Chương 7
Lý Tiềm vốn đang hí hoáy bên bàn sách, vừa thấy Lý Ẩn bước vào liền đứng dậy thi lễ. Lý Ẩn không đáp lại mà đi thẳng tới bàn. Trên án đặt rải rác những tờ giấy vẽ một nữ lang mặc thâm y, khi thì đứng, lúc lại ngồi, dung mạo kiều diễm nhu mì. Tài hội họa của Lý Tiềm không tồi, đã vẽ được bảy phần thần thái của Đào Hoa. Chỉ có điều, người trong tranh mang vẻ ngây thơ đáng yêu, hoàn toàn không giống với một Đào Hoa lạnh lùng xa cách của ngày hôm nay.
Nhưng Lý Ẩn lại nghĩ, biết đâu con yêu nữ kia khi ở trước mặt Lý Tiềm lại đúng là dáng vẻ đó. Đào Hoa tuy đã hai mươi tuổi, lớn hơn Lý Tiềm tận sáu tuổi, nhưng gương mặt nàng trông vẫn rất trẻ trung, hai người đứng cạnh nhau cũng chẳng khác nào đôi kim đồng ngọc nữ. Nghĩ đến đây, trong lòng Lý Ẩn bỗng thấy khó chịu mơ hồ.
Cân nhắc một hồi, cuối cùng chàng chỉ thốt ra một câu: "Vẽ không giống."
Nghe Lý Ẩn nói vậy, Lý Tiềm liền đoán được thúc phụ đã gặp Đào Hoa, vội thi lễ nói: "Thúc phụ, xin người đừng làm khó tiên sinh."
Thấy thần sắc hắn lo lắng, Lý Ẩn hừ lạnh một tiếng: "Ngươi không gặp nàng ta nữa thì sẽ chẳng ai làm khó cả."
"Con... con chỉ muốn gặp tiên sinh thêm một lần nữa thôi."
Thấy hắn vẫn chưa chịu từ bỏ ý định, Lý Ẩn tức giận đập tay xuống án: "Yêu nữ mê hoặc lòng người như thế, ngươi gặp nàng ta làm gì?"
Quả nhiên, Lý Tiềm lập tức biện hộ cho nàng: "Tiên sinh sao có thể là yêu nữ được?"
Lý Ẩn cười khẩy một tiếng: "Hôm nay ta gặp vị tiên sinh đó ở ngoại ô kinh thành. Ta và nàng ta mới gặp lần đầu, vậy mà nàng ta lại nói..."
"Tiên sinh nói gì?" Lý Tiềm sốt ruột hỏi.
Chợt nhớ lại vẻ mặt Đào Hoa khi khen mình đẹp trai, Lý Ẩn bỗng thấy hơi ngượng ngùng, ngập ngừng một lát mới nói: "Nàng ta nói ta đẹp trai. Loại nữ nhân phóng đãng như thế, chỉ vì tự cho mình có chút danh tiếng mà đi câu dẫn đàn ông khắp nơi, nên mới bị nhà chồng hủy hôn. Dù có tài hoa đến mấy cũng khó lòng làm một người thầy tốt!"
Nói xong, Lý Ẩn tưởng rằng Lý Tiềm sẽ đau lòng hoặc phẫn nộ.
Nào ngờ Lý Tiềm chỉ ngây ngô cười: "Tính tình nàng có hơi hồ đồ, lúc nào cũng nói mấy lời ngốc nghếch." Hắn tự lẩm bẩm, giọng điệu tràn đầy sự cưng chiều.
Nhìn dáng vẻ của hắn, Lý Ẩn nghĩ đến cảnh hai người họ ở bên nhau tình ý nồng đượm, mắng một tiếng "đồ ngốc" rồi xoay người bỏ đi, không buồn nhìn thêm cái nào.
Hoa đào vẫn nở, dung nhan vẫn như xưa.
Lý Ẩn lại đến rừng đào ở ngoại ô kinh thành. Lúc này, hoa đào khắp núi đã bắt đầu tàn úa, con đường mòn lầy lội phủ đầy cánh hoa rụng, mỗi bước chân giẫm lên đều khiến lòng người mềm nhũn.
Lý Ẩn chậm rãi bước tới, thấy phía cuối con đường núi có một nữ lang mặc thâm y đang đứng. Chàng vừa nhìn đã nhận ra đó là ai, còn chưa kịp mở lời, nữ lang kia đã xoay người lại. Ánh mắt ngoảnh lại ấy giống hệt như lần đầu hai người gặp gỡ.