Chương 13: Con cá trơn tuột
Trong khi Lâm Hướng Du và Thịnh Tuấn Trì đang mải mê với trò oẳn tù tì phạt rượu, Hạ Thanh Vãn lặng lẽ nép mình nơi góc sô pha, tay chống cằm, ánh mắt thả trôi về phía khung cửa sổ sau lưng.
Cô cảm nhận rõ mồn một, từ chiếc ghế sô pha đơn xéo đối diện, ánh mắt của Diệp Bùi Tu vẫn luôn khóa chặt lấy mình.
Anh đã từng giúp cô hết lần này đến lần khác, vậy mà trong cuộc gặp gỡ tình cờ này, cô lại chỉ có thể vờ như người xa lạ.
Nằm ngang giữa hai người là những nỗi niềm bất đắc dĩ chẳng thể gọi tên.
Chưa kể đến những ân tình ấy, chỉ riêng màn kịch vụng về tại nhà anh lần trước cũng đủ khiến cô luống cuống, chẳng biết phải đối diện ra sao.
Cô đã từng hứng chịu đủ loại ánh nhìn của đàn ông, sớm đã quen với sự soi mói, nhưng ánh mắt của Diệp tiên sinh lại hoàn toàn khác biệt. Anh luôn giữ vẻ ôn hòa, điềm đạm. Ngay cả những lúc cô lúng túng thất thố nhất, anh vẫn dùng thái độ nhẹ nhàng như không, nửa đùa nửa thật để xoa dịu bầu không khí.
Trong sự ôn hòa ấy, dường như còn len lỏi cả chút thương xót.
Rốt cuộc, trong mắt anh, cô là người thế nào? Liệu có giống như bà Lương, cảm thấy cô thật đáng thương chăng?
Suy nghĩ ấy vừa lướt qua, Hạ Thanh Vãn theo bản năng quay đầu lại.
Bốn mắt chạm nhau giữa không trung. Ánh nhìn của Diệp Bùi Tu như neo chặt vào cô, không lệch đi nửa li.
Tim cô đập thình thịch, trong sự căng thẳng tột độ lại xen lẫn một tia khát vọng mơ hồ khó nói thành lời. Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, ngay khoảnh khắc ấy, cô bỗng ước gì cả sảnh đường ồn ã này biến mất, chỉ còn lại cô và anh, để ít nhất hai người có thể trao nhau một câu chào tử tế.
Hạ Minh Châu lúc này đã say đến mức chẳng biết trời trăng gì nữa.
Lâm Hướng Du muốn đưa anh ta về nên quay sang cáo từ. Thịnh Tuấn Trì lại ngăn cản: “Rượu còn chưa uống hết, cô định chạy làng đấy à?”
Lâm Hướng Du đành cười làm lành: “Anh nói gì thế, để hôm khác đi, tôi sẽ đến uống cạn chỗ rượu này tạ lỗi, được không?”
“Tôi sẽ cho người đưa cậu ta về, cô cứ ở lại tiếp tục uống, chẳng ảnh hưởng gì cả.”
“Không được đâu, tôi đang nghỉ hè, hai đứa ở chỗ anh ấy lại chẳng có người giúp việc chăm sóc.”
Thịnh Tuấn Trì ngẩn ra một lúc mới chậm chạp ồ lên một tiếng, rồi lại cười cợt: “Cô cũng uống nhiều thế rồi, định để một kẻ say chăm sóc một kẻ say khác à?”
“Thịnh tiên sinh, tôi chưa say mà.”
Lâm Hướng Du chỉ còn biết gượng cười giải thích, hy vọng vị Thịnh tiên sinh này nương tay.
Hạ Thanh Vãn ngồi bên cạnh cũng như ngồi trên đống lửa.
Những nhân vật như Thịnh Tuấn Trì hay Diệp Bùi Tu, chỉ cần họ không chịu nhượng bộ, thì những người như các cô sẽ chẳng còn đường lùi.
Cô đang định đứng dậy lên tiếng, thì Diệp Bùi Tu từ phía đối diện bỗng cất lời: “Tuấn Trì, cậu uống nhiều rồi đấy.”
Thịnh Tuấn Trì quả thực đã ngấm men say, chứ ngày thường, anh tuyệt đối sẽ không vô cớ làm khó ai như vậy.
Anh ấy day day thái dương, dường như bỗng chốc tỉnh rượu, cũng bỗng chốc mất đi hứng thú, phẩy tay: “Bảo phục vụ gọi một chiếc xe đưa họ về.”
Lâm Hướng Du ném ánh mắt cảm kích về phía Diệp Bùi Tu, rồi vội vàng đỡ Hạ Minh Châu đi ra ngoài.
Hạ Thanh Vãn cũng đứng dậy, bước qua đỡ một bên tay của Hạ Minh Châu.
Hạ Minh Châu say bí tỉ, quay sang vùi mặt vào hõm cổ Lâm Hướng Du, ôm cô lảo đảo, miệng lảm nhảm lè nhè: “Bé cưng Tiểu Du, anh thích em lắm.”
“Thôi đừng nói nữa, đang đông người thế này.”
Lâm Hướng Du ngượng ngùng vội bịt miệng anh chàng lại.
Trong lòng Hạ Thanh Vãn dấy lên một tia ấm áp, cô đi theo hai người họ rời khỏi trung đường, giữ một khoảng cách không xa không gần.
Lẽ ra cô nên nói lời từ biệt với Diệp Bùi Tu, nhưng ở đây người đông mắt tạp quá. Cô ngoảnh đầu nhìn lại một cái, trung đường đèn đuốc sáng trưng, từng tốp người đang vòng qua bình phong bước ra.
Bóng dáng Diệp Bùi Tu đã không còn ở đó.
Mấy cô bạn của Lâm Hướng Du tiện đường nói lời tạm biệt, rồi rủ nhau rời đi.
Trời đã về khuya.
Từng trận gió lạnh bắt đầu nổi lên, cuốn theo mùi tanh nồng ẩm ướt của đất đai, báo hiệu một cơn mưa rào sắp ập tới.
Hạ Thanh Vãn chợt nhớ tới buổi tối hôm đó Diệp tiên sinh giúp cô giải vây rồi đưa cô đi ăn cơm. Khi ấy cũng là dưới dãy hành lang uốn lượn thế này, cô và anh còn chưa quen biết, lại đinh ninh rằng sau này sẽ chẳng có dây dưa gì, nên mới có thể thản nhiên trả lời anh: Nhìn một người.
Một hai tháng trôi qua, họ đã quen thuộc hơn nhiều, nhưng khoảng cách giữa hai người dường như lại càng xa vời vợi.
Tựa như con thuyền đi ngược dòng nước. Tiến được nửa tấc, lại lùi một tấc.
Nhưng cũng được thôi.
Vốn dĩ họ nên giữ khoảng cách như vậy.
Hít sâu một hơi để trấn tĩnh, cuối cùng cô cũng bước đi.
Ánh mắt vô tình quét qua phía bên kia sân, cách một dãy hành lang hình chữ Triện, có một bóng người quen thuộc.
Là Diệp Bùi Tu.
Trong ánh chạng vạng mờ ảo, cách những tảng đá Thái Hồ gầy guộc lởm chởm, cách những tán cây trắc bá hải đường đang xào xạc trong gió, Diệp Bùi Tu đang rảo bước cùng hướng với cô ở phía hành lang bên kia.
Dãy hành lang chưa bao giờ dài lê thê, lại cũng ngắn ngủi như hôm nay.
Thi thoảng cô lại liếc mắt nhìn sang.
Ánh mắt họ cứ thế lướt qua nhau, chạm rồi lại tránh, ngập ngừng nhưng chưa từng thực sự giao nhau lần nào.
Hai lối đi cuối cùng cũng hội tụ dưới cổng hoa rủ.
Rõ ràng Diệp Bùi Tu ở vị trí gần hơn, nhưng anh lại cố tình đi chậm vài nhịp, tụt lại phía sau cô.
Hạ Thanh Vãn không quay đầu lại.
Bước chân cô vững vàng, đi thẳng ra cổng lớn, băng qua con ngõ, đứng ở đầu đường chờ xe công nghệ.
Trong vài phút đợi xe, khóe mắt cô vẫn kịp bắt gặp chiếc Audi quen thuộc của Diệp tiên sinh chậm rãi lái từ trong ngõ ra, rồi dừng lại im lìm ở làn đường phụ cách đó không xa.
Xe cô đặt đã đến.
Cô lên xe, hạ cửa kính xuống.
Chiếc Audi lúc này mới khởi động, hòa vào dòng xe cộ trên đường chính.
Một luồng gió ẩm ướt từ ngoài cửa sổ tạt vào mặt.
Đầu mũi thoang thoảng mùi hơi nước của cơn mưa sắp tới. Cảm giác ấy giống như vào một buổi chiều hè oi bức, ta khao khát một ly nước đá, dù môi lưỡi chưa nếm được vị ngọt lành, nhưng ngón tay chạm vào thành ly đã cảm nhận trước được sự mát lạnh tê người.
Vài ngày sau, tại nhà cũ họ Hạ.
Khi Hạ Thanh Vãn đang ngồi ở phòng khách họp trực tuyến với tổ dự án điền dã, người anh họ Hạ Minh Châu thong dong bước vào.
Thấy cô đang bận, anh ấy không lại gần làm phiền. Bà Hỉ rót cho anh ấy một ly trà mát, bảo anh ngồi xuống một bên chờ đợi.
“Vâng, em biết rồi ạ.”
Hạ Thanh Vãn đeo tai nghe, nói với màn hình, lát sau lại mỉm cười: “Vâng, chị.”
Hạ Minh Châu cứ ngồi đó tủm tỉm cười nhìn cô. Đợi cô tắt máy, tháo tai nghe ra, anh ấy mới lắc đầu cảm thán: “Thanh Vãn, anh thực sự cảm thấy em trưởng thành hơn không ít đấy.”
Họp hành với bạn học thầy cô, trông cũng ra dáng lắm chứ chẳng đùa.
Hạ Thanh Vãn bật cười.
Bà Hỉ cũng cười góp chuyện: “Nói mới nhớ, Minh Châu à, lúc cháu mười chín tuổi vẫn còn là thằng nhóc ngốc nghếch, kém xa Thanh Vãn bây giờ.”
Hạ Minh Châu cười hề hề, không dám cãi.
“Anh đến đây làm gì thế? Có việc tìm em à?”
Hạ Thanh Vãn thu dọn tài liệu vương vãi trên bàn, xếp lại gọn gàng rồi ôm vào lòng.
“Chẳng phải do bà nội không có nhà sao, sợ em có việc gì không ai chăm sóc, nên anh qua xem thử.”
Hạ Thanh Vãn vừa đi lên cầu thang vừa nói: “Mấy ngày nay em ở nhà, ngược lại rất bình yên, không có chuyện gì. Thứ Tư tuần sau em rời kinh thành rồi, lúc đó mới thật sự phải phiền anh năng qua thăm bà Hỉ, bà phải sống một mình một tháng, em hơi không yên tâm.”
Hạ Minh Châu bước một bước hai bậc thang đuổi theo cô lên lầu: “Ôi dào, chuyện nhỏ, cứ giao cho anh.”
Vào đến phòng ngủ, Hạ Thanh Vãn đặt tài liệu lên bàn học, rồi quay sang thu dọn hành lý.
Hạ Minh Châu đi loanh quanh ngắm nghía phòng ngủ của cô, ánh mắt dừng lại ở đầu giường, nơi có một con chó bông lớn màu vàng đang nằm sấp. Không biết có phải do giặt giũ nhiều lần quá hay không mà lớp lông vàng óng năm nào giờ đã hơi bạc màu.
“Ái chà, sao em vẫn còn giữ cái này à!”
Nói rồi anh định cầm lên xem, Hạ Thanh Vãn vội lao tới ngăn lại: “Đừng chạm vào.”
Hạ Minh Châu rụt tay về, cười nói: “Anh nhớ hồi bọn mình còn bé, con thú bông này thịnh hành lắm đấy, hồi đó chỉ có Đông Phương Tân Thiên Địa là có bán.”
“Vâng.”
Hạ Thanh Vãn cẩn thận chỉnh lại con chó bông, đặt nó ngay ngắn bên cạnh gối đầu.
Đây là món quà bà Hỉ mang cho cô vào lần đầu tiên bà xuống phía Nam thăm cô từ rất lâu về trước. Bà bảo mua ở trung tâm thương mại Thượng Kinh, đám trẻ con đứa nào cũng mê tít.
Từ đó, con thú bông này đã trở thành người bạn tri kỷ, luôn ở bên cạnh cô cho đến tận bây giờ.
“Em còn phải dọn hành lý, hay là anh xuống lầu trò chuyện với bà Hỉ đi?”
Hạ Thanh Vãn nhẹ nhàng đuổi khéo.
Hạ Minh Châu cười hì hì nhận lời: “Được được.” Anh nhấc chân đi về phía cửa hai bước, rồi như sực nhớ ra điều gì, quay lại lơ đãng hỏi: “Em gái này, dạo này em có quen biết ai không thế?”
“Sao anh lại hỏi vậy?”
“Ôi dào, bọn thằng Kiều Ánh Huyên nói lung tung ấy mà. Chúng nó bảo nhìn thấy em nói chuyện với một người đàn ông, lại còn bảo gã đó không ra gì, nhắn anh nhắc nhở em một tiếng.”
Lời này nghe qua đã thấy đầy sơ hở. Mấy gã công tử bột như Kiều Ánh Huyên đời nào lại có lòng tốt quan tâm đến cô như vậy. Hạ Thanh Vãn bất động thanh sắc, cười hỏi: “Nhìn thấy ở đâu ạ?”
“Anh cũng chẳng hỏi kỹ, nghe xong vội vàng muốn qua nói với em một tiếng,” giọng điệu Hạ Minh Châu bỗng nhiên cao lên, dường như tìm được cái cớ hợp lý, “Em ấy mà, chính là do được bà nội bảo bọc kỹ quá! Rất dễ bị mấy gã đàn ông mồm mép tép nhảy không đàng hoàng lừa gạt!”
Hạ Thanh Vãn vẫn giữ nụ cười trên môi: “Em không nhớ là có chuyện này, có lẽ bọn họ nhìn nhầm rồi, hoặc là em chỉ đang nói chuyện với một bạn học nam nào đó thôi. Có điều, vẫn cảm ơn ý tốt của họ.”
“Thật sự không có chuyện này à?”
Hạ Minh Châu ngờ vực: “Em không cần thiết phải nói dối anh đâu. Em biết mà, nếu thật sự có ai bắt nạt em, anh sẽ là người đầu tiên ra mặt giúp em.”
“Em biết, nhưng thật sự không có chuyện đó. Nếu có rắc rối gì em sẽ nói với anh ngay.”
“Vậy thì tốt.”
Hai người nói thêm vài câu bâng quơ rồi Hạ Minh Châu xuống lầu.
Chẳng bao lâu sau, bà Hỉ lên báo rằng Minh Châu đã về rồi.
Hạ Thanh Vãn lơ đãng hỏi: “Cháu thấy anh ấy có vẻ nặng trĩu tâm sự, anh ấy có nói gì với bà không ạ?”
“Không có,” bà Hỉ đáp, “Nó uống cạn ly trà dưới lầu rồi đi luôn.”
Hạ Thanh Vãn đăm chiêu gật đầu.
Bất kể sự thật là gì, việc Hạ Minh Châu mượn cớ để thăm dò các mối quan hệ xã giao của cô là thật. Với sự hiểu biết của cô về người anh họ này, anh ta không phải kiểu người thâm sâu đi dò la những chuyện thế này. Cho dù có tò mò thật thì khả năng cao cũng sẽ hỏi thẳng tuột, chứ không vòng vo Tam Quốc như thế.
Có lẽ, là bác Hạ Trường Bình đã bảo anh đến.
Đầu tháng Bảy, một buổi tối nọ, Diệp Bùi Tu và Thịnh Tuấn Trì đến đại viện thăm một vị tiền bối.
Vị tiền bối giữ họ lại dùng cơm tối, uống trà trò chuyện hồi lâu mới tiễn khách ra về.
Cáo biệt xong, Diệp Bùi Tu và Thịnh Tuấn Trì sóng vai đi bộ về phía bãi đỗ xe.
Họ đi ngang qua tòa nhà tổ chức tiệc của đại viện.
Gần đây có chính sách mới ban hành, việc tụ tập ăn uống hạn chế hẳn, sảnh tiệc trong đại viện trở nên vắng vẻ đìu hiu. Bỗng, một cô gái nhỏ tay xách hộp đồ ăn, cúi đầu đi đường tắt xéo xéo bước ra.
Cô đội một chiếc mũ lưỡi trai, mặc chiếc váy dài màu đen rộng rãi. Đi được vài bước, có lẽ khóe mắt liếc thấy bóng người nên cô quay đầu nhìn sang.
Thịnh Tuấn Trì lên tiếng trước: “Hạ tiểu thư, khéo quá nhỉ.”
Hạ Thanh Vãn tháo tai nghe xuống, lịch sự chào hỏi: “Thịnh tiên sinh, Diệp tiên sinh.”
Mấy hôm trước chào hỏi nhạt nhẽo ở hội sở, hôm nay lại diễn màn này, phải chăng cô đã quyết định từ nay về sau sẽ quay về làm mối quan hệ gật đầu xã giao với anh?
Gương mặt Diệp Bùi Tu không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, anh hỏi: “Sao lại ở đây?”
Ánh mắt Thịnh Tuấn Trì quét qua quét lại giữa hai người đang đứng cách nhau vài bước chân, đầy vẻ hứng thú nghiền ngẫm.
“Trời nóng quá, bà Hỉ không có khẩu vị, tôi đến mua cho bà chút chè đậu xanh lạnh mang về.”
Thịnh Tuấn Trì nhanh nhảu tiếp lời: “Món này giải nhiệt tốt chứ?”
Hạ Thanh Vãn khựng lại, nhìn về phía anh: “Vâng.”
“Dạo này tôi cũng chẳng ăn uống được gì, cơm nhà làm ăn ngán tận cổ rồi,” Thịnh Tuấn Trì nói, “Hạ tiểu thư, bên trong sảnh tiệc còn mở cửa không? Tôi cũng vào kiếm chút gì về ăn.”
“Vẫn đang mở cửa ạ.”
“À, thế thì hay quá, Bùi Tu cậu đợi tôi một lát nhé.”
Thịnh Tuấn Trì vừa dứt lời, chân đã sải bước về phía tòa nhà tổ chức tiệc, bỏ mặc hai người ở lại.
Vốn chỉ là tình cờ gặp gỡ, Hạ Thanh Vãn đã định nhấc chân rời đi, không ngờ tình huống lại đột ngột rẽ ngoặt thế này, nhất thời cũng không tiện bỏ đi ngay.
Thấy bước chân cô chần chừ, lần này, Diệp Bùi Tu lại không chu đáo giải vây cho cô nữa. Anh chỉ đứng yên tại chỗ, lẳng lặng nhìn cô.
Không còn người ngoài, hai người lại chẳng nói với nhau câu nào, bầu không khí càng trở nên kỳ quặc, ngượng ngập.
Hạ Thanh Vãn muốn tìm vài câu chuyện phiếm vô thưởng vô phạt để phá tan sự im lặng, cô vắt óc suy nghĩ: “Dạo này thời tiết đột nhiên nóng lên…”
Đúng lúc đó, Diệp Bùi Tu cũng đồng thời lên tiếng: “Trong tai nghe nghe cái gì thế?”
Cô hơi khựng lại một chút, đáp: “Phân tích thơ cổ ạ.”
“Bao giờ thì khởi hành về quê?”
“Ngày kia ạ.”
“Chú ý an toàn, đến nơi nhớ báo bình an.”
“Vâng.”
Lúc này Diệp Bùi Tu mới bật cười một tiếng, nói: “Trời đúng là nóng thật, sau một trận mưa rào là trở mặt ngay được.”
Hạ Thanh Vãn không chắc lời này của anh có hàm ý gì khác hay không, không khỏi ngẩng đầu lên nhìn.
Dưới ánh đèn đường vàng vọt, dưới vành mũ lưỡi trai khẽ nâng lên là một gương mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay, kiều diễm mà trong trẻo. Cô giống như một làn gió đêm mát rượi thổi qua thung lũng rợp bóng cây xanh thẫm, khiến lòng người trầm tĩnh lại.
Ký ức về xúc cảm nơi cổ tay cô lại ùa về trong anh, mát lạnh, mềm mại và trơn nhẵn.
Cả người cô vừa khéo lọt thỏm trong cái bóng của Diệp Bùi Tu. Anh đứng ngược ánh đèn đường, vóc dáng cao lớn, vai rộng chân dài như được viền một lớp kim loại vàng rực rỡ. Hạ Thanh Vãn bỗng nhiên cảm thấy, anh giống như cái bóng chiếu trên màn trong một vở kịch bóng, còn cô là khán giả, chỉ có thể ngồi dưới nhìn ngắm cái bóng ấy.
Dù cái bóng ấy có đẹp đẽ đến đâu, có khiến người ta lưu luyến đến đâu, chung quy cũng chỉ là hư ảnh mà thôi.
Là hoa trong gương, trăng dưới nước. Là mưa bụi lất phất hòa trong tiếng chim cuốc kêu sầu thảm.
Thịnh Tuấn Trì cố ý lề mề một lúc lâu mới từ trong tòa nhà đi ra.
Vốn còn sợ làm phiền không gian riêng của hai người, nhưng khi đi tới gần, anh lại chỉ thấy một mình Diệp Bùi Tu đứng lẻ loi dưới đèn đường hút thuốc.
Bóng dáng ấy toát lên vẻ lạnh lẽo cô độc, tựa như lớp tuyết tàn năm này qua năm khác không tan ở góc khuất sau nhà.
Về đến nhà, Hạ Thanh Vãn đặt chè đậu xanh lạnh lên bàn ăn, gọi bà Hỉ qua thưởng thức.
Lúc bà Hỉ uể oải ăn, Hạ Thanh Vãn đi vào phòng chứa đồ tìm chiếc quạt tuần hoàn không khí, lấy khăn ướt lau chùi sạch sẽ, rồi đem đặt vào trong phòng bà Hỉ, hướng gió thổi về phía cửa sổ.
Bà Hỉ lớn tuổi rồi nên không thích nằm điều hòa. Dạo này thời tiết lại thực sự quái đản, nửa đầu tháng Sáu còn mát mẻ, phảng phất chút dễ chịu của gió xuân, thế mà nửa cuối tháng, sau trận mưa rào thì nắng nóng đột ngột ập tới. Bà Hỉ không chịu nổi cái nóng hầm hập này, Hạ Thanh Vãn bèn học được mẹo nhỏ trên mạng, cố gắng để bà cụ thấy thoải mái hơn chút.
Bà Hỉ rửa mặt xong, Hạ Thanh Vãn dìu bà về phòng ngủ, ân cần dặn dò từng chút một: “Cứ để quạt tuần hoàn thổi về phía cửa sổ thế này, không khí lưu thông được là sẽ đỡ hơn nhiều. Bà tuyệt đối đừng tham mát, đừng để quạt thổi thẳng vào người, nếu không sáng mai dậy chắc chắn sẽ đau đầu đấy ạ.”
“Được được, bà nhớ rồi.”
Bà Hỉ dựa vào đầu giường nằm xuống, không nhịn được thở dài cảm thán: “Thật là, già rồi lại phiền cháu phải chăm sóc.”
Hạ Thanh Vãn cười nói: “Bà mau ngủ đi ạ, đừng nói chuyện nữa.”
Nói rồi, cô nhẹ nhàng kéo chiếc chăn mùa hè đắp lên bụng cho bà Hỉ.
Nhìn động tác ân cần này của cô, bà Hỉ không khỏi mỉm cười.
Rất nhiều năm về trước, bà Hỉ từng được mẹ cô là Hạ Huệ Khanh nhờ xuống phía Nam thăm nom cô nhiều lần, lần nào cũng ở lại một thời gian. Vào những mùa hè oi ả, một già một trẻ chen chúc trên chiếc giường nhỏ trong căn nhà tập thể giáo viên không có điều hòa. Khi ấy, chính bà Hỉ cũng đắp chăn lên bụng cho cô, tay phe phẩy chiếc quạt lá cọ, ru cô vào giấc ngủ.
Bà Hỉ vỗ vỗ tay cô đầy yêu thương: “Cháu cũng mau đi nghỉ đi.”
Đầu tháng Bảy.
Thời tiết Thượng Kinh dạo này quả thực kỳ lạ đến mức khiến người ta phát bực. Ngày nào cũng nửa nắng nửa râm, dở dở ương ương. Sau khi hầm hập như lò nung suốt cả ngày, buổi tối sấm sét lại đùng đoàng, trút xuống một trận mưa rào xối xả.
Sáng sớm hôm sau, trời lại chuyển sang kiểu nồm ẩm dính dớp. Ngửa đầu nhìn lên, bầu trời một màu trắng đục nhức mắt, cứ như chiếc bánh nếp trắng ngần, bóng loáng đang bốc hơi nghi ngút trong xửng hấp khổng lồ. Đó là loại bánh nếp nhạt nhẽo, ăn vào chẳng có chút vị ngọt nào, chỉ thấy ngán ngẩm.
Ngày cuối tuần, Diệp Bùi Tu đưa Lương Tâm Ngô đến tiệm may lấy quần áo.
Bà Ngô thợ may hỏi thăm về Hạ Thanh Vãn, Lương Tâm Ngô đáp: “Cô bé đi làm dự án nghỉ hè rồi, cả tháng này đều không có ở trong kinh thành.”
“Ra là thế,” bà Ngô cười nói, “Tôi có may cho con bé mấy bộ đồ, đang định hôm nào bảo con bé qua thử xem sao.”
“Đợi tháng sau con bé về đi, tôi sẽ bảo Bùi Tu đưa con bé đến thử.”
Hai người già vừa uống trà vừa rôm rả tán gẫu.
Diệp Bùi Tu ngồi trên chiếc ghế giao kỷ (ghế xếp xưa) bên cửa sổ, tay lật xem tạp chí một cách tùy ý, không tiếp lời cũng chẳng buồn ngước mắt lên.
Lương Tâm Ngô quay sang hỏi anh: “Thanh Vãn ở đằng đó thế nào rồi? Bà xem dự báo thời tiết, thấy sơn thành mưa suốt thôi.”
“Không rõ ạ.”
Lương Tâm Ngô ngạc nhiên: “Cháu không liên lạc với con bé à?”
Diệp Bùi Tu im lặng không đáp.
“Tiểu Hạ sống nội tâm lắm, gặp khó khăn e là cũng sẽ không chủ động mở miệng. Cháu làm anh trai, lẽ ra nên quan tâm con bé nhiều hơn một chút.”
Diệp Bùi Tu bèn cười khẽ, thuận tay lật sang trang tạp chí khác: “Cô ấy nhận cháu làm anh trai bao giờ thế ạ?”
“Con bé là kiểu người ngoài lạnh trong nóng, tuy ngoài miệng không nói ra, nhưng trong lòng nhất định sẽ nhớ kỹ lòng tốt của cháu.”
“Thế ạ.”
Diệp Bùi Tu trả lời nhạt nhẽo với thái độ sao cũng được. Nhưng trong lòng lại thầm nghĩ, cô e là nhớ quá kỹ lòng tốt của anh ấy chứ. Nhớ kỹ đến mức sợ không trả hết được, nên dứt khoát trốn tránh, không tiếp xúc với anh nữa.
“Đương nhiên rồi,” Lương Tâm Ngô đang thử quần áo ở gian trong, nói vọng ra, “Tiểu Hạ là một cô bé đơn thuần, trong suốt đến thế, lẽ nào cháu còn không nhìn ra bản chất con người con bé?”
Diệp Bùi Tu không cảm thấy cô trong suốt.
Cô giống như ngọn núi thần xanh ngắt bốn bề mây mù che phủ. Người xem có thể lờ mờ thấy hình dáng, ngâm ngợi thần thái, đến mức hồn xiêu phách lạc, nhưng lại khó lòng đến gần để chạm vào.
Quả thực giống như một con cá trơn tuột, anh bắt thế nào cũng không được, cứ lẩn tránh qua kẽ tay.
Nếu anh thực sự quyết tâm kìm kẹp cô lại, bắt cô phải nằm ngoan ngoãn trong lòng bàn tay mình, không thể cựa quậy dù chỉ một chút.
Nếu như thế...
Diệp Bùi Tu đột ngột phanh lại dòng suy nghĩ đen tối đang manh nha trong đầu.