Chương 17: Quân tử

Lão phu nhân Cố nghĩ đến việc từ khi Cố Cẩm Đường trở về phủ đã mấy tháng, ngoài việc cùng người nhà đi dự tiệc và vài lần lên chùa Thượng Thanh, nàng chưa từng rời phủ để ngắm nhìn thành Lạc Kinh phồn hoa.

“Con muốn đi thì cứ đi, ngày mai là ngày nghỉ, A huynh con không phải vào học, để nó đưa con đi cũng được.”

Chuyến xuất phủ này là để gặp Tống Đình Nguyệt, tự nhiên không thể để Cố Thanh Nguyên biết, tránh cho y hiểu lầm gì đó. Huống hồ Tống Đình Nguyệt vốn tính tình cổ quái, đã dặn nàng đến một mình, nếu đột nhiên dẫn theo Cố Thanh Nguyên, chỉ e lại sinh chuyện.

Nghĩ vậy, Cố Cẩm Đường lập tức nhẹ nhàng từ chối: “A huynh ngày thường học hành vất vả, khó khăn lắm mới được nghỉ một ngày, sao có thể làm phiền huynh ấy đi cùng con. Vả lại, nam nhân thường không hứng thú với việc đi dạo phố, nếu bắt A huynh theo cùng chẳng phải là làm khó người sao? Tổ mẫu chỉ cần cho một bà tử quen đường đi với con là được.”

Cố lão phu nhân vốn chỉ thuận miệng nói để tỏ lòng yêu thương của trưởng bối, trong lòng vốn không thật sự muốn đích tôn siêng năng học hành của mình theo cô cháu gái lớn lên nơi khác đi dạo phố. Giờ Cố Cẩm Đường chủ động từ chối, lại hợp ý bà.

“Nếu vậy, để Vương Hỉ theo con ra phủ dẫn đường.” Lão phu nhân nói xong , rồi quay đầu bảo người đi phòng sổ sách lấy mười lượng bạc đưa cho Cố Cẩm Đường tiêu dùng.

Mười lượng bạc đối với nhà thường dân đủ tiêu xài ba bốn tháng, không phải con số nhỏ. Nhưng so với việc Cố Cẩm Thư lúc chưa vào Đông cung ra ngoài tiêu xài thoải mái ba năm mươi lượng, thì rõ là ít hơn nhiều.

Huống hồ năm xưa mẫu thân của Cố Cẩm Đường là Ôn thị gả vào Cố phủ làm kế thất, sính lễ mang theo tới hai mươi vạn lượng bạc trắng, gần như là một nửa tài sản ba đời nhà họ Ôn tích góp.

Hơn mười năm nay, số bạc ấy Cố phủ đã tiêu bao nhiêu không rõ, nhưng lão phu nhân thiên vị như vậy, thật khiến người ta lạnh lòng.

Lục Phong dù sao vẫn là thiếu nữ, sau khi rời Thanh Tùng viện của lão phu nhân liền nói với Cố Cẩm Đường, nhưng nàng không muốn so đo với lão phu nhân. Dù sao nàng cũng không sống ở Cố phủ cả đời, giữ hòa khí bề ngoài, gả cho người có thể sống yên ổn mới là quan trọng.

Cố Cẩm Đường khẽ cau mày, hạ giọng nhắc nhở: “Cố gia không giống Vương gia, lời nói hành động đều phải cẩn trọng, đừng để xảy ra sai sót. Câu ‘họa từ miệng mà ra’, ta mong ngươi luôn ghi nhớ.”

Lục Phong không phải không hiểu đạo lý, chỉ là tức giận vì lão phu nhân tâm khẩu bất nhất , muốn làm ra vẻ tổ mẫu tốt nhưng lại không nỡ buông chút tài vật, chỉ giỏi nói những lời đường mật.

“Là nô tỳ lỡ lời vì nóng ruột.” Lục Phong miệng nói thế, trong lòng vẫn cảm thấy bất công thay Cố Cẩm Đường, giọng nói cũng có phần uất ức.

Cố Cẩm Đường biết nàng một lòng vì mình, liền giãn mày nở nụ cười: “Hà tất phải tức giận mà làm mình khó chịu, lại đây ăn miếng bánh đậu xanh cho hả giận.”

Lục Phong đưa tay nhận bánh cho vào miệng, vị ngọt mềm cùng hương thanh mát đặc trưng của đậu xanh như lan tỏa khắp lòng, tâm trạng quả nhiên khá hơn nhiều.

Hôm sau, Cố Cẩm Đường thức dậy sớm, sau khi rửa mặt dùng điểm tâm liền gọi người chuẩn bị xe xuất phủ.

Nàng đến hiệu mỹ phẩm mua chút son phấn, rồi đến tiệm may mua một bộ áo váy, lại đến tiệm trang sức chọn đôi khuyên tai mã não đỏ để làm quà sinh nhật cho Lục Phong . Dạo quanh nửa buổi sáng, thời gian đã qua giờ Ngọ.

“Ta hơi đói rồi, chỗ này cách Nam thành không xa, đến Quỳ Nam Các dùng bữa trưa đi.” Cố Cẩm Đường dặn.

Vương Hỉ đi theo phía sau nàng đã lâu, lúc này đã đói meo, nghe vậy liền cười phụ họa: “Quỳ Nam Các đã hơn trăm năm trong thành Lạc Kinh, món ăn ngon miệng, rất được nam nữ nhà quyền quý yêu thích. Tam cô nương đến đó nếm thử là hợp lẽ nhất.”

Sân sau Quỳ Nam Các có một phòng nhỏ dành riêng cho phu xe, gia nhân dùng bữa, món ăn chủ yếu là những món gia đình giản dị, giá tuy rẻ hơn nhưng so với các tửu lâu bình dân nhưng vẫn rất đắt .

Cố Cẩm Đường chỉ giữ Lục Phong bên cạnh, phu xe và những người khác vào đó nghỉ ngơi ăn uống.

Quỳ Nam Các không phải quá tráng lệ, nhưng lại thanh nhã đặc biệt. Từ trong cửa sổ nhìn ra có thể thấy hào nước thành và núi non xanh thẳm, mọi bàn ghế chén đĩa đều tinh xảo, chậu cây bày trí cũng được tuyển chọn kỹ càng.

Vì tầng một đông người, Cố Cẩm Đường chọn tầng hai sát cửa sổ, có thể quan sát cả cửa vào tửu lâu. Nàng chỉ gọi một bình trà hoa nhài và hai đĩa điểm tâm đơn giản cùng Lục Phong lót dạ.

Ước chừng một khắc sau, một cỗ xe ngựa cao lớn dừng trước tửu lâu. Tống Đình Nguyệt mặc đại sam đen thêu hạc bước xuống, dặn dò tùy tùng rồi đi vào.

Cố Cẩm Đường thấy vậy liền buông rèm che nón, che kín mặt, rồi rón rén rời khỏi chỗ ngồi.

Tống Đình Nguyệt tìm một vòng dưới lầu không thấy nàng, liền lên lầu. Cố Cẩm Đường đã đứng chờ ở đầu cầu thang.

“Thần nữ tham kiến Nam An Vương.”

Nàng cung kính hành lễ, rèm nón che mặt hoàn toàn, không lo bị ai nhận ra.

“Miễn lễ.”

Tống Đình Nguyệt nhìn nàng, thấy nón che hơi vướng mắt, giọng trầm xuống: “Chỗ này không tiện nói chuyện, theo bổn vương qua nhã gian bên kia.”

Nghe vậy, Cố Cẩm Đường vẫn đứng nguyên tại chỗ, không chịu bước.

Tống Đình Nguyệt ghé tai nàng thì thầm: “Hay để bổn vương gọi lớn nàng là Cố tam nương, rồi đưa cây trâm trả ngay trước mặt mọi người?”

Nghe thế, nàng bực đến cắn môi nhưng không còn cách nào khác, đành theo vào nhã gian bên trái.

Tống Đình Nguyệt nhìn sang Lục Phong cũng đeo nón, sau khi đóng cửa mới thản nhiên nói: “Tam cô nương không cần căng thẳng, dù bổn vương có hồ đồ đến mấy cũng sẽ không làm gì cô ở đây. Huống chi nha hoàn của cô đang chờ ngoài cửa, giờ có thể yên tâm rồi chứ?”

“Vương gia là người chính trực, thần nữ tất nhiên tin tưởng.”

Cố Cẩm Đường vừa tâng bốc vừa nghĩ: Với quyền thế của Tống Đình Nguyệt bây giờ, muốn nữ nhân thế nào mà không có? Dù nàng có sắc đẹp cũng chưa đến mức khiến hắn mất giá mà làm mấy chuyện mất mặt.

“Tam cô nương nói vậy, chính mình có tin không?” hắn cười giễu cợt “Chọn xe thường, cho cả nha hoàn cũng đeo nón che mặt, quả là người cẩn thận.”

Cố Cẩm Đường không để tâm lời mỉa mai, vào thẳng vấn đề: “Vương gia hẹn thần nữ đến Quỳ Nam Các giờ Mùi khắc một, nay thần nữ đã đúng hẹn đến, Vương gia có thể trả lại vật kia rồi chứ?”

“Tam cô nương muốn lấy lại vật, mà lại nói chuyện qua nón che mặt sao?” Tống Đình Nguyệt không cười nữa, giọng lạnh.

Cố Cẩm Đường biết hắn không hài lòng, lập tức vén rèm, làm ra vẻ áy náy hối lỗi, giọng dịu dàng: “Vừa rồi là thần nữ thất lễ, mong vương gia lượng thứ.”

Làn da như ngọc, đôi mắt sáng, gương mặt hài hòa tinh tế. Dù nàng cố giấu, nhưng sự xa cách và dè chừng trong mắt không thể giấu hết. Tống Đình Nguyệt thấy vậy lại cảm thấy thú vị, không những không giận mà còn thấy đẹp mắt.

Sợ nàng nghĩ nhiều, hắn không nói ra mấy lời khen ngợi.

“Trâm có thể trả, bữa này để tam cô nương mời bổn vương dùng được không?”

Cố Cẩm Đường thầm rủa: Giờ còn có thể từ chối sao? Nàng đành gượng cười: “Tất nhiên có thể.”

Sau khi nhận được câu trả lời, Tống Đình Nguyệt mới trả cây trâm nam châu bạc cho nàng, rồi gọi tiểu nhị vào gọi món.

Khoảng nửa canh giờ sau, món ăn được dọn lên.

Bên cạnh là người như sát thần, Cố Cẩm Đường chẳng còn lòng dạ ăn uống, nhai vài miếng là buông đũa. Đợi hắn ăn xong, nàng vội vã hành lễ cáo từ rồi rời đi.

Tống Đình Nguyệt nhìn theo bóng nàng, khẽ cười, thầm nói: “Thật thú vị.”

Lục Phong từ trưa chỉ ăn vài miếng bánh, lại đứng ngoài nhã gian khá lâu, giờ đói đến mức bụng dán vào lưng.

Cố Cẩm Đường cũng đói, liền mua hai cái bánh Hồ ven đường giấu trong tay áo, sau đó đến sân sau tìm phu xe và Vương Hỉ nhà.

Lên xe rồi, hai người vừa ăn bánh vừa trò chuyện, về phủ còn không quên dặn người vào bếp lấy thêm đồ ăn.

Ăn uống no nê, Lục Phong đóng kín cửa sổ rồi nhỏ giọng hỏi: “Sao hôm nay cô nương phải theo Nam An Vương vào nhã gian?”

Cố Cẩm Đường tin tưởng Lục Phong, không giấu chuyện gì, lấy cây trâm từ trong tay áo ra: “Cây trâm này là lúc ta gặp ám sát ở chùa Thượng Thanh rơi mất, không biết sao lại bị hắn nhặt được. Lần trước bà tử đến từ vương phủ, ngoài mặt là mời ta nếm đồ ăn, thực chất là truyền lời kêu ta đến gặp Nam An Vương.”

Lục Phong càng nghe càng thấy khó hiểu. Chỉ là cây trâm thôi mà, nếu đã sai người đến, sao không trả luôn? Cần gì phức tạp vậy?

Chẳng lẽ hắn có ý với cô nương, cố tình muốn gặp mặt?

Nhưng nếu hắn thật lòng có ý, cần gì trả trâm? Có thể lợi dụng hoặc tung tin đồn để ép gả. Với tính cách lạnh nhạt của lão phu nhân, chắc chắn sẽ gật đầu.

Lục Phong đoán mãi không ra ý đồ của Tống Đình Nguyệt, nhìn Cố Cẩm Đường mong nàng giải thích.

Nhân tâm là thứ khó đoán nhất, huống hồ nàng chưa hiểu rõ Tống Đình Nguyệt, nên cũng không rõ hành động hôm nay của hắn là vì gì. Chỉ khẽ nhíu mày: “Nam An Vương từ một vương gia nhàn rỗi không thế lực mà leo lên được vị trí như hôm nay, chắc chắn tâm kế sâu sắc. Dù hắn không phải quân tử, cũng sẽ không trở mặt. Sau này cứ tránh xa hắn là được.”