Chương 22

Tuy giọng điệu hờ hững, nhưng Bạch Bác thân là trợ lý đặc biệt của Trình Việt Lâm nên nhanh chóng hiểu ra “cô ấy” ở đây là chỉ Nguyễn Chỉ Âm chứ không phải Triệu Băng. Vì thế, Bạch Bác nhẹ nhàng thở phào, đáp: “Nói gì thì tôi nghe không rõ, nhưng Triệu Băng hình như đang rất tức giận.”

Đâu chỉ là tức giận. Tuy Triệu Băng luôn chọn cách ăn diện “đoan trang khéo léo”, nhưng bà ta vốn dĩ ít học, bản chất cũng chẳng có tố chất văn hóa là bao. Thái độ trong điện thoại có thể nói là tức đến xì khói.

Nghe Bạch Bác nói vậy, Trình Việt Lâm lập tức không còn hứng thú tra hỏi nữa, khẽ “ừ” một tiếng rồi cúp điện thoại.

Trong phòng bao VIP, mấy người còn lại đều đang sát phạt trên bàn bài.

Duy chỉ có anh nhàm chán ngồi trên sô pha, dáng vẻ nhàn nhã lắc lắc ly rượu trong tay, đôi mắt hoa đào sâu thẳm thoáng chút đăm chiêu.

“Kim Hoàng” là một club tư nhân, mỗi người đến đây đều là giới nhà giàu phú quý, vả lại còn có không ít minh tinh ra vào.

Lúc bọn họ vừa tới, ở phòng bao cách vách chính là hai nữ minh tinh đang tiếp rượu Nghiêm thiếu gia. Đối phương nhìn thấy Trình Việt Lâm, còn chủ động lên tiếng chào hỏi. Chỉ là cậu ấm Nghiêm Minh Phong dạo này đã ngoan ngoãn hơn nhiều, không dám dâng tặng phụ nữ cho Trình Việt Lâm nữa. Cũng bởi vì cái lần đưa người đến khách sạn dạo trước đã bị Trình Việt Lâm trực tiếp ra lệnh cho Bạch Bác ném ra ngoài.

“Sao vậy, anh Lâm?” Tiền Phạn mới đánh xong một ván bài bèn mon men lại gần anh.

Hôm nay là buổi tụ tập riêng tư, ngoài Trình Việt Lâm, Tiền Phạn, Phó Sâm Viễn còn có hai người bạn cùng phòng đại học của Trình Việt Lâm là Nhậm Hoài và Ông Tử Thật. Trình Việt Lâm nhấc mí mắt, thờ ơ trả lời Tiền Phạn:

“Triệu Băng cũng đi xem trình diễn thời trang, hình như hai người họ chạm mặt nhau. Triệu Băng gọi cho Bạch Bác, thái độ không được tốt.”

Hôm qua Tiền Phạn vừa hỏi anh khi nào thì dẫn Nguyễn Chỉ Âm ra mắt mọi người, Trình Việt Lâm chỉ trả lời là: “Cô ấy muốn đi xem trình diễn thời trang, sau này rảnh rồi tính tiếp.”

Chỉ là tạm thời anh chưa sắp xếp được thời gian rảnh.

Tiền Phạn nghe thấy Nguyễn Chỉ Âm chạm mặt Triệu Băng trong buổi diễn thì lập tức nhíu mày. Lát sau, cậu ta vỗ đùi cái đét, nói:

“Thái độ của Triệu Băng tệ như vậy, chắc chắn là vì chị dâu muốn bảo vệ anh nên mới mắng bà ta rồi! Bà ta gọi điện thoại làm gì? Tính mách lẻo à? Còn lâu nhé!”

“Anh Lâm, anh về nhà nhớ phải dỗ dành chị dâu đấy, không thể để chị ấy chịu thiệt thòi bị bà Triệu Băng kia chọc giận được.”

Tiền Phạn mang đầy một bụng căm phẫn, khua chân múa tay nói xong, lúc ngẩng đầu lên đã thấy ánh mắt thâm thúy của Trình Việt Lâm đang nhìn chằm chằm vào mình. Bị ánh mắt kỳ quặc này nhìn trân trân khiến trong lòng run lên, Tiền Phạn căng thẳng nuốt nước bọt:

“Anh... Tự nhiên nhìn em ghê vậy?”

“Không có gì, chỉ là cảm thấy năng lực tưởng tượng của cậu phong phú hơn Bạch Bác nhiều.” Trình Việt Lâm không tiếc lời khen ngợi, cười khẽ một tiếng, vỗ vỗ bả vai Tiền Phạn.

Sau đó, anh đứng dậy cầm lấy áo khoác của mình, nói: “Anh về trước đây.”

“Đừng mà, sao về sớm vậy, không phải đã nói lát nữa cùng đi bắn cung sao?”

Dạo gần đây sau khi tan làm, Trình Việt Lâm không còn ra ngoài vào buổi tối nữa. Tiền Phạn khó khăn lắm mới tổ chức được buổi tụ tập hôm nay hẹn anh ra ngoài, kết quả người này lại muốn chuồn về sớm.

Tiền Phạn còn định mở miệng khuyên thêm vài câu. Nhưng Trình Việt Lâm đã từ tốn chỉnh lại cổ tay áo, nhướng mày, lắc đầu khẽ cười nói:

“Không được, anh của cậu phải, về, nhà, dỗ, vợ.”

Tiền Phạn: “...” Mẹ kiếp, người này thật sự quá ngạo mạn rồi.

Ra khỏi Trung tâm Hội nghị Triển lãm, Nguyễn Chỉ Âm đưa Diệp Nghiên Sơ về nhà trước, sau đó lái xe về nhà họ Nguyễn để trò chuyện với ông nội một lát. Mỗi tuần cô sẽ về đây hai lần, đều canh chuẩn thời gian ông cụ thức giấc. Bởi vì thường đi làm cùng nhau nên thỉnh thoảng Trình Việt Lâm cũng sẽ tháp tùng cô đến thăm ông.

Ông cụ Nguyễn thật ra rất ưng ý đứa “cháu rể” Trình Việt Lâm này. Chỉ mới qua một khoảng thời gian ngắn ngủi, anh đã thân thiết và được lòng ông cụ hơn hẳn Tần Quyết — người được ông nhìn lớn lên từ nhỏ.

Nguyễn Chỉ Âm cảm thấy rất bất ngờ, nhưng ngẫm lại, việc Trình Việt Lâm kiên nhẫn cùng cô tới thăm ông nội, chắc hẳn là vì hình ảnh của ông cụ khiến anh nhớ đến người ông quá cố của mình.

Cho dù là vì lý do gì, Nguyễn Chỉ Âm vẫn thật sự biết ơn anh, cũng bằng lòng bao dung luôn cả cái tính khí bới lông tìm vết của anh.

Trong khoảng thời gian này, số giờ ông cụ Nguyễn mê man ngày càng dài. Nguyễn Chỉ Âm đã nhiều lần khuyên ông đến bệnh viện, nhưng lần nào ông cũng cố chấp xua tay từ chối.

Sau khi trao đổi với bác sĩ, đối phương lại cho biết với tình hình hiện giờ của ông cụ, nếu được sống trong môi trường quen thuộc để thả lỏng tinh thần thì có khi còn tốt hơn là nằm viện. Vì thế, Nguyễn Chỉ Âm đành thôi không ép ông nữa.

Rời khỏi nhà họ Nguyễn, tâm trạng của Nguyễn Chỉ Âm lại thêm vài phần nặng nề, cô hạ cửa sổ xe xuống để hóng gió.

Lái ô tô về đến biệt thự, cô mở cửa đi vào nhà. Vừa thay giày bước vào phòng khách đã thấy Trình Việt Lâm đang thong thả ngồi trên sô pha. Thật là chuyện trăm năm khó gặp... anh đang xem tivi.

Trên màn hình rộng lớn đang chiếu một bộ phim điện ảnh.

Nguyễn Chỉ Âm liếc qua một cái, nhận ra đó là một bộ phim hài tình cảm vô cùng kinh điển. Lúc bộ phim này ra rạp, Nguyễn Chỉ Âm mới lên lớp 12. Tần Tương nói cô nàng đã nhờ vả anh trai mua giúp hai tấm vé, hẹn cô cuối tuần cùng ra rạp xem phim.

Tần Quyết mua vé xong mang qua. Khi ấy Trình Việt Lâm nhìn hai tấm vé trên tay cô, cười khẩy một tiếng, ngạo mạn đánh giá hai chữ — “Chán ngắt”.

Lúc đó, vẻ khinh thường hiện rõ trong đáy mắt anh. Thật không hiểu mấy năm nay sở thích của anh đã thay đổi lớn đến nhường nào, tự dưng lại có hứng thú ngồi xem lại bộ phim này.

Thu lại vẻ nghi hoặc, Nguyễn Chỉ Âm mở miệng hỏi anh: “Sao nay anh về sớm vậy?”

Cô cứ ngỡ Trình Việt Lâm cùng đám Tiền Phạn sẽ tụ tập chơi bời một bữa thật đã, không ngờ chưa đến chín giờ anh đã có mặt ở nhà.

Trình Việt Lâm không buồn quay đầu lại, anh vặn nhỏ âm lượng tivi xuống, thờ ơ nói: “Ừ, tàn tiệc sớm.”

Nói xong, anh lại hờ hững hỏi tiếp: “Bạch Bác nói hôm nay cô đã gặp Triệu Băng.”

Nguyễn Chỉ Âm nhấc mắt nhìn anh, cẩn thận cân nhắc từ ngữ, gật đầu nói: “Ừ, vị mẹ kế này của anh... quả thật rất đặc sắc.”

“Cô muốn nói là bà ta ngu ngốc chứ gì?” Trình Việt Lâm cười nhạo một tiếng, lắc lắc đầu.

Nguyễn Chỉ Âm nhún vai không phủ nhận, thầm nghĩ trong lòng: Đây là do anh tự nói đấy nhé.

Nhưng Trình Việt Lâm nói xong lại chớp mắt, cong môi bật cười thành tiếng: “Cô thật sự đã chọc bà ta tức điên lên rồi.”

Sau đó, không biết nhớ ra chuyện gì, anh lại bồi thêm một câu đầy ẩn ý: “Nguyễn Anh Anh, dạo gần đây cô rất có tiến bộ.”

Rất, có, tiến, bộ.

Cái thái độ này y hệt như trên đường về nhà cũ vào ngày hôm sau hôn lễ, Trình Việt Lâm cũng từng khen cô một câu như vậy. Khi đó cô đã ba hoa tâng bốc anh một hồi, cuối cùng vô cùng “vinh hạnh” nhận được một lời khen ngợi đáp lễ của anh.

Thoáng thấy cằm anh lại hơi hất lên cao, khóe môi Nguyễn Chỉ Âm có chút co giật. Cô khựng lại một chút rồi đáp:

“Cảm ơn... Đa tạ anh đã khen.”

Trước khi ra về, chú Lưu quản gia có đưa cho cô một túi cua. Đang chuẩn bị xách cua cất vào tủ lạnh, cô bất giác nhớ tới những lời nói ban sáng của Triệu Băng. Các ngón tay siết lại, cô chần chừ hồi lâu, rốt cuộc vẫn thở dài quay đầu, chạm phải tầm mắt của Trình Việt Lâm:

“Trình Việt Lâm.”

“Hửm?”

“Bất kể là gặp phải vấn đề gì, chúng ta cũng không nên giấu bệnh sợ thầy, đúng không?”

Trình Việt Lâm: “?”

Anh mang theo vài phần nghi ngờ, nhưng vẫn thản nhiên gật đầu, sau đó hỏi tiếp: “Có bệnh đương nhiên phải đi khám bác sĩ, vậy nên câu này của cô rốt cuộc là có ý gì?”

“Chuyện này... làm sao tôi biết được?”

Nguyễn Chỉ Âm không hiểu nổi sao anh lại có mặt mũi tiếp tục thảo luận cái vấn đề tế nhị và xấu hổ này, cô mất tự nhiên bèn mím chặt môi.

Tầm mắt cô dừng lại ở túi cua trên tay, ra chiều như đang mải mê suy nghĩ chuyện gì đó rồi lại nhẹ nhàng gật đầu. Nguyễn Chỉ Âm thở phào nhẹ nhõm một hơi, xoay người đi vào phòng bếp.

Trong phòng khách lúc này chỉ còn lại một mình Trình Việt Lâm. Chốc lát sau, điện thoại trên bàn trà bỗng rung lên hai hồi.

Anh tắt tivi, đứng dậy cầm điện thoại lên, phát hiện là một loạt tin nhắn WeChat của Tiền Phạn đang liên tục gửi tới.

Tiền Phạn: [Anh Lâm, đoán xem em mới gặp ai này?]

Tiền Phạn: [Móa nó, Lâm Triết thế mà lại chạy tới club làm thêm!]

Tiền Phạn: [Em nghe ngóng rồi, nghe bảo là bị Tần Quyết sa thải. Lại vì lỡ đắc tội với chị dâu nên cũng chẳng còn cửa quay về tập đoàn họ Nguyễn, chỉ có thể cam chịu để cha ruột sắp xếp cho một chân phục vụ ở club.]

Tiền Phạn: [Anh Lâm, cái nước đi này của Tần Quyết rõ ràng là đang nhăm nhe đào góc tường cướp vợ nhà anh rồi! Chúng ta vất vả lắm mới "trộm" được chị dâu về, tuyệt đối không thể để anh ta cướp lại được!]

Tiền Phạn: [Anh Lâm, anh đừng có ỷ vào việc bây giờ chị dâu đối xử tốt với mình mà khinh địch nhé. Anh có biết cái gì gọi là kịch bản "truy thê hỏa táng trường" không? Lỡ đâu anh lại bị Tần Quyết biến thành hòn đá lót đường cho anh ta thì thảm lắm.]

Trình Việt Lâm nhíu mày. Đối với cái thuật ngữ kì lạ này, anh cảm thấy vô cùng khó hiểu, bèn gõ chữ trả lời: [Hỏa táng trường?]

Suy ngẫm một hồi, ngón tay người đàn ông khẽ bấm phím. Giây tiếp theo...

Trình Việt Lâm: [Ý cậu là muốn đợi Tần Quyết chết rồi tống anh ta vào lò hỏa táng sao?]

Tiền Phạn: [...]

Trình Việt Lâm: [À, vậy thì không cần cậu phải lo đâu, anh ta vẫn còn cha ruột lo liệu hậu sự mà.]

(*) Truy thê hỏa táng trường (追妻火葬场): Hay còn gọi tắt là hỏa táng trường, là một thuật ngữ phổ biến trong tiểu thuyết mạng Trung Quốc. Bắt nguồn từ câu nói: “Ngạo mạn nhất thời sảng, truy thê hỏa táng trường” (Lúc kiêu ngạo thì sướng nhất thời, lúc theo đuổi lại vợ thì thê thảm như vào lò hỏa táng). Từ này dùng để chỉ kiểu nam chính/nam phụ ban đầu lạnh nhạt, ngược đãi hoặc hắt hủi nữ chính, sau đó hối hận và phải trả giá đắt, chịu muôn vàn khổ sở để theo đuổi lại cô. Trong ngữ cảnh này, Tiền Phạn sợ Tần Quyết đang diễn kịch bản “hối hận theo đuổi lại vợ”, nhưng Trình Việt Lâm lại hiểu theo nghĩa đen là... tống vào lò hỏa táng.