Chương 28: Ngôi sao thứ hai mươi tám

Hồi tiểu học, Trần Thanh Ninh từng mê mệt bản Đài Loan của "Vườn Sao Băng" một thời gian, lúc ấy cô nằm mơ cũng muốn biến thành Sơn Thái, bị anh chàng đẹp trai hô mưa gọi gió trong trường nhắm vào điên cuồng, rồi khiến đối phương muốn dừng mà không được. Tiếc là ước nguyện bất thành, cô biến thành bản nữ của Đạo Minh Tự, đàn em sau lưng thay hết lứa này đến lứa khác, dù có nam sinh theo đuổi, đưa thư tình cũng cực kỳ cẩn thận, từng chữ sắp thành chữ in.

Nhìn chằm chằm người tí hon hoang đường ấy, Trần Thanh Ninh bỗng phát hiện, khi thật sự trở thành nữ chính phim thần tượng hằng mơ ước, căn bản không vui như tưởng tượng.

Não bộ sau một thoáng ong ong, ầm một tiếng nổ tung.

Thái dương giật thình thịch, cô hít thở sâu liên tục, mới không giữa giờ trèo lên bàn, giơ sổ chất vấn: Ai làm? Ra đây!

Học sinh chưa chắc nghe rõ.

Có khi còn thấy, báo thù thành công, cô ngồi vững danh hề trong sổ.

Nhưng thù ở đâu?

Cô lại làm sai cái gì?

Hết tiết cô mang sổ về văn phòng, chưa đợi Úc Bắc ngồi xuống, cô ném thẳng trước mặt anh: "Giải thích đi, học sinh của anh đấy."

Quyển sổ đỏ ấy như con chim đâm choáng, Úc Bắc không tránh, mặc nó đập lên mu bàn tay mình.

Anh bình tĩnh lật nó về mặt chính.

Trang giấy rối tung, nhưng ghi chép tại lớp của Trần Thanh Ninh không nhiều, anh nhanh chóng tìm ra bức vẽ bậy, lông mày dần cau chặt.

"Thấy chưa!"

"Phát hiện lúc nào?"

Hai người gần như đồng thời lên tiếng.

Trần Thanh Ninh không do dự nổ giọng: "Ngay tiết vừa rồi!"

"Em nhịn cả một tiết!"

"Đây là bạo lực học đường còn gì?"

Úc Bắc không vội định tính, chỉ ngồi xuống: "Sổ cứ để chỗ tôi đã."

Trần Thanh Ninh nhất quyết đòi câu trả lời ngay tại chỗ: "Rồi sao nữa?"

"Không điều tra ai làm à? Một người hay một nhóm?"

"Rồi cho chìm xuồng à?"

Úc Bắc gập sổ lại: "Tôi sẽ điều tra rõ chuyện này."

"Khi nào?" Trần Thanh Ninh một phát túm cánh tay anh, vẻ không chết không thôi: "Tốt nhất anh bắt đầu điều tra ngay bây giờ."

Úc Bắc ngước mắt: "Tôi còn phải lên lớp."

Trần Thanh Ninh siết chặt vòng tay: "Càng tốt, tiết sau chúng ta ra lớp đối chất."

Cô không phục nhìn ra cửa: "Em phải xem là ai làm!"

Úc Bắc nhìn bàn tay cô đang túm chặt mình, không rút ra: "Lúc này em không thích hợp mang cảm xúc vào lớp."

"Trời ơi..." Trần Thanh Ninh khó tin nhìn anh: "Em bị đối xử thế này rồi, còn không được có cảm xúc à? Em là thánh nhân chắc? Chỉ vì các em ấy khuyết tật, em phải bao dung vô điều kiện? Em làm sai cái gì?"

"Không." Úc Bắc nói: "Đây không phải cảnh em nên đối mặt."

Trần Thanh Ninh bỗng im bặt.

"Nhưng cũng không có nghĩa em có thể xông vào lớp, chiếm giờ học chỉ mặt bất kỳ ai."

Hốc mắt Trần Thanh Ninh đỏ hoe một vòng, chỉ thiếu chỉ vào mũi anh mà mắng: "Người đầu tiên em muốn chỉ mặt chính là anh. Anh biết rõ mọi việc em làm, em học thủ ngữ rồi, dẫn tập tử tế rồi, họp lớp cũng nghiêm túc rồi, chính cái thái độ không đau không ngứa của anh, học sinh mới thấy chẳng ai che chở cho em, mới dám bắt nạt em không kiêng nể."

Cô hậu tri hậu giác cười khẩy một cái: "Thảo nào bạn cùng phòng trước của Cù Tiêu bỏ chạy, ai biết câu nào vô tình chọc trúng dây thần kinh nhạy cảm của họ, rồi bị ngó lơ, bị tẩy chay, bị vẽ người tí hon, ai chịu nổi? Đổi ai cũng chỉ muốn chạy càng xa càng tốt! Họ là cái thá gì, thật tưởng ai cũng phải nhường họ à?"

"Trần Thanh Ninh," Úc Bắc gọi cô lại: "Đừng nói không lựa lời."

Nhưng anh không muốn cưỡng ép cắt ngang cơn xả của cô.

Dù các thầy cô khác trong văn phòng đều chấn động, im phăng phắc nhìn sang bên này.

Viên Nguyệt đi đóng cửa văn phòng.

Khóa cửa kêu một tiếng không nhẹ không nặng, mặt Trần Thanh Ninh như bị bịt lại trước đám đông.

Cô thà cửa mở toang, tốt nhất kiếm thêm cái loa, để cả Bạch Hà nghe nỗi oan ức của cô.

Răng hàm nghiến cả một tiết, lúc này đau đến cứng người.

Nên đấy, cô kêu oan là nói không lựa lời, ác ý của học sinh có thể xử lý từ từ.

Cô nhìn chằm chằm Úc Bắc: "Nên em đáng bị vẽ bừa, còn không được nói? Chỉ vì em là người lành lặn?"

"Tôi đã nói tôi sẽ điều tra."

"Điều tra xong thì sao? Kỷ luật hay phê bình? Hay để em tiếp tục vác mặt đi cầu xin chúng thích?"

Trần Thanh Ninh chẳng hài lòng tí nào với thái độ kín kẽ của anh, cô thất vọng tràn trề: "Em đâu có thiếu người thích."

"Dựa vào đâu em phải ở đây nhớ từng cái tên, ngày ngày học thủ ngữ, cầu xin chúng cho em sắc mặt tốt? Nói rõ cho anh biết, em không rẻ mạt thế! Dù với chúng hay với anh!"

Cả buổi chiều Trần Thanh Ninh không đến lớp.

Chuyện xé rách mặt nạ, cô chẳng lạ gì, từ hồi mới đi học, cô đã là đề tài tám sau giờ vệ sinh trong buồng toilet, có khi còn chưa tè xong đã nghe tên mình lẫn trong tiếng nước chảy róc rách.

Thái độ của cô rất nhất quán.

Đó là xông, xông bay tất cả.

Thể diện không mua được trăm phần trăm khen ngợi, nhưng dũng mãnh tuyệt đối khiến mọi sinh vật cống rãnh câm miệng.

Chúng sinh bình đẳng.

Tại sao cứ phải cô nhịn.

Cô trả lại năm trăm tệ của Úc Bắc, gõ chữ, nếu là bỏ tiền mua im lặng, thì khỏi cần— một lát, cô thu hồi tin nhắn.

Rồi xóa cả thông báo thu hồi.

Điện thoại trong túi Úc Bắc rung một cái, anh lấy ra nhìn một cái, bỏ lại túi quần.

Lúc này đã tan học, nắng xiên nhuộm trời thành vàng giấy dầu, Từ Dật và Lương Hạo Nhiên bị giữ lại, một trước một sau theo sau anh, đi về văn phòng.

Úc Bắc mở cửa cho chúng, gọi học sinh vào trước, đứng trước bàn làm việc của anh.

Hai nam sinh một mập mạp một gầy dài, chắp tay sau lưng đứng; đứa không dám đối mặt với Úc Bắc, đứa ngoảnh thẳng đầu sang một bên.

Úc Bắc ngồi xuống, nhấp một ngụm trà, lấy quyển sổ màu đỏ rượu trong ngăn kéo.

Anh vỗ hai cái lên bàn, ra hiệu học sinh nhìn mình, ra thủ ngữ: Hôm nay thầy kiểm tra sổ nghe giảng của cô Trần.

Anh chỉ chỉ quyển sổ: Phát hiện một thứ trên đó.

Lương Hạo Nhiên ngơ ngác lắc đầu, lắc ngón trỏ: Cái gì?

Úc Bắc không hỏi thêm, bảo cậu về trước.

Đợi Lương Hạo Nhiên khuất khỏi khung cửa, Úc Bắc nhìn Từ Dật, không ra dấu, hỏi thẳng: Còn em.

Từ Dật lông mày giật một cái, không nhúc nhích.

Úc Bắc cụp mắt lật trang, dùng kẹp đuôi cá kẹp trang vẽ bậy, trải sổ ra dưới mắt học sinh: Em biết chuyện gì không?

Từ Dật ngoảnh ánh mắt đi.

Sắc mặt Úc Bắc nghiêm thêm vài phần, chỉ vào miệng mình: Nhìn tôi.

Từ Dật bắt đầu đập mạnh hai tay: Là em vẽ thì sao?!

Úc Bắc cau mày: Xảy ra chuyện gì?

Từ Dật vung tay, như đang đấm vào không khí: Muốn phạt em thì phạt đi! Em không quan tâm.

Úc Bắc cười rất nhạt: Muốn chịu phạt cũng được, để tôi làm rõ đầu đuôi đã.

Từ Dật đỏ mặt tía tai: Cảm giác bị phản bội hết lần này đến lần khác có dễ chịu không?

Úc Bắc sững người: Cô Trần phản bội các em?

Từ Dật mím môi, như đang nén nước mắt: Tuần trước họp lớp bảo bọn em dạy cô ấy thủ ngữ, về cô ấy học chưa?

Ngón tay cậu nắm đến trắng bệch, hai ngón cái mấy lần chạm nhau: Cô ấy hứa làm bạn với Cát Linh Hy, mà cả dấu "bạn" ra sao cũng không nhớ!

Thiếu niên hai ngón chỉ vào mắt: Cô ấy thật sự xem chưa? Học chưa?

Cậu lườm bức vẽ hề hước một cái, mắt đỏ hoe: Một người coi bọn em như hề, sao em không được vẽ cô ấy thành hề!

Cậu không dừng được: Mấy ngày rồi, cô ấy còn chưa nói xin lỗi với Cát Linh Hy!

Úc Bắc mím môi một lát, không nhanh không chậm ra thủ ngữ: Cát Linh Hy có nói với em, cần em ra mặt giúp cô bé không?

Từ Dật khựng lại.

Úc Bắc nhìn không chớp: Nếu cô bé chỉ buồn, tâm sự với em, hoặc mong cô Trần xin lỗi cô bé, mà em lại làm chuyện này, có tính là khiến cô bé không xuống đài được không?

Anh chỉ bức vẽ: Chuyện này với việc vẽ cả cô bé lên tờ giấy, có gì khác nhau?

Từ Dật cơ hàm căng cứng, môi dưới run mấy cái, giơ tay lại: Cát Linh Hy buồn thế, còn nói với em là do cô bé không tốt, không nên kỳ vọng vào cô Trần như thế.

Cậu xòe tay: Em không hiểu, "bạn" khó hiểu đến thế sao?!

Úc Bắc trả câu hỏi lại cho cậu: Vậy em có hiểu "bạn" của em không?

Từ Dật dừng ở đó.

Sắc mặt cậu dịu đi vài phần, động tác chậm lại: Cô Trần có thể không chọn chủ đề đó, nếu là chủ đề khác, như các thầy cô trước, căn bản đã không xảy ra chuyện này.

Cô ấy quay video, ôm bọn em, về rồi không xem, không phải đang lợi dụng chân tâm của bọn em sao?

Trên lớp hứa sảng khoái thế, thì phải nói được làm được, không thì là lừa người còn gì?

Căn bản không coi lời bọn em ra gì, bọn em đương nhiên có quyền giận!

Úc Bắc lấy sổ về: Cô ấy không làm được, đúng là khiến người ta thất vọng. Nhưng em vẽ cô ấy thế này, cũng đang làm tổn thương cô ấy.

Úc Bắc nhìn người tí hon nhe răng, mũi đỏ ửng, úp nó xuống: Dù với Cát Linh Hy hay với cô Trần, cách xử lý của em đều không đúng lắm.

Khoảnh khắc vẽ xong em có thể thấy thoải mái, nhưng thoải mái xong thì sao? Cát Linh Hy vẫn buồn, cô Trần cũng bị em làm tổn thương. Còn chuyện thì sao, chuyện giải quyết chưa?

Những giọt nước mắt to như hạt đậu trào ra từ đáy mắt Từ Dật, cậu sụt sịt mũi, thở ra âm họng khẽ khàng: Nếu em đứng trước mặt cô ấy, nói với cô ấy, cô sai rồi, cô đi xin lỗi Cát Linh Hy đi, cô ấy hiểu được không? Cô ấy có lại lôi điện thoại ra không?

Cách nói chuyện của bọn em vốn đã ít hơn người nghe được.

Cậu giơ tay, chỉ vào mình, rồi chỉ vào quyển sổ, đầu ngón tay run rẩy: Thầy có thể nói với cô Trần, chú hề là Từ Dật vẽ tặng cô ấy. Trước đây cậu ấy thích cô ấy bao nhiêu, giờ thất vọng bấy nhiêu.

Trần Thanh Ninh không rầu rĩ mãi trong ký túc, sáu giờ chiều, cô đến siêu thị trường một chuyến.

Chủ siêu thị nhận ra cô, chào hỏi cô, rất ngạc nhiên: Cô Trần còn biết hút thuốc à?

Trần Thanh Ninh cụp mắt, nhìn mấy bao thuốc xếp hàng trên quầy thu ngân, ỉu xìu lẩm bẩm: Thôi, đổi thành Pocky đi.

Cô ngậm bánh quy que vị matcha, một mình lang thang trên bờ ruộng.

Chân trời, mặt trời lặn mất rồi, chỉ còn cánh đồng tối mờ.

Gió lạnh lướt sát người cô thổi qua.

Cô ngồi xổm xuống, chán chường nhổ cỏ khô bên chân, trên cột ăng-ten có chim đậu nghỉ, chỉ một thoáng ngắn ngủi, lại vỗ cánh bay xa.

Nhà cửa từng đốm từng đốm, vừa xa vừa nhỏ, lúc sáng lúc tối, như đom đóm cuối hè. Chúng đều rất xa, mọi thứ đều không liên quan đến cô.

Nông thôn thật sự chán quá.

Cô nhét que bánh cuối cùng vào miệng, nhai, mở điện thoại.

WeChat có tin nhắn mới, Trần Thanh Ninh bấm vào, lập tức nhảy dựng lên khỏi mặt đất.

Là Úc Bắc gửi đến: Tiện gọi điện thoại không?

Trần Thanh Ninh phủi vụn cỏ kẽ tay, trả lời anh: Chưa tìm ra hung thủ thì đừng nói chuyện với em.

Đầu bên kia dường như hoàn toàn tôn trọng ý cô, giọng điệu chẳng sao cả: Vậy thì nhắn chữ đi.

Trần Thanh Ninh đứng ngây ở đó, chỉ có tay được màn hình chiếu sáng.

Cô thấy Úc Bắc chắc chắn đã đoán ra hung thủ từ lâu, vì bảo vệ riêng tư học sinh, anh nhất định sẽ không nói cho cô.

Quả nhiên, anh hỏi cô một câu trước: Video họp lớp tuần trước, về rồi em xem chưa?

Trần Thanh Ninh nhận được thông báo hai ngày tới đừng đến lớp đã.

Biết ngay Úc Bắc sẽ không chống lưng cho cô, Trần Thanh Ninh ỉu xìu về ký túc.

Nhân lúc Cù Tiêu đi tắm, cô mở video họp lớp hôm đó.

Úc Bắc nói không sai, về rồi cô thật sự chưa xem lại bảy video này, dù cô đã lập album riêng cho chúng, còn đặt tên album: Những ngôi sao lớp khiếm thính lớn.

Cô bấm vào Cát Linh Hy.

Cô đều hiểu rõ rồi.

Hôm đó cô chỉ mải nhìn mặt cô bé, mắt cô bé, cô bé cố gắng mấp máy khẩu hình. Nửa sau video, toàn là ống kính úp xuống bàn mờ nhòe.

Cô cũng hiểu rõ rồi.

Sau buổi thể dục sáng hôm đó, Cát Linh Hy lặp đi lặp lại động tác, hai ngón cái chạm vào nhau, là bạn tốt.

Vô cớ, mấy hôm trước ra dấu "hối hận" trước gương, hiện lên trong đầu.

Trần Thanh Ninh không kìm được mếu máo.

Cô thấy mệt quá.

Cù Tiêu cảm nhận được sự yên lặng của Trần Thanh Ninh, cô yên lặng đến bất thường, nhưng cũng hợp tình hợp lý.

Cô nghe đồng nghiệp kể chuyện ban ngày, văn phòng lớp khiếm thính có một trận cãi vã kịch liệt, từ Trần Thanh Ninh và Úc Bắc.

Đồng nghiệp nói: "Bố cô ta cũng có bệnh, không biết ham cái gì, cứ phải đưa con gái đến đây chịu tội, làm ầm đến gà bay chó sủa."

Cù Tiêu lườm cô ta một cái: "Đừng ăn cháo đá bát nhé, ai trả lương cho cậu?"

Tối Trần Thanh Ninh lên giường rất sớm, đèn ký túc vì thế tắt cũng rất sớm, Cù Tiêu trong bóng tối khẽ gọi thăm dò: "Ninh? Ngủ chưa...?"

Trần Thanh Ninh ấn cái mũi ướt sũng, giọng mềm nhũn: "Gì..."

"Cậu chưa ngủ à?"

"Ừm," cô đáp một tiếng, chê bai: "Giường cứng quá."

Sáng Cù Tiêu tỉnh lại, Trần Thanh Ninh còn trùm đầu ngủ say, cô cúi đầu nhắn WeChat cho Úc Bắc, muốn xin nghỉ một ngày thay bạn cùng phòng.

Úc Bắc trả lời cô: Là tôi bảo cô ấy nghỉ.

Xuống lầu, Úc Bắc lại hỏi: Cô ấy sao rồi?

Cù Tiêu nói: Còn đang ngủ.

Úc Bắc trả lời một chữ "cảm ơn".

Cù Tiêu thấy kỳ kỳ. Thật ra, không ai không thấy khác lạ, Trần Thanh Ninh hiện diện quá mạnh, cô biến mất khỏi văn phòng như không, như pháo hoa bắn đã lâu bỗng tắt ngúm.

Hội vui Tết Nguyên Tiêu tan, Tết cũng hết.

Hết thể dục sáng, Vu Văn Lôi cười không quen: "Hôm nay văn phòng im ắng, thật hơi không quen."

Viên Nguyệt đồng tình gật đầu.

Úc Bắc lên lớp như thường.

Trong lớp không ai hỏi cô Trần đâu, đi đâu, sao không đến? Mọi người đều hiểu rõ trong lòng.

Ăn trưa xong ở nhà ăn, Úc Bắc về ký túc.

Sắp nghỉ trưa, anh lùi báo thức lại mười phút, vừa định tắt điện thoại, cuộc gọi thoại của Cù Tiêu xông vào màn hình.

Anh như có cảm giác, bắt máy ngay: "Sao thế?"

"Trần Thanh Ninh đi rồi!"