Chương 9: “Lần sau nhẹ nhàng thôi”

Mạnh Đinh nhìn theo bóng lưng anh đi vào bếp.

Nhiều năm nay cô luôn duy trì chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt, ít dầu ít muối, nên thực ra không có yêu cầu quá cao về khẩu vị.

Tạ Nghiên Kinh lại càng miễn bàn, vì tính chất công việc nên phần lớn thời gian anh đều phải ăn cơm công vụ.

Nhưng trong mấy năm bên nhau, những lúc hiếm hoi cần xuống bếp, anh đều có thể biến những nguyên liệu đơn giản thành món ăn vô cùng ngon miệng.

Điều này khiến cô không khỏi ngạc nhiên. Rõ ràng là một đại thiếu gia ngậm thìa vàng từ nhỏ, ngay cả năm đó ra nước ngoài du học cũng có dì giúp việc đi theo chăm sóc, vậy mà năng lực tự chăm sóc bản thân của anh lại tốt hơn cô rất nhiều.

Mạnh Đinh lười biếng cuộn tròn trên sô pha nghỉ ngơi một lát, nghe thấy tiếng anh từ trong bếp đi ra mới chậm rãi bước qua. Lúc này, chỗ mắt cá chân bị trật của cô đã đỡ hơn hẳn.

Trên bàn lúc này đã bày sẵn hai tô mì trứng cà chua đỏ rực, bắt mắt. Cà chua được ninh nhừ, trứng gà chiên vàng rộm hơi cháy cạnh, bên trên rắc thêm một nắm hành lá xanh tươi, sắc hương vị đều đủ cả, nhìn thôi đã thấy thèm.

Mạnh Đinh ngồi xuống đối diện anh,bắt đầu ăn từng miếng nhỏ. Cô có thói quen ăn uống rất yên lặng, ngay cả khi ăn mì cũng gần như không phát ra tiếng động. Ăn được một nửa, cô theo bản năng ngước mắt lên, lại vô tình thoáng nhìn thấy vài vệt đỏ nơi xương quai xanh của anh.

Ban ngày anh mặc âu phục chỉnh tề, dĩ nhiên là không thấy gì, còn hiện tại, mấy chiếc cúc trên cùng của áo sơ mi được cởi ra khá tùy ý, trong sự lỏng lẻo ấy, mọi dấu vết đều lộ rõ mồn một.

Mạnh Đinh bần thần gắp sợi mì, người đàn ông đối diện cũng như cảm nhận được gì đó, chuẩn xác ngước mắt lên rồi nhìn xuống theo ánh mắt của cô.

Giây tiếp theo, bàn tay với những khớp xương rõ ràng của anh khẽ nâng lên chỉnh lại cổ áo.

Anh kéo kéo cổ áo lên trên, nhưng lại chẳng thèm cài cúc lại, cái kiểu giấu đầu lòi đuôi này rõ ràng đến mức không thể rõ ràng hơn.

Đối diện với ánh mắt hơi sững sờ của cô, anh khẽ cười, dáng vẻ có chút tản mạn, lười biếng: “Lần sau nhẹ nhàng chút.”

Mạnh Đinh: “...”

Vành tai cô trong nháy mắt đỏ bừng lên vì nóng, trái tim cũng không tiền đồ mà đập loạn nhịp. Cô không muốn thảo luận với anh về chủ đề này, liền cầm thìa múc một ngụm canh. Chờ đến khi vị chua ngọt thanh mát lan tỏa trong khoang miệng, sự bối rối mới vơi đi phần nào.

“Hôm nay đi dạo ở đâu?” Tạ Nghiên Kinh lại mở lời.

Anh rất hiếm khi ăn cơm cùng cô, thế nên chiếc bàn ăn này là loại có kích thước nhỏ nhất cô mua ở IKEA. Lúc này anh ngồi ở đây, vì vóc người cao lớn, chân lại dài, những khối cơ bắp săn chắc ẩn sau lớp quần tây có vẻ hơi gò bó, không có chỗ đặt chân thoải mái.

Mạnh Đinh vẫn đang uống canh, cô rũ mắt, nhàn nhạt đáp: “Trung Hoàn ạ.”

Tạ Nghiên Kinh: “Đi thử đồ với Tạ Thư Ngữ à?”

Mạnh Đinh: “Vâng.”

Tạ Nghiên Kinh: “Còn em?”

“Sao em không thử?”

Mạnh Đinh suýt chút nữa thì bị câu hỏi ngược lại này làm cho sặc, cô kiên nhẫn giải thích: “Ngày thường em toàn phải mặc đồ tập, đi diễn thì có trang phục biểu diễn riêng rồi, không cần thiết phải mua nhiều quần áo thế đâu.”

Tạ Nghiên Kinh nhàn nhạt liếc cô một cái, mới nói: “Gặp bộ nào thích thì cứ mua.”

Mạnh Đinh uống nốt ngụm canh cuối cùng.

Kỳ thực, những lời thế này anh không chỉ nói một lần.

Chẳng biết từ bao giờ, mỗi tháng anh đều chuyển vào tài khoản của cô một số tiền. Cô chưa từng để ý xem kỹ, mãi cho đến một lần nhận được điện thoại cảnh báo lừa đảo, cô mới đăng nhập vào tài khoản ngân hàng để kiểm tra.

Khi đó, số dư hiển thị đã lên tới con số bảy chữ số.

Nhưng nơi cô cần tiêu đến tiền thực sự không nhiều.

Tạ Nghiên Kinh có thương hiệu thời trang cao cấp xa xỉ quen thuộc của mình, mỗi một mùa họ đều sẽ đúng giờ gửi đồ mới đến dinh thự Vọng Công Quán. Chỉ riêng đống quần áo đó thôi cũng đã đủ để cô diện trong các dịp trang trọng lớn hơn rồi.

Mạnh Đinh chỉ khẽ vâng một tiếng mơ hồ.

Bữa cơm vốn rất đơn giản, khi ăn xong thì trời cũng đã tối hẳn. Bóng đêm nghiền nát những ánh đèn neon, rải rác khắp từng ngóc ngách của thành phố.

Mãi đến khi đặt đũa xuống, cô mới ngập ngừng mở lời: “Vậy tối nay anh...”

“Hôm nay anh chỉ tiện đường đi ngang qua thôi.”

“Ồ.”

“Tạ Nghiên Kinh.” Mạnh Đinh bỗng nhiên gọi thẳng tên anh.

Nghe thấy tên mình, người đàn ông khẽ ngước mắt lên, ánh nhìn sâu thẳm mang theo vài phần thẳng thắn và trầm mặc. Anh nhếch môi, trầm giọng đáp một tiếng: “Ừ?”

Mạnh Đinh mím môi: “Nếu anh bận thì không cần phải lãng phí thời gian ở đây với em đâu...”

Không gian rơi vào im lặng trong thoáng chốc.

Yên ắng đến mức Mạnh Đinh cứ ngỡ đối phương sắp nổi giận đến nơi.

Nhưng giây tiếp theo, người đàn ông tùy ý ngả người về phía sau, đôi mắt đen sâu thẳm hơi nheo lại, nở nụ cười có chút bạc bẽo, xa cách: “Mạnh Đinh, có một số việc, em không cần phải nghĩ quá nhiều.”

*

Khi xe chạy về đến Vọng Công Quán thì đã gần 10 giờ đêm.

Gió thu hiu quạnh, hoa quế vàng ươm nở rộ nơi góc tường, từng chùm nhụy hoa nhỏ xinh trốn dưới những tán lá xanh mướt hình bầu dục, tỏa ra thứ hương thơm thanh lãnh, ngọt ngào đặc trưng của mùa này.

Anh vẫn như mọi khi, sắp xếp lại xấp tài liệu bên tay rồi chuẩn bị vào nhà.

Cậu trợ lý vừa dọn dẹp xong cốp xe bỗng bước tới một bước, trên tay cầm theo một chiếc hộp quà màu vàng tươi.

Tạ Nghiên Kinh nghi hoặc liếc nhìn cậu ta một cái.

Trợ lý liền giải thích: “Cái này là do Du tiểu thư gửi đến một tiếng trước ạ. Cô ấy nói hôm diễn ra tiệc rượu có nhặt được áo vest của ngài nên đã tự tay đem đến quầy chuyên doanh của hãng để giặt là sạch sẽ rồi ạ.”

Tạ Nghiên Kinh khẽ nhíu mày.

Buổi tiệc tối hôm đó, anh ra đình hóng gió để hóng chút gió cho tỉnh người, tùy ý vắt chiếc áo khoác lên lưng ghế. Sau đó vì nhận được một cuộc điện thoại khẩn cấp nên đã cùng trợ lý đi xử lý vài công chuyện, đến khi quay lại thì chiếc áo đã không thấy đâu nữa.

Anh cứ ngỡ có người cầm nhầm, không ngờ người đó lại là cô ta.

Ánh mắt đạm mạc lướt nhanh qua chiếc hộp quà, như sực nhớ ra điều gì, anh đột nhiên hỏi: “Ở đâu có quầy chuyên doanh của thương hiệu này?”

“Cửa hàng của hãng M ở trong nước không nhiều lắm ạ.” Trợ lý ngẫm nghĩ một chút rồi đáp: “Trong thành phố tổng cộng chỉ có hai cửa hàng, một ở Trung Hoàn, còn lại ở Vạn Thành vùng ngoại ô.”

Nghe thấy hai chữ “Trung Hoàn”, chân mày người đàn ông càng nhíu chặt hơn.

“Biết rồi.”

Trợ lý hỏi lại: “Vậy ngài xem chiếc áo này...”

Đôi lông mày cao thẳng của người đàn ông chợt nhuốm vài phần u ám và lãnh khốc: “Không cần mang vào nhà.”

“Vứt đi.”

“... Vâng ạ.”

*

Lịch trình và địa điểm lưu diễn toàn quốc của nhà hát nhanh chóng được xếp xong.

Suốt hơn ba tháng trời, đoàn sẽ đi từ Bắc vào Nam, đi qua tổng cộng sáu thành phố lớn, mà cường độ biểu diễn ở mỗi nơi đều không hề nhỏ. Bên cạnh việc chuẩn bị cho chuyến lưu diễn, Mạnh Đinh mỗi ngày còn có thêm một nhiệm vụ mới.

Vừa vặn dịp này Bảo tàng Bắc Kinh tổ chức kỷ niệm trăm năm thành lập, họ đã bắt tay với nhà hát thực hiện một dự án liên danh: Vũ kịch × Cổ vật. Hoạt động này nhằm thông qua một loạt phim ngắn phục dựng bối cảnh thật, giúp khán giả có thể cảm nhận sức hút của các di vật lịch sử một cách sống động hơn.

Với tư cách là vũ công chính, Mạnh Đinh được chọn làm người giới thiệu cổ vật, hỗ trợ bảo tàng hoàn thành các cảnh quay.

Hôm nay, món cổ vật cần ghi hình là một chiếc ấm đồng có từ thời Chiến quốc. Trên nắp chiếc ấm hình quả trứng là một chú chim huyền điểu đang dang cánh muốn bay, quai ấm mang hình dáng thần thú hai tai, thân ấm được khảm đan xen những sợi bạc và đá ngọc lam, toát lên vẻ tráng lệ mà vô cùng tinh xảo.

Các nhà học giả định tính món đồ này là lễ vật hồi môn của một vị vương công quý nữ nào đó khi xuất giá.

Trong khung cảnh được dựng lên, Mạnh Đinh khoác trên mình bộ chiến bào thời Chiến quốc thanh nhã, tóc đen da tuyết, vóc dáng uyển chuyển thướt tha. Những ngón tay thon dài tựa búp măng khẽ nâng lên, hòa cùng tiếng nhạc cổ réo rắt, diễn tả trọn vẹn cuộc đời của người con gái ấy.

Từ thuở để chỏm ngây ngô, cho đến tuổi đậu khấu biết rung động đầu đời, khi thì nàng dạo chơi bên bờ sông Vị, lúc lại rảo bước trên con phố dài. Sinh ra, trưởng thành, lấy chồng rồi làm mẹ, nàng từng mong cầu, hy vọng, trân trọng rồi hoài niệm, để rồi cuối cùng vẫn bất lực đi về phía điểm cuối của sinh mệnh, hóa thành một hạt bụi nhỏ giữa dòng lịch sử.

Ở phân cảnh cuối cùng, nàng hóa thân thành một cánh chim trong tưởng tượng, sải cánh tự do giữa bầu trời cao, rồi dừng lại trên chiếc ấm đồng, khẽ khép hàng mi. Hình bóng nàng và ảo ảnh của món cổ vật khớp lên nhau, như một cuộc hội ngộ xuyên qua thời gian và không gian.

Sự lãng mạn của lịch sử đã chạm đến đỉnh cao ngay vào khoảnh khắc ấy.

Phía bên kia, đạo diễn đã hô cắt nhưng Mạnh Đinh vẫn còn đắm chìm trong câu chuyện, chưa thể thoát vai ngay được.

Chu Nghiêm ở bên cạnh liền chớp thời cơ, bấm máy chụp liên tiếp cho cô một đoạn.

Anh chịu trách nhiệm chụp tư liệu truyền thông cho nhà hát, thành ra hai người lại trở thành cộng sự tạm thời. Thấy Chu Nghiêm đang chụp, Mạnh Đinh cũng không vội thoát khỏi cảm xúc, mãi đến khi anh hạ thiết bị xuống, cô mới thực sự trở về với hiện thực.

Sau khi kết thúc, Chu Nghiêm lập tức giơ ngón tay cái tán thưởng với cô: “Cảnh phim hôm nay thực sự tuyệt mỹ, tối nay tôi sẽ gửi tư liệu qua cho cô xem.”

Cậu thực tập sinh Tiểu Phó đi theo phụ tá cho Chu Nghiêm cũng ríu rít: “Chị cứ yên tâm, bao đẹp luôn ạ! Bức nào cũng có thể dùng để đăng lên vòng bạn bè hết.”

Mạnh Đinh ngại ngùng mỉm cười: “Vất vả cho hai người quá.”

Bảo tàng có nhà ăn dành cho nhân viên, nên mấy ngày nay cứ xong việc là ba người họ lại cùng nhau góp bàn ăn chung.

Chu Nghiêm là người rất chu đáo. Mỗi lần Mạnh Đinh lấy cơm xong đi tới, anh không chỉ chuẩn bị sẵn bộ bát đũa cho từng người mà còn chu đáo múc sẵn canh cho mọi người nữa.

Tiểu Phó nhỏ hơn hai người họ một tuổi, tính tình hoạt bát, rất thích đùa giỡn. Cậu đón lấy bát đũa từ tay Chu Nghiêm, cười hì hì: “Vẫn cứ là anh Chu hiểu ý trẫm nhất.”

Đều là những người trẻ ở độ tuổi ngoài mười đôi mươi, chuyên môn lại gần nhau, lại cùng là đồng nghiệp trong nhà hát nên trò chuyện với nhau rất hợp cạ, không có chút khoảng cách nào.

Chỉ là Mạnh Đinh nhớ rõ giây trước cả bọn còn đang bàn xem cần cải tiến chi tiết nào cho buổi quay hình, chẳng hiểu thế nào mà giây sau câu chuyện đã chệch hướng sang chuyện tình cảm riêng tư.

Tiểu Phó vừa mới chấm dứt một mối tình vào tháng trước. Sau khi buồn bã mất vài ngày, giờ cậu đã nguôi ngoai phần nào, lúc này liền không chút kiêng dè mà kể lại trải nghiệm của bản thân.

Thực ra đó cũng chỉ là những chuyện chia tay quen thuộc của bạn học thời đại học khi đối mặt với mùa tốt nghiệp.

Cậu và cô gái đó đều là tình đầu của nhau, thế nên đôi bên đều vô cùng nghiêm túc với mối tình này. Họ đã cùng nhau đi qua ba năm thanh xuân, cùng lên lớp, cùng học tập và cùng nghiêm túc vạch ra kế hoạch cho tương lai sau này.

Nhưng cuối cùng, tình yêu ấy vẫn không thắng nổi hiện thực.

Khi một mối tình mới bắt đầu, ai cũng ngỡ hai người họ là ngoại lệ duy nhất, thế nhưng đến cuối cùng, phần lớn đều không thể thoát khỏi cái kết chung.

Nói xong, cậu nhấp một ngụm nước trái cây, thở dài một hơi: “Dẫu sao đi nữa thì đó cũng là mối tình đầu của em mà.”

Dứt lời, cậu lại vỗ vỗ lên lưng Chu Nghiêm, cảm khái nói: “Anh, vết xe đổ của em ngay trước mắt, anh nhất định phải chú ý đấy nhé, vạn lần đừng đi vào lối mòn này.”

Chu Nghiêm thực ra cũng chẳng có chút kinh nghiệm nào trong chuyện này. Anh ta khựng lại một chút, rồi vỗ ngược lại vai cậu: “Tôi sẽ cố gắng.”

Mà lúc này, Mạnh Đinh, người nãy giờ vẫn đang lặng lẽ bóc tôm ăn bỗng nhiên bị điểm danh.

“Chị, còn chị thì sao?”

Mạnh Đinh ngẩn người ra một lát, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Ánh mắt Tiểu Phó đầy vẻ chân thành: “Một người ưu tú như chị chắc chắn là có nhiều người theo đuổi lắm đúng không ạ? Chị có thể cho em xin chút lời khuyên được không?”

Bất thình lình bị hỏi như vậy, trong lòng cô bỗng thấy có chút bồn chồn khó tả. Hơn nữa, cô còn có thể cảm nhận được Chu Nghiêm dường như cũng đang chờ đợi câu trả lời từ mình.

Xung quanh chỗ ngồi có không ít nhân viên công tác đi qua đi lại dùng bữa tối. Trong bầu không khí có phần ồn ào ấy, Mạnh Đinh thong thả đặt đũa xuống, mặt không đổi sắc mà đáp: “Xin lỗi nhé, chị chưa từng yêu đương, hiện tại cũng không có đối tượng, thế nên không đưa ra lời khuyên nào cho em được rồi.”