Chương 28: Sẽ không chứ… Lộ liễu quá chăng?

Vì trong lớp vẫn còn những phụ huynh khác, nên ý định mượn cớ mời cơm để tiếp cận cô giáo của Nhiếp Chính không thể tiến triển thêm được nữa. Anh ta khẽ ho khan hai tiếng, vội vàng chào tạm biệt Chu Tuệ rồi rảo bước rời đi.

Căn phòng học rộng lớn giờ chỉ còn lại Chu Tuệ và Mạnh Hoán Bạch. Giữa trưa mười hai giờ, ánh nắng rực rỡ nhất trong ngày xuyên qua dãy cửa sổ, khiến cả căn phòng sáng bừng. Một người ngồi, một người đứng, bóng của họ kéo dài trên mặt đất, vô tình chồng lấp lên nhau.

Dưới cái nhìn chằm chằm của anh, Chu Tuệ bỗng thấy căng thẳng đến mức không biết trốn vào đâu. Có lẽ vì đã xa cách quá lâu, đây là lần đầu tiên họ thực sự ở riêng với nhau. Lần trước… bên cạnh vẫn còn có học sinh và người già.

Chu Tuệ nén lại sự bồn chồn, nghiêm túc hỏi: “Ờm, anh có vấn đề gì muốn hỏi sao?” Cô không ngờ anh lại quan tâm đến Hạ Minh Kiền đến thế, lại nán lại đến cuối cùng chỉ để hỏi chuyện học hành của cháu mình. Ban nãy quá nhiều phụ huynh vây quanh, cô cứ thế bị cuốn đi mất hơn một tiếng rưỡi đồng hồ.

Mạnh Hoán Bạch ngồi trên chiếc ghế đối diện cô. Khoảng cách một cái bàn rộng 60cm này chính là khoảng cách gần nhất của họ trong suốt ba năm rưỡi qua.

Anh hỏi: “Em muốn đi ăn cơm không?”

“Hả?”

“Trưa rồi.” Mạnh Hoán Bạch liếc nhìn đồng hồ: “Đến giờ ăn rồi.”

Chu Tuệ cúi đầu, cố né tránh chủ đề này: “Chẳng phải anh định hỏi chuyện của Minh Kiền sao?” Ý của cô rất rõ ràng: Cô không muốn nói chuyện riêng.

Mạnh Hoán Bạch lạnh nhạt: “Không muốn ăn với tôi sao?”

Chu Tuệ im lặng.

“Được thôi.” Anh gật đầu, giọng điệu có chút mỉa mai: “Ăn với cái người đàn ông lúc nãy thì được, với tôi thì không.”

Người này sao lại đổi trắng thay đen như vậy chứ!

“Anh đừng nói bừa.” Chu Tuệ nhíu mày, trong giọng nói dịu dàng thoáng chút tức giận: “Ngay từ đầu tôi đã không định đồng ý đi ăn với anh Nhiếp rồi.”

Anh Nhiếp. Gọi thân mật thật đấy.

Đôi mắt dưới hàng mi dài của Mạnh Hoán Bạch lóe lên một chút lạnh lẽo, nhưng rất nhanh sau đó anh đã bình tĩnh lại. Anh làm như cô mong muốn, đóng vai một phụ huynh mẫu mực hỏi: “Hạ Minh Kiền ở trường biểu hiện thế nào?”

Chu Tuệ thở phào, nhẹ giọng đáp: “Khá tốt, tháng vừa rồi em ấy tiến bộ rất nhiều…” Nhắc đến lĩnh vực chuyên môn, cô mới thấy thoải mái hơn đôi chút.

Mạnh Hoán Bạch ngồi đối diện, kiềm chế ánh mắt để quan sát cô. Đây là lần đầu tiên sau hơn một nghìn ngày xa cách, anh có cơ hội đường đường chính chính ngắm nhìn cô kỹ như vậy. Khác với vẻ nhu nhược, sợ sệt của ba năm trước, Chu Tuệ bây giờ đã thay đổi rất nhiều. Cô nghiêm túc với công việc, xử lý mọi tình huống với phụ huynh một cách thành thạo, ung dung.

Sự thay đổi này là tốt, nhưng khoảng cách vô hình giữa họ dường như lại càng lớn hơn, tựa như hai đường thẳng song song không tìm thấy điểm giao nhau. Anh tự cười nhạo chính mình tại sao vẫn luôn ôm ấp ảo tưởng, rõ ràng đó là sự thật anh đã phải chấp nhận từ ngày ly hôn.

Bất chợt, Mạnh Hoán Bạch cảm thấy khó thở, gương mặt dưới giọng nói mềm mại của cô càng lúc càng tái nhợt. Anh lấy lọ thuốc từ trong túi ra, hỏi cô: “Có nước không?”

“Có, nhưng mà…” Chu Tuệ nhìn bình giữ nhiệt trên bàn, lí nhí: “Là của tôi dùng rồi.”

“Tôi không ngại.”

Chu Tuệ im lặng một lát, đành đổ chút nước nóng ra nắp bình rồi đưa cho anh. Thực ra cô có thể không cần hào phóng như vậy, nhưng thấy anh uống thuốc, cô không đành lòng từ chối. Nhìn lọ thuốc màu đen trên tay anh, cô không nhịn được hỏi: “Anh uống thuốc gì vậy?”

“Lutein.”

Lutein? Cô hơi khựng lại, không ngờ đó là câu trả lời.

“Hai năm qua độ cận có tăng một chút.” Anh giải thích thêm khi thấy vẻ nghi hoặc của cô. Chu Tuệ im lặng, cô nhớ trước đây anh chỉ cận nhẹ tầm 100 độ, khi không xem tài liệu thì chẳng mấy khi đeo kính, sao giờ lại tăng độ được?

Đang mải suy nghĩ, cô thấy tay anh khẽ ấn nhẹ lên vị trí dạ dày. Tim cô thắt lại: “Anh… đi ăn cơm ngay đi.” Đã gần 1 giờ chiều rồi, dạ dày anh vốn yếu, không ăn đúng giờ chắc chắn sẽ đau.

“Tôi vẫn chưa hỏi xong chuyện của Minh Kiền.” Anh cố chấp đến mức cô không biết phải khuyên thế nào.

Sau một hồi nhìn nhau, cô buông xuôi: “Vậy đi ăn thôi, tôi cũng đói rồi.”

Trên đường đến căn tin, cả hai đều không nói lời nào. Chu Tuệ mím môi, tâm trạng rối bời. Học sinh đã nghỉ lễ, giáo viên cũng đã về gần hết, căn tin ba tầng rộng lớn chỉ có hai người bọn họ.

Chu Tuệ hỏi anh muốn ăn gì, anh đáp “Tùy ý”. Cô đành để anh chọn chỗ ngồi rồi tự mình đi lấy cơm. Dù sao cô cũng hiểu khẩu vị của anh, anh nói tùy thì cứ chọn theo trí nhớ vậy. Cô gọi bốn món gia đình đơn giản, không có hải sản vì cô không thích, còn anh thì bị dị ứng.

Suốt bữa ăn, Chu Tuệ để ý thấy anh ăn còn ít hơn cả trước đây. Nhìn bàn tay gầy đến mức lộ rõ gân xanh của anh, cô thầm nghĩ chắc anh ăn còn không bằng một nửa của học sinh nam trong lớp cô. Nhưng rồi cô tự nhắc nhở mình: Việc này chẳng liên quan gì đến mình nữa.

Ăn xong, cô lau miệng rồi đi thẳng vào vấn đề: “Về biểu hiện của Minh Kiền, tôi đã tổng hợp lại và gửi qua WeChat cho cô Mạnh rồi.”

Mạnh Hoán Bạch khựng lại, ngước nhìn cô bằng đôi mắt hổ phách nhạt màu dưới ánh nắng. Chu Tuệ không nói thêm, cố nén lại ý định trốn tránh mà nhìn thẳng vào anh. Một sự im lặng đầy bướng bỉnh.

Kỳ nghỉ đông chính thức bắt đầu sau khi buổi họp phụ huynh kết thúc và điểm số được bàn giao. Chu Tuệ nhẽ ra phải vui vì có kỳ nghỉ dài, nhưng lòng cô lại chẳng thấy thoải mái chút nào. Có lẽ vì người cuối cùng cô gặp trước kỳ nghỉ là Mạnh Hoán Bạch, và họ đã kết thúc bữa trưa đó trong bầu không khí không mấy vui vẻ.

Cô không muốn có thêm bất kỳ sự dây dưa nào với anh, cũng không muốn anh mượn cớ cháu mình để đến trường nữa. Vì vậy cô đã nói rõ rằng sau này chuyện của Minh Kiền cô sẽ trao đổi trực tiếp với mẹ em ấy.

Anh đã bỏ đi rất nhanh sau đó. Nhưng Chu Tuệ vẫn không hiểu nổi tại sao anh lại đột ngột xuất hiện những hai lần. Rõ ràng là tìm cô, nhưng anh lại chẳng nói gì.

Để khuây khỏa, cô nhận lời đi mua sắm cùng Tần Anh. Tần Anh sắp về Thái Lan đón Tết nên cần mua rất nhiều đồ biếu gia đình. Sau hai tiếng đi bộ đến rã rời chân tay, hai cô gái vào một quán cà phê nghỉ ngơi.

“Sao cậu khỏe thế hả?” Chu Tuệ cười xin tha.

Tần Anh lắc đầu: “Không được đâu, mai tớ bay rồi.”

“Mai á? Còn nửa tháng nữa mới Tết mà?”

Tần Anh bĩu môi: “Tại ba mẹ tớ giục, với lại ở đây thấy phiền lòng quá. Bành Khác quay lại rồi.”

Chu Tuệ kinh ngạc: “Bành Khác?!” Đó là mối tình đầu đầy trắc trở thời đại học của Tần Anh.

“Anh ta… tìm cậu à?”

Tần Anh gật đầu đầy vẻ lo âu.

“Cậu lung lay sao?”

“Không đời nào! Tớ không ăn lại cỏ cũ đâu!” Tần Anh khẳng định, nhưng cô ấy cũng thú thật là thấy rất phiền khi anh ta cứ bám theo, trong khi cô ấy đã có Tiêu Hoàn rồi. Tuy nhiên, cô ấy cũng càm ràm vì Tiêu Hoàn suốt ngày chỉ biết có sếp và công việc.

Chu Tuệ mỉm cười nghe bạn kể, lòng thầm mừng vì Tần Anh đã tìm được người đáng tin cậy như Tiêu Hoàn.

“Còn cậu thì sao? Về Kinh Bắc nửa năm rồi, không có đồng nghiệp nam nào có ý đồ gì với cô giáo xinh đẹp như cậu à?” Tần Anh nháy mắt trêu chọc.

Chu Tuệ lắc đầu: “Không có.” Thực tế là có vài người, nhưng cô chẳng còn tâm trí đâu để nghĩ đến chuyện tình cảm.

Vì Tần Anh đi Thái Lan sớm, Chu Tuệ quyết định sẽ đến giúp việc ở tiệm hoa của Quý Thanh Lộ trong kỳ nghỉ đông như đã hứa.

Hai ngày sau, Chu Tuệ đến tiệm “Bảy Sắc Cầu Vồng”. Tiệm hoa vẫn mang không khí nhẹ nhàng như thế, nhưng cô cảm nhận được có gì đó khác lạ.

“Tuệ Tuệ!” Quý Thanh Lộ thấy cô liền hào hứng vẫy tay: “Lại đây xem cái này đi.”

Cô ấy chỉ vào màn hình máy tính: “Em xem hai ảnh này, ảnh nào hợp làm bìa thiệp mời điện tử hơn?”

Chu Tuệ nhìn màn hình, sững sờ khi thấy đó là ảnh cưới của Quý Thanh Lộ và Đàm Dự.

“Chị Thanh Lộ… chị kết hôn rồi sao?”

“Ừ, đăng ký kết hôn hai tháng trước rồi, giờ chị mới định tổ chức lễ cưới nên mới phát thiệp.” Quý Thanh Lộ thẹn thùng nói: “Mười ngày nữa là ngày lành, chị định làm lễ luôn. Tuệ Tuệ, em làm phù dâu cho chị nhé?”

Chu Tuệ bối rối: “Em… em không có kinh nghiệm, ăn nói lại vụng, cũng không biết uống rượu…”

Quý Thanh Lộ cười lắc tay cô: “Không cần làm mấy trò đó đâu, chỉ cần đứng cạnh chị chụp ảnh là được. Chị không có nhiều bạn thân ở Kinh Bắc, em không giúp là chị không gom đủ bốn phù dâu đâu đấy.”

Chu Tuệ đành gật đầu đồng ý. Nhưng trong đầu cô lập tức hiện lên một suy nghĩ: Trong đám cưới, chắc chắn sẽ gặp Mạnh Hoán Bạch. Thật gượng gạo quá.

“Lễ phục phù dâu là hàng đặt may riêng đấy, chị chọn màu tím oải hương cho em, em xem có được không?” Quý Thanh Lộ chỉ vào bộ váy cúp ngực trễ vai trên màn hình.

Chu Tuệ nhìn bộ váy gợi cảm trên người người mẫu, gương mặt không tự chủ được mà đỏ ửng lên.

“Ờm… có vẻ hơi… hở quá không chị?”