Chương 31

Trời dần tối, những ô kính hoa văn phản chiếu làn hơi nước mờ ảo, ánh sáng cũng theo đó mà nhòe đi.

Có lẽ hình tượng quý ông ôn hòa lịch thiệp của Văn Hạc Chi đã khắc sâu vào lòng người quá mức, nên khi anh bình tĩnh kể những lời nửa thật nửa giả đó, trông chẳng giống đang nói giỡn chút nào.

Thẩm Đường chưa từng va vấp nhiều với đời nên tin là thật.

“Bị mèo cào ra nông nỗi thế này, chắc đau lắm đúng không?”

Có lẽ vì mấy ngày nay nhập vai vợ chồng ở nhà tổ nhà họ Văn quá sâu, nên lúc này Thẩm Đường trông chẳng khác gì một người vợ thật lòng lo lắng cho chồng.

Không khí dường như lặng đi một nhịp.

Khăn giấy thấm đầy nước trở nên mềm ẩm, lờ mờ phác họa đường nét vết sẹo, ánh mắt Thẩm Đường dán chặt vào đó.

Văn Hạc Chi tiện tay vo tròn miếng giấy lại ném vào thùng rác, rồi giơ tay lên đeo lại chiếc đồng hồ.

Vết sẹo bị che khuất.

Văn Hạc Chi rướn môi nói: “Không đau chút nào.”

Thẩm Đường bán tín bán nghi ngước nhìn anh, vừa khéo chạm ngay phải ánh mắt Văn Hạc Chi vẫn đang nhìn mình chưa kịp dời đi.

Ngoài cửa sổ là hoa hợp hoan đang nở rộ, mùi nước rửa tay hương quýt xanh lan tỏa trong khoảng cách gần.

Người đàn ông vóc dáng cao lớn mặc chiếc sơ mi lụa trắng mềm mại. Khi anh hơi nghiêng người, chiếc cà vạt sẫm màu rủ xuống tự nhiên. Đầu cà vạt khẽ chạm vào tay Thẩm Đường, mang theo chút lạnh lẽo lướt qua làn da trắng mịn trên cánh tay của cô.

Phải đến lúc ấy, Thẩm Đường mới chợt nhận ra khoảng cách hiện tại hình như hơi gần.

Giọt nước đọng nơi đầu ngón tay rơi xuống mặt sứ trắng của bồn rửa. Cô khẽ lùi lại một bước, hơi gượng gạo lái sang chuyện khác: “Cũng muộn rồi, chúng ta ra ăn tối nhé?”

Cánh tay Văn Hạc Chi vòng qua bên hông cô, lịch thiệp kéo cửa kính ra: “Được.”

Trong phòng ăn, dì Trương và quản gia Trần đã bày biện món ăn tươm tất.

Thẩm Đường và Văn Hạc Chi lần lượt ngồi vào chỗ.

Dì Trương nấu ăn rất ngon, món canh gà hầm nhân sâm Mỹ và đông trùng hạ thảo đang bốc khói nghi ngút, mùi vị thơm ngon tuyệt đỉnh chuẩn vị chính gốc. Thẩm Đường không kìm được hỏi xin công thức.

“Món này bổ mà không nóng, còn tăng sức đề kháng, chỉ là cách làm hơi cầu kỳ.” Dì Trương cười cười, nhanh nhẹn đổi chủ đề: “Chắc cô chủ muốn học để tự tay nấu cho cậu chủ uống đúng không?”

Tay Thẩm Đường đang cầm thìa canh bỗng khựng lại.

Văn Hạc Chi đúng lúc liếc nhìn về phía cô.

Ánh trăng ngoài cửa sổ sát đất dịu dàng phủ lên vịnh biển xanh xám, trong nhà đèn đóm rực rỡ và ấm cúng.

Bên tai là giọng dì Trương cứ thao thao bất tuyệt: “Cậu chủ gần đây vừa mới khỏi cảm cúm, uống canh gà bồi bổ là hợp nhất. Cô chủ quả là chu đáo.”

Nghe cứ như sợ Văn Hạc Chi bỏ sót bất kỳ thiện ý nhỏ nhặt nào của Thẩm Đường vậy.

Nhưng mà sự thật thì Thẩm Đường gần như không biết nấu ăn.

Hỏi cách làm chỉ vì lúc nãy bầu không khí quá ngượng, lại thấy canh ngon, nên cô mới thuận miệng hỏi một câu thôi.

Ai mà ngờ được mũi lao boomerang lại quay về đâm trúng chính mình.

Thẩm Đường không rõ dì Trương biết bao nhiêu về mối quan hệ của cô và Văn Hạc Chi, nên khó mà giải thích hay từ chối thẳng thừng. Nhưng nếu cứ nhận lời như thế thì hình như không có trách nhiệm với Văn Hạc Chi lắm.

Dẫu sao lần duy nhất trong đời cô xuống bếp đã là chuyện từ nhiều năm trước rồi. Khi viện phúc lợi tổ chức hoạt động Trung Thu, thấy cô ngoan ngoãn lanh lợi nên thầy cô đã bảo cô xuống giúp phụ việc lặt vặt.

Nhưng ngặt nỗi Thẩm Đường không có thiên phú trong chuyện bếp núc. Thầy cô dặn cô trông nhiệt độ lò nướng, kết quả để nhiệt quá cao, bánh trung thu cháy khét đã đành, còn khiến anh trai tốt bụng đầu tiên nếm thử bị ngộ độc thực phẩm phải nằm viện nửa tháng.

Tuy không nhớ mặt mũi anh trai tốt bụng ấy ra sao, nhưng Thẩm Đường đến giờ vẫn mang nỗi áy náy với người ta.

Trong đầu cô xoay chuyển nhanh chóng, cố gắng tìm những lời từ chối khéo léo nhất có thể.

Nhiên liệu dưới đáy nồi cạn dần, Văn Hạc Chi dường như nhớ ra điều gì đó, khóe môi khẽ nhếch lên.

Ngón tay thon dài nắm lấy bình nước uống bên cạnh, rót vào chiếc cốc thủy tinh trống trước mặt. Giữa tiếng nước sủi bọt vỡ tan nơi đáy cốc, anh nói: “Bồi bổ quá đà cũng hóa hại.”

Anh dừng tay, đẩy chiếc cốc về phía Thẩm Đường.

Sau đó cụp hàng mi xuống nhìn cô: “Nhưng vẫn cảm ơn bà xã đã quan tâm.”

Thẩm Đường thoáng sửng sốt, rời mắt những bong bóng khí chuyển sang nhìn anh. Nụ cười ôn hòa ấy khó mà phân biệt được là anh thật sự không muốn uống canh, hay đang giúp cô giải vây.

Chỉ có điều, khả năng diễn xuất của anh vẫn xuất sắc như lúc ở nhà họ Văn.

Hoàn hảo không chê vào đâu được.

Thẩm Đường cũng lịch sự đáp lễ bằng cách gắp thức ăn cho anh, tránh xa món cá mà anh không thích ăn.

Dì Trương cũng như chợt hiểu ra, đáp lời: “Đúng là như vậy thật, là tôi suy xét chưa được thấu đáo rồi.”

Không khí trên bàn ăn sôi nổi trở lại, chuyện này cứ thế cho qua.

Sau bữa tối.

Văn Hạc Chi và Thẩm Đường cùng nhau lên lầu, thang máy bằng kính lặng lẽ đi lên. Bên ngoài kính là sóng trắng lướt qua bãi cát, ánh trăng buông xuống một vệt sáng lung linh.

Văn Hạc Chi nói: “Dì Trương là người của mẹ anh.”

Anh đang giải thích với cô.

Thẩm Đường đang nhìn mũi giày chợt ngẩng đầu lên. Trước đây khi làm phỏng vấn điều tra cô từng tìm hiểu được không ít những thông tin liên quan đến Văn Hạc Chi, trong đó cũng có vài dòng về người mẹ lai Trung – Đức của anh.

Nghe đồn bà ấy kết hôn với ông cụ Văn khi địa vị của ông ấy chưa vững vàng, sau đó hôn nhân không hòa hợp, ly hôn rồi chuyển đến Nam Thị sinh sống, cực kỳ kín tiếng.

Chi tiết cụ thể Thẩm Đường không rõ, nhưng mẹ quan tâm đến hôn nhân của con trai thì là chuyện bình thường.

Cô gật đầu, ra hiệu đã hiểu: “Vâng, sau này ở trước mặt dì Trương em sẽ để ý hơn.”

Không khí im lặng khoảng hai giây.

Văn Hạc Chi bỗng bật cười, hỏi: “Em tính để ý thế nào?”

Thẩm Đường khựng lại, lưng vô thức thẳng tắp, ngước mắt nhìn anh.

Cô dò hỏi: “Diễn cảnh ân ái...... giống như lần trước chúng ta làm trước mặt các trưởng bối ở Tỉnh Xuân Viên vậy?”

Văn Hạc Chi không đáp lời, ánh mắt chăm chú nhìn khuôn mặt cô: “Khác nhau mà.”

“Đây là nhà của chúng ta.”

Anh nghiêm túc đính chính, đồng thời nhẹ nhàng nhắc nhở: “Ở nhà thì không cần phải quá căng thẳng, cứ thả lỏng tự nhiên là được.”

Hàng mi dài khẽ rung, đối với Thẩm Đường thì từ “nhà” từ trước đến nay chỉ là một khái niệm xa lạ và lạnh lẽo.

Sự toan tính của vợ chồng Thẩm Mặc Sơn và mấy trò giở chứng khó chịu thi thoảng của Thẩm Thời Anh khiến cô chẳng dám lơi lỏng một giây phút nào.

Cuộc hôn nhân với Văn Hạc Chi này là một biến cố ngoài dự liệu, không trải qua yêu đương, tìm hiểu, rồi mới đi đến quyết định kết hôn như lẽ thường.

Thế nên, Thẩm Đường vẫn luôn giữ thái độ cung kính, nhún nhường và dè dặt.

Cô không hề thấy có gì không ổn, hay nói đúng hơn thì đây là tư thế tự vệ vô thức của cô.

Phải thừa nhận rằng khả năng nhìn thấu lòng người của Văn Hạc Chi quả thực rất đáng nể.

“Làm sao mới được coi là thoải mái?” Thẩm Đường hỏi.

Cô thề là mình hoàn toàn không có ý bắt bẻ, mà thật sự đang nghiêm túc thành tâm xin chỉ giáo.

Văn Hạc Chi thoáng sửng sốt, sau đó ánh mắt càng đượm ý cười.

“Ví dụ như trước hết hãy để bản thân vui lên đã.” Anh nói.

Thẩm Đường về phòng.

Nhịp tim nặng nề va vào lồng ngực, kéo theo một đợt rung động ngắn ngủi. Câu nói của Văn Hạc Chi khiến cô cứ mãi thất thần.

Quả thật càng gần đến ngày thi đấu, tinh thần của cô càng căng thẳng.

Một mặt là vì cô chưa từng tham gia các sự kiện thể thao thi đấu, mặt khác là vì chuyện Từ Thu Ánh đã nhờ cậy.

Đường Đường dựng cao cái đuôi chạy tới cọ cọ vào cô. Cảm giác mềm mại như lông tơ lướt qua mắt cá chân, y hệt một viên kẹo bông gòn tơi xốp.

Thẩm Đường cúi xuống bế nó lên, vuốt nhẹ dọc theo sống mũi hai cái.

Bé cưng lập tức phát ra tiếng “gừ gừ gừ”.

Thế giới của mèo con chẳng có muộn phiền, niềm vui cũng thật đơn giản.

Thẩm Đường khẽ thở dài một hơi. Đã muộn rồi, ngày mai còn phải đi làm, cô tiện tay búi tóc thành một cục tròn, định đi tắm trước.

Đường Đường bị đặt lại trước cửa phòng tắm, móng vuốt nhỏ ò cào nhẹ vào cánh cửa kính có chạm khắc hoa văn như đang thăm dò.

Thẩm Đường ngăn nó lại: “Sàn nhà ướt, không được vào đâu nhé.”

Đường Đường ấn ức rụt chân về, đặt trở lại xuống đất.

Thẩm Đường ngồi xổm xuống xoa xoa cái đầu lông xù của nó: “Ngoan nhé, lát chị tắm xong sẽ chơi với cưng.”

Đôi mắt long lanh như thủy tinh của Đường Đường chớp nhẹ một cái, coi như đồng ý.

Thẩm Đường yên tâm đóng cửa kính phòng tắm lại.

Tiếng nước chảy róc rách vọng ra từ phòng tắm, Đường Đường cong đuôi lắc lư hai vòng trong phòng ngủ chính, sau đó tinh ý phát hiện cửa phòng chưa đóng chặt, bị gió lùa tạo thành một khe hở nhỏ.

Thế là nó ngoái đầu nhìn cánh cửa phòng tắm đóng kín, do dự đúng một giây, cuối cùng vẫn quyết định men theo khe hở ấy lặng lẽ chui ra ngoài.

Cạnh phòng ngủ chính là phòng sách, Văn Hạc Chi đeo kính gọng vàng, đang chủ trì một cuộc họp video.

Văn Thị cần mở rộng thị trường nước ngoài, mà Hướng Thị được coi là một bước đột phá. Sau bài học lần trước, Hướng Hoài Sinh trông như thật sự hối cải, sẵn sàng nhượng thêm hai mươi phần trăm lợi nhuận, thành tâm cầu xin hợp tác.

Đối phương đã đường cùng, còn Văn Hạc Chi thì nắm chắc phần thắng.

Bên ngoài phòng, do võng mạc có chứa tế bào hình nón nên mèo con bẩm sinh nhạy cảm hơn với ánh sáng vàng. Ánh sáng lọt ra từ phòng sách khiến nó tò mò rướn người vào.

“Meow~”

Cuộc đàm phán kết thúc mỹ mãn, Văn Hạc Chi tắt cuộc họp video, cúi đầu xuống thì thấy một cục bông mềm mại đang cọ cọ vào ống quần mình.

Thấy anh nhìn sang, Đường Đường mạnh dạn đối diện ánh mắt ấy, cái đuôi to xù dựng thẳng, quay vòng vòng như rất vui vẻ.

Trước đây, nó luôn tỏ ra khá hờ hững với anh.

Bây giờ lại nhiệt tình thế này, lẽ nào........

Văn Hạc Chi gập máy tính lại, nhìn xuống: “Cần bố giúp gì à?”

Suy nghĩ của mèo con đâu có khó đoán.

Đường Đường khẽ gật đầu rồi sải bước mèo đi hai bước, dừng lại trong ánh sáng lờ mờ hình hoa hải đường. Nó quay đầu nhìn anh, tựa như đang ra hiệu bảo Văn Hạc Chi đi theo.

Văn Hạc Chi bèn đi theo.

Chân anh dài, cố tình bước chậm rãi theo sau mèo con, còn Đường Đường thì cứ đi được vài bước lại ngoái đầu nhìn, sợ anh không theo kịp.

Cuối cùng, nó dắt anh tới trước cửa phòng ngủ chính.

Cửa phòng ngủ chính đang khép hờ, ánh đèn ngủ màu vàng ấm áp lờ mờ len qua khe cửa hắt ra ngoài. Nhìn dấu vết thì rõ ràng là Đường Đường chui qua cái khe này để ra ngoài.

Văn Hạc Chi thoáng dừng bước: “Con muốn vào trong à?”

Đường Đường khẽ lắc cái đuôi, tỏ vẻ không đồng tình.

Thường ngày Đường Đường sẽ được dì Trương chăm sóc, còn buổi tối thì nhất định phải bám dính Thẩm Đường để ngủ chung.

Văn Hạc Chi ngẫm nghĩ giây lát rồi thăm dò: “Con muốn bố giúp tìm Thẩm Đường đúng không?”

Đường Đường chớp chớp mắt, kêu khẽ một tiếng “Meow”.

Văn Hạc Chi đoán đúng rồi.

Anh nâng cổ tay lên xem đồng hồ, đã hơn mười giờ rưỡi. Theo lẽ thường thì giờ này cô phải ở trong phòng mới đúng. Nhưng nếu đã ở trong phòng, Đường Đường làm sao có chuyện không tìm thấy cô được chứ.

Muộn thế này… cô còn có thể đi đâu?

Nhận ra vấn đề, sắc mặt Văn Hạc Chi thoáng thay đổi. Anh nắm lấy tay nắm cửa rồi đẩy ra.

Trong phòng không có người, máy tính vẫn đang mở, chiếc áo len trượt từ lưng ghế rơi xuống đất. Văn Hạc Chi nhặt lên rồi đặt lại gọn gàng.

Đèn phòng tắm sáng choang, tiếng nước “ào ào” vọng ra. Đường Đường nghe thấy tiếng nước thì rõ ràng phấn khích hẳn lên, lao tới cào cửa.

Trong đầu Văn Hạc Chi thoáng chốc lướt qua hàng loạt từ khóa như ‘ngất trong phòng tắm’, ‘viêm cơ tim cấp’, ‘hạ đường huyết’. Tim anh chợt thắt lại, vừa giơ tay gõ cửa vừa móc điện thoại gọi cho bác sĩ riêng của gia đình….

Trong phòng tắm, vì muốn ngủ sớm nên Thẩm Đường mang cả máy tính bảng vào bọc túi chống nước lại để xem tiếp hai đoạn video thi đấu ban ngày chưa xem xong.

Tiếng hò reo cổ vũ của khán giả trong video quá ầm ĩ, át cả tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

Cô quấn khăn tắm quanh người, đi chân trần ôm máy tính bảng đến kéo cửa kính ra.

Cạch một tiếng.

Thẩm Đường dùng một tay kéo mạnh cửa ra, chiếc khăn tắm màu hồng nhạt vừa vặn che qua đùi, gấu khăn theo động tác khẽ lay động, để lộ đôi chân thon dài trắng mịn.

“Đường Đường, sao cưng lại ở…”

Chữ “đây” còn chưa kịp thốt ra đã nghẹn lại.

Tầm mắt cô dịch lên, bắt gặp khuôn mặt lạnh lùng nghiêm nghị của Văn Hạc Chi.

Thẩm Đường đứng sững tại chỗ.