Chương 21

Đảo mắt đã đến Chủ nhật, ngày diễn ra buổi trình diễn bộ sưu tập mới của thương hiệu BING.

Mặc dù là show diễn thời trang chính thống, nhưng đây cũng là thời khắc để các minh tinh tham dự dốc hết sức lực tranh giành ống kính. Nguyễn Chỉ Âm không muốn cướp sự chú ý của ai nên chọn cho mình một chiếc váy tao nhã, nhã nhặn, phối thêm chút trang sức đơn giản.

Buổi trình diễn thời trang được tổ chức tại Trung tâm Hội nghị Triển lãm Lam Kiều.

Chiếc Macan bị tông vào đuôi lần trước của Nguyễn Chỉ Âm đã được sửa chữa xong xuôi. Đúng lúc thấy Trình Việt Lâm có việc phải ra ngoài, cô bèn tự mình lái xe đi đón Diệp Nghiên Sơ chứ không cần tài xế đưa đi.

Tuy xe đã được sửa xong từ lâu, nhưng trong khoảng thời gian này cô vẫn được chiếc Bentley của Trình Việt Lâm đưa đón mỗi ngày. Vì anh cảm thấy hai người cần phải thể hiện sự ân ái rõ ràng ra bên ngoài, nên Nguyễn Chỉ Âm cũng vui vẻ tận hưởng dịch vụ này.

Nhưng Trình Việt Lâm cũng không phải đưa đón không công, mỗi bữa Nguyễn Chỉ Âm nấu cơm đều không chỉ nấu cho riêng mình cô. Anh dường như rất hài lòng với tay nghề bếp núc của cô, nên dần dần đã hình thành thói quen về nhà ăn cơm.

Điều khiến Nguyễn Chỉ Âm cảm thấy vui mừng đó là Trình Việt Lâm rất tự giác, ăn xong rửa bát là công việc của anh.

Người đàn ông này tuy vẫn mang cái tính cách ngạo mạn không kiêng nể ai như xưa, nhưng vào những thời điểm nhất định, anh vẫn giữ được vài phần phong độ. Cuộc sống chung nhà của hai người ngày càng trở nên tự nhiên hơn. Có lẽ vì đã tìm được tiếng nói chung nên thỏa thuận một năm sau mới có thể tiếp tục gia hạn.

Chiếc Macan dừng trong bãi đỗ xe của Trung tâm Hội nghị Triển lãm.

Nguyễn Chỉ Âm cùng Diệp Nghiên Sơ mở cửa xuống xe, tiến vào hội trường tổ chức buổi diễn.

Năm đó cô bị bọn buôn người bắt cóc, bị đám người kia lôi đi lưu lạc gần nửa năm, sau đó lại đến sống ở một thị trấn phía Nam. Lúc ấy vừa đúng dịp Tết Đoan ngọ, Cố Lâm Lang theo viện trưởng ra ngoài mua bánh ú thì phát hiện Nguyễn Chỉ Âm đang bị bọn buôn người chuốc thuốc mê. Sau khi thấy bọn chúng bế Nguyễn Chỉ Âm vào nhà nghỉ, cô nàng cảm thấy không ổn bèn cùng viện trưởng âm thầm báo cảnh sát.

Nguyễn Chỉ Âm nhờ vậy mới được giải cứu thành công.

Nhưng hai tên buôn người này lại không phải là những kẻ đã bắt cóc cô lúc đầu, vì vậy cảnh sát không thể tra ra lai lịch của cô. Năm đó cô chưa tới bốn tuổi, ngoại trừ cái tên ra thì không còn nhớ bất cứ chuyện gì.

Vì thế, cảnh sát chỉ có thể đưa cô đến cô nhi viện.

Dẫu vậy, những ngày tháng ở cô nhi viện vẫn tốt hơn rất nhiều so với khoảng thời gian phải chui lủi trốn đông trốn tây cùng bọn buôn người. Sau này nhà họ Nguyễn tới đón cô, ông nội Nguyễn biết được chuyện Cố Lâm Lang đã cứu thoát Nguyễn Chỉ Âm năm đó, bèn tài trợ cho cô nàng ra nước ngoài du học để bày tỏ lòng biết ơn.

Cố Lâm Lang lớn hơn Nguyễn Chỉ Âm hai tuổi, cực kỳ có thiên phú trên phương diện thiết kế, sau này đã bước chân vào học viện nghệ thuật danh giá hàng đầu thế giới. Sau khi tốt nghiệp, cô nàng đảm nhiệm vị trí nhà thiết kế cho một thương hiệu cao cấp, được hai năm thì tách ra tự lập, sáng lập nên BING — thương hiệu thiết kế thời trang của riêng mình.

Hai năm nay, tên tuổi của BING nổi lên như diều gặp gió. Không ít ngôi sao trong giới giải trí đều rất xem trọng các thiết kế cao cấp của BING, trong đó bao gồm cả Ảnh hậu Thẩm Dung.

Buổi trình diễn hôm nay, Thẩm Dung quả nhiên đã gác lại công việc để đến tham dự, trên người còn mặc bộ váy cao cấp nhất mùa này của BING.

Nhưng điều khiến Nguyễn Chỉ Âm bất ngờ chính là Lâm Tinh Phỉ cũng xuất hiện ở đây. Cô ta ăn mặc vô cùng lộng lẫy trong chiếc váy dài màu xanh, trên nền vải voan mỏng đính những viên đá tỏa sáng lấp lánh. Với lối trang điểm tinh xảo, cô ta ung dung bước đến ngồi xuống ngay bên cạnh Ảnh hậu Thẩm Dung.

Thẩm Dung chính là nữ chính vừa được chốt hạ cho bộ phim điện ảnh mới của đạo diễn Lương, và cũng là "khổ chủ" từng bị Lâm Tinh Phỉ cướp vai trước đó. Nhìn thấy bầu không khí giương cung bạt kiếm này, các tay săn ảnh trong hội trường liền mon men vác ống kính tiến lên.

Lâm Tinh Phỉ thừa biết Cố Lâm Lang là bạn thân của Nguyễn Chỉ Âm, nên những buổi trình diễn trước kia của BING cô ta chưa từng ló mặt đến. Lúc này, người kinh ngạc không chỉ có mỗi Nguyễn Chỉ Âm mà còn có cả Cố Lâm Lang, thậm chí ngoài kinh ngạc, cô nàng còn đang vô cùng tức giận.

Tính tình Cố Lâm Lang vốn dễ nổi nóng, nhất là khi ở trước mặt những người thân thiết. Nguyễn Chỉ Âm còn chưa kịp mở miệng, cô nàng đã tức đến đỏ cả mắt:

“Hừ, tớ chỉ đưa cho Phòng Vĩ Duệ hai tấm vé mời, thế mà anh ta lại dám mang Lâm Tinh Phỉ đến đây để chọc tức tớ!”

Phòng Vĩ Duệ là chồng của Cố Lâm Lang, nhưng lại là bạn tốt của Tần Quyết, đồng thời cũng quen biết Lâm Tinh Phỉ. Chỉ là anh ta biết rõ vợ mình rất ghét Lâm Tinh Phỉ, theo lý mà nói thì tuyệt đối không thể nào tuồn vé mời cho đối phương được.

Nguyễn Chỉ Âm cho rằng, hẳn là Lâm Tinh Phỉ đã cố tình tìm cách để có vé mời tới đây.

Lâm Tinh Phỉ và Thẩm Dung thuộc cùng một tuýp diễn viên, tài nguyên xung đột rõ ràng, vốn dĩ đã bằng mặt không bằng lòng, nay lại vừa mới tranh đoạt vai nữ chính của "Thoát Khỏi Nguy Hiểm" xong. Hiện tại, Lâm Tinh Phỉ ngang nhiên ngồi chung khung hình với Thẩm Dung, đủ để dự báo rằng cô ta lại sắp sửa leo lên hotsearch.

Nhưng Cố Lâm Lang lại không thể trực tiếp đuổi đối phương ra khỏi hội trường, nếu không tiêu điểm của buổi diễn hôm nay sẽ bị truyền thông bẻ lái hoàn toàn. Lâm Tinh Phỉ và Thẩm Dung quan hệ không tốt, nhưng trong hội trường này, số lượng các nữ minh tinh không ưa nhau cũng chẳng hề ít.

Các thương hiệu vẫn thường hay mượn những chuyện xích mích này để thu hút sự chú ý của truyền thông, nhân cơ hội gia tăng độ hot. Nếu lúc này Cố Lâm Lang làm ầm ĩ đuổi Lâm Tinh Phỉ đi, thì mới thật sự là dâng vị trí đầu bảng hotsearch cho cô ta.

Diệp Nghiên Sơ tính cách đơn thuần, cũng bị hành động không biết xấu hổ này của Lâm Tinh Phỉ dọa cho ngây người: “Cô ta cũng mặt dày thật đấy, bản đính chính kia của Tần Quyết chẳng lẽ không ảnh hưởng gì đến cô ta sao?”

Sau vụ bắt cóc, tuy Lâm Tinh Phỉ bị gán thêm cái danh tiểu tam, nhưng người trong giới vẫn e ngại mối quan hệ giữa cô ta và Tần Quyết nên không dám công khai gây rắc rối. Thứ thực sự khiến cô ta bẽ mặt chính là bài thanh minh chính thức kia của Tần Quyết.

Lúc Diệp Nghiên Sơ gửi bài viết đó vào nhóm, Nguyễn Chỉ Âm cũng chỉ lướt sơ qua. Nội dung chủ yếu khẳng định Tần Quyết và Lâm Tinh Phỉ chỉ là bạn bè quen biết nhiều năm, thẳng thừng phủ nhận mọi mối quan hệ khác ngoài tình bạn. Mặt khác, trong thông báo còn úp mở chuyện Tần Quyết đã có người trong lòng, nhưng đối tượng đó hoàn toàn không phải là người mà Lâm Tinh Phỉ vẫn thường ám chỉ.

Trước kia Lâm Tinh Phỉ luôn cùng Tần Quyết leo hotsearch, người tinh mắt đều nhìn ra sự cố tình cọ nhiệt trong đó. Nhưng Nguyễn Chỉ Âm cho rằng, những việc Tần Quyết làm quả thật rất dễ khiến người khác hiểu lầm. Dù cho là Lâm Tinh Phỉ cố ý, thì cũng phải được Tần Quyết ngầm dung túng, cô ta mới có thể xào couple trong một thời gian dài như vậy.

Tần Quyết chẳng phải là muốn giúp Lâm Tinh Phỉ sao? Vậy thì dứt khoát giúp cho trót đi, hiện tại lại hành xử thế này, càng khiến cô thêm chán ngán.

Nghĩ vậy, Nguyễn Chỉ Âm nhẹ nhàng an ủi Cố Lâm Lang: “Không phải cậu nói Lâm Tinh Phỉ đã để mất liên tiếp vài cái hợp đồng đại diện rồi sao? Có lẽ cô ta chỉ muốn mượn cơ hội này leo lên hotsearch để chứng minh mình chưa hết thời thôi. Người cũng đã đến rồi, đừng để cô ta làm ảnh hưởng đến tâm huyết của cậu.”

Lâm Tinh Phỉ nổi lên nhờ vào việc cố tình xào couple, hiện tại Tần Quyết đã lên tiếng phủ nhận, cô ta không còn chỗ dựa dẫm, lại càng không thể tiếp tục bán thiết lập nhân vật ngay thẳng được nữa. Phía các thương hiệu dần dần quay lưng, việc cô ta phải dùng đến hạ sách này chứng tỏ đã bị dồn vào đường cùng rồi.

Nếu không, cô ta cũng sẽ chẳng bất chấp sự mỉa mai của mọi người mà mò đến đây, để mặc cho nhóm Nguyễn Chỉ Âm nhìn thấu sự thảm hại của mình.

“Lâm Tinh Phỉ đây là được dung túng quen thói rồi, tưởng rằng không ai dám làm gì mình chắc?” Cố Lâm Lang khẽ cười gằn một tiếng. “Âm Âm, tớ biết cậu đang lo lắng điều gì, nhưng tớ chẳng sợ đâu. Cô ta muốn lợi dụng tớ à, cứ chờ gánh hậu quả đi.”

Nguyễn Chỉ Âm nhìn ánh mắt chế giễu của Cố Lâm Lang, liền biết Lâm Tinh Phỉ lần này đã thật sự chọc phải ổ kiến lửa. Tuy Cố Lâm Lang sẽ không trực tiếp đuổi Lâm Tinh Phỉ ra ngoài, tự hủy đi tiêu điểm của buổi diễn hôm nay để cho đối phương ngồi không hưởng lợi. Nhưng đợi khi sức nóng của sự kiện lắng xuống, cô nàng tuyệt đối sẽ không buông tha cho Lâm Tinh Phỉ.

Đến lúc đó, chỉ cần một thông báo từ phía BING khẳng định chưa từng mời Lâm Tinh Phỉ, đã đủ để dập tắt mọi ảo tưởng cọ nhiệt của đối phương.

Sự xuất hiện của Lâm Tinh Phỉ dù sao cũng chỉ là một sự cố nho nhỏ, Cố Lâm Lang nhanh chóng quay trở về hậu trường. Không bao lâu sau, ánh đèn khu vực khán đài mờ dần, tập trung chiếu sáng sàn catwalk hình chữ T, buổi trình diễn thời trang chính thức bắt đầu. Nguyễn Chỉ Âm và Diệp Nghiên Sơ cũng im lặng tập trung xem người mẫu trình diễn.

Tuy rằng trước khi mở màn đã bị Lâm Tinh Phỉ làm hỏng mất tâm trạng, nhưng tổng thể buổi diễn hôm nay của BING vẫn vô cùng xuất sắc. Những thiết kế mới cực kỳ bắt mắt, hiệu ứng âm thanh và ánh sáng cũng góp phần không nhỏ vào sự thành công của đêm diễn. Buổi trình diễn mang đậm phong cách đột phá, phá vỡ đi sự nhàm chán thường thấy, khiến cho khán giả hoàn toàn đắm chìm vào từng bộ trang phục lộng lẫy trên sàn diễn.

Cố Lâm Lang là giám đốc thương hiệu, buổi diễn kết thúc còn phải ở lại xã giao và tham gia tiệc mừng công cùng cả ekip.

Nguyễn Chỉ Âm và Diệp Nghiên Sơ không muốn quấy rầy cô bạn, nên đợi đến khi mọi người về gần hết mới đứng dậy chuẩn bị rời đi. Ai ngờ vừa mới đứng lên, một giọng nói từ phía sau đã truyền tới, gọi Nguyễn Chỉ Âm lại:

“Cô Nguyễn, xin dừng bước...”

Nguyễn Chỉ Âm quay đầu lại, nhìn thấy một quý bà trung niên ăn mặc khoan thai trang nhã đang bước tới. Quả nhiên, giây tiếp theo, đối phương giữ nụ cười đoan trang trên môi, tự xưng danh phận: “Xin chào, tôi là mẹ kế của Trình Việt Lâm.”

Nguyễn Chỉ Âm nhìn dáng vẻ ra bộ bề trên của bà ta, khẽ cười nhạt một tiếng: “Phương phu nhân, nghe danh đã lâu.”

Người chồng hiện tại của Triệu Băng đúng là họ Phương. Cô gọi một tiếng "Phương phu nhân" vừa không sai, lại vừa ngầm nhắc nhở thân phận hiện tại của bà ta.

Triệu Băng chạm phải ánh mắt lạnh nhạt của Nguyễn Chỉ Âm, dường như có chút không vui, nhíu mày nói: “Thường nghe nói cô Nguyễn đây được giáo dục vô cùng bài bản, danh tiếng vang xa khắp giới thượng lưu ở Lam Kiều. Nay gặp mặt tôi lại thấy chưa chắc đã là vậy, chẳng lẽ cô Nguyễn đây gặp bề trên mà lại không biết được phép lịch sự tối thiểu sao?”

“Bậc bề trên có lòng yêu thương che chở thì vãn bối đương nhiên phải kính trọng. Nhưng Phương phu nhân đây thì có quan hệ gì với tôi cơ chứ?” Nguyễn Chỉ Âm cong khóe môi, tiện đà nói tiếp: “Đúng là tôi đã gả cho Trình Việt Lâm, nhưng anh ấy vốn chưa từng xem bà là trưởng bối, không phải sao?”

Chưa nói tới chuyện Triệu Băng nhân lúc cha Trình gặp nạn liền vội vã phủi mông rời đi, ngay cả thủ đoạn bà ta dùng để được gả cho ông lúc ban đầu cũng chẳng mấy vẻ vang gì.

Khi Nguyễn Chỉ Âm vừa được đón về nhà họ Nguyễn, Tần Tương lo cô không biết những mối quan hệ lắt léo này nên đã kể cho cô nghe không ít chuyện thị phi trong giới nhà giàu. Ban đầu, Triệu Băng chỉ là một nhân viên phục vụ trong một câu lạc bộ tư nhân. Bà ta có thể "thượng vị" trèo cao hoàn toàn là nhờ vào một đêm say rượu của cha Trình.

Vừa được gả cho cha Trình không lâu, Triệu Băng đã mang thai, nhưng mới được hai tháng lại bất ngờ sảy thai. Phải đợi ròng rã mười năm sau, bà ta mới mang thai lần nữa. Nhưng đứa bé vừa ra đời không lâu thì cha Trình lại phải vướng vòng lao lý.

“Đúng là tuổi trẻ ngông cuồng không biết trời cao đất dày.” Triệu Băng không ngờ mình lại bị một con nhóc vắt mũi chưa sạch coi thường ra mặt.

Nguyễn Chỉ Âm nhìn Triệu Băng, hờ hững gật đầu, cất giọng: “Phương phu nhân, nếu bà muốn rao giảng đạo lý, vậy thì bà tìm nhầm người rồi. Tôi không rảnh nghe bà dạy bảo đâu, chào bà.”

Nói xong, cô nắm tay Diệp Nghiên Sơ, xoay người định rời khỏi hội trường.

“Khoan đã.” Triệu Băng vội vã lên tiếng gọi giật lại.

Bà ta rảo bước tiến đến trước mặt Nguyễn Chỉ Âm, hạ giọng nói: “Tuy quan hệ của tôi với Trình Việt Lâm không tốt, nhưng Trình Lãng dù sao cũng là em ruột của nó, mà tôi thì vĩnh viễn là mẹ ruột của Trình Lãng.”

“Cô có thể không thèm nể mặt tôi, nhưng sau này cô nhất định sẽ phải tiếp xúc nhiều với Trình Lãng. Tin tôi đi, kết giao với tôi chỉ có lợi cho cô mà thôi.”

Nguyễn Chỉ Âm cảm thấy những lời này của Triệu Băng thật sự hết sức nực cười.

Hình như Trình Việt Lâm đúng là có một đứa em trai cùng cha khác mẹ, nhỏ hơn anh tận mười tám tuổi, bây giờ cũng mới chỉ là một cậu nhóc tiểu học. Dù bọn họ có chung một nửa dòng máu, nhưng có luật nào quy định anh em ruột thì nhất định phải yêu thương nhau? Huống chi, mẹ của Trình Lãng lại là Triệu Băng.

Thấy biểu cảm thờ ơ của cô, đối phương khẽ nở một nụ cười thâm hiểm, chậm rãi nói: “Cô Nguyễn đừng vội cự tuyệt. Tôi có thể lờ mờ đoán được nguyên nhân thật sự giữa cô và Trình Việt Lâm. Nó có thể để cô ngồi lên vị trí bà Trình, nhưng nếu hai người không sinh được con, Trình Lãng rất có thể sẽ là người thừa kế duy nhất tài sản của nó sau này.”

Không sinh... con?

Vẻ mặt Triệu Băng vô cùng chắc nịch, tựa như cực kỳ tin tưởng vào những gì mình vừa nói, hoàn toàn không phải là đơm đặt vô căn cứ. Đôi mắt Nguyễn Chỉ Âm khẽ chớp, không khỏi suy tư về hàm ý sâu xa trong lời nói của đối phương. Triệu Băng nói ra lời này, là bởi vì bà ta đã biết cô và Trình Việt Lâm chỉ là kết hôn giả không hề có tình cảm, hay là... còn có nguyên nhân sâu xa nào khác?

“Phương phu nhân suy tính chu toàn thật đấy.” Nguyễn Chỉ Âm bình thản đối diện với ánh mắt của Triệu Băng, nhạt giọng nói: “Nhưng mà cho dù Trình Việt Lâm có con hay không, Trình Lãng cũng chưa chắc đã có cửa trở thành người thừa kế của tập đoàn Lâm Hằng đâu.”

Thái độ của cô lạnh lùng cứng rắn, không nhượng bộ mảy may. Vừa dứt lời, sắc mặt Triệu Băng lập tức sa sầm.

“Cô...” Triệu Băng tức giận đến mức thở gấp, dùng ánh mắt cay độc lườm Nguyễn Chỉ Âm: “Được lắm, nếu cô Nguyễn đã tự tin cho rằng bản thân có thể được như ý nguyện, vậy thì chúng ta cứ chống mắt lên mà xem.”

Buông lời đe dọa xong, Triệu Băng hậm hực xoay người bước đi. Nguyễn Chỉ Âm nhìn theo bóng lưng của bà ta, ngẫm lại những lời thâm hiểm vừa rồi, đôi mày bất giác nhíu chặt.

Mười phút sau, bên trong một phòng bao VIP, Trình Việt Lâm vừa đón lấy ly rượu Tiền Phạn đưa sang thì nhận được cuộc gọi từ trợ lý Bạch Bác:

“Sếp, Triệu Băng vừa gọi điện thoại tới làm phiền, nghe nói phu nhân vừa mới chạm mặt bà ta ở hội trường.”

Đầu dây bên kia, Bạch Bác khẽ thở dài. Triệu Băng không có số điện thoại cá nhân của Trình Việt Lâm, nên không biết bằng cách nào đã dò ra được số của cậu để quấy rầy.

Mấy năm qua, Trình Việt Lâm vẫn luôn âm thầm điều tra chân tướng vụ án của cha Trình năm đó, mà Triệu Băng lại nắm giữ một vai trò mấu chốt. Để tránh bứt dây động rừng, hiện tại Trình Việt Lâm mới tạm thời chưa thèm đụng đến bà ta. Nhưng người đàn bà Triệu Băng này thì khác, đầu óc vô cùng ngu xuẩn. Thấy Trình Việt Lâm hai năm nay lật ngược thế cờ thành công mà vẫn không ra tay trả thù mình, bà ta liền hoang tưởng rằng bản thân có thể lợi dụng anh, năm lần bảy lượt tự vác mặt tới tìm.

Bà ta thực sự ảo tưởng tính tình của Trình Việt Lâm tốt lắm hay sao?

Chỉ là ban nãy lúc gọi điện, thái độ của Triệu Băng vô cùng hống hách, Bạch Bác đương nhiên không dại gì thuật lại nguyên văn những lời chướng tai đó cho ông chủ nghe. Dù sao ông chủ cũng chưa từng để mắt đến loại người như Triệu Băng, cậu cứ báo cáo lấy lệ một tiếng là xong nhiệm vụ.

Bạch Bác cứ đinh ninh là thế, nào ngờ từ trong điện thoại bất chợt truyền đến một giọng nói lạnh nhạt:

“Ồ? Cô ấy nói gì?”