Chương 10
Nghe vậy, Thịnh Sơ vuốt lại mái tóc dài hơi rối. Theo phản xạ tự nhiên của cơ thể, đầu gối cô hơi chuyển động, vô tình cọ qua chiếc quần âu của Thẩm Mân. Vải len nguyên chất dệt từ sợi siêu mảnh mỏng nhẹ như cánh ve, mang lại cảm giác mát lạnh, mịn màng và êm ái.
Cô khựng lại, khéo léo dời chân ra mà không để lộ dấu vết, nép sát người về phía bên kia.
Tài xế giúp cô mang toàn bộ đồ đạc lên phòng ngủ chính ở tầng hai. Lúc này đã hơn mười giờ đêm, cô không còn sức để phân loại dọn dẹp nên xếp tạm vào phòng chứa đồ, chỉ lấy ra những thứ cần dùng trước mắt.
Người dính đầy bụi bặm, tắm rửa xong xuôi bước ra, cô treo bộ quần áo ngày mai mặc vào tủ.
Thịnh Sơ đóng vali lại, đứng lặng nơi góc phòng thay đồ một lúc rồi thay một bộ đồ khác đi xuống lầu.
Người giúp việc đã nấu xong bữa tối. Lúc Thịnh Sơ bước xuống cầu thang thì ngửi thấy mùi canh cá thơm nồng. Trong khi đó, Thẩm Mân đang ngồi trên sô pha xem tài liệu trên iPad, anh không ngẩng đầu lên, cùng cô ngồi vào bàn dùng bữa.
Anh có một cuộc họp quốc tế đột xuất. Trước khi lên lầu định nói gì đó, anh thấy Thịnh Sơ cầm đũa mà chỉ ăn mấy miếng, ngược lại ly nước đã uống hết.
Anh dừng lại trước bàn, ánh mắt dò xét dán chặt vào cô, ngón tay thon dài gập lại gõ nhẹ lên mặt bàn.
“Sao thế?”
Đôi môi Thịnh Sơ đỏ hồng, nước mắt thiếu chút nữa trào ra: “Cay quá.”
Thẩm Mân liếc nhìn đĩa thịt xào trước mặt, bên trong chỉ có một miếng ớt.
Người giúp việc này là do Trang Vấn Nhạn thuê, bà thích đồ ăn Hồ Nam, nhiều khả năng đầu bếp đã nấu theo khẩu vị của bà.
“Gọi đồ ăn ngoài đi, ngày mai đổi người khác.”
Sau khi nói xong, anh chú ý tới bờ vai căng cứng của Thịnh Sơ. Có lẽ không gian xa lạ này khiến cô thiếu cảm giác an toàn nên Thẩm Mân quay người lên lầu.
Lúc anh nhận được cuộc gọi video từ bà nội, ở trong nước là tám giờ tối, cũng là lúc ánh nắng rực rỡ buổi sớm bắt đầu chiếu rọi New York vào lúc tám giờ sáng.
Cuộc họp tạm dừng một lát. Bấm nghe máy, trên màn hình điện thoại hiện ra gương mặt tóc bạc phơ lộ rõ vẻ ốm yếu. Nét uy nghiêm từng trải qua bao mưa gió vì bệnh tật nên cũng không còn, chỉ còn lại sự sắc sảo và điềm đạm lắng đọng trong ánh mắt.
“Bà nội, chào buổi sáng.”
“Vẫn chưa ngủ à?”
Thẩm Mân không thường gọi điện cho bà cụ, chỉ những dịp lễ tết hay tiện chuyến công tác mới ghé qua thăm. Chung dòng máu huyết thống, nhưng đối với bà, Thẩm Mân dành phần nhiều là sự kính trọng.
“Cháu chưa, đang dở cuộc họp. Cháu đưa máy cho Thịnh Sơ, bà nói chuyện với cô ấy một lát nhé?”
Bà cụ khẽ nheo mắt lại, trong đáy mắt thoáng lộ vẻ sắc bén: “Nó cũng ở đấy à? Mẹ cháu nói với bà là hai đứa không hòa thuận hả?”
Nghe câu này, Thẩm Mân lần đầu tiên bị nghẹn lời, lát sau mới nói: “Vậy thì mẹ cháu tài giỏi thật đấy, chuyện này cũng biết được.”
“Cháu mà dám làm ra cái trò đó, bà chết rồi cũng phải đội mồ sống dậy tát cho cháu một trận.”
Thẩm Mân bất giác bật cười, ánh mắt liếc nhìn tấm ảnh đính hôn hôm nọ tiện tay để trên bàn. Anh đưa tay kẹp tấm ảnh giữa những lóng tay thon dài trắng trẻo, xoay xoay trên đầu ngón tay.
“Bà nội, bà nghĩ cháu là loại người thế nào chứ?”
Bà cụ hừ một tiếng. Thẩm Mân nhìn thấy Thịnh Sơ vẫn đang ở phòng ăn dưới lầu.
“Thịnh Sơ.”
Cuộc họp của Thẩm Mân vẫn chưa xong, bộ vest đen phẳng phiu vừa vặn tôn lên vóc người cao ráo, lạnh lùng. Đứng từ tầng hai nhìn xuống, anh cất giọng không cao không thấp gọi cô một tiếng.
Thịnh Sơ ngẩng đầu lên “dạ”.
Nghe Thẩm Mân nói: “Bà nội gọi video cho em.”
Thịnh Sơ hơi bất ngờ, ngồi tại chỗ chờ Thẩm Mân đưa điện thoại qua. Thấy Thịnh Sơ không có ý định bước lên lầu, Thẩm Mân mới đi xuống đưa máy cho cô.
Cổ họng cô vẫn còn đau rát, giọng nói khàn khàn không rõ ràng.
Bà cụ ở đầu dây bên kia nghe thấy liền hỏi: “Giọng cháu sao thế? Hai đứa...”
Thịnh Sơ cầm điện thoại, vừa lau nước mắt vừa đưa camera lướt qua bữa tối trên bàn cho bà xem: “Cơm tối hơi cay ạ, cháu tưởng không cay nên bị sặc.”
Nói rồi cô khẽ ngước lên, liếc nhìn bóng lưng cao lớn phóng khoáng của người đàn ông đang bước lên lầu.
Bà cụ đang ngồi trên xe lăn phơi nắng, được bác sĩ đẩy đi dạo trên thảm cỏ ngoài trời, trong khung hình còn có mấy đứa trẻ người Anh đang chơi bóng.
“Nhìn có cay đâu nhỉ... Hai đứa đều không thích ăn cay, sao nguyên bàn toàn món cay thế kia? Nhà đổi người giúp việc à?”
Thẩm Mân không có ở đây, đầu óc Thịnh Sơ thoáng đờ ra một chốc, nhưng cô ứng biến khá nhanh.
“Dạ, dì trước xin nghỉ phép rồi... Giờ bà có phải kiêng nhiều món ngon lắm không? Đợi bà về cháu nấu cơm cho bà nhé.”
“Được chứ, đợt trước nghe cháu nói nấu món chè đậu xanh gì đấy, bà cũng thèm lắm rồi.”
Sơn hào hải vị nào mà bà cụ chưa từng nếm qua, Thịnh Sơ hiểu bà chỉ đang hùa theo dỗ trẻ con mà thôi.
Thịnh Sơ cười hỏi: “Sức khỏe của bà dạo này đỡ hơn chưa ạ? Cháu còn muốn đi dạo với bà nữa, mấy hôm nay trời nắng đẹp lắm, mỗi tội tơ liễu bay hơi ngứa mũi thôi ạ.”
“Đỡ gì đâu cháu, già rồi thì xương cốt giòn yếu thế đấy. Cháu phải ăn nhiều vào, sao lại gầy vậy? Trước có gầy thế này đâu, thằng Mân nó chăm cháu kiểu gì thế?” Bà cụ dí sát mắt vào màn hình, xót xa nói.
“Cháu không gầy thật mà bà.”
“Nó ngày nào cũng họp muộn thế này à?”
Thịnh Sơ sao mà biết được, nhưng xem chừng chắc là vậy rồi.
“Dạ... công việc của anh ấy hơi bận rộn ạ.”
“Đi gọi nó xuống đây, công việc quan trọng đến thế cơ à? Suốt ngày giống y chang ba nó, sắp mất vợ đến nơi rồi mà trong đầu chỉ nghĩ đến tỉ suất sinh lời của công ty.”
Thịnh Sơ thấy khó mà xoa dịu được bà nên ngập ngừng nói đỡ: “Dạ thôi, anh ấy... hôm nay không làm thì ngày mai cũng phải tăng ca bù.”
Bà cụ tức không chịu được, qua giọng điệu của Thịnh Sơ cũng đoán biết được tình trạng chung sống của hai đứa.
“Cháu thật là...”
Lúc Thẩm Mân xuống lầu thì Thịnh Sơ đã cúp máy.
Tâm trạng anh không tốt lắm, bước lại quầy bar rót một ly rượu, rồi quay đầu hỏi Thịnh Sơ vẫn đang ngồi bên bàn ăn xem có cần một ly không.
Thịnh Sơ đứng nguyên tại chỗ nhìn anh từ xa. Trong không gian rộng lớn và tĩnh lặng nhường thế này, cô cố tìm chuyện nói để lấp đầy những suy nghĩ miên man trong đầu.
“Nước trái cây sao?”
Cô thấy đó là thứ chất lỏng màu vàng chanh.
Thẩm Mân lắng nghe giọng nói rất khẽ của cô, tầm mắt dừng lại trên gò má trắng ngần, rồi dời lên đôi mắt sáng trong ngoan ngoãn. Anh không đổi sắc mặt, người hơi ngả về phía sau, tùy ý nói: “Rượu, nồng độ nhẹ thôi.”
Thịnh Sơ lại hỏi: “Anh thích uống rượu à?”
Thẩm Mân cầm ly chân cao bước tới, nhướn mày hỏi ngược lại: “Em ghét rượu à?”
Không có.
“Không có đâu.”
Câu trả lời xác nhận khiến Thẩm Mân thả lỏng đôi chút. Được men rượu thấm giọng, toàn thân anh toát ra vẻ lười biếng thoải mái. Anh hơi nghiêng người nhìn thẳng vào mắt cô, giọng trầm khàn:
“Cũng không thích, chỉ uống một ít thôi. Men rượu giúp dễ ngủ hơn.”
Chợt nhớ đến thùng sách sau cùng cô mang ra, anh đứng trên bậc thang, quay đầu lại bảo: “Ngày mai tôi gọi quản gia dọn riêng một giá sách, em có thể xếp sách của mình lên đó.”
Đều là những cuốn sách cũ từng đọc trước đây, cô cũng không định mang ra bày biện.
“Được.”
“Anh không thích ăn cay à?” Nhớ ra chuyện lúc nãy, Thịnh Sơ vội dõi theo bóng lưng anh hỏi dồn.
Thẩm Mân đặt chiếc ly Collins trên tay xuống, một tay đút túi quần, khẽ tựa vào mép quầy bar.
Dưới ánh đèn, Thịnh Sơ xõa tóc nên nhìn dịu dàng, ngoan ngoãn khác hẳn ban ngày.
“Không ăn.” Hiếm hoi lắm anh mới kiên nhẫn thế này, bờ vai khẽ chùng xuống, nương theo cảm giác lâng lâng tê dại của men say để chuyện trò bâng quơ cùng cô giết thời gian.
“Không phải anh là người miền Bắc sao?”
Người quen của Thịnh Sơ không nhiều, nhưng ít nhất trong số những người cô biết, người miền Bắc luôn chuộng món ăn Hồ Nam và Tứ Xuyên.
“Tôi ở trong nước không lâu.”
Thẩm Mân quay lại, chống khuỷu tay lên lưng ghế sô pha, đứng phía sau giải thích thêm để cô nắm rõ thông tin:
“Năm tuổi tôi đã theo ba mẹ sang Ý, mười bảy tuổi sang Mỹ du học, hai mươi lăm tuổi mới về nước, thời gian ở đây không dài.”
Trên người anh vẫn mặc bộ vest lúc họp. Ánh đèn phủ xuống nền vải vest sắc lạnh, thẳng thớm, bờ vai vững chãi càng tôn lên vóc dáng cao ráo nghiêm nghị.
Thịnh Sơ ngửa đầu nhìn thẳng vào mắt anh, trong lòng hơi hối hận vì sau khi tắm xong lại thay bộ đồ ngủ đi xuống. Bộ đồ ngủ bằng lụa trắng mềm mại ôm lấy những đường nét trên cơ thể, cảm giác hơi trống trải nhưng cô cũng chỉ mang theo có hai bộ đồ ngủ.
Thịnh Sơ nghiêng người nhìn Thẩm Mân đang đứng chống tay trên lưng sô pha, nhận ra điều gì đó, nói:
“Hình như em nói lỡ lời chuyện gì rồi.”
Dường như cô đã hiểu vì sao bà nội lại đột ngột về nước.
Trước khi Trang Vấn Nhạn về nước, Thịnh Sơ từng có một cuộc gọi với bà cụ.
Cả năm qua số lần Thịnh Sơ nói chuyện với bà cụ chỉ đếm trên đầu ngón tay. Bệnh tình của bà quá nặng, bác sĩ cấm không cho dùng điện thoại, đó là lần đầu tiên bà chủ động gọi điện tới.
Công ty phát phiếu giảm giá 50% của một quán lẩu mới mở gần đó, Thịnh Sơ đi ăn một mình, chỉ gọi một nồi lẩu gà bao tử và lẩu cà chua. Nhúng miếng xà lách trong nồi nước dùng đang sôi sùng sục, cô còn chưa kịp ăn miếng nào thì nhận được điện thoại.
Giây phút ấy cô còn chưa nhận ra giọng của đầu dây bên kia ngay. Lúc trò chuyện bị hỏi đến, đầu óc cô trống rỗng buột miệng bảo đang ăn lẩu cùng Thẩm Mân, ăn cũng ngon, cay lắm.
Thẩm Mân vòng từ đầu bên kia sô pha sang, ngồi xuống bên cạnh Thịnh Sơ, một cánh tay lười biếng gác lên lưng ghế: “Tôi hiếm khi ăn.”
“Anh có buồn ngủ không?”
Thấy anh bước tới ngồi xuống, Thịnh Sơ nảy ra ý định ướm hỏi: “Hay là chúng ta chơi trò hỏi đáp đi, để hiểu thêm về nhau.”
Thẩm Mân gật đầu, vắt chéo đôi chân dài, lưng tựa sâu vào đệm sô pha, giọng nói thoáng qua sự mệt mỏi.
“Em hỏi đi.”
“Họ tên?” Thịnh Sơ ngước mắt nhìn anh, ánh nhìn dưới ánh đèn phòng khách sáng choang có phần trực diện quá.
Thẩm Mân liếc cô một cái, vẻ mặt không chút gợn sóng, sau đó dưới ánh mắt chăm chú của Thịnh Sơ, anh im lặng một lúc mới lên tiếng: “... Thẩm Mân.”
“Tuổi tác?”
“27.”
Ánh mắt Thẩm Mân dừng lại trên đôi mắt trong trẻo của Thịnh Sơ, chợt nhận ra năm nay cô cũng mới 22 tuổi.
“Thích ăn món gì?”
“Không có sở thích cụ thể, quá cay, quá ngọt, quá chua hay quá đắng đều không thích.”
Thịnh Sơ chẳng có kinh nghiệm gì, câu hỏi trong đầu nghèo nàn đến tội nghiệp: “Có màu sắc yêu thích không?”
“Màu trắng.”
“Anh có bí mật hay chuyện gì mà chỉ người nhà anh mới biết không?”
Thẩm Mân thực sự nghiêm túc nghĩ ngợi một hồi: “Không có.”
Sau đó Thịnh Sơ lại hỏi thêm vài câu đơn giản nữa. Thẩm Mân đều lần lượt trả lời từng câu một.
Thấy Thịnh Sơ định hỏi tiếp, Thẩm Mân liếc nhìn đồng hồ đeo tay rồi đứng dậy bảo: “Đủ rồi, em đã biết nhiều hơn tất cả người nhà tôi gộp lại rồi đấy.”
Cô mới hỏi có mười câu thôi mà.
“Em có thể hỏi thêm một câu ngoài lề được không?” Nhân cơ hội này, Thịnh Sơ lên tiếng.
Thẩm Mân cảm thấy cả đời này mình chưa từng có sự kiên nhẫn tốt đến thế. Có lẽ vì phụ nữ trong nhà anh phần lớn đều quyết liệt, thẳng thắn, đến cả sự cố chấp ngấm vào tận xương tủy cũng coi như lẽ đương nhiên, nên lúc này khiến anh thấy không quen cho lắm.
Nhưng người trước mặt này lại là người vợ hợp pháp đã đăng ký kết hôn với anh.
“Nói đi.”
Thẩm Mân lười nhác nhìn cô, âm điệu như thoảng hơi ấm của rượu ướp lạnh, nghe đến tê dại cả tai.
“Em muốn hỏi là, anh... dùng loại nước hoa gì thế?”
Thịnh Sơ cân nhắc trong lòng một lúc, khi nhìn thẳng vào mắt anh hỏi ra câu này vẫn còn chút ngượng ngùng.
Cô có phần không nhìn thấu anh, thậm chí có thể nói Thẩm Mân hành xử rất tùy ý, nhưng cảm giác xa cách ăn sâu trong xương tủy lại quá rõ nét, khiến người ta cảm thấy anh không phải kiểu người dễ chạm vào.
Đến cả Văn Thành Ngôn người ngày ngày cùng cô đi công tác còn đối với anh hết sức cung kính, huống chi người chồng xa lạ bẵng đi một năm không gặp nay bỗng chốc trở thành sếp của cô.
Tủ nước hoa của cô bị đổ hỏng hết, cô muốn mua thêm vài chai mới. Thịnh Sơ từng cất công đến tận quầy thử mẫu mà vẫn không tìm ra loại Thẩm Mân đang dùng, mùi hương bưởi tự nhiên, thanh nhẹ, ngửi vào khiến người ta vương vấn khó dứt.
Thẩm Mân lên lầu lấy xuống chai nước hoa đã dùng được một nửa đưa cho cô. Trên thân chai toàn chữ tiếng Pháp, cô đọc không hiểu lắm nên chụp hình lại.
Thẩm Mân cũng không nhắc rằng chai nước hoa phiên bản giới hạn đặt làm riêng này vốn không bán trên thị trường. Anh chỉ khẽ nhướng mày, trên người thoang thoảng mùi rượu nhàn nhạt, dáng vẻ thả lỏng toát lên nét lạnh nhạt khó gần.
“Muốn thử không?”
Thịnh Sơ hơi ngửa đầu: “Được sao?”
Những ngón tay thon dài, thô ráp mà sạch sẽ của người đàn ông bao trọn lấy cổ tay mảnh khảnh của cô không một kẽ hở. Ngón cái và ngón giữa có thể dễ dàng chạm vào nhau, đầu ngón tay như kẹp chặt lấy xương cổ tay cô. Hai luồng nhiệt khác biệt đan xen, tựa như những tia điện li ti đang chạy loạn khắp người.
“Được sao à?”
Anh lặp lại câu hỏi của cô, âm cuối mang theo chút lười nhác vừa chiều chuộng lại vừa ngả ngớn.
Thịnh Sơ cảm nhận được làn nước man mát vương trên lớp da mỏng manh nơi cổ tay, nốt hương bưởi thanh khiết tầng đầu lan tỏa giữa khoảng cách mong manh của hai người. Màng nhĩ cô dường như nghẽn lại, vô thức chặn đứng mùi hương ấy ra khỏi các giác quan.
Trong đầu cô hiện lên câu Thẩm Mân nói trên xe hôm trước: Sau khi kết hôn, họ cần phải thân mật hơn.
Dưới ánh nhìn của anh, đầu ngón tay cô khẽ co lại.
Hệ thần kinh của Thịnh Sơ vốn nhạy cảm với những va chạm cơ thể, ngưỡng chịu đựng trước mọi kích thích đều rất thấp, chỉ một cái chạm nhẹ cũng đủ khiến cô căng thẳng tê dại, thậm chí theo phản xạ chỉ muốn rụt tay về.
Lúc này hơi ngửa đầu, tầm mắt nhìn thẳng vừa vặn rơi vào yết hầu rõ nét của người đàn ông. Ánh đèn rọi từ một bên xuống khiến phần gồ lên đổ một vệt bóng mờ nhạt, để lộ những đường nét góc cạnh và kiềm chế bên cần cổ.
Với sự chênh lệch chiều cao này, cô phải ngẩng đầu mới nhìn thẳng được vào mắt anh.
Họ là vợ chồng, cả đời này đã gắn chặt với nhau. Nhìn anh, Thịnh Sơ bỗng nhiên nghĩ thầm như thế.
Thẩm Mân cảm nhận rõ mồn một từng nhịp mạch đập đều đặn nơi cổ tay cô dưới đầu ngón tay mình. Cổ tay mát lạnh như ngọc mang theo sự mịn màng của làn da lấn át mọi giác quan.
Anh đứng yên, mặc cho cô dò xét, không có thêm bất kỳ cử chỉ nào khác.
“Ngửi thấy chưa?”
Trạng thái ung dung mà cô cố công duy trì đến khoảnh khắc này đứt phựt.
Thịnh Sơ thở chậm lại, cúi đầu nhìn cổ tay mình: “Mùi hương rất tự nhiên, thoang thoảng.”
Phần lớn nước hoa trên thị trường đều mang ít nhiều mùi hương công nghiệp đại trà, dù là một vài dòng nước hoa xa xỉ đắt tiền thì theo Thịnh Sơ thấy cũng chỉ là gia công hương liệu quá đà. Chai này thơm một cách bất ngờ, vậy mà không thấy thịnh hành trên thị trường.
“Nghỉ ngơi sớm đi, có chuyện gì thì nhắn tin cho tôi.”
Thẩm Mân nhẹ nhàng buông cổ tay cô ra. Bờ vai anh thả lỏng, tấm lưng rộng lớn dưới ánh đèn trông vô cùng rắn rỏi. Chiếc áo sơ mi đen sơ vin gọn gàng vào thắt lưng, tôn lên vòng eo hẹp và đôi chân dài, bóng hình đổ xuống không khác nào người mẫu đang sải bước trên sàn diễn.
Da cô không hẳn quá mỏng manh, vậy mà mu bàn tay vẫn hằn lên vết ngón tay màu đỏ nhạt vì lực siết vừa rồi. Dưới ánh đèn sáng rực, vết đỏ trên cổ tay gầy guộc của cô gái càng thêm rõ ràng.
Thịnh Sơ đưa cổ tay lên ngửi nhẹ một cái, bất giác ngước mắt hỏi: “Chúng ta... phải ngủ chung một phòng sao?”
Phòng ngủ chính mà cô đang ở có cả một phòng thay đồ toàn là quần áo của Thẩm Mân. Thịnh Sơ cảm thấy đó là phòng riêng của anh, lúc cất đồ vào lòng cứ thấy ngơ ngẩn, đồ đạc và hơi thở xung quanh dâng lên một cảm giác xâm lấn mơ hồ.
Hành lý của cô lúc này cũng chưa biết nên đặt ở đâu cho tiện.
Thẩm Mân quay đầu lại, ánh mắt dừng trên bóng dáng mảnh mai của cô gái đang mặc đồ ngủ đứng giữa phòng khách thênh thang. Những ngón tay anh đặt lên tay vịn cầu thang, từ trên nhìn xuống cô nói:
“Tạm thời chưa cần, cho em thời gian để thích nghi.”
Mãi đến khi bóng dáng anh khuất sau những bậc thang dẫn lên tầng hai, Thịnh Sơ mới khẽ dời mắt đi.
Thịnh Sơ sắp xếp gọn gàng quần áo cùng những đồ đạc lặt vặt trong vali, làm vệ sinh cá nhân xong xuôi rồi nằm trên giường xem tài liệu dự án.
Trước khi ngủ cô liếc nhìn giờ, đã mười hai giờ rưỡi đêm. Cô cất điện thoại, rúc vào chăn bông, kéo chiếc chăn lông ngỗng trùm kín nửa mặt rồi tắt đèn đầu giường.
Trước khi ngủ đầu óc cô vẫn còn hoạt động miên man. Trong tâm trí vẫn chập chờn hình ảnh những bộ vest đen trắng lạnh lùng, cứng cáp của Thẩm Mân ở góc bên kia tủ đồ, khi đặt cạnh những bộ quần áo giản dị của cô trong cùng một khung hình vừa hài hòa lại vừa xa lạ.
Cô thở dài một hơi, cả đêm trằn trọc mãi không chợp mắt nổi, đành ngồi dậy ghi lại toàn bộ những câu đã hỏi lúc nãy vào phần ghi chú trên điện thoại, sau đó mới nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.
Thịnh Sơ thức dậy rất sớm. Sau khi rửa mặt chải đầu, cô nghĩ căn biệt thự này cách công ty gần hơn chỗ trọ cũ tận nửa tiếng đi đường, đủ thời gian để thong thả ăn bữa sáng.
Ánh nắng sớm mùa thu mang theo chút se lạnh, xuyên qua ô cửa kính rọi xuống bàn ăn phòng khách.
Dưới nhà, chiếc tivi đang phát sóng World Cup. Giọng bình luận viên dồn dập, rõ ràng hòa lẫn cùng tiếng reo hò dậy sóng của hàng vạn khán giả trên khán đài, vang vọng giữa buổi sớm mai tĩnh mịch và lạnh lẽo.
Thẩm Mân thấy Thịnh Sơ đã thay xong trang phục, tay cầm túi xách.
Anh đứng dậy cài cúc áo vest, cà vạt cầm hờ trên tay chưa thắt, cất tiếng hỏi: “Không ăn sáng à?”
Thịnh Sơ thoáng có cảm giác mình vừa bước vào một buổi sáng của một người khác, vội vã bước xuống nói: “Có ăn chứ ạ.”
Trên bàn có nửa cốc sữa và một ly nước ấm. Thịnh Sơ ngồi vào ghế đối diện, uống cạn nửa cốc sữa đó. Món bánh bao chiên và bánh cuốn gạo đỏ do người giúp việc mới làm còn ngon hơn cả đồ cô hay mua ở tiệm ăn sáng dưới chân tòa nhà công ty.
Người đàn ông trên sô pha diện âu phục chỉnh tề, vắt chéo đôi chân dài xem World Cup, nét mặt lười nhác hờ hững, dường như cũng không tập trung.
Sau khi Thịnh Sơ buông đũa, anh đứng dậy bảo: “Đi thôi.”
Anh không ăn sao?
Thịnh Sơ theo quán tính xách túi bước theo sau anh, rồi mới sực nhận ra là hai người sẽ cùng nhau đi làm.
Tài xế đã chờ sẵn từ sớm, thấy Thịnh Sơ liền mỉm cười cung kính chào: “Chào buổi sáng Thẩm tiên sinh, chào buổi sáng cô Thịnh Sơ.”
Thịnh Sơ mỉm cười đáp lại: “Chào buổi sáng ạ.”
Lên xe, Thẩm Mân lại xem bảng báo cáo trong email. Là một nhân viên, Thịnh Sơ dĩ nhiên không muốn công việc chiếm mất khoảng thời gian tự do của mình, thế là cô bắt đầu chăm chỉ chơi trò xếp hình giải trí trên điện thoại.
Bác tài xế nhìn Thịnh Sơ rồi bắt chuyện: “Móc treo trên túi của cô Thịnh là một con thú bông nhỏ sao? Con gái tôi cũng thích mê món này.”
Thịnh Sơ sờ vào chiếc móc khóa Doraemon mới mua, mỉm cười gật đầu: “Dạ đúng rồi ạ, nhân vật trong phim hoạt hình đó chú. Chú đã có con gái rồi ạ?”
“Tuổi tôi chừng này thì đương nhiên rồi, có điều cũng xem như muộn mới có mụn con. Năm nay cháu nó mới vào lớp một, học trường tiểu học Chấn Dương.”
Thịnh Sơ thấy bác tài xế đặc biệt đôn hậu, giọng điệu trò chuyện rất giống ba mình nên suốt dọc đường hai người tán gẫu đủ thứ chuyện.
Nghe bác kể quê gốc ở Bình Thành, trong đáy mắt Thịnh Sơ lập tức ánh lên sự vui mừng: “Bình Thành ạ? Có phải huyện Bình Thành thuộc thành phố Nghi Ninh không chú? Quê cháu cũng ở đó đấy!”
Bác tài xế có phần ngạc nhiên: “Vậy sao, tôi cứ tưởng cô với Thẩm tổng đều là người bản xứ.”
“Không phải đâu ạ, mười lăm tuổi cháu mới chuyển tới đây học cấp ba.”
Thịnh Sơ nhớ đến số bưởi mẹ gửi lên cho mình, bảo chiều về sẽ lấy đem cho con gái bác tài xế mấy trái.
Bác tài xế khó từ chối lòng tốt của cô, qua gương chiếu hậu lén liếc nhìn Thẩm Mân vẫn ngồi im không nói một lời từ đầu đến giờ.
Có lẽ Thẩm Mân chẳng hề hứng thú với những chủ đề đời thường như thế này.
Thịnh Sơ thi thoảng cảm thấy anh khá lạnh nhạt và kiêu ngạo, nhưng đôi lúc lại thấy dường như anh chỉ lười mở miệng, đứng ở góc độ một người làm kinh doanh thì lười lãng phí thời gian vào những cuộc giao tiếp không cần thiết.
“Cô Thịnh, tới nơi rồi ạ.”
Thịnh Sơ tháo dây an toàn, không thấy Thẩm Mân có động tĩnh gì là muốn xuống xe. Bác tài xế nhìn trúng ánh mắt của cô qua gương chiếu hậu liền giải thích:
“Công ty của Thẩm tổng ở tòa nhà Hoàn Hạ bên đại lộ Trường An, cùng tuyến đường với công ty của cô.”
Thịnh Sơ gật đầu, cười nói với tài xế: “Chú cứ gọi cháu là Thịnh Sơ được rồi ạ.”
Bác tài xế mỉm cười rồi hỏi mấy giờ cô tan làm.
“Năm giờ rưỡi ạ.”
Thịnh Sơ nói thêm: “Tối nay cháu có hẹn với bạn rồi, không cần đến đón cháu đâu ạ.”
Cô xuống xe, nhìn lại đồng hồ, đến sớm hơn mọi ngày tận bốn mươi phút, sảnh thang máy vắng tanh gần như không có ai.
Thẩm Mân gập máy tính lại chợp mắt một lát. Trong xe chìm vào tĩnh lặng, lát sau một giọng nói như buôn chuyện bâng quơ vang lên trong khoang xe:
“Hai người nói chuyện cũng hợp nhau nhỉ?”
Bác tài xế không sợ Thẩm Mân. Bác đã làm việc cho nhà họ Thẩm hơn mười năm, từ hồi ba Thẩm Mân còn công tác trong nước thì bác đã ở đây rồi.
Bác cười cười nói: “Cô Thịnh tính tình dễ mến, người lại xinh đẹp, chẳng kiêu kỳ chút nào. Thẩm tổng, cậu cũng nên nói chuyện với cô ấy nhiều hơn mới phải.”