Chương 8: Tái ngộ

Xe ngựa chậm rãi chạy vào quan đạo của Tín Dương thành, con đường dần trở nên bằng phẳng, chứng say xe của Tưởng Nam Tự mới giảm bớt không ít.

Tháng Hai đã đến, đã vào đầu xuân, nhưng vẫn chưa xua đi được cái lạnh của mùa đông, gió lạnh theo khe hở chui vào xe ngựa, một cơn rùng mình đánh thức Tưởng Nam Tự đang ngủ mơ màng, chỉ có điều nàng không lập tức mở mắt.

Tưởng Nam Tự ngồi co lại trong góc xe ngựa, tấm lưng mềm yếu cong xuống, làn da trắng nõn như sứ lạnh, hàng mi dài mảnh khẽ run, chân mày hơi nhíu, vẻ đau đớn nhàn nhạt nơi đuôi mày hiện rõ, để lộ vài phần tan vỡ và lạnh lẽo.

Ánh sáng trong xe ngựa lốm đốm, sắc mặt nàng bỗng chốc tái nhợt một thoáng, đôi môi đỏ khép mở, giọng nói nhỏ đến mức chỉ còn hơi thở: "Đừng!"

Khắc sau, Tưởng Nam Tự mở mắt, ôm ngực thở hổn hển từng hơi lớn, sợ hãi không thôi.

Nàng vừa gặp một cơn ác mộng quen thuộc.

Trong mộng, mũi tên ấy một lần nữa xuyên thủng đầu nàng.

Tưởng Nam Tự đến nay vẫn còn nhớ, cảnh tượng người đàn ông ấy đứng trên cao, giương cung lắp tên, ý đồ bắn chết nàng ngay tại chỗ, kinh tâm động phách đến vậy, khiến người ta khó lòng quên được.

Gió lạnh thấu xương tràn vào cổ họng hẹp, kèm theo những tiếng gõ cửa sổ dồn dập, đánh thức ý thức của nàng.

Tưởng Nam Tự chống cánh tay tê dại đứng dậy, nhích tới đầu bên kia vén rèm cửa sổ lên, ngoài cửa sổ một khuôn mặt nhỏ thanh tú không chút biểu cảm nhìn nàng, nói: "Tưởng cô nương, ngươi nếu đã tỉnh thì phiền ngươi xuống khách điếm dùng bữa, để ta khỏi phải bưng qua cho ngươi."

Tưởng Nam Tự nghe ra vẻ không kiên nhẫn trong giọng đối phương, dọc đường vì chuyện say xe của nàng mà gây không ít phiền phức, trong lòng bất mãn cũng là lẽ thường, vì thế nàng chỉ cười cười, không so đo với nàng ta: "Biết rồi, ta xuống ngay đây."

Người ta thường không đánh kẻ mặt cười, nha hoàn đành phải nghiền nát cơn giận mà nuốt vào bụng, mấy ngày nay ở chung, nàng ta chưa từng thấy Tưởng Nam Tự bày ra biểu cảm nào khác ngoài cười, cho dù là Bồ Tát được thờ trong đạo quán, cũng không sánh được với nàng khoản cười.

Nha hoàn đi tới bên hông xe ngựa, biết nàng đang bệnh không có sức, cố ý đứng ở xa không đỡ, chờ nàng mở miệng cầu xin.

Thế nhưng đối phương dường như nhìn ra trò vặt của nàng ta, nhìn nàng ta muốn nói lại thôi, cuối cùng cũng không mở miệng cầu xin, mà kiên cường lại cố chấp tự mình nhảy xuống xe ngựa.

Chỉ thấy nàng trước tiên vịn xe ngựa chậm rãi ngồi xổm xuống, sau đó tìm một chỗ bên mép ngồi xuống, không biết có phải không tìm được vị trí cho tốt hay không, vải áo bông bên hông lập tức bị ép chặt, phác họa ra hình dáng tròn trịa của mông.

Mà nàng hoàn toàn không hay biết, nghiêm túc cúi đầu tìm điểm đặt chân thích hợp, cũng vì động tác này, hai đoàn trước ngực cũng theo đó rũ xuống, đung đưa lay động lòng người.

Cảnh tượng khiến người ta □□ trướng lên này lọt vào mắt nha hoàn, tức đến mức nàng ta không nhịn được trợn trắng mắt một cái.

Thịt da của con thôn phụ nhỏ Tưởng Nam Tự này không biết nuôi kiểu gì, da dẻ đẹp thì thôi đi, dáng người còn đẹp lạ thường, nha hoàn thường xuyên hoài nghi, đám thịt thừa của nàng ta sợ rằng đều đã mọc lên ngực và mông rồi!

Tay chân mảnh khảnh như vậy, trước người sau lưng lại có hai đoàn mềm mại căng tròn nhô lên, thật khiến hồn người ta cũng bị câu đi mất.

Cái làng tồi tàn Thanh Nguyên thôn kia, sao lại nuôi ra được hai con hồ ly tinh chứ?

Đang lúc nàng ta còn uất hận, Tưởng Nam Tự lúc trước còn lề mề trên xe ngựa, không biết từ khi nào đã đi tới trước mặt nàng ta, cười hì hì nhờ nàng ta dẫn nàng đi tìm Tứ tỷ.

Nha hoàn không vui liếc nàng một cái: "Đi theo ta."

Gió xuân hơi lạnh thổi tới đón mặt, khẽ lướt qua sợi tóc bên tai Tưởng Nam Tự, nàng ngẩng đầu nhìn tấm biển gỗ trên đỉnh đầu, Thanh Nguyên thôn là nơi nhỏ như hạt mè, hoàn toàn không có khách điếm cho người đi đường nghỉ chân, cho nên đây là lần đầu tiên nàng tận mắt nhìn thấy khách điếm trông như thế nào.

Ở Thanh Nguyên thôn, nữ tử không có tư cách đọc sách, suốt một thời gian dài sau khi bắt đầu biết nhớ chuyện, nàng đều giống những nữ tử khác trong thôn, mù chữ, mãi đến khi tình cờ quen được Thẩm Hoài Thư, nàng mới bắt đầu lén lút học nhận chữ, viết chữ.

Có thể nói, tất cả những kiến thức vượt ra ngoài Thanh Nguyên thôn của nàng, đều là do Thẩm Hoài Thư dạy cho nàng.

Tưởng Nam Tự tò mò với mọi thứ trong khách điếm, con ngươi đảo quanh bốn phía, hấp thu thứ xa lạ đầu tiên nàng được thấy sau khi rời khỏi Thanh Nguyên thôn.

"Đồ nhà quê không có kiến thức." Nha hoàn khẽ phỉ nhổ một tiếng, chê bộ dạng nhìn ngó khắp nơi của nàng mất mặt, bước chân không khỏi nhanh hơn, thẳng hướng phòng chữ Thiên trên lầu hai mà đi.

Khách điếm có hai tầng, chia làm ba phần: tiền viện, khách đường, hậu đường, khách ở tầng một khách đường đủ hạng người, phần lớn là người phong trần mệt mỏi ăn một bữa cơm rồi tiếp tục lên đường, khá ồn ào, đậm vẻ khói lửa.

So ra, phòng khách trên lầu hai lại tỏ ra đặc biệt tao nhã yên tĩnh, người đi lại cũng ít hơn không ít.

Tưởng Nam Tự cách một khoảng, tăng nhanh bước chân theo sau nha hoàn xuyên qua đại đường, nàng không trang điểm nhiều, không phấn son, áo trắng tóc đen, nhưng dung nhan diễm lệ xuất chúng tựa đóa anh túc mang theo sức mê hoặc, câu dẫn đám đàn ông trong đại đường đều nhìn về phía nàng.

Yên Quốc phồn vinh thịnh vượng, dân phong thuần hậu, Tín Dương thành cũng không ngoại lệ, chuyện nữ tử xuất hành không bị hạn chế nhiều như các triều đại trước, nhưng vì e dè dư luận, khuê tú nhà gia giáo bình thường không thích ra ngoài chạy nhảy, cho dù bất đắc dĩ phải ra ngoài, cũng có hộ viện đi bên cạnh bảo vệ.

Nhìn cách ăn mặc mộc mạc của nữ tử này, cùng cảnh ngộ bên cạnh không có một ai bầu bạn, không ít người nảy sinh những tâm tư khác lạ, nhưng giữa thanh thiên bạch nhật, cho dù có lòng cũng không có gan, chỉ có thể trơ mắt nhìn đối phương bước lên cầu thang lầu hai.

Tưởng Nam Tự không hẳn là chậm chạp, đương nhiên nhận ra mấy ánh mắt không lành kia, ác tính quen thuộc của đàn ông, nàng từ nhỏ đã nếm trải đến lớn, chỉ cần đối phương không tới vượt ranh giới trêu chọc, vẫn còn có thể nhẫn nhịn. Huống chi hiện giờ ra ngoài bên ngoài, vẫn là bớt chuốc thị phi thì hơn.

Nghĩ tới đây, nàng không khỏi thẳng lưng, bàn tay dưới tay áo hẹp co vào trong, cho đến khi nắm được phần đuôi chủy thủ, mới chậm rãi thở ra một hơi đục, nhưng rất nhanh, ngón tay lại siết chặt thêm vài phần.

Tưởng Nam Tự bỗng nhiên nín thở, ngây người nhìn về phía trước.

Ngay phía trước tầm mắt, nha hoàn dẫn đường rẽ vào một gian phòng khách, hành lang rộng rãi trống không thoáng chốc, một lát sau, một gian phòng cách nàng vài bước bị người từ bên trong mở ra, một bóng người màu đen bước ra.

Người đàn ông thân hình cao ráo, mặt như ngọc, trên người khoác chiếc áo choàng lớn màu xanh đen như lông quạ, tay áo phất rộng, đứng nơi ngược sáng, hàng mi rũ xuống lơ đãng, một luồng khí thế cứng cỏi sắc bén, cao quý đến mức khiến người ta không dám xúc phạm.

Hắn dường như nhận ra bốn phía có người, nghiêng mắt lạnh lùng nhìn về phía Tưởng Nam Tự.

Đồng tử màu nâu nhạt, ánh mắt cô lạnh, mang theo chút áp bách, mười phần lạnh nhạt, vốn đã là vầng trăng lạnh thấu xương, chớp mắt khiến lòng Tưởng Nam Tự lạnh đến tận trong băng.

Tưởng Nam Tự cứng đờ tấm lưng, vô thức lùi lại một bước, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy người đàn ông khẽ híp mắt, nàng hoàn toàn sững người tại chỗ, không dám động đậy, nàng biết, đối phương đã nhận ra nàng.

Khoảng cách giữa hai người chỉ vài bước, Chu Nguyên Bạch cúi mày thu mắt, khóa chặt trên gương mặt nhỏ nhắn tái nhợt hoảng loạn của nàng, như chim ưng ngắm mồi trước khi săn.

Có thể thấy nàng rất bất an, hàm răng trắng nhỏ cắn chặt môi mỏng nhạt như nước, nếu dùng thêm chút sức, e rằng sẽ thấy máu.

Con thỏ được thả đi vì một thoáng thiện tâm, hóa ra lại tự mình đưa tới cửa.

Đối đầu không tiếng động thoáng chốc, Tưởng Nam Tự là người trước tiên chịu không nổi bầu không khí quỷ dị này, ép mình bình tĩnh lại, lần trước hắn bằng lòng tha cho nàng, tức là chuyện kia đã lật trang rồi nhỉ? Vậy lần tái ngộ này, chỉ có thể coi là một sự ngoài ý muốn, hắn…… hẳn là sẽ không làm gì nàng đâu nhỉ?

Không đoán được tâm tư đối phương, nhưng trước mắt ngoài thuyết phục mình như vậy ra, cũng không có cách giải quyết nào tốt hơn.

Tưởng Nam Tự mím môi, cúi đầu cố gắng giảm bớt sự hiện diện, hai tay siết chặt vào nhau, nhấc chân chậm rãi đi về phía trước, chỉ còn thiếu một chút, nàng có thể vượt qua hắn, rời khỏi nơi khiến nàng cảm thấy vô cùng giày vò này.

Đáng tiếc, ngay sau đó, cánh tay nàng đã bị người ta giữ lại, lực đạo mạnh mẽ cứng rắn đóng đinh nàng ngay tại chỗ.

Theo quán tính, thân hình Tưởng Nam Tự không kìm được mà chao đảo hai cái, sợi tóc đen nhánh vạch ra một đường cong ưu mỹ giữa không trung, đuôi tóc khẽ lướt qua mu bàn tay người đàn ông, ngứa ngáy lan ra, đốt ngón tay gầy guộc khẽ động.

Khoảng cách đột nhiên kéo gần, Tưởng Nam Tự chân bước lảo đảo, thần trí chìm vào một thoáng mê mang, phảng phất ngửi được mùi hương nhàn nhạt trên người hắn, mang theo mùi cỏ cây, thơm đến mức khiến lòng người rung động.

Không lâu sau, nàng nghe thấy từ trên đỉnh đầu truyền tới một tiếng cười rất khẽ, dường như chấn ra từ trong lồng ngực, trầm trầm, không quá chân thực.

Hơi thở nam tính xa lạ nồng đậm quấn quanh, Tưởng Nam Tự vô thức giãy giụa, nhưng sức lực mềm yếu do nhiều ngày say xe, cùng nỗi sợ hãi Chu Nguyên Bạch quấy phá, một hồi động tác xuống, chẳng khác nào kiến càng lay cây.

Người đàn ông nhẹ nhàng giam hãm nàng, lại khiến gương mặt nàng cùng cổ, dái tai, cả người bỗng chốc đỏ bừng lên, dung nhan vốn trắng nõn thanh lệ nhiễm sắc ráng hồng, đáng thương đáng yêu, ngoài ý muốn khiến nàng thêm hai phần sinh động.

Chu Nguyên Bạch ánh mắt dừng ở vùng da giữa tóc đen và cổ áo nàng, không lâu sau, năm ngón tay siết lấy cánh tay nàng ác ý siết chặt, khiến nàng không thể giãy ra chút nào, chợt chân mày nhướn lên, sát khí dưới đáy mắt lóe qua, ẩn giấu ác ý: "Vị cô nương này, xin hỏi trên đường tới đây, ngươi có từng thấy một con chó đen không?"

Tưởng Nam Tự đau đến nhíu mày, không nhịn được ngước mắt nhìn người đàn ông, đập vào mắt là yết hầu mang đậm dấu ấn nam tính, thỉnh thoảng lăn lên lăn xuống, tầm mắt lại đi lên, đường nét cằm dưới trôi chảy như lưỡi dao, sống mũi cao thẳng, mí mắt rũ xuống nhìn từ trên cao xuống nàng, không có cảm xúc gì, giống như thuận miệng hỏi một câu.

Chó? Sao đột nhiên lại nhắc tới chó? Tưởng Nam Tự mơ màng không hiểu gì, nhưng đối diện ánh mắt thúc giục của người đàn ông, chỉ đành cắn răng mở miệng: "Ta mới tới đây, không, không thấy qua."

Hắn nghe xong, khẽ nhướng đuôi mắt, giọng điệu lười nhác, như có điều suy nghĩ: "Thật là đau đầu nhỉ…… cô nương nói xem, nếu bắt được nó, có nên giết đi nấu canh uống không?"

Rõ ràng là đang nói về chó, nhưng ánh mắt hắn nhìn nàng, lại giống như đang muốn đem nàng đi hầm lên……

Tưởng Nam Tự bị dọa đến da đầu tê dại, hàng mi dài không ngừng run rẩy hai cái, đôi môi tái nhợt khép mở: "Làm như vậy có phải có chút quá tàn nhẫn rồi không?"

Nghe vậy, Chu Nguyên Bạch khẽ cười khẩy một tiếng, cũng không nói phải hay không, bỗng nhiên buông tay, quay người bỏ đi. Chỉ để lại Tưởng Nam Tự ngây ngốc đứng tại chỗ, mãi đến khi nha hoàn thấy nàng chậm chạp không theo lên, mới đánh thức nàng đang mất hồn.

Ở đầu cầu thang không xa, Chu Nguyên Bạch phân phó thị vệ sau lưng: "Tra một chút thân phận của nữ tử kia."

Thị vệ cúi đầu vâng lời, trong lòng lại kinh ngạc, người đàn ông vừa rồi còn có hứng thú đùa giỡn với người khác, hóa ra lại chính là vị Diêm La Vương trước mắt vốn nổi danh nghiêm mặt lạnh lùng này.

*

Sắc chiều buông xuống bốn phía, bỗng nhiên cuồng phong nổi lên, thổi song cửa sổ chưa đóng chặt của phòng khách kêu phần phật.

Không bao lâu sau, mưa bão ập tới, mang theo mưa đá đập xuống mặt đất.

Tưởng Nam Tự đang ngồi bên bàn trầm tư nghe thấy động tĩnh, vội vàng từ trên giường nhảy xuống, đứng dậy đi tới đóng chặt cửa sổ gỗ bị gió thổi mở.

Gian phòng được phân cho nàng thuộc phòng chữ Địa, gần hậu đường của khách điếm, có thể nhìn rõ những nơi như kho cỏ và chuồng ngựa, đám tiểu nhị làm việc khuân vác ra ra vào vào, náo nhiệt vô cùng.

Tưởng Nam Tự tùy ý nhìn hai cái, vừa định đóng cửa sổ gỗ lại, một trận gió lớn thổi tới, thổi đến mức ngũ quan nàng khó chịu nhăn lại, lực cản mạnh mẽ khiến nàng không thể lập tức đóng cửa sổ.

Bị gió lốc cuốn xô, một chiếc rương lớn trên khoảng đất trống sau hậu đường lắc lư hai cái, tấm vải đen phủ trên đó bị gió cuốn đi, bay lượn hai cái giữa không trung, cuối cùng bay về phương xa.

Chiếc rương lớn được chế tạo bằng sắt tinh xảo, từng thanh sắt đen dựng đứng vây thành một chiếc lồng giam, nặng nề, đáng sợ.

Đợi trận cuồng phong này qua đi, Tưởng Nam Tự mới miễn cưỡng mở ra một khe mắt, tầm mắt bị chiếc rương lớn đột nhiên xuất hiện hấp dẫn, nhưng khi nàng nhìn qua khoảng không, thấy rõ thứ chứa trong chiếc rương lớn, lập tức trợn tròn mắt.

Thứ bị nhốt bên trong, hóa ra lại là một người!