Chương 10: Mộng cũ kinh trần (thượng)

A Cốt âm thầm đem mấy vị huynh trưởng của mình ra so sánh một lượt, cuối cùng phát hiện chẳng ai xứng với người trước mắt cả.

Thẩm Hành nâng chén trà lên, che đi ý cười nơi khóe môi.

“A Cốt.” Nàng chậm rãi lên tiếng:

“Ngươi đoán xem ta muốn gả cho ai?”

A Cốt ngẩng đầu, nghiêng nghiêng đầu, bày ra vẻ chăm chú lắng nghe.

“Ta muốn gả cho Quốc sư Bắc Cương.”

A Cốt gật đầu, sau đó cúi xuống nhấp một ngụm trà.

Ừm, Quốc sư.

Hửm?!

“Phụt!”

Ngụm trà trong miệng hắn lập tức phun thẳng ra ngoài như một vòi phun nước thu nhỏ, tưới tắt luôn ngọn đèn dầu đặt trước mặt.

A Cốt bị sặc đến ho sặc sụa, cả khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt màu hổ phách ngập tràn vẻ không thể tin nổi.

Chiếc bánh hoa quế trong tay hắn cũng rơi xuống bàn, phát ra tiếng “cạch”, vỡ thành mấy mảnh.

Hắn chẳng còn tâm trí lau miệng, đột ngột ngẩng đầu trừng mắt nhìn Thẩm Hành. Miệng há ra rồi khép lại, khép lại rồi lại há ra, như thể có cả vạn lời mắc nghẹn nơi cổ họng nhưng không thể thốt nên lời.

Cuối cùng, hắn sốt ruột đến mức bắt đầu khoa tay múa chân liên hồi.

Hai tay dựng thẳng, đẩy mạnh về phía trước, không được!

Hai tay bắt chéo trước ngực: Không thể!

Hai tay chỉ lên trời rồi lại chỉ xuống đất, sau đó điên cuồng lắc đầu: Tuyệt đối không được!

Một màn thủ ngữ này nhanh đến mức như thể hắn hận không thể mọc thêm mười cái tay để biểu đạt.

Thẩm Hành tuy không hiểu hết các động tác thủ ngữ, nhưng ý tứ của hắn đều đã viết rõ trên mặt. Mỗi một biểu cảm đều đang nói:

“Ngươi điên rồi sao?!”

“Ngươi muốn nói Quốc sư không thể cưới vợ sao?” Thẩm Hành chớp chớp mắt.

A Cốt điên cuồng gật đầu.

Thẩm Hành nghiêng đầu, vẻ mặt vô cùng vô tội: “Hả? Ai nói thế?”

A Cốt há miệng định phản bác, tay cũng đã giơ lên, nhưng lại cứng đờ giữa không trung.

Hắn gãi đầu, rồi lại gãi đầu, mái tóc xoăn vốn đã rối càng bị hắn vò đến xù cả lên.

Quả thật chẳng có ai từng nói như vậy.

Tuyết Thần chưa từng nói, Đại Khả Hãn chưa từng ban bố mệnh lệnh này.

Luật pháp Bắc Cương cũng không có điều khoản nào quy định Quốc sư không được thành thân. Ngay cả Tuần Trạc cũng chưa từng công khai tuyên bố mình cả đời không cưới vợ.

Chỉ là con dân Bắc Cương đều ngầm mặc định như thế.

Trong mắt bọn họ, Quốc sư là sứ giả của Tuyết Thần, là tồn tại gần như thần minh. Mà thần minh thì làm sao có thể kết duyên với phàm nhân?

Nhưng sự mặc định ấy, suy cho cùng cũng chưa từng được viết thành văn. Biểu cảm của A Cốt lập tức trở nên vô cùng phức tạp.

Hắn cau mày, hết mở miệng rồi khép lại, ngón tay vô thức vò vò vạt áo.

Lúc thì nhìn Thẩm Hành, lúc lại ngẩng đầu nhìn xà nhà, rồi cúi xuống nhìn những mảnh bánh hoa quế vỡ vụn trên bàn.

Trên khuôn mặt non nớt ấy gần như viết rõ mấy chữ lớn: Nàng nói hình như cũng có lý.

Thẩm Hành híp mắt cười: “Vậy chẳng phải được rồi sao?”

A Cốt ngẩng đầu, nhìn dáng vẻ cười tủm tỉm của nàng. Đôi mắt đào hoa cong cong, khóe mắt ánh lên sắc đỏ trời sinh dưới ánh nến, tựa như hai cánh hoa đào nở rộ.

Không hiểu vì sao, hắn bỗng cảm thấy an tâm hẳn.

Dường như nụ cười của Thẩm Hành mang theo một sức cuốn hút kỳ lạ, khiến người khác bất giác tin rằng chuyện nàng muốn làm nhất định sẽ thành công.

Hắn nâng chén trà lên uống cạn nửa chén còn lại, nhặt mấy mảnh bánh hoa quế trên bàn phủi phủi rồi nhét hết vào miệng, nhai rôm rốp.

Thẩm Hành cười đứng dậy, đưa tay xoa mái tóc xoăn của hắn rồi xoay người trở về viện của mình.

Đêm đã rất khuya.

Khi Thẩm Hành trở lại khuê phòng, Xuân Diên đã trải xong chăn đệm, lò sưởi cũng đã được nhóm lên.

Nàng cởi lớp áo váy bên ngoài, chỉ mặc một bộ trung y màu trắng ngà, tháo búi tóc rồi ngồi bên mép giường.

Mái tóc dài xõa xuống sau lưng càng khiến thân hình nàng trông mảnh mai hơn. Dưới ánh nến, xương quai xanh hằn lên một bóng mờ nhàn nhạt.

Thương Nhiên khẽ gõ cửa bước vào, trên tay cầm một phong thư: “Công chúa, thư của Tướng quân.”

Đôi mắt nàng vẫn còn đỏ hoe.

“Thư được đưa đến lúc chạng vạng. Khi ấy người vừa vào cung nên chưa kịp trình lên.”

Thẩm Hành đưa tay nhận lấy.

Nét chữ trên phong thư ngay ngắn mà mạnh mẽ, từng nét bút đều tựa như được khắc bằng lưỡi đao.

Đó là bút tích của Thẩm Lâm.

Nàng mở phong thư, rút tờ giấy bên trong ra.

Bức thư không dài, nét chữ vô cùng vội vã, có vài chỗ còn liền mạch vào nhau, hoàn toàn khác với dáng vẻ ngay ngắn, từng nét cẩn trọng khi hắn viết tấu chương thường ngày.

Thẩm Hành gần như có thể tưởng tượng ra cảnh hắn viết lá thư này.

Có lẽ vừa nghe tin nàng rơi xuống nước, hắn còn chưa kịp cởi chiến giáp đã sải bước vào quân trướng, vội vàng cầm bút viết xuống từng dòng chữ.

Hành Nhi

Nghe tin muội rơi xuống nước, lòng huynh nóng như lửa đốt. Thân thể muội vốn chịu không nổi giá lạnh, thái y đã đến khám chưa? Thuốc có uống đúng giờ không? Ban đêm đừng ham mát, bảo Xuân Diên chuẩn bị thêm vài lò sưởi.

Huynh đã dâng tấu xin bệ hạ cho phép hồi kinh thăm người thân. Nếu bệ hạ không chuẩn, huynh sẽ tự mình trở về.

Dù thế nào đi nữa, trong vòng mười ngày huynh nhất định sẽ đến bên cạnh muội.

Muội cứ yên tâm dưỡng bệnh, mọi chuyện đã có huynh.

Thẩm Hành đọc lá thư một lần, rồi đọc thêm một lần nữa.

Ánh nến lay động trên mặt giấy, khiến dòng chữ “huynh nhất định sẽ đến bên cạnh muội” càng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Bất chợt, nàng nhớ đến kết cục của Thẩm Lâm trong nguyên tác.

Lúc chết, toàn thân hắn đầy thương tích, trong tay vẫn nắm chặt một mảnh ngọc bội đã vỡ. Đó là ngọc bội của Thẩm Hành, món quà nàng tặng hắn khi còn nhỏ, nói rằng có thể phù hộ bình an.

Cho đến hơi thở cuối cùng, hắn vẫn không buông tay khỏi khối ngọc ấy.

Thẩm Hành gấp lá thư lại, đặt dưới gối, đầu ngón tay khẽ vuốt lên mặt giấy.

【Ting!】

Bàn tay nàng khựng lại.

【Phát hiện cảm xúc của ký chủ dao động mạnh, kích hoạt mở khóa mảnh ký ức. Có tiếp nhận hay không?】

“Mảnh ký ức gì?”

【Ký ức về những gì nguyên thân Thẩm Hành đã trải qua khi năm tuổi, là nội dung chưa từng được ghi lại trong nguyên tác. Có muốn xem không?】

Thẩm Hành im lặng một thoáng.

“Xem.”

【Đang mở khóa mảnh ký ức...】

Một cơn buồn ngủ mãnh liệt ập tới, còn dữ dội hơn bất kỳ lần nào nàng từng trải qua từ khi xuyên đến thế giới này.

Nàng còn chưa kịp giãy giụa, đầu đã nghiêng sang một bên, ngã xuống gối, ý thức chìm sâu vào bóng tối vô tận.

Sau đó, nàng nhìn thấy khói lửa ngập trời.

Mùi máu tanh hòa lẫn với mùi đất cháy khét trong làn khói chiến tranh cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng kéo đến, nhuộm cả bầu trời thành một màu xám vàng u ám.

Tiếng hò hét vang trời, tiếng vó ngựa giẫm nát mặt đất lầy lội. Xa xa là tiếng binh khí va chạm chan chát cùng những tiếng kêu thảm thiết trước lúc lâm chung, tất cả hòa vào nhau như một lưỡi dao cùn đang liên tục cứa lên màng nhĩ.

Thẩm Hành đứng giữa khung cảnh hỗn loạn ấy, tim đập dữ dội như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Nàng biết đây chỉ là ký ức, là chuyện đã xảy ra từ lâu, nhưng cảm giác chân thực đến mức khiến lòng bàn tay nàng rịn đầy mồ hôi lạnh.

Giữa vô số thi thể ngổn ngang trên chiến trường, có hai người đang nằm cạnh nhau.

Người đàn ông mặc ngân giáp, bộ giáp đã đầy những vết đao chém và lỗ thủng do tên bắn. Một mũi trường thương xuyên thẳng qua ngực trái của hắn.

Bàn tay hắn vẫn siết chặt tay người phụ nữ bên cạnh, mười ngón đan vào nhau, như thể trong khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, hắn đã dùng hết sức lực chỉ để bảo vệ nàng.

Người phụ nữ nằm nghiêng bên cạnh hắn, trên người cắm ba mũi tên, sắc mặt trắng bệch như giấy. Đôi môi khẽ hé mở, tựa như trước lúc chết vẫn còn muốn nói điều gì đó.

Một tay nàng bị người đàn ông nắm lấy, tay còn lại cố vươn về phía đứa trẻ đang nằm sấp trong bùn cách đó không xa.

Đó là một bé gái chừng năm tuổi, nằm bên cạnh hai thi thể, toàn thân bê bết bùn đất và máu tươi.

Mái tóc của nàng rối tung, khuôn mặt nhỏ nhắn bẩn đến mức không nhìn ra màu da vốn có. Đôi môi khô nẻ bật cả máu, nước mắt chảy xuống gương mặt lem luốc tạo thành hai vệt trắng ngoằn ngoèo.

Nàng đang khóc.

Nhưng lại khóc đến mức gần như không phát ra tiếng.

Chỉ lặng lẽ há miệng, nước mắt không ngừng tuôn rơi, từng tiếng nấc nghẹn khe khẽ vang lên. Giống như một con thú nhỏ bị bỏ lại giữa hoang nguyên, ngay cả khóc cũng không dám khóc thành tiếng.

Đôi mắt ấy...khoảnh khắc nhìn thấy đôi mắt đó, trái tim Thẩm Hành như bị ai đó bóp nghẹt.

Nó hoàn toàn không phù hợp với dáng vẻ lấm lem của đứa trẻ ấy. Trong trẻo, sáng ngời như hai viên lưu ly bị đánh rơi giữa vũng bùn.

Trong đó chứa đầy sợ hãi, mờ mịt, cùng nỗi tuyệt vọng mà một đứa trẻ năm tuổi không nên phải mang theo.

Đó chính là Thẩm Hành năm tuổi.

“Cha...”

Giọng nói của bé gái nhỏ đến khàn đặc, như cổ họng đã khóc đến hỏng mất.

“Nương... hai người tỉnh lại đi... Mặt đất lạnh lắm... Hành Nhi không muốn ở đây... Hành Nhi muốn về nhà...”

Nhưng không một ai đáp lại nàng.