Chương 7: Trò chơi nguy hiểm

Bạc Lị trông rất nghiêm túc, không hề đùa cợt.

Cô thực sự rất mệt và muốn ngủ một lát với Erik. Sau đó cô sẽ thức dậy giải quyết mớ rắc rối chỗ mụ già này.

Tất nhiên, cái "ngủ" mà cô nói, chỉ đơn thuần là ngủ, chứ không có ý gì khác.

Cô không có bất kỳ ý nghĩ nào với Erik. Dù cô biết người ở thế kỷ 19 không sống lâu, và đàn ông ở độ tuổi này đã có thể kết hôn và sinh con dưới sự chứng kiến của ba mẹ. Nhưng trong mắt cô, cậu vẫn chỉ là một cậu học sinh cấp 3 mà thôi.

Nếu Erik sống ở thời hiện đại, có lẽ cậu đang học lớp 10 hoặc 11. Cậu thông minh như vậy, không chừng còn có thể học vượt lên đại học rồi cũng nên.

Nghĩ đến điều này, cảm giác sợ hãi trong lòng cô bất chợt vơi đi ít nhiều.

Nhưng Erik lại nghĩ rằng Bạc Lị đang chế nhạo mình.

Cô chưa kịp nói dứt lời, cậu đã rút dao ra, sau đó cắm mạnh xuống cạnh gối cô, lạnh lùng nhìn chằm chằm từ trên xuống.

Cậu đã bị trêu đùa như vậy không biết bao nhiêu lần, và cậu cực kỳ ghét kiểu "đùa cợt" này.

Sau lớp mặt nạ trắng, hơi thở của Erik bỗng trở nên nặng nề hơn.

Bạc Lị gần như có thể tưởng tượng ra cảnh những hơi thở giận dữ, nóng bỏng bị dồn nén, tích tụ bên trong chiếc mặt nạ, rồi cuối cùng ngưng tụ thành từng giọt nước từ từ rơi xuống.

Cô nuốt khan, cổ họng hơi thắt lại. Bề ngoài thì cô tỏ ra rất bình tĩnh, nhưng thực tế suýt chút nữa cô đã không kiểm soát được bàng quang giống như mụ già rồi.

Nếu sau này họ thân thiết hơn, có thể giao tiếp bằng lời nói một cách bình thường, Bạc Lị nhất định sẽ bắt Erik bỏ cái thói dùng dao lung tung này đi.

"...Cậu hiểu lầm ý tôi rồi nhỉ." Cô khó khăn nói: "Tôi thật lòng mong cậu có thể ở lại, ngủ cùng tôi một lát."

Không khí dường như đông cứng lại.

Erik lạnh lùng nhìn cô chằm chằm.

Dưới ánh mắt của cậu, da đầu cô tê dại, lông tơ toàn thân đều dựng đứng lên.

Bạc Lị chợt nhận ra, có lẽ Erik chưa bao giờ tin cô, và cũng chưa từng muốn hợp tác với cô.

Cậu thực sự kinh ngạc vì nụ hôn đó, thậm chí là hoảng loạn. Nhưng cậu nhanh chóng nhận ra, mọi thứ đều có cái giá của nó.

Có lẽ Erik sẽ khuất phục trước một nụ hôn, nhưng một nụ hôn có giá rõ ràng và đầy giả tạo thì không.

Bạc Lị toát mồ hôi lạnh.

Cô suýt quên mất rằng, dù trông cậu có vẻ lạnh lùng và trống rỗng như một bức tượng sáp vô hồn, nhưng thực chất cậu lại có một bộ óc vô cùng thông minh.

Những gì người khác cần học cả tháng, Erik chỉ cần nhìn một lần là học được, và đương nhiên cậu cũng có thể nhìn thấu ngay những lời nói dối của cô.

Tin tốt là, vì lý do nào đó mà Erik đã trừng phạt mụ già phụ trách đã làm tổn thương cô.

Nó có thể là để đáp lại sự cảm thông của cô, dù sự cảm thông đó mang theo mục đích; song cũng có thể là cậu chỉ đơn giản tìm ai đó để trút cơn thèm khát giết chóc trong lòng.

Còn việc cô có gặp rắc rối lớn hơn sau sự trừng phạt của cậu hay không, thì điều đó không nằm trong phạm vi suy nghĩ của cậu.

Trong thoáng chốc, trong đầu Bạc Lị có vô số ý nghĩ xuất hiện rồi biến mất, nhưng không một ý nghĩ nào đủ để hóa giải tình cảnh trước mắt.

Sau một hồi, cô cắn chặt răng, hạ quyết tâm: bất kể thế nào, giữ cậu lại trước đã rồi tính sau.

Một nụ hôn không giữ được cậu, vậy một cái ôm thì sao?

Mỗi lần cô khiến ánh mắt Erik thay đổi đều là do tiếp xúc cơ thể.

Tính tình Erik lập dị, cảnh giác cao độ, thậm chí mọi người xung quanh chỉ cần nhắc đến cậu là đã cảm thấy khó chịu, vậy làm sao có thể có bất kỳ tiếp xúc cơ thể nào với cậu?

Có lẽ một cái ôm có thể kéo gần khoảng cách giữa họ.

Bạc Lị cảm thấy mình đang chơi một trò chơi nguy hiểm. Erik đang cầm dao, từng hành động của cậu đều hoàn toàn không thể đoán trước Ôm một người như vậy chẳng khác nào tự tìm đường chết cả.

Nhưng nếu để cậu rời đi, bỏ mặc cô một mình trong căn phòng với mụ già bị thương nặng, vậy cô cũng chẳng khác gì cận kề cái chết.

Không do dự thêm nữa, Bạc Lị nghiêng người về phía trước, mạnh mẽ ôm chầm lấy cậu.

Khoảnh khắc ấy, thời gian dường như dừng lại.

Erik sững sờ.

Cả tiếng thở nặng nề của cậu cũng biến mất.

Bạc Lị căng thẳng đến mức ngực gần như co thắt lại, cô hoàn toàn không bình tĩnh như cô đã thể hiện. Không ai có thể đoán được Erik đang nghĩ gì, bất cứ lúc nào cậu cũng có thể dùng dao đâm vào lưng cô. Chỉ nghĩ đến điều đó thôi mà đã khiến chân cô mềm nhũn rồi.

Nhưng may thay, cô đã đoán đúng.

Cậu không thể kháng cự lại sự tiếp xúc cơ thể.

Cô có thể cảm nhận được cơ bắp ở cánh tay cậu căng lên rồi lại thả lỏng, dường như Erik đang do dự giữa việc đẩy cô ra, giết cô, hay giữ nguyên tình trạng hiện tại.

Erik rất gầy, gầy hơn cả những gì cô tưởng tượng, gần như chỉ còn là bộ xương gầy trơ. Giống như một con thú săn mồi lớn ngoài tự nhiên, đói khát nhưng vẫn không thiếu sức mạnh cơ bắp.

Một người như thế vừa có thể dễ dàng chế ngự một phụ nữ trưởng thành mạnh mẽ, cũng vừa có thể bị bao vây bởi một cái ôm đầy toan tính.

Trong lòng Bạc Lị dấy lên một cảm giác kỳ lạ, cô không rõ đó là sự thương hại hay điều gì khác.

Không biết đã qua bao lâu, Erik đột nhiên có thêm động tác. Cậu để mặc cô ôm mình, sau đó nghiêng người về phía trước, rút dao ra, lưỡi dao nghiêng nhẹ, ép lên lưng cô.

Trong khoảnh khắc đó, trái tim Bạc Lị như ngừng đập, máu trong người đóng băng lại. Cô cho rằng mình sẽ không thể thấy được ánh mặt trời ngày mai nữa.

Nhưng may thay, cậu chỉ lướt lưỡi dao qua lưng cô một chút, sau đó xoay tay đút lại vào trong chiếc ủng.

Bạc Lị thở phào nhẹ nhõm, như thể cổ họng bị siết chặt rồi bất ngờ thả lỏng, suýt nữa thì trước mắt đã tối sầm lại rồi ngất đi.

...Dù sao thì cô cũng đã đặt cược đúng.

Cậu không rời đi, và cô vẫn còn sống.

"Cảm ơn cậu..."

Bạc Lị không biết mình đang cảm ơn vì điều gì. Vừa thoát khỏi lưỡi kiếm sinh tử, nên cô không cầm lòng nổi mà thốt ra lời cảm ơn.

Nếu biết trước rằng mình sẽ có cuộc sống như thế này, có lẽ Bạc Lị đã không làm diễn viên mà đăng ký vào một lớp huấn luyện thú, hoặc làm tình nguyện viên trong công viên bảo tồn động vật hoang dã rồi.

"Cậu nằm xuống một lát đi." Bạc Lị đưa tay lau đi những giọt nước mắt sinh lý: "Tôi đi cầm máu cho bà ta. Bà ta không thể chết ở đây, tôi còn có vài câu hỏi muốn hỏi."

Erik không nói gì.

Mụ già đã ngất đi vì mất máu quá nhiều. Bạc Lị rắc một ít bột cầm máu lên lòng bàn tay của bà ta, rồi cho bà ta uống một viên ibuprofen để đề phòng bà sốt cao hoặc sốc vì mất nước, sau đó cô mới lên giường nằm xuống.

Bạc Lị sợ Erik nửa đêm đổi ý rồi đâm chết mình, nên cô vùi đầu vào ngực cậu, hai tay ôm chặt lấy cánh tay cậu, không dám buông ra.

Có lẽ vì cậu thực sự khao khát sự tiếp xúc cơ thể, nên một đêm trôi qua mà cô vẫn an toàn, tứ chi còn nguyên vẹn.

Mụ già cũng đã tỉnh lại, bà ta khó hiểu nhìn cả hai.

Bạc Lị rút chiếc đồng hồ quả quýt bằng vàng ra để xem giờ, mới năm giờ sáng, vẫn còn một khoảng thời gian nữa trước khi những người khác thức dậy.

Khi thấy chiếc đồng hồ vàng trên người cô, mụ già không thể tin được mà mở to mắt.

Bạc Lị không để ý đến ánh mắt của bà ta. Cô nhẹ nhàng rời khỏi túi ngủ, nhưng dù cho động tác của cô có nhẹ đến đâu thì Erik vẫn tỉnh lại, hoặc có lẽ cậu chưa bao giờ ngủ.

Chỉ một đêm thôi, nhưng cũng đủ để cô hồi phục từ trong nỗi sợ chết cận kề.

Dù khi nhìn vào mắt cậu, chân cô vẫn hơi run rẩy: "...Cậu đói không?"

Không có câu trả lời.

Bạc Lị đã quen với sự im lặng của Erik: "Tôi muốn hỏi mụ già này vài câu... về vấn đề của cậu, cậu có phiền không? Nếu cậu không thích, tôi sẽ không hỏi."

Không có câu trả lời, cũng không có bất kỳ cử động nào.

Điều đó nghĩa là được.

Bạc Lị thở phào nhẹ nhõm.

Tốt quá rồi.

Cô không thể lúc nào cũng đoán đúng được suy nghĩ của cậu.

Kiểm soát Erik không phải là việc dễ dàng, cô cần phải hiểu thêm về lai lịch của cậu.

Bạc Lị ngẫm nghĩ, sau đó bước đến đống quần áo bẩn. Cô tránh ánh mắt của mụ già, tìm túi cứu thương rồi lấy ra một thanh năng lượng.

Hương vị socola, hy vọng là hợp khẩu vị của cậu.

Cô xé vỏ, bẻ đôi, đưa cho cậu: "Ngọt lắm, có thể bổ sung thể lực. Chúng ta mỗi người một nửa, được không?"

Bạc Lị ăn trước một miếng.

Erik nhìn chằm chằm vào miếng socola rất lâu, cuối cùng mới đưa tay nhận lấy.

Thời đại này đã có socola rồi, nên cậu không thắc mắc đây là gì, mà chỉ cúi đầu, cẩn thận ngửi mùi.

Vài giây trôi qua, Erik hơi nghiêng đầu, sau đó đẩy một góc mặt nạ lên, lộ ra phần cằm nho nhỏ, rồi cậu há miệng ăn thanh năng lượng.

Đây là lần đầu tiên Bạc Lị nhìn thấy khuôn mặt thật dưới lớp mặt nạ của Erik, dù chỉ là mỗi cằm và môi. Có vẻ Erik không hề xấu xí, cằm thon gọn mà góc cạnh rõ ràng, màu môi nhạt đến mức gần như hòa vào màu da.

Chỉ nhìn vào đường nét cằm, cậu hoàn toàn có thể được xem là đẹp trai.

Cô không biết mức độ huỷ dung của cậu là theo phiên bản nào, liệu có giống như nguyên tác, trông như bộ xương, hay giống như trong vở nhạc kịch mà ít nhất một nửa khuôn mặt vẫn có thể nhìn được.

Bạc Lị khôn ngoan không đưa ra nhận xét gì về cằm của cậu.

Vì còn sớm, nên cô quyết định kéo gần quan hệ với Erik trước, rồi sẽ xét hỏi mụ già.

Bạc Lị ngồi xuống, thử thăm dò mà vươn tay ra nhẹ nắm lấy cổ tay cậu.

Erik cúi xuống nhìn tay cô, nhưng không rút tay ra.

Bạc Lị âm thầm thở phào nhẹ nhõm, khẽ nói: "Tôi sẽ kể cho cậu nghe một bí mật."

Không có phản hồi.

"Lần nọ thức dậy, tôi quên rất nhiều chuyện... thậm chí không nhớ nổi mình là ai, cũng không biết tại sao lại lấy cắp chiếc đồng hồ vàng để đổ tội cho cậu. Điều duy nhất tôi tìm thấy được là nhật ký của mình và một chiếc túi kỳ lạ... Nhật ký khuyên tôi đừng lại gần cậu, nói cậu rất nguy hiểm. Nhưng không hiểu sao, tôi lại cảm thấy có thể tin cậu."

"Cuối cùng cậu có thể sẽ giết tôi." Cô nói: "Nhưng tôi sẽ không trách cậu, vì đó là sự lựa chọn của tôi, tôi tự chọn cách tiếp cận cậu, làm bạn với cậu. Tôi có thể cảm nhận được cậu không phải người xấu..."

Cô đưa bàn tay bị thương của mình ra, vết bầm đã sưng tấy lên thành màu tím đỏ đáng sợ:

"Khi thấy tôi bị thương, phản ứng đầu tiên của cậu là giúp tôi trả thù... Cậu thậm chí còn không biết tôi tiếp cận cậu, thể hiện thiện ý, có phải là có ý đồ khác không, vậy mà cậu vẫn làm thế. Nếu cậu là kẻ xấu, thì tôi không biết thế nào mới là người tốt nữa."

Bạc Lị chăm chú nhìn Erik: "Tôi không biết cậu đã trải qua những gì trong quá khứ, và tôi cũng không định phán xét nó, nhưng tôi muốn hiểu thêm về cậu... làm bạn với cậu, được không?"

Sự im lặng kéo dài.

Erik nhìn vào lòng bàn tay cô, không biết đang nghĩ gì.

Rồi sau một lúc lâu, một giọng nói vang lên bên tai cô: "... Tại sao?"

Bạc Lị chợt ngẩng đầu nhìn cậu.

Erik vừa mở miệng nói chuyện!

Vì quá ngạc nhiên, nên cô thậm chí còn không biết phải mô tả giọng nói của cậu như thế nào, cô chỉ nhớ rằng nó rất trong trẻo và dễ nghe.

Có lẽ là giọng nói hay nhất mà cô từng nghe.

Một lúc lâu sau, Bạc Lị mới tìm lại được giọng của mình: "Vì cậu khiến tôi cảm thấy an toàn."

Đó là sự thật.

Dù cậu có thể giết cô bất cứ lúc nào, nhưng Bạc Lị vẫn cảm thấy sự hiện diện của Erik mang lại cho cô một cảm giác an toàn méo mó.

Có lẽ vì Erik là người duy nhất mà cô hiểu trong thời đại này.

Cô thậm chí biết cả quỹ đạo số phận của cậu, cô biết sau này cậu sẽ sống trong mê cung ngầm ở Paris, yêu một nữ vũ công ba lê tên là Christine.

Đúng lúc đó, một tiếng cười khinh bỉ vang lên.

Bạc Lị nhìn sang theo hướng âm thanh, thì ra mụ già. Không biết bà ta đã nhả miếng giẻ trong miệng ra từ khi nào, mụ đang nhìn họ mà cười lạnh liên tục.

Có lẽ vì sợ Erik nên mụ không hét toáng lên, cũng không vùng vẫy gào khóc như hôm qua, mụ chỉ ngẩng cao đầu, nhìn họ với ánh mắt vừa ghê tởm vừa sợ hãi.

Bạc Lị lập tức hành động, cô nhặt lấy cái kẹp lửa ở góc phòng, chĩa thẳng vào đầu mụ: "Không có sự cho phép của bọn tôi, không được phát ra tiếng động, nếu không tôi sẽ không ngại để bà nếm chút đau đớn đâu."

Mụ trừng mắt nhìn cô, trong mắt cháy lên ngọn lửa giận dữ mà nhục nhã. Một lúc sau mụ đành phải nuốt cơn giận rồi gật đầu.

Bạc Lị đặt cái kẹp xuống: "Có vẻ như bà muốn nói gì đó. Nói đi."

Nhận được sự cho phép, mụ già liền phát ra một tiếng cười yếu ớt lạnh lẽo: "Mày nghĩ mình tìm được một người bạn tốt, từ đây có thể giúp mày bảo vệ lẽ phải... Nhưng mày chưa bao giờ nghĩ tại sao trước đây nó không nói chuyện, tại sao không có bạn bè sao?"

"... " Đây rõ ràng là đang chia rẽ họ, Bạc Lị không thể đáp lại lời mụ, nên bèn đùa: "Có lẽ vì tính cách cậu ấy hướng nội?"

Ánh mắt mụ nhìn cô như nhìn đứa ngu: "Nó biết nói, thậm chí còn biết hơn mười ngôn ngữ. Chúng tao tìm thấy nó ở Ba Tư, nghe nói lúc đó nó trở thành bậc thầy cửa ngầm bí mật, mà khi ấy nó còn chưa đầy mười bốn tuổi... Nhưng không ai ở đó dám nói chuyện với nó, cũng không ai dám bàn tán về nó, mày biết tại sao không?"

Bạc Lị lờ mờ nhớ ra đây là nội dung trong tiểu thuyết gốc, nhưng cô đọc qua loa, làm sao nhớ được những chi tiết này.

Sự do dự của cô bị mụ hiểu lầm thành biểu hiện của sợ hãi, mụ cười lạnh một tiếng rồi tiếp tục nói:

"Bởi vì nó là quái thai, là ma quỷ, ở đó mọi người gọi nó là 'xác sống'... Nó có thể dùng những cửa ngầm bí mật đó để xuất hiện phía sau bất kỳ ai, không ai muốn ở cạnh một người như vậy, dù nó có là thiên tài hiếm có đi nữa thì cũng vậy thôi!"

"Nhưng gã giám đốc của chúng tao không tin điều đó, nghĩ rằng nó chắc chắn có thể trở thành con gà đẻ trứng vàng của rạp xiếc." Mụ thở hổn hển nói: "Nó đến rạp xiếc được ba tháng, chúng tao kiếm được không ít tiền, nhưng những chuyện kỳ quái cũng không ít... Đầu tiên là đồng hồ của Mike bị mất, rồi một cái túi kỳ lạ từ trên trời rơi xuống, dùng dao cũng không rạch ra được... Giờ thì tay của tao lại bị thành ra thế này..."

Bà ta cười lạnh, tiếng thở phì phò như tiếng rắn độc:

"Nếu chừng đó vẫn chưa đủ để chứng minh nó là ma quỷ, là quái thai mang đến xui xẻo thì cái gì mới chứng minh được? Mày thấy tay tao chứ? Hôm nay nó có thể đâm xuyên tay tao, ngày mai cũng có thể đâm xuyên tay mày..."

Ba chuyện này đều liên quan đến cô.

Đúng là mê tín phong kiến hại người mà. Bạc Lị nghĩ rồi nhét miếng giẻ trở lại miệng mụ.

(*) Lời của tác giả:

Mụ già: Mày chưa bao giờ nghĩ tại sao trước đây nó không nói chuyện sao?

Bạc Lị: Có lẽ vì cậu ấy hướng nội?

Mụ già: Nó có thể xuất hiện sau lưng bất kỳ ai...

Bạc Lị: Quá đỉnh.