Chương 26: Ngôi sao thứ hai mươi sáu

Trần Thanh Ninh hút sạch ly cam tươi dầm size lớn trên đường đi, trước khi xuống xe, cô còn rất có ý thức mà "quên" nó trên giá để cốc. Úc Bắc gọi cô lại: "Trần Thanh Ninh, mang rác của cô đi."

Cô thi triển thuật mắt to long lanh: "Thầy ơi, thầy cầm giúp em đi mà, đằng nào thầy cũng phải vứt rác mà."

Úc Bắc xé chiếc túi rác nhỏ trong cửa ghế phụ, cùng chiếc cốc giấy cầm cả lên, đuổi theo nhét cứng vào tay cô: "Đợi đã, đồ ăn đóng gói cũng mang về một nửa."

"Á—" Trần Thanh Ninh há miệng: "Em không cho phép anh với Cù Tiêu trao đổi nước bọt đâu!"

Úc Bắc: "..."

Anh động đậy má: "Anh dùng đũa chung mà."

"Đừng hòng chuồn, đứng yên đây cho tôi."

Trần Thanh Ninh mắt dõi theo bóng anh quay đi, lấy cốc rỗng ngắm sau gáy anh, rồi tiếc nuối hạ xuống.

Hai người cùng về ký túc xá, Trần Thanh Ninh thở dài thườn thượt, la ó suốt đường. Nặng quá đi, hoàn toàn quên mất cuối tuần trước ai là lực sĩ gánh cả doanh số thời trang nữ của Bạch Hà.

Lên đến tầng hai, vừa định chui vào hành lang sâu, Trần Thanh Ninh đã bị xách ngược về bậc thang.

Cô ngạc nhiên nhìn Úc Bắc.

Người đàn ông hất cằm: "Lên tầng ba."

Nói xong, anh bước lên cầu thang trước, mắt Trần Thanh Ninh sáng thêm năm độ, vội vàng theo sau: "Anh định đưa em về nhà à?"

Úc Bắc không đáp.

Trần Thanh Ninh nhướng mày nhận xét: "Cũng có tố chất hẹn hò cơ bản đấy chứ."

"..."

"Trẻ nhỏ dạy được."

Úc Bắc ngoảnh lại, nhìn gương mặt ngông cuồng quá đỗi của cô: "Nhiệm vụ anh giao thứ Tư tuần trước, còn nhớ không?"

Trần Thanh Ninh tặng anh một cái lườm trắng dã hoàn chỉnh.

"Về tự tải một cái APP, tôi đưa tài khoản cho cô."

"Sư phụ, đừng tụng nữa."

Úc Bắc cong môi.

Cù Tiêu đang trong phòng mở loa ngoài cày phim, loáng thoáng nghe ngoài cửa có tiếng người, vừa định ra mắt mèo xem thử thì tiếng đập cửa đặc trưng của Trần Thanh Ninh đã vang trời.

"Cù Tiêu, cậu mặc quần áo đấy chứ—" Cô hét ngoài cửa.

Cù Tiêu khựng lại một chút, ra mở cửa cho họ.

Vừa thấy Úc Bắc cao lớn bên cạnh, Cù Tiêu mím cười chào: "Chào thầy Úc buổi chiều ạ."

Úc Bắc khẽ gật đầu.

Lưng Trần Thanh Ninh còn dính cánh tay anh, vẻ ỉu xìu không muốn đi. Anh không đổi sắc giơ tay, đẩy nhẹ sau lưng cô, đưa cô vào khung cửa.

Cù Tiêu tiếp nhận bạn cùng phòng, thấy cô ủ rũ, nén lại ý định khen màu tóc mới của cô: "Cậu khó chịu à?"

Trần Thanh Ninh đau lòng thốt ra bốn chữ: "Lo âu chia ly."

"..."

"..."

Hai thầy cô chính hiệu cùng câm nín.

Tiễn Úc Bắc đi, Trần Thanh Ninh lập tức từ chó Maltese đáng thương hóa thành bậc thầy huấn luyện chó: "Cậu không biết tớ đã thuần hóa Úc Bắc thành cái gì đâu."

Cù Tiêu sờ cằm, gật đầu: "Ừ nhỉ, anh ấy còn đưa cậu về tận nơi."

"Đưa về thì là gì."

"Cậu với anh ấy hôn nhau rồi à?"

Cù Tiêu ghé sát mặt cô quan sát.

Khóe miệng Trần Thanh Ninh tụt đáy trong một giây: "Không."

Cô vừa ăn cướp vừa la làng: "Tiêu Nhi, đầu óc cậu sao mà dâm đãng thế. Bọn tớ là buổi hẹn hò cổ điển trong sáng, hiểu không?"

Sáng nay ai lục tung hòm tủ chọn đồ lót ấy nhỉ?

Trần Thanh Ninh vớt vát thể diện cho mình: "Tuy bọn tớ chưa chạm môi, nhưng hôm nay vừa nhuộm tóc xong, Úc Bắc đã không kiềm chế được, dùng ánh mắt liếm tớ một lượt rồi."

Gớm, Cù Tiêu buồn nôn, quay lại cái đầu mới xuất xưởng của cô: "Ừ đúng rồi, tớ vừa định nói— màu tóc mới của cậu đẹp thật đấy!"

Trần Thanh Ninh đổ ập xuống ghế, nhìn cả bàn hộp đồ ăn mà khó xử, lại lôi ra chiếc kẹp tóc định tặng Cát Linh Hy, rải ra như sao đầy trời bên cạnh, dò tin tức với Cù Tiêu: "Cậu biết Úc Bắc có em gái không?"

Cù Tiêu tạm dừng phim Hàn: "Thế à, thật không biết."

Trần Thanh Ninh cau mày, bước vào cung điện tư duy Holmes.

Úc Bắc chắc không lừa cô đâu. Nhưng danh sách WeChat của anh sạch sẽ như vừa đáp xuống Trái Đất, cô lục trong đống đồ ra gương trang điểm... sao lại hết pin, cô rút sợi dây sạc dài hai mét quý hơn mạng, bật đèn gương lên— ôi, có gì đáng lo đâu, cô phiên bản mới ra lò càng đẹp đến chưa từng có, Úc Bắc làm sao rời mắt nổi.

Mấy chiếc hộp cơm nén chặt hết cỡ nhét tủ lạnh nhỏ của Úc Bắc thành hiện trường thử thách ăn khỏe, anh nhìn bánh mì sandwich và nước sốt dầu giấm bị ép phải dọn khỏi vị trí cũ, lại liếc túi đồ ăn vặt trên cao, không khỏi suy nghĩ: hay chia đồ ăn vặt cho học sinh?

Hay quyên cho căng tin Hướng Dương của trường?

Anh đã có thể dự đoán, trong tương lai không xa, đồ lặt vặt của Trần Thanh Ninh sẽ chất đống ngày càng nhiều, cho đến khi phòng anh hoàn toàn thành kho chứa đồ của cô.

Úc Bắc đút tay túi quần ngồi xuống.

Sờ thấy túi đựng kẹp tóc, anh lấy ra, đặt bên cạnh bàn.

Một lát, anh dùng điện thoại chụp một tấm, gửi vào Claude, gõ chữ: Cặp kẹp tóc này xấu lắm à?

Avatar ngôi sao đưa ra đánh giá tương đối uyển chuyển, dung hòa.

Úc Bắc chưa đọc xong, kéo ngăn kéo, cất kẹp tóc vào, đóng sầm lại.

Trần Thanh Ninh mở ngăn kéo văn phòng, nhón túi kẹo Fujiya căng phồng, kén chọn nửa ngày, cuối cùng chọn một viên màu xanh cho vào miệng. Hôm nay lại là thứ Hai, đi làm như đi đưa đám, không nạp tí đường thì thật sự chẳng có tí tinh thần nào.

Cô nhai kẹo sữa, dựng gương tròn nhỏ, căn góc, lén nhìn Úc Bắc đang trao đổi với Vu Văn Lôi phía sau.

Khung cửa sổ phản chiếu quầng sáng, lướt qua cằm người đàn ông rồi biến mất.

Úc Bắc cau mày tìm nguồn sáng, Trần Thanh Ninh lập tức liếc ngang liếc dọc đầy duyên dáng, cắn kẹo kêu răng rắc.

Úc Bắc quay lại, ấn chặt miệng túi, đặt về góc bàn: "Bao giờ tay cô cầm sách thì tôi tạ ơn trời đất."

Trần Thanh Ninh tiện tay cầm một quyển sách dựng lên, rồi tựa gương vào trong: "Thế này à?"

Úc Bắc đưa tay giúp cô gập lại: "Ra lớp, hôm nay chào cờ và thể dục sáng đều do cô phụ trách."

Trần Thanh Ninh lấy đầu đập bàn: "Rốt cuộc em đến thực tập hay làm trợ thủ trốn việc cho anh?"

Úc Bắc hất cằm về phía túi kẹo: "Kẹo ăn không à?"

Trần Thanh Ninh ọe một tiếng: "Nhổ ra trả anh ngay đây."

"Đi." Úc Bắc không đôi co với cô, xách người ra trận đã thành động tác thuận tay.

"Em chưa bao giờ khổ thế này!" Liền ba ngày chào cờ, trong thời gian đó còn chưa qua kiểm tra thủ ngữ đột xuất, Trần Thanh Ninh cuối cùng bùng nổ trước mặt bạn trai đầu tiên.

"Ninh, em về nước khổ thế à." Gã ABC hai cánh cửa để trần thân trên, đầu bên kia âu sầu ngắm nghía, tiếng phổ thông dở tệ: "Về Manhattan đi, anh cũng chia tay rồi, tuần trước."

Trần Thanh Ninh nhếch mép: "Tiếng Trung của anh còn không bằng học sinh của em."

"Anh đang cố gắng học," anh ta nhấn từng chữ: "Vì em."

Trần Thanh Ninh sờ gáy: "Mấy giờ chỗ anh rồi?"

"What time is it?" Người đàn ông điển trai nghiêng mặt đi.

Một giọng Mỹ nũng nịu chuẩn mực trả lời: "Nine, honey."

Trần Thanh Ninh lập tức ngắt video.

Úc Bắc nhận được cả màn hình "Úc Bắc, em hận anh.", không lạ, nhưng vẫn gửi một dấu hỏi chấm qua.

Đây không phải dấu hỏi chấm.

Là lò xo, là tấm bạt nhún.

Trần Thanh Ninh lập tức nhảy ra: Em muốn gọi video với anh.

Úc Bắc đứng trước bàn, không hiểu ý: Làm gì?

Trần Thanh Ninh tự nói tự nghe: Không thì cho em sang phòng anh.

Úc Bắc: Có việc thì nói.

Trần Thanh Ninh như con yêu tinh nguyên khí đại thương: Em sắp chết rồi, em muốn hút tí dương khí.

Cô gửi liền mười emoji "help me" giãy chết.

Úc Bắc im lặng.

Khung chat chết lặng, Úc Bắc đợi một lúc, hắng giọng, gọi thoại lại cho cô.

Đầu bên kia bắt máy ngay: Lão—.

Chưa đợi cô gọi hết từ, Úc Bắc chặn trước: Sao thế?

Trần Thanh Ninh nũng nịu: Em mệt.

Úc Bắc nói: Một tuần rồi, một nửa từ vựng vần a còn chưa thuộc, đã kêu mệt?

"Anh biết khó thế nào không?" Lời cô lập tức nghẹn lại, giao diện thoại đang bị đối phương ép chuyển thành video, Úc Bắc nhìn cục khoai nóng bỏng tay này, cuối cùng vẫn đồng ý.

"Sao còn mặc quần áo thế..." Khuôn mặt nhỏ trong video thất vọng tràn trề, rồi lại cười ngọt xớt: "Sao góc này mà anh cũng đẹp trai thế."

Cô chợt ghé sát: "Vẫn tóc ướt à?"

"Gợi cảm quá đi," cô tự đoán: "Anh vừa tắm xong đúng không?"

Úc Bắc úp điện thoại xuống bàn.

"Ê, người đâu?" Cô như cô bé đi mượn đồ Arietti, bị úp ngược vào chiếc hộp kim loại hẹp dẹt, đấm đá ầm ầm: "Úc Bắc, cho em nhìn anh! Úc Bắc—"

Úc Bắc cười không tiếng, mở laptop, tìm một bảng số thủ ngữ chuẩn, phóng to, chĩa điện thoại vào nó, dùng cốc chặn lại.

"Anh bị điên à." Đầu bên kia càng nổi trận lôi đình, chỉ thiếu đạp tung nóc nhà: "Úc Bắc, anh có nhân tính không? Anh có cái dương khí khỉ gì, người anh âm phủ bỏ xừ, em cúp máy đây..."

Úc Bắc thong thả lật sách; chiếc điện thoại tựa vào thân cốc nửa ngày không động tĩnh.

Không chắc cô cúp thật hay cúp giả, Úc Bắc nhạt nhẽo gọi một tiếng: "Trần Thanh Ninh?"

Giọng oán hờn nhẹ bẫng bay ra: "Gì..."

Úc Bắc nén khóe miệng, giọng nghiêm túc: "Chưa cúp à?"

Cục gạch điện tử như có sinh mệnh: "Không nhìn thì thôi, coi như gọi nhau ngủ."

Cô như muốn chui cứng ra khỏi màn hình: "Anh cũng có cúp đâu?! Em thấy anh cũng rất muốn nghe giọng em, chỉ là ngại đối mặt với em thôi."

Úc Bắc xoay bút, gạch dưới đoạn văn: "Máy tính đang làm thay còn gì?"

Cô lại lải nhải:

"Em nghe thấy tiếng lật sách đấy?"

"Anh một lòng hai việc à?"

"Anh bắt cá hai tay à?"

"Kẹp tóc của anh tặng đi chưa? Em gái anh thích không?"

Đường mực xanh dưới ngòi bút khựng lại, lâu không động: "Nghỉ lễ rồi tính."

"Bọn mình bao giờ nghỉ?"

"Tháng bảy."

Trong điện thoại như bùng nổ một vụ án mạng thảm khốc, chớp mắt Mạnh Khương Nữ nhập, sụt sịt: "Sao còn lâu thế— em muốn về nhà— hu hu hu—"

Úc Bắc nhìn đồng hồ góc bàn, gập laptop: "Ngủ sớm đi."

"Tạm biệt."

"Ê! Úc..."

Có buổi họp lớp lót đường, cộng thêm sự bóc lột vô nhân đạo của Úc Bắc, độ hảo cảm của lớp với Trần Thanh Ninh tăng vùn vụt, nhưng thủ ngữ đúng là khó, khó hơn lên trời, Trần Thanh Ninh giậm chân tại chỗ theo nhạc thể dục sáng, trái tim khiêu vũ thuở nào tan thành mây khói, chẳng ai ngày nào cũng đi làm mà còn cười đối mặt cuộc sống được.

Từ Dật thấy cô giậm chân thất thần, cũng dừng động tác giãn cơ, học cô giậm chân.

Trần Thanh Ninh cười bất đắc dĩ, giơ hai ngón tay, làm động tác hung dữ "cô giáo đây đang nhìn chằm chằm em đấy".

Từ Dật giả vờ nghiêng người, tránh "đòn tấn công".

Cát Linh Hy giữa hàng quay đầu nhìn Từ Dật, lại nhìn Trần Thanh Ninh, bị màn tương tác của họ chọc cười không ngớt.

Vừa hết thể dục sáng, hai ba học sinh đã chạy qua chỗ Trần Thanh Ninh, quay đầu chào cô "bai bai" và "chào cô giáo", Trần Thanh Ninh cũng theo quán tính giơ hai ngón cái, liên tục bắn "cảm ơn".

Đợi các em quay đi, mặt cô lập tức sụp xuống.

Từ khi cô thành thạo dẫn tập, tần suất Úc Bắc trốn tập cũng ngày càng cao.

Có nên tố cáo anh ta lên phòng hiệu trưởng, lên sở giáo dục không nhỉ.

Cô hầm hầm móc điện thoại, tìm WeChat của hiệu trưởng Lâm.

Vai trái bỗng bị chạm nhẹ, Trần Thanh Ninh hoàn hồn, lại là Cát Linh Hy. Gương mặt đang cáu kỉnh của cô lập tức giãn ra.

Cô bé cười tươi rói, hai tay đan chéo vẫy như cánh bướm, làm động tác tay hình bướm, rồi đặt ngón cái tay phải lên ngực: Cô Bướm, chào cô nhé.

Trần Thanh Ninh chợt nhớ, cuối tuần mua kẹp tóc về còn chưa kịp tặng cô bé.

Cô vỗ trán, hất tóc mái, lại chỉ về phía ký túc xá, làm động tác kẹp tóc.

Cát Linh Hy nhìn đăm đăm động tác của cô, không hiểu, lắc đầu.

Nghĩ đến cô bé nghe được một ít âm thanh, Trần Thanh Ninh trực tiếp mở miệng, nói to mà chậm rãi: "Cô mua kẹp tóc tặng em này."

Đúng lúc tan tập, bốn phương tám hướng toàn học sinh về, máy trợ thính phóng đại mọi ồn ào, tiếng gió, tiếng la, tiếng giậm chân, đến mức át cả tiếng người.

Cát Linh Hy bất lực, chỉ vào tai phải đeo máy, hai hàng lông mày sắp xoắn lại.

Trần Thanh Ninh bỏ cuộc đối thoại, gãi gãi trán, thầm nghĩ mai mang cho cô bé vậy.

Cô bé thấy cô khó xử, lắc đầu hai cái, cười thông cảm.

Cô bé lén nhìn tay trái Trần Thanh Ninh, bắt đầu nghiêm túc múa tay, mặt cũng dần đỏ lên: "Cậu có muốn làm bạn tốt của tớ không, tớ dắt tay cậu cùng về được không?"

Trần Thanh Ninh càng nhíu mày càng chặt.

Bạn Cát đánh giá cô cao quá rồi, ra câu dài thế, sợ cô hiểu được à?

Đại khái nhận ra vẻ mơ hồ của Trần Thanh Ninh, Cát Linh Hy không ra cả câu nữa, chỉ chậm rãi lặp lại cụm từ trong đó.

"Cậu là của tớ, tốt, bạn"

Cô bé ra rất chậm, gần như tách từng cái một, mắt từ đầu đến cuối nhìn Trần Thanh Ninh.

Trần Thanh Ninh nheo mắt như cận nặng.

Cô nhìn ra được chữ "tốt", nhưng hai cái chập vào nhau thì không rõ lắm.

"Tốt cái gì?"

Chị em tốt?

Bạn tốt?

Trần Thanh Ninh sốt ruột, một phát nắm cổ tay Cát Linh Hy: "Em nói ra đi! Cô nghe được mà!"

Tay còn lại của cô bấm vào ghi chú, gõ nhanh một hàng chữ, giơ cho Cát Linh Hy xem: Gõ chữ cho cô cũng được.

Khóe miệng đang cố gượng của cô bé lập tức thu lại, mỗi thớ cơ trên mặt đều không biết nên đi đâu.

Xấu hổ quá.

Hốc mắt cô bé nóng lên, cúi mặt, lắc đầu thật mạnh, kháng cự mọi tiếp xúc ánh mắt với Trần Thanh Ninh.

Đầu ngón tay bỗng trống rỗng.

Tay Cát Linh Hy đã rút khỏi lòng bàn tay cô.

Cô vừa định mở miệng, cô bé đã quay người, chạy khỏi sân tập không ngoảnh đầu.