Chương 35
“Anh Tĩnh, dạo này làm ăn hơi hẻo, có thể cho tôi khất trước một nửa không?”
Người đàn ông trung niên với mái đầu hói mất một mảng lớn kiểu “Địa Trung Hải”, mặc chiếc áo may ô trắng giặt đến mức sờn mỏng, đôi mắt ti hí dưới đôi lông mày thưa thớt cười một cách cẩn trọng và nịnh bợ.
Hà Tĩnh vừa ngậm điếu thuốc trên môi, khẽ nhíu mày, năm ngón tay thon dài khum lại che ngọn lửa đưa sát đầu thuốc. Gạt điếu thuốc ra, làn môi mỏng phả ra khói cùng một nụ cười hờ hững.
“Ông nói xem?”
Thân hình cao lớn tựa vào quầy kính, Hà Tĩnh đảo mắt qua những chiếc máy ảnh film, máy nhắn tin và đủ loại linh kiện dây điện bày la liệt trong tiệm. Ngón tay dài chỉ một cái: “Lấy cái kia cho tôi.”
Giang hồ đã mở miệng, lão chủ hói chỉ đành phục tùng, đưa chiếc Contax T2 màu đen nằm trên kệ sát tường cho anh.
“Anh Tĩnh, con này đắt nhất tiệm tôi đấy, ống kính Zeiss chính hãng lấy nét cực chuẩn, nét đến mức bà thím bên kia đường ngoáy mũi cũng chụp rõ mồn một luôn.”
“Có việc không lo làm, chuyên đi rình chụp người ta ngoáy mũi à?”
Hà Tĩnh ngậm điếu thuốc đang cháy, tay cầm chiếc máy ảnh film nhỏ gọn lật qua lật lại chơi đùa. Thân máy bằng kim loại nhẹ nhàng, cảm giác cầm rất thích tay, anh mở buồng film thấy đã lắp sẵn cuộn film bên trong, liền đóng lại rồi đút thẳng vào túi quần.
Đốt ngón tay gõ nhẹ lên mặt quầy kính, phớt lờ vẻ sững sờ của lão chủ hói khi bị cướp giữa ban ngày ban mặt.
“Đi đây.”
Hà Tĩnh phả ra một vòng khói, sải đôi chân dài bước ra khỏi cửa tiệm.
“Anh Tĩnh! Thế số tiền bảo kê tháng này có phải miễn không ạ?”
“Thế ông thử đừng làm ăn ở đây nữa xem, là khỏi phải nộp ngay ấy mà—”
Hà Tĩnh không thèm ngoảnh đầu lại, để mặc lão chủ hói ở lại dậm chân đấm ngực. Đường chủ Tân Nghĩa đích thân đến tận nơi lấy đồ, có tìm đến Quan Công cũng chẳng có cửa mà khiếu nại.
Hà Tĩnh len lỏi qua dòng người náo nhiệt lúc chiều tà trên mặt đường xi măng xám xịt. Ống tay áo thun xắn lên hai vòng, lộ ra bắp tay săn chắc cuồn cuộn. Cơn gió mùa hạ thổi ngược chiều làm rối lọn tóc mái trước trán, đôi mày hơi nhướng, sống mũi cao thẳng và làn môi dày rộng, bước đi đầy vẻ thong dong phóng khoáng.
Vô tình, anh lại trở thành một cảnh đẹp nam sắc cho người qua đường chiêm ngưỡng.
Đi ngang qua dưới lầu tòa nhà lớp học thêm của Tưởng Từ, anh nhớ tới cô, rồi lập tức nghĩ ngay đến cái đêm nồng cháy ấy.
Làm bao nhiêu lần, chính anh cũng không đếm xuể. Tưởng Từ vừa sướng vừa rên, cứ đổi một tư thế là lại mắng anh một lần, cô bảo chỗ đó vừa dài vừa cứng, chắc chắn là ngựa chiến đầu thai, cô còn dọa sau này không bao giờ cho anh chạm vào người nữa.
Hà Tĩnh chẳng hề bận tâm, anh hôn đi những giọt lệ nóng hổi nơi đuôi mắt đỏ ửng của cô, cùng cô cổ giao triền, hết lần này đến lần khác liếm láp mơn trớn đầu lưỡi cô.
Cuối cùng, anh đứng dậy dịu dàng lau sạch cho Tưởng Từ, đắp chăn rồi ôm chặt cô vào lòng. Cảnh đêm Vịnh Duy Đa Lợi Á ngoài cửa sổ rực rỡ huy hoàng, nhưng cả hai chẳng còn tâm trí đâu mà ngắm nhìn. Sự gần gũi da thịt sau cơn kịch liệt khiến họ như hai con cá quấn quýt sâu đậm vào nhau.
Ngón tay Tưởng Từ khẽ vuốt ve cơ thể Hà Tĩnh, chạm phải một vết sẹo mờ nơi xương sườn.
“Đây là vết thương sao?”
Hà Tĩnh nương theo ngón tay cô chạm vào: “Ừm, vết thương cũ thôi.”
Đó là nhát đao anh đỡ thay cho Trương Vĩnh Cường mấy năm trước.
“Sao mà bị thương thế?” Tưởng Từ gối đầu lên vai Hà Tĩnh, cơ thể mềm mại dán chặt vào bên sườn anh. Đầu ngón tay lân la tới lồng ngực phập phồng của anh, cảm nhận nhịp tim mạnh mẽ nhịp nhàng dưới lòng bàn tay.
“Anh cũng không nhớ rõ nữa.”
Anh cũng chẳng muốn nhớ làm gì.
“Thực ra, ở trong Tân Nghĩa, anh làm công việc gì?” Tưởng Từ ngẫm nghĩ một lát, “Chắc anh không theo ba em đâu nhỉ.”
“Anh làm gì có phúc lớn thế mà được theo Nhị gia.” Hà Tĩnh siết chặt vòng tay, xoa nắn bờ vai trắng mịn của cô. Anh nghiêng đầu tham lam hít hà mùi hương hoa hồng, “Anh chỉ là hạng người bình thường nhất thôi.”
“Giang hồ cũng phân cấp bậc sao? Bình thường đến mức nào?”
“Trong giới hắc đạo, tôn ti luôn phân minh mà. Anh cũng chỉ là hạng đàn em tầm thường, giúp đại ca lái xe, đỗ xe, thỉnh thoảng thì chạy đi giao mấy hộp cơm thôi. Chẳng có gì to tát đâu.”
“Giao cơm hộp cho đại ca mà cũng mua nổi Kawasaki sao?”
“Thì anh cũng đâu có ngốc, thỉnh thoảng cũng ăn bớt ăn xén, lâu dần thì tích tiểu thành đại thôi.”
“Thế tại sao người ở quán bar lại chủ động chào anh, gọi anh là Anh Tĩnh?”
“Vì anh đúng là có nhiều tuổi hơn bọn họ một chút. Giang hồ cũng phải có tố chất chứ, người ta ‘kính lão đắc thọ’, khách khí lễ phép mà.”
“Nói năng bậy bạ, chẳng có câu nào thật lòng cả.” Ngón tay Tưởng Từ nhéo vào eo Hà Tĩnh, nhưng lập tức bị anh nắm lấy tay đưa lên môi hôn nhẹ.
“Anh đối với em chuyện gì cũng là thật hết.” Tim là thật, yêu là thật, tình dục cuộn trào là thật, và sự duy nhất cũng là thật.
“A Từ, em là người anh yêu nhất.”
Quan trọng hơn tất thảy mọi thứ, ngay cả mạng sống này anh cũng có thể vì cô mà vứt bỏ.
Hà Tĩnh không biết vì sao mình lại vô thức che giấu quá khứ. Sợ cô chê cười, sợ cô nhát gan, sợ cô biết chuyện rồi sẽ thay đổi cái nhìn về anh. Một kẻ dám xuống tay giết chết đại ca của mình để lên ngôi, trong xương tủy có lẽ đầy sự tàn nhẫn bạo liệt, hiếu chiến và tôn thờ kẻ mạnh, đúng chất một phần tử đê tiện.
Tưởng tiểu thư là báu vật nghìn vàng, anh cam tâm tình nguyện làm kẻ hèn mọn trong tình yêu. Tình cảm thầm kín thì đã sao, không được chấp nhận thì đã sao, chỉ cần là A Từ, chuyện gì cũng được hết.
Cô là vầng trăng trên cao, là người trong lòng anh. Với điều kiện ưu tú cả trong lẫn ngoài, rời xa anh cô vẫn có thể tiến xa và cao hơn nữa. Lúc này Hà Tĩnh đối với đoạn tình cảm này vẫn đầy rẫy sự bị động và bất an, không chắc chắn liệu sự trốn tránh này có thể kéo dài được bao lâu.
Có lẽ phải tìm một lối thoát khác thôi.
Tưởng Từ chẳng thể nghe thấy những đợt sóng dằn vặt đang cuộn trào trong lòng Hà Tĩnh, cô cứ thế bình thản chìm vào giấc ngủ giữa những lời tỏ tình chân thành nhất. Nhân gian vốn dĩ đắng cay và tẻ nhạt, thế giới của cô lại càng phức tạp khi bị kẹt giữa ngôi trường thuần khiết và những băng đảng nhuốm màu đen tối. Thế nhưng vào lúc này, ngoài kia có ra sao cũng chẳng còn quan trọng, bởi lồng ngực này chính là bến đỗ ấm áp vô ngần của riêng cô.
Đủ để khiến cô hoàn toàn bị chinh phục, lún sâu vào trong đó.
Em chỉ cần anh thôi, A Tĩnh.
Hà Tĩnh hoàn hồn lại thì đã đi tới cửa sau tiệm Ứng Ký. Nhiệt độ vẫn cao ngất ngưởng, lớp mồ hôi mỏng thấm đẫm quá nửa chiếc áo thun trắng, dán chặt vào những thớ cơ phập phồng, vừa vào cửa đã bị một tiếng huýt sáo trêu chọc.
“Anh Tĩnh, nhiệt độ Hồng Kông mà tăng thêm hai độ nữa chắc mấy bà thím ngoài đường ướt át vì anh hết quá.”
Đầu Đinh nhấp một ngụm trà chanh lạnh, tay chống trán mỉm cười nhìn Hà Tĩnh.
“Cho chú này—” Hà Tĩnh rút chiếc máy ảnh trong túi ra, ném cho Đầu Đinh. Đầu Đinh nhanh nhẹn bắt lấy, thân máy tinh xảo xoay hai vòng trong lòng bàn tay gã: “Con này được đấy.”
Nhỏ gọn dễ mang theo, bắt khoảnh khắc cực đỉnh.
“Chú cứ giữ lấy đi.”
Tình nghĩa anh em trong bang hội đáng giá ngàn vàng, nhưng lại chẳng thắng nổi sự cám dỗ hư vinh của quyền lực, chuyện tàn sát lẫn nhau đã là cơm bữa. Ngoài việc lấy mạng, bọn chúng thường hay giở trò tiểu nhân là chụp lén giám sát. Bên nào nắm giữ bằng chứng thì bên đó luôn có thế chủ động đàm phán, Hà Tĩnh cũng phải tính đường dài cho mình.
“Tối nay ở Lợi Quần, Nhị gia hẹn Nghê Thiếu Tường.”
“Hồng Môn Yến à?” Đầu Đinh nhét chiếc máy ảnh vào túi quần.
Hà Tĩnh nhún vai ra vẻ bất cần, cả hai đều tự hiểu trong lòng.
Hà Võ đẩy cửa trước bước vào, bước chân lẳng lơ, mặt mày hớn hở. Cậu ta cười nói rồi ngồi xuống chỗ trống cạnh Đầu Đinh: “Em nói hai người nghe, con bé người Đài Loan mới tới đúng là gắt thật. Giọng ngọt như mía lùi, chiều chuộng hết nấc, chiêu trò nhiều không đếm xuể luôn.”
“Phóng túng quá độ dễ dẫn đến bất lực đấy.” Đầu Đinh vỗ vai Hà Võ.
“Ngày ngự một nàng, bách bệnh không xâm.” Hà Võ cầm ly trà chanh trước mặt Đầu Đinh tu sạch, chợt thoáng thấy mấy vết cào hồng nhạt trên cánh tay Hà Tĩnh.
“Anh, anh đi cho mèo hoang ăn đấy à?”
Hà Tĩnh nhìn xuống vết tích dưới tay áo, nhớ lại dáng vẻ đôi mắt như tơ, tiếng rên nũng nịu kêu “sắp chết rồi” của Tưởng Từ. Lúc tình nồng cô cũng khó lòng kiềm chế, móng tay thon dài cào ra những vết sẹo mập mờ. Anh nuốt nước bọt, thần sắc vẫn bình thản nhưng vành tai đã hơi đỏ lên.
“Không có gì, không biết quẹt phải chỗ nào thôi.”
“Còn chỗ nào nữa, quẹt trên giường chứ đâu.”
Đầu Đinh nhếch môi đầy vẻ phong trần, nháy mắt ra hiệu với Hà Võ. Hà Võ huýt sáo một tiếng thật dài. Đêm ở quán bar đó, chiếc Kawasaki đen bên ngoài đã làm cậu ta và Đầu Đinh thèm rỏ dãi, hỏi người ở cửa mới biết là Hà Tĩnh chở một cô nàng xinh đẹp tới.
Người có thể khiến Hà Tĩnh ra tay hào phóng như vậy, ngoài Tưởng Từ ra thì còn ai vào đây nữa. Đầu Đinh lúc đó liền kéo Hà Võ vào bar, từ xa đã thấy bộ dạng đầy lòng chiếm hữu của Hà Tĩnh.
Tưởng tiểu thư xuống tay chẳng hề nương nhẹ, cách mấy ngày mà vết tích vẫn rõ mồn một, xem ra hai người họ đang say đắm nhau dữ dội. Hạng người quen giữ mình giữa đám phụ nữ như Hà Tĩnh, lần này chắc là hoàn toàn chịu thua rồi, đến kháng cự cũng miễn luôn.
“Bớt lo chuyện bao đồng đi.”
Hà Tĩnh lườm hai đứa em một cái, liếc thấy đồng hồ trên tường đã chỉ 6 giờ, phớt lờ ánh mắt trêu chọc của Đầu Đinh và Hà Võ: “Đi đây, anh qua Lợi Quần.”
“Nhị gia, xe đã chuẩn bị xong rồi ạ.” Liêu Thắng gõ nhẹ cửa phòng sách. Hôm nay anh ta diện nguyên cây đen từ sơ mi đến quần tây, tóc vuốt ngược gọn gàng phong trần, trán rộng cằm thon, trông thư sinh và thanh tú.
Tưởng Hưng ngồi trên ghế đại ban dụi tắt điếu thuốc, chạm vào tay vịn đứng dậy: “Đồ của A Quan đưa cho cậu chưa?”
“Đều ở chỗ con cả rồi ạ.”
“Đi thôi.”
Tưởng Hưng tựa lưng vào băng ghế sau của chiếc xe nhà, ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối. Liêu Thắng liếc nhìn ông qua gương chiếu hậu, thần sắc vẫn là vẻ lạnh lạt lặng thinh như mọi khi, giấu kín mọi sóng lòng. Tưởng Hưng là một con cáo già, cái vẻ oai hùng ngang ngược thời trẻ đã hoàn toàn thu nạp vào trong thân hình bắt đầu phát tướng này.
Ông trở nên hỉ nộ vô sắc, chỉ biết chờ thời mà hành động, không còn chủ động gây hấn với ai.
Có lẽ vì đã già, có lẽ vì Tưởng Từ, hoặc có lẽ vì vài năm nữa Hồng Kông sẽ không còn là Hồng Kông của hiện tại, nên rút lui sớm để hưởng thụ sớm.
Liêu Thắng cũng không ngờ ông lại chủ động hẹn gặp Nghê Thiếu Tường. Lúc cười nói gọi điện, giọng điệu ông hết sức bình thường, hệt như chỉ đang hẹn một đứa cháu đã lâu không gặp đi ăn bữa cơm gia đình.
Cho đến khi anh ta nhận được cuốn sổ cái mà A Quan sao chụp lại. Cáo già vẫn hoàn toàn là cáo già, giả ngơ nhưng lòng cực kỳ tinh tường.
Khi chiếc xe đỗ lại bên lề đường gần quán đại bái đương Lợi Quần, trời đã tối hẳn. Liêu Thắng bước xuống từ ghế lái, mở cửa cho Tưởng Hưng. Tưởng Hưng cúi người xuống xe, mắt nhìn thẳng bước vào đại sảnh.
Quy tắc ngầm của bang hội: vào cửa phải khám người. Tưởng Hưng không có ý định tới để hỏa tinh, ông thản nhiên để Liêu Thắng giao nộp súng, còn những tùy tùng khác đứng đợi bên ngoài.
“Thiếu Tường, đến sớm vậy sao?”
Tưởng Hưng mỉm cười bước tới cạnh bàn tròn, trong phòng chỉ có Nghê Thiếu Tường và Hà Tĩnh. Hà Tĩnh gọi một tiếng “Nhị gia” rồi gật đầu khách khí.
“Dù sao cháu cũng là phận hậu bối, đợi Nhị gia là chuyện nên làm.”
Nghê Thiếu Tường còn chẳng buồn đứng dậy đón tiếp, đôi đũa đen trên tay gắp thẳng một miếng ngỗng quay thơm phức mỡ màng bỏ vào miệng.
Tưởng Hưng chẳng mấy bận tâm, ngồi xuống đối diện Nghê Thiếu Tường: “A Tĩnh và A Thắng cũng ngồi xuống ăn luôn đi, bữa cơm thường thôi, không cần câu nệ.” Ông liếc nhìn đồ ăn trên bàn, vẫy tay gọi người đầu bếp đang đợi bên cửa bếp tới: “Làm thêm hai con cua ghẹ ngâm đi, chọn con nào ngon vào, bụng đen thì gạch mới béo.”
Hà Tĩnh và Liêu Thắng ngồi xuống bàn, chiếc bàn vốn đối diện nhau khá rộng rãi bỗng chốc trở nên chật chội vì bầu không khí trầm mặc. Ánh mắt Hà Tĩnh và Liêu Thắng chạm nhau, rồi mỗi người một tâm sự riêng mà dời đi.
“Nhị gia là người đại lục, sành ăn hải sản nhất.” Nghê Thiếu Tường cầm chai rượu đứng dậy, uể oải rướn qua mặt bàn định rót rượu cho Tưởng Hưng: “A Tĩnh cũng lớn lên ở vùng biển, chắc cũng rành nghề lắm nhỉ?”
“Nghê thiếu, để tôi làm cho.”
Hà Tĩnh chủ động nhận lấy chai rượu từ tay Nghê Thiếu Tường, rót đầy chén cho Tưởng Hưng. Nghê Thiếu Tường nhếch môi, lập tức buông tay ngồi xuống.
Tưởng Hưng liếc nhìn Hà Tĩnh: “A Tĩnh người ở đâu?”
“Dạ, người Quảng Đông ạ.” Hà Tĩnh chuyển tay rót rượu cho Nghê Thiếu Tường.
Người đầu bếp bưng một khay cua ghẹ sống ngâm tới. Những con ghẹ tươi rói vừa vớt dưới nước lên, thân cua được chặt đôi, dọc theo càng cua mỗi bên chia làm ba miếng. Phần gạch vàng óng, thịt trắng đục mịn màng, mai cua xanh đen, tất cả được ngâm trong nước xốt gồm rượu mai quế lộ, giấm trắng và nước mắm, thêm tỏi băm hành phi, trộn cùng ớt chỉ thiên và dầu ớt, cuối cùng thả thêm vài cọng rau mùi cắt khúc lớn.
Trộn đều rồi bưng lên, vị mặn tanh tươi ngon, màu sắc rõ rệt.