Chương 43: Đau lòng sao?

Mạnh Đinh biết ngay mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Ngày hôm đó ngay khi vừa bước xuống khỏi du thuyền, cô đã thẳng tay kéo đen toàn bộ phương thức liên lạc của Tạ Nghiên Kinh. Cô vẫn còn nhớ rõ nơi đó, gió ở cảng Thượng Hải thổi rất lớn mang theo vị mặn chát của biển cả, những người xung quanh nói thứ ngôn ngữ mà cô hoàn toàn xa lạ. Giữa nỗi bất an và lạc lõng của một kẻ mới đặt chân đến xứ người, cô cuối cùng vẫn quyết tuyệt đưa ra lựa chọn của mình.

Ngay trong lúc cô còn đang ngẩn ngơ, bên tai lại vang lên một giọng nói.

Tạ Nghiên Kinh nhìn ra sự do dự của cô, anh khẽ rũ mắt, tông giọng rõ ràng rất nhạt nhưng lại mang theo sự sắc bén: “Sao thế? Hối hận rồi à? Dẫu sao cũng đã tự mình bôn ba ở ngoài một năm trời, chẳng lẽ chút tiền này cũng khiến em phải đắn đo sao.”

Anh khẽ bật cười thành tiếng, bờ môi mỏng vừa mới nhếch lên định nói tiếp thì đã bị một câu nói của Mạnh Đinh chặn đứng lại.

“Tôi biết rồi.” Cô đến một ánh mắt cũng chẳng thèm bố thí cho anh, lập tức bước nhanh về phía chú Lý. Cô hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng điệu ôn hòa, nhỏ nhẹ nói: “Chú Lý, cháu chuyển tiền vào tài khoản của chú nhé.”

“Rồi chú chuyển lại cho...” Cô cắn chặt môi dưới, phải mất một lúc lâu mới nặn ra được ba chữ kia, “... Tạ tiên sinh giúp cháu.”

Cách xưng hô này, nói thật lòng thì vô cùng gượng miệng. Ở bên cạnh anh ngần ấy năm, cô gần như chưa bao giờ gọi anh như thế, nhưng dù có không thuận miệng đến đâu thì vào lúc này cô cũng buộc phải gọi ra.

Chú Lý nghe vậy, trên mặt lập tức hiện lên vẻ khó xử tột cùng. Một bên là ánh mắt sắc bén như dao của người đàn ông kia, một bên lại là đôi mắt trong vắt, chân thành của cô gái nhỏ khiến người ta hoàn toàn không nỡ phụ lòng.

Ông theo bản năng nuốt nước bọt, bất đắc dĩ lên tiếng: “Đinh Đinh tiểu thư, cô cũng biết đấy, lúc làm việc tôi chỉ mang theo máy công vụ, tài khoản trên đó bị giới hạn tính năng, thông thường không thể nhận chuyển khoản cá nhân được.”

Ánh mắt Mạnh Đinh khẽ tối đi một chút.

Chú Lý nói tiếp: “Hay là cô cứ chuyển thẳng cho tiên sinh đi, bằng không thì... cô cũng biết tính tiên sinh rồi đấy.”

Mạnh Đinh đương nhiên hiểu rõ ẩn ý trong cái ngắt quãng của chú Lý. Con người Tạ Nghiên Kinh, một khi anh đã muốn làm việc gì thì không ai có thể ngăn cản được, việc dùng dằng kéo dài thời gian ngoài trừ gây lãng phí thì cũng chẳng mang lại bất kỳ kết quả nào. Cô thầm nghĩ điều chú Lý nói cũng có lý, sau khi âm thầm thở dài một tiếng trong lòng, cô cuối cùng vẫn chọn cách thỏa hiệp.

Cô mở ứng dụng, kéo anh ra khỏi danh sách đen rồi lập tức chuyển khoản ngay tại chỗ.

Ngay khi giao diện báo chuyển khoản thành công, chiếc xe taxi cô đặt cũng vừa vặn tới. Mạnh Đinh hướng về phía chú Lý nở một nụ cười cáo biệt rồi nhanh chóng mở cửa bước lên xe.

Chú Lý cười đáp lại, nhưng vừa quay người đi liền cảm thấy sống lưng lạnh toát như có gai đâm. Ông lau vội giọt mồ hôi lạnh trên trán, đưa mắt nhìn theo chiếc xe khuất dần.

Đến khi đứng hình quay đầu lại, ông chỉ thấy Tạ Nghiên Kinh đang mặt không cảm xúc đứng sừng sững tại chỗ, ánh mắt âm trầm như muốn nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

Chú Lý: “...”

Lúc trước chẳng biết là ai tự tay thả người đi, lúc đó mình khuyên can một hai câu còn bị mắng mỏ không thương tiếc, chậc chậc chậc.

Thế nhưng Tạ Nghiên Kinh không nói thêm lời nào, anh chỉ lặng lẽ nhìn chiếc xe taxi biến mất ở góc phố xa xa rồi mới một mình bước lên xe. Chiếc xe sang trọng nhanh chóng hòa vào biển đêm mịt mù, một lúc lâu sau, người đàn ông vốn luôn giữ im lặng trong bóng tối mới trầm giọng mở lời: “Điều tra đoàn múa của cô ấy đi.”

“Vâng, thưa tiên sinh.”

*

Mạnh Đinh rất nhanh đã về đến nhà.

Trước khi xuống xe, cô vẫn còn chút lo sợ bất an mà ngoái đầu nhìn lại phía sau, nhưng rồi nhanh chóng cảm thấy bản thân đã lo lắng thái quá. Dẫu sao anh cũng là một người đàn ông có học thức và kiêu ngạo, việc bám đuôi theo dõi người khác sau lưng là hành động không mấy quang minh chính đại, anh chắc chắn sẽ không đời nào làm ra loại chuyện đó.

Mạnh Đinh thả lỏng tinh thần, cúi đầu bước lên những bậc thềm dẫn vào chung cư.

Thế nhưng mới đi được hai bước, cổ tay cô bỗng nhiên bị một lực đạo cực mạnh siết chặt lấy. Mạnh Đinh suýt chút nữa đã giật bắn mình vì kinh hãi, theo bản năng định hét lên một tiếng thất thanh, nhưng ngay khi ngẩng đầu đối diện với gương mặt quen thuộc kia, tiếng thét lập tức nghẹn lại nơi cuống họng.

Cô mở to hai mắt nhìn người trước mặt.

Là Tạ Nghiên Kinh. Chính là người mà cô vừa mới đóng cho cái nhãn chính nhân quân tử cách đây vài giây.

“Anh... anh làm cái gì vậy?”

Anh dùng tay phải để giữ cô, lực đạo lớn đến mức như thể sợ cô sẽ lập tức chạy trốn, chiếc nhẫn đôi trên ngón áp út của anh ấn mạnh vào da thịt, tựa như muốn để lại một dấu vết không thể xóa nhòa nơi cổ tay cô. Ngay khoảnh khắc chạm vào, cô liền nhíu mày, chỉ cảm thấy nơi cổ tay như bị một thứ gì đó bỏng rát thiêu đốt, luồng nhiệt ấy xuôi dòng chạy dọc theo các mạch máu rồi lan thẳng đến lồng ngực.

Mạnh Đinh thực sự không thể chịu đựng nổi. Cô lại một lần nữa bị anh nắm chặt lấy cổ tay. Đây đã là lần thứ hai trong ngày hôm nay rồi. Người ta bảo không ai tắm hai lần trên một dòng sông, vậy mà cô đã làm cái gì để anh có thể bắt thóp và giữ chặt lấy cô đến hai lần như thế này chứ?

“Em quên đồ.”

Khoảng cách giữa hai người lúc này quá gần, anh buộc phải rũ mắt xuống thì mới có thể nhìn thẳng vào mắt cô. Nói đoạn, cô thấy anh dùng tay trái giơ lên một chiếc khuyên tai ngọc trai, khẽ lay động nó trước mắt cô.

Mạnh Đinh theo bản năng đưa tay lên sờ vào vành tai mình. Đúng thật là đã không còn nữa.

Chiếc khuyên tai này là món đồ cô cùng Dư Lâm đi dạo phố mua được, giá cả lúc đó cũng không hề rẻ, nếu thật sự làm mất thì cô sẽ tiếc đứt ruột mất. Nhưng khi nghĩ đến việc người nhặt được nó lại là Tạ Nghiên Kinh, cô khẽ cắn môi dưới, lạnh nhạt đáp: “Mất thì thôi vậy, anh không cần phải cất công chạy một chuyến đến tận đây đâu, không đáng.”

“Mất thì thôi...”

Chẳng biết vì sao, anh như bị lời nói của cô làm cho tức cười, khẽ trầm giọng lặp lại câu nói đó.

“Em luôn suy nghĩ như vậy sao?” Đôi mắt đen sâu thẳm lạnh lẽo của anh khóa chặt lấy cô, bên trong như nhuốm thêm vài phần u tối, còn đặc quánh hơn cả màn đêm xung quanh. “Đồ vật là như vậy, và con người cũng như vậy sao?”

Mạnh Đinh không muốn giải thích gì thêm, thừa lúc anh đang rơi vào trầm mặc, cô giơ tay giật lấy chiếc khuyên tai trong tay anh, đồng thời dứt khoát rút bàn tay còn lại của mình ra.

Cô rũ mắt xuống, lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn: “Nếu đồ đã trả xong rồi thì Tạ tiên sinh cũng mau về đi.”

Tạ Nghiên Kinh vờ như không nghe thấy lời đuổi khách của cô, anh ngẩng đầu lên, thản nhiên đánh giá tòa chung cư cô đang ở: “Em sống ở nơi này sao?”

Nghe tông giọng trầm thấp có phần áp lực đến mức khiến người ta bực bội này, Mạnh Đinh chẳng cần nghĩ cũng biết câu tiếp theo của anh chắc chắn sẽ là một lời châm chọc quen thuộc. Thế nhưng ngay khi cô đang định quay người lại vì thẹn quá hóa giận, cô lại nhận ra ánh mắt của anh dường như không phải đang nhắm vào mình. Ánh nhìn nặng nề của anh đang chăm chú quan sát ô cửa sổ cách đó không xa: “Ý anh là, bên trong hình như có người.”

Ánh mắt Mạnh Đinh lập tức dời theo hướng nhìn của anh. Cô sững sờ trong thoáng chốc.

Bất kể là tầng một hay tầng hai, dường như chiếc đèn trong mỗi căn phòng đều đang bật sáng trưng. Tại sao lại có chuyện như vậy được?!

Tim Mạnh Đinh bắt đầu đập loạn nhịp. Triệu Nhất Thiến hiện tại vẫn còn đang ở Đông Nam Á, Dư Lâm thì khỏi phải nói, vào những dịp nghỉ lễ thế này cô ấy hận không thể dính chặt lấy gia đình ở trong nước, tuyệt đối không có khả năng quay lại sớm như vậy. Mà cho dù có đột xuất quay lại đi chăng nữa, cô ấy cũng không thể nào lên tận tầng hai để bật đèn phòng của cô lên được.

Trong đầu cô lập tức hiện lên thông tin về vài vụ án du học sinh bị bám đuôi, đột nhập mà cô từng đọc được trên báo đài trước đây. Học kỳ trước có một nữ sinh vì bị kẻ biến thái theo dõi mà mất tích ròng rã nhiều ngày trời, vụ việc lúc đó làm rúng động cả trường, ba cô gái bọn cô còn đặc biệt ngồi lại cùng nhau để bàn bạc biện pháp phòng tránh. Chẳng qua là sau khi sóng gió qua đi, mọi người cũng dần lơ là và quên bẵng đi mất.

Mạnh Đinh cảm nhận được nhịp tim của mình mỗi lúc một nhanh hơn, cho đến khi bên tai vang lên một giọng nói phân tích đầy bình tĩnh: “Gần đây chủ nhà có liên hệ gì với em không?”

Mạnh Đinh khẽ lắc đầu. Hợp đồng thuê nhà của cô là ký kết thông qua trung gian môi giới, cô thậm chí còn chưa từng gặp mặt chủ nhà lần nào. Nhưng công ty môi giới này là một đơn vị lớn do cô cẩn thận khảo sát và lựa chọn từ lâu, nhiều năm nay chưa từng xảy ra bất kỳ sự cố an ninh nào cả.

Tạ Nghiên Kinh tiến lên phía trước hai bước.

Trần đời có những nỗi sợ hãi bất chợt lấn át cả lý trí, lòng Mạnh Đinh bỗng nhiên thắt lại, gần như theo bản năng, cô giơ tay túm chặt lấy vạt áo của anh: “Này, Tạ Nghiên Kinh.”

Tạ Nghiên Kinh quay đầu lại liếc nhìn cô một cái.

Mạnh Đinh lúc này mới sực nhận ra hành động của mình có chút quá giới hạn, cô vội vàng buông lỏng những ngón tay đang nắm chặt ra. Cô khẽ siết chặt đầu ngón tay giấu vào trong tay áo, cắn môi dưới đưa ra đề xuất: “Hay là... chúng ta trực tiếp báo cảnh sát đi.”

Ánh mắt Tạ Nghiên Kinh dừng lại nơi vạt áo vừa bị cô túm chặt, trên vải lưu lại một nếp nhăn nhàn nhạt, giống như mặt nước phẳng lặng vừa bị một cơn gió nhẹ khẽ thổi qua làm gợn sóng. Khóe môi anh bất giác gợi lên một độ cong không dễ phát hiện.

Đây có tính là đang đau lòng cho anh không?

Ít nhất cô vẫn còn biết gọi tên của anh.

So với việc gọi là Tạ tiên sinh thì dễ nghe hơn nhiều.

Anh rũ mi, hầu kết khẽ lăn lăn, nhàn nhạt nói: “Ở nơi này báo cảnh sát thì có ích gì?”

Mạnh Đinh theo bản năng lắc đầu.

Trước đây Triệu Nhất Thiến từng bị giật mất ví tiền ngay trên phố, ở cục cảnh sát làm cái biên bản ghi nhận qua loa xong là cho về, sau đó bặt vô âm tín. Nghê Dục thì bị mất không biết bao nhiêu kiện hàng chuyển phát nhanh, đến báo án, cảnh sát thậm chí còn chẳng buồn ngẩng đầu lên nhìn. Những sự thật tương tự như vậy, cô đã nghe qua không ít.

“Cửa phòng là khóa điện tử?” Tạ Nghiên Kinh hỏi.

Mạnh Đinh gật gật đầu.

“Đọc mật mã cho anh.”

Mạnh Đinh nói ra mấy con số.

Anh im lặng nghe xong, sau đó liếc mắt ra hiệu cho chú Lý một cái. Chú Lý lập tức tiến lên, chắn Mạnh Đinh ở phía sau, nhường ra một lối đi cho Tạ Nghiên Kinh.

Mạnh Đinh còn muốn bước tới trước, chú Lý liền kiên nhẫn trấn an: “Đinh Đinh tiểu thư, cô lùi lại phía sau một chút đi, tiên sinh trong lòng tự có tính toán.”

Mạnh Đinh không yên tâm, hàng mi run rẩy, lồng ngực như có thứ gì đó thắt chặt lại.

Chú Lý thấy sắc mặt cô có chút không ổn, lại nói thêm vài câu: “Tiên sinh hồi trước làm phóng viên chiến trường ở nước ngoài, từng trải qua huấn luyện điều tra và trinh sát chuyên nghiệp, mấy vụ đột nhập trộm cắp thông thường thế này đối với cậu ấy chẳng là gì đâu.”

“Nói câu không phải phép,” Chú Lý có chút ngượng ngùng sờ sờ mũi, “Tiên sinh giữ tôi lại bên cạnh chẳng qua là vì năng lực của tôi thực sự không bằng cậu ấy.”

“Đến lúc có chuyện, nói không chừng còn phải để cậu ấy cứu tôi ấy chứ.”

“...”

Tạ Nghiên Kinh lúc này đã sải bước đi vào.

Khung cảnh này bỗng chốc kéo ký ức của cô về lại một năm trước, cái ngày hai người họ cùng cho hải âu ăn ở bờ biển. Lúc đó có một cậu nam sinh bên cạnh bị cướp, anh cũng chẳng nói hai lời liền xông qua giúp đỡ, vì vậy mà còn bị thương ở cánh tay. Cô chỉ mới bôi thuốc cho anh đúng một lần thì hai người đã đường ai nấy đi, cũng không biết sau đó vết thương của anh hồi phục thế nào, có để lại sẹo hay không.

Mạnh Đinh đang mải xuất thần nghĩ ngợi thì bên kia, Tạ Nghiên Kinh đã kiểm tra xong tầng một và đang tiến lên tầng hai.

Không biết có phải là ảo giác của cô hay không, cô cứ cảm thấy anh kiểm tra tầng hai có phần cẩn thận hơn, rà soát lại toàn bộ những góc khuất có khả năng ẩn nấp.

Trong lúc anh kiểm tra, trái tim Mạnh Đinh luôn treo lơ lửng, trong đầu không ngừng tưởng tượng ra những hình ảnh nguy hiểm có thể xảy ra, để rồi sau đó lại là một khoảng trống rỗng đầy sợ hãi, mồ hôi lạnh cứ thế vã ra từng đợt.

Kỳ thực, không thể nói là cô không đủ kiên cường.

Chỉ là bởi vì cô đã phải nếm trải quá nhiều biến cố không thuộc về độ tuổi của mình. Cha đột ngột qua đời vì bệnh, mẹ gặp tai nạn giao thông, đứa em gái duy nhất lại mất đi giọng nói... Những tai nạn liên tiếp ập đến buộc cô mỗi khi gặp chuyện đều phải nghĩ đến tình huống tồi tệ nhất.

Vào những lúc tuyệt vọng nhất, cô thậm chí từng nghĩ ngợi lệch lạc rằng, liệu có phải vì bản thân mình mà những người xung quanh mới phải gánh chịu nhiều điều bất hạnh đến vậy hay không. Từ cha mẹ, chị em, và giờ đây lại là... người chồng trên danh nghĩa sao?

Nhưng ngay trong lúc cô đang mất hồn mất vía với những suy nghĩ hỗn loạn ấy, chỉ nghe một tiếng “rầm” vang lên, người đàn ông kia đã một chân đá văng cánh cửa ở tầng một, không hề kiêng dè mà sải bước tiến vào.

Ngay sau đó, bên trong căn nhà bỗng nhiên vang lên những tiếng động hỗn loạn kịch liệt.

Tiếng bình thủy tinh vỡ tan tành xoảng xoảng, đi kèm là một tiếng thét chói tai gần như là đang cầu xin thảm thiết.

Mạnh Đinh rốt cuộc không thể chịu đựng thêm được nữa, cô dùng lực đẩy chú Lý ra, dốc hết sức chạy như bay vào trong.