Chương 29: Co rúm dưới bóng hắn

Ánh mắt Chu Nguyên Bạch quá đỗi đáng sợ, Tưởng Nam Tự khẽ co rúm người trong lòng hắn một cái khó ai nhận ra, chẳng còn bận tâm cổ tay đau nhói, chỉ muốn giãy thoát khỏi hắn rời khỏi nơi này, nhưng hắn sao có thể cho nàng cơ hội ấy.

"Đừng hòng mơ lừa cho qua chuyện, nói!" Chu Nguyên Bạch cúi đầu áp sát, khoảng cách giữa hai người thoắt cái được rút ngắn, hơi thở quen thuộc của nam nhân một lần nữa đè xuống, chân mày lẫn ánh mắt cũng gần ngay trước mắt, cả người nàng đều bị bao trùm trong bóng tối của hắn.

Tưởng Nam Tự cắn chặt môi dưới, nghiêng đầu, không biết phải đáp thế nào; hắn thật sự quá mức nhạy bén, chỉ bằng vài lời lơ lửng của nàng đã phán đoán ra nàng từng vô tình trông thấy mặt tên nô lệ Miêu Cương kia.

Ngay lúc hai người còn giằng co bất phân thắng bại, Chu Nguyên Bạch bỗng đưa tay bịt miệng nàng lại, nhíu mày ngẩng đầu nhìn về phía cửa.

Tưởng Nam Tự không hề nghe thấy động tĩnh gì, thoạt đầu còn chưa hiểu ra sao, nhưng từ động tác của Chu Nguyên Bạch, nàng rất nhanh đã nhận ra là có người tới, sống lưng cứng đờ, không dám động đậy dù chỉ một chút, sợ rằng lỡ gây chút động tĩnh liền bị người đi ngang ngoài phòng phát giác, rồi đẩy cửa xông vào, "bắt gian ngay tại bàn".

Thế nhưng, càng sợ điều gì thì điều ấy càng tới, chẳng bao lâu sau, ngoài cửa bỗng nhiên vang lên một tràng tiếng gõ cửa đột ngột, trái tim Tưởng Nam Tự như treo lơ lửng giữa không trung, đôi mắt ngấn nước mở to chằm chằm nhìn bóng đen in trên cánh cửa, điên cuồng cầu khấn đối phương tuyệt đối đừng mở cửa.

May thay, cuối cùng đối phương chỉ dừng lại trước cửa, sau đó một giọng nam cung kính truyền vào: "Nhị công tử, thế tử điện hạ thấy Tưởng nương tử mãi không quay lại, đã cho người đi tìm rồi, hội trưởng Nhan không yên tâm, bảo thuộc hạ tới hỏi ý người."

Nghe vậy, chân mày Chu Nguyên Bạch khẽ nhướng lên, không cần tốn công suy nghĩ cũng đoán được chắc chắn là tỳ nữ bị hắn đuổi đi đã để lộ tin tức, Nhan Bắc Mạch hẳn đã biết là hắn đem Tưởng Nam Tự đi, mới cho người men theo đầu mối mò tới tận chỗ hắn.

Chu Nguyên Bạch không nói gì, liếc về phía nữ nhân dưới thân đang rõ ràng bồn chồn bất an, ánh mắt dần trở nên u trầm, trông còn lạnh lẽo hơn cả màn đêm này; nghe tin Chu Ngọc Hành đang tìm nàng, nàng vui đến vậy sao?

Rõ ràng mới trước đó còn quấn lấy thân thể hắn, thoắt cái đã vội vàng lao vào vòng tay của nam nhân khác, hừ, thật đúng là giỏi lắm.

Đầu ngón tay hắn miết qua xương cổ tay nàng, mài miết chà xát qua lại, bàn tay nhỏ nhắn yếu ớt ấy, phảng phất chỉ cần dùng chút sức là có thể bẻ gãy để hả giận, nhưng khi bắt gặp đôi mắt hoảng loạn mất hồn của nàng, lực đạo lại bất giác giảm đi hai phần, có lẽ vì kiêng dè tình nghĩa ái ân vừa rồi, hoặc cũng có thể là vì điều gì khác.

Qua một lát, đôi môi mỏng của Chu Nguyên Bạch khẽ mở: "Nhan phủ quá lớn, Tưởng nương tử lần đầu tới, có lẽ sơ ý lạc đường, cứ tìm kỹ thêm một lượt đi." Giọng không lớn, nhưng lại rơi vừa khéo vào tai cả hai người trong lẫn ngoài phòng.

Người ngoài phòng thoắt cái hiểu ngay ý hắn, lặng lẽ rời đi; còn Tưởng Nam Tự trong phòng thì toàn thân chấn động, có chút không dám tin hắn lại dễ dàng buông tha nàng như vậy.

Một lát sau, hắn không còn nhắc tới Ôn Kỳ Nguyệt nữa, mà kéo câu chuyện trở lại chủ đề chính, giọng điệu lạnh lùng vô tình: "Chuyện bên huynh trưởng, che giấu thế nào là việc của ngươi, không liên quan tới ta, hiểu chưa?"

Tưởng Nam Tự đương nhiên nghe hiểu; lần trước là nàng hận không thể sau đó đôi bên không còn dính dáng gì, lần này hắn ăn sạch sẽ người ta xong lại toan vạch rõ ranh giới với nàng, dẫu suy nghĩ của nàng cũng giống hắn, chỉ mong sau này gặp lại như không hề quen biết, nhưng trong lòng lại không hiểu sao thấy chẳng phải mùi vị gì.

Trong lúc thất thần, trước mắt nàng bỗng nhiên không đúng lúc hiện lên những đoạn ân ái quấn quýt vừa rồi trên chiếc bàn này, vành mắt không khỏi đỏ hoe, đôi tai cũng nóng bừng theo, vừa xót xa cho tấm thân trong trắng bị mất đi một cách mơ mơ hồ hồ, vừa thấy xấu hổ vì chính nàng lại nếm được một tia hoan lạc từ trong đó.

Tưởng Nam Tự cụp mắt xuống, hàng mi dài hằn thành một vệt bóng mờ nhạt, khẽ gật đầu: "Vâng, ta hiểu rồi."

Thấy nàng coi như còn biết điều, không khóc lóc ầm ĩ, Chu Nguyên Bạch mở lời với vẻ không chút cảm xúc: "Sửa sang lại y phục đi, ta bảo người đưa ngươi về."

Nói xong, hắn thẳng thừng đứng dậy khỏi người nàng, rồi lập tức thu lại bàn tay đang giam giữ nàng; có những lời hắn không cần nói quá thẳng, chỉ cần có chút đầu óc, đều sẽ không ngu xuẩn đến mức đem chuyện hôm nay khui ra ngoài.

Thân hình đầy áp bức của nam nhân ấy đi xa, Tưởng Nam Tự mới cuối cùng có được khe hở để thở, ôm ngực ngồi thẳng dậy, cúi đầu đảo mắt qua bộ y phục, so với lúc tới không có gì thay đổi lớn, tự mình sửa lại cổ áo, thấy không còn sơ hở mới thầm thở phào một hơi dài.

Ngước mắt nhìn Chu Nguyên Bạch đang đứng cách đó không xa, y phục hắn chỉnh tề, gương mặt lạnh nhạt xa cách, trông cứ như một vị quân tử nhàn tản thanh nhã, dường như hoàn toàn không cần động tay sửa sang lại dung nhan.

Nhớ lại thần sắc của hắn lúc nhắc nàng động tác khẽ hơn một chút, chớ làm xộc xệch y phục, nàng không khỏi mím môi, hai người bọn họ giờ đây giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, thật đúng là nực cười.

*

Đêm đã khuya, theo chân nha hoàn Nhan phủ trên đường quay lại yến tiệc, Tưởng Nam Tự dần dần bình tĩnh lại, cũng từ từ thông suốt được đầu đuôi sự việc.

Chu Nguyên Bạch và Nhan Bắc Mạch tất nhiên có qua lại riêng với nhau; hôm nay bọn họ rõ ràng là nhắm vào thế tử, mà nàng lại vô tình uống phải bình rượu bị bỏ thuốc kia, rơi vào cái bẫy vốn được chuẩn bị cho thế tử.

Nếu nói cho cùng, cũng chỉ có thể coi là nàng xui xẻo.

Vừa rồi thì không thấy gì, giờ đây mỗi bước chân đi lại đều đau nhức từng đợt, khiến nàng thỉnh thoảng phải nhíu chặt chân mày, nhưng nàng cũng chẳng bận tâm được nhiều như vậy, mỗi bước đều phải tự nhiên hết mức có thể, không để người khác nhìn ra sơ hở.

Không bao lâu, nàng đã gặp Chu Ngọc Hành ở một tòa thiên điện bên cạnh chỗ tổ chức yến tiệc.

Chân mày hắn thoáng vẻ lo lắng, trên dưới đánh giá nàng kỹ lưỡng một hồi; Tưởng Nam Tự chỉ có thể gắng gượng tỏ ra bình tĩnh, nói dối rằng nàng lạc mất nha hoàn dẫn đường, không cẩn thận lạc đường, vòng quanh mãi ở cùng một chỗ nên mới mất chừng ấy thời gian.

Nhan Bắc Mạch trong lòng biết rõ sự tình bèn phụ họa bên cạnh, nói nhất định sẽ xử lý nha hoàn làm việc kém cỏi kia, cho thế tử một lời giao phó.

Chu Ngọc Hành thấy nàng không có việc gì, trong lòng cũng yên tâm; tuy không mở miệng, nhưng vẻ mặt không vui cũng đã coi như ngầm đồng ý lời của Nhan Bắc Mạch, người của Nhan phủ hắn không tiện thẳng thừng can dự, đã có Nhan Bắc Mạch lên tiếng, chuyện này coi như khép lại.

Hai chuyện trước sau khiến Chu Ngọc Hành không còn tâm trí nán lại Nhan phủ, bèn mở lời cáo từ; Nhan Bắc Mạch không ngăn cản, đích thân đưa người ra khỏi phủ.

Đến khi lên xe ngựa hồi phủ, Tưởng Nam Tự vẫn chưa yên tâm, giả vờ vô tình hỏi: "Điện hạ, sao không thấy nhị công tử?"

"Hắn có việc công, đã rời tiệc từ sớm." Chu Ngọc Hành nhắm mắt dưỡng thần; đứa đệ đệ này của hắn xưa nay thần xuất quỷ nhập, hắn đã quá quen rồi, khi nói chuyện thần sắc không có gì thay đổi.

Tưởng Nam Tự lén quan sát, thấy hắn dường như không hề đem nàng và Chu Nguyên Bạch, hai kẻ cùng lúc "mất tích", liên hệ lại với nhau, trong lòng lặng lẽ thở phào một hơi, ngậm miệng không lên tiếng nữa.

Ở phía bên kia, Nhan Bắc Mạch vừa tiễn hết khách khứa, vừa bước vào mật thất đã đụng ngay Chu Nguyên Bạch đang thoải mái tựa nghiêng trên chiếc sập thấp; trên chiếc bàn vuông bên cạnh bày một bình thanh tửu và một đĩa lạc rang, ngọn nến lúc tỏ lúc mờ, khiến người ta không thể nhìn thấu đôi mắt đen ẩn trong bóng tối của hắn.

Nhan Bắc Mạch dừng bước, hắn không hiểu sao lại nhớ tới lần đầu tiên gặp Chu Nguyên Bạch; khi ấy Chu Nguyên Bạch vẫn còn là một gã nhóc miệng còn hôi sữa, mười bốn mười lăm tuổi, trông chính là một vị công tử nhà giàu ăn sung mặc sướng, dễ lừa lại ngu ngốc.

Thế là hắn chẳng biết sống chết mà lại gần, toan móc từ túi tiền vị công tử nhà giàu này một mẻ thật đậm.

Ai mà ngờ được, Nhan Bắc Mạch hắn hoàn toàn không phải người Bắc Nhung đúng nghĩa, cũng chẳng phải huyết mạch hoàng thất Bắc Nhung gì, chỉ là kẻ mang dòng máu lai giữa Bắc Nhung và Đại Yến sống ở biên giới Đại Yến, đã lai qua mấy đời, từ lâu không được bất kỳ nước nào công nhận, nhưng ưu thế ngoại hình dị vực lại giúp hắn từ khi trưởng thành đã sống lây lất bằng cách dựa vào thân phận "hoàng thương Bắc Nhung" để lừa đảo.

Không ngờ khôn quá hóa dại, mưu tính bất ngờ đổ bể, hắn bị nhìn thấu ngay từ cái nhìn đầu tiên, suýt nữa vì thế mà mất mạng; nếu không phải lăn lộn bao năm, để lại hai mối quan hệ thông với thương nhân Bắc Nhung, e rằng cỏ trên mộ hắn năm nay đã cao đến hai mét rồi.

Từ sau đó, hắn bắt đầu làm việc dưới trướng Chu Nguyên Bạch; năm tháng trôi qua, thân phận "hoàng thất Bắc Nhung" của hắn càng đồn càng rộng, làm ăn càng ngày càng lớn; cũng vì thế, các đối tác đều rõ mà không nói ra, ngầm đối với hắn có mấy phần tôn kính; có lúc trong thoáng thất thần, hắn lại cũng chấp nhận sự tiện lợi mà tầng thân phận ấy đem lại cho mình.

Mà tất cả những điều này, đều nhờ ân huệ của người trước mắt, vị chủ nhân thật sự của cả thương hội.

Hồi tưởng tới đây, Nhan Bắc Mạch thu lại dòng suy nghĩ, thẳng bước qua mấy tên thị vệ, vừa vươn vai vừa ngồi xuống vị trí bên cạnh hắn, miệng lẩm bẩm: "Vừa mới tiễn huynh trưởng của ngươi đi, mệt chết ta rồi."

Như thường lệ, hắn không nhận được bất kỳ hồi đáp nào, người ngồi đối diện bên kia bàn thần sắc nhàn nhạt, trông chẳng có chút hứng thú nào.

Nhan Bắc Mạch cũng không giận, tự mình rót một chén rượu vào chiếc chén không trước mặt, ánh mắt thờ ơ hướng về phía trước, dừng lại trên người Ôn Kỳ Nguyệt đang co ro trong góc địa lao phía trước.

Tứ chi hắn bị xích sắt trói chặt không thể động đậy, bộ sa y Tây Vực trên người đã bị máu tươi nhuộm đỏ, cứ như vừa mới trải qua một trận hình phạt đánh đập.

Nhan Bắc Mạch lại chú ý tới vết máu không biết dính lên ống tay áo hoa quý của người bên cạnh từ lúc nào, không đổi sắc mặt nhấp một ngụm rượu, trong lòng thầm than Chu Nguyên Bạch vậy mà lại tự mình ra tay.

Nhưng chưa đợi hắn thu hồi ánh mắt, một giọng nói lạnh lẽo đột ngột vang lên: "Quên nói, bình rượu này là chuẩn bị cho Ôn Kỳ Nguyệt, ngươi, uống không được."

Nhan Bắc Mạch vừa mới nuốt ngụm rượu xuống: "…"

Thảo nào chỉ có một chiếc chén.

Nhưng lúc này hắn có hối hận cũng đã muộn, vội vàng đặt chén xuống móc cổ họng, cảm giác dị vật mãnh liệt truyền đến từ trong cổ khiến hắn không ngừng nôn khan, nhưng chẳng nôn ra được gì.

Nhìn bộ dạng nôn khan chật vật đầy hài hước của hắn, Chu Nguyên Bạch hiếm thấy khẽ nhếch môi, bên mép tràn ra một tiếng cười đầy vẻ chơi đùa, gương mặt một nửa ẩn trong ánh sáng chập chờn, thần sắc mơ hồ khó đoán, càng thêm cảm giác xâm lấn sắc bén mạnh mẽ.

Nghe tiếng cười ấy, tấm lưng đang cúi của Nhan Bắc Mạch cứng đờ; hắn đương nhiên biết trong rượu không có độc, chỉ là để làm dịu cơn giận ngút trời của vị kia, hắn mới phối hợp diễn ra vẻ mặt phối hợp như vậy, mưu sinh dưới miệng hổ, nào dung cho hắn làm càn.

Bình rượu chuẩn bị cho Chu Ngọc Hành kia, là hắn đã quá sơ suất.

"Chủ tử, ta làm sai rồi." Nhan Bắc Mạch từng chứng kiến thủ đoạn của hắn, cũng tự cho là còn hiểu đôi phần tính khí của hắn, nhân lúc hiện giờ còn có đường cứu vãn, lập tức thẳng thừng quỳ sụp xuống, cúi đầu sát đất trịnh trọng nhận lỗi.

Chu Nguyên Bạch tựa nghiêng người, đầu ngón tay chống lên vị trí thái dương, lặng lẽ nhìn hắn; chỉ một ánh mắt thôi đã khiến Nhan Bắc Mạch cảm thấy một luồng hàn ý từ đáy lòng dâng lên; ngay sau đó, Chu Nguyên Bạch chậm rãi nhả ra hai chữ, giọng lười nhác mà lạnh nhạt: "Ảnh Triệu."

Một bóng hình cao lớn bước ra từ trong bóng tối, đi tới trước mặt Nhan Bắc Mạch, hạ giọng nói: "Mạo phạm rồi, hội trưởng Nhan."

Những nắm đấm lạnh lẽo cứng rắn lần lượt giáng xuống thân thể Nhan Bắc Mạch, quyền nào cũng trúng thịt, không chút nể tình, tàn nhẫn mà bạo lực; dẫu bị đánh đến nổ đom đóm mắt, Nhan Bắc Mạch vẫn cắn răng chịu đựng, không rên một tiếng, trong căn phòng tĩnh mịch tối tăm chỉ còn lại tiếng va đập của những cú đánh.

Mãi đến khi những ngón tay thon dài khẽ gõ mặt bàn kia dừng lại, nắm đấm của Ảnh Triệu mới theo đó mà dừng lại.