Chương 5: Không hào hứng chuyện cách mạng tình yêu

Khu lâm viên nơi Vưu Tri Ý chụp bộ đồ đời Minh thực chất là một quán trà, có cái tên rất ý vị: Chước Xuân. Nghe qua liền gợi lên vẻ đẹp mê đắm, chuếnh choáng kiểu “say khướt chẳng biết đường về”.

Lớp ngoài của quán trà là một tòa nhà nhỏ hai tầng dành cho khách lẻ ngồi nhâm nhi, không gian bài trí kiểu bàn tiệc lưu động, tuy chưa hẳn là phong nhã tột bậc nhưng cũng nhuốm chút phong vị thanh tao.

Sau khi đối soát thông tin đặt chỗ tại quầy lễ tân, một nhân viên phục vụ mặc bộ trà phục màu xanh hoa thanh dẫn họ đi qua dãy hành lang kép để tiến vào khu vườn phía sau.

Băng qua một đoạn hành lang kín ấm áp, khung cảnh đầu tiên của khu vườn hiện ra trước mắt. Hành lang gấp khúc, bên trong ẩn chứa càn khôn. Vài bóng mai điểm xuyết bên thủy tạ phong đình, từng ô cửa sổ hoa văn kiểu dáng khác nhau thay đổi theo mỗi bước chân. Giữa làn hương thầm thoang thoảng, cảnh vật biến hóa kỳ ảo theo từng nhịp di chuyển.

Ánh mắt Vưu Tri Ý dừng lại ở một ô cửa sổ hình hoa sen, một khung hình trong ký ức lướt nhanh qua tâm trí. Cô khựng lại một thoáng rồi quay đầu đi tiếp.

Thợ trang điểm nhìn xuyên qua ô cửa sổ ngắm nhìn cảnh sắc phía sau bức tường, lại là một vẻ đẹp khác hẳn: “Chả trách một quán trà bình thường lại lấy cái tên này, hóa ra khu vườn này mới thực sự là Chước Xuân chính hiệu.”

Hai chữ Chước Xuân quá nhã, không hề tương xứng với những quán trà thông thường.

Nhiếp ảnh gia giơ máy ảnh lên, tiện tay bắt trọn vài khoảnh khắc, vừa bắt chuyện với nhân viên dẫn đường: “Phía trước quán các bạn là tiệm trà, phía sau này chỉ cho thuê để chụp ảnh thương mại thôi sao?”

Suốt quãng đường đi vào, họ chẳng thấy bóng dáng vị khách nào, tĩnh mịch đến mức không giống một quán trà thông thường cho lắm.

Đi đến ngã rẽ của hành lang, nhân viên phục vụ hơi nghiêng người chỉ dẫn lối đi, đáp lời: “Không ạ, phía sau này phần lớn là nơi lưu trú và các gian trà thất riêng tư. Một số khu vực chuyên dụng như phòng sao trà hay kho chứa cũng nằm ở đây và thường được giữ kín, không phục vụ khách thuê bên ngoài.”

Nhiếp ảnh gia hạ máy xuống, vẻ mặt ngạc nhiên: “Vậy là chúng tôi gặp may rồi, chắc là đúng lúc ông chủ các bạn có hứng thú hiếm hoi đây.”

Nhân viên phục vụ mỉm cười không đáp, dừng chân trước một cổng vòm tròn, ra hiệu mời vào: “Đã đến nơi, có bất kỳ vấn đề gì mọi người cứ gọi chúng tôi nhé.”

Nhiếp ảnh gia hào sảng nói: “Cảm ơn nhé.”

Nhân viên phục vụ khẽ cúi mình rồi quay lưng đi.

Bước qua cổng vòm, tầm mắt bỗng chốc trở nên khoáng đạt. Đình đài lầu các, sơn thủy bao quanh, tiếng nước chảy róc rách, cứ ngỡ như ai đó đã bê nguyên một khu vườn Giang Nam về đây, một khung cảnh dịu dàng và tinh xảo vô cùng.

Nhiếp ảnh gia vừa mới lầm bầm rằng sao đến cả phục vụ ở đây cũng văn vẻ thế, thì ngay khi đặt chân vào bên trong, đồng tử liền giãn ra: “Hô, cảnh này thì phải tốn bao nhiêu tâm tư mới dựng lên được đây.”

Thợ trang điểm phụ họa: “E là không chỉ vấn đề tâm tư đâu.”

Mỗi hòn đá, mỗi ngọn cỏ đều là một phần quan trọng cấu thành nên cảnh quan, và tất cả đều là vàng thật bạc trắng hiện rõ ra đấy thôi.

Thời gian gấp rút, không kịp thưởng thức lâu, nhiếp ảnh gia đặt túi đồ lên ghế dài bên hành lang, đưa mắt nhìn cỏ cây được cắt tỉa tỉ mỉ: “Bắt đầu làm việc thôi, cẩn thận một chút, đừng làm rối đồ đạc của người ta.”

Đội ngũ chụp ảnh nhỏ chỉ gồm nhiếp ảnh gia, thợ trang điểm và một trợ lý phụ trách hắt sáng và chuẩn bị đạo cụ, cộng thêm Vưu Tri , một cô người mẫu tay ngang.

Chắp vá là thế nhưng hợp tác lại khá thuận lợi. Vưu Tri Ý từng giúp khoa quay phim tuyên truyền ở trường nên cũng xem như có chút kinh nghiệm, khả năng biểu cảm trước ống kính rất tốt, nhiếp ảnh gia chỉ cần chỉ dẫn sơ qua là cô có thể tạo ra dáng vẻ mà anh ta mong muốn.

Sau khi chụp xong vài nhóm ảnh chi tiết trang phục, họ tiếp tục quay video quảng bá để đăng lên mạng xã hội của studio. Cậu trợ lý lôi từ túi đạo cụ ra một chiếc đèn mặt trời, rồi đưa cho Vưu Tri Ý một cuốn sách giả cổ đóng chỉ.

Cả hai bộ đều là mẫu Hán phục mùa xuân, cần tạo ra bầu không khí giữa xuân nồng nàn, ngặt nỗi ý trời không chiều lòng người, đến cả ánh nắng cũng phải nhờ vào đạo cụ.

Vưu Tri Ý cuộn nhẹ cuốn sách, ngồi trước lan can gỗ ở thủy tạ, tạo dáng theo chỉ dẫn của nhiếp ảnh gia.

Trong phòng trà, Hành Tông Ninh ngồi bên chiếc bàn đối diện cửa sổ, lắng nghe đám bạn nối khố tán dóc.

Anh vừa kết thúc chuyến công tác từ Tây An về Kinh đô đêm qua, suốt cả kỳ nghỉ Tết không hề được nghỉ ngơi. Biết anh đã trống lịch trình, mấy người bạn thân tụ tập, hẹn anh gặp mặt một lần.

Đi công tác nửa tháng, anh không biết mình đã bay bao nhiêu chặng, đột nhiên rảnh rỗi lại thấy một cảm giác mệt mỏi vì kiệt sức. Anh không hứng thú với chốn phồn hoa đô hội náo nhiệt nên đã từ chối. Mấy người bạn bảo hôm nay đổi phong cách nhã nhặn, không uống rượu nữa mà đi uống trà, anh mới đồng ý.

Chủ đề câu chuyện chuyển từ bạn gái mới của Tống Thanh Duệ sang những chuyện cũ trong giới, lời lẽ bảy phần trêu chọc, ba phần nhắc nhở.

“Tôi khuyên cậu nên biết chừng mực chút, bọn mình không chơi kiểu làm cách mạng tình yêu đâu, đừng để đến lúc chơi quá trớn, ông già nhà cậu lại tìm tới gây rắc rối đấy.” Văn Ngật Châu ngậm điếu thuốc châm lửa, không quên nhắc nhở kẻ đang lún sâu vào lưới tình.

Sở Trì cười sảng khoái, không đợi chính chủ lên tiếng đã cướp lời: “Cậu nhắc cậu ta làm gì? Người ta là con gái nhà lành khởi nghiệp, cậu ta còn dỗ dành bảo mình muốn đầu tư, sau lưng thì âm thầm bù đắp hết mọi chi phí. Cậu khuyên cậu ta chẳng thà khuyên con Husky ngoài cửa từ nay đừng ăn hạt nữa! Cậu ta xong đời rồi, chuẩn một gã si tình.”

Gã si tình nào đó cười hì hì, chịu thua nói: “Thì đúng là rất thích mà.”

Mối nhân duyên của Tống Thanh Duệ và cô bạn gái này cũng là một kịch bản cũ rích: Mỹ nữ lái xe đạp nhầm chân ga, tông vào đuôi con Lamborghini của anh ta. Chủ xe hùng hổ bước xuống, chẳng ngờ lại rơi vào hố mật của sự dịu dàng, thế là ngã xuống chẳng buồn bò dậy luôn. Cuối cùng, không những không bắt đền tiền sửa xe mà còn đền luôn cả bản thân mình vào đó. Đám bạn biết chuyện đã cười nhạo anh ta suốt cả tháng trời.

“Tôi vẫn còn trẻ hơn các cậu ở đây mà, không vội. Lo cho tôi thì chi bằng các cậu tự nghĩ xem hôn sự mà các lão gia tử định sẵn cho mình có vừa ý không đi.” Bị cười nhạo một tháng, Tống Thanh Duệ cũng chẳng để tâm. Trong đám bạn lớn lên cùng nhau này, anh ta nhỏ tuổi nhất, yêu thì cứ yêu thôi, nhắc đến kết quả thì mất vui. Anh tạm thời chưa nghĩ xa đến thế.

Mọi người chơi thì chơi, nhưng trong lòng ai cũng hiểu rõ, trong cái vòng tròn này có mấy ai thực sự có được tự do hôn nhân đúng nghĩa? Văn Ngật Châu và Sở Trì bị chọc trúng chỗ đau, cười nhạt mắng thầm một tiếng: “Đệch.”

Hành Tông Ninh nghe vậy không nói gì, nghệ nhân trà pha trà xong đưa tới tay anh. Loại trà nham Vũ Di đặc cung, Thủy Tiên lão tùng trăm năm, nước trà đậm đà trơn mượt, hương lan u nhã dài lâu. Anh nhấp một ngụm, dư quang chợt bắt được một vệt sáng rực.

Anh hơi nghiêng đầu, tìm kiếm nguồn sáng. Vốn chỉ là một cái liếc nhìn vô ý, nhưng tầm mắt anh đột ngột định hình lại ngay tại đó. Ngăn cách bởi một hồ nước xanh biếc, một bóng hình đang tựa lan can chống tay lên trán lọt vào mắt anh.

Tiết trời không mấy tươi sáng, mây xám bao phủ, cô ngồi trên ghế dài, một tay cầm cuốn sách cổ, một tay chống bên trán, lười biếng khép hờ mắt dưới ống kính. Chiếc áo dài cổ đứng vạt lớn phối cùng váy Mã Diện họa tiết vẽ vàng, đôi giày Đăng Vân, ánh đèn mặt trời tông màu ấm chiếu xuống, mái tóc đen búi cao, trâm cài thanh nhã, dải lụa sau đầu khẽ lay động trong gió.

Giữa cảnh lâm viên như bức tranh thủy mặc, đôi lông mày và ánh mắt hòa vào sắc xuân mờ ảo, trông thực sự giống hệt một đại tiểu thư đang trộm lấy phút thảnh thơi trong phim ảnh.

“Ồ, đại tiểu thư nhà nào thế này?”

Sở Trì quay đầu lại cũng trông thấy người đang chụp ảnh trong viện, anh ta rướn người về phía cửa sổ nhìn kỹ hơn, mắt chợt sáng lên: “Chà, cô mẫu này được đấy.”

Hai người còn lại nghe động tĩnh cũng ngoảnh đầu nhìn sang. Văn Ngật Châu gạt tàn thuốc, thản nhiên thừa nhận: “Phải công nhận cái danh ‘bạn thân phái nữ’ của cậu không phải để trưng, thính thật đấy, thế này mà cũng nhìn ra.”

Thủy tạ đó nằm trên một hòn non bộ ở góc vườn, vị trí hơi hẻo lánh, nếu không cố ý nhìn về phía đó thì thực sự khó thu hút sự chú ý.

Sở Trì quay đầu vặn lại: “Tôi có mù đâu, người to lù lù thế kia mà không thấy.” Nói xong lại liếc sang hướng đó: “Này Duệ, vườn nhà cậu cho phép người ta vào chụp ảnh nghệ thuật từ bao giờ thế? Đừng nói cậu bắt cá hai tay đấy nhé, đây lại là em gái nào đâm đuôi xe cậu nữa hả?”

Tống Thanh Duệ nhìn qua, vội vàng giải thích: “Bậy bạ gì đấy, studio Hán phục của bạn gái tôi đấy, đang tìm người mẫu chụp ảnh mẫu trang phục, tôi sẵn có địa điểm thì cho mượn thôi.”

Khu vườn này vốn là tiệm trà riêng của mẹ Tống, thường ngày chỉ tiếp đón người thân bạn bè hoặc lãnh đạo. Năm ngoái mới mở cửa lầu trà phía trước để kinh doanh, nhưng khu vườn phía sau vẫn không mở cửa cho người ngoài.

Lúc trước Giang Chiêu Nhiên nói muốn tìm chỗ chụp ảnh mẫu, anh ta nghĩ cứ trực tiếp qua đây chụp là được, anh ta sẽ bảo người quản lý ở đây một tiếng. Nhưng cô ấy nhất định không chịu, bảo là anh em ruột còn phải tính toán rõ ràng, cô ấy tra khảo giá thị trường thuê địa điểm chụp thương mại rồi thanh toán đúng giá cho anh ta.

Cô gái khó khăn lắm mới gây dựng được sự nghiệp riêng, anh ta cũng không muốn làm cô ấy mất hứng nên đã nhận lấy, chỉ có điều sau đó anh ta lại bù thêm chút tiền mua quà tặng cô ấy.

Sở Trì cười bỡn cợt: “Thế bảo bạn gái cậu cho tôi xin cái WeChat của cô ấy đi?”

“Đừng có phá.” Tống Thanh Duệ thừa hiểu tính nết bạn mình, lườm anh ta một cái: “Người ta đang làm việc nghiêm túc, cậu nhảy vào làm gì cho hỏng chuyện, sau này người ta còn dám hợp tác không? Nghe nói cô này cũng khó mời lắm đấy.”

Hành Tông Ninh gác hai tay lên tay vịn của chiếc ghế bành, bàn tay đang cầm chén trà hơi khựng lại, trong lòng anh thoáng hiện lên một chút nghi hoặc.

Lần trước ở tửu lầu chơi tì bà, hôm nay ở lâm viên làm người mẫu.

Rốt cuộc là cô làm nghề gì?

Bản thân “Đại tiểu thư” Vưu Tri Ý lúc này chỉ cảm thấy mình sắp chết cống đến nơi rồi.

Trong vườn khuất gió, nhưng chung quy vẫn là ở ngoài trời. Để tạo cảm giác bay bổng, trợ lý của nhiếp ảnh gia còn đứng một bên cầm chiếc quạt điện nhỏ thổi gió về phía cô.

Nhiệt độ dưới 0 độ C, cô chỉ mặc một bộ Hán phục đời Minh mỏng manh, đôi chân đã tê dại mất cảm giác, vậy mà vẫn phải giả vờ thư thái, an nhàn nhắm mắt nghỉ ngơi hoặc đọc sách.

Tiếng màn trập cuối cùng vang lên, nhiếp ảnh gia hài lòng nhìn lại thành phẩm: “OK, bộ đầu tiên xong việc.”

Vưu Tri Ý như được đại xá, cuối cùng cũng có thể mở mắt khỏi sắc xuân, cô đưa tay lên ôm lấy đôi gò má đông cứng, nhưng lại phát hiện lòng bàn tay cũng lạnh lẽo chẳng kém gì khuôn mặt.

Thợ trang điểm đứng ở đình bên cạnh thấy vậy vội vàng mang đôi bốt ngắn và áo phao đến cho cô thay. Cô đón lấy rồi khẽ cảm ơn, khoác áo phao vào rồi cúi đầu thay giày. Cổ áo bám sát sau gáy hở ra một khe hở, gió lập tức luồn vào, lạnh đến mức da thịt đều căng cứng lại.

Thợ trang điểm sụt sịt mũi nói: “Tôi vừa cảm thấy dưới mũi lành lạnh, cứ tưởng chảy máu cam, quệt thử một cái hóa ra là nước mũi, lạnh đến nỗi nhân trung mất luôn cảm giác rồi!” Nói xong lại phàn nàn thời tiết năm nay quá thất thường, đã qua tiết lập xuân lâu rồi mà vẫn còn lạnh thấu xương thế này.

Vưu Tri Ý cười theo, cô kéo gót giày lên, nói lúc nãy mặt mình cũng cứng đờ suýt nữa thì không cười nổi.

Vừa thay xong giày, vừa đứng thẳng người dậy, cô chợt thoáng thấy bên cửa sổ phòng trà phía trước bên trái có một người đang đứng.

Ngăn cách bởi một mặt hồ xanh biếc, một người đàn ông trẻ tuổi ăn mặc giản dị đang tì hai tay lên bệ cửa sổ, tươi cười nhìn cô. Thấy cô phát hiện ra, anh ta còn giơ tay vẫy vẫy.

Bước chân cô khựng lại. Nheo mắt nhìn kỹ, cô mới bàng hoàng nhận ra những kẻ đang công khai quan sát mình không chỉ có một người.

Sau khung cửa sổ sát đất với tấm rèm lụa mở một nửa, bên chiếc bàn trà gỗ đỏ còn có ba người nữa đang ngồi.

Ánh mắt cô lướt nhanh qua hai người ở cạnh đó, cuối cùng đóng đinh trên bóng hình đang ngồi đối diện với cửa sổ.

Khác với ánh sáng mờ ảo trong mưa hôm đó, ngay cái nhìn đầu tiên cô đã nhìn rõ gương mặt ấy.

Trời tối sầm như sắp đổ tuyết, xám xịt đến mức phát sáng. Anh không hề né tránh, ánh mắt hai người cứ thế đâm sầm vào nhau một cách trực diện.