Chương 47: Dây dưa si tình, kết thúc trong lạc lõng

Thẩm Hoài Thư mặc một bộ áo xanh, bên hông đeo đai ngọc, thân hình cao gầy, mềm mại uyển chuyển như cành dương liễu, trên gương mặt tuấn tú hiện lên vẻ nhớ nhung và vui mừng dễ thấy.

Một thời gian không gặp, hắn dường như lại trở về dáng vẻ quen thuộc trong ký ức của Tưởng Nam Tự: chất phác chân thành, trong lòng trong mắt đều là nàng, một lòng si tình, khiến người nhìn thấy không khỏi cảm động.

Tưởng Nam Tự đánh giá hắn, Thẩm Hoài Thư cũng đang nhìn nàng: da trắng hơn tuyết, thân khoác y phục hoa lệ, quanh người tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Mấy tháng không gặp, nàng đã không còn là dáng vẻ quen thuộc trong ký ức, dung mạo càng thêm xinh đẹp, khí chất cũng càng thêm thanh nhã, ngay cả đôi mắt sáng từng chỉ chứa được bóng dáng hắn cũng lộ ra vẻ cao lãnh xa cách nhàn nhạt.

Hắn có thể nhìn ra, với sự xuất hiện đột ngột của mình, nàng dường như có chút bất ngờ, nhưng không hề vui mừng vì điều đó.

Nhận ra điểm này, bao nhiêu phấn khích trong lòng Thẩm Hoài Thư thoáng chốc tan thành bọt nước, nụ cười bên khóe môi cũng chầm chậm vuốt thẳng, nỗi lạc lõng không sao ngăn nổi chui vào tim, đau đến mức hắn nhíu mày.

Lâu ngày gặp lại, bầu không khí lại im lặng một cách quỷ dị.

Im lặng một lúc, Tưởng Nam Tự dời mắt khỏi Thẩm Hoài Thư, nói với Tưởng Thanh Phong đứng bên cạnh: "Cha, cha qua đây một chút."

Giọng nàng lạnh nhạt, Tưởng Thanh Phong nghe vậy chột dạ vô cùng, biết rõ chuyện này là mình đã làm sai. Hai ngày trước, Thẩm Hoài Thư chủ động tìm tới cửa, đề nghị muốn gặp Tưởng Nam Tự một lần, ý nghĩ đầu tiên của hắn chính là từ chối.

Tình cảm giữa Tưởng Nam Tự và Thẩm Hoài Thư sâu đậm, lại chính tay hắn cùng nương nó chia cắt, nếu để hai người này gặp nhau riêng một lần, chưa biết chừng sẽ xảy ra chuyện gì, nói lớn hơn, cho dù nhân đó bỏ trốn cũng không phải không thể.

Thế nhưng Thẩm Hoài Thư hết lần này đến lần khác cam đoan chỉ muốn nói chuyện với Tưởng Nam Tự vài câu, sẽ không làm ra chuyện gì quá phận, lại còn lấy thân phận thám hoa của mình ra uy hiếp, tuyên bố muốn hủy hoại tiền đồ của Vũ ca nhi.

Do dự hết lần này đến lần khác, cuối cùng hắn vẫn miễn cưỡng đồng ý, nhưng với điều kiện hắn phải đi theo; may thay điều kiện này Thẩm Hoài Thư không từ chối, sau đó theo đề nghị của người nọ, gửi một phong thư tới hầu phủ.

Tưởng Nam Tự đi đến chỗ lan can quanh bên ngoài nhã gian, quanh ban công trống trải đặt mấy chậu cây cảnh, bên ngoài chính là con phố người qua kẻ lại, nàng hạ thấp giọng nói với Tưởng Thanh Phong: "Cha gọi hắn đến đây làm gì?"

Nhìn ra vẻ không vui nơi chân mày nàng, Tưởng Thanh Phong cũng tự biết mình đuối lý, hạ giọng kể lại đầu đuôi câu chuyện một lần, nhưng lại không chịu nhận mình làm sai, cứng miệng nói thêm: "Vậy cha cũng hết cách rồi, cùng lắm chỉ là ăn chung một bữa cơm thôi, con cần gì phải tính toán nhiều như vậy?"

"Cha làm việc lỗ mãng như vậy, nếu để người trong hầu phủ nghe được tin đồn không đâu, thì chính là đẩy con vào đường cùng, danh tiếng mất rồi, con thà đâm đầu chết ngay bây giờ còn hơn."

Nói lý lẽ với hắn là không thông được, Tưởng Nam Tự cố ý phóng đại hậu quả, để hắn biết mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Trước kia Ngụy Thi Nghiên đã từng cố ý hỏi về vị hôn thê nào đó của Thẩm Hoài Thư, không nói đến việc nàng ta chỉ đơn thuần tò mò về vị thám hoa lang, hay đã nhận ra điều gì đó nên thăm dò nàng, tóm lại, nàng không thể cũng không muốn lại dính dáng riêng tư với Thẩm Hoài Thư.

Bọn họ vốn dĩ nên trở thành người dưng nước lã, vậy mà vì sự vô tri và mềm lòng của Tưởng Thanh Phong lại bị cuốn vào nhau một lần nữa.

"Vậy phải làm sao? Nếu không phải hắn ép cha, cha cũng đâu có đồng ý, con cứ mãi trách cha làm gì? Hơn nữa, làm gì có nghiêm trọng như con nói?" Tưởng Thanh Phong càng thêm chột dạ, rõ ràng sốt ruột, nhưng vẫn đẩy trách nhiệm sang người khác.

Nghe những lời đùn đẩy của Tưởng Thanh Phong, Tưởng Nam Tự sa sầm mặt, có cảm giác bất lực như nắm đấm đánh vào bông.

Im lặng một lát, để phòng vạn nhất, nàng vẫn dặn dò: "Cha chỉ cần nhớ, mặc kệ người khác hỏi gì, cha nhất định phải nói con và Thẩm Hoài Thư không có quan hệ gì, tuyệt đối đừng vì muốn khoe khoang mà bịa đặt lung tung; về thôn rồi, nhớ nói với nương một tiếng."

Theo tính thích khoe khoang của Tưởng Thanh Phong và Lưu Hiểu Vân, chắc chắn sẽ đem chuyện trước kia của nàng và Thẩm Hoài Thư ra nói bừa một trận, có khi đã sớm tạo lời đồn cũng nên; nghĩ đến điểm này, Tưởng Nam Tự liền thấy đau đầu, ánh mắt vô tình chuyển động, liền chạm phải ánh mắt đau thương của Thẩm Hoài Thư.

Trong lòng thở dài hết hơi này đến hơi khác, quả nhiên đúng như nàng lo lắng trước đó, Thẩm Hoài Thư vẫn tìm được nàng; theo hiểu biết của nàng về hắn, hắn chẳng qua chỉ muốn hỏi cho rõ ràng ngay trước mặt, ví dụ như vì sao nàng không đợi hắn, vì sao lại làm thiếp cho thế tử và vân vân.

Thẩm Hoài Thư đầu óc nhanh nhạy, lại cứ chậm chạp và cố chấp đến đáng sợ trong chuyện tình cảm.

"Bữa cơm con không ăn nữa, con đi nói chuyện với Thẩm Hoài Thư vài câu rồi rời đi."

Tưởng Nam Tự nói xong định đi, lại bị Tưởng Thanh Phong ngăn lại; nàng còn tưởng hắn có lời gì khác muốn nói, ai ngờ vừa mở miệng đã khiến Tưởng Nam Tự tức đến suýt dậm chân: "Thế còn tiền cơm…"

Nhờ phúc của Tưởng Nam Tự, cả đời hắn đây là lần đầu tiên được tới tửu lâu lớn như vậy ăn cơm, nào có đạo lý chưa ăn đã đi? Đợi nếm thử mùi vị rồi cũng mới có cái để khoe khoang trước mặt mấy lão bằng hữu của hắn chứ? Thế nhưng hắn không nỡ bỏ số tiền đó, tùy tiện một món ăn cũng đã bằng số bạc hắn đi săn hai tháng đổi được.

"Con sẽ trả tiền." Tưởng Nam Tự mất kiên nhẫn buông một câu, để Tưởng Thanh Phong đợi tại chỗ, sau đó bước về phía Thẩm Hoài Thư.

"A Tự." Đối mặt với người mình thích, Thẩm Hoài Thư hơi lúng túng, đặc biệt là khi ánh mắt chạm đến búi tóc phụ nhân nàng búi lên, lồng ngực càng nghẹn đến khó chịu, hắn khẽ gọi tên nàng một tiếng, cố tìm lại vẻ tự nhiên khi còn ở bên nhau.

Tưởng Nam Tự khẽ run mí mắt, gọi một tiếng vừa xa lạ vừa cố ý: "Thẩm thám hoa."

"Nàng đừng gọi ta như vậy." Thẩm Hoài Thư nhíu mày, sửa lời.

Vẻ mặt Tưởng Nam Tự không đổi, như muốn bật cười mà khẽ nhếch khóe môi, nói: "Là ngươi nên gọi ta một tiếng Tưởng nương tử mới đúng."

Nghe những lời nàng cố ý tạo khoảng cách, Thẩm Hoài Thư chỉ thấy trong lòng vô cùng đắng chát, trước mắt dần phủ lên một tầng hơi nước mỏng; phải rồi, bọn họ không thể quay về quá khứ nữa, cách gọi thân mật như vậy đã không còn thích hợp để nói ra khỏi miệng.

Hắn gắng đè nén nỗi khổ sở, nhìn nàng chằm chằm một lúc, cười nhạt như tự giễu: "Thẩm mỗ vượt quá quy củ, mong Tưởng nương tử thứ lỗi."

"……" Nghe giọng điệu mỉa mai chua chát của hắn, trong lòng Tưởng Nam Tự cũng chẳng dễ chịu, bao nhiêu chuyện xưa ùa lên đầu, vành mắt nàng cũng không khỏi ướt, nàng thành tâm chúc mừng: "Chúc mừng ngươi đỗ thám hoa."

Nghe vậy, tâm trạng Thẩm Hoài Thư vô cùng phức tạp, hắn nghiến răng không nói một lời, do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn hỏi ra câu hỏi mà hắn để tâm nhất: "A Tự, vì sao không đợi ta?"

Bọn họ rõ ràng đã hẹn ước, chỉ cần hắn giành được thứ hạng trong kỳ xuân vi là lập tức về quê cưới nàng; nụ cười vui mừng đồng ý của thiếu nữ dường như vẫn còn ở ngay hôm qua, vì sao đợi hắn trở về thì mọi thứ đều thay đổi?

Tưởng Nam Tự không chút bất ngờ vì hắn hỏi ra câu hỏi như vậy, nàng cúi thấp đầu, hung hăng chớp mắt một cái, đúng lúc rơi xuống hai giọt lệ, đôi vai run rẩy, như thể mọi ấm ức không còn giấu được nữa.

Thẩm Hoài Thư nhìn đỉnh đầu nàng, chợt nhận ra điều gì đó, tiến lên một bước muốn xem tình trạng của nàng, nhưng chưa kịp chạm vào nàng, một đôi mắt đỏ ngầu đã đụng thẳng vào tim hắn.

Nàng hai tay ôm chặt ngực, hàng mi dài treo đầy giọt lệ, thanh lệ như hoa phù dung mới nhô lên khỏi mặt nước; hàm răng trắng ngần cắn chặt môi dưới, như đang cố hết sức nhịn không khóc, nhưng nước mắt lại không ngừng rơi xuống, đáng thương vô cùng.

"Thẩm Hoài Thư! Không phải ta không muốn đợi, mà là ta đợi không nổi."

"Ngươi biết đấy, khi đó ta sắp cập kê rồi, nương và cha ta sao có thể ngoan ngoãn nghe lời ngươi, để ta đợi ngươi trở về?" Tưởng Nam Tự vừa khóc vừa kể hết những chuyện xảy ra sau khi hắn rời đi, khóc kể nỗi bất đắc dĩ của mình.

"Ngươi trách ta không đợi ngươi, vậy ta biết trách ai đây? Nếu thật muốn trách, thì lúc ta cần ngươi nhất, ngươi ở đâu…"

Thẩm Hoài Thư hé miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng nói gì cũng giống như biện giải; hắn không ngờ sau khi hắn rời đi nàng đã gặp phải nhiều chuyện đến vậy. Tính nàng mềm yếu hiền lành, xưa nay chưa từng phản kháng cha mẹ, hắn không dám nghĩ một chút, khi đó nàng bất lực đến nhường nào, lại đã gắng gượng thế nào mà sống qua.

Cổ họng nghẹn lại, hắn muốn ôm nàng vào lòng an ủi, nhưng vừa đưa tay ra đã bị nàng vô tình gạt phăng; nàng quay đầu sang một bên, tóc dài che khuất nửa gương mặt, thần sắc thất vọng khiến người nhìn thấy không khỏi xót xa.

"Ta thật có lỗi, ta không nên để nàng một mình ở lại trong thôn… nhưng ta vẫn không buông được nàng, dù sao vẫn còn cách khác đúng không?"

"Ngươi thông minh như vậy, lẽ nào nghe không hiểu ý ta? Chúng ta đã không thể nữa rồi, nếu ngươi thật sự muốn tốt cho ta, sau này đừng bao giờ tìm ta nữa, cũng đừng gặp lại nhau nữa, coi như, coi như chúng ta chưa từng quen biết."

Lời này vừa thốt ra, Tưởng Nam Tự dùng mu bàn tay lau nước mắt, cố nói cho tuyệt tình, chỉ có như vậy mới cắt đứt được ý niệm của Thẩm Hoài Thư; trước kia vì muốn theo đuổi Thẩm Hoài Thư, nàng đã tỏ ra thích hắn đến cực điểm, cũng vì thế hắn mới vì nàng mà chìm đắm.

Nay chia tay, cũng trở nên đặc biệt gian nan.

Thẩm Hoài Thư hồi lâu không đưa ra hồi đáp, Tưởng Nam Tự đợi đến có chút sốt ruột, nhưng vẫn không dám nhìn vào mắt hắn, sợ bị hắn nhìn ra sơ hở, cũng sợ sẽ vì vẻ mặt bị thương của hắn mà mềm lòng.

Đợi một lát, giọng Thẩm Hoài Thư rốt cuộc lại vang lên, mang theo nỗi nghẹn ngào và bi thương vô tận: "Ta hiểu rồi."

Mặc kệ hắn muốn giữ lại đến nhường nào, đều không thể quay về quá khứ nữa.

Thấy hắn rốt cuộc nỡ buông tay, Tưởng Nam Tự hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm; vừa quay đầu lại, nàng lại nhìn thấy hai hàng nước mắt chảy xuống trên má hắn, nhất thời sững sờ tại chỗ.

Trong ấn tượng, đây là lần đầu tiên nàng thấy hắn khóc; hắn xưa nay điềm tĩnh, một lòng dồn vào việc đọc sách, giống như một kẻ mọt sách, đến khi rơi nước mắt cũng kiềm chế và nhẫn nhịn như vậy, nhai nát mọi khổ sở và mệt mỏi rồi nuốt vào trong lòng.

Tưởng Nam Tự sao có thể không động lòng, nhưng nàng chỉ dùng sức nắm chặt nắm tay, cứng rắn đè nén niệm tưởng xuống, tự bảo mình không được xúc động; cứ như vậy đi, cứ như vậy chia tay đôi ngả, mỗi người an vui.

Bước ra khỏi nhã gian, Tưởng Nam Tự như trút được gánh nặng mà thở dài một tiếng; Mộng Nguyệt bên cạnh chú ý đến vành mắt đỏ lên của nàng, đoán nàng đau lòng vì ly biệt, bèn không để tâm nhiều, chỉ hỏi một câu: "Nương tử không ở lại dùng bữa sao?"

"Không đâu, thân thể ta có chút không khỏe, muốn về sớm một chút." Tưởng Nam Tự thuận miệng bịa ra một lời nói dối.

Mộng Nguyệt thấy kỳ lạ, thò đầu nhìn vào trong nhã gian một cái, nhưng trừ một tấm bình phong ra thì không nhìn thấy gì, đành phải tạm đè nén nỗi khó hiểu trong lòng, đỡ nửa cánh tay Tưởng Nam Tự rời khỏi Đông Hạc lâu.

Chỉ là hai người bọn họ không ai chú ý đến, một người trong góc tầng ba vẫn luôn để mắt đến bên này; cho đến không lâu sau, Thẩm Hoài Thư từ bên trong bước ra, y đứng nguyên tại chỗ một lát, mới lặng lẽ rời đi từ cầu thang phía bên kia.

*

Hòa Phong viện.

Nhận được tin tức người hầu truyền đến, Ngụy Thi Nghiên như có suy nghĩ mà cười cười; mấy ngày nay nàng ta vẫn luôn cho người để ý động tĩnh của Thẩm Hoài Thư, lúc hắn đi tới ngõ hẻm nơi cha Tưởng Nam Tự ở, liền có dự cảm hai người này sẽ tìm cơ hội gặp mặt.

Quả nhiên, đúng như nàng ta dự đoán.

"Thế tử một lòng tốt, để nàng ta có thể thường xuyên đi thăm cha bị bệnh, vậy mà nàng ta thì hay rồi, lại lấy cơ hội này đi gặp người xưa của mình, thật là không biết điều." Nha hoàn Hồng Tú tiếp tục nói: "Nghe nói lúc hai người đó ra khỏi nhã gian, mắt đều đỏ hoe, nghĩ đến chắc hẳn là tình sâu nghĩa nặng."

Ngụy Thi Nghiên nghe vậy không lên tiếng; thân phận khiến nàng ta không thể nói ra những lời như vậy, nhưng nàng ta cũng không ngăn cản, ở một mức độ nào đó, lời Hồng Tú nói không hề sai.

Suy nghĩ một lát, nàng ta vẫn cho rằng đây là một cơ hội tuyệt hảo, bèn hạ thấp giọng dặn dò: "Ngày mai ngươi cho người tìm cơ hội đi gặp Thẩm Hoài Thư một lần, nói rằng ngươi có cách để kẻ có tình như hắn và Tưởng Nam Tự nên duyên chồng vợ, nhất định phải để hắn tự nguyện phối hợp."

"Vậy nếu hắn không đồng ý thì sao?" Hồng Tú hỏi.

Ngụy Thi Nghiên khẽ cười hai tiếng, khá mang ý châm chọc: "Nếu thật sự tình sâu như thế, thì sẽ không có chuyện không đồng ý."