Chương 5: Tôi cũng có tên mà

Vừa yên vị trong xe, Hạ Thanh Vãn đã vội cởi chiếc áo vest đang khoác trên người ra, đưa về phía đầu kia của băng ghế sau: “Gửi lại áo cho anh ạ.”

Diệp Bùi Tu liếc mắt nhìn qua, giọng điệu nhàn nhạt: “Cứ để đó đi.”

“Có thể đưa tôi đến dưới chân toà nhà ký túc xá số 32 được không? Cảm ơn anh.”

“Không phải nói là đi ăn cơm sao?” Diệp Bùi Tu nâng cổ tay xem đồng hồ, điệu bộ thản nhiên như thể chuyện thường ngày: “Đúng lúc tôi cũng đói rồi.”

Hạ Thanh Vãn ngập ngừng: “Cơm căn tin trường chúng tôi không ngon lắm, e là không hợp khẩu vị của anh.”

Diệp Bùi Tu cười rất nhạt: “Tôi mời em ra ngoài ăn, được không?”

Không đợi cô kịp phản ứng, anh đã ra lệnh cho ghế lái phía trước: “Kính Tử, gọi điện cho lão Đường đi.”

“Vâng.”

“Có kiêng kỵ gì không? Thích ăn món gì?”

Diệp Bùi Tu quay đầu nhìn cô, ánh mắt dò hỏi.

“ Đừng cay quá là được ạ.”

Hạ Thanh Vãn đáp khẽ: “Làm phiền anh rồi.”

Suốt dọc đường đi, hai người ngồi ghế sau không nói chuyện gì nhiều. Diệp Bùi Tu bận nhận hai cuộc điện thoại, còn Hạ Thanh Vãn thì cứ nhoài người bên cửa kính ngắm nhìn màn mưa tuôn rơi xối xả bên ngoài, chẳng mấy chốc xe đã đến nơi.

Sống ở Thượng Kinh hai năm, phần lớn những danh lam thắng cảnh nổi tiếng trong thành phố cô đều đã đi qua, nhưng nơi này thì chưa từng đặt chân đến.

Quán nằm ẩn mình trong một con hồ đồng nhỏ bé, tĩnh mịch, trên bản đồ thậm chí còn chẳng hề đánh dấu tọa độ.

Xuống xe che ô, cảm giác cũng giống như lần trước ở hồ đồng Bắc Quan Phòng. Phải đi xuyên qua nhị tiến viện yên ắng, khuôn viên bên trong mới dần lộ rõ chân dung thực sự.

Giả sơn khúc thủy uốn lượn, những khối đá Thái Hồ lởm chởm phản chiếu ánh nước loang loáng ướt át trong màn mưa đêm.

Đi tới dưới mái hiên du lang, Diệp Bùi Tu thu ô lại, giao cho cậu nhân viên phục vụ đang đứng hầu bên cạnh rồi đi thẳng về phía trước.

Hạ Thanh Vãn tụt lại phía sau một quãng dăm ba bước chân, lặng lẽ đi theo anh, ánh mắt lơ đãng nhìn màn mưa bắn tung toé dưới sắc đêm mờ ảo ngoài hành lang.

Lúc thu lại tầm mắt, cô chợt phát hiện Diệp Bùi Tu đang đứng nghiêng người phía trước chờ mình: “Theo sát tôi một chút, lần đầu đến đây dễ lạc đường lắm.”

Hạ Thanh Vãn “dạ” một tiếng, vội rảo bước đuổi theo, đi sóng vai với anh.

Diệp Bùi Tu nghiêng đầu nhìn cô, cười nhạt: “Em đi đường hình như rất thích để mắt đi nơi khác nhỉ?”

“Dạ?”

Hạ Thanh Vãn sực nhớ ra, ý anh nói là lần trước ở hội sở hồ đồng Bắc Quan Phòng, cô cũng quay đầu nhìn ngó như vậy nên mới suýt đụng vào người anh.

Lần đó là do thần xui quỷ khiến, muốn nhìn anh một cái trước khi rời đi.

“Cũng không phải, chỉ là ngắm mưa thôi ạ.”

Anh lại cứ muốn truy hỏi đến cùng: “Vậy thì, lần này là ngắm mưa, lần trước là ngắm cái gì?”

Hạ Thanh Vãn vốn định bịa bừa một câu trả lời cho qua chuyện, nhưng nghĩ lại, đằng nào anh cũng chẳng có cơ hội biết được sự thật, dứt khoát đáp: “Ngắm một người.”

Diệp Bùi Tu nhìn cô một cái, ánh mắt thoáng chút bất ngờ.

Dưới cái nhìn chăm chú của anh, cô thẳng lưng làm ra vẻ đường hoàng chính chính, dáng vẻ cố chấp này ngược lại khiến Diệp Bùi Tu bật cười một tiếng.

Người phục vụ dẫn họ đi qua trung đường, xuyên qua một cánh cửa ngách, cuối cùng tiến vào một gian phòng bao riêng biệt.

Trong phòng toàn bộ là đồ bài trí kiểu Trung thức truyền thống, sát tường đặt một chiếc bàn Bát Tiên, hai bên là hai chiếc ghế Thái Sư uy nghi, đông bình tây kính, không gian toả ra hương thơm cổ kính trầm mặc. Trước khung cửa sổ gỗ hồng sắc chạm trổ hoa văn chữ Vạn có kê một chiếc bàn dài bằng gỗ mun, bên trên thắp một ngọn đèn bàn thân gỗ tử đàn vẽ hình hoa điểu tinh xảo.

Ánh sáng tổng thể trong phòng cũng mô phỏng theo tình điệu vàng vọt, ấm áp của thời xưa.

Trong một không gian tao nhã và cầu kỳ như vậy, Diệp Bùi Tu ngược lại chẳng có ý tứ gì là giữ kẽ cả. Anh cởi chiếc áo vest vừa mới mặc vào lúc xuống xe ra, thuận tay vắt lên ghế Thái Sư, tiếp đó thong thả nới lỏng cà vạt, tháo khuy măng sét.

Hạ Thanh Vãn đứng đó nhìn anh, ánh mắt cứ như không hiểu sao anh lại cởi đồ liên tục như thế. Diệp Bùi Tu cảm thấy buồn cười, vừa xắn tay áo vừa tùy ý hất cằm: “Em ngồi trước đi, tôi họp cả ngày rồi, hơi mệt, thả lỏng một chút.” Nói rồi anh ngước mắt nhìn cô: “Ăn cơm với em, chắc không cần phải giữ lễ tiết nhiều thế đâu nhỉ?”

Hạ Thanh Vãn không nắm bắt được ý tứ sâu xa trong lời này của anh, ngẫm nghĩ một chút rồi nói: “Tôi được coi là bậc con cháu của anh, anh đương nhiên không cần giữ kẽ với tôi, anh cứ tự nhiên là được.”

Câu nói này làm nụ cười trên môi Diệp Bùi Tu càng sâu hơn.

Anh ném tùy ý chiếc khuy măng sét vào cái khay đựng trang sức trên bàn Bát Tiên, bước tới: “Ở nhà em, nghe lời người lớn gọi tôi một tiếng anh Bùi Tu, hôm nay gặp mặt lại buột miệng gọi ‘Diệp tiên sinh’...” Vừa nói, anh vừa giúp cô kéo ghế ra: “Bây giờ nghe em nói vậy, thì ra trong lòng em cảm thấy tôi là bậc cha chú hả?”

Hạ Thanh Vãn không quen được đàn ông phục vụ chu đáo như vậy, nhưng đến nước này cũng đành phải ngồi xuống. Mông vừa hạ xuống một nửa, chiếc ghế đã được đẩy về phía trước một chút, đợi đến khi cô ngồi hẳn xuống thì khoảng cách giữa ghế và bàn đã vừa vặn chuẩn xác đến từng ly.

Cử chỉ lịch thiệp một cách tùy ý của anh lại có thể chăm sóc người ta đúng mực đến thế.

Hạ Thanh Vãn tĩnh tâm lại, làm ra vẻ không cảm xúc nói: “Anh nói chuyện dường như rất thích chiếm chút tiện nghi ngoài miệng thì phải?”

Cùng một kiểu câu cú, là bắt chước giọng điệu suy đoán của anh lúc nãy dưới hành lang, cũng là đòn đáp trả cho sự “ăn nói ngông cuồng” của anh ở nhà cô lần trước.

Diệp Bùi Tu nhìn cô, ngồi xuống đối diện, cười như không cười: “Chẳng phải do tự em nói sao? ‘Em được coi là bậc con cháu’.”

“... Đó chỉ là khách sáo với anh thôi.”

“Em khách sáo nhầm chỗ rồi,” Diệp Bùi Tu vẫn rất không xem mình là người ngoài: “Tôi ở cái tuổi này, là lúc không thích làm bề trên của người ta nhất.”

Chênh lệch tám tuổi, không lớn cũng chẳng nhỏ.

Gọi anh trai thì không ổn lắm, gọi chú thì càng quá đáng, huống hồ họ cũng đâu thân thiết đến thế. Hạ Thanh Vãn chống cằm lên mu bàn tay, rũ mắt suy nghĩ: “... Vậy coi như là tôi cậy nhỏ lên mặt, anh muốn gọi thế nào cũng được. Anh và tôi cũng đừng tranh luận chuyện ‘ai chiếm tiện nghi’ nữa, như vậy là hòa nhé.”

Nói xong, cô ngước mắt lên nhìn anh, khẽ hỏi: “Anh thấy thế nào?”

Ánh sáng mờ ảo tỏa ra từ chiếc đèn bàn hình hoa điểu chiếu nghiêng lên gương mặt cô. Hàng mi cong, sống mũi thanh tú, đường viền cằm tạo thành những nét vẽ lưu loát như một bức tranh phác họa thanh nhã.

Sao lại có người chỉ tùy tiện búi tóc lên, không tô son điểm phấn mà vẫn đẹp đến kinh ngạc, thanh thuần đến thế.

Diệp Bùi Tu nhìn cô chăm chú, không nói gì thêm nữa.

Một lát sau, anh giơ tay ấn chuông gọi phục vụ.

Đây là quán chuyên làm món Trung, thực đơn thay đổi theo ngày, tay nghề của ông chủ kiêm bếp trưởng lão Đường thuộc hạng nhất nhì đất này. Diệp Bùi Tu ăn quen rồi, bảo phục vụ đưa thực đơn hôm nay cho Hạ Thanh Vãn xem.

Hạ Thanh Vãn lướt màn hình iPad, nhìn qua một lượt: canh vịt già trần bì mười lăm năm hầm bong bóng cá, sơn gia tam dã, bồ câu quay giấu rượu cùng vài món tinh tế khác, ngoài ra còn có một món huyết yến bổ dưỡng.

Khi người phục vụ rời đi, cậu ta cẩn thận treo chiếc áo vest và cà vạt mà Diệp Bùi Tu cởi ra lên giá áo.

Món ăn lần lượt được bưng lên, nóng hổi và thơm lừng. Hạ Thanh Vãn cúi đầu chăm chú ăn.

Do thói quen gia giáo được nuôi dạy từ nhỏ, trên bàn ăn cô thường không nói chuyện. Diệp Bùi Tu cũng không có ý bắt chuyện, anh thậm chí trông có vẻ hơi lơ đãng, chỉ gắp vài đũa qua loa cho có lệ.

Trong phòng tĩnh lặng không một tiếng động, khiến tiếng mưa rơi rả rích bên ngoài càng thêm rõ rệt, len lỏi qua song cửa như muốn thấm vào không gian. Mưa rơi lộp bộp, lá cây xào xạc, tiếng mưa như muốn xuyên qua song cửa sổ hoa văn chữ Vạn để ép vào trong phòng.

Hạ Thanh Vãn nhân lúc uống nước, liếc nhìn anh qua vành ly thủy tinh trong suốt.

Diệp Bùi Tu đang nhìn ra ngoài cửa sổ, đường nét nghiêng mặt lưu loát lạnh lùng, đôi lông mày dài hơi chau lại đè xuống đôi mắt tịch liêu, sâu thẳm.

Không biết anh đang nghĩ gì, cô luôn cảm thấy người đàn ông này có chút thâm sâu khó lường. Lần đầu gặp anh ở trung đường hồ đồng Bắc Quan Phòng, cảm thấy anh anh tuấn nho nhã, phong độ ngời ngời, chỉ là đôi mắt ấy rõ ràng toát lên vẻ lạnh lẽo cô độc đến lạ.

Thế nên cô cứ ngỡ anh sẽ là kiểu đàn ông u sầu nội tâm, nhưng qua hai lần tiếp xúc thực tế này, anh lại mang tác phong của một công tử nhà giàu, thong dong tản mạn, không câu nệ tiểu tiết, nói nặng hơn một chút thì thậm chí còn ẩn chứa chút phong lưu đa tình.

Rất giống cái thói của đám con ông cháu cha thế hệ thứ ba, thứ tư mà đường ca Hạ Minh Châu của cô thường hay giao du.

Vị Diệp tiên sinh này rốt cuộc có lai lịch thế nào? Cô chỉ biết anh là cháu trai của bà Lương. Nhưng theo cô biết, chồng bà Lương họ Khương, sao lại có cháu trai họ Diệp?

Có lẽ là theo họ mẹ, cũng có thể là cháu ngoại.

Cô không hiểu chuyện trong cái vòng tròn thượng lưu đó, cũng không có ý định tiếp xúc. Huống hồ bà nội đã năm lần bảy lượt ra lệnh, không muốn cô bị những chuyện vụn vặt bên lề phân tán sự chú ý, chỉ mong cô chuyên tâm học hành, xây dựng nền tảng tốt ở bậc đại học, sau này dấn thân vào con đường học thuật.

Lúc trước khi bà nội nói câu này, bà Hỉ ở bên cạnh trêu chọc cười nói: “Theo lời bà nói, vậy sau này Thanh Vãn nhà chúng ta chỉ một lòng làm học thuật, không yêu đương không kết hôn sao?”

Bà nội chỉ lạnh lùng buông một câu: “Không kết hôn cũng chẳng có gì không tốt.”

Mưa bên ngoài hình như đã ngớt hơn một chút.

Hạ Thanh Vãn nhìn ra ngoài cửa sổ, lúc này mới để ý bên ngoài lại là một cái ao, những rặng liễu rủ tơ mềm mại đung đưa phất phơ trên sóng nước, mặt nước nổi lên từng phiến lá súng lá sen xanh mướt, lác đác vài nụ hoa đang khép mình nhô đầu lên. Trong đêm mưa trông có một phong vị rất riêng, rất tình.

Đáng tiếc, cách một khoảng sân, lại cách màn mưa sương mờ ảo, nhìn không được rõ.

Cô vô thức nhìn sang Diệp tiên sinh ở đối diện, bắt gặp Diệp tiên sinh cũng đang nhìn cô, khóe môi ngậm ý cười như có như không: “Sao thế? Mặt mũi sầu muộn vậy.”

“Tôi muốn ra...” Cô chỉ tay ra phía ngoài cửa sổ: “... Bên bờ ao xem một chút, không biết có tiện không? Ao sen có mở cửa cho khách không ạ?”

Diệp Bùi Tu nhìn theo hướng tay cô ra ngoài cửa sổ, rồi gọi phục vụ lấy một chiếc ô tới.

Anh đã đứng dậy, thuận tay lấy chiếc áo vest từ trên giá xuống, đưa cho Hạ Thanh Vãn: “Bên ngoài lạnh, khoác vào đi.”

Nhìn tư thế này là muốn đi cùng cô rồi.

Hạ Thanh Vãn vốn định nói mượn chủ quán cái ô, tự mình qua xem là được rồi. Nhưng mà...

Hành động của anh luôn tự nhiên và hợp lý đến mức khiến người ta không thể tìm cớ từ chối.

Đầu ngón tay cô khựng lại một chút, rồi cẩn thận đón lấy khoác lên người. Đi tới cửa, nhớ ra lát nữa phải cúi người xem nước hồ, sợ chiếc áo quá rộng này sẽ trượt khỏi vai, cô dứt khoát xỏ tay vào ống tay áo mặc hẳn lên, rồi khép vạt áo lại kín đáo.

Sau khi mặc xong xuôi, mùi đàn hương vương vít trên âu phục âm thầm len lỏi vào khoang mũi, cánh tay trần trụi trong ống tay áo rộng thình bỗng nổi một trận da gà, cô bất giác đưa tay xoa xoa.

Người phục vụ đưa tới một chiếc ô lớn màu đen, Diệp Bùi Tu đón lấy, bung ra.

Người phục vụ ân cần nhắc: “Diệp tiên sinh, trời mưa đường trơn, xin ngài cẩn thận dưới chân.”

Tuy nói là ô to, nhưng không gian dưới ô suy cho cùng cũng có hạn. Hạ Thanh Vãn không dám đứng quá gần anh, cũng không dám đứng quá xa, thêm nữa mặt đất trơn ướt nên cô đi vô cùng thận trọng từng bước một.

Diệp Bùi Tu nghiêng đầu nhìn cô, chợt nói: “Em lại còn khách sáo hơn cả tôi đấy.”

“Dạ?”

Diệp Bùi Tu vừa đi vừa nói tiếp: “Hai đoạn đường lên xe xuống xe, tôi che ô, em đều cách tôi xa tít tắp, nửa bên vai này của tôi hôm nay hứng mưa đến ba lần rồi.”

Anh còn chưa nói dứt lời, Hạ Thanh Vãn đã phản ứng lại, nhoài đầu nhìn sang vai bên đó của anh. Quả nhiên lần vải áo sơ mi trắng tinh đã bị nước mưa thấm ướt, dính vào da thịt. Dù sao tuổi đời còn nhỏ, không chịu nổi lời nói thẳng thắn không khách khí như vậy của anh, mặt Hạ Thanh Vãn lập tức đỏ bừng, vội vàng nói xin lỗi, rảo bước nhanh hơn hai bước nhỏ, rụt rè nắm lấy nếp áo sơ mi nơi khuỷu tay anh để kéo gần khoảng cách.

Diệp Bùi Tu dừng bước, nghiêng đầu rũ mắt nhìn bàn tay nhỏ nhắn của cô đang bám lấy áo mình.

Hạ Thanh Vãn quay mặt đi vì ngượng, lại lí nhí nói thêm một câu: “Xin lỗi ạ.”

Bên trong cô mặc một chiếc váy dài suông bằng vải cotton không tay, tông màu xanh xám thanh khiết nhã nhặn, bên ngoài trùm chiếc áo vest đen rộng thùng thình của anh. Trên nền cây cối xanh mướt xung quanh, bóng dáng cô trông như một ngọn núi xanh mờ ảo, tĩnh lặng trong đêm mưa.

Hai người che chung một chiếc ô, vòng qua cửa Nguyệt Động bên hông nhà, đi ra hậu viện.

Đứng bên bờ ao, Hạ Thanh Vãn nghiêng người ghé đầu nhìn xuống mặt nước dưới bậc đá. Hạt mưa rơi xuống, bắn lên mặt nước tạo thành những vòng sóng lăn tăn, lấp lánh như những bông pháo hoa màu trắng bạc.

Cô bất giác nhớ tới câu từ đã đọc mấy ngày trước: “Hiểu lai vũ quá, di tung hà tại, nhất trì bình toái” (Mưa qua buổi sớm, dấu vết đâu tìm, đầy hồ bèo nát).

Một cây hải đường bên bờ đối diện đã chịu đủ gió mưa vùi dập, gần như điêu tàn sạch sẽ, đầu cành chỉ còn lại vài điểm tàn hồng vương vấn.

Có điều, hoa rụng đầy lối cũng đâu phải đều mang ý nghĩa chán chường suy sụp. Hạ Thanh Vãn ngẩng đầu nhìn anh, mỉm cười nói: “Chúng ta hôm nay cầm ô đạp mưa xuân, đầu cành một điểm tàn trang, ngược lại có muôn phần ý vị ngày hạ rồi.”

Đã là giữa tháng Năm, sau trận mưa này, mùa hè rực rỡ của Thượng Kinh sắp đến rồi.

Diệp Bùi Tu rũ mắt nhìn cô một lát, lại nương theo tầm mắt cô nhìn những phiến lá súng lá sen đang lật mở dưới mưa, cười nhàn nhạt đáp lời: “Lý Nghĩa Sơn nói ‘Lưu đắc tàn hà thính vũ thanh’ (Giữ lại sen tàn nghe tiếng mưa), chúng ta hôm nay lại là ‘Tranh thủ sen sớm nghe tiếng mưa’ rồi.”

Lời này rất có chút ý tứ vui vẻ vì được cùng nhau thưởng ngoạn. Tuy nói là đi cùng cô ngắm mưa, nhưng anh cũng đang tận hưởng niềm vui trong đó sao?

Hạ Thanh Vãn không kìm được nở nụ cười rạng rỡ. Giống như đứa trẻ được người lớn nuông chiều dẫn đi đạp nước vui đùa, đó là một tiếng cười vui vẻ, trong veo và thuần khiết.

Trong ánh nhìn chăm chú sâu thẳm của anh, Hạ Thanh Vãn cười cười, mặt bỗng nhiên nóng lên, mất tự nhiên quay đi chỗ khác, nói một câu gì đó lấp liếm.

Hạt mưa rơi trên vải ô nổ lách tách, Diệp Bùi Tu nghe không rõ, cúi đầu xuống gần hơn hỏi: “Nói cái gì?”

Hạ Thanh Vãn quay đầu lại nhìn anh: “Tôi nói cảm ơn anh đã đi cùng tôi,” hơi ngừng một chút, cô nói tiếp: “Vừa nãy thấy anh không ăn uống mấy, cũng chẳng có biểu cảm gì, còn tưởng tôi nói sai chỗ nào đắc tội với anh rồi.”

Diệp Bùi Tu khẽ cười một tiếng, giọng trầm thấp: “Lúc nãy trước khi ăn cơm bảo tôi thích chiếm tiện nghi ngoài miệng thì không sợ đắc tội tôi, xong chuyện rồi lại tự kiểm điểm hả?”

Chuyện này đâu thể trách cô được.

Lần đầu gặp mặt ở nhà cô, anh nói chuyện không khách khí như thế, khiến cô đêm đó trước khi ngủ còn trằn trọc suy nghĩ mãi. Tuy nói tính cô nhu mì, nhưng dù sao tuổi còn nhỏ, sao có thể không thù dai, cứ nghĩ lần này nhất định phải đòi lại chút vốn liếng chứ.

“Tưởng anh sẽ không so đo.”

Cô nói nhỏ xíu.

“Sau này em đổi cái cách xưng hô này đi, tôi sẽ không so đo nữa.” Diệp Bùi Tu nhìn sâu vào mắt cô: “Tôi cũng có tên có họ mà.”

“Vậy được,” Hạ Thanh Vãn tuy vì sự chênh lệch tuổi tác này mà có chút sợ anh, nhưng vẫn lấy hết can đảm khi trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực, khẽ gọi: “Sau này tôi sẽ gọi anh là Diệp Bùi Tu.”

Diệp Bùi Tu không nói gì nữa, chỉ cảm thấy cái ô này dường như vẫn còn to quá.

Trong tiếng mưa rả rích đêm hè, có vài âm thanh gõ nhịp nặng hơn, vang vọng, giống như hạt mưa nện trên mái ngói lưu ly, lại tựa như tiếng lòng ai đó.

Lộp bộp, lộp bộp.