Chương 42

Thiệu Chi Oanh thực sự đã ngủ thiếp đi, không phải diễn. Nhưng giấc ngủ không hề sâu và êm đềm như anh thấy. Lần đầu tiên say rượu, hóa ra cảm giác sau khi ngủ lại khó chịu đến vậy, cả người cứ bứt rứt, không hẳn là nóng mà là một sự bồn chồn khó tả, chân tay dường như chẳng biết đặt vào đâu cho ổn.

Trong tiềm thức, cô không biết Tống Hạc Niên còn ở trong phòng hay không, nên mới cố chịu đựng nằm im không nhúc nhích. Nếu có thể, cô chỉ muốn lăn qua lăn lại trên giường, đạp chân quậy phá cho bớt khó chịu.

Trong cơn hôn trầm bứt rứt ấy, đại não cô hoàn toàn mất đi ý thức và chìm vào một giấc mơ rất sâu. Đó là một giấc mơ vô cùng rõ nét.

Tại Tống gia quen thuộc, đang diễn ra một bữa tiệc gia đình. Ông Tống, Tống phu nhân, Tống Già Nhân, Tống Già Nghi, bao gồm cả Tống Kỳ Niên, rất nhiều người đều có mặt. Và cả Tống Hạc Niên... cùng vợ của anh ấy.

Những người khác trong Tống gia đã ngồi vào bàn tiệc. Còn cô ngồi cạnh Tống Kỳ Niên. Tống Hạc Niên và vợ đến muộn, vợ anh khoác tay anh, trên gương mặt thanh cao là nụ cười dịu dàng, cả hai cùng nhau đi tới.

Khi đi ngang qua chỗ cô, mùi tuyết tùng thanh khiết trên người anh khẽ thoảng qua, mùi hương quen thuộc ấy giờ đây lại như một cơn gió lướt qua, không hề dừng lại dù chỉ một khắc. Trên bàn ăn, Tống Hạc Niên ân cần gắp thức ăn cho vợ, thỉnh thoảng hai người lại thì thầm nhỏ to, đúng là một đôi trời sinh.

Trong giấc mơ, mọi khung cảnh đều đặc biệt rõ ràng, duy chỉ có gương mặt của vợ Tống Hạc Niên là mờ ảo, dường như có nhìn thế nào cũng không nhớ nổi. Thiệu Chi Oanh chỉ có ấn tượng cô ấy rất xinh đẹp và cao quý, nhưng mãi không nhớ rõ gương mặt đó.

Trong bữa tiệc ấy, cô và Tống Kỳ Niên dường như cũng là vợ chồng. Tuy rất vô lý nhưng trong mơ mọi thứ lại vô cùng hợp lý, những người xung quanh cũng bình thản tự nhiên, như thể mối quan hệ trước mắt là điều hiển nhiên nhất.

Sau bữa tiệc, Tống Kỳ Niên có vẻ không vui, cứ giữ bộ mặt lạnh lùng, cuối cùng hai người cãi vã trong vườn hoa. Thiệu Chi Oanh không nhớ rõ mình đã nói gì, chỉ nhớ rõ Tống Kỳ Niên xanh mặt, gằn từng chữ hỏi cô: “Có phải em vẫn còn thích anh trai anh không? Bao nhiêu năm qua em căn bản không quên được anh ấy, đúng không!”

Ngay khi hai người đang tranh cãi, Tống Hạc Niên và vợ chuẩn bị ra về, đường ra hầm xe phải đi ngang qua vườn hoa. Ánh mắt anh lướt qua mặt cô, vô cùng lạnh lùng và hờ hững, cứ như nhìn một người xa lạ. Còn cô cũng quay về vị trí ban đầu, khép nép như khi gặp tiền bối, vô thức căng thẳng sống lưng, lên tiếng gọi một cách đúng mực và lễ phép: “Anh cả, chị dâu.”

Tống Hạc Niên không có phản ứng gì, thậm chí cả một cái gật đầu cũng không. Trái lại, vợ anh nở nụ cười ấm áp, gật đầu với cô: “Chi Oanh, tụi chị về trước nhé.”

Hai người nhanh chóng đi xuyên qua vườn hoa, chỉ để lại bóng lưng đôi lứa. Tống Hạc Niên thỉnh thoảng hơi nghiêng người, thuận tay chỉnh lại khăn quàng cổ cho vợ, dịu dàng đến mức không thể tin nổi, trong mắt anh chỉ có cô ấy.

Tim Thiệu Chi Oanh thắt lại đau đớn, hốc mắt cay xè. Cô giống như một con mèo hoang đi lạc vào tư dinh của người khác, bị sự ân ái và hạnh phúc của chủ nhà làm cho đau nhói cả mắt.

Cô đột ngột tỉnh giấc, mồ hôi lạnh vã ra đầm đìa. Đầu óc choáng váng khiến cô không phân biệt nổi đâu là ác mộng, đâu là hiện thực.

Vì uống quá nhiều rượu, cảm giác đầu tiên khi tỉnh lại là muốn vào nhà vệ sinh. Cô mê man leo xuống giường, lúc này đã là nửa đêm về sáng. Hình như... đã có chuyện gì đó xảy ra, cô đã nói những lời gì đó, nhưng mọi thứ đều rất hỗn độn, không chắc có phải mình vẫn đang trong mơ hay không.

....

Cơn đau âm ỉ của trận say như những mũi kim nhỏ đâm liên tiếp vào thái dương, lúc nhẹ lúc mạnh. Thiệu Chi Oanh tỉnh dậy trên chiếc giường êm ái rộng thênh thang.

Ngoài cửa sổ sát đất đã là buổi chiều, thời tiết Bắc Kinh hôm nay hiếm khi đẹp như vậy. Lớp rèm nhung dày đặc đã che chắn hầu hết ánh nắng, chỉ có một tia nắng gắt xuyên qua kẽ hở, rớt xuống mép giường. Cô xoa xoa thái dương đau nhức, cố gắng mở mắt ra. Tầm mắt lờ mờ, đại não mệt mỏi như vừa bị ai đó đánh một trận. Cô chống tay ngồi dậy, lật chăn ra, cả người ngơ ngác như thể vừa đánh mất một phần ký ức.

Hóa ra uống rượu quá chén thực sự khiến người ta mất trí nhớ tạm thời.

Thiệu Chi Oanh kéo lê cơ thể nặng nề xuống giường, xỏ đôi dép lê mềm mại rồi đi như mộng du về phía nhà vệ sinh. Từng vốc nước ấm tạt vào mặt giúp cô tỉnh táo hơn một chút. Cô ngẩn ngơ nhìn vào gương, những mảnh ký ức hỗn độn đập mạnh vào tâm trí.

Từ quán bar Lang Phòng ở ngõ phố Kim Bảo ồn ào nóng bỏng, một ly Martini biến tấu màu xanh lục, rồi hết ly cocktail này đến ly khác vẫn chưa đủ đô, đến sau cùng là uống thẳng Whisky... Sau đó cô gặp Tống Hạc Niên. Mùi hương tuyết tùng nơi cổ anh, hơi nước mịt mù trong phòng tắm, ký ức rời rạc và vụn vặt, không phân biệt nổi thứ tự trước sau. Hình như có người đã gội đầu cho cô, cảm giác đó quá đỗi thoải mái và thư giãn, cô hưởng thụ đến mức suýt ngủ quên.

Chuyện sau đó thì không nhớ rõ lắm. Cố gắng hồi tưởng khiến đại não cô đau nhói trong một giây, nhưng ngay sau đó lại mơ hồ nhớ ra điều gì đó. Căn phòng ngủ tối tăm... những đường nét cơ bụng trắng lạnh cấm dục, đường nhân ngư gợi cảm đến mức khiến người ta phải nuốt nước bọt. Và cả một cái ôm đầy luyến tiếc.

Những mảnh vụn quá nhiều, có vài phần cô không phân biệt nổi là mơ hay thực. Chỉ có một điều cô khá chắc chắn: Cô nhớ mình đã trực tiếp đề nghị chia tay với Tống Hạc Niên, kết thúc hai tháng thử kết hôn không dài cũng chẳng ngắn này.

Tất cả kết thúc rồi. Nhận thức này khiến cô thẫn thờ trong giây lát. Trái tim đột nhiên hẫng đi một nhịp, cô chậm rãi xác nhận lại trong đầu, lặp đi lặp lại. Theo sau đó là một sự trống rỗng sâu sắc hơn.

Cô lau khô nước trên mặt, từ nhà vệ sinh đi ra cạnh giường. Căn phòng không quá lộn xộn, áo khoác cô cởi ra đã được treo gọn gàng, túi xách cũng nằm yên trên sofa. Chỉ có mấy chiếc ghế là đặt hơi lộn xộn. Trong phòng Tổng thống im ắng lạ thường, cô ngủ lâu như vậy, Tống Hạc Niên chắc chắn đã ra ngoài. Cũng may đợt tập huấn cơ bản đã kết thúc, cô không cần phải vội vàng đến Nhạc viện.

Tối qua cô chưa ăn tối, lúc uống rượu chỉ ăn kèm chút đồ nhẹ và trái cây, giờ đây bụng đã đói cồn cào. Cô đi đến bàn trang điểm ngồi xuống, thoa nước hoa hồng, đắp mặt nạ nước hoa hồng khoảng hai phút rồi gỡ bỏ, thoa thêm chút kem dưỡng da. Đầu ngón tay chậm rãi thoa đều, mùi hương hoa trà thanh mát lan tỏa. Cô vặn chặt nắp lọ kem, thay một bộ quần áo đơn giản rồi đi xuống lầu định ra nhà hàng dùng bữa.

Chẳng có gì to tát cả. Từ nhỏ bà ngoại đã dạy cô, dù có chuyện lớn đến đâu xảy ra thì việc đầu tiên là phải ăn no bụng, không được để bản thân chịu đói.

Thế nhưng, ngay khi vừa bước xuống cầu thang, bước chân cô khựng lại. Trong nhà ăn thanh tịnh sáng sủa không hề vắng lặng như cô tưởng.

Tống Hạc Niên đang ngồi ở một đầu chiếc bàn dài, mặc một chiếc sơ mi tối màu cắt may tinh xảo, cúc áo cài sát cổ, cao quý và chỉn chu không một vết gợn. Bên ngoài cửa sổ sát đất, ánh sáng mùa đông nhạt nhòa phủ lên bóng nghiêng quá đỗi tĩnh lặng của anh. Người đàn ông nghiêm nghị và quý phái như một vị thánh, đang ung dung dùng bữa trưa, bên tay trái đặt một tách cà phê đen, thanh lịch đến mức dao nĩa cũng không hề phát ra tiếng động nào.

Vẻ mặt anh vẫn như thường lệ, không chút gợn sóng, đáy mắt trong veo như không hề có chút cảm xúc gì. Trong không khí chỉ có mùi thức ăn thơm nhẹ, nhưng càng làm cho không gian thêm tĩnh mịch và áp lực.

Thiệu Chi Oanh chột dạ cúi đầu, lặng lẽ đi tới ngồi đối diện anh. Anh ăn cơm theo chế độ riêng, những món ăn lành mạnh đơn giản, bít tết và rau củ trông không hề có một giọt dầu hay muối. Cô đã hiểu rõ thói quen sinh hoạt của anh, biết anh ít nhất bốn ngày một tuần chỉ ăn đồ ăn đặt riêng.

Nhưng trước mặt cô lúc này lại bày biện đầy đủ sủi cảo tôm, há cảo hồng xíu, bánh bao nhân hạt óc chó... từng đĩa điểm tâm trà chiều mà cô thường thích ăn. Còn có một bát sứ màu thanh bạch đựng cháo kê huyết yến hoa quế nóng hổi, rõ ràng là được chuẩn bị riêng cho người vừa say rượu tỉnh lại.

Thiệu Chi Oanh cầm chiếc thìa sứ, đầu ngón tay khẽ run rẩy. Cô húp một thìa cháo kê, rồi lại nuốt một miếng há cảo tôm căng mọng. Đồ ăn ấm bụng đã vào tới dạ dày, nhưng lòng cô lại càng lạnh hơn, lạnh đến mức tỳ vị cũng phát run, thực sự không thể thốt ra nổi một câu xã giao nào.

Tống Hạc Niên cũng không nói gì. Từ đầu đến cuối anh vẫn im lặng dùng bữa, thỉnh thoảng liếc nhìn chiếc máy tính bảng bên cạnh như đang bận xử lý công việc, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, chẳng thèm ban cho cô lấy một ánh mắt. Trên bàn ăn dài luôn tĩnh mịch, chỉ có Thiệu Chi Oanh thỉnh thoảng vô tình làm dao nĩa va chạm nhẹ.

Bữa ăn khiến cô thấp thỏm, lo âu, mỗi miếng ăn đều vô vị. Mãi cho đến khi cô húp cạn bát cháo, cuối cùng cũng không nhịn được mà hé mắt lén nhìn anh. Chỉ một cái nhìn thôi đã khiến cô rùng mình sợ hãi. Cô định vội vàng thu hồi tầm mắt thì đột nhiên bị anh lạnh lùng nhìn lại.

Anh đặt tách cà phê xuống, đế sứ cao cấp va chạm với mặt bàn đá cẩm thạch phát ra tiếng “cạch” giòn giã. Tống Hạc Niên ngước mắt, cái nhìn bình thản rơi trên mặt cô. Nhưng bên dưới sự bình thản ấy dường như đang đè ép cả một tảng băng trôi sắp vỡ vụn. Ngón tay thon dài trắng lạnh của anh khẽ gập lại, gõ nhẹ lên mặt bàn. Từng nhịp, từng nhịp, âm thanh nghẹt thở.

Anh đột ngột lên tiếng, giọng nói trầm khàn lạnh nhạt, không nghe ra chút cảm xúc nào, nhưng từng câu chữ hỏi han lại như một lời răn đe: “Còn nhớ tối qua đã làm những gì, nói những gì không?”

Thiệu Chi Oanh siết chặt chiếc thìa sứ, sống lưng cứng đờ, căng thẳng. Cô sợ hãi và hoảng loạn. Hình như đã rất, rất lâu rồi cô không có cảm giác sợ anh đến thế này.

Hồi anh còn là anh trai của Tống Kỳ Niên, cô cũng từng thấy anh cao cao tại thượng, áp lực của người ở vị trí bề trên quá nặng nề. Nhưng kể từ đêm trên du thuyền đó, cô cũng không biết mình bị cái gì ám ảnh mà bỗng nhiên gan lỳ lạ thường, trước mặt anh thường xuyên tùy tiện phóng túng, chẳng bao giờ sợ bị anh trách phạt. Thế nhưng lúc này, khí thế xâm lược bẩm sinh trên người anh bao trùm khắp nơi, cô thấy mình như một con thú đang bị vây hãm.

Cuối cùng cô cũng nhớ ra, thời gian qua mình luôn là chơi đùa với hổ. Không chỉ chơi đùa với hổ... mà giờ cô còn lợi dụng hổ xong rồi đá hổ đi luôn. Đầu ngón tay cô khẽ run, vô thức nuốt nước bọt, chỉ có thể cố gắng tỏ ra bình tĩnh, cắn môi giải thích: “... Em có nhớ một chút, nhưng dù sao cũng bị mất trí nhớ tạm thời, nhiều chi tiết không nhớ rõ lắm.”

Nhà ăn vắng lặng, cô nghe rõ giọng nói khô khốc của chính mình. Tống Hạc Niên hơi ngả người ra sau, đôi chân dài vắt chéo một cách lịch thiệp, ánh mắt xuyên qua lớp kính lạnh lẽo, rơi trên mặt cô như sương tuyết. Anh đang xem xét cô, cũng giống như đang phán xét cô. Thiệu Chi Oanh hơi cúi đầu, thấy mình không còn chỗ nào để trốn.

Một lúc sau, anh khẽ nhếch môi, nhưng không hề có ý cười.

“Thiệu Chi Oanh.” Anh đột nhiên gọi cả họ lẫn tên cô, câu chữ rõ ràng, mang theo một sức nặng trầm uất, đầy uy quyền và nghiêm nghị, “Ai dạy em rằng, tôi là người em có thể lợi dụng xong rồi tùy tiện vứt bỏ?”

Từng câu xuyên tâm. Từng chữ thấu cốt.

Thiệu Chi Oanh như bị giáng một đòn chí mạng, lại như bị kim châm vào da thịt. Tai cô ù đi, trái tim đau như sắp vỡ ra. Đôi môi cô mấp máy muốn phản bác, nhưng lời nói của Lê Phạn lại văng vẳng bên tai. Chút tâm tư không thuần khiết ban đầu của cô, ngay cả Lê Phạn còn nhìn ra, thì làm sao có thể qua mắt được anh. Anh chưa bao giờ là đối tượng có thể tùy tiện lừa dối. Và việc cô lợi dụng anh, anh cũng biết rõ mười mươi.

Thiệu Chi Oanh không còn lời nào để nói, cô hoảng hốt né tránh ánh mắt phán xét của anh, đột ngột đứng phắt dậy. Vì động tác quá mạnh, chân ghế ma sát với mặt sàn phát ra âm thanh chói tai.

“Xin lỗi, là em hoang đường tự phụ.” Ngoài lời xin lỗi, cô thực sự không biết còn có thể nói gì hơn. “Em... em đi thu dọn đồ đạc, sau này sẽ cố gắng không xuất hiện trước mặt anh để làm gai mắt anh nữa.”

Thiệu Chi Oanh xỏ đôi dép mềm, thất thần hoảng loạn chạy lên lầu, quay về phòng ngủ chính. Cô đi vào phòng thay đồ, mở vali ra, thực hiện các động tác cơ học là xếp từng bộ quần áo của mình vào trong. Khi ánh mắt rơi vào đôi găng tay da cừu màu hồng nhạt, cô bỗng thẫn thờ. Tầm mắt trở nên trống rỗng, cô vô thức cầm đôi găng tay lên, lớp da cừu mịn màng chạm vào đầu ngón tay, cô chợt nhớ lại lúc Tống Hạc Niên từng nắm lấy tay cô, hỏi cô có lạnh không.

Trong lúc tâm trí đang rối bời, cánh cửa phòng ngủ lặng lẽ được đẩy ra. Tống Hạc Niên bước vào, anh không đóng cửa, hơi thở lạnh lùng cao quý bao quanh khiến nhiệt độ trong phòng như giảm xuống. Căn phòng hơi bừa bộn, trên giường lớn chất đầy quần áo cô vừa dọn ra. Anh dường như không bận tâm, tự nhiên ngồi xuống mép giường, phong thái điềm tĩnh và nho nhã.

Thiệu Chi Oanh nhận ra động tĩnh anh vào phòng nhưng không muốn quay đầu lại, chỉ ngồi xổm tại chỗ, bóng lưng trông thật đơn độc. Một lúc sau, anh thản nhiên lên tiếng, giọng điệu bình tĩnh và vững chãi, toát lên một sự kiên nhẫn khó tả:

“Tại sao lại đề nghị chia tay? Tôi muốn nghe sự thật.”

Thiệu Chi Oanh vẫn quay lưng về phía anh, không hề nhúc nhích, nhưng ngón tay vô thức co lại, siết chặt đôi găng tay da cừu mềm mại. Sau một hồi lưỡng lự, sự tùy tiện được rượu nhuộm hồng đêm qua đã tan biến, chỉ còn lại hiện thực mệt mỏi. Cô đứng dậy, chậm rãi quay người lại, vẫn giữ một khoảng cách xa xôi với anh, giọng nói rất nhẹ: “Em ghét Lê Phạn vì bà ta cố tình lợi dụng anh, nhưng bản thân em cũng làm y như vậy.”

Chất giọng ngọt ngào của cô biến mất, âm sắc giờ đây đầy chát chúa, lồng ngực cũng thấy ngột ngạt như không thở nổi. Cô dừng lại vài giây rồi nói tiếp: “Tống Hạc Niên, anh hoàn hảo đến mức gần như không tìm ra một khuyết điểm nào. Còn em có xuất thân phức tạp, lòng dạ không thiếu những toan tính u ám. Anh xứng đáng với một người thành tâm thích anh, trong lòng, trong mắt đều chỉ có anh mà thôi.”

Nói xong, cô hoảng sợ cúi mặt xuống. Chờ đợi sự phán xét của anh. Hoặc là, chờ đợi màn kịch thử kết hôn nực cười do cô khởi xướng cuối cùng cũng hạ màn.

Căn phòng ngủ chìm trong im lặng tuyệt đối. Vài giây sau, cô đột nhiên nghe thấy anh nói:

“Được.”

Chỉ một chữ, dứt khoát vô cùng. Không một chút dây dưa hay gợn sóng.

Trái tim Thiệu Chi Oanh theo chữ đó mà chìm thẳng xuống đáy vực, theo sau là một cơn đau nhói trống rỗng và hơi lạnh cô độc. Rõ ràng là câu trả lời nằm trong dự tính, nhưng vẫn khiến sâu trong cổ họng cô thấy đắng ngắt. Cô thẫn thờ gật đầu, định quay người tiếp tục dọn vali.

Ngay giây sau, giọng nói trầm ấm và đầy uy lực của người đàn ông lại vang lên lần nữa:

“Nếu việc thử kết hôn đã kết thúc,” ánh mắt anh lạnh lẽo, xuyên qua lớp kính gọng vàng mỏng manh, khóa chặt lấy cô một cách trang nghiêm và trịnh trọng.

“Thiệu Chi Oanh, theo tôi về Hồng Kông đăng ký kết hôn.”