Chương 27: Ngôi sao thứ hai mươi bảy
Phát hiện có gì đó không ổn bắt đầu từ buổi thể dục sáng thứ Sáu.
Hôm đó đến lượt cậu béo Lương Hạo Nhiên dẫn tập, cả lớp bảy người, cậu thấp hơn Từ Dật nửa cái đầu, đứng thứ hai từ dưới lên, Trần Thanh Ninh ra thủ ngữ gọi cậu lên trước, cậu làm theo, nhưng không tương tác gì thêm với cô.
Ánh mắt cũng vậy.
Người khiếm thính rất dựa vào biểu cảm, nhất là người điếc bẩm sinh, họ gần như không thể học hay cảm nhận được "ngữ điệu", chỉ có thể dựa vào thần sắc để biểu đạt tâm trạng, Úc Bắc từng nhấn mạnh với Trần Thanh Ninh nhiều lần trong văn phòng, nếu thật sự đọc không hiểu thủ ngữ của các em, thì hãy đọc mắt các em.
Ánh mắt của Lương Hạo Nhiên đã mất đi.
Trần Thanh Ninh đoán có phải cậu khó chịu trong người không, nghiêng người vỗ vai cậu.
Cậu bé liếc nhanh sang một cái, chỉ thấy cô Trần đang ra tên thân mật của cậu, "Pipi." Để ăn bớt, Trần Thanh Ninh xin của Úc Bắc cả bộ sưu tập biệt danh của lớp khiếm thính lớn, từ đó thoát khỏi rườm rà phải đánh cả tên.
Dù hai mươi sáu chữ cái cô đã thuộc làu.
Nhưng thủ ngữ là thế đấy, dù có thuộc nằm lòng từng chữ từng từ cụ thể, một khi dùng vào biểu đạt hàng ngày, não và tay vẫn dễ cùng đơ.
Lương Hạo Nhiên gật đầu, mắt vẫn tránh cô.
Trần Thanh Ninh bĩu môi, mở ghi chú gõ chữ: Em có khó chịu ở đâu không?
Lương Hạo Nhiên mím môi, lắc đầu thật mạnh.
Trần Thanh Ninh khó hiểu quay về văn phòng, Úc Bắc đang ngồi sau bàn chấm bài. Lớp anh vừa làm một bài kiểm tra tại lớp.
Đề thi trường đặc biệt không như trường thường, chẳng thể tham khảo vay mượn khắp nơi.
Giáo viên phải căn cứ tiến độ học và trạng thái học sinh, tự chọn tự ra đề phù hợp.
Giao nhiệm vụ thể dục sáng cho Trần Thanh Ninh xong, Úc Bắc liền gom những "giọt nước trong bọt biển" ấy lại, ở văn phòng chấm bài hoặc ra đề.
Trần Thanh Ninh ngồi xuống, hút một ngụm nước trong bình ống hút, báo cáo thành thật chuyện bất thường hôm nay: "Lương Hạo Nhiên hôm nay hình như khó chịu."
Úc Bắc liếc sang: "Sao thế?"
Trần Thanh Ninh nói: "Em hỏi rồi, cậu ấy còn đang cố gồng. Anh quay lại xem thử đi."
Úc Bắc gật đầu.
Trong lòng Trần Thanh Ninh thoáng qua cảm giác khó tả.
Thật ra không chỉ Lương Hạo Nhiên, sáng nay, cô đã mất đi ánh mắt của mấy đứa trẻ, ví như Từ Dật gần đây hay cợt nhả với cô, còn có Cát Linh Hy lúc nào cũng đầy ắp mong đợi.
Những đứa khác hướng nội, ba đứa này thì khác, sự yêu thích của chúng với cô lúc nào cũng rõ mồn một.
Hôm nay lại như bị phủ một màn lưới xám.
Trần Thanh Ninh lờ mờ đoán, liên quan đến phản ứng của Cát Linh Hy sáng hôm qua, cô đã làm hỏng cái gì đó, nhưng không phải cô không đi hỏi Cát Linh Hy, thậm chí trưa nay ở nhà ăn, cô đã tìm khắp nơi thấy bóng Cát Linh Hy, chuẩn bị sẵn chữ, hỏi cô bé: Có phải cô đã làm gì khiến em không vui không?
Cô bé cong mắt lắc đầu.
Chẳng có gì bất thường cả.
Vậy sao hôm nay lại khác thế.
Như năm tốt nghiệp cấp ba, cô tham gia một buổi đốt lửa trại hoành tráng trên bãi biển Fiji. Đám đông tan hết, cô lưu luyến ôm gối, lún trong cát mềm màu vàng.
Trời rõ ràng sắp sáng, thủy triều lại rút xa.
Cô không dám nói với Úc Bắc.
Cũng ngại kể với Cù Tiêu. Cô vừa giành một buổi họp lớp đặc sắc tuyệt luân, một chiến thắng mang tính cột mốc, nếu giờ thừa nhận có vấn đề, chẳng phải bằng ngồi vững tội bỏ cuộc giữa chừng sao?
Thế là cô nhắn tin cho anh họ: Cổ phiếu của anh tăng chưa?
Thẩm Xán nói: Hôm nay kiếm được mười hai vạn.
Trần Thanh Ninh: Cút.
Thẩm Xán: ?
Cô cắn ngón tay lật sách thủ ngữ lung tung trước bàn, từ vựng vần a tổng cộng mười lăm trang, từ cuối cùng là "hối hận".
Cô soi gương trang điểm góc bàn bắt chước ra dấu, giơ ngón út, chấm hai cái lên thái dương, kèm biểu cảm khóe miệng trễ xuống.
Từ gì mà chán chường
Biểu cảm gì mà bức bối.
Buổi họp lớp chiều do Úc Bắc lên, đây là lần đầu Trần Thanh Ninh toàn tâm toàn ý tham gia vào tiết của Úc Bắc, chủ đề của anh rất lãng mạn, "Mùa xuân sắp đến, tôi có thể làm gì".
Cũng rất chán.
Dù sao so với tuần trước của cô, kém không phải một sao một điểm.
Chẳng qua vài gợi ý đi chơi xuân gieo hạt hóng gió phơi nắng vân vân, cuối cùng rưới thêm tí canh gà tâm hồn không đau không ngứa, "Mùa xuân sắp đến, không có nghĩa mọi thứ lập tức tốt lên, chúng ta gieo hạt giống, chúng có thể không nảy mầm ngay, mà đang từ từ tích lũy năng lượng. Nhưng, trời ấm lên rồi, chúng ta có thể làm, nhiều hơn mùa đông một chút." Úc Bắc vẫn bảo các em viết kế hoạch nhỏ mùa xuân lên giấy, lên sổ, không cần nộp cho anh.
Trần Thanh Ninh mân mê bút tới lui, cô định viết: Tôi muốn động dục.
Nhưng cô chẳng có tí tâm trạng động dục nào.
Cô nắm quyển sổ nghe giảng trắng trơn theo Úc Bắc về văn phòng, giả vờ tùy ý hỏi: "Tuần này họp lớp sao không cho em lên?"
Úc Bắc nhìn cô: "Em không kêu mệt à?"
"Đúng là mệt," sống mũi Trần Thanh Ninh cay một cái: "Em chưa bao giờ mệt thế này."
Cô cũng chưa bao giờ cố gắng thế này.
Hồi ở Mỹ, WeChat của cô hai nghìn bạn, trong đó năm trăm người là viết thuê luận văn, làm thuê tác phẩm.
Để Úc Bắc phải nhìn bằng con mắt khác, chủ động nhảy vào vòng xoáy mật ngọt của cô, cô mới vắt óc chuẩn bị buổi họp lớp, kết quả thì sao, tốn công vô ích.
Cái nơi chán phèo.
Đám người mong manh.
Đến Bạch Hà tuần thứ ba, Trần Thanh Ninh nằm dài trong ký túc, cảm giác buông xuôi thật sướng. Cô tựa đầu giường, hút trà sữa Mixue ừng ực, còn hào hứng rủ Cù Tiêu: "Cậu có muốn chơi Goose Goose Duck không, nhiều trai đẹp lắm, cậu ưng anh nào, tớ giới thiệu cho."
Cù Tiêu đương nhiên động lòng, nhưng mai còn phải đi dạy lưu động, đành lắc đầu: "Tớ định ngủ đây."
Nụ cười của Trần Thanh Ninh tắt ngấm.
Đều tại cái trường rách này, cái lớp rách này, mảnh đất rách này, thu mất tự do của cô, cũng rút mất niềm vui của cô.
Cô ỉu xìu thoát đội, tắt game, quấy rầy Úc Bắc: Mai anh đi dạy lưu động không?
Úc Bắc hơn nửa tiếng sau mới trả lời cô: Đi.
Muốn nhân cơ hội mách với Úc Bắc, học sinh của anh tẩy chay em, cuối cùng, cứng rắn nín lại, buông một câu không đầu không đuôi: Cù Tiêu cũng đi, anh có muốn dẫn theo không.
Đầu bên kia đang nhập rồi dừng, cuối cùng hỏi ba chữ: Mấy giờ?
Trần Thanh Ninh tính khí như quyền loạn đả, vớ ai đánh nấy: Anh còn không hỏi em có đi không!
Úc Bắc nói: Em đi không? Mai anh phải ở ngoài cả ngày.
Trần Thanh Ninh bớt bức bối một chút: Đi ăn quán Thường Lai không?
Úc Bắc trả lời: Không đi, anh trai của Thường Khang Lạc bị sốt.
Trần Thanh Ninh sững người.
Bỗng ý thức được, sợi dây liên kết giữa cô và Bạch Hà mong manh đến mức nào, ngoài gia đình chị Trần, một phần trường đặc biệt, chẳng còn gì khác. Mọi người đều đi trên lộ trình đã định, bận rộn mà yên ổn.
Không thể mỗi tuần đi nhuộm tóc, đi mua những bộ quần áo quê mùa ấy.
Huyện nhỏ thế, nửa ngày là đi hết, chẳng có gì vui.
Manhattan ít ra có rượu, có trai đẹp, có mặt trời lặn tròn vo vĩ đại, saxophone và guitar điện góc phố có thể ồn đến sáng.
Cô mở Dianping, tìm quán bar, chẳng thu được gì.
Tuyệt vọng đổ ập xuống giường, trả lời tin nhắn Úc Bắc: Vậy em không đi.
Cuối tuần nằm dài sướng thật, Trần Thanh Ninh cảm nhận sự yên bình đã lâu không có, không cần vắt óc tán Úc Bắc, cũng không cần thâu đêm khổ sở vò đầu đề tài, ngủ, ngủ thỏa thích, như thể mãi mãi không có deadline.
Hơn một giờ chiều, cô bưng ly mì nóng hổi về bàn, mở bộ phim Mỹ mới tải giết thời gian.
Giữa chừng cô mấy lần dừng thanh tiến trình, xem WeChat, mọi ghim đầu đều im lìm.
Bận, tất cả đều bận. Mẹ, bố, Úc Bắc, anh họ.
Cô trừng một lúc cái avatar bầu trời xấu đau đớn kia, tức mình gỡ ghim đầu của anh xuống.
Sang tuần thứ tư ở Bạch Hà, Trần Thanh Ninh lần đầu chủ động bùng tiết chào cờ sáng thứ Ba, nguyên nhân là sự xa cách ngày càng trầm trọng của lớp khiếm thính lớn.
Khi cô đến lớp, học sinh vẫn nhìn cô như thường, chào hỏi cô. Giờ ra chơi đi ngang bàn cô, cũng không cố tình đi vòng.
Nhưng trên mặt các em, không còn sự chào đón.
Khiến Trần Thanh Ninh như thấy lại hồi mới sang Mỹ, giáo sư giao bài tập nhóm, bạn bè ba năm tụm lại, cô tùy cơ ứng biến gia nhập, trước đó mọi thứ suôn sẻ, đợi đến lúc thật sự thảo luận bài, họ thường ăn ý bỏ qua cô, cuối cùng mới báo cô kết quả.
Trần Thanh Ninh đương nhiên được nhàn.
Vì rào cản ngôn ngữ, cô nhanh chóng tìm được "công cụ" đầu tiên, gã ABC thổ sinh thổ trưởng, Reed Wang.
Có đêm khuya, hai người nằm ườn trên sofa căn hộ, Reed xoa bóp đôi chân phù vì đi shopping cho cô.
Trần Thanh Ninh lắc whisky, điểm danh, xả hết lên đầu bạn bè: "Em thấy họ coi thường em." Reed cúi đầu hôn mu bàn chân cô: "Bé cưng, họ chỉ giao quyền phủ quyết một phiếu cho em thôi."
Biết Reed đang dỗ dành.
Cô đúng là không đủ để tâm, học hành như nước chảy qua trường, nhan sắc trời cho, đàn ông vẫy tay là ùn ùn kéo đến.
Nhưng ở đây, cô đã cố gắng mà.
Cô làm còn chưa đủ nhiều sao?
Rõ ràng cô là người xinh nhất giàu nhất nơi này, thậm chí trường này còn do bố cô mở, không có Trần Dụ Ân, lấy đâu ra điện đường tri thức?
Họ lấy tư cách gì sầm mặt với cô?
Cô nhét mạnh chiếc kẹp tóc định tặng Cát Linh Hy vào túi áo, vô cùng chắc chắn, Bạch Hà không xứng.
Không xứng với sự rực rỡ của cô, không xứng với sự đầu tư của cô.
Hơn mười giờ, cô tỉnh dậy trên giường, thấy một cuộc gọi nhỡ của Úc Bắc.
Cô không gọi lại, chỉ ném một dấu "?" qua WeChat.
Người bận rộn không rảnh trả lời.
Trần Thanh Ninh thu dọn qua loa, đến văn phòng trình diện, đúng lúc đang giờ học, văn phòng không một bóng người, cô lục ngăn kéo tầng hai, đống đồ lặt vặt của cô vẫn ở trong đó, kẹo cũng vậy.
Nhưng cô chẳng muốn ăn chút nào.
Một viên kẹo, đã muốn mua chuộc chân tâm của cô với chi phí thấp.
Cô đâu có rẻ mạt thế.
Hết tiết Úc Bắc không về văn phòng, nhưng nhắn lại cho cô: Em không khỏe à? Sao không đến lớp?
Đã không khỏe rồi, còn quan tâm cô có đi làm không.
Cô ngang ngược trả lời: Đằng nào cũng không có lương.
Anh với Cù Tiêu còn có lương.
Còn cô, được cái gì, khinh thường và cô đơn?
Úc Bắc lại lý luận với cô: Ai nói với em không có lương?
Trần Thanh Ninh hỏi: Ở đâu?
Úc Bắc: Lương trả theo tháng. Em làm đủ một tháng chưa?
Trần Thanh Ninh cứng họng.
Cô phát hiện mình không giận Úc Bắc được, anh nghiêm túc mà lúc nào cũng phảng phất hài hước kiểu thể chế. Cô ăn vạ: Anh ứng trước cho em một phần đi, không thì em hơi làm không nổi nữa.
Gửi đi, sống mũi cô cay xè.
Úc Bắc vẫn lạnh lùng như thế: Anh đâu phải kế toán.
Chưa mấy giây, anh chuyển cho cô năm trăm tệ.
Khóe môi vừa cong lên, Trần Thanh Ninh lại không hài lòng: Sao không phải 520?
Úc Bắc không thèm để ý cô nữa.
Đã Úc Bắc chịu "chảy tí máu", Trần Thanh Ninh lại thấy gồng được qua tháng này. Học sinh không chào đón cô, kệ đi, đằng nào Úc Bắc vẫn để ý cô, cốt truyện chính cô định ban đầu vốn là công lược Úc Bắc, dạy học gì đó, đều là món kèm.
Nửa năm sau, mỗi người một phương, cô sẽ không còn qua lại gì với người nơi đây.
Tội gì vì thế mà hại tuyến vú.
Trần Thanh Ninh vươn vai, chỉnh váy, thong dong quay lại lớp.
Như quay về lớp học thời học sinh, đến muộn, thầy giáo đành ngậm miệng, bạn bè đồng loạt ngó, cô lại thản nhiên lắc về bàn ghế.
Không phải thế giới phản bội cô, là cô không thèm chơi với thế giới này nữa.
Cô từ chối đối mặt với bất kỳ đứa trẻ nào từng trao nhầm chân tâm, mặt lạnh như sương đi về ghế riêng của mình.
Chưa kịp ngồi, Úc Bắc gọi cô lại: "Cô Trần."
Trần Thanh Ninh quay đầu, âm trầm ngẩng lên: "Gì?"
Người đàn ông đứng sau bục giảng, vẻ khó hiểu: "Đang giờ học, cô không nói một tiếng đã tùy tiện vào à?"
Trần Thanh Ninh nhìn thẳng anh: "Vậy em vào được không?"
Úc Bắc hất đầu về phía cửa: "Ra ngoài chào một tiếng trước đã."
Mặt Trần Thanh Ninh lập tức nóng như lửa đốt.
Khóe mắt thấy có học sinh thì thầm to nhỏ, hình như đang cười cô. Cô không chắc.
Ngực cô phập phồng, nhìn cửa một cái, kiên quyết không làm theo.
Cô đi thẳng về phía bàn, ngồi phịch xuống.
Úc Bắc liếc cô một cái, không so đo nhiều với cô, quay lại bài giảng. Trần Thanh Ninh nhìn gương mặt lạnh lùng của anh, năm trăm tệ trong WeChat còn chưa nhận trông thật giả tình giả nghĩa.
Khó khăn lắm mới đè được không cam lòng trào lên, cô bực bội rút quyển sổ nghe giảng trong hộc bàn.
Giận dữ lật đến trang mới nhất.
Ngón tay Trần Thanh Ninh khựng lại.
Trên đó có thêm một hình vẽ bậy.
Một người tí hon tóc đỏ dài, mặt là chú hề.