng bắt đầu dao động.

Lạnh lẽo. Minh bạch. Trống trải.

Đó là một sự tĩnh lặng tuyệt đối.

Cô nhìn quanh, nhanh chóng xác định đây là thiết kế kiểu “lầu đài trên không”, cấu trúc căn hộ duplex thông ba tầng, nằm chễm chệ một cách uy nghi ở độ cao 256 mét so với mực nước biển chuẩn của Hồng Kông.

Toàn bộ tường kính cường lực hình vòng cung sạch bong không một hạt bụi, đóng khung trọn vẹn cảnh đêm lộng lẫy của cảng Victoria vào tầm mắt, trở thành một bức tranh động vô giá.

Những tòa nhà chọc trời rực rỡ ánh đèn neon, dòng xe cộ như những dải lụa dệt bằng chỉ vàng.

Lớp kính đôi đã triệt tiêu toàn bộ âm thanh phồn hoa náo nhiệt, giữa không gian tĩnh mịch, Thiệu Chi Oanh chỉ có thể nghe thấy tiếng cảm thán trong lòng mình.

Chiều cao chính là quyền lực.

Căn hộ riêng của Tống Hạc Niên không hề có bất kỳ sự trang trí xa hoa phù phiếm nào, nhưng từng ngóc ngách đều đang nói lên sự giàu có, quyền thế và ranh giới không thể vượt qua của chủ nhân.

“Cứ tự nhiên đi.” Giọng anh bình thản, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.

Trong phòng khách, nơi mắt có thể chạm tới đều là những tông màu đen, trắng, xám đầy kiềm chế. Thiệu Chi Oanh hơi ngần ngại, nhẹ bước đi tới bên cạnh sofa.

Chiếc sofa da Nubuck cực lớn này cũng có màu xám đậm, bề mặt nhám, trông quy củ đến mức gần như cứng nhắc.

Thiệu Chi Oanh im lặng ngồi xuống, cảm giác ngồi lại bất ngờ chắc chắn, tứ chi đang căng cứng vô thức thả lỏng một chút.

Cô theo thói quen bóp nhẹ đầu ngón tay, cố gắng nghĩ một cách tự nhiên nhất: Không cần phải căng thẳng, chẳng qua chỉ là sống chung thôi mà.

Sống chung chẳng qua là hai người cùng sống với nhau.

Cô rất bận, buổi biểu diễn ở Từ Thanh không còn xa, Tống Hạc Niên lại càng trăm công nghìn việc, buổi tối hai người về đây cùng lắm cũng chỉ là ăn bữa cơm rồi đi ngủ thôi.

Ngủ... đi ngủ.

Hơi thở cô khựng lại, cổ họng bỗng thấy khô khốc.

“Uống chút gì nhé?” Ánh mắt người đàn ông liếc nhìn sang.

Thiệu Chi Oanh vừa định thốt ra là uống nước lọc là được, nhưng ánh mắt vô tình nhìn thấy tủ rượu màu đen âm tường, nơi đó được sắp xếp trật tự, nhãn chai hướng ra ngoài, ít nhất cũng trưng bày hàng trăm chai rượu danh tiếng.

“Rượu vang đỏ được không ạ?” Giọng cô mềm mại, mang theo một chút âm hưởng ẩm ướt.

Rượu vang giúp dễ ngủ, lại không dễ say, cô chỉ hy vọng đêm nay có thể vào giấc một cách thuận lợi.

Gương mặt tuấn tú nhã nhặn của Tống Hạc Niên không chút gợn sóng, anh đi về phía tủ rượu hằng nhiệt sát tường, trượt cửa tủ, lấy ra một chai Burgundy.

Mở nút, cho rượu thở, những động tác phức tạp qua tay anh trở nên thanh nhã thong dong, không hề lộ ra nửa phần mất kiên nhẫn.

Một lát sau, anh đưa ly rượu qua.

Thiệu Chi Oanh đón lấy, đầu ngón tay thon thả vô thức lướt qua đốt ngón tay trắng lạnh của người đàn ông, nhưng chỉ trong chớp mắt, sau đó chỉ còn lại cảm giác mát lạnh của thành ly.

“Cảm ơn anh.” Cô khẽ nói.

Tối nay Tống Hạc Niên dường như không có hứng thú với rượu vang, anh rót cho mình một ly Brandy, cổ tay hơi nâng lên, chất lỏng màu hổ phách được anh nhấp một ngụm, phần còn lại nằm yên lặng đung đưa trong chiếc ly pha lê Tiệp Khắc.

Bên phía Thiệu Chi Oanh đã uống gần cạn, chỉ vỏn vẹn một phần ba dung tích ly, vốn dĩ cũng chỉ đủ để nhấm nháp vài ngụm.

Cô sợ không khí ngượng ngùng khi không tìm được chủ đề, lại hiểu rõ thói quen của mình là dưới tác động của cồn cô sẽ nói nhiều hơn một chút, mà nồng độ của rượu vang đối với cô còn cách xa mức say mướt.

Trớ trêu thay, vị rượu này cực kỳ mượt mà, đậm đà hương trái cây, mùi thơm dễ chịu đến mức gần như ngọt ngào, như sự pha trộn nồng nàn của anh đào, dâu tây và quả sung.

Mãi đến khi sắp uống hết, cô mới nhận ra Tống Hạc Niên đã chọn cho cô một chiếc ly chuyên dụng cho Pinot Noir, bầu ly như một nụ hoa, trong sự thanh lịch lại có chút tinh nghịch.

Cô vân vê chiếc ly trống không, nheo mắt nhìn anh, vừa định nói muốn thêm một ly nữa.

Nhưng dưới chân chợt có một cảm giác xù xì, mềm mại, còn có chút ấm áp, cô vô thức nhìn xuống, đập vào mắt chính là một “cục” mèo.

Bộ lông màu kem đặc trưng của mèo Xiêm dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng ấm áp.

Nó cọ vào cô một cách rất có bài bản, trước tiên thận trọng dùng má áp vào mu bàn chân cô, giống như đang đọc thông tin từ mùi hương nào đó, sau khi dừng lại một lát, nó lại dọc theo đường cong bắp chân trắng ngần mềm mại của cô mà từ từ cọ xát, trong sự cảnh giác dường như che giấu một sự thôi thúc không thể ức chế.

Cảm giác lông xù bao bọc lấy một cơn ngứa ngáy li ti, chạm thẳng vào trái tim.

Cô nảy sinh một cảm giác kỳ lạ.

Hoàn toàn không ngờ tới, với cơ thể vốn bị động vật bài xích từ nhỏ đến lớn như mình, lại có thể nhận được sự yêu thích ở đây.

Cảm nhận được ánh mắt của Thiệu Chi Oanh, chú mèo như đang thăm dò mà ngẩng đầu lên, đôi mắt hình hạnh nhân là một màu xanh hồ nước thuần khiết, trong veo và sáng rực, khuôn mặt màu nâu sẫm như đang đeo một chiếc mặt nạ cực ngầu.

Đúng là dáng vẻ thông minh, nhạy bén lại cá tính riêng biệt như lời mô tả của Lương Tư.

Cô vô thức cúi người, thử đưa tay ra, trong khoảnh khắc bỗng nhớ lại lời cảnh báo ngầm của Lương Tư: Đây là một vị “Điện hạ” mèo quý tộc, cô độc kiêu kỳ, ghét nhất bị người không quen thuộc vuốt ve.

Lương Tư không trực tiếp nhắc đến việc suýt bị cào, Thiệu Chi Oanh cũng không phải người thích đào sâu tận gốc, nhưng từ thái độ của anh ta, cô có thể đoán được đại khái.

Trong mắt một người làm công nghiêm túc trách nhiệm như Lương Tư, đây là một vị tiểu chủ nhân không thể đắc tội.

Nhưng dù sao Lương Tư cũng thường xuyên gặp nó, còn cô đối với nó hoàn toàn là người lạ.

Thiệu Chi Oanh rất thận trọng với đôi tay của mình.

Kéo đàn không thể thiếu tay, không ít nghệ sĩ biểu diễn đều mua bảo hiểm khổng lồ cho đôi tay của mình, cô tuy chưa đến mức đó nhưng cũng có thói quen khắc sâu vào bản năng.

Đầu ngón tay trắng trẻo khựng lại giữa chừng, sự do dự lộ rõ.

Tuy nhiên, giây tiếp theo, chú mèo với khuôn mặt “cool ngầu” đã chủ động rướn đầu lên, như thể dùng đôi má chủ động cọ vào lòng bàn tay cô.

Lòng bàn tay một trận ấm áp.

Thiệu Chi Oanh vừa ngạc nhiên vừa hoang mang, cô ngước mắt nhìn người đàn ông, ngơ ngác lẩm bẩm: “Nó... lúc nào cũng không sợ người lạ thế này sao?”

Tống Hạc Niên đứng bên cạnh đảo bếp bằng đá Cold Jade, ánh sáng lạnh lẽo của dải đèn hắt lên khuôn mặt nghiêng với những đường nét ưu tú của anh.

Giữa những mảng sáng tối đan xen, anh như vừa nghe thấy một câu chuyện đùa rất nực cười, khóe môi nở nụ cười hững hờ, nhưng giọng điệu lại ám muội đến mức khó giải mã: “Nó giả vờ đấy.”

“Một sinh vật nhỏ kiêu ngạo lại ngang ngược, tính tình tệ lắm, chỉ là thích diễn kịch thôi.”

“Gặp ai cũng diễn.”

Thiệu Chi Oanh nghe mà thấy khó hiểu, cô đang đắm chìm trong cảm giác thân mật với chú mèo nhỏ, hoàn toàn không nhận ra những ẩn ý trong lời nói của người đàn ông.

Cô suy nghĩ nghiêm túc vài giây, vẫn có chút tò mò và thắc mắc: “Tâm tư của mèo con lại có nhiều uẩn khúc thế sao ạ?”

Chú mèo dịu dàng mà cố chấp cọ vào cô, hoàn toàn không quan tâm đến nội dung trò chuyện của hai con người.

Tống Hạc Niên liếc nhìn cô một cái, vẻ mặt thản nhiên không chút gợn sóng: “Lúc tâm trạng nó tốt thì giả vờ nhiệt tình, để em lần sau mang quà cho nó thôi.”

Chiếc ly pha lê Tiệp Khắc được anh đặt lên đảo bếp, vài giọt rượu màu hổ phách men theo thành ly trượt dài xuống.

Đôi chân dài của anh sải bước, bỗng nhiên đi về phía sofa. Nhưng anh không ngồi xuống bên cạnh cô, mà đi thẳng đến chân cô, một gối quỳ xuống.

Khoảng cách đột ngột kéo gần, Thiệu Chi Oanh hoàn toàn không chuẩn bị trước, cảm giác lúng túng vừa mới nảy sinh thì cánh mũi đã bị xâm chiếm bởi hương gỗ thanh khiết.

Mùi tuyết tùng lạnh lẽo quyện cùng vị chát của rượu vang trên người cô, mê hoặc đến mức khiến người ta thẫn thờ.

Những ngón tay dài của anh đặt dưới cằm chú mèo Xiêm, thuần thục gãi nhẹ.

Chú mèo ngẩng đầu, phát ra tiếng kêu “gừ gừ” nho nhỏ, đôi mắt hạnh nhân màu xanh hồ nước nheo lại thỏa mãn.

Thiệu Chi Oanh không có kinh nghiệm nuôi thú cưng, đối với mỗi lời anh nói cô đều chăm chú lắng nghe, cũng không hề nghi ngờ tính chân thực của nó.

Vóc dáng anh quá cao, dù có quỳ một gối vẫn cao hơn cô đang ngồi trên sofa một đoạn lớn, mang theo áp lực tự nhiên từ sự chênh lệch thể hình.

Thân nhiệt của đàn ông sinh ra đã cao hơn con gái một chút, Thiệu Chi Oanh cảm thấy không khí xung quanh đều trở nên nóng rực vì sự tiếp cận của anh.

“... Em cũng có mang quà nhỏ, ở trong túi của em.”

Cô vô thức định đưa tay ra lấy, nhưng chợt nhớ ra hôm nay để tiện đựng món quà mua cho mèo, cô đã xách một chiếc Carryall Black Force cỡ lớn.

Lúc nãy trước khi lên thang máy, Chú Phái đã xách hộ cả túi xách và hộp đàn của cô, vì phép lịch sự, cô cũng không từ chối.

Động tác của ngón tay khựng lại, cô khẽ nói: “Chắc là Chú Phái mang vào phòng đàn rồi, em qua đó lấy.”

Cô vừa nói vừa đứng dậy khỏi sofa.

Trong khoảnh khắc, hai người không kịp đề phòng mà va thẳng vào nhau.

“Ưm~” Cô kêu khẽ một tiếng.

Tống Hạc Niên chắc là cũng định đứng dậy làm thay cô, cả hai đều giữ lễ tiết khách sáo, nhưng không ngờ lại không khéo như vậy.

Sống mũi tinh tế của thiếu nữ va thẳng vào ngực người đàn ông, ngăn cách bởi lớp vải sơ mi mỏng manh, những thớ cơ săn chắc và cứng cáp lan tỏa một hơi ấm vô cùng chân thực.

Cô bản năng đưa tay xoa mũi, may mà va không nặng lắm, chỉ hơi tê rần.

Thiệu Chi Oanh dở khóc dở cười nhìn anh, mới kinh ngạc nhận ra Tống Hạc Niên thế mà cũng vì biến số bất ngờ này mà sững sờ trong giây lát.

Tay anh không biết đã đưa lên từ lúc nào, nhưng lại dừng giữa không trung, mãi vẫn không hạ xuống, để lộ một đoạn cổ tay trắng lạnh, gân guốc.

“Va đau không?” Giọng anh lạnh nhạt và kiềm chế, không chút cảm xúc.

Nhưng lòng Thiệu Chi Oanh lại nhạy cảm nảy sinh một chút rung động mơ hồ, các ngón tay vô thức hơi cuộn lại.

Cô còn chưa kịp mở miệng nói không sao.

Thì ở sảnh vào vang lên một giọng nói gấp gáp.

“Đại thiếu gia, Tam thiếu gia tới rồi ạ.”

Chú Phái vốn luôn có giọng nói vang như chuông, mang theo dấu ấn của thời gian, trầm ổn dứt khoát, lúc này lại hiếm hoi mang theo vài phần hoảng hốt.

Đợi đến khi chú đứng vững trước mặt Tống Hạc Niên, liếc nhìn Thiệu tiểu thư ở bên cạnh, lại tự giác thấy mình thất thố, ho một tiếng, sắc mặt khôi phục sự bình tĩnh: “Tam thiếu gia không biết sao bỗng nhiên lại qua đây, hiện giờ đang ở dưới lầu, tôi đã tìm cớ khuyên cậu ấy rời đi, nhưng Tam thiếu gia dường như biết Thiệu tiểu thư đang ở cùng ngài, nhất quyết không chịu đi.”

Thiệu Chi Oanh đứng chết trân tại chỗ, cảm nhận rõ rệt nhiệt độ cơ thể mình đang hạ thấp từng tấc một.

Nhóm người Lương Thanh Chỉ đã bắt gặp, chuyện truyền đến tai Tống Kỳ Niên chỉ là sớm hay muộn.

Nhưng cô thực sự không ngờ lại nhanh đến mức này. Phòng khách rộng lớn chìm vào tĩnh lặng như tờ, cô hơi mất phương hướng nhìn về phía Tống Hạc Niên.

Thế nhưng chỉ thấy người nọ vẫn thản nhiên như không, bất động thanh sắc, hoàn toàn không có lấy một chút lúng túng vì bị em trai ruột bắt quả tang.

Một lúc sau, đôi môi mỏng của anh khẽ mở, lạnh lùng nhả chữ:

“Để nó lên đây.”