Chương 1: Kim Lăng

Vào tháng Ba , Kim Lăng tràn ngập cỏ xanh và hoa đầy màu sắc. Đêm qua trời mưa , nhưng hoa không hề héo. Thay vào đó, một số nụ mới xuất hiện. Không khí tràn ngập hương hoa thoang thoảng và mùi đất. Cố Cẩm Đường mở cửa sổ hít một hơi thật sâu, cảm thấy sảng khoái.

Sau bữa sáng, Cố Cẩm Đường đến Thanh Tùng viện để thỉnh an với Vương lão phu nhân.

Vương lão phu nhân không phải là bà nội ruột của Cố Cẩm Đường mà là dì tổ mẫu của nàng . Bởi vì nàng từ khi trong bụng mẹ đã yếu ớt cộng thêm mẫu thân của nàng là Ôn thị mất sớm, vì thế tổ mẫu ruột của nàng , Cố lão phu nhân, tin vào lời của một pháp sư , sợ rằng nuôi nàng bên cạnh sẽ ảnh hưởng đến phụ thân nàng . Liền nghĩ đến tỷ tỷ cùng cha khác mẹ của mình , chính là Vương lão phu nhân, chỉ có hai đứa cháu, đã nói rằng bà muốn nuôi một đứa cháu gái bên cạnh mình, vì vậy Cố lão phu nhân quyết định gửi nàng đến nhà họ Vương ở Kim Lăng để chăm sóc.

Cố lão phu nhân đã đích thân viết một lá thư gửi đến Kim Lăng. Sau khi đọc thư, Vương lão phu nhân không nói lời nào , liền đồng ý , sau đó lệnh cho người hầu mang nàng như trong thư đưa đến .

Ba tháng sau, Cố Cẩm Đường đến Kim Lăng, một nơi mà nàng không quen thuộc. May mắn thay, Vương lão phu nhân chăm sóc nàng vô cùng chu đáo, cho phép nàng , một người xa lạ, cùng hòa nhập vào bầu không khí của Kim Lăng.

Vương lão phu nhân có hai con trai và một con gái. Người con gái duy nhất của bà đã gả đến Hoài Tây từ lâu. Con trai cả của bà, Vương Tử Cố , cùng phu nhân là Ngụy thị , có hai con trai. Con trai thứ hai của bà, Vương Tử Nghi, và phu nhân là Phương thị , có một con trai và một con gái. Tuy nhiên, người con gái này ra đời muộn, vào năm thứ hai sau khi Cố Cẩm Đường đến Kim Lăng , mới hoài thai .

Tuy đã có cháu gái ruột thịt của mình , nhưng Vương lão phu nhân chưa từng coi thường Cố Cẩm Đường , thay vào đó vẫn đối xử với nàng chẳng khác gì cháu gái ruột thịt của mình . Ngoài một trăm lượng bạc mà Cố gia gửi đến hàng năm ra, Vương lão phu nhân còn cho thêm rất nhiều bạc để nàng mua quần áo và đồ trang sức.

Trong gia tộc họ Vương to lớn ở Kim Lăng, ngoại trừ Vương lão phu nhân, không ai khác bàn tán gì về nàng , nhưng Cố Cẩm Đường biết rằng nàng luôn là người ngoài đối với họ, đặc biệt là phu nhân của nhị phòng . Bởi vì Vương lão phu nhân luôn xem nàng như con cháu trong nhà , nên không thể tránh khỏi việc trong long phu nhân nhị phòng khó chịu, bất bình .

Cố Cẩm Đường biết rằng địa vị của nàng rất khó xử, cũng vì vậy nàng vẫn luôn rất biết điều ở nhà họ Vương . Ngoại trừ sân của Vương lão phu nhân và hoa viên trong phủ, nàng hiếm khi đi đâu khác.

May mắn thay, phong tục dân gian ở Kim Lăng cũng cởi mở như ở Kinh Thành . Nữ tử cũng có thể ra ngoài chơi đánh mã cầu , dạo hội hoa, thậm chí nghe diễn và xem nữ tử đô vật .

Mặc dù cơ thể của Cố Cẩm Đường không khỏe mạnh như nữ tử bình thường, nhưng nàng không phải là không biết chơi mã cầu . Mỗi khi phủ họ Vương thuê một nơi để mời mọi người chơi mã cầu , Cố Cẩm Đường đều rất hứng thú đi cùng người của phủ ra ngoài. Sau khi kết thân với một vài người, họ cũng sẽ rủ nhau chơi đi.

“Thời tiết tháng Ba thích hợp nhất để chơi mã cầu . Trời không lạnh không nóng, nắng cũng không quá gắt.” Vương lão phu nhân cười dịu dàng nói. Nghĩ đến cảnh tượng lúc còn trẻ, bà ngồi trên lưng ngựa, mặc váy đỏ, vung gậy. Bà không khỏi ngước mắt nhìn bầu trời xanh ngoài cửa sổ.

Mặc dù Vương lão phu nhân đã hơn năm mươi tuổi, nhưng không khó để tưởng tượng ra vẻ đẹp thanh tú của bà khi còn trẻ qua ngũ quan cân đối và tính tình hiền hòa.

Cố Cẩm Đường trò chuyện với bà một lúc rồi trở về phòng mình.

Bốn ngày sau , ở trên sân mã cầu Cố Cẩm Đường nghe được tin Nam An vương Tống Đình Nguyệt sắp trở về triều đình.

“A Đường sao vậy?” Thượng Quan Gia Mẫn thấy mày đẹp nàng nhíu lại , nghĩ rằng nàng đang có tâm sự .

Cố Cẩm Đường lắc đầu, đem ba chữ Nam An vương vứt ra sau đầu, ngẩng đầu nhìn hơn 20 người trên sân.

Người bên kia vẫn đang bàn tán về việc Tống Đình Nguyệt lần này đánh bại Mạc Bắc, mấy vị phu nhân quý tộc đang nói chuyện, đột nhiên một vị phu nhân mặc áo vàng hạ giọng nói: “Nghe nói Nam An Vương suýt nữa đã ký kết hôn ước với Cố gia ở Kinh thành , nhưng cuối cùng lại chẳng có kết quả gì.”

Buôn chuyện là cách giết thời gian tốt nhất. Ngay khi cô nương mặc áo vàng nói xong, hai ba cô nương khác đã hỏi cô tại sao.

Cô nương áo vàng hạ giọng, thần bí nói: “Nghe nói Cố gia muốn muốn kết thân với vị kia ở Đông cung, nên đã gả con gái lớn cho họ làm trắc phi vào hai ngày trước khi ma ma quản sự của hoàng cung đến cầu hôn.”

“Ngươi nói như thế , có vẻ ta có chút ấn tượng. Khi đó ta mới tám tuổi, có nghe các lão phu nhân trong cung bàn tán.”

“Cố gia? Cố gia nào?”

“Chỉ có thể là Cố gia kia, tất nhiên là Cố gia của Đông Hương Hầu phủ.”

“...”

Các cô gái mặc quần áo lộng lẫy nói chuyện với nhau, hoàn toàn quên mất Cố Cẩm Đường đang ngồi ở một chiếc bàn cách họ không xa.

Cố Cẩm Đường có vẻ bình tĩnh khi uống một tách trà, nhưng thực ra, nàng đã tưởng tượng ra tình huống mà Cố gia sắp phải đối mặt.

Nam An vương là đệ đệ của Hoàng đế hiện tại. Hắn nắm giữ quyền lực của 30 vạn quân lính có được thông qua các trận chiến đẫm máu trên chiến trường. Năm ngoái có tin đồn rằng hắn thân thiết với Tề vương , mẹ ruột của Tề vương là Trịnh phi, là sủng phi của Hoàng đế trong những năm gần đây, ngoài không phải mẫu thân của trữ quân ra , thì cũng là người có khả năng hô mưa gọi gió .

Nếu Thái tử không thể đứng vững trong cuộc chiến giành quyền kế vị này , thì khi Tề vương lên ngôi, Nam An vương với sức mạnh quân sự trong tay và công lao phò tá hoàng đế , tự nhiên sẽ dưới một người trên vạn người .

Đến lúc đó, ai biết liệu hắn ta có trả thù Cố gia không khi năm xưa đã từng hủy hôn làm xấu mặt hắn ?

Có một câu nói: Khi tổ bị lật, làm sao trứng còn nguyên vẹn? Nghĩ đến đây, Cố Cẩm Đường, cũng là người của Cố gia , không khỏi nhíu mày lần nữa.

Thật sự không còn hứng thú chơi mã cầu nữa, Cố Cẩm Đường tạm biệt Gia Mẫn và về nhà trước.

Gió chiều tháng Ba không quá lạnh, nhưng Hà phu nhân vẫn bị cảm. Như câu tục ngữ đã nói, bệnh như núi. Thêm vào đó, Vương lão phu nhân đã phải chịu đựng một lần sinh con đầu lòng đau đớn nên rất sợ lạnh. Lần này, bà ấy ngã bệnh mà không có dấu hiệu gì báo trước , trong hai tháng nay vẫn chưa có dấu hiệu khỏe lại .

Tháng sáu, thời tiết càng ngày càng nóng. Cố Cẩm Đường ngày nào cũng bưng canh và thuốc hầu hạ Vương lão phu nhân. Buổi tối khi nàng trở về phòng , không tránh khỏi ra mồ hôi một chút.

Lục Phong lấy khăn tay đã giặt bằng nước ấm để lau mồ hôi. Cố Cẩm Đường cầm lấy, còn chưa kịp chạm vào cổ, đã nghe Lục Phong nói: “Tiểu thư, có thư nhà ở Kinh thành gửi.”

Kỳ lạ thật. Đây là lần đầu tiên sau sáu năm đến Kim Lăng, nàng nhận được thư nhà. Trong lòng dâng lên một nỗi sợ hãi khó hiểu. Nàng mở thư ra, phát hiện đúng như bản thân nghĩ, mình sắp bị đưa về.

Cố Cẩm Đường đột nhiên nhớ lại vẻ mặt của Vương lão phu nhân, trong lòng nhanh chóng hiểu ra, nhất định là bà đã nhận được một lá thư như vậy.

Ngày hôm sau, Cố Cẩm Đường đi đi lại lại trong hành lang hồi lâu. Thấy nàng như vậy, Lục Phong không nhịn được nói: “Tiểu thư, người hẳn là đã biết sẽ có ngày như vậy. Kim Lăng dù sao cũng không phải nhà của người...”

Đúng vậy, Kim Lăng không phải nhà của nàng , Lạc Tĩnh cũng sẽ không phải nhà của nàng. Nàng có thể trở về nhà thực sự của mình trong kiếp này không?

“Hôm nay ngươi không cần đi cùng ta.” Cố Cẩm Đường buồn bã, giọng nói trầm xuống một chút.

Thanh Tùng viện.

Cố Cẩm Đường giúp Vương lão phu nhân uống thuốc xong, hai người ngồi đó im lặng.

“Dì tổ mẫu , khi nào người mới nói cho con biết?” Cuối cùng Cố Cẩm Đường cũng lên tiếng trước.

Vương lão phu nhân dời mắt khỏi nàng , giọng nói vẫn tràn đầy yêu thương: “Trở về đi, e rằng ta không bảo vệ được con lâu dài. Con là tam tiểu thư con vợ cả của Đông Hương Hầu phủ, tháng tám sẽ cập kê , ở lại Kim Lăng chỉ làm minh châu phủ bụi thôi.”

Cố Cẩm Đường không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn cây lựu bên ngoài qua ô cửa sổ .

Gia tộc họ Vương là một gia tộc có tiếng tăm trăm năm ở Kim Lăng, nhưng không thể so được với Đông Hương Hầu phủ giàu có và quyền thế . Giờ đây , Hầu gia quyết tâm muốn đón nàng trở về , nàng cũng chỉ có thể ngoan ngoãn trở về .

Trở về Cố gia là việc đã định, Cố Cẩm Đường tự biết đầy bụng u uất cũng không có tác dụng gì, cho nên giống như ngày xưa phụng dưỡng Vương lão phu nhân . Buổi tối Vương lão phu nhân lại may quần áo mới và đai buộc trán cho nàng làm kỷ niệm, cũng coi như hoàn thành vận mệnh của họ.

Ngày Cố Cẩm Đường lên thuyền đi phương Bắc, Vương lão phu nhân cuối cùng cũng không nhịn được, hai người ôm nhau khóc, ngàn lời nói hóa thành yêu thương.

Mấy ngày sau, con thuyền hoa lệ cao lớn ngừng ở bên bờ , Cố Cẩm Đường ngược gió xuống thuyền , bị ánh mặt trời chói mắt không mở mắt ra được , chỉ có thể giơ tay che chắn.

Trùng hợp thay , hôm đó là ngày lễ , trên hồ vì thế mà cũng có nhiều thuyền hơn thường ngày , Tiểu Hạnh bên cạnh Cố Cẩm Đường cầm ô che nắng .Chỉ mới đi được một bước, nàng đã bị một đám nha hoàn , vú già vây quanh.

“Thỉnh Tam tiểu thư an.”

Cố Cẩm Đường quay người, khẽ ừ một tiếng , dưới sự dẫn dắt của nha hoàn , quay người đi về phía kiệu.

“Đằng trước là nhà nào tới đón người vậy? Thật là phô trương .” Một gã đàn ông lực lưỡng ăn mặc như tướng quân thô lỗ hỏi thiếu niên phía sau .

Thiếu niên nhìn kĩ “ Có vẻ là người của phủ Đông Hương Hầu. Mấy ngày trước nghe nói bọn họ có một cô con gái được nuôi dưỡng ở Kim Lăng, định đón cô ấy về. Nhất định là cô con gái đó đi “ .

Chưa kịp nói hết câu, Tống Đình Nguyệt, người luôn xa cách với phụ nữ, đã quay mắt đi, nhưng chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của cô.

“Mời tiểu thư lên kiệu.”

Cổ Cẩm Đường giơ tay đặt lên tay bà vú , cẩn thận đặt một phần nhỏ cổ tay trắng trẻo gầy gò của mình lên kiệu.

Tiểu thư nhà họ Cố. Tống Đình Nguyệt khẽ nhếch khóe miệng, nói với Triệu Sướng bên cạnh: “Đi gọi các huynh đệ lại đây. Tối nay ta sẽ mở tiệc trong phủ.”

Triệu Sướng cười ha hả cảm ơn rồi nói: “Nghe nói nước và đất Kim Lăng nuôi dưỡng con người. Cô con gái ở Kim Lăng này thực sự rất xinh đẹp. Chỉ cần nhìn thoáng qua thôi cũng thấy cô ấy rất đẹp.”

Người hầu Thôi Dung đi theo sau nghe vậy liền cười trêu: “Phó tướng quân Triệu muốn lấy một cô gái Kim Lăng về làm vợ sao?”

Triệu Sướng không phải là loại người giấu diếm. Hắn cười nói thẳng thắn: “Nếu có một cô nương tốt, dung mạo xinh đẹp, tính tình tốt, ta tự nhiên muốn gả về làm vợ. Nghe nói năm ngoái có hai gia tộc từ Kim Lăng thăng chức đến Biện Kinh, chúng ta có thể nhờ người đến hỏi thăm.”

Triệu phó tướng muốn lấy vợ, vậy tại sao hắn Vương gia lại không có chút suy nghĩ nào? Hắn đã gần hai mươi lăm , hai mươi sáu tuổi rồi, thật sự là không hợp lý.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, người bên ngoài có lẽ sẽ truyền bá một số chuyện không hay, như đoạn tụ , bệnh tật ẩn giấu không nói ra được, vv.

Trở về vẫn nên bàn bạc kỹ với Trần ma ma . Chúng ta không thể để vương gia ở một mình mãi được. Tốt nhất là có người hiểu được tâm tư của hắn , ở bên cạnh hắn. Thôi Dung nghĩ như vậy trong lòng, không nói thêm gì nữa.