Chương 33: Về sớm một chút để ở bên cạnh bạn gái

Sáng hôm sau, đúng bảy giờ Lệnh Yểu thức dậy. Mấy ngày nay không tập Pilates, cô dự định chạy bộ một vòng quanh đây, sẵn tiện dắt chó đi dạo.

Nói đi cũng phải nói lại, cô thật lòng rất thích Sweetie. Một chú chó Doberman vẻ ngoài uy phong lẫm liệt nhưng lại cực kỳ quấn người, cái nét ngoài cứng trong mềm ấy thật khiến người ta khó mà không nảy sinh thiện cảm.

Điều làm cô kinh ngạc hơn cả là trong biệt thự còn có hẳn một căn phòng chuyên để đồ chơi và quần áo cho chó. Ngay cả ổ nằm cũng là loại da thuộc của Hermes, tủ đồ treo đầy những chiếc áo sơ mi hoa hòe thiết kế riêng, tất cả đều là hàng cao cấp từ các thương hiệu xa xỉ, chưa kể đến đủ loại túi xách và phụ kiện hàng hiệu đi kèm.

Lệnh Yểu hỏi thăm dì Mâu là người giúp việc trong nhà mới biết, mỗi lần Sweetie ra ngoài đều ngồi chuyên cơ riêng, có xe chuyên dụng trị giá hàng chục triệu đưa đón. Thật khó tưởng tượng một chú chó lại có được đãi ngộ đế vương đến nhường này.

Cô xuống lầu định tìm chó, lại thấy nó đang phủ bên chân người đàn ông, đầu ủ rũ, bộ dạng đầy vẻ quyến luyến không rời.

Lệnh Yểu không ngờ Văn Mặc lại đi sớm như vậy, cô còn tưởng đợi mình chạy bộ về mới tiễn anh ra sân bay. Cô hơi ngạc nhiên tiến lên phía trước: “… Anh chuẩn bị ra sân bay sao?”

Văn Mặc thấy cô, chỉ khẽ nhướn mày.

Lệnh Yểu chủ động ôm lấy thắt lưng anh, ngước khuôn mặt thanh tú lên, dịu dàng nói: “Vậy để em tiễn anh ra sân bay rồi mới về nhé.”

Văn Mặc rất hưởng thụ sự chủ động này của cô. Anh đánh giá gương mặt mộc xinh đẹp như đóa phù dung sớm mai của cô, giọng điệu tùy ý: “Thôi đi, đừng bày vẽ, em định đi chạy bộ à?”

“Vâng, tiện thể… dắt chó đi dạo.” Lệnh Yểu định cúi người xoa đầu Sweetie, nhưng thắt lưng lại bị bàn tay người đàn ông siết chặt, không tài nào nhúc nhích nổi.

“Sắp đi rồi, em không còn lời gì muốn nói sao?”

Lệnh Yểu suy nghĩ một lát, ướm lời hỏi một câu: “Lúc anh không có ở đây, em có thể về nhà ở không?”

Văn Mặc nheo mắt: “Em thấy sao?”

Ý tứ rõ ràng là không có thương lượng gì hết.

Lệnh Yểu thoáng thất vọng, nhưng cũng nằm trong dự liệu. Lúc này, Văn Mặc liếc nhìn con chó vừa nãy còn lưu luyến mình, giờ đã thay đổi sắc mặt, ngậm dây xích ra sức ra hiệu cho Lệnh Yểu.

“Anh đi rồi, con chó tính sao?”

Mắt Lệnh Yểu sáng lên, đầy vẻ mong chờ: “Em có thể đưa nó về căn hộ ở cùng.”

Văn Mặc liếc cô một cái: “Em đừng có mơ.”

“…”

Ngừng một chút, anh lại lạnh lùng vặn hỏi: “Mới ở đây có hai ngày mà đã mong về đến thế sao? Anh vừa đi là em nóng lòng không đợi nổi rồi đúng không?”

Lệnh Yểu cảm nhận được bàn tay đang ôm eo mình đột ngột siết mạnh thêm mấy phần. Cô vội vàng lắc đầu, buột miệng nói: “Không phải. Tại em thấy ngôi nhà này rộng quá, anh không có nhà em sẽ—”

Nói đến một nửa, cô bỗng khựng lại.

Văn Mặc nghe đến đây, lại hứng thú cúi đầu nhìn cô, âm cuối khẽ cao lên: “Em sẽ thế nào?”

Lệnh Yểu không nói ra được.

“Nói đi.” Văn Mặc vân vê vành tai cô, giọng nói mang theo vài phần thúc giục: “Em sao thế, tai em lại không nghe thấy gì rồi à?”

“… Không có.” Lệnh Yểu dứt khoát làm tới, vùi mặt vào lồng ngực anh, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Anh không có ở đây, một mình em thấy sợ.”

“Nói nhỏ thế, ai mà nghe cho được?”

Lệnh Yểu nghi ngờ ngước mắt lên: “Rõ ràng là anh nghe thấy rồi mà.”

“Nghe thấy hay chưa là do anh quyết định,” Văn Mặc lười biếng nói, “Nói lại lần nữa.”

Lệnh Yểu hít sâu một hơi, giọng lớn hơn một chút: “Em nói là, em ở một mình sẽ sợ, anh có thể về nhà sớm một chút được không?”

Đây là lần đầu tiên Văn Mặc nghe được những lời này. Trước đây dù anh có đi đâu xa, cũng chỉ có chú chó nhỏ ở nhà chờ anh, giờ đây lại có thêm một Lệnh Yểu. Cảm giác này dường như cũng không tệ lắm.

Anh thản nhiên nhếch môi, vẫn là giọng điệu bất cần đời đó: “Được, anh sẽ cố gắng.”

Lệnh Yểu thấy tâm trạng anh có vẻ tốt, thừa thắng xông lên: “Vậy… hôm nay em có thể về muộn một chút không? Em muốn hẹn bạn đi ăn cơm.”

Hóa ra là bẫy anh ở đây sao. Văn Mặc nhướn mày.

Cô lại hỏi lại một lần: “Có được không anh?”

Văn Mặc nhìn dáng vẻ kỳ vọng của cô, tùng tiệm “ừm” một tiếng, cuối cùng cũng nới lỏng yêu cầu: “Nữ thì được, nam thì miễn bàn.”

Lần đầu tiên Lệnh Yểu bị quản thúc như vậy, cảm giác rất vi diệu, chỉ đành dịu dàng giải thích một câu: “Đều là con gái cả, một người là quản lý của em, còn một người nữa là…”

“Nói là nữ là được rồi, đi chơi đi.” Văn Mặc liếc nhìn đồng hồ trên tay, cúi đầu nhìn cô: “Anh phải đi đây.”

Người đàn ông miệng nói đi, nhưng người vẫn đứng yên tại chỗ, đôi tay siết eo cô cũng không hề buông lỏng. Lệnh Yểu hiểu ý, kiễng chân chủ động hôn anh. Thấy anh vẫn đứng im, cô lại chu môi liên tục hôn thêm mấy cái nữa, cuối cùng cũng chọc cho người đàn ông bật cười trầm thấp.

Văn Mặc kéo người ra khỏi lòng mình, dặn dò câu cuối cùng: “Nhớ gọi điện thoại, nghe rõ chưa?”

“Vâng, em biết rồi.”

Lệnh Yểu tiễn anh ra tận cổng lớn, nhìn theo chiếc Rolls-Royce khuất dần mới thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Sau khi chạy bộ về, Lệnh Yểu bảo tài xế đưa mình về căn hộ. Bữa tối cô hẹn Trình Địch và Trịnh Sở Di cùng đi ăn ở quán hải sản Đông Tiểu.

Cô đến quán sớm, đặt một phòng bao yên tĩnh, gọi trước món cơm trộn hải sâm trứ danh, thêm mực ống và sò điệp rưới mỡ hành, còn lại đợi hai người kia đến rồi tính tiếp.

Trình Địch và Trịnh Sở Di gặp nhau dưới lầu nên cùng đi lên. Trịnh Sở Di đi trước, cười chào hỏi: “Lệnh Yểu.”

“Sở Di, chị Địch.” Lệnh Yểu đưa thực đơn qua, đôi mắt cong cong: “Em vừa gọi ba món đặc sắc rồi, hai người xem còn muốn ăn gì nữa không.”

Trình Địch cởi áo khoác ngoài, kéo ghế ngồi xuống: “Để Sở Di gọi đi. Quán này phần ăn khá lớn, chị với Lệnh Yểu từng đến đây rồi.”

Trịnh Sở Di nhận lấy thực đơn: “À, em cũng không ăn được bao nhiêu đâu, gọi thêm cua gạch xào bánh gạo nữa là ổn rồi.”

“Được.”

Lệnh Yểu rót trà lúa mạch cho hai người, đưa tận tay từng người một. Cô chủ động bắt chuyện với Trình Địch: “Chị Địch, chị vẫn còn giận em sao?”

Trình Địch giọng nhàn nhạt: “Chị giận em làm gì.”

Lệnh Yểu nhớ lại những lời Hạ Tử Văn nói trong văn phòng hôm đó, mũi cay cay, không kìm được mà rơi nước mắt: “… Chị Địch, cảm ơn chị.”

Cả Trình Địch và Trịnh Sở Di đều sững sờ, đồng thời đưa tay rút khăn giấy. Trình Địch cuống quýt: “Này, sao tự nhiên lại khóc?”

Dĩ nhiên Trịnh Sở Di cũng biết những chuyện xảy ra trên mạng mấy ngày qua. Nhớ lại lần đầu gặp mặt, Lệnh Yểu còn hào hứng nói đi hẹn hò với bạn trai, kết quả anh ta vừa quay đi đã tuyên bố đính hôn với người khác. Cái giới giải trí này nước quá sâu, huống hồ một cô gái không có chống lưng, đến việc lên tiếng cũng bị hạn chế.

Lệnh Yểu nhận lấy khăn giấy, nhanh chóng nặn ra một nụ cười: “… Em không sao. Chị Địch, em muốn nói với chị là chuyện đã giải quyết xong rồi, em định hủy hợp đồng với công ty Trục Quang, Hạ Tử Văn đã đồng ý.”

Trình Địch sửng sốt, lập tức cau mày: “Năm mươi triệu tiền vi phạm hợp đồng đấy, em lấy đâu ra nhiều tiền thế?”

“Em không có.” Lệnh Yểu cúi đầu, hơi do dự: “Có người đã giúp em giải quyết, em…”

Trình Địch im lặng vài giây, trực giác nhạy bén đến đáng sợ: “Em yêu rồi à?”

“Vâng.”

Vào lúc này, Trình Địch thực sự không nghĩ được chuyện gì tốt đẹp. Chị cứ ngỡ Lệnh Yểu vì bị ép đến đường cùng nên mới đưa ra lựa chọn bất đắc dĩ nào đó, trong lòng ngổn ngang cảm xúc. Chị nhanh chóng điểm lại gương mặt các đại lão trong giới trong đầu, định nói gì đó lại thôi. Nhưng nghĩ lại, dù có người chịu bỏ tiền vi phạm hợp đồng, thì người có thể khiến Hạ Tử Văn dứt khoát thả người như vậy, rốt cuộc là nhân vật thần thông quảng đại phương nào?

Nửa ngày không thấy phản hồi, Lệnh Yểu hơi không dám nhìn biểu cảm của Trình Địch. Một lúc sau, Trình Địch thở dài, đột nhiên nửa đùa nửa thật hỏi: “Người giúp em dàn xếp được chuyện này chắc chắn là quyền cao chức trọng, có người bảo vệ em đương nhiên là tốt, quan trọng là, có đẹp trai không?”

Lệnh Yểu ngẩn người: “… Hả?”

Trịnh Sở Di cũng phản ứng lại, hùa theo không khí: “Có tiền có quyền, nếu mà còn đẹp trai nữa thì cũng không thiệt.”

“Có… đẹp trai ạ.” Lệnh Yểu khó khăn thốt ra một câu.

Trịnh Sở Di hào hứng truy hỏi: “Đẹp đến mức nào? Có đẹp hơn tên cặn bã kia không?”

Lệnh Yểu gật đầu một cái thật tâm. Cho dù cô có không muốn thừa nhận đến đâu, thì chỉ riêng ngoại hình thôi, Văn Mặc chính là người đàn ông xuất sắc nhất cô từng gặp. Nghĩ kỹ lại, từ ngoại hình đến chiều cao, mọi khía cạnh của anh dường như đều không có gì để chê. Ngoại trừ tính cách… thật sự quá tệ hại.

Cô đắn đo mãi, cắn môi, cuối cùng vẫn nói thật với Trịnh Sở Di: “… Sở Di, thực ra người này cậu cũng quen.”

Trịnh Sở Di sững sờ hồi lâu, trong đầu bỗng hiện lên một hình bóng, ngụm trà lúa mạch trong miệng phun thẳng ra ngoài: “Phụt—”

Lệnh Yểu: “…”

Trình Địch vội vàng vỗ lưng Trịnh Sở Di, trách móc: “Sở Di, sao em kích động thế.”

Trịnh Sở Di hiếm khi thất thố như vậy, xua tay lia lịa: “Em không sao, không sao.” Cô hít một hơi, không thể tin nổi nhìn Lệnh Yểu: “Lệnh Yểu, ý em nói không lẽ là… người đó — khụ, người mà lần trước chị dặn em nhất định đừng có đắc tội ấy à?”

Trình Địch nghe hai người nói ẩn ý, hoàn toàn mờ mịt: “Cái gì cơ? Ai? Chị có quen không?”

Lệnh Yểu nhớ lại lần trước Trịnh Sở Di từng nói gia đình muốn vun vén cho cô ấy với Văn Mặc, trong lòng cảm thấy hơi ngại ngùng và khó xử, nhưng vẫn gật đầu thừa nhận.

Biểu cảm trên mặt Trịnh Sở Di cực kỳ phong phú, cô ấy đưa tay vỗ trán, thốt lên một tiếng than thở: “Oh my gosh.”

“Tớ xin l—”

Lời xin lỗi của Lệnh Yểu chưa kịp nói ra đã bị Trịnh Sở Di nắm chặt lấy hai tay. Ánh mắt Trịnh Sở Di chân thành đến mức gần như phát sáng: “Lệnh Yểu, tớ đã bảo duyên số cho chúng ta gặp nhau là có nguyên do mà. Cậu đúng là cứu tinh của tớ, có cậu rồi, tớ sẽ không bao giờ bị gán ghép linh tinh nữa.”

“…………”

Hải sản nhanh chóng được dọn lên, Trình Địch còn chưa kịp tách đũa đã kéo Trịnh Sở Di bắt phải nói cho rõ ràng. Nhưng điều Trình Địch quan tâm nhất rốt cuộc vẫn là chuyện khác, cô ấp úng hỏi: “Này Sở Di… vị đại lão này có phải người bình thường không? Bao nhiêu tuổi rồi, trước đây quen mấy người rồi… có sở thích đặc biệt gì không… chắc là sẽ không bắt nạt Yểu Yểu nhà mình chứ.”

“Tuổi chắc cũng cỡ chị?” Trịnh Sở Di múc một thìa cơm trộn, ngập ngừng quay sang nhìn Lệnh Yểu: “Này, anh ta bao nhiêu tuổi rồi?”

Lệnh Yểu bưng ly trà ấm, vẻ mặt ngơ ngác, mất vài giây mới phản ứng được là đang hỏi mình, thành thật lắc đầu: “Tớ không biết.”

Cô chỉ biết tên anh, là người Hong Kong, rất giàu, nuôi một chú chó Doberman. Ngoài những thông tin cơ bản này, cô gần như mù tịt về Văn Mặc.

Trình Địch thấy thật không thể tin nổi: “Không phải chứ em gái của chị, em đã ở bên đại lão rồi mà đến tuổi người ta cũng không biết?”

Lệnh Yểu hơi lúng túng ngồi ngay ngắn lại, giọng cũng nhỏ hẳn đi: “Em không hỏi, anh ấy cũng không nói với em.”

Trịnh Sở Di xua tay, tùy ý nói: “Không sao đâu, từ từ tìm hiểu sau. Còn về tình cũ thì theo tớ biết, hình như anh ta chưa từng yêu đương bao giờ.”

Mắt Trình Địch trợn tròn: “Cái gì, cấm dục thế cơ á!” Chị đột ngột quay sang Lệnh Yểu: “Vậy chẳng phải em là mối tình đầu của đại lão sao!”

Lệnh Yểu vừa bưng ly trà uống một ngụm, nghe thấy thế thì sặc sụa, ho dữ dội. Cả hai cùng nhìn cô chăm chằm. Lệnh Yểu hắng giọng, giọng nói có phần chột dạ: “Chắc là… không đến mức đó đâu ạ.”

Văn Mặc rõ ràng là kiểu đàn ông hư hỏng, chơi bời bạt mạng.

Vừa nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến, cô vừa nghĩ thế thì màn hình điện thoại bên cạnh sáng lên. Lệnh Yểu liếc nhìn, là Văn Mặc gửi tới một tin nhắn thoại. Hôm qua sau khi về biệt thự, cô đã kết bạn WeChat với Văn Mặc. Còn trước mặt anh đổi tên ghi chú, sau đó đặt tên anh lên đầu danh sách trò chuyện.

Lệnh Yểu định bấm chuyển tin nhắn thành văn bản, nhưng lỡ tay bấm nhầm vào nút phát. Giọng nói lười biếng của người đàn ông truyền ra từ loa thoại, mang theo sự bất mãn rõ rệt: “Người đâu rồi? Chết đuối dưới biển à? Sao một tin nhắn cũng không thấy.”

Ngước lên, Lệnh Yểu đối diện ngay với hai đôi mắt đầy vẻ hóng hớt. Dưới ánh nhìn của họ, cô vội vàng chụp ảnh bàn ăn gửi qua, chẳng kịp quan tâm đến góc độ hay bố cục gì cả.

Cô cuống quýt gõ chữ trả lời: [Em đang ăn cơm, anh ăn chưa?]

Bạn trai: [?]

Lệnh Yểu không hiểu dấu chấm hỏi này có ý gì, cũng gửi lại một cái: [?]

Bạn trai: [Ăn rồi mới nhớ đến anh]

Bạn trai: [Đã quên mất là có người này rồi đúng không?]

Lệnh Yểu vội vàng gõ: [… Không có mà [khóc lớn][khóc lớn][khóc lớn]]

Bạn trai: [Không có cái gì]

Lệnh Yểu có thể tưởng tượng ra vẻ mặt nhíu mày của Văn Mặc khi nói câu này, cùng với giọng điệu lạnh lùng, cô liền bổ sung một câu: [Không có quên anh!]

Bạn trai: [Không quên anh là ý gì, nói cho rõ ràng xem nào]

Lệnh Yểu ôm điện thoại, biết rõ anh cố tình ép hỏi nhưng vẫn thấy khó thở, khuôn mặt trắng như sứ đã đỏ bừng lên. Cô hạ quyết tâm, gửi đi tin nhắn cuối cùng. Gửi xong, cô “pạch” một tiếng úp điện thoại xuống bàn, không dám liếc nhìn thêm một cái nào nữa. Hình như hơi nóng, cô đưa tay quạt quạt.

Trình Địch thấy cô như vậy, “tặc tặc” lắc đầu, những lo lắng và nghi ngờ trong lòng vơi đi không ít. Còn Trịnh Sở Di thì kinh ngạc trợn tròn mắt: “Anh ta còn kiểm tra hành tung của em à? Không phải chứ, rảnh thế cơ à.”

Lệnh Yểu gượng cười, chủ động tách đũa đưa cho Trình Địch, sẵn tiện lảng sang chuyện khác: “Chúng ta ăn trước đi, nguội hết cả rồi.”

Nửa buổi sau, ba người chỉ trò chuyện về những chủ đề nhẹ nhàng. Lúc tàn cuộc, Trịnh Sở Di còn định lái xe đưa cô về, kết quả cả nhóm vừa bước ra cửa đã thấy một chiếc Pullman kéo dài cực kỳ nổi bật đang đợi trước cửa quán. Ở một nơi bình dân thế này mà đỗ một chiếc xe như vậy, không ít khách đang ăn bên ngoài đều cầm điện thoại lên chụp ảnh.

Tài xế đang đứng cạnh xe, khẽ gật đầu chào Lệnh Yểu. Lệnh Yểu trước khi lên xe còn có chút quyến luyến: “… Vậy em đi trước nhé.”

“Đi đi, liên lạc qua điện thoại nhé.”

“Hẹn gặp lại.”

Những ngày sau đó, Lệnh Yểu toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho buổi thử vai. Cô không đành lòng để ông nội về quê sớm như vậy, nên ban ngày đến căn hộ bầu bạn với ông, sẵn tiện nghiên cứu kịch bản, chiều tối lại về biệt thự ăn cơm, sau bữa tối thì dắt chó đi dạo.

Ở biệt thự Harbour, dì Mâu phụ trách chăm sóc sinh hoạt của cô rất hiền hậu, nấu ăn cũng cực hợp khẩu vị cô. Mỗi ngày cô đều đều đặn gọi hai cuộc điện thoại cho Văn Mặc, nhưng lần nào gọi anh cũng bận, cộng thêm lệch múi giờ nên mấy ngày nay hai người gần như không thực sự nói chuyện được với nhau. Về sau, cô sợ làm phiền nên cũng không gọi nữa.

Những ngày thong thả và sung túc như vậy chớp mắt đã trôi qua một tuần. Nếu Văn Mặc không về nhà thì càng tốt hơn.

Giữa tuần có một sự kiện lớn xảy ra, truyền thông Trục Quang chính thức đăng thông cáo ra bên ngoài, tuyên bố hủy hợp đồng trong hòa bình với Lệnh Yểu, đồng thời chúc cô trên Weibo có một sự nghiệp hanh thông.

Khoảng thời gian này đối với Lệnh Yểu và người hâm mộ mà nói chắc chắn là một sự giày vò. Tuy sóng gió đã được làm sáng tỏ, nhưng tin tức hủy hợp đồng lại dẫn đến nhiều suy đoán hơn. Lệnh Yểu đang trong thời kỳ thăng tiến, Trục Quang lại chọn đúng lúc này để đường ai nấy đi, nguyên do đằng sau khiến người ta không khỏi liên tưởng. Có người nói chắc chắn cô đã làm chuyện gì đó nên mới bị công ty coi như quân tốt thí, cũng có người cá là sắp tới cô sẽ có động thái lớn.

Lệnh Yểu suy nghĩ một lát, chỉ đăng một tấm ảnh tự sướng lên Weibo với chú thích: [Cảm ơn mọi người đã quan tâm, mọi chuyện đều ổn.]

Trong thời gian đó cũng xuất hiện vài lần từ khóa tìm kiếm tiêu cực. Ban đầu Lệnh Yểu hơi lo lắng, dù sao giờ cô không có đội ngũ quan hệ công chúng, không có quảng bá, thật sự xảy ra chuyện gì chỉ có thể tự giải quyết. Cô thậm chí đã định tìm Văn Mặc, nhưng trong lúc do dự, cô phát hiện những bài viết dẫn dắt dư luận đó không biết từ khi nào đã biến mất cùng với tài khoản đăng bài. Mấy ngày liền đều như vậy.

Hôm nay, ông nội chủ động đề nghị muốn về quê. Trong lòng Lệnh Yểu vạn lần không nỡ, nhưng cô cũng chỉ có thể mua vé xe cho ông.

Ông nội hỏi một câu: “Yểu Yểu à, gần đây có chợ nào không? Mai ông đi dạo chút, có khách đến nhà, phải nấu nhiều cơm một tí.”

“Khách ạ?”

“Lần trước ông có lưu số của bác sĩ, mấy ngày đó ngày nào cậu ấy cũng đến thăm ông, hết mua cơm lại mua hoa quả, ông thấy ngại quá. Trước khi về, chúng ta nên mời người ta ăn một bữa cơm.” Giọng điệu của ông nội mang vẻ thương lượng.

Lệnh Yểu nghe vậy thì sững người. Ông nội thấy cô không lên tiếng, tưởng cô không đồng ý, ướm hỏi: “Ông đã gọi điện cho cậu ấy rồi… giờ tính sao?”

Lệnh Yểu cân nhắc xem có nên nói với Văn Mặc không, nhưng nghĩ lại, nếu anh biết chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình. Chỉ là một bữa cơm thôi mà, mấy ngày nay ngày nào cô cũng đến căn hộ anh cũng không nói gì, mai ăn xong cô về biệt thự ngay, anh cũng sẽ không biết đâu.

Nghĩ vậy, cô cong môi cười: “Ông nội, ông nói đúng ạ. Vậy mai chúng ta cùng đi mua thức ăn nhé.”

Hai ngày trước, tại bang Nevada, Hoa Kỳ.

Đêm ở Las Vegas, những tòa cao ốc mọc lên san sát như thế giới tương lai trong phim khoa học viễn tưởng, ánh đèn rực rỡ trải dài như dải ngân hà đến tận cuối sa mạc. Một chiếc trực thăng màu đen bay ngang qua đại lộ Las Vegas, hạ cánh chính xác xuống bãi đáp chuyên dụng trên nóc một khách sạn sang trọng.

Tại “thành phố tội lỗi” nơi mọi ngành nghề đều hợp pháp này, chỉ cần có tiền là chuyện gì cũng làm được. Lòng tham và dục vọng của con người ở đây điên cuồng hút lấy dưỡng chất, giống như bữa tiệc linh đình cuối cùng trước ngày tận thế.

Khách sạn mô phỏng phong cách cung điện La Mã cổ đại, trang trí cực kỳ xa hoa. Trong tầm mắt đều là những cột hành lang điêu khắc và bích họa cổ điển, một vẻ say đắm trong tiền tài.

Tầng một của khách sạn là một sòng bạc khổng lồ. Ở đây không có cửa sổ, không có đồng hồ, khiến người ta chìm đắm trong biển dục vọng này, không ngừng tiêu xài. Một cụ bà tóc trắng ăn mặc thời thượng đang điên cuồng nhấn nút trước máy Slot Tiger.

Người đàn ông cao lớn thu hồi ánh nhìn từ bà lão điên cuồng đó, anh mặc một chiếc sơ mi họa tiết, cổ áo mở hờ tùy ý, lười biếng tựa vào quầy bar. Hai mỹ nhân tóc vàng mắt xanh đánh giá anh từ đầu đến chân một lượt, cười đùa sáp lại, nhét một tấm thẻ phòng vào túi áo sơ mi của anh, hỏi bằng tiếng Anh xem anh có muốn “chơi ba” không.

Trong đó có một người bạo dạn hơn, thấp thoáng thấy được đường nét cơ ngực săn chắc của người đàn ông qua lớp áo sơ mi, ánh mắt với vẻ thèm muốn. Người đàn ông ngậm xì gà, cười như không cười nhìn cô ta. Thấy gương mặt thâm thúy điển trai dưới ánh đèn, tim người phụ nữ đập nhanh, mượn rượu làm càn, cô ta đưa tay định chạm vào.

Tuy nhiên giây tiếp theo, cổ tay đã bị người đàn ông không thương tiếc bẻ xuống. Mỹ nhân đau đớn kêu lên một tiếng, gắng sức thoát ra, trong lòng thầm mắng một câu đồ khốn không biết hưởng thụ.

Văn Mặc dùng hai ngón tay kẹp tấm thẻ phòng đó ra, trước mặt hai mỹ nhân, chê bai ném vào thùng rác bên cạnh, để mặc họ ngây người đứng đó, rồi cúi xuống bới tìm. Anh hoàn toàn không thấy hành động của mình là quá đáng, rít một hơi xì gà, thong dong đi tiếp, thuận miệng hỏi Hứa Gia Lương phía sau: “Hứa Gia Lương, thấy chưa, trông tôi chắc chắn là người rất tốt.”

Hứa Gia Lương nghi ngờ mình nghe nhầm: “Cái gì cơ ạ?”

“Nếu không thì sao phụ nữ nào cũng dám nhào vào người tôi?”

Mặt Hứa Gia Lương không đổi sắc đáp: “Ngài nói rất đúng.”

“Xem người ta đến chưa.”

Hứa Gia Lương cúi đầu liếc nhìn điện thoại, tin nhắn của trợ lý đối phương vừa hiện lên: “Nói là Phó tiên sinh gặp chút sự cố trên đường, mười phút nữa sẽ đến phòng bao.”

Vào trong phòng bao, Văn Mặc uể oải tựa vào ghế, đặt điếu xì gà sang một bên. Anh buồn chán cầm điện thoại lên, xem lại những tin nhắn Lệnh Yểu gửi cho mình mấy ngày nay, lướt mãi rồi dừng lại ở một tin nhắn nọ.

Y: [Không có quên anh]

W: [Không quên anh là ý gì, nói cho rõ ràng xem nào]

Y: [Thì ý là luôn rất nhớ anh đó]

Văn Mặc chằm chằm nhìn tin nhắn này vài giây. Cô nói chuyện khéo như vậy, lúc ở bên Hạ Nguyên Hoài cô cũng thế sao? Cũng sẽ chủ động hôn Hạ Nguyên Hoài như cách cô hôn anh sao? Nghĩ đến đây, anh nhíu mày, mất kiên nhẫn ném điện thoại lên bàn.

Mấy ngày nay thực sự quá bận, cộng thêm lệch múi giờ mười lăm tiếng, hoặc là lúc anh nhận được điện thoại thì đang bàn chuyện, hoặc là lúc anh rảnh muốn gọi lại thì trong nước đã là rạng sáng rồi.

Lúc này, cửa phòng bao lại được đẩy ra. Một giọng nói điềm tĩnh, lịch lãm vang lên: “Văn tiên sinh, hân hạnh.”

Văn Mặc nhìn qua, một người đàn ông trẻ tuổi cao lớn bước vào, mặc chiếc sơ mi trắng sạch sẽ, khí chất xa cách, thong dong ngồi xuống đối diện anh. Người đến chính là trưởng nam nhà họ Phó ở kinh thành — Phó Nghiên Lễ, vẻ ngoài văn nhã lịch thiệp, công việc kinh doanh ở nước ngoài của nhà họ Phó cơ bản đều do anh ta quản lý.

Văn Mặc nhìn người vô số, hạng người như thế này, chỉ cần liếc mắt một cái là anh biết ngay chẳng phải hạng tốt lành gì. Những người như Phó Nghiên Lễ hay Lương Hoài Huyên, bên ngoài luôn tỏ ra phong độ ngời ngời, thanh cao lãnh đạm, rõ ràng là kiểu người từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, được cung phụng như những pho tượng Phật mà lớn lên.

“Trên đường đến có chút chuyện, tôi đến muộn rồi, xin lỗi.”

Tuy Văn Mặc hoàn toàn không quan tâm đến sống chết của đối tác tương lai, nhưng vì cân nhắc lợi ích, vẫn hỏi một câu lấy lệ: “Có chuyện gì vậy? Cần giúp gì cứ nói.”

Phó Nghiên Lễ rút một tờ khăn ướt trên bàn, chậm rãi lau những ngón tay thon dài như xương quạt ngọc, nhẹ nhàng nói: “Không cần, chuyện nhỏ thôi. Phanh xe bị người ta động tay động chân một chút, thật tiếc là chưa chết được.”

Văn Mặc nhướn mày, nhớ lại vài trải nghiệm trước đây của mình, tiện tay ném qua một điếu thuốc: “Mạng cậu lớn đấy.”

Mặt Phó Nghiên Lễ không đổi sắc nhận lấy, cười nhạt một tiếng: “Cũng tạm, nếu không sao hợp tác được với Văn tiên sinh danh tiếng lẫy lừng?”

Màn dạo đầu coi như vui vẻ. Hai người nhanh chóng chốt xong các điều khoản hợp tác sơ bộ. Lúc này, một người có vẻ là trợ lý gõ cửa đi vào, ghé tai Phó Nghiên Lễ thì thầm vài câu. Phó Nghiên Lễ khẽ gật đầu, xua tay ra hiệu cho anh ta lui xuống, sau đó quay sang Văn Mặc: “Văn tiên sinh, bạn gái tôi cũng ở khách sạn này. Cô ấy còn nhỏ tuổi, ngủ dậy không thấy tôi nên đi tìm khắp nơi. Cậu không ngại chứ?”

Văn Mặc hất cằm: “Tùy cậu.”

Không lâu sau, cửa phòng bao lại được mở ra. Một cô gái trẻ bước vào, mặc chiếc áo thun ngắn hở rốn màu đen, quần jeans lưng cao màu xanh nhạt, chân đi đôi giày vải, trông có vẻ vẫn còn là sinh viên. Ngang eo thắt một sợi xích bạc mảnh, vị trí kính râm rất độc đáo, kẹp thẳng vào vòng eo thon gọn.

Ninh Trăn ở phòng suite trên lầu đã ngủ đủ giấc, cô ấy cũng chẳng thèm nhìn xem trong phòng bao còn có ai, trực tiếp ngồi lên đùi Phó Nghiên Lễ, vòng tay qua cổ anh ta, nũng nịu gọi một tiếng: “Anh rể”

Phó Nghiên Lễ đưa tay ôm lấy người đẹp. Văn Mặc thâm trầm nhìn cảnh này, nhướn mày: “Vị hôn thê của cậu à?”

“Không phải.” Phó Nghiên Lễ thản nhiên cười: “Em gái của vị hôn thê tôi.”

Văn Mặc thầm cảm thán, nhìn người này đạo mạo là thế, hóa ra gu chơi bời cũng nặng đô thật. Nhưng thôi, chẳng việc gì đến anh. Lúc này, Ninh Trăn bỗng thấy thẹn thùng, vội vàng chữa ngượng: ‘Ê này, anh đừng có mà nói linh tinh nhé!

Phó Nghiên Lễ liếc cô một cái: “Chẳng phải em thích gọi như thế sao?”

Văn Mặc nhìn hai người họ tán tỉnh nhau như chốn không người, mặt anh không cảm xúc. Chỉ là trong đầu bỗng hiện lên một gương mặt diễm lệ quá mức. Anh lại châm xì gà, thong thả hút. Chẳng phải cô nói cô luôn nhớ anh sao? Hai ngày nay ngoài gửi mấy tấm ảnh ba bữa cơm, chụp Sweetie ra thì chẳng thấy thêm tin nhắn thừa thãi nào nữa.

Lúc này Phó Nghiên Lễ nhận ra sự bực bội của người đàn ông đối diện, như suy nghĩ điều gì đó rồi anh ta hỏi một câu: “Nhắc mới nhớ, Văn tiên sinh có bạn gái chưa?”

Văn Mặc “ừm” một tiếng.

Phó Nghiên Lễ nhận được câu trả lời khẳng định của anh cũng hơi ngạc nhiên. Trước khi đến, anh ta đã nghe ngóng về Văn Mặc, là người không nể tình riêng, thủ đoạn tàn độc. Hợp tác với hạng người này là một chuyện rất nguy hiểm. Anh ta cười nhạt, thăm dò hỏi một câu: “Không biết là thiên kim nhà nào ở cảng đảo vậy.”

“Người đại lục.”

“Bên nhau lâu chưa?”

Văn Mặc rất nể mặt trả lời: “Mới bên nhau.”

“Mới bên nhau mà cậu đã đến Las Vegas?” Phó Nghiên Lễ có ý tốt nhắc nhở: “Con gái rất dễ cảm thấy thiếu an toàn đấy.”

Văn Mặc thản nhiên búng tàn thuốc: “Vậy sao?”

Ninh Trăn ở bên cạnh tò mò quan sát người đàn ông trước mặt, cổ áo sơ mi họa tiết mở rộng lôi thôi, bên cổ và trên cánh tay đều có thể thấy hình xăm đen, ngũ quan sâu sắc rõ nét, trông giống như con lai, khí thế đáng sợ. Vẫn là Phó Nghiên Lễ của cô ấy tốt hơn.

Lúc này, Văn Mặc lại lên tiếng: “Vậy phải làm thế nào?”

Phó Nghiên Lễ cười đầy ẩn ý: “Chi bằng chúng ta sớm ký hợp đồng, để cậu về bầu bạn với bạn gái sớm.”

Ninh Trăn cũng nũng nịu bổ sung một câu: “Đúng đó, mới bên nhau chắc chắn chị ấy sẽ nhớ anh lắm. Giống như tôi với anh rể vậy. Tốt nhất là tiện tay mang món quà về, túi xách hay đồng hồ hiệu gì đó, cho chị ấy vui.”

“Nói nhiều quá.” Mặt Phó Nghiên Lễ không đổi sắc véo eo cô ấy một cái như để cảnh cáo.

“… Anh hung dữ với em.”

Văn Mặc nghe giọng điệu nhõng nhẽo làm bộ làm tịch này là lại liên tưởng đến cô em gái Sầm Xu, đầu anh muốn nổ tung, anh không còn kiên nhẫn nghe tiếp nữa. Anh dập tắt thuốc, đứng dậy đi ra ngoài: “Đi đây, hai người tiếp tục đi.”

Vừa bước ra khỏi phòng bao, Văn Mặc liền nghiêng đầu dặn dò Hứa Gia Lương: “Đi xem mấy trung tâm thương mại gần đây xem sao.”

Hứa Gia Lương hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn lập tức gật đầu đáp lễ: “Vâng.”

Văn Mặc đã nóng lòng muốn thấy Lệnh Yểu sẽ cảm động đến mức nào khi thấy anh về sớm, lại còn mua quà cho cô nữa. Mong là cô đừng cảm động đến mức phát khóc.