Chương 6: Cạm bẫy

Tưởng Nam Tự vực lại tinh thần, vội vàng lùi lại nửa bước, vừa hay tránh khỏi hai tay đối phương đưa ra đỡ lấy nàng, nàng ngơ ngác ngước mắt lên, va thẳng vào ánh mắt đầy ắp vẻ quan tâm của đối phương.

Khựng lại thoáng chốc, nàng nhếch lên một nụ cười hỏi: "Nhị ca, sao huynh vẫn chưa về?"

Hôm ấy tam bá mẫu đến báo tin, nhà họ Trương ở sát bên đương nhiên nghe được tin tức, nên sáng sớm hôm đó Trương Phàm đã chủ động tới giúp đỡ, những ngày này y gần như bén rễ ở từ đường, hễ Tưởng Nam Tự ở đâu thì quanh nàng nhất định thấy bóng dáng Trương Phàm.

Trương Phàm ngượng ngùng thu tay về, hai cánh tay buông tự nhiên bên hông, dáng người cao lớn, vai rộng, vạt áo khẽ phồng trong gió, ống tay bó sát ôm lấy bắp thịt rắn chắc, phô trương khoe ra thân hình tuyệt hảo của kẻ quanh năm xuống ruộng làm lụng.

Y mấp máy môi, ánh mắt không thể dời khỏi đôi mắt long lanh như nước ấy, lại tự biết nhìn nàng lâu quá không ổn, đành cố đè nén nhịp tim đang cuồng loạn, hắng giọng nói: "Nghe dì Vân nói muội bị Văn Thúy tỷ gọi đi, ta liền định ra ngoài nhà ngang đợi muội, kẻo lát nữa trời tối, muội về một mình lại sợ."

Tưởng Nam Tự khẽ nhíu mày, ánh mắt hướng vào trong từ đường liếc hai cái, quả nhiên không thấy bóng dáng Lưu Hiểu Vân ở trong đó, nàng lẩm bẩm hỏi: "Nương muội đã về rồi ư?"

Trương Phàm không nghe rõ nàng nói gì, chỉ nhận ra tâm trạng nàng đang có đôi phần sa sút, y đang định hỏi thêm thì thấy nàng tiếp ngay một câu "Về thôi", rồi không ngoảnh đầu lại đi về phía cổng lớn.

Trương Phàm cất bước đuổi theo, nghiêng đầu nhìn thiếu nữ thấp hơn mình nửa cái đầu, đáy mắt nàng chỉ có vẻ mềm mại ấm áp như thường ngày, tựa hồ sự mong manh và lạnh nhạt thoáng lộ ra lúc nãy chỉ là ảo giác của y.

Tưởng Nam Tự bước qua ngưỡng cửa cao, nhìn núi xa phía trước cất đi tia sáng vàng cuối cùng, chẳng bao lâu màn đêm lặng lẽ buông xuống, làm mờ nhòa con đường dưới chân.

Con đường nhỏ hẻo lánh men theo núi, bên cạnh chính là dốc đứng cao một trượng, Tưởng Nam Tự hiếm khi tới phía từ đường này, không quen đường lắm, nhưng nhờ thị lực ban đêm tốt, dẫu dưới chân gồ ghề nàng vẫn đi vững vàng.

Nếu là trước kia, nàng có lẽ sẽ vin vào cớ đường khó đi, giả vờ yếu ớt để Trương Phàm đưa một tay áo cho nàng nắm, nhân đó kéo gần khoảng cách, khiến y càng một lòng một dạ với nàng.

Nhưng hôm nay đầu óc nàng đầy ắp lời Tưởng Văn Thúy nói, không còn chỗ cho điều gì khác, nên cũng lười động những ý nghĩ vẹo vọ.

Rõ ràng, việc dụ nàng tới Tín Dương thành là một cái cạm bẫy.

Từ nhỏ nàng đã lớn lên bằng cách nhìn sắc mặt người khác, đương nhiên nhìn ra dụng ý riêng của Tưởng Văn Thúy: trước tiên lấy chính mình ra làm ví dụ để gợi lòng thương, bóng gió kể ra cái tốt của việc làm thiếp, rồi thuận theo đà đề nghị nàng theo thị về Tín Dương thành tránh hôn sự.

Nếu nói trong đó không có ma quỷ thì ai mà tin? Một bộ lý lẽ ấy lừa mấy cô gái đơn thuần còn được, nhưng đối phó với nàng thì còn non lắm.

Nhưng tình cảnh trước mắt đối với nàng không mấy thân thiện, ngoài việc dựa vào thể diện của Tưởng Văn Thúy để thoát thân, dường như không còn lựa chọn thứ hai, cho nên lúc đó nàng rất phối hợp làm ra mấy vẻ mặt ngu ngốc để che mắt đối phương, hầu cho thị buông lỏng cảnh giác, từ đó nắm quyền chủ động trong lòng bàn tay mình.

Tín Dương, nơi ấy không nằm trong dự tính của nàng, với những người và việc nàng không thể kiểm soát, nàng ít nhiều có chút sợ hãi.

Đột nhiên, Tưởng Nam Tự ngước mắt nhìn bóng lưng cao lớn phía trước, nàng nhớ năm ngoái có một thời gian, Trương Phàm từng thử theo nhị thúc đến Tín Dương thành học buôn bán, chỉ là sau đó không biết vì cớ gì lại bỏ dở.

Trong lòng khẽ động, nàng nhẹ nhàng mở lời: "Nhị ca, Tín Dương thành là nơi như thế nào?"

Nghe vậy, Trương Phàm khựng bước, quay đầu liếc nhìn nàng một cái, đêm tối mờ ảo nhìn không rõ, y chỉ tưởng nàng nghe được vài chuyện về Tín Dương thành từ Văn Thúy tỷ mà lòng sinh hướng tới, có chút tò mò mà thôi.

Trầm ngâm thoáng chốc, y thành thật kể ra những điều mình biết.

Tín Dương thành là một danh thành thương mại đông đúc người, nằm ở phía tây bắc Yên quốc, đặc biệt giao thương qua lại nhộn nhịp với Tây Vực và Bắc Nhung, phồn hoa thịnh vượng, nhưng hiểm nguy thường đi đôi với cám dỗ, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị nhấn chìm sống trong cái động tiêu vàng xa hoa trụy lạc ấy.

Mặt hào nhoáng của Tín Dương thành là để cho quan to quyền quý ngắm, còn hạng người bình thường như bọn họ chỉ thấy được mặt mục nát đen tối còn lại, đủ thứ nhơ nhớp ti tiện giấu dưới ánh sáng, khiến người ta phòng không kịp.

Nhớ lại từng cảnh tượng từng cảnh tượng mắt thấy năm xưa, Trương Phàm khựng lại một chút, tặc lưỡi một tiếng: "A Tự muội muội, Tín Dương thành không đẹp đẽ như muội tưởng tượng đâu, theo ta nói thì Tín Dương thành còn chẳng tốt bằng Thanh Nguyên thôn của chúng ta, ở đó quy củ nhiều, kẻ xấu cũng nhiều, không có được nửa phần trong sạch như chỗ chúng ta…"

Nói tới đó là dừng, y không kể tiếp chi tiết, trong lòng y, một cô gái đơn thuần ngây thơ như Tưởng Nam Tự không nên bị những chuyện rách rưới ấy vấy bẩn đầu độc.

Nghe lời nhắc nhở thiện ý của Trương Phàm, Tưởng Nam Tự khẽ cụp mắt, một tia lệ khí lóe qua đáy mắt. Thanh Nguyên thôn trong sạch ư? Vừa nghĩ tới những lời độc địa mà đám đàn bà dội lên người nàng, cùng những ý nghĩ dơ bẩn mà đám đàn ông gieo lên nàng, nàng đã buồn nôn muốn mửa.

Nhưng ngoài mặt nàng không lộ ra, đôi mắt trong trẻo lanh lợi khẽ cong lên: "Muội chỉ tiện miệng hỏi thôi, đa tạ nhị ca giải thích giúp muội."

Nụ cười dịu dàng rạng rỡ thấm vào tận đáy lòng, gương mặt Trương Phàm ẩn trong bóng tối bất giác đỏ lên, y lấy nắm tay che môi khẽ ho mấy tiếng, tay chân không biết nên đặt vào đâu lộ ra vẻ ngượng ngùng non nớt.

Tưởng Nam Tự liếc nhìn hai cái, thấy có chút buồn cười, không nói thêm gì mà lặng lẽ cất bước đi tiếp về phía trước, về tới nhà thì tối đen một mảng, không một tia sáng, xem ra mọi người đều đã ngủ cả.

Lúc làm việc ở từ đường nàng đã dùng bữa tối rồi, Tưởng Nam Tự khóa kỹ cổng sân, đi thẳng về phòng mình, động tác thả nhẹ, không muốn kinh động người khác, nhưng vẫn gây ra chút tiếng động, chẳng bao lâu, cửa phòng bên cạnh mở ra theo.

Chốc lát sau, bóng dáng Lưu Hiểu Vân xuất hiện trước mắt, thị khoác chiếc áo bông dày, chân lê đôi giày vải, vừa càu nhàu trời quá lạnh, vừa vội vàng đóng cánh cửa khép hờ lại.

Vừa lại gần, thị đã chen Tưởng Nam Tự ra, chiếm lấy chỗ trên giường, ánh trăng yếu ớt vừa đủ soi nửa gương mặt thị, hắt ra vẻ tinh ranh nơi đáy mắt, chỉ nghe thị không đợi được mà hỏi: "Con nha đầu Văn Thúy kia nói với ngươi những gì?"

Tưởng Nam Tự bị chen cho lảo đảo, động tác dọn giường dừng lại, nàng lúng túng đứng trong lối đi hẹp, giọng hạ thấp nghe không rõ lắm: "Tứ tỷ bảo nữ nhi theo tỷ ấy về Tín Dương, giúp chăm sóc con trai tỷ ấy, nghe nói thằng bé ngã gãy tay phải, bên cạnh không có người thân cận chăm nom."

Lời vừa thốt ra, Lưu Hiểu Vân lập tức trợn tròn mắt, rõ ràng câu trả lời này nằm ngoài dự liệu của thị, thị ngẩn người hồi lâu mới gỡ rõ được quan hệ lợi hại, khinh thường hừ một tiếng: "Ta biết ngay mà, cướp sinh trưởng tử trước chủ mẫu thì nàng ta có ngày lành gì mà sống."

Lưu Hiểu Vân đã có tuổi, dẫu chưa từng sống trong thành, nhưng quy củ trong đại trạch thị cũng biết đôi phần: vợ cả với thiếp thất khác nhau một trời một vực, thiếp thất thông phòng không thể sinh con trước chủ mẫu, nhất là con trai, điều ấy liên quan tới căn cơ.

Nhưng cũng không biết Tưởng Văn Thúy dùng cách gì, lại có phúc phận cùng bản lĩnh thuận lợi hạ sinh trưởng tử, song điều đó không có nghĩa đứa trẻ có thể bình an lớn lên, suốt ba năm, thằng bé ấy ít nhất hơn nửa thời gian đều nằm trong bệnh.

Tưởng Văn Thúy ở Tín Dương không nơi nương tựa, lại bị chủ mẫu chèn ép, ngày tháng nhất định chẳng dễ chịu, lần này nhân dịp về quê, kéo về cho mình một hai người đáng tin để dùng, cũng không phải không thể hiểu được.

Đôi bên nhìn nhau không nói, Tưởng Nam Tự lặng lẽ quan sát nét mặt của Lưu Hiểu Vân, thấy thị đúng như nàng dự đoán lộ ra vẻ khinh bỉ, nàng thầm cong môi, thở ra một hơi dài, cố ý nói: "Nhưng nữ nhi không đáp ứng…"

Sắc mặt Lưu Hiểu Vân biến đổi, thị đập một cái lên đùi, chỉ vào nàng giận dữ nói: "Ngươi cái đồ ngu xuẩn, cớ sao lại không đáp ứng?"

Tưởng Nam Tự giả vờ sợ hãi rụt cổ lại, cắn môi dưới, nhỏ giọng phản bác: "Cớ sao phải đáp ứng? Nữ nhi sắp phải gả cho phú thương họ Thường rồi, chạy xa như thế để làm gì?"

"Ôi chao ôi, ngươi cái đồ của nợ! Đó chính là Chử gia đấy! Nhà ấy nói được lời trước mặt hầu gia. Nếu ngươi lăn lộn cho người nhà họ Chử nhớ mặt, chẳng phải còn tốt hơn nhiều so với gả vào nhà phú thương họ Thường kia sao?"

Nói tới đây, Lưu Hiểu Vân bỗng lóe lên một ý, đã con nha đầu Tưởng Văn Thúy có thể dựa vào việc làm thiếp cho Chử gia mà một bước lên mây, cớ sao con gái thị lại không được?

Nhờ Chử gia che chở, cả nhà lão tam nghiễm nhiên thành kẻ cường hào một vùng, ngày thường toàn lấy lỗ mũi nhìn người, dẫu vậy vẫn có cả một lũ tiểu nhân xu nịnh tranh nhau bợ đỡ lấy lòng.

Nếu con gái thị cũng bám được vào Chử gia, vậy phải chăng thị cũng được nếm thử mùi vị của kẻ "người trên người"?

Dòng suy nghĩ càng lúc càng rõ ràng, thị nhìn chằm chằm gương mặt Tưởng Nam Tự hết lần này tới lần khác, càng thấy việc này khả thi.

Vẻ mặt Lưu Hiểu Vân kích động vặn vẹo trong chốc lát, thị chộp lấy tay Tưởng Nam Tự kéo tới trước mặt, đáy mắt lộ ra một tia sáng cuồng nhiệt: "Sáng mai ngươi đi tìm tứ tỷ ngươi, nói với tỷ ấy rằng ngươi bằng lòng đi, miệng ngọt một chút, kẻo tỷ ấy đổi ý."

Tưởng Nam Tự nghe vậy, bên môi mang theo nét cười chế giễu, không nhanh không chậm hỏi: "Vậy nữ nhi đi Tín Dương rồi, hôn sự phải làm sao?"

Lưu Hiểu Vân là kẻ cực kỳ thế lợi.

Không có lợi thì chẳng dậy sớm, có mối hời không chiếm thì trời tru đất diệt, trước mắt đã có tấm gương tam phòng nhà họ Tưởng, theo thị thấy, đi một chuyến tới Chử gia chẳng khác nào được mạ một lớp vàng, sau này sẽ thành của ngon được săn đón dưới bóng đại nhân vật.

Cho dù cái giá phải trả là hy sinh con gái ruột của mình, thị cũng không tiếc.

"Làm sao là làm sao? Chẳng phải ngươi gào lên đòi đợi xuân vi qua rồi hẵng định đó sao? Ta thấy à, cứ đợi Thẩm Hoài Thư từ kinh thành trở về rồi hẵng nói, dạo này ngươi cứ ngoan ngoãn theo tứ tỷ ngươi."

Trong lòng Lưu Hiểu Vân đã có tính toán khác, Thẩm Hoài Thư gì chứ, phú thương họ Thường gì chứ, thị đã không xem vào mắt nữa, chỉ đợi Tưởng Văn Thúy đồng ý dẫn Tưởng Nam Tự về Chử gia, chuyện này coi như thành được hơn nửa phần.

Chỉ bằng gương mặt của con gái thị, chỉ cần dùng chút thủ đoạn hơi khơi gợi, lũ đàn ông thối tha kia chẳng phải sẽ như lũ chó phát điên chen nhau lao tới sao?

Sáng sớm hôm sau, Lưu Hiểu Vân đã không đợi được mà đem chuyện này nói với chồng mình.

Tưởng Thanh Phong ngồi co mình bên mép giường, lưng hơi gù, cúi xuống đặt tay lên đầu gối xoa bóp nhẹ nhàng, thỉnh thoảng lại nắn nắn chỗ băng bó căng tròn, nghe xong toan tính của Lưu Hiểu Vân, đuôi mắt thô ráp từng trải phong sương của hắn khẽ cụp xuống.

"Vẫn phải xem con bé Tự có tự nguyện hay không."

Lưu Hiểu Vân không để bụng, thị vuốt lại mấy sợi tóc trước trán, bĩu môi nói: "Con bé nguyện hay không thì có gì quan trọng? Cái tính nết ấy của nó, còn dám trái lời ta sao?"