Chương 3

11.

Một lát sau, cảm nhận anh đã lùi ra, tôi mới từ từ mở mắt. Cố Cảnh Thiêm đã đứng cách tôi vài bước chân.

Trên môi anh vẫn nở nụ cười dịu dàng như chẳng có chuyện gì xảy ra. Tôi đưa tay chạm vào cổ mình.

Đầu ngón tay cảm nhận được ngay một sợi dây chuyền mát lạnh.

Tôi cúi đầu nhìn xuống.

Một viên kim cương hồng đang nằm ngay ngắn nơi hõm cổ của tôi.

Dưới ánh đèn, viên kim cương toát ra thứ ánh sáng dịu dàng, trong trẻo và lấp lánh đến mức khiến người ta khó lòng rời mắt.

Tôi ngẩn ngơ cả người.

Đẹp quá. Không hiểu sao, vừa nhìn thấy nó, tôi đã cảm giác như món trang sức này sinh ra là để dành cho mình vậy.

Tôi ngước nhìn Cố Cảnh Thiêm.

"Đây là..."

Anh không trả lời ngay.

Cố Cảnh Thiêm chỉ lùi lại, tựa lưng vào bức tường đối diện, ánh mắt đăm đăm nhìn về phía tôi.

Ánh nhìn đó như thể anh đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật mình đã dày công chuẩn bị, nay mới có dịp được trưng bày.

Một lúc sau, anh mới chậm rãi cất lời:

"Quà sinh nhật."

Tôi cúi đầu nhìn lại viên kim cương một lần nữa.

"Đắt tiền quá rồi."

"Anh biết."

"Vậy sao còn tặng em?"

Cố Cảnh Thiêm nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng hơn hẳn.

"Vì anh muốn tặng em."

Tôi chẳng biết phải đáp lại ra sao. Bốn năm trời không một cuộc gọi.

Bốn năm bặt vô âm tín.

Vậy mà ngày trở về, anh lại đứng đây, trao cho tôi món quà xa xỉ đến thế này.

Trong lòng tôi vừa cảm động lại vừa thấy giận dỗi.

Cảm xúc rối bời khiến tôi chẳng biết nên đối mặt với anh thế nào cho phải.

12.

Cố Cảnh Thiêm thấy vẻ mặt ấy, khóe môi hơi nhếch lên.

"Ninh Ninh."

Tôi im lặng không đáp. Anh vẫn dịu dàng như ngày nào.

"Sinh nhật vui vẻ."

Tôi cắn chặt môi.

Anh nhìn viên kim cương trên cổ tôi rồi nói tiếp:

"Chúc em sau này sẽ trở thành người phụ nữ hạnh phúc nhất."

Tôi ngẩng đầu nhìn anh. Trong khoảnh khắc ấy, sống mũi tôi bỗng cay xè.

Rõ ràng là tôi vẫn còn rất giận anh.

Rõ ràng là câu chúc này, tôi đã đợi chờ suốt bốn năm qua.

Nhưng khi nghe thấy lời chân thành ấy, tim tôi lại nhói đau đến khó tả.

Tôi vội quay mặt đi, cố che giấu đôi mắt đang dần đỏ hoe.

"Cảm ơn anh."

Cố Cảnh Thiêm cũng không nói thêm gì nữa.

Chỉ lẳng lặng dõi theo tôi. Tôi đâu hề biết rằng, bốn năm trước lúc rời đi, anh đã gói ghém món quà này vào hành lý của mình rồi.

Anh đã mua nó từ rất lâu. Chẳng qua là vẫn luôn đợi ngày có thể tự tay đeo lên cổ em.

Hôm nay, cuối cùng anh cũng chờ được rồi.

13.

Sáng hôm sau, tôi vẫn đến trường bình thường.

Tôi đang là sinh viên năm hai ngành thiết kế, tuy lịch học không quá dày nhưng bài tập thì vô kể, nhờ vậy mà chuyện tối qua nhanh chóng bị tôi tạm thời chôn chặt xuống lòng.

Ít nhất thì tôi đã cố làm như vậy. Thế nhưng vừa bước vào lớp, Vy Vy đã vội kéo tôi lại.

Cô nàng nhìn tôi bằng ánh mắt đầy ẩn ý, rồi ghé sát tai thì thầm:

"Này, tình đầu của cậu về nước rồi đấy, có muốn viết tiếp một chuyện tình oanh liệt không?"

Mặt tôi lập tức đỏ bừng. Trong đầu không tự chủ được mà hiện lên cảnh tượng tối qua.

Cố Cảnh Thiêm đứng trong hành lang, ánh mắt sâu thẳm nhìn tôi, rồi tự tay đeo chiếc dây chuyền kim cương hồng lên cổ tôi.

Càng nghĩ, mặt tôi càng nóng ran. Tôi vội vã lắc đầu.

"Cậu đừng có nói linh tinh."

Vy Vy không dễ dàng buông tha như vậy.

"Tớ nói linh tinh chỗ nào? Cố Cảnh Thiêm vừa đẹp trai vừa giàu có, quan trọng là hai người quen nhau từ bé, chẳng phải đúng chuẩn thanh mai trúc mã sao?"

Tôi mím chặt môi.

"Anh ấy chỉ xem tớ là em gái thôi."

Nói đến đây, trong lòng tôi bỗng trào dâng cảm giác chua chát. Anh ấy đã từ chối tôi bao nhiêu lần rồi chứ.

Lần đầu thì bảo tôi còn nhỏ.

Lần thứ hai vẫn chê tôi còn bé.

Sau đó, anh chẳng nói một lời từ biệt đã ra nước ngoài, suốt bốn năm trời cũng chẳng buồn gọi cho tôi lấy một cuộc điện thoại.

Vậy mà chỉ cần anh xuất hiện, trái tim tôi lại chẳng có chút tiền đồ nào cả.

Nó vẫn cứ mãi hướng về phía anh.

Tôi âm thầm thở dài.

Đúng là hết thuốc chữa thật rồi.

Vy Vy thấy tôi im lặng liền cười trộm.

"Sao rồi? Vẫn còn thích anh ấy đúng không?"

Tôi lập tức phản bác:

"Làm gì có."

"Thế tối qua ai nhìn thấy Cố Cảnh Thiêm là đỏ mặt?"

"Do tớ bị nóng thôi."

"Thế ai đã nhận dây chuyền của anh ấy?"

"Tớ..."

Tôi nghẹn lời, không biết đáp lại thế nào. Vy Vy cười đến mức suýt đập bàn.

"Diệp Ninh, cậu đúng là hết cứu rồi."

Tôi trừng mắt nhìn cô ấy.

"Cậu còn nói nữa là tớ không chơi với cậu đâu đấy."

Vy Vy cuối cùng cũng chịu im lặng, nhưng chưa được bao lâu, cô nàng lại như sực nhớ ra điều gì.

"À đúng rồi, có khi chúng mình phải chuẩn bị đi dự tiệc chia tay của Tống Cẩn đấy."

Tôi ngẩn người.

"Chia tay á?"

Tối qua tôi mới khiêu vũ cùng Tống Cẩn một điệu cơ mà. Sao hôm nay đã thành tiệc chia tay rồi?

Vy Vy gật đầu xác nhận.

"Đúng là như vậy."

Tôi càng thấy khó hiểu hơn.

"Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì vậy?"

Vy Vy hạ thấp giọng xuống.

"Tớ cũng không rõ lắm. Nghe đâu cơ sở nước ngoài của nhà Tống Cẩn gặp vấn đề, bố anh ấy quyết định điều anh ấy sang đó giải quyết. Chuyến này đi ít nhất cũng phải vài năm đấy."

Tôi lặng người đi một lúc.

"Thì ra là vậy."

Tống Cẩn đã theo đuổi tôi lâu như thế, vậy mà tối qua tôi còn lợi dụng anh để chọc tức Cố Cảnh Thiêm.

Nghĩ đến đây, tôi thấy áy náy vô cùng.

14.

Tan học, vừa bước ra khỏi lớp tôi đã thấy Tống Cẩn đứng đợi ở hành lang. Anh mặc chiếc áo sơ mi đơn giản, tay cầm điện thoại, nhìn thấy tôi liền mỉm cười.

"Diệp Ninh."

Tôi bước lại gần.

"Anh đến tìm em à?"

Tống Cẩn gật đầu.

"Ừ, anh đến chào em một tiếng."

Giọng điệu anh vẫn bình thản như ngày thường, nhưng tôi có thể nhận ra nét do dự trong ánh mắt ấy.

Cứ như thể anh có rất nhiều điều muốn nói, nhưng chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Tôi im lặng vài giây rồi lên tiếng:

"Chúc anh lên đường bình an."

Tống Cẩn mỉm cười.

"Cảm ơn em."

Hai chúng tôi lại rơi vào bầu không khí im lặng.

Cuối cùng, anh chỉ dặn dò:

"Em nhớ chăm sóc bản thân thật tốt nhé."

Tôi gật đầu.

"Em biết rồi ạ."

Tống Cẩn nhìn tôi hồi lâu. Dường như anh vẫn còn muốn nói thêm gì đó. Nhưng cuối cùng, anh chỉ khẽ bảo:

"Diệp Ninh, em nên cẩn thận một chút."

Tôi ngẩn người ra.

"Cẩn thận chuyện gì cơ?"

Anh ấy vẫn không trả lời. Chỉ mỉm cười rồi quay lưng bước đi.

Tôi đứng chôn chân tại chỗ nhìn bóng lưng anh dần xa, trong đầu hoàn toàn chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cẩn thận sao? Rốt cuộc là phải đề phòng chuyện gì chứ?

15.

Tôi còn đang ngơ ngác thì ánh mắt vô tình lướt về phía trước. Ngay dưới tòa nhà, một chiếc xe màu đen đang đỗ bên đường.

Cố Cảnh Thiêm đang đứng dựa người vào thân xe.

Anh diện bộ vest tối màu, đôi chân dài thẳng tắp, vóc dáng cao lớn ấy dường như chiếm trọn mọi ánh nhìn xung quanh.

Nắng chiều đổ dài trên vai anh. Vài nữ sinh đi ngang qua cũng không nhịn được mà ngoái đầu nhìn lại.

Tôi đứng trên bậc thang, bất giác thẫn thờ.

Bốn năm rồi còn gì. Tại sao anh vẫn có thể khiến tim tôi đập loạn nhịp như vậy?

Có lẽ cảm nhận được ánh nhìn của tôi, Cố Cảnh Thiêm ngẩng đầu lên.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Khuôn mặt vốn lạnh nhạt của anh lập tức dịu lại.

Khóe môi anh khẽ nhếch lên. Một nụ cười dịu dàng đến mức khiến người ta chẳng thể nào chống đỡ.

Tôi đứng chếc lặng. Con tim lại bắt đầu mất kiểm soát.

Cố Cảnh Thiêm nhìn tôi từ phía xe, giọng nói trầm thấp nhưng nghe rất rõ ràng:

"Ninh Ninh."

Chỉ vỏn vẹn hai chữ thôi. Tôi bỗng cảm thấy bốn năm xa cách như thể chưa từng tồn tại.

Tôi lập tức tự mắng thầm trong lòng.

Diệp Ninh à, mày đúng là không có tiền đồ mà.

Người ta chỉ mới cười có một cái mà mày đã rung động rồi.

16.

Tôi đứng trên bậc thềm nhìn Cố Cảnh Thiêm, trong đầu chỉ nảy ra duy nhất một ý nghĩ: Trốn thôi.

Tôi muốn xoay người bỏ chạy ngay lập tức. Thế nhưng vừa định lùi lại, giọng nói quen thuộc ấy đã vang lên.

"Ninh Ninh."

Chỉ một tiếng gọi, đôi chân tôi như bị đóng đinh tại chỗ.

Bốn năm rồi. Tôi đã cố gắng chôn vùi giọng nói này rất lâu. Vậy mà chỉ cần anh gọi tên, tất cả ký ức lại ùa về vẹn nguyên.

Tôi âm thầm hít một hơi sâu, cuối cùng vẫn lầm lũi bước xuống. Nếu đã không trốn được, thì tôi nhất quyết không để anh thấy mình vui vẻ.

Tôi đi đến trước mặt anh, cố ý ngẩng cao cằm, lạnh lùng lên tiếng:

"Anh đến đây làm gì?"

Cố Cảnh Thiêm không hề tỏ vẻ tức giận.

Anh vẫn y hệt chàng trai năm nào, dịu dàng đến mức tôi khó tin được anh đã ở nước ngoài suốt một khoảng thời gian dài như thế.

Anh đưa tay vén nhẹ lọn tóc mai đang bị gió thổi trước mặt tôi, cử chỉ tự nhiên như thể chúng tôi chưa từng xa cách bốn năm.

"Dì Diệp dặn anh đến đón em."

Tôi lập tức né khỏi tay anh.

"Không cần đâu, em tự về được."

Cố Cảnh Thiêm nhìn bàn tay vừa hụt của mình, rồi lại nhìn tôi.

Khóe môi anh hơi nhếch lên.

"Công chúa nhỏ, nể mặt anh một chút được không?"

Tôi cau mày lại.

"Ai là công chúa của anh chứ?"

Anh bật cười thành tiếng.

"Là em đấy."

Tôi nghẹn lời.

Người này đúng là chẳng thay đổi chút nào cả. Tôi quay mặt đi hướng khác.

"Em không cần anh đón."

Cố Cảnh Thiêm cũng không ép tôi. Anh chỉ lấy điện thoại ra xem giờ rồi bình thản nói:

"Coi như giúp anh hoàn thành lời dặn dò của dì Diệp vậy."

Tôi im lặng. Mẹ tôi đúng là đã bảo anh qua đón tôi thật. Nếu tôi nhất quyết không lên xe, lát nữa mẹ chắc chắn sẽ gọi điện tra hỏi. Cuối cùng, tôi đành miễn cưỡng mở cửa xe.

"Chỉ lần này thôi đấy."

"Được."

Cố Cảnh Thiêm khẽ mỉm cười.

17.

Vừa ngồi xuống ghế phụ, tôi đã thấy có điểm gì đó không bình thường.

Ghế ngồi dường như được điều chỉnh vừa khít với vóc dáng của tôi, khoảng cách tới vô lăng cũng được tính toán rất chuẩn xác, thậm chí độ nghiêng của tựa lưng còn y hệt thói quen của tôi trước đây.

Tôi ngẩn ngơ.

"Anh..."

Tôi chưa kịp cất lời thì Cố Cảnh Thiêm đã vòng sang ghế lái. Anh vừa nổ máy xe, vừa bất ngờ với tay ra phía sau.

Tôi theo phản xạ nhìn theo, thấy anh lấy ra một bó hoa từ phía sau.

Tôi sững người.

"Hoa này là..."

Anh đưa bó hoa tới trước mặt tôi.

"Tặng em đó."

Tôi vô thức đón lấy. Bó hoa rất đẹp, cách gói đơn giản nhưng lại toát lên vẻ tinh tế vô cùng.

Tôi cúi đầu ngắm nghía vài giây, còn Cố Cảnh Thiêm nhìn tôi, giọng nói vẫn điềm nhiên:

"Hoa này không đẹp bằng Ninh Ninh đâu."

Tôi lập tức ngẩng phắt đầu lên, anh lại bồi thêm một câu:

"Nhưng miễn cưỡng đứng cạnh em thì cũng coi là xứng đôi."

Mặt tôi nóng bừng lên ngay lập tức.

"Cố Cảnh Thiêm!"

Anh bật cười.

"Anh đang nghe đây."

Tôi muốn mắng anh vài câu, thế nhưng chẳng hiểu sao nhìn nụ cười đó, mọi lời nói đều nghẹn ứ nơi cổ họng.

Tôi đành quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đúng là gã này, bốn năm không gặp mà miệng lưỡi ngày càng ngọt xớt.

Đúng lúc đó, ánh mắt tôi vô tình lướt qua cổ tay anh. Trên đó chẳng có món đồ gì đặc biệt cả.

Tôi cúi đầu nhìn bó hoa trong tay, rồi theo phản xạ chạm nhẹ vào sợi dây chuyền trên cổ. Sợi dây anh tặng tối qua vẫn còn ở đó.

Tôi không nỡ tháo ra, nhưng vì sợ bị anh phát hiện, tôi vội kéo cổ áo lên cao hơn chút nữa.

Cố Cảnh Thiêm thoáng liếc nhìn cử chỉ của tôi.

Anh mỉm cười.

"Sợi dây chuyền đó rất hợp với em."

Mặt tôi càng nóng ran.

"Em chỉ là... quên tháo ra thôi mà."

"Ừ."

Anh không hề vạch trần tôi.

"Anh hiểu mà."

Tôi mím môi, càng nghĩ càng thấy xấu hổ. Cuối cùng không kìm được, tôi lạnh giọng hỏi:

"Anh Cố này, miệng lưỡi anh dẻo thế, không biết có cô gái nào thoát khỏi tay anh chưa nhỉ?"

Tôi vốn chỉ định châm chọc một câu, chẳng ngờ Cố Cảnh Thiêm lại trả lời cực kỳ thẳng thắn.

"Chẳng có ai cả."

Tôi quay sang nhìn anh.

Anh vẫn tập trung lái xe, nét mặt bình thản như vừa nói một chân lý hiển nhiên. Tôi không tin nổi.

Anh nói cái gì cơ? Không có ai ư.

Tôi bỗng thấy bực dọc. Sao người đàn ông này có thể nói những lời trơ trẽn như vậy mà mặt không hề biến sắc chứ?

Tôi chưa kịp phản bác thì giọng anh đã trầm xuống.

"Xung quanh anh không có người phụ nữ nào khác cả."

Anh dừng lại một nhịp rồi tiếp lời:

"Ngoài mẹ ra, anh chỉ đối tốt với một mình em thôi."

Tôi sững người.

Trong xe bỗng yên tĩnh đến mức tôi nghe rõ cả nhịp tim mình đang đập liên hồi. Tôi vội vàng quay mặt nhìn ra cửa sổ.

Nói dối.

Chắc chắn là anh đang nói dối.

Năm đó tôi từng tận mắt thấy anh đi cùng một chị gái xinh đẹp, chị ấy còn gọi anh rất thân thiết nữa.

Tôi nhớ rất rõ chuyện đó.

Tôi thầm bĩu môi.

Đàn ông đúng là giỏi nói điêu.

Thế nhưng, dù ngoài miệng không tin, trong lòng tôi lại như có viên kẹo ngọt đang tan dần ra.

Tôi không muốn thừa nhận điều đó chút nào.

Tôi lại càng không muốn để anh biết mình đang vui.

Vì vậy, tôi chỉ lạnh lùng đáp:

"Anh đừng tưởng nói vài câu ngọt xớt là em sẽ hết giận."

Cố Cảnh Thiêm không hề phản bác, anh chỉ cười.

"Anh biết mà."

Tôi quay sang nhìn anh.

"Biết mà vẫn còn nói?"

Anh nhìn thẳng phía trước, giọng nói bình tĩnh nhưng lại tràn đầy dịu dàng.

"Bởi vì anh muốn em hiểu rõ."

Tôi ngẩn ngơ.

Anh lại lên tiếng:

"Suốt bốn năm nay, người duy nhất anh quan tâm vẫn chỉ là em."

Tôi vội quay mặt đi chỗ khác, trái tim lại bắt đầu loạn nhịp.

Tôi ghét nhất là vẻ mặt này của anh.

Dịu dàng, điềm tĩnh, như thể từng câu từng chữ đều có sức mạnh khiến người ta phải mềm lòng.

Tôi ôm bó hoa vào lòng, cố tỏ ra lạnh lùng nhìn ra ngoài cửa kính, nhưng khóe môi lại không kìm được mà khẽ cong lên.

Có lẽ tôi vẫn còn giận anh.

Rất giận là đằng khác.

Nhưng hình như...

Tôi vẫn còn thích anh nhiều lắm.