Chương 34: Từ thân xác em đi thẳng đến linh hồn

Sắc thu về đêm càng thêm đậm. Sau một ngày dài bận rộn với việc mua sắm, Lệnh Yểu tháp tùng ông nội ra vùng đầm lầy ven biển để ngắm chim. Những đàn sếu đầu trắng và hải âu mỏ đỏ chao lượn trên mặt nước, dệt nên một khung cảnh bình yên đến lạ thường.

Đáng tiếc giữa chừng trời đổ mưa, hai ông cháu đành phải quay về sớm hơn dự định.

Gió đêm mang theo hơi ẩm, Lệnh Yểu ngồi trên chiếc ghế mây ngoài ban công, lặng lẽ lật xem kịch bản. Phong cách thường ngày của cô luôn là Cleanfit tối giản, cô yêu thích những trang phục cơ bản. Hôm nay cô diện một chiếc váy dài kiểu Pháp màu hồng thạch anh của hãng Cello Sonata, rèm mi rủ xuống, ánh trăng thanh khiết bao phủ lấy thân hình mảnh mai, càng tôn lên khí chất ôn nhu, thoát tục.

Ngoài lan can, mưa bụi gõ nhịp trên những quả sấu già, xen lẫn tiếng hót lảnh lót của loài chim nhỏ nhưng chẳng hề khiến người ta phiền lòng. Cô hoàn toàn chìm dắm vào thế giới của kịch bản, ngay cả chiếc khăn choàng len trên vai rơi xuống từ lúc nào cũng không hay biết.

Bất chợt, tiếng chuông cửa vang lên.

Lệnh Yểu giật mình định đứng dậy thì Bồ Đào đã nhanh chân ra mở cửa. Úy Thừa với dáng người thanh mảnh, cao ráo trong chiếc áo măng tô màu lạc đà đứng ngay ngưỡng cửa. Anh ta xách trên tay hai túi quà bồi bổ tinh xảo, sau khi chào hỏi Bồ Đào, ánh mắt anh ta liền vượt qua cô ấy, dừng lại trên người Lệnh Yểu.

Anh ta hơi lúng túng, khẽ gật đầu: “Lệnh Yểu, tôi mua chút đồ bổ cho ông nội, lúc nào ông về quê em đưa cho ông mang theo nhé?”

Lệnh Yểu vội vàng buông kịch bản, đứng dậy đón lấy: “Úy Thừa, anh không cần phải bày vẽ thế đâu, khách sáo quá.”

“Không sao, đều là tôi đích thân chọn lựa, tính chất ôn hòa rất tốt cho sức khỏe của người già, cũng là một chút tấm lòng của tôi.”

Lệnh Yểu không từ chối thêm, khẽ nói lời cảm ơn: “Vậy tôi thay mặt ông cảm ơn anh. Anh ngồi đi, đừng gò bó quá.”

Úy Thừa nghe vậy càng thêm lúng túng, anh ta nhìn quanh phòng khách một lượt rồi ngây ngô hỏi: “Ông nội đâu rồi?”

“Ông đang ở trong bếp, cứ khăng khăng đòi tự tay nấu nướng, không cho bọn tôi vào giúp.” Lệnh Yểu nghiêng người giới thiệu hai người với nhau: “Úy Thừa, đây là trợ lý của tôi, Bồ Đào.”

Bồ Đào vẫy vẫy đôi bàn tay nhỏ, cười híp mí: “Chào bác sĩ Úy ạ!”

“Chào em, Bồ Đào. Là biệt danh sao? Rất đặc biệt.” Úy Thừa lịch sự đáp lại.

Bồ Đào nhanh miệng cười hì hì: “Là tên thật của em đó ạ, họ Bồ trong bồ công anh, tên Đào trong quả đào. Nhưng mà anh cũng không kém đâu nha, bác sĩ Cam.”

Úy Thừa ngẩn ra một giây, bờ vai đang căng cứng cuối cùng cũng thả lỏng, anh ta thở phào một hơi. Anh ta nhìn Lệnh Yểu rồi chỉ về hướng nhà bếp: “Ừm, cảm ơn lời khen của em… Hai quý cô cứ ngồi nghỉ ngơi đi, để tôi vào xem sao, sẵn tiện phụ ông một tay.”

Lệnh Yểu định ngăn lại vì chẳng ai để khách vào bếp bao giờ, nhưng lời chưa kịp thốt ra thì Úy Thừa đã nhanh chóng tiến vào trong.

Nhìn bóng lưng thanh tú của Úy Thừa, Bồ Đào lập tức bịt miệng, cô ấy ghé sát tai Lệnh Yểu thì thầm đầy vẻ hóng hớt: “Chị Yểu Yểu, bác sĩ Úy này nhìn qua là biết kiểu người dịu dàng, thành thật, lại còn chu đáo ấm áp nữa. Không lẽ anh ấy thích chị sao?”

Nghe câu này, mí mắt phải của Lệnh Yểu giật nảy một cái: “Đừng nói lung tung.”

Bồ Đào vẫn chưa biết chuyện của cô và Văn Mặc. Lệnh Yểu đang định giải thích nghiêm túc vài câu thì cô nàng trợ lý đã nhanh như chớp chạy biến đi, bỏ lại một câu: “Chắc là hôm nay em uống hơi nhiều trà ô long rồi, chị Yểu Yểu, em đi vệ sinh chút đây!!”

“…”

Bữa tối nay thịnh soạn và náo nhiệt hơn hẳn mọi ngày. Tính tình ông nội cô thuần phác, hiền lành, điều ông dặn dò cô nhiều nhất chính là phải biết ơn và báo đáp. Hôm nay ông đích thân xuống bếp, nấu một bàn đầy những món gia đình thơm nức, màu sắc bắt mắt.

Một đĩa nghêu xào tương, bò xào hẹ tây, tôm sú hấp, sườn xào chua ngọt, rau dền cơm xào xanh mướt, kèm theo một bát canh nấm đậu hà lan thanh đạm. Trên bàn ăn, ông nội và Úy Thừa trò chuyện rất hợp ý, vừa nói vừa cười.

Úy Thừa nếm thử một miếng thịt bò, chân thành khen ngợi: “Tay nghề của ông tốt quá, hoàn toàn có thể mở một quán ăn gia đình được rồi đấy ạ.”

Lệnh Yểu cầm bình giữ nhiệt chứa sữa đậu nành đen táo đỏ vừa nấu xong, tiếp lời: “Ông nội, cháu nhớ trước đây ông từng nói ước mơ thời trẻ của ông là trở thành đầu bếp mà.”

“Đúng vậy, nhưng trồng anh đào cũng tốt lắm,” Ông nội cười rạng rỡ, thấy rõ là đang rất vui, “Tối nay toàn món đơn giản, bác sĩ Úy thích thì ăn nhiều vào nhé.”

“Vâng, ông cứ tự nhiên ạ, ông ăn trước đi.”

Lệnh Yểu rót một ly sữa đậu nành ấm nóng, đứng dậy đưa đến trước mặt Úy Thừa. Khi anh ta đón lấy, mái tóc dài mềm mại của cô rũ xuống vai, đuôi tóc vô tình lướt nhẹ qua cánh tay anh ta. Một mùi hương đàn hương trầm ấm, thanh khiết xộc vào mũi, một mùi hương vừa lạ vừa quen.

Úy Thừa sực nhớ ra, lần gặp cô ở tiệm may và cổng bệnh viện, rõ ràng hương thơm trên người cô là mùi hoa sen rất đặc biệt…

Sau bữa tối, bốn người ngồi thảnh thơi ngoài ban công. Trên giá sắt nướng hạt dẻ, hồng và lạc, giữa lò là một hũ trà gốm thô đang sôi sùng sục loại ô long lâu năm. Lệnh Yểu không uống trà, cô chỉ im lặng lắng nghe ông nội và Úy Thừa chuyện trò, thỉnh thoảng mới phụ họa một hai câu. Đã lâu rồi cô không thấy ông vui vẻ như thế.

Nhưng nhìn đồng hồ, đã hơi muộn rồi. Trong đầu cô thoáng hiện lên bóng dáng của người đàn ông ấy. Mấy ngày nay, cô luôn nói với ông là mình đi gặp bạn, tâm tính ông nội đơn giản nên không hề truy cứu sâu xa. Có lẽ do cô thường xem giờ quá lộ liễu nên Úy Thừa với tâm tư tinh tế đã nhận ra điều bất thường.

Mười phút sau, anh ta chủ động đứng dậy xin phép: “Cũng muộn rồi, ông nội, cháu xin phép về trước ạ.” Nói xong, anh ta còn dặn dò kỹ lưỡng những lưu ý về việc nghỉ ngơi dưỡng sức hàng ngày của ông.

Ông nội cảm kích, nắm chặt tay anh ta cảm ơn rối rít: “Thời gian qua thật vất vả cho cháu quá, bác sĩ Úy. Sau này, mong cháu quan tâm đến con bé Yểu Yểu nhà ông nhiều hơn.”

Câu nói mang đầy sự hiểu lầm và kỳ vọng của người lớn khiến dáng người Úy Thừa khựng lại, nhưng anh ta chỉ mỉm cười chứ không nói gì thêm.

“Để cháu tiễn anh ấy xuống lầu.” Lệnh Yểu khoác thêm khăn choàng, cô vào phòng lấy một chiếc túi nhỏ rồi cùng Úy Thừa đi xuống.

Đến dưới lầu, Úy Thừa nhìn về phía bãi đỗ xe lộ thiên, nghiêng đầu hỏi: “Xe tôi đỗ ở bên ngoài, đi dạo một chút không? Cơm tối no quá, vừa hay đi bộ cho tiêu thực.”

Bàn tay Lệnh Yểu định đưa chiếc túi ra khựng lại một chút, rồi gật đầu: “Vâng ạ.”

Hai người đi lên phía trước vài bước, nhìn nhau không nói gì. Không gian tràn ngập sự ngượng ngùng thoang thoảng. Kể từ cuộc điện thoại trong xe lần trước, hai người chưa hề liên lạc lại. Lệnh Yểu đang cân nhắc tìm chủ đề gì để làm dịu bầu không khí thì người đàn ông bên cạnh đã lên tiếng trước.

“Lệnh Yểu, cảm ơn em về chữ ký lần trước nhé. Em gái tôi nhận được vui lắm, nó nói giờ có thêm động lực để thi đại học rồi.”

Gió đêm hơi lạnh, cô vô thức siết chặt khăn choàng, đôi mắt cong cong mỉm cười: “Vậy thì tốt quá.” Cô không quên bổ sung một câu lịch sự: “Chúc Thính Thính đỗ đạt cao nhé.”

Úy Thừa ngạc nhiên nhìn cô: “Em vẫn còn nhớ tên con bé sao?”

“Tất nhiên ạ, tên của cô bé rất đặc biệt.”

“Chuyện gần đây Thính Thính cũng thấy rồi, con bé lo cho em lắm, cô bé bắt tôi nhất định phải nói với em rằng nó sẽ luôn ủng hộ em.” Nói đến đây, anh ta đột nhiên ngập ngừng: “Còn nói là…”

Lệnh Yểu tò mò: “Còn nói gì nữa ạ?”

Úy Thừa hắng giọng, tốc độ nói cực nhanh như muốn tống khứ câu nói này đi thật lẹ: “Lệnh Yểu Lệnh Yểu cứ tự tin bay đi, Úy Thính sẽ mãi mãi đi cùng.”

Lệnh Yểu sững người một giây, sau đó bật cười thành tiếng. Sự cổ vũ của người hâm mộ luôn là chân thành nhất, cô mỉm cười nghiêm túc: “Tôi sẽ cố gắng hết sức để không phụ kỳ vọng của mọi người, phiền anh cảm ơn cô bé giúp tôi.”

“Tôi sẽ nói.”

Nhân lúc không khí đang thoải mái, Lệnh Yểu đưa chiếc túi giấy trong tay ra, chân thành nói: “Úy Thừa, đây là một chút lòng thành của tôi gửi anh. Cảm ơn anh đã mời thầy mình đến xem bệnh cho ông nội, và cả sự chăm sóc tận tình của anh trong thời gian ông nằm viện. Ông nội tôi luôn ghi nhớ lòng tốt của anh.”

Giọng nói cô nhẹ nhàng, êm ái tan vào gió đêm, khiến Úy Thừa vô thức dừng bước. Anh ta nhìn chiếc túi giấy đưa đến trước mặt, mãi không đưa tay đón lấy. Lời nói của cô, từng chữ từng câu đều mang hơi hướng của sự từ biệt.

Có lẽ do không khí sau mưa quá oi bức, lồng ngực Úy Thừa bỗng thấy nghèn nghẹn. Một lúc sau anh ta mới định thần lại, nhận lấy túi quà: “Cảm ơn em, tôi…”

Lệnh Yểu kiên nhẫn đợi anh ta nói tiếp, nhưng ánh mắt cô vô tình bị thu hút bởi một bóng đen dưới gốc cây hòe đằng xa. Một chiếc Pagani Huayra màu đen lặng lẽ ẩn mình trong bóng tối, gầm xe cực thấp, đường nét kiêu ngạo, sắc sảo.

Lệnh Yểu chợt nhớ đến Văn Mặc, dàn siêu xe của anh dường như cũng đều như thế này, ngông cuồng không thèm che giấu. Chẳng hiểu sao, mí mắt phải cô lại bắt đầu giật liên hồi. Cô đứng trước mặt Úy Thừa nhưng tâm trí đã bay đến chỗ Văn Mặc, vô thức thẫn thờ.

“Lệnh Yểu? Lệnh Yểu.”

Cô bừng tỉnh, mím môi: “… Xin lỗi, anh vừa nói gì ạ?”

Úy Thừa nhìn vẻ mặt thất thần của cô, chợt mỉm cười nhẹ nhõm: “Không có gì. Lần trước đột ngột gọi điện cho em là tôi thiếu chu đáo, xin lỗi em, hy vọng không gây rắc rối cho em.”

Lệnh Yểu nhớ lại hôm đó trong xe, người đàn ông ấy sa sầm mặt mày ghì chặt cô trong lòng, ép hỏi, dây dưa, rồi nâng mặt cô lên hôn lấy hôn để, thậm chí còn nhào nặn… Cô lắc đầu, cố xua tan những ý nghĩ hỗn loạn đó, vành tai đỏ ửng, vội vã đáp: “Không có gì đâu, anh đừng nghĩ nhiều.”

Đúng lúc này, màn hình điện thoại trong tay cô chợt sáng lên. Lệnh Yểu lướt nhìn tên người gọi, tim hẫng một nhịp, vô thức liếc nhìn Úy Thừa. Úy Thừa cũng vô tình thấy ba chữ trên màn hình, lòng anh ta dấy lên một nỗi chua xót nhàn nhạt. Anh ta vẫn giữ nụ cười, lùi lại hai bước, dời tầm mắt sang chỗ khác: “Không sao, em nghe điện thoại đi.”

“Vâng.”

Lệnh Yểu nhấn nút nghe, chưa kịp lên tiếng thì bên tai đã vang lên giọng trầm thấp cực kỳ đặc trưng. Chỉ vỏn vẹn hai chữ, nhưng áp lực lại đè nặng ngàn cân:

“Ở đâu?”

Chẳng hiểu sao, Lệnh Yểu lại chột da. Cô siết chặt điện thoại, chủ động giải thích: “Em đang ở chỗ căn hộ, mai ông nội về quê nên tối nay em ở lại nói chuyện với ông một lát, bị trễ một chút.” Cô vội vàng ngoan ngoãn bổ sung: “Em về biệt thự ngay đây ạ.”

Văn Mặc cười như không cười: “Sao thế, em có vẻ căng thẳng nhỉ.”

Cô lý nhí phản bác: “… Đâu, đâu có đâu ạ.”

“Thế sao? Nói chuyện còn lắp bắp nữa kìa.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng tách mở nắp bật lửa, tim Lệnh Yểu thắt lại, vội vàng giải thích: “Không có mà, em…”

Văn Mặc trực tiếp ngắt lời cô. Anh đang rít một hơi thuốc, giọng nói không chút gợn sóng: “Một tuần không gặp, hơi nhớ em rồi. Bật video đi.”

Nghe bốn chữ “hơi nhớ em rồi”, tim Lệnh Yểu càng loạn nhịp, một nỗi bất an len lỏi dọc sống lưng. Rõ ràng là một câu nói tình cảm, nhưng thốt ra từ miệng anh lại giống như một cuộc thẩm phán từ trên cao nhìn xuống. Hơn nữa, không biết có phải ảo giác không, cô cảm thấy giọng anh lạnh hơn lúc nãy vài phần.

“Ừm, em… em…” Hơi thở cô có chút dồn dập, trong cái khó ló cái khôn, cô vội tìm cớ: “Giờ em đang trong nhà vệ sinh, không tiện bật video, đợi em về rồi gọi lại cho anh ngay được không?”

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu. Nói xong, cô lén liếc nhìn Úy Thừa rồi vội quay người che miệng, hạ giọng cực thấp, mang theo vài phần khẩn khoản: “Được không anh?”

Không có bất kỳ phản hồi nào. Giây tiếp theo, cuộc gọi bị ngắt trực tiếp.

Lệnh Yểu cầm điện thoại ngẩn người tại chỗ, không cần nghĩ cũng biết chắc chắn anh đang nổi giận, cô lo lắng nhấn tắt màn hình.

Úy Thừa ở bên cạnh thu hết mọi biểu cảm của cô vào mắt, khẽ hỏi: “Là Văn Mặc sao?”

“… Vâng.” Lệnh Yểu hơi mất tập trung.

“Vậy tiễn đến đây thôi.” Úy Thừa thấy sắc mặt cô không tốt, liền dừng bước đúng lúc: “Em lên lầu nghỉ ngơi sớm đi, chúc ngủ ngon.”

“Chúc ngủ ngon.”

Lệnh Yểu lịch sự nhìn Úy Thừa đi xa mới quay người đi ngược lại. Toàn bộ cảnh tượng chào tạm biệt ấm áp này đã bị người khác thu trọn vào tầm mắt.

Trong xe kín mít và tối tăm, Hứa Gia Lương nín thở, không dám ho he, anh ta lén liếc nhìn người đàn ông bên cạnh. Gương mặt nghiêng như tạc của anh ẩn mình trong bóng tối, thần sắc khó đoán, môi ngậm một điếu thuốc, đốm lửa đỏ lập lòe trong đêm đen. Ánh mắt anh luôn khóa chặt vào bóng lưng mảnh khảnh kia, ánh nhìn trầm mặc, sắc lẹm như muốn đục thủng một lỗ trên người cô.

Bàn tay rõ ranh xương cốt của anh lười biếng nghịch chiếc bật lửa đen bóng, liên tục mở nắp rồi lại đóng vào. Cửa xe hạ xuống, anh rít một hơi thuốc thật sâu rồi chậm rãi nhả khói. Một lúc lâu sau, anh đưa tay búng tàn thuốc, ra lệnh không chút cảm xúc: “Bám theo.”

Úy Thừa lái xe về biệt thự cũ nhà họ Úy, khi bước vào phòng khách, Úy Ngọc Sơn đang ngồi trên chiếc ghế gỗ hoàng hoa lê lim dim nghe hát Côn Khúc, dáng vẻ nhàn nhã tự đắc. Bên cạnh chiếc tủ chạm khắc tinh xảo là một lư hương sứ trắng Định Diêu, khói xanh lượn lờ, hương thơm thoang thoảng.

Nghe thấy tiếng động ở tiền sảnh, Úy Ngọc Sơn mở mắt nhìn qua, ánh mắt khựng lại, đầy hứng thú trêu chọc: “Ô kìa, ‘Quả Cam’ lạc quan yêu đời của nhà ta sao thế này, sao mặt mày ủ rũ như đám mây sầu thế?”

Úy Thừa cởi chiếc áo măng tô treo lên giá, thở dài thườn thượt, tìm một cái cớ: “Không có gì ạ, lái xe lâu nên hơi mệt thôi.”

“Trong nhà có tài xế không dùng, cứ thích tự đày đọa. Không phải đi ăn cơm sao, không uống rượu chứ? Say rượu lái xe là ông không bảo lãnh được đâu đấy.”

“Không ạ, cháu uống ngũ cốc thôi.”

Úy Ngọc Sơn thấy túi đồ trong tay cháu trai, mắt sáng lên: “Cháu đi ăn cơm ở nhà cô bé nào à, không phải đồng nghiệp sao?”

“Vâng, nhưng chỉ là bạn bình thường thôi ạ.” Úy Thừa ngồi xuống, đặt món quà lên bàn, nhìn chằm chằm hồi lâu mà không mở ra.

Úy Ngọc Sơn cũng liếc nhìn, hất cằm về phía chiếc túi: “Mở ra xem đi xem nào, đừng có mặt nặng mày nhẹ thế, biết đâu là thư tình của cô bé đó.”

“Ông nội, ông đừng trêu cháu nữa.”

Úy Ngọc Sơn trực tiếp đưa tay ra, đầy lý lẽ: “Cháu không mở thì đưa ông, ông tò mò.”

Úy Thừa chẳng có cách nào với “ông lão ham vui” này, đành phải mở túi ra. Bên trong là một hộp quà dáng dài, mở ra là một chiếc bút máy mẫu mã đang rất thịnh hành hiện nay. Một món quà chuẩn mực, không hề gây liên tưởng xa xôi.

Dưới đáy hộp ép một tấm thiệp nhỏ, trên đó chỉ có một dòng chữ ngắn gọn.

Công việc thuận lợi, mỗi ngày đều vui vẻ.

Vài chữ ít ỏi, vừa xa cách vừa giữ kẽ, vạch rõ mọi ranh giới.

Nhìn tấm thiệp, Úy Thừa khẽ nhếch môi, thần sắc lộ vẻ lạc lõng. Từ nhỏ đến lớn anh ta luôn sống quy củ, học hành, học y, hành y đúng trình tự. Đây là lần đầu tiên trong đời anh ta biết cảm giác rung động là gì, nhưng nó còn chưa kịp nảy mầm đã vội kết thúc. Có vẻ như trong mọi chuyện, anh ta luôn chậm hơn người khác một bước.

Đang lúc thẫn thờ, cửa phòng khách mở ra, gió đêm mang theo hơi lạnh ùa vào. Người làm dẫn một người đàn ông tiến vào. Anh ta ngước mắt lên, thấy một người đàn ông đã lâu không gặp.

Người đàn ông mặc chiếc sơ mi họa tiết, dáng người cao lớn, một tay đút túi quần bước vào, tư thế thong thả, tùy ý nhưng toàn thân toát ra một áp lực khó có thể phớt lờ, đậm chất của một kẻ bề trên.

Úy Ngọc Sơn thấy người đến liền mừng rỡ đứng dậy: “Văn Mặc? Đúng là khách quý nha.”

“Ông, dạo này sức khỏe ông thế nào?”

“Nhờ phúc của cháu, vẫn như cũ, sao cháu lại đột ngột đến đây?”

Văn Mặc cười như không cười hỏi lại: “Thế là ông không hoan nghênh cháu sao?”

“Sao có thể chứ?” Úy Ngọc Sơn cười lớn, thân thiết vỗ vai Văn Mặc: “Mau ngồi đi, để ông đi lấy bánh trà Lão Ban Chương cháu tặng lần trước, chúng ta làm một ấm thật ngon.” Ông cụ quay người đi về phía thư phòng, vừa đi vừa dặn Úy Thừa: “Hai đứa cứ trò chuyện đi, ông quay lại ngay.”

Không gian trong phòng khách đột ngột căng như dây đàn. Trong lòng Úy Thừa trào dâng một linh cảm chẳng lành, anh ta vô thức đưa tay định thu tấm thiệp và bút máy trên bàn lại thì người đàn ông đã bước tới. Bàn tay đeo chiếc nhẫn Eye of God ấn chặt lên tấm thiệp, lực đạo không thể kháng cự. Mí mắt Úy Thừa giật mạnh.

“Quà à, không lẽ cậu đang yêu sao?” Văn Mặc tùy ý cầm tấm thiệp lên, chỉ lướt qua nét chữ, nụ cười trên môi liền biến mất sạch sẽ.

Trong thoáng chốc, đôi mắt đen sâu thẳm phủ lên một lớp sương giá, sát khí cuồn cuộn như bầu trời trước cơn bão.

Úy Thừa nén nỗi hoảng loạn, cố ra vẻ bình tĩnh: “Không có, bạn tặng thôi.”

Văn Mặc cầm tấm thiệp ngắm nghía, như thể đang thấy một thứ gì đó cực kỳ mới lạ. Úy Thừa định đưa tay giật lại nhưng bả vai đã bị người đàn ông thản nhiên bóp chặt. Lực tay tăng dần, như muốn nghiền nát xương bả vai anh ta.

Toàn thân Úy Thừa cứng đờ, một mùi đàn hương giống hệt trên người Lệnh Yểu xộc vào mũi, anh ta chợt hiểu ra, vị khách không mời mà đến này chắc chắn đã biết điều gì đó.

“Nét chữ này, trông quen quen nhỉ.” Văn Mặc khẽ nheo mắt, ánh nhìn lạnh lẽo đóng đinh trên mặt Úy Thừa, giọng điệu đột ngột chuyển hướng: “Úy Thừa, không lẽ cậu… lại đi nhắm vào người của kẻ khác, nảy sinh những tâm tư không nên có sao?”

“Cậu quá đáng rồi đấy!” Úy Thừa cau mày, cố chịu đau, đưa tay định gạt tay anh ra nhưng không hề lay chuyển được một phân.

Văn Mặc liếc nhìn động tác vô vọng của anh ta, cười khinh miệt: “Nổi giận rồi à? Suốt ngày cầm dao phẫu thuật cứu người mà sao chút sức kháng cự cũng không có thế?” Sợ làm phiền ông nội, Úy Thừa chỉ đành hạ thấp giọng, nghiến răng nhẫn nhịn: “Văn Mặc! Mong cậu dừng lại đúng lúc.”

Văn Mặc nhếch môi đầy giễu cợt: “Phải làm sao đây, trong từ điển của tôi không có từ đó.”

“Hay là, cậu chịu đựng chút nhé?”

Sắc mặt Úy Thừa trắng bệch vì đau, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán. Mãi đến khi thấy anh ta đã đến giới hạn, Văn Mặc mới tốt bụng buông tay ra. Anh hừ lạnh một tiếng, lại cầm chiếc bút máy lên, xoay xoay dưới ánh đèn một cách tùy hứng. Văn Mặc từ trên cao nhìn xuống Úy Thừa, áp lực khủng khiếp tỏa ra từ anh như ngọn núi đè nặng.

Anh nhìn chiếc bút một lát, rồi đột ngột thốt ra một câu chậm rãi: “Chiếc bút này tôi rất thích, tặng tôi được không?”

Úy Thừa ôm bả vai bị trật, gân xanh trên thái dương giật liên hồi: “… Không được.”

Giọng Văn Mặc ngông cuồng: “Nếu tôi cứ nhất định muốn lấy thì sao?”

“Ý cậu là, phàm là thứ cậu thích, cậu đều phải cướp đi sao?”

Văn Mặc lại nhướn mày, thản nhiên thừa nhận: “Cậu có thể nghĩ như vậy.”

Úy Thừa kìm nén cơn giận: “Chỉ là một chiếc bút máy mà thôi.”

“Được, chỉ là một chiếc bút máy.” Văn Mặc đột nhiên đổi ý, tháo nắp bút ném sang một bên, ngón tay chậm rãi xoay thân bút: “Vậy thì thôi vậy.”

Giây tiếp theo, nụ cười trên mặt anh biến mất hoàn toàn. Anh giơ tay, ngòi bút hướng xuống dưới, không chút do dự đâm thẳng xuống. Động tác dứt khoát mang theo một luồng gió, Úy Thừa vô thức nhắm mắt lại, nhưng cơn đau kịch liệt như dự kiến không hề ập tới.

Úy Thừa mở choàng mắt, chỉ thấy chiếc bút đứng thẳng tắp, ngòi bút cắm sâu vào mặt bàn gỗ lê, đâm mạnh vào ngay giữa hai ngón tay anh ta, lún sâu ba phân, thân bút vẫn còn rung bần bật. Ngòi bút sắc nhọn chỉ cách tay anh ta trong gang tấc. Một lời cảnh cáo rõ ràng không cần nói ra cũng hiểu.

Đau đớn và sợ hãi đan xen, mặt Úy Thừa cắt không còn giọt máu, cảm giác sống sót sau tai nạn ùa về khiến anh ta thở dốc: “… Văn Mặc, cậu điên rồi!”

“Mới thế đã sợ rồi sao?” Văn Mặc nở nụ cười lạnh lẽo: “Lén lút ăn cơm với bạn gái tôi, nhận quà của cô ấy, sao không thấy cậu sợ? Hửm?” Nói rồi, anh chậm rãi cúi người, ghé sát tai Úy Thừa cảnh cáo từng chữ: “Nể mặt ông nội cậu, tôi cho cậu một cơ hội, đừng có nảy sinh những tâm tư không nên có nữa.”

Anh cũng lười nói nhảm thêm, anh cầm lấy tấm thiệp rồi xoay người rời đi, vừa hay chạm mặt Úy Ngọc Sơn đang bưng bánh trà. Ông cụ khựng lại, thắc mắc: “Đang định uống trà mà, cháu đi đâu thế?”

Văn Mặc không thèm ngoảnh đầu lại, chỉ vẫy tay tùy ý đáp một câu: “Nhà cháu bị cháy rồi, hôm khác cháu lại đến thăm ông.”

Mãi đến hai tiếng sau, Lệnh Yểu mới đợi được tài xế đến đón về biệt thự. Trời tối u ám, lại bắt đầu đổ trận mưa khiến người ta phiền lòng. Chiếc xe chạy êm ru trong màn mưa, Lệnh Yểu nhìn cảnh đường phố mờ mịt ngoài cửa sổ, không nhịn được hỏi một câu: “Chú Lý, sao chú đến muộn thế ạ? Có chuyện gì xảy ra sao?” Chú Lý chỉ nhìn về phía trước, mỉm cười nhàn nhạt, giữ kín miệng không trả lời.

Lệnh Yểu nhíu mày, cô mở khung chat đã được ghim lên đầu. Trong hai tiếng này, cô đã gửi liên tiếp mấy tin nhắn báo cáo, giải thích, nhưng giao diện vẫn im lìm, Văn Mặc không đọc một tin nào, cũng chẳng trả lời lấy một chữ. Chẳng lẽ lại đang bận sao?

Xe chạy thẳng đến biệt thự Harbour. Vừa xuống xe, một luồng gió lạnh mang theo mùi tanh nồng của biển ùa tới. Lệnh Yểu vội vàng giữ lấy vạt váy bị gió thổi bay, vô thức ngoảnh đầu nhìn về phía mặt biển. Vùng biển vốn bình lặng ban ngày giờ đây đang cuồn cuộn những lớp sóng đục, gió biển gào thét, mây đen vần vũ trên đầu, mọi ngóc ngách đều toát lên áp lực của một cơn bão sắp tới, như một điềm báo chẳng lành.

Tim cô thắt lại, cô vội vàng nhập mật mã đẩy cửa bước vào. Vừa bước vào tiền sảnh, cô mới phát hiện bên trong không hề bật đèn, tối om. Cả căn nhà im lặng đến đáng sợ. Mấy ngày nay dì Mâu đều ở đây với cô, sao giờ ngay cả một ngọn đèn cũng không để lại.

“Dì Mâu?” Lệnh Yểu thay dép lê, khẽ khàng thăm dò bước vào trong. Từ sâu trong phòng khách tỏa ra một luồng khí lạnh còn đậm đặc hơn bên ngoài, khiến sống lưng cô lạnh toát, da gà nổi lên khắp cánh tay. Mấy hôm trước khi cô về, Sweetie luôn nằm đợi ở cửa, giờ cũng chẳng thấy tăm hơi, thật quá bất thường.

Trong tích tắc, bao nhiêu ý nghĩ xấu ùa vào đầu. Ví dụ như lần trước, fan cuồng đột nhập vào… Nghĩ đến đây, tim cô đập nhanh liên hồi. Lệnh Yểu vô thức lùi lại một bước, bắp chân vô tình va vào góc tủ giày, đau đến mức hít một ngụm khí lạnh. Cô nén đau đưa tay ấn công tắc trên tường, liên tục hai cái, cả nhà vẫn chìm trong bóng tối.

Chẳng còn cách nào, cô bật đèn pin điện thoại, giọng run rẩy: “Sweetie? Bé cưng ơi…” Gió dữ ngoài cửa sổ càng thêm mãnh liệt, đập vào cửa kính sát đất oang oang, tiếng gió rên rỉ càng tăng thêm phần rùng rợn. Sự sợ hãi bắt đầu lan tỏa. Lệnh Yểu siết chặt chiếc điện thoại đang nóng lên, lấy hết can đảm định chạy nhanh lên phòng ở tầng hai.

Nhưng đúng lúc này, một mùi thuốc lá thoang thoảng lẻn vào mũi cô. Còn có mùi quen thuộc của long diên hương pha trộn với đàn hương. Bước chân của Lệnh Yểu đột ngột khựng lại. Ánh sáng yếu ớt của điện thoại thấp thoáng chiếu lên chiếc sofa da màu đen giữa phòng khách, một người đàn ông cao lớn đang ngồi trong bóng tối. Một tay anh lười biếng gác lên thành sofa, tay kia kẹp một điếu thuốc chưa châm, đang im lặng nhìn cô.

Lệnh Yểu suýt chút nữa đứng không vững, cô vội vàng vịn lấy tay vịn cầu thang, giọng nói lạc đi: “… Văn Mặc?”

Dưới màn đêm đặc quánh, anh đứng đó với vẻ mặt lãnh đạm, không thốt ra nửa lời. Ánh mắt anh lạnh thấu xương, khóa chặt lấy cô, dường như muốn lột trần mọi bí mật từ đầu đến chân. Trước sự im lặng đến đáng sợ ấy, trái tim Lệnh Yểu thắt lại, nỗi sợ hãi vô hình cứ thế lớn dần, bóp nghẹt tâm trí cô.

Cô đánh liều bước về phía anh, đứng khựng lại bên cạnh anh, lời thốt ra mang theo sự căng thẳng không tự nhiên: “Anh… sao anh đột ngột về thế?” Bước lại gần mới thấy đống lộn xộn trên bàn. Trong chiếc gạt tàn vốn trống trơn chất đầy đầu lọc thuốc lá. Bên cạnh là một ly whisky, chất lỏng màu hổ phách lấp lánh ánh lạnh trong bóng tối.

Giây tiếp theo, cổ tay cô đột ngột bị siết chặt. Lực tay mạnh mẽ và bất ngờ khiến cả người cô mất đà ngã xuống, rơi thẳng vào lồng ngực lạnh lẽo, rắn chắc của anh. Cô vô thức vùng vẫy nhẹ, nhưng thắt lưng đã bị một bàn tay lớn ấn chặt, lực đạo không cho phép phản kháng.

“Ngoan nào, để anh ôm một cái.” Người đàn ông ghì chặt cô vào lòng, vùi đầu vào cổ cô hít một hơi thật sâu, đôi môi mỏng khẽ mở: “Tối nay em ăn gì ở căn hộ thế, mùi trên người đều thay đổi rồi.”

“… Thế ạ?” Cả người Lệnh Yểu cứng đờ, lúng túng ngồi trên đùi anh, cổ họng thắt lại: “Vâng, toàn món gia đình thôi, có lẽ là… vô tình ám vào ạ.” Mấy ngày không gặp, cô bỗng thấy không quen với danh phận bạn gái này.

Người đàn ông cũng không giận, ngón tay mân mê lọn tóc của cô như đang tán gẫu: “Tối nay em ăn cơm cùng những ai?”

“Ông nội em ạ.”

“Còn ai nữa?”

“Còn trợ lý của em…”

“Hết rồi?”

Lệnh Yểu ngước mắt, đâm sầm vào đôi mắt đen sâu thẳm như một cuộc thẩm phán của anh. Sống lưng cô lập tức đổ một lớp mồ hôi lạnh, bỗng chốc không phân biệt được là lạnh hay nóng, môi mấp máy mấy lần nhưng chẳng nói nên lời.

“Sao không nói gì nữa?”

“Không… không có ạ.” Cô định lảng sang chuyện khác, vội vàng đưa tay ôm lấy cổ anh. Cô chủ động hạ mình tỏ vẻ yếu thế, ngoan ngoãn ngồi trên chiếc quần tây lạnh lẽo của anh, tà váy ren hồng rủ xuống lả lướt. Nhưng cô lại như ngồi trên đống kim, từng giây từng phút đều là sự giày vò.

Người đàn ông cười trầm thấp một tiếng, vậy mà anh cũng thuận theo cô, mơn trớn thắt lưng cô rồi đổi chủ đề: “Buổi tối em ngủ một mình có sợ không?”

“Có một chút ạ.”

“Có nhớ anh không?” Anh dùng tiếng quảng đông

Lệnh Yểu vẫn nghe hiểu câu tiếng Quảng này, tim cô khựng lại, chỉ đành thuận theo anh khẽ gật đầu: “Có ạ.”

Người đàn ông nhìn đăm đăm vào mắt cô, bỗng nhiên anh nắm lấy tay cô đưa lên môi, đặt một nụ hôn lạnh lẽo: “Thế sao, anh cũng nhớ em.” Lệnh Yểu nhìn anh, tuy anh đang cười nhưng đáy mắt chẳng có lấy nửa điểm ý cười, chỉ có một mảnh hoang vu, lạnh giá.

Giống như khoảnh khắc tĩnh lặng kỳ quái cuối cùng trên mặt biển trước khi bão tố ập đến. Những lời tình tứ thốt ra từ miệng anh không hề có sự nồng nàn, chỉ có áp lực và sự cảnh cáo nặng nề.

Lệnh Yểu khó khăn nuốt nước bọt, thần kinh căng thẳng, não bộ hoạt động hết công suất để nghĩ cách làm dịu bầu không khí. Ngay lúc cô đang luống cuống không biết làm sao, người đàn ông nhìn chằm chằm cô, đột nhiên thốt ra một câu không hề báo trước: “Chúng ta làm tình đi.”

Lông mi Lệnh Yểu run lên bần bật: “… Cái gì cơ?”

“Chẳng phải em nói nhớ anh sao?” Người đàn ông đột ngột giơ tay, hổ khẩu bóp chặt lấy cằm cô, lực tay siết mạnh, khóa chặt cô lại. Ánh mắt trầm mặc, sát khí của anh như một thanh kiếm sắc, sẵn sàng mổ xẻ sự chột dạ và ngụy trang của cô bất cứ lúc nào.

Sau đó, anh gằn từng chữ: “Đi thẳng từ cơ thể đến linh hồn em, để anh xem thử, rốt cuộc em nhớ anh đến nhường nào.”