Chương 11: Chặn cô lại, đe dọa cô, rồi lại để cô an ủi mình

Hình ảnh cuối cùng mà Bạc Lị nhìn thấy là Erik khẽ động cổ tay, sợi dây thừng chợt giống như một sinh vật sống nào đó, nó bất ngờ siết chặt quanh cổ gã giám đốc.

Đồng tử của gã giám tốc đột nhiên giãn ra, dường như ông ta không ngờ rằng dù đang ngồi trên lưng ngựa thì vẫn có thể bị trói cổ. Ông ta đưa tay muốn rút súng...

Khoảnh khắc tiếp theo, chỉ nghe thấy một tiếng "rắc" khô khốc.

Cổ của gã giám đốc gãy ngay lập tức, đầu ông ta rũ xuống một góc độ đáng sợ, cả người ngã sập xuống đất.

Lúc này, những tên canh gác xung quanh mới như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, vội vàng rút súng chuẩn bị phản công.

Tiếng súng đầu tiên chưa kịp vang, Ceasar đã sợ hãi quay đầu bỏ chạy.

Trong cơn hỗn loạn, Bạc Lị chỉ có thể ôm chặt lấy cổ ngựa, cầu nguyện mình không bị hất xuống.

Tiếng súng đằng sau không ngừng vang lên, xen lẫn với đó là vài tiếng chửi rủa và la hét đau đớn. Dường như bọn chúng không sao bắn trúng được Erik.

Thỉnh thoảng, dù rõ ràng nhắm vào Erik, nhưng cuối cùng lại bắn trúng người của chúng.

Bạc Lị nghe thấy mà lạnh buốt cả đầu.

Cô đã cược đúng, và cũng đã đoán đúng.

Là nhân vật chính của bản kinh dị, Erik không chỉ thừa hưởng trí tuệ siêu việt của nguyên tác mà còn sở hữu sức mạnh vượt ngoài giới hạn của con người.

Trong lịch sử phim kinh dị, không ít sát nhân có khả năng phục hồi kinh ngạc. Dù bị bắn nhiều lần vẫn có thể đứng dậy, tiếp tục chậm rãi lùng bắt con mồi.

Nếu cô chọn gã giám đốc, có lẽ cái đầu bị vặn ra ngay tại chỗ đã là cô rồi.

...Cô lại thoát chết một lần nữa.

Không biết đã bao lâu trôi qua, cuối cùng Ceasar cũng ngừng lao như điên.

Con ngựa thở phì phò, sau đó bước đến bên dòng sông, bắt đầu uống nước.

Bạc Lị định nhân cơ hội trượt xuống khỏi lưng ngựa, nhưng khi nhìn thấy bùn ven sông sâu và bẩn đến mức gần như ngập đến đầu gối ngựa thì cô lại cảm thấy ngồi trên lưng ngựa vẫn an toàn hơn.

Cô không muốn lấy chân thử dò tìm xem dưới lớp bùn ấy có gì.

Sương mù dần tan, bóng đêm u ám dần trở nên sáng sủa hơn, vài tia nắng mai xanh đỏ đan xen bắt đầu len lỏi.

Tiếng hét xé lòng cuối cùng vang lên, trận tàn sát đơn phương này cuối cùng cũng kết thúc.

Bạc Lị nhìn về phía phát ra tiếng động, giữa làn sáng lạnh lẽo của buổi giao hòa giữa ngày và đêm, cô thấy Erik đang bước về phía mình.

Chiếc mặt nạ trắng của cậu đã nhuốm đầy máu tươi, ánh mắt sau hốc mắt giờ không còn lạnh lùng vô cảm như trước, mà thay vào đó là sự hưng phấn chưa từng có, như thể vừa trải qua một cuộc đi săn cực kỳ thỏa mãn.

Không, không đúng.

Khoảnh khắc Bạc Lị chạm vào ánh mắt của Erik, cô chỉ cảm thấy toàn thân nổi da gà, chuông báo động trong đầu vang lên: Cậu vẫn chưa thỏa mãn, thậm chí còn muốn tiếp tục.

Cô nắm chặt lấy dây cương trong tay, lưng toát mồ hôi lạnh.

Nếu không phải cô không biết cưỡi ngựa, có lẽ khi vừa nhìn thấy Erik thì cô đã bỏ chạy theo bản năng rồi.

Trên phương diện lý trí, Bạc Lị biết mình không cần sợ Erik, nếu cậu muốn giết cô, vậy vài tiếng trước đã có thể vặn gãy cổ cô rồi.

Chứ không cần thiết phải để cô sống đến giờ.

Nhưng ai có thể kiềm chế được nỗi sợ hãi tự nhiên của cơ thể?

Bạc Lị chỉ có thể hít sâu một hơi, bấm chặt móng tay vào lòng bàn tay để giữ vững cơ thể, cố không ngã xuống từ lưng ngựa.

Ceasar vốn đang không kiên nhẫn mà phát ra những tiếng phì phò, móng ngựa cứ liên tục giẫm xuống bùn, như thể nó hy vọng cô sẽ xuống ngựa để chải lông và làm sạch móng cho nó.

Nhưng khi nhìn thấy Erik, nó lập tức im lặng, giả vờ bận rộn gặm cỏ.

Bạc Lị cảm thấy con ngựa này cực kỳ thông minh, làm người ta chỉ muốn tát cho nó một cái.

Lúc này, Erik đã bước đến bên cạnh cô.

Cả người Bạc Lị cứng ngắc, cô luôn có cảm giác rằng ngay giây tiếp theo, cậu sẽ kéo cô xuống, rồi cắm một nhát dao vào cổ họng cô để thỏa mãn cơn khát mà đi săn chưa được giải tỏa hết.

Nhưng may thay, đó chỉ là ảo giác của cô.

Cậu bình tĩnh leo lên ngựa, kéo lấy dây cương từ phía sau lưng cô, sau đó quay ngựa và hướng về một nơi xa lạ.

Bạc Lị không biết Erik định đi đâu, mà cô cũng không dám hỏi.

Sương mù tan hết, trời càng lúc càng sáng.

Sau khi chắc chắn rằng Erik sẽ không giết mình, Bạc Lị bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, cô rất muốn nhắm mắt ngủ một giấc dài, không bao giờ phải tỉnh lại nữa.

Đột nhiên, có một bàn tay luồn vào túi áo cô.

Cô giật mình tỉnh dậy.

Thì ra là Erik.

Cậu nhét vào túi cô một chiếc ví da tinh xảo.

Bạc Lị lấy ví ra, quay đầu hỏi: "Tôi có thể mở ra xem không?"

Không có tiếng trả lời.

Vậy nghĩa là được.

Bạc Lị mở chiếc ví, bên trong là tiền giấy của nhiều quốc gia khác nhau. Có lẽ đây là ví của gã giám đốc, vì ông ta phải đi lưu diễn ở nhiều quốc gia, nên đã chuẩn bị sẵn tiền của mỗi nơi. Có bảng Anh, đô la Mỹ, franc, thậm chí còn có vài đồng tiền vàng.

Cô không có khái niệm gì về số lượng tiền này, mà Erik cũng chẳng buồn nói chuyện với cô.

Nếu muốn sống sót trong thời đại này, có lẽ cô cần phải kết thêm vài người bạn - những người có thể dạy cô những kiến thức cơ bản về cuộc sống.

Cuối cùng Bạc Lị cũng ngủ thiếp đi.

Khi cô tỉnh lại lần nữa, xung quanh đã biến thành một chiếc lều thô sơ. Chiếc lều rất nhỏ, chỉ đủ cho một người, và cô đang nằm trên một tấm thảm lông cừu.

Chiếc thảm này chắc là từ yên ngựa của Ceasar, vì nó bốc lên mùi mồ hôi ngựa.

Bên ngoài lều là ánh lửa ấm áp.

Erik đã nhặt vài hòn đá rồi xếp thành một vòng tròn, dựng lên một đống lửa khó tắt.

Không biết cậu đã đi đâu mà chỉ để lại Bạc Lị và Ceasar nhìn nhau.

Vài giây sau, Bạc Lị đứng dậy, sau đó cẩn thận đến gần nó: "Ngựa ngoan, ngựa giỏi, mày là chú ngựa ngoan nhất trên thế giới, đừng nhúc nhích, để tao lấy cái ba lô phía sau xuống nhá..."

Dường như Ceasar đã kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần, nó không còn đủ sức để bày ra vẻ mặt hắt hủi cô nữa. Nó chỉ liếc nhìn cô một cái rồi cúi đầu, tiếp tục nhai cỏ.

Bạc Lị cắn răng, dùng sức ba bò chín châu mới kéo được chiếc ba lô xuống.

Khoảnh khắc đó, tay cô hơi run lên.

Đây không phải là một chiếc ba lô leo núi bình thường, mà bên trong là quần áo lót sạch sẽ, quần áo sạch, chăn thảm sạch, giày sạch và nước sạch.

... Và thứ đã giúp cô sống sót đến giờ - một hộp lẩu mỡ bò nấu sẵn.

Bạc Lị hít sâu một hơi, sau đó dùng hết sức kéo chiếc ba lô vào trong lều, rồi nhanh chóng mở nó ra. Cô tìm thấy chiếc áo lót sạch sẽ.

Trong đoàn xiếc, một tuần mới được tắm một lần, và mọi người phải dùng chung một bồn tắm - không phải tắm chung, mà là người này tắm xong, người tiếp theo sẽ vào tắm.

Bạc Lị không thể chịu nổi, đã lâu rồi cô không tắm, mỗi ngày cô chỉ có thể dùng miếng bọt biển thấm nước lau qua cơ thể.

Dù cô lau rất kỹ, nhưng vì môi trường bẩn thỉu, quần áo thay ít nên trên người vẫn không tránh được mà có mùi mồ hôi.

Đặc biệt là chiếc vải bó ngực, gần như nó đã bắt đầu có mùi chua.

Bây giờ, cuối cùng cô cũng có thể thay chiếc áo lót sạch sẽ và thoải mái rồi.

Bạc Lị cởi băng ngực, dùng khăn ướt lau qua mồ hôi dính trên cơ thể, rồi khoác lên mình chiếc áo lót thể thao nhẹ nhàng thoáng khí. Giây phút đó, cô gần như rơi nước mắt vì xúc động.

Nếu có thể quay trở về, cô sẵn sàng viết một bài cảm nhận dài một nghìn chữ để ca ngợi chiếc áo lót này đã cứu vãn tinh thần đang suy sụp của cô thế nào trong thế kỷ 19.

Ngoài chiếc áo lót, trong ba lô còn có áo phông, quần dài, và một đôi giày thể thao mỏng nhẹ, tất cả đều là của các thương hiệu đắt tiền.

Bạc Lị định sau khi đến một nơi không có phân ngựa, không có bùn lầy, thì sẽ thành kính thay những bộ quần áo này.

Ngắm nghía quần áo xong, Bạc Lị chợp mắt nghỉ ngơi một lát. Sau đó cô gần như dùng hẳn thái độ sùng bái để lấy ra hộp lẩu mỡ bò nặng một cân rưỡi ra.

Hạn sử dụng làm người ta phấn khích: 36 tháng. Điều đó có nghĩa là dù cô có ở đây ba năm thì vẫn có thể tràn trề hy vọng mà sống.

Bảng thành phần rất sạch, đứng đầu là thịt bò, nước xương và mỡ bò.

Khoảnh khắc ngửi thấy mùi hương quen thuộc, Bạc Lị chỉ cảm thấy mũi cay xè, suýt chút nữa cô đã bật khóc.

Cô nhớ nhà.

Đến giờ, cô vẫn chưa dám lấy điện thoại ra vì cô chỉ sợ nhìn thấy màn hình không có tín hiệu.

Cô không muốn trải qua cảm giác tuyệt vọng khi có điện thoại, có danh bạ, nhưng lại không thể liên lạc với gia đình và bạn bè.

Bạc Lị lau nước mắt, nhặt vài cành củi, rồi đặt hộp lẩu lên đống lửa.

Chẳng mấy chốc, nồi lẩu sôi ùng ục, tỏa ra mùi thơm cay nồng kích thích vị giác.

Bạc Lị bẻ đôi đôi đũa dùng một lần, sau đó gắp một miếng thịt bò, cô chỉ nhìn sơ qua độ chín rồi vội vàng ăn ngay.

Thịt rất nóng, nhưng mềm và dày, thấm đẫm hương vị đậm đà, cay mặn của nước dùng mỡ bò.

Vừa ăn xong một miếng, cô lại suýt nữa bật khóc.

Lần này là vì thèm quá.

Lúc đó, tiếng bước chân vang lên, từ xa đến gần.

Bạc Lị ngẩng đầu lên.

Erik đã quay lại.

Vết máu trên mặt nạ của cậu đã được lau sạch, ánh mắt sau hốc mắt trống lạnh lùng mà bình tĩnh, sự phấn khích điên cuồng dường như đã hoàn toàn lắng xuống. Cậu cầm một con thỏ đã bị lột da trong tay, để lộ ra phần thân đỏ tươi trơn tuột, máu liên tục nhỏ xuống.

Cậu dừng lại, nhìn nồi lẩu trước mặt cô, không biết đang nghĩ gì.

Hộp lẩu có rất nhiều thức ăn, đủ cho hai ba người ăn.

Thấy Erik trở về, Bạc Lị lập tức bỏ đũa xuống, mời cậu lại ăn cùng.

Erik chậm rãi bước đến, sau đó ngồi xuống bên cạnh cô.

Bạc Lị giới thiệu: "Đây là lẩu, hơi giống nồi fondue, nhưng nguyên liệu của lẩu là mỡ bò, nước hầm xương, ớt... và rất nhiều loại gia vị. Cách ăn là cho thịt sống, rau sống vào nồi, nấu chín rồi ăn. Có thể sẽ hơi cay, còn cay hơn cả tương ớt Mexico... Cậu đã từng ăn ớt chưa?"

Một lúc sau, Erik mới gật đầu.

"Vậy chắc không sao." Bạc Lị đưa cho cậu một đôi đũa mới, rồi hướng dẫn cách dùng đũa, cuối cùng nhiệt tình nhìn cậu: "Thử đi, ngon lắm."

Erik nhìn Bạc Lị, bắt chước động tác của cô. Cậu gắp một miếng thịt bò bỏ vào miệng.

Cậu vốn không có nhiều hứng thú với đồ ăn, vị cay đắng chua ngọt đối với cậu chẳng khác gì nhau.

Ở Ba Tư, Erik từng ăn ớt sống, nhưng đó là để giữ cho tinh thần tỉnh táo, chứ không phải để thỏa mãn cơn thèm ăn. Nhà vua đã nhốt cậu cùng vài tên tử tù, bắt cậu biểu diễn cách giết người bằng dây thừng trước mặt mọi người.

Mấy tên tử tù cầm giáo dài và dao chặt lớn, còn trong tay cậu chỉ có một sợi dây1.

Nhưng không hiểu sao, lúc này, cảm giác thèm ăn của cậu lại được thỏa mãn đôi chút.

Có lẽ là vì đôi mắt của cô.

Dường như cô vừa khóc, đôi mắt được "gột rửa" long lanh, sáng ngời, tràn đầy sức sống, hệt như mạch máu đập nhanh mà nhịp nhàng trên cổ con mồi, khơi dậy trong cậu ham muốn phá hủy mãnh liệt.

... Ép cô ngã xuống đất, lưỡi dao dần tiến sát vào mắt cô, cho đến khi cô không nhịn được mà bật khóc.

Cô sẽ khóc.

Cô là một cô gái nhút nhát và lười biếng, sợ bẩn, sợ mệt, không có khí thế, ánh mắt nhìn cậu lúc nào cũng đầy sợ hãi, như một con vật nhỏ bị hoảng sợ.

Cô yếu đuối đến mức đó, ngu ngốc đến mức thậm chí còn không biết cưỡi ngựa. Cô muốn lại gần Ceasar, nhưng vừa nghe Ceasar hắt hơi là cô đã sợ hãi lùi lại.

Cậu buộc phải làm việc đó thay cô.

Đôi khi cậu tự hỏi, tại sao mình vẫn chưa giết cô?

Có lẽ vì cậu đã thích trò săn đuổi cô - chặn cô lại, đe dọa cô, rồi lại để cô an ủi mình.

Hoặc có lẽ vì sự gần gũi của cô đã mở ra một cánh cửa không hay ho lắm.

Cậu bắt đầu quen với việc cô chạm vào mình, thậm chí đôi khi cậu còn dùng sự đe dọa để đổi lấy sự tiếp xúc của cô.

Cậu không lo mình sẽ nghiện cách ở bên cô như vậy.

Dù đến hiện tại Bạc Lị chưa rời xa cậu, cô vẫn luôn cố gắng kìm nén nỗi sợ để tiếp cận cậu, ôm cậu, hôn lên mặt nạ của cậu. Và dưới ánh mắt của mọi người, cô vẫn kiên định chọn cậu.

Nhưng rồi sẽ có một ngày, cô sẽ bỏ rơi cậu.

Giống như mẹ vậy, ngay khi nhìn thấy khuôn mặt của cậu, bà sợ hãi hét lên, ngất đi rồi gần như phát điên. Cuối cùng bà run rẩy đeo cho cậu một chiếc mặt nạ.

Đến lúc đó, cậu giết cô cũng không muộn.

****