Chương 22: “Tuệ Tuệ, cậu ly hôn với tên thần kinh Mạnh Hoán Bạch đó là quá đúng đắn!”

Việc đầu tiên Chu Tuệ làm sau khi ly hôn chính là lao vào học tập. Cô đã đăng ký dự tuyển vị trí giáo viên hợp đồng tại trấn Khang, và lý do trước đây cô phải vắt óc lấy lại chứng minh thư từ tay Mạnh Hoán Bạch chính là để đăng ký kỳ thi này.

Mặc dù Tần Anh từng nói đề thi tuyển giáo viên hợp đồng thường không quá khó, nhưng Chu Tuệ vẫn không tự tin vào bản thân. Cô đã trốn trong “tháp ngà” quá lâu, không nắm bắt được những bộ đề thi cập nhật hàng năm, lại chưa từng ôn luyện một cách hệ thống, cô luôn cảm thấy mình đang bị tụt hậu so với xã hội. Vì vậy, việc nạp thêm kiến thức là điều bắt buộc.

Do thời gian ôn thi quá gấp rút, Chu Tuệ chỉ kịp đăng ký một lớp cấp tốc trong hai tuần, sau đó là những ngày đêm miệt mài đèn sách. Cảm giác này giống như quay lại thời kỳ trung học, mỗi ngày không cần lo nghĩ điều gì, chỉ cần nỗ lực học tập là thấy được hy vọng phía trước.

Chu Tuệ cố ý khiến bản thân trở nên bận rộn, dùng công việc để lấp đầy hố sâu không đáy trong lòng. Cô bận đến mức không còn thời gian để suy nghĩ vẩn vơ, mỗi ngày sau khi vệ sinh cá nhân xong là đặt lưng xuống giường ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Chỉ ôn tập trong nửa tháng, cô đi thi với tâm thế cầu may. Dù sao thất bại cũng chỉ mất phí đăng ký, cô vẫn có thể tìm công việc khác. Có lẽ nhờ tâm thái thoải mái này mà cô đã vượt qua vòng thi viết, tiến vào vòng phỏng vấn một cách thuận lợi.

Khí chất và hình ảnh của Chu Tuệ là một điểm cộng lớn. Cô xinh đẹp đến mức khiến hai vị giám khảo không thể rời mắt ngay khi vừa bước vào phòng, nhưng vẻ đẹp đó lại dịu dàng, đầy thiện cảm, mang lại cảm giác ấm áp như gió xuân mà không hề sắc sảo. Một người như vậy cực kỳ thích hợp làm giáo viên, chẳng học sinh nào lại không thích nghe một cô gái như thế giảng bài.

Sự rèn luyện những năm qua tại nhà chính họ Mạnh giúp cô biết cách quan sát sắc mặt người khác. Cô cảm nhận được cả ba vị giám khảo đều hài lòng về mình. Đặc biệt khi cô ra về, người phụ nữ trung niên ngồi phía bìa trái suýt chút nữa đã bảo cô về dọn đồ đi, tháng Tám chuẩn bị đi làm.

Chu Tuệ mỉm cười, không ngờ việc tìm việc lại suôn sẻ đến thế. Hai ngày sau cô nhận được điện thoại chính thức, người phụ trách hẹn cô gặp mặt để ký hợp đồng có thời hạn hai năm.

Mọi chuyện đã định, Chu Tuệ gọi điện cho Tần Anh muốn mời bạn đi ăn. Địa điểm cô chọn là một nhà hàng trà mà cô cảm thấy khá ổn. Những quán ăn Tần Anh thường lui tới đa phần đều có mức giá trên trời, Chu Tuệ chưa đi làm nên túi tiền eo hẹp, suy đi tính lại thấy quán này nằm trong khả năng chi trả của mình.

Tần Anh lại chẳng nề hà gì, còn càm ràm: “Sao phải ra ngoài ăn? Cậu nấu còn ngon hơn ngoài tiệm nhiều.”

“Vẫn phải mời cậu một bữa chứ.” Chu Tuệ cười: “Cậu đã cho tớ ở nhờ hơn một tháng rồi còn gì.” Vì khả năng cao là sẽ đi làm ở trấn Khang nên cô rất khó thuê phòng ngắn hạn tại Kinh Bắc, thật may vì có cô bạn thân chí cốt này.

“Đừng nói mấy lời đó.” Tần Anh lườm cô một cái: “Nếu được ở với cậu cả năm tớ mới vui ấy.” Ở cùng Chu Tuệ quả thực quá đỗi hạnh phúc. Sáng tối đều có cơm dẻo canh ngọt, muốn đi chơi, xem phim hay tán gẫu đều có người bầu bạn, chẳng còn phải một mình cô đơn trong căn nhà rộng lớn nữa.

Tần Anh gần đây mới hiểu tại sao mấy cô gái lại thích thuê phòng ở cùng bạn thân đến thế. Cô ấy cũng thích vô cùng. Chỉ tiếc là không lâu nữa Chu Tuệ phải đến trấn Khang công việc rồi. Nghĩ đến đây, Tần Anh thở dài buồn bã.

“Sao thế?” Chu Tuệ gắp một miếng há cảo tôm vào bát bạn, dịu dàng hỏi.

“Buồn chứ sao.” Tần Anh lầm bầm: “Trấn Khang xa quá, đi tàu cao tốc cũng mất ba tiếng đồng hồ, cuối tuần chắc gì đã về được, mà cậu đi một mạch tận hai năm.”

Chu Tuệ mỉm cười: “Cứ có kỳ nghỉ dài tớ sẽ về thăm cậu, được không?”

Mắt Tần Anh bỗng cay xè, cô ấy hít một hơi sâu để ngăn nước mắt: “Không có cậu, tớ buồn chết mất. Tớ có nhiều bạn, nhưng Tuệ Tuệ là người đặc biệt nhất, chẳng ai thay thế được.”

Chu Tuệ lặng đi, một luồng ấm áp lan tỏa khắp cơ thể. Thực ra cô luôn thấy mình là một người tẻ nhạt, không mang lại giá trị cảm xúc cho người khác. Được đứng vị trí quan trọng trong lòng bạn bè khiến cô vô cùng bất ngờ.

“Tuệ Tuệ, cậu không nên bất ngờ.” Tần Anh phản bác ngay khi nghe bạn tự hạ thấp mình: “Có lẽ chính cậu cũng không biết, cậu giống như không khí, lại giống như dòng nước dịu dàng. Ai ở bên cậu lâu rồi cũng không rời xa nổi đâu.”

Chu Tuệ ôm lấy mặt, thẹn thùng nói: “Chắc do cậu dành cho tớ cái lọc quá lớn rồi.” Cô đâu có tốt đến vậy, nếu tốt như thế thì…

Dừng lại! Không được nghĩ tiếp nữa.

“Trấn Khang thật sự không xứng với cậu, lại chỉ là giáo viên cấp hai.” Tần Anh dù ủng hộ bạn tìm việc nhưng vẫn lầm bầm: “Cứ nghĩ cậu phải đi tận hai năm là thấy lâu quá rồi.”

Chu Tuệ lại cảm thấy rất mãn nguyện: “Có công việc ổn định là tốt lắm rồi. Chỗ này còn thuộc biên chế, lại được cấp ký túc xá cho nhân viên nữa!”

Tần Anh: “…” Bảo bối nhà cô thật dễ nuôi, từng là phu nhân của Tổng giám đốc tập đoàn Thịnh Duy lẫy lừng cơ mà.

Cô nàng tò mò hỏi: “Sau khi ly hôn… Mạnh tổng có liên lạc với cậu không?”

Nụ cười trên môi Chu Tuệ nhạt đi, cô lắc đầu: “Không có. Cậu biết mà, bọn tớ xóa WeChat của nhau rồi.” Ngay tại Cục Dân chính hôm đó, họ đã xóa liên lạc. Mạnh Hoán Bạch không phải kiểu người dây dưa, cô cũng vậy.

Ly hôn không chỉ là cắt đứt quan hệ, mà còn là kết thúc mọi sự vướng bận.

“Làm tốt lắm, cắt đứt hoàn toàn với loại người như Mạnh tổng là tốt nhất.” Tần Anh thở dài: “Tin hai người ly hôn truyền ra không bao lâu, nửa giới danh gia vọng tộc đã chực chờ leo lên vị trí đó rồi.”

Cô nàng nhớ lại điều gì đó, nghiến răng mắng: “Bà mẹ chồng cũ của cậu đúng là không phải hạng người tử tế. Nhanh như vậy đã có ý định gán ghép Mạnh Hoán Bạch với thiên kim tiểu thư của dược phẩm Tây Phong rồi!”

Trái ngược với sự phẫn nộ của bạn, Chu Tuệ lại tỏ ra thản nhiên: “Thế thì tốt quá.” Tốc độ ăn của cô chậm lại, giọng nói cũng chậm rãi: “Anh ấy nên tìm một người môn đăng hộ đối với mình.”

Có lẽ do vừa ăn quá nhanh, dạ dày cô bỗng đau thắt lại từng cơn.

Kể từ khi ly hôn, cô không nhận được cuộc gọi nào từ Giang Chiêu Ý, lại càng không thể là Mạnh Lương Chính. Cặp ba mẹ chồng cũ này chắc hẳn đang rất nhẹ nhõm vì cô đã rời khỏi con trai họ, đương nhiên sẽ không chủ động liên lạc. Điều này khiến cô thấy nhẹ nhõm vì không phải đối diện với những lời chất vấn hay rắc rối.

Mấy năm gả vào nhà họ Mạnh giống như một giấc mộng Nam Kha. Dù là tốt đẹp hay bất hạnh, kết thúc là kết thúc, chẳng mang theo được gì, dù là một lời hỏi han đơn giản nhất từ nhà họ Mạnh.

Tiếng chuông điện thoại trên bàn cắt ngang dòng suy nghĩ của cô. Nhìn thấy tên Chu Thanh, cô không né tránh Tần Anh mà bắt máy ngay.

“Chị ơi,” giọng cô em họ hoạt bát vang lên: “Cuối tuần này chị có về trấn Hoè không?”

Chu Tuệ dịu dàng từ chối: “Không đâu, chị không về.”

“Hả? Chị không về sao? Cuối tuần là tiệc mừng em Kỳ đỗ đại học mà?”

Chu Tuệ lặng đi.

“Chị…” Chu Thanh nhận ra sự im lặng bất thường, nhỏ giọng hỏi: “Bác cả và bác gái vẫn chưa tha thứ cho chị sao?” Cô có chút bất bình. Tiệc mừng của em trai mà không báo cho chị gái một tiếng, thật quá quắt.

Chu Tuệ thở dài, nói với Chu Thanh: “Ừ, nên chị sẽ không về đâu.”

Coi như là tiết kiệm tiền vậy. Dù sao họ cũng không báo cho cô.

Đó là một sự thật khác. Sau khi ly hôn Mạnh Hoán Bạch, mọi thứ dường như không thay đổi, ngoại trừ việc Chu Tông Ích và Nguyễn Linh giận đến phát điên, đòi đoạn tuyệt quan hệ với cô. Họ không quan tâm lý do cô ly hôn hay cô đã phải chịu ủy khuất gì ở nhà họ Mạnh, họ chỉ biết cô đã đánh mất cơ hội thay đổi đẳng cấp của cả gia tộc.

“Mày đúng là đồ vô dụng.” Nguyễn Linh thường ngày là người mắng nhiếc, nhưng hôm đó Chu Tông Ích cũng không nhịn được mà lạnh lùng thốt ra: “Biết thế ngay từ đầu đừng để mày gả đi. Giữ lại ân tình của nhà họ Mạnh, sau này còn lo được cho em mày một công việc tử tế.”

Với gia đình như nhà họ Mạnh, ân tình là thứ có giá trị nhất, vậy mà lại bị cô lãng phí một cách tàn nhẫn như vậy.

Khi nghe tin Chu Tuệ không giành được bất kỳ tài sản chung nào, Nguyễn Linh tức đến mức định giơ tay đánh người. Nhưng nhìn đôi mắt tĩnh lặng như mặt hồ không chút gợn sóng của con gái, bà ta run rẩy hạ tay xuống.

“Cút! Mày cút ngay cho tao!” Nguyễn Linh ôm ngực, mặt tái mét: “Tao không có đứa con gái như mày!”

Chu Tuệ biết trước kết quả này nên cô còn chẳng mang theo hành lý vào nhà. Cô biết mình sẽ phải đi ngay lập tức.

“Xin lỗi, có lẽ con thực sự không xứng làm con gái của ba mẹ.” Rời khỏi Mạnh Hoán Bạch, Chu Tuệ mang một nỗi tê dại kiểu phá nát tất cả: “Không đòi được sính lễ trên trời là lỗi của con, không thường xuyên mang tiền về giúp đỡ gia đình là lỗi của con, sau này Chu Kỳ tốt nghiệp không tìm được việc cũng là lỗi của con.”

“Mày!” Cái tát của Nguyễn Linh cuối cùng cũng giáng xuống.

Chu Tuệ mỉm cười, nụ cười vẫn dịu dàng như trước nhưng không chút cảm xúc: “Ba mẹ cứ coi như không có đứa con gái này đi.”

Dứt lời, cô quay vào phòng mình, chỉ lấy đi con thỏ bông màu tím đã bị cô khâu vá lại trông rất xấu xí.

Chu Kỳ thấy chị định đi anhn níu lại: “Chị, chị định đi đâu?”

Chu Tuệ không trả lời, chỉ lắc đầu, gỡ tay em ra.

Từ đó về sau, cô không liên lạc với gia đình nữa. Ngoại trừ ngày Chu Kỳ có kết quả thi đại học, cậu nhắn tin báo tin vui. Cậu thi khá tốt, cô cũng mừng cho em nên gửi một chiếc phong bao làm quà khích lệ.

Có lẽ cô sinh ra đã có duyên phận mỏng manh với tình thân. Bao nhiêu năm nỗ lực lấy lòng ba mẹ nhưng chưa từng nhận được sự coi trọng và yêu thương mong muốn. Dần dần, cô cũng chẳng còn bận tâm nữa. Cô chỉ muốn rời xa Kinh Bắc, đến trấn Khang làm một công viên chức bình thường, sống những ngày tháng bình dị.

Học sinh trường THCS trung tâm trấn Khang nhập học vào mùng 1 tháng Chín, giáo viên cần có mặt trước một tuần. Những giáo viên hợp đồng mới như cô phải đến trước ba ngày để làm quen với sơ đồ trường, quy trình lên lớp và tham gia một đợt tập huấn ngắn.

Ngày 20 tháng Tám, Chu Tuệ kéo vali rời đi, Tần Anh tiễn cô ra ga tàu cao tốc. Thực ra thời gian cô ở Kinh Bắc không lâu, là theo Mạnh Hoán Bạch về đây sau khi tốt nghiệp. Trước đó cô ở trấn Hòe, học đại học ở Giang Thành. Tính ra chỉ mới ba năm, nhưng cảm giác… đã lâu thật lâu rồi.

Đến lúc đi, Chu Tuệ mới nhận ra mình chưa từng ngắm nhìn kỹ phong cảnh thành phố này, nhiều địa điểm nổi tiếng cô cũng chưa từng đặt chân tới. Thật là một điều đáng tiếc, dù sao Kinh Bắc cũng là trung tâm của cả nước.

Suốt 40 phút ngồi trên xe từ nhà Tần Anh ra ga tàu, Chu Tuệ nhìn chăm chú ra ngoài cửa sổ. Thời tiết tháng Tám rực rỡ, ánh nắng chói chang, cây cối xanh mướt xen kẽ giữa các tòa kiến trúc đồ sộ. Cô từng cảm thấy áp lực đè nặng khi ở đây nên chưa bao giờ tâm trí được thảnh thơi để thưởng thức. Hôm nay nhìn lại, thấy nhịp sống nơi đây quá nhanh, quá phồn hoa, nhưng dường như không hề phù hợp với cô.

Tần Anh hỏi: “Cậu đang nhìn gì thế?”

Chu Tuệ: “Ngắm cảnh thôi.”

“Có gì mà ngắm, nghỉ ngơi chút đi.” Tần Anh thản nhiên: “Dù sao không lâu nữa là Quốc khánh, cậu có thể về thăm tớ mà.”

Chu Tuệ cười, không nói gì, hốc mắt hơi ẩm ướt. Thực ra… cô không muốn quay lại đây nữa.

Thời gian trôi đi nhanh chóng.

Anh đào đã đỏ, chuối tây đã xanh.

Tiểu Anh: [Tuệ Tuệ, cuộc sống ở trấn Khang thế nào? Công việc ổn chứ? Đừng để mấy thầy giáo độc thân theo đuổi đấy nhé.]

Chu Tuệ: [Rất tốt… làm gì có thầy giáo độc thân nào đâu :)]

Tiểu Anh: [Tuệ Tuệ, sao Quốc khánh cậu không về? Tớ nhớ cậu quá.]

Chu Tuệ: [Kỳ nghỉ ngắn quá mà ^_^]

Tiểu Anh: [Aaaa cậu thực sự không định về Kinh Bắc nữa sao? Nghỉ đông cũng không về à?]

Chu Tuệ: [Ừm… để tính sau nhé.]

Tắm rửa xong về ký túc xá, thấy tin nhắn của Tần Anh, Chu Tuệ mỉm cười trả lời bạn.

“Tuệ Tuệ, nhắn tin với ai mà vui thế? Bạn trai à?” Bạn cùng phòng Trình Giai Nam tò mò hỏi.

“Không có bạn trai đâu. Là bạn thân thôi.” Chu Tuệ dịu dàng đáp. Cô đã làm việc ở trấn Khang được vài tháng rồi. Thời gian trôi thật nhanh. Việc trò chuyện với Tần Anh là sợi dây liên kết duy nhất của cô với những người và việc ở Kinh Bắc trước kia.

Tiểu Anh: [Tuệ Tuệ tớ nói cậu nghe cái này, hôm qua Mạnh Hoán Bạch đột nhiên đến tìm tớ, trời ạ hung thần ác sát luôn, xông thẳng vào nhà tìm cậu, tớ sợ chết khiếp!]

Cuối tháng Mười một, Chu Tuệ vừa cùng học sinh quét xong lá rụng đầu thu ở sân trường, trở về văn phòng tháo găng tay thì thấy tin nhắn này của Tần Anh. Cô lặng đi, tim bỗng đập loạn nhịp một cách kỳ lạ. Cô cầm điện thoại chạy ra lối thoát hiểm để gọi lại.

Tần Anh bắt máy rất nhanh, giọng điệu vẫn còn lộ vẻ kinh hãi. Cô nàng kể lại chuyện xảy ra hôm qua. Vào một ngày bình thường, Tần Anh đi ăn tối về thì thấy Mạnh Hoán Bạch và Tiêu Hoàn đang đứng chắn cửa nhà mình. Trông họ như hai sát thần, gương mặt trầm mặc, không khí xung quanh lạnh lẽo.

Mạnh Hoán Bạch vào thẳng vấn đề: “Chu Tuệ đâu?”

“Làm sao mà tôi biết được.” Tần Anh né tránh ánh mắt, lòng hơi chột dạ: “Cậu ấy không ở chỗ tôi.”

Mạnh Hoán Bạch không hỏi thêm, ra hiệu cho Tiêu Hoàn. Giây tiếp theo, Tiêu Hoàn giữ chặt hai tay Tần Anh quặt ra sau lưng. Chìa khóa trên tay cô rơi xuống đất, bị Mạnh Hoán Bạch nhặt lên và trực tiếp mở cửa vào nhà “tìm người”.

Tần Anh tức đến nổ não, mắng nhiếc thậm tệ: “Hai người là quân lưu manh à! Đây là đột nhập gia cư bất hợp pháp! Tôi sẽ báo cảnh sát!”

“Tùy cô.” Mạnh Hoán Bạch nhàn nhạt đáp rồi đi khắp nhà tìm kiếm. Đương nhiên là anh không tìm thấy ai.

Thấy anh đứng thẫn thờ giữa phòng khách, Tần Anh không khách khí mỉa mai: “Sao hả Mạnh đại tổng giám đốc, tìm thấy người không? Đã ly hôn rồi thì dứt khoát một chút, dây dưa thế này là cái thá gì! Loại người độc đoán không coi ai ra gì như anh xứng đáng cô đơn đến già!”

Hầu hết mọi người ở Kinh Bắc đều sợ Mạnh Hoán Bạch, nhưng Tần Anh thì không. Gia đình cô ấy làm về dược phẩm, chủ yếu ở thị trường Đông Nam Á, không liên quan đến mảng năng lượng của nhà họ Mạnh nên chẳng sợ trả đũa. Cô ấy chỉ hận không thể mắng cho anh tối tăm mặt mũi.

Nhưng Mạnh Hoán Bạch giống như một con robot, anh im lặng nghe cô ấy mắng, đôi mắt hổ phách không chút cảm xúc. Anh chỉ hỏi đúng một câu: “Chu Tuệ đang ở đâu?”

Tần Anh gào lên: “Tôi đã bảo là không biết! Đồ biến thái cút mau đi!”

“Tuệ Tuệ, cậu ly hôn với cái gã thần kinh đó là quá đúng đắn!” Tần Anh giờ nghĩ lại vẫn còn tức: “Làm gì có kiểu người ngang ngược như thế? Nhà người ta mà muốn xông vào là xông vào à? Còn người tên Tiêu Hoàn đó cũng là một tên thần kinh giúp hung cho kẻ ác!”

“Tất cả là tại tớ.” Chu Tuệ áy náy: “Nếu không anh ấy đã chẳng tìm đến cậu.” Cô ở Kinh Bắc không có bạn bè, Tần Anh là manh mối duy nhất, và cũng là người duy nhất biết cô đang làm việc tại trấn Khang.

“Cậu nói vậy là tớ giận đấy.” Tần Anh gắt: “Tại anh ta biến thái chứ liên quan gì đến cậu! Làm gì có anh chồng cũ nào đi tìm người mà kiêu ngạo thế chứ?”

“Được rồi, tớ nói sai.” Chu Tuệ dịu dàng an ủi: “Nếu gặp lại anh ấy, cậu đừng đối đầu trực diện nhé.” Cô sợ Tần Anh sẽ chịu thiệt.

Chu Tuệ trầm tư. Tại sao Mạnh Hoán Bạch lại đi tìm mình? Đã ly hôn hơn nửa năm rồi, mọi chuyện vẫn ổn thỏa mà? Chuyện gì đã xảy ra hôm qua vậy?

Đột ngột nghe tin này, cô nhận ra tim mình không còn đập nhanh như trước, cũng không còn nỗi bất an sâu sắc nữa. Đi làm vài tháng, cô cảm nhận được sự thay đổi của mình. Có lẽ vì đã có chút tự tin làm nền tảng, cô không còn cảm thấy mình bé nhỏ như bèo dạt mây trôi, không còn cảm thấy mỗi hành động của anh đều nắm giữ vận mạng của mình nữa.

Họ đã ly hôn rồi. Hiện tại cô sống thế này, rất tốt.

“Tuệ Tuệ, qua giúp chị một tay với.” Hàn Mộng ở văn phòng gọi cô.

Chu Tuệ sực tỉnh, không nghĩ về Mạnh Hoán Bạch nữa, úp điện thoại xuống bàn. Trước khi đến trấn Khang cô đã đổi số điện thoại, nên những người không muốn liên lạc sẽ không thể làm phiền cô được nữa.

Hàn Mộng nhờ cô viết bảng đen, đây là hoạt động trang trí bảng tin thường xuyên của trường. Lớp 6 có sáu lớp, Chu Tuệ dạy tiếng Anh cho hai lớp, mỗi tuần chỉ có mười tiết học, công việc khá nhẹ nhàng nên cô thường tham gia giúp đỡ các hoạt động ngoại khóa.

Từ nhỏ Chu Tuệ đã làm việc rất nghiêm túc, chữ viết cũng vậy, cô luôn luyện theo mẫu chữ nên viết rất ngay ngắn, đẹp mắt. Không ngờ bao nhiêu năm trôi qua, quay lại môi trường trường học, cô lại đảm nhận nhiệm vụ này. Có một cảm giác như quay ngược thời gian, cô khẽ mỉm cười.

Hàn Mộng uống trà, thấy vậy liền cảm thán: “Cô bé này, sao làm gì cũng xuất sắc thế không biết. Chữ đẹp, người cũng xinh không chỗ chê. Làm giáo viên ở cái nơi nhỏ bé này thật là uổng phí tài năng.”

Chu Tuệ hơi khựng lại, lắc đầu: “Đâu có ạ.”

“Sao lại không có, cô bé này cái gì cũng tốt, cả tính cách cũng khiêm tốn nữa.” Hàn Mộng cười: “Em biết giáo viên được học sinh bình chọn yêu thích nhất tháng này là ai không?”

Chu Tuệ không cần đoán cũng biết là ai, nhưng vẫn ngạc nhiên. Hóa ra còn có cả hoạt động bình chọn này sao?

“Mấy đứa học sinh nghịch ngợm tự bày ra đấy.” Hàn Mộng nhún vai: “Trong lòng chúng, em là cô giáo điểm mười hoàn hảo không tì vết.”

Chu Tuệ xinh đẹp, dạy học mạch lạc, giọng nói ấm áp, phát âm tiếng Anh chuẩn xác và lưu loát. Từ khi cô đứng lớp, hai lớp cô phụ trách không có học sinh nào ngủ gật trong giờ tiếng Anh, ai nấy đều hăng hái lắng nghe. Kết quả thi giữa kỳ, điểm trung bình môn tiếng Anh của cả lớp tăng lên rõ rệt.

Chu Tuệ từng rời xa xã hội nhiều năm không làm việc, nên khi mới đi làm cô luôn thận trọng, thức đêm soạn giáo án vì sợ làm ảnh hưởng đến thành tích của học sinh. Thấy kết quả thi tốt, cô cảm nhận được một sự mãn nguyện to lớn. Cô nhớ mãi cô Tưởng, là giáo viên chủ nhiệm cấp ba của mình, một người phụ nữ tuyệt vời đã giúp đỡ cô rất nhiều. Cô Tưởng từng nói: “Đại học không phải con đường duy nhất, nhưng là cuộc cạnh tranh công bằng nhất. Chu Tuệ, em có sự nỗ lực, đó là thiên phú học tập quan trọng nhất, đừng lãng phí nó.”

Chu Tuệ thấy rằng nếu cuộc đời nghèo nàn này của mình cần một mục tiêu, thì cô muốn trở thành một giáo viên ưu tú như cô Tưởng. Thật tiếc là cô đã lãng phí nhiều năm để làm một phu nhân nhà giàu không thạo việc. Nhưng thật may, bắt đầu lại bây giờ vẫn chưa muộn.

Mới đi làm ba tháng, cô cảm thấy mình nhận được nhiều sự khích lệ tích cực hơn cả hai mươi mấy năm trước cộng lại. Học sinh nói: “Cô Chu, cô dạy hay quá, em yêu cô.” Đồng nghiệp nói: “Tiểu Chu, em ưu tú mọi mặt thế này, sao lại đến trấn Khang làm giáo viên nhỏ bé thế?”

Ai cũng cần sự khích lệ, nhưng Chu Tuệ lại lớn lên trong sự giáo dục kiểu vùi dập. Vì giới tính là tội lỗi nguyên thủy nên trong mắt ba mẹ cô, cô mãi mãi không bằng Chu Kỳ.

Chu Tuệ nhớ lại trước khi đến trấn Khang, em trai Chu Kỳ đã đỗ đại học ở Kinh Bắc và đến tìm cô sau kỳ quân sự. Cậu thiếu niên có làn da trắng giống cô bị cháy nắng một vòng, nhưng trông rất hoạt bát, có vẻ thích nghi tốt với môi trường đại học.

Cô dẫn em đi ăn buffet. Sức ăn của cô nhỏ nhưng dẫn Chu Kỳ đi là hợp lý nhất – thiếu niên đang tuổi lớn có thể ăn bù lại vốn cho cả hai người.

Cô chuyển cho em một nghìn tệ, Chu Kỳ từ chối nhưng cô bảo: “Đây là tiền chị chuẩn bị cho tiệc mừng em đỗ đại học. Em cứ giữ mà tiêu, đừng đưa cho ba mẹ.”

“Chị…” Chu Kỳ ngập ngừng hỏi: “Chị vẫn còn giận ba mẹ sao?”

Chu Tuệ lắc đầu: “Không.” Cô không thực sự hận họ, chỉ là theo logic của họ, cô đã đánh mất cơ hội đổi đời của cả gia đình khi ly hôn Mạnh Hoán Bạch.

“Vậy sao chị không về nhà?”

“Chị không muốn về.”

“Chị ơi, chị rất ít khi về nhà.” Chu Kỳ thở dài: “Chị ghét ba mẹ phải không?”

Lần này cô không nói gì, nhưng cũng không phủ nhận. Cô không phải kẻ vô tâm đến mức có thể bao dung vô điều kiện cho mọi ác ý. Bao nhiêu năm thiên vị, ngó lơ và vùi dập đã kết thành một nút thắt nặng nề trong lòng cô. Cô nghĩ mình ghét ba mẹ, và ghét cả cái gọi là “nhà” đó nữa. Vì vậy, lần trước về trấn Hòe, cô đã nói thật lòng: Cô không muốn làm con gái của họ nữa.

“Chị,” giọng Chu Kỳ hơi run: “Có phải chị… cũng ghét em không?”

Chu Tuệ nhìn gương mặt lo lắng của em trai, bất chợt mỉm cười: “Chu Kỳ, đừng thế. Em là người được hưởng lợi mà.”

Có lẽ ở bên Mạnh Hoán Bạch lâu rồi, cô cũng học được ít nhiều cách xử thế của anh. Một kẻ vốn dĩ hiền lành nhu nhược như cô, đôi khi cũng muốn nổi loạn một chút.

Cô nói thẳng với Chu Kỳ: “Đôi khi, chị cũng ghét em.”

“Chị, em xin lỗi.”

“Em có được sự thiên vị của ba mẹ…” Ánh mắt cô nhìn em nhưng không tiêu cự, như đang nhìn qua em để thấy một thứ khác: “Em còn cướp đi thứ chị yêu quý nhất.”

Con thỏ của cô, món quà ấm áp duy nhất trong tuổi thơ của cô. Dù lúc đó Chu Kỳ mới 5 tuổi, nhưng cô vẫn rất ghét em.

Nhiều người không hiểu tại sao cô lại chọn đến nơi nhỏ bé như trấn Khang làm giáo viên, nhưng với cô thành phố lớn hay nhỏ không quan trọng, cô chỉ muốn đổi một nơi để bắt đầu lại. Cắt đứt với quá khứ và những con người cũ, vì vậy dù Chu Kỳ có hỏi thế nào cô cũng không tiết lộ nơi mình làm việc.

Giờ đây vài tháng trôi qua, cô càng khẳng định quyết định của mình là đúng đắn. Cô sống rất tốt, mọi thứ đều ổn, ngoại trừ…

“Tuệ Tuệ, em xinh đẹp thế này, em đã có đối tượng chưa?” Hàn Mộng cười hỏi: “Nếu chưa thì nói chị, chị giới thiệu cho.”

Ngoại trừ điều này. Mới đi làm ba tháng, đã có ba giáo viên muốn giới thiệu đối tượng cho cô rồi.

“Chị Hàn.” Chu Tuệ dở khóc dở cười, vẫy tay liên tục: “Thật sự không cần đâu ạ, em không muốn yêu đương.” Cô cảm thấy, mình sẽ không còn yêu thêm ai được nữa.