Chương 4

Chén rượu qua lại, những mảng thạch cao vuông vức trên đèn chùm trần nhà lúc gần lúc xa trong làn hơi rượu. Khi tiếng người huyên náo thì chúng thật xa, khi men rượu xông lên đại não thì chúng lại thật gần. Cả tối nay Hà Tĩnh luôn muốn tham lam nhìn thêm bóng hình ấy vài lần, nhưng cách sắp xếp chỗ ngồi thật trớ trêu, anh lại ngồi quay lưng về phía bàn chính, ngay cả một cơ hội nhìn trộm cũng không có.

Nhân lúc đưa thuốc cho anh em bàn bên, anh nhanh chóng liếc mắt về phía bàn chủ tọa.

Không thấy người đâu.

Chậc. Dù sao ở đây cũng toàn là những kẻ cùng hội cùng thuyền, miệng mồm văng tục, tác phong thô lậu, người bình thường ngồi xuống hai mươi phút là đã muốn bỏ đi, huống hồ là cô.

Nghĩ đến đây, Hà Tĩnh thấy buổi tối này thật vô vị: “Anh ra ngoài hít thở chút, uống hơi nhiều rồi.”

Anh buông một câu, cầm bao thuốc và bật lửa trên bàn đút vào túi rồi bước ra ngoài, mặc kệ Hà Võ gọi với theo sau lưng: “Ơ kìa anh, anh đã uống bao nhiêu đâu—”

Hà Tĩnh đi dọc theo lối đi giữa các bàn tiệc, hướng về phía cửa nách, vừa đi vừa rút thuốc châm lửa.

“Đệch, lúc này thì bật phát ăn ngay, rõ ràng tối nay mày muốn làm tao bẽ mặt mà.” Hà Tĩnh rủa thầm cái bật lửa vô tội, chán nản ngậm điếu thuốc.

Ra ngoài là con hẻm nhỏ bên cạnh đường Sơn Đông giao với đường Di Đôn. Đẩy cửa nách, băng qua lối đi, ánh đèn đường cũ kỹ hắt xuống một luồng sáng mờ ảo mông lung. Gió đêm oi bức, mang theo mùi hương u uẩn trộn lẫn trong làn khói nicotine.

Phía trước bên trái, tà váy trắng, chủ nhân của hương hoa hồng.

Giữa những ngón tay thon dài là một điếu Davidoff đã châm lửa. Đốm lửa kề sát làn môi đỏ, dáng môi hơi ngậm lấy đầu lọc gợi cảm như đang trao một nụ hôn. Hít vào, nhả khói, không một động tác thừa, toàn là vạn chủng phong tình.

Tiếng bước chân đột ngột khiến Tưởng Từ ngẩng đầu.

Hóa ra là người đàn ông suýt chút nữa diễn xiếc thiêu trụi lông mày của ba cô. Cái bóng đổ dài trên đất vừa cao vừa rộng, quả là một người đàn ông hiếm thấy ở đây. Ánh đèn vàng hiu hắt rụng xuống, như những mảnh vàng vụn rắc lên mái tóc ngắn cũn của anh. Ngũ quan anh tuấn, sắc sảo, không bị giới hạn bởi sáng tối.

Thế mà lại có đôi mắt đào hoa, đuôi mắt mở rộng, cung mày nhướng lên, và lại đang ngẩn người nhìn chằm chằm vào cô.

Tưởng Từ dời tầm mắt. Trong hội trường không hề cấm hút thuốc, khói trắng mù mịt đến mức xe cứu hỏa có thể trực sẵn bất cứ lúc nào. Tối nay cô phải giữ nụ cười giả tạo quá lâu, khóe miệng cô đã cứng đờ, buộc phải ra ngoài hút thuốc cho thoáng.

Không ngờ lại bị bắt gặp.

Cô không nói lời nào, sự lạnh lùng toát ra khiến Hà Tĩnh biết mình phải giữ khoảng cách. Anh bước sang phía bên phải, kẹp điếu thuốc thở hắt ra một hơi dài. Màn trình diễn xiếc tinh xảo vừa rồi đã bị cô nhìn thấy hết, xấu hổ đến mức anh thấy mình chẳng có tư cách để bắt chuyện.

Anh lặng lẽ liếc nhìn đỉnh đầu cô, rồi trượt theo lọn tóc xuống đôi vai tròn trịa tinh tế.

Tưởng Từ giữ im lặng. Cô không có hứng thú với đám người giang hồ này, dù người trước mặt này cũng được xem là đẹp trai, nhưng tiếc là mắt vụng tay chèo, phản ứng chậm chạp.

Nếu không phải vì đủ ngu ngốc, thì đã không chọn làm giang hồ thay vì làm một người đàng hoàng.

Khói tắt nhưng đèn chưa lặn. Hà Tĩnh thấy cô dụi điếu thuốc vào bức tường xi măng loang lổ, ánh mắt không dừng lại trên người anh lấy nửa giây, tà váy trắng nhanh chóng biến mất trong lối đi.

Bữa tiệc thọ ồn ào kết thúc, Trương Vĩnh Cường say khướt, được Nghê Thiếu Tường mời đi tăng tăng hai ở hộp đêm Đại Phú Hào. Cả hai bước đi loạng choạng, ôm chặt vai và lưng nhau. Lúc tỉnh táo thì tôn ti rõ ràng, lúc say khướt thì là anh em hoạn nạn.

Trong phòng bao, rượu ngoại, xì gà và khói cần sa hòa quyện trong những tiếng cười đùa gào thét. Nghê Thiếu Tường xoạc rộng hai chân, tựa sâu vào ghế sofa da đen, tay trái ôm một mỹ nhân môi đỏ, váy ngắn mỏng manh, mông nở nang, da trắng bóc.

“A Tĩnh, có phải chú không ưng kiểu như Mỹ Viện không? Nếu chê già quá, tôi đổi cho chú một em sinh viên nhé?”

Hà Tĩnh gạt bàn tay của Mỹ Viện đang định chạm vào ngực mình ra: “Nghê thiếu khách sáo quá, tôi cái gì cũng chơi, nhưng không thích chơi gái quán bar cho lắm.”

Anh vô cảm từ chối sự nũng nịu của Mỹ Viện, lạnh giọng ra lệnh: “Tối nay cô chỉ việc rót rượu thôi.”

“Nghê thiếu, anh còn không biết sao, A Tĩnh là thầy tu đấy!” Trương Vĩnh Cường cười lớn, vỗ vào cái đùi trắng hếu của cô gái bên cạnh, “Lẽ nào giang hồ không cần giữ trinh tiết sao?”

Trong phòng cười ồ lên.

“Không phải chứ, dựa vào nắm đấm để xả hỏa à?” Nghê Thiếu Tường buông eo người phụ nữ ra, cầm ly rượu thủy tinh lên: “A Tĩnh, phụ nữ ấy mà, chú chơi hay không tôi không quan tâm. Nhưng giờ chú theo A Cường tức là theo tôi, không chơi phụ nữ cũng được, nhưng không giúp tôi làm việc là không xong đâu.”

Nghê Thiếu Tường cúi người về phía trước, trong mắt gã mang vẻ hung hiểm bị hun đúc bởi hơi rượu và sắc dục. Gã biết Hà Tĩnh có bản lĩnh, tuổi trẻ nhưng tâm tính trầm ổn, theo Trương Vĩnh Cường thuần túy là lãng phí. Hơn nữa gã chính là nhắm trúng cái khí chất đó ở Hà Tĩnh, làm việc táo bạo lại trọng tình cảm.

Loại người này, quá dễ để lợi dụng.

Trương Vĩnh Cường chưa say chết, đứng cách hai người vẫn cảm nhận được giọng điệu khó chịu của Nghê Thiếu Tường: “A Tĩnh, Nghê thiếu nhìn trúng chú là phúc ba đời của chú đấy, còn không mau kính rượu Nghê thiếu?”

Anh ta liếc mắt ra hiệu cho Hà Tĩnh.

Hà Tĩnh cầm lấy chai Remy Martin gần mình nhất, vặn nắp rót đầy hơn nửa ly không chút khách sáo, chất lỏng màu hổ phách xoay tròn sóng sánh. Anh nghiêng ly về phía Nghê Thiếu Tường: “Cảm ơn Nghê thiếu đã xem trọng, quy tắc bang hội là kẻ dưới chỉ biết nhìn theo đại ca mà làm. Ly này tôi kính anh, có việc gì anh cứ dặn dò—”

Yết hầu chuyển động, anh uống cạn trong một hơi.

“A Tĩnh chơi phụ nữ không được, nhưng tửu lượng thì gắt hơn cả Lý Bạch đấy.”

“Anh Cường, anh lén đi học bổ túc ban đêm à? Ngay cả Lý Bạch cũng biết!”

“Hà xử Lý Bạch, ba chị em Kim Bình Mai đêm đêm còn hẹn hò với tao trong mộng đây này—”

“Không ngờ anh lại là Tây Môn Khánh của Tân Nghĩa đấy—”

“Ha ha—”

Tán gẫu tào lao, miệng đầy lời nhảm nhí vốn là “tuyệt kỹ” của đám giang hồ. Cũng dễ hiểu thôi, bởi đám người mình trần xăm trổ, thấy cảnh sát còn sợ hơn thấy ma này vốn chẳng ai kỳ vọng gì vào trình độ học vấn. Họ thụ hưởng giáo dục từ đường phố, nơi mà tấm bằng tốt nghiệp cuối cùng chính là tấm bia mộ của chính mình.

Nghê Thiếu Tường thu lại thần sắc hung ác, chuyển sang giọng điệu bàn công việc: “Một tháng nữa, tôi có một lô hàng từ Thái Lan về, độ tinh khiết cao đến mức phi lý, gắt hơn tất cả loại ‘hàng số 4’ trên thị trường hiện nay. Mấy loại hàng rời Nam Mỹ, Bắc Mỹ gì đó đều phải dẹp sang một bên, lúc đó cả Hồng Kông phải quỳ xuống cầu xin tôi đổ hàng. Nhưng lần này, tôi cần vài gương mặt lạ.”

“A Tĩnh, lần này chú giúp tôi làm người vận chuyển, chú thấy sao?”

Một ly Remy Martin trôi xuống bụng, sắc mặt Hà Tĩnh vẫn không chút thay đổi. Đã bước chân vào Hồng Môn là phải chấp nhận đi trên dây thép, giữa một bên là lợi nhuận kếch xù và bên kia là án tù chung thân. Kẻ gan lớn thì ăn no, kẻ gan nhỏ thì chết đói. Nhưng không, đó là kịch bản của đám đại ca. Còn đàn em? Họ chỉ có thể cúi đầu nghe lệnh, để rồi ngồi cái tù lâu nhất và cầm những đồng tiền ít ỏi nhất.

Muốn làm người cầm lái à? Tham vọng đấy, nhưng đừng quên chân lý: một kẻ thành danh thì vạn người làm ma. Trước khi muốn bước lên đỉnh cao, hãy soi gương xem bản thân mình có đủ chín cái mạng để chết thay cho cái giấc mộng vương giả đó không.

“Nghê thiếu đã dặn, tôi đương nhiên sẽ làm.”

Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, Hà Tĩnh không phải hạng cứng đầu. Dù không ưa Nghê Thiếu Tường, nhưng anh cũng chẳng phải hạng gái điếm mới vào nghề mà phải làm giá.

“Tốt, đến lúc đó tôi sẽ nói chi tiết, xong đơn này, sẽ không thiếu phần tốt cho các cậu đâu.” Nói xong gã nâng ly, mọi người cùng uống.

“Sắp tới tôi còn định nhập một lô quân hỏa từ Nga về.” Nghê Thiếu Tường rít một hơi xì gà, nhướng mày nhìn Trương Vĩnh Cường, “Có hứng thú không?”

“Quân hỏa? Là hàng bên chỗ Tưởng Nhị gia sao?” Trương Vĩnh Cường không hiểu.

“Hừ—” Nghê Thiếu Tường cười khẩy, “Tân Nghĩa còn chưa đến lượt Tưởng Nhị sắp xếp việc cho tôi làm. Lão già rồi, lại chỉ có mỗi một đứa con gái, thì còn làm nên trò trống gì? Giờ bảo lão cầm súng không biết tay có run không nữa.”

Trương Vĩnh Cường cười gượng: “Bên cạnh Tưởng Nhị gia có tên Liêu Thắng đó, nói gì thì cũng tính là nửa đứa con trai, có khi sau này lão giao lại cho cậu ta cũng không chừng.”

“Liêu Thắng theo lão mười mấy năm, đến một mẩu xương Tưởng Hưng cũng không chia cho cậu ta, tính là nửa đứa con cái gì? Không cha không mẹ lại hiểu rõ gốc gác, dùng thấy thuận tay mà thôi.” Giọng Nghê Thiếu Tường đầy khinh miệt.

“Nghê thiếu, vạn nhất người ta nuôi để làm con rể thì sao?” Đàn em của Nghê Thiếu Tường cười lớn.

“Đệch—” Nghê Thiếu Tường gạt tàn thuốc, “Thế thì chẳng thà để tôi làm con rể lão cho rồi. Tưởng Nhị mắt cao hơn đầu, nhìn trúng được ai? Cái loại xương già này đến cuối đời chỉ muốn tẩy trắng lên bờ thôi, lão chẳng chơi được súng bao lâu nữa đâu, có chơi cũng là để bọn trẻ chúng ta chơi.”

“Tóm lại Nghê thiếu có bản lĩnh, bọn tôi xả thân phục vụ.”

Trong phòng khói thuốc mù mịt, tiếng phụ nữ cười nũng nịu. Mọi người đều say khướt, không ai nhận ra chút lạc lõng trên khuôn mặt Hà Tĩnh.

Nhớ lại đôi mắt lạnh lùng tối nay, rõ ràng là cự tuyệt người cách xa ngàn dặm, vậy mà anh lại như kẻ thích ngược đãi, tình nguyện bị cô thu hút. Đôi chân thon trắng dưới tà váy, làn môi hơi cong khi ngậm thuốc. Nghĩ đến đây, máu từ tứ chi xông thẳng xuống bụng dưới, sống lưng bỗng nóng bừng.

Chắc chắn là men rượu bốc lên đầu.

Hà Tĩnh cúi người về phía trước, che đậy một luồng hormone đang hoạt động mạnh mẽ ở phần dưới, anh ngậm thuốc châm lửa.

Cứ đổ lỗi cho cái bật lửa chết tiệt này đi. Nghĩ cái gì mà nghĩ, người ta đẹp đến mấy cũng có thèm đoái hoài gì đến mày đâu.

Ồ, hóa ra không phải men rượu, mà là sự tức giận vì bực bội chính mình.

Tài xế Giang đưa Tưởng Hưng về nhà họ Tưởng. Không biết đã qua bao nhiêu vòng rượu, dù tửu lượng cao cũng không chịu nổi sự hò hét kích động, Tưởng Hưng đã say đến mức không biết trời trăng gì ngay trong tiệc thọ của mình.

Tưởng Từ đi sát phía sau, cô không một giọt rượu vào người, cùng Liêu Thắng dìu Tưởng Hưng vào phòng ngủ.

Liêu Thắng đứng bên cạnh nhìn Tưởng Từ cúi người, tỉ mỉ vén góc chăn cho ba mình, rồi quay sang dặn dò người giúp việc là dì Phấn sáng mai chuẩn bị sẵn canh giải rượu.

“Anh Thắng.” Tưởng Từ gọi tâm trí đang bay bổng của Liêu Thắng quay về. “Ba em uống đến mức này, liệu có bị ngộ độc cồn không? Hay là em gọi bác sĩ Hứa qua xem nhé?”

Tuy bác sĩ Hứa là bác sĩ bệnh viện công nhưng tư gia lại có quan hệ không nông sâu với nhà họ Tưởng, ông là em họ của người vợ quá cố của Tưởng Hưng.

“Bác sĩ Hứa về Tô Châu thăm người thân rồi.” Liêu Thắng cởi cúc áo vest, bước về phía giường Tưởng Hưng, “Em yên tâm đi, anh ở lại trông chừng Nhị gia. Tửu lượng của Nhị gia không kém, chỉ là tối nay tâm trạng ông ấy phấn chấn, men rượu bốc lên thôi.”

Tưởng Từ gật đầu. Dù sao cô cũng không có kinh nghiệm chăm sóc người say, giao cho Liêu Thắng vẫn ổn thỏa hơn: “Vậy làm phiền anh.”

“Không phiền, ở đây mùi rượu nặng quá, sợ em khó chịu. Về phòng nghỉ sớm đi, mai còn phải đi học.”

Lời nói của Liêu Thắng quan tâm đúng mực, người ngoài nghe thấy chắc chắn sẽ khen anh ta có phong độ quý ông. Nhưng Tưởng Từ chỉ cười thầm trong lòng, mùi rượu nặng thì thấm thía gì, từ nhỏ cô đã ngửi cái mùi thuốc súng trên người Tưởng Hưng mà tắm tám trăm lần cũng không hết, cái đó mới gọi là buồn nôn.

Thuốc súng của ba mẹ nhà người ta là đấu khẩu, thuốc súng của Tưởng Hưng là đao thật súng thật.

Đại tiểu thư họ Tưởng luôn hiểu lễ nghĩa lịch sự nói lời chào tạm biệt, sau khi rời đi khẽ khép cửa phòng, quay người đi về phòng mình.

Mỗi khi cô không muốn đáp lại điều gì, cô sẽ nở nụ cười như vậy, nhếch khóe môi mà không lộ răng, đôi lông mi dài cong vút che đi nửa phần chân tình lạnh lẽo như băng giá. Đã đối phó qua hàng nghìn lần những câu kiểu “Xin lỗi chúng tôi không nhận học sinh có gia cảnh như vậy”, “Nghe nói ba nó làm ăn phi pháp”, “Sao cảnh sát không bắt ba nó đi”, “Học cùng lớp với hạng người này thấy nguy hiểm quá”, cô sớm đã học được cách hời hợt, sớm xong chuyện.

Vẫn còn nhớ năm mười hai mười ba tuổi từng đánh nhau với những người bạn học nói năng xằng bậy. Cô có dáng người cao ráo, tay dài chân dài, ngay cả trò giật tóc cũng nhanh hơn người khác một bước, làm gì có người bạn nào là đối thủ của cô. Kết quả cô phát hiện ra bạo lực không giải quyết được vấn đề gì, thậm chí còn khiến nhà trường và Tưởng Hưng không hài lòng, từ đó cô mới dần học được cách giả tạo tình ý, lạnh nhạt đối đãi.

Bạn càng lịch sự bao nhiêu, mới càng khiến người khác tỏ ra vô lý bấy nhiêu.

Kéo khóa bên hông chiếc váy Tây xuống, tà váy rủ xuống chân. Trong gương phòng tắm là một cơ thể gợi cảm, bao bọc trong bộ đồ lót màu xanh hồ thủy, chỗ cần lồi có lồi, chỗ cần cong có cong. Ngay cả nốt ruồi đỏ nhỏ xíu trên bầu ngực trái cũng lộ ra đầy mê hoặc, mỗi hơi thở, mỗi cái lắc lư nhẹ nhàng đều khơi gợi sự thương xót của người nhìn.

Tối nay thực sự mệt rồi, ngay cả tóc cũng ám đầy mùi thuốc lá và rượu. Tưởng Từ soi gương, thầm thở dài, cô không ngờ ba mình đã 50 tuổi. So với tấm ảnh cũ trong nhà, ông đã béo lên ít nhất 30 pound, may mà phong thái vẫn vững chãi, tinh thần cũng khá sung mãn.

Hôm nay chắc là ông vui lắm. Nhị gia, Nhị gia, tiếng gọi nào cũng cung kính bùi tai. Xem ra Tân Nghĩa đang thời kỳ hưng thịnh, thảo nào một người thận trọng như Tưởng Hưng cũng chịu chơi, bày vẽ đến tận sáu mươi mâm tiệc để người ta ăn no uống say còn nói toàn lời hay ý đẹp.

Dù Tưởng Hưng có che giấu nghìn lần, cô vẫn hiểu rõ ông không phải là người cha của một gia đình bình thường. Dù Tưởng Từ có dốc sức che đậy, trong những khoảnh khắc nào đó cô cũng hiểu mình không phải là tiểu thư đài các trong sạch gì.

Có lẽ quen rồi thì thấy cũng chẳng sao.

“Mẹ, nếu mẹ còn sống, chắc chắn tối nay ba sẽ vui hơn nữa.”

Tưởng Từ cười bất lực. Vào ngày đại thọ của ba mình mà lại đi thương nhớ người mẹ quá cố, xem ra có chút không hợp thời, thậm chí là xúi quẩy. Cô thầm nghĩ, có lẽ tối nay cô hút thuốc vẫn chưa đủ nhiều, nên mới chẳng thể làm tê liệt nổi trái tim đang thắt lại này.