Chương 45: Môi lưỡi

Các thị nữ xách nước nóng đổ vào chậu tắm. Khói trắng bốc lên tựa một đám mây.

Áo thô bẩn treo trên bình phong. Từ Xảo Tê đứng quá sát, vạt áo quất vào mắt.

Nàng khẽ kêu một tiếng, nhắm một mắt day day.

Người trong bình phong nghe động, thoáng hoảng.

Có tiếng: "Ngốc ơi, ngươi nhìn trộm chúng ta tắm làm chi!"

Nàng đáp: "Ta chẳng nhìn trộm."

Lục Vân và Lam Yên đã về.

Hai cô gái vốn đẹp như tiểu nhân giấy, giờ như bó cỏ bồ, mặt mũi thân mình vàng xanh, xương lộ rõ.

May người bình an, tính mạng vô ưu. Lòng Từ Xảo Tê vui khôn xiết. Hai người tắm nàng cũng đứng ngoài canh, chẳng chịu rời nửa bước nào.

Gặp lại luôn có cái cảm giác mộng đẹp hóa thành hiện thực.

Nàng vui vẻ cãi với Lam Yên: "Là các ngươi từng xem ta tắm chứ, ta nào có xem các ngươi."

Trong đó nước xao động, Lam Yên cười khạc một tiếng. Lục Vân bất lực: "Thôi rồi, biết nàng nhớ chúng ta, cũng khỏi dính thế, ngượng chết."

Nói xong, nàng nhìn Lam Yên một cái, phì cười khẽ.

Trước kia đều là họ hầu người khác tắm rửa, chẳng thấy có gì không hay. Lúc này chính mình bị canh, đột nhiên thấy trời đất đảo ngược, có cái buồn cười khó nói.

Từ Xảo Tê lui lại, ngồi lên ghế đá phòng tắm, thật thà nói: "Bây giờ ta đã cách các ngươi xa rồi."

Lam Yên ngạc nhiên hút một hơi, lại chẳng nhịn được cười.

Đâu có người ngốc thế này?!

Nàng kéo giọng trong trẻo cố ý hét về phía Từ Xảo Tê: "Ngươi yêu chúng ta quá!"

Lục Vân càng ngượng, cười té nước vào Lam Yên: "Ối, ngươi còn nói!"

Vô số bọt nước vỗ ngực họ, cuốn sạch áp lực tháo chạy.

Tiếng nước sau bình phong kèm lời đùa của hai cô gái. Từ Xảo Tê đặt hai tay lên gối, ngồi ngay ngắn. Nàng nghĩ thật:

Nàng thật sự yêu họ.

Họ trở lại trước mắt, sống động ồn ào, nàng mới cảm nhận trận kiếp nạn ấy đã kết thúc.

Vì chút an tâm ấy, nàng cam nguyện ngốc nghếch canh họ.

Tắm xong, ba cô gái mỗi người ôm một hộp đồ ăn lớn, ngồi dưới hiên phơi nắng hong tóc.

Lam Yên và Lục Vân gần như háu đói. Từ Xảo Tê chẳng ăn; trong hộp nàng là lộ thanh hoa hồng, thấy họ nghẹn thì đổ cho họ.

Lam Yên nói: "Còn nhớ lúc ngươi mới tới Hồng Ngọc Đài bảo hạ nhân làm điểm tâm ăn chẳng hết… 'ục'… ta còn muốn một chén."

"Đêm nào ta cũng hối! Biết sớm có ngày khổ thế này, lúc ấy no chết cũng ăn!"

Từ Xảo Tê lại đưa Lục Vân một chén lộ thanh hoa hồng, nghe lời ngốc ấy cười đến mắt cong.

"Ê, đúng rồi! Ta nhớ một chuyện." Lục Vân vội đặt hộp ăn xuống, điểm tâm mứt khô trong đó lập tức lắc tung ra, rơi từ đĩa nhỏ xuống góc hộp.

Nàng lao như gió về phòng mình. Từ Xảo Tê thắc mắc: "Chuyện gì khiến Lục Vân gấp thế?"

Lam Yên nháy mắt về phía phòng họ, nhai thịt ngọt ợ một tiếng.

"Tiên… Tiên Bi…"

Chưa kịp giải thích rõ, Lục Vân hối hả chạy về, tay nắm một túi tiền phồng cứng, nặng trịch.

"Na, của ngươi."

"Đưa tiền cho ta làm chi?"

Nàng cúi sát tai Từ Xảo Tê, thần bí: "Chúng ta lên đường khoảng ba ngày, người Tiên Bi ấy đuổi theo giao cho chúng ta, bảo số tiền này hắn đưa ngươi, bảo ngươi giữ kỹ."

Đó là tiền Mộ Dung Nguyên kiếm được khi phụ việc ở tửu quán Ích Thiện.

Hắn nói theo tục Tiên Bi, mọi thứ của chồng đều là của vợ.

Đêm ấy nàng đi quá đột ngột, chẳng mang gì, kể cả tiền công hắn cực khổ kiếm. Cũng chẳng tiếc mấy, vì loạn thế tiền chẳng đáng giá…

Song người ấy vẫn cố nhờ người gửi tới.

Từ Bắc xuống Nam, vượt Hoàng Hà, qua Trường Giang.

Từ Xảo Tê hai tay ấn túi tiền như ấn bụng một con mèo đang kêu rừ rừ, đắc ý rất tinh nghịch.

Khóe môi khẽ nhếch, lòng lại thoáng chua.

Nàng hỏi: "Hắn… còn nói gì nữa không?"

Lục Vân lắc lư đầu: "Không còn."

Lam Yên tự đổ một chén lộ thanh hoa hồng uống ừng, cuối cùng dẹp được tiếng ợ. "Chẳng phải ta qua sông tháo cầu, người Tiên Bi ấy ngươi vẫn nên quên sạch thì hơn."

"Nếu để người ở đây biết ngươi có liên hệ với Hồ nhân…"

Lam Yên nhíu mày, bàn tay duỗi thẳng quệt ngang cổ, cảnh báo Từ Xảo Tê.

Nàng nói: "Ta biết, à,"

Có người thừa lúc nàng trả lời vỗ vai nàng.

Rất đau, tựa roi quất xuống.

Từ Xảo Tê hai tay run, đồng tiền trong túi leng keng vương vãi, những đồng nhỏ màu vàng đất rơi đầy đất.

Ngang lệ tức giận quay đầu, muốn xem ai ra tay nặng thế. Nhìn rõ người tới, nước mắt lập tức biến mất.

"Bệ hạ."

Tư Mã Trị đầy hớn hở, mày nhạt nhạt nhướng cao, tựa mặt nạ búp bê vẽ lệch.

Hắn chẳng ngờ Từ Xảo Tê còn sống. Mà nàng sống thì hắn thật vui, hưng phấn đến muốn lắc lấy nàng.

Hắn hỏi: "Tiểu phu nhân cầm gì thế?"

"Là tiền."

"Tiền?! Cô xem!"

Tư Mã Trị ngồi xổm, một nắm năm sáu đồng, trải lòng bàn tay nhìn như món lạ.

"Đây chính là tiền triều ta…"

Nhà Tư Mã chấp chính chẳng đúc tiền mới, luôn dùng tiền triều cũ. Tư Mã Trị chưa từng thấy tiền dân gian hình dạng ra sao.

Từ Xảo Tê ứng một tiếng "đúng", đưa tay: "Bệ hạ, trả lại cho thần được chăng?"

"Vì sao? Thiên hạ tiền đều của cô."

"Số tiền này khác tiền khác." Từ Xảo Tê đưa tay dưới tay Tư Mã Trị đỡ lấy, yếu ớt van nài: "Trả lại tiểu nhân đi."

"Khác?" Tư Mã Trị nghe vậy lại tò mò, hai mắt sáng lấp lánh.

"Vậy cô phải nghiên cứu!"

Hắn nắm tiền quay đi. Từ Xảo Tê nóng ruột, đuổi theo níu tay áo hắn: "Bệ hạ, đây chẳng phải đồ chơi."

Tư Mã Trị thấy nàng coi trọng, lập tức nổi hứng nghịch ngợm, trên bậc hành lang nhảy tới nhảy lui, vòng cột tránh Từ Xảo Tê.

Con trai tuổi ấy đang lúc tràn năng lượng, như khỉ tinh chẳng biết mệt. Từ Xảo Tê tức đến mặt nóng, chỉ muốn đẩy ngã hắn.

Cả hai đang đuổi nhau, Tạ Kỵ Liên thoắt từ hành lang dài bước tới, chứng kiến cảnh ấy nhịn cười chẳng nổi nữa:

"Bệ hạ với Xảo Tê sao như trẻ con đánh đùa?"

Tư Mã Trị thấy hắn tới, giật tay Từ Xảo Tê đang nắm mình, ba bước gộp hai chạy tới trước mặt Tạ Kỵ Liên, chẳng kể đang thở hồng hộc, giơ tiền trong lòng bàn tay.

"Lệnh Gia! Ngươi xem số tiền này khác chỗ nào!"

"Đây chỉ là ngũ thù tiền thông dụng thường tình, chẳng có gì lạ."

"À…" Tư Mã Trị rõ ràng thất vọng, "Song tiểu phu nhân bảo số tiền này khác."

Từ Xảo Tê đuổi theo chẳng kịp chặn Tư Mã Trị, bị một câu ấy đóng cứng tại chỗ luôn, tứ chi cứng đờ.

"Ồ, vậy Xảo Tê mắt tinh hơn Liên." Tạ Kỵ Liên ngẩng nhìn cười nhìn nàng. Sau lưng gió lá réo lên hành lang, vô số lá xanh lục run như bàn tay.

"Chi bằng Xảo Tê kể tiền này 'khác' chỗ nào? Liên lắng tai nghe."

Giọng hắn đầy đùa giỡn, tựa chẳng nghiêm túc.

Một trận gió qua, cây cao ngoài hành lang càng xào xạc. Từ Xảo Tê như thấy đầy hành lang đầy viện những "bàn tay" xanh mượt, ma quái vẫy gọi về phía nàng.

Trước mặt Tư Mã Trị, nàng chẳng thể nói đây là lễ vật một người Tiên Bi tặng. Lỡ tiểu hoàng đế này nổi điên thì chuốc họa.

Lồng ngực từ từ lắng hơi, Từ Xảo Tê đành liếc Tạ Kỵ Liên, ấp úng mãi: "Đó là tiền ta dành mua quà cho Lệnh Gia, nên ý nghĩa khác."

"À?"

Tư Mã Trị thất vọng lớn. Hắn tưởng trong tiền thật có bí mật, hóa ra chỉ chuyện nam nữ.

"Trả ngươi."

Hắn một cái ném cho Từ Xảo Tê, năm sáu đồng bay ra, rơi tản trên đất, còn mình lắc đầu chống tay sau lưng, như gặp đại sự đáng tiếc, thở dài bỏ đi.

Từ Xảo Tê bất bình vung nắm đấm về phía bóng lưng hắn, rồi quay ngồi xổm nhặt tiền.

Có một đồng lăn tới chân Tạ Kỵ Liên. Hắn cúi nhặt, kẹp giữa hai ngón lật đi lật lại mà ngắm.

Nàng toan nắm lấy, Tạ Kỵ Liên cổ tay lệch sang, lòng bàn tay vững nắm đồng tiền.

Hắn hỏi: "Xảo Tê định tặng Liên món quà gì?"

"Liên có chuyện gì khiến Xảo Tê muốn lấy lễ tạ không?"

Tạ Kỵ Liên hơi nghiêng đầu, nghĩ một lúc, lắc lư đầu: "Liên nghĩ chẳng ra, Xảo Tê nói cho Liên nghe."

Hai mắt hắn lấp lánh kỳ vọng đầy vẻ cười, như đã nghĩ ra vạn chuyện, chỉ đợi Từ Xảo Tê tự miệng nói ra.

"Chẳng có quà, ta lừa Bệ hạ."

Nữ lang trước mắt do dự mãi, rốt cuộc vẫn nghiêng người về phía hắn, nói nhỏ: "Tiền là Mộ Dung Nguyên đưa ta."

Trong khoảnh khắc, những kỳ vọng ấy tựa bướm gãy cánh, rơi rơi đầy đất chết lặng và bột phấn. Tạ Kỵ Liên nghe vô số xác bướm đập xuống mặt đất.

Rất nhẹ, nhưng thật sự tồn tại.

Khóe môi kéo không tự nhiên, hắn giữ nụ cười êm ái nông, mắt đã lạnh lẽo.

Hắn hỏi: "Vì sao lại đưa tiền cho ngươi?"

Từ Xảo Tê đảo mắt, chẳng muốn lừa hắn nhưng chẳng tìm được cách tốt hơn.

Thôi, nhiều việc chẳng bằng ít việc hơn.

Nàng đáp: "Hắn trước ở chỗ ta, đây kể như tiền nhà."

Tạ Kỵ Liên nghe xong gật gù, hai mắt trống rỗng, chẳng rõ đang nghĩ gì.

Từ Xảo Tê tự đi lấy đồng tiền trong tay hắn. Ai ngờ cổ tay hắn một vòng, lại lệch khỏi nàng.

"Ư?"

Hắn nói: "Đây là đồ Hồ nhân, ngươi giữ chẳng an toàn, giao Liên giữ hộ đi."

Giọng hắn như bàn bạc. Từ Xảo Tê còn đang cân nhắc có nên đưa không, tay thoắt nhẹ, cả túi tiền đã bị Tạ Kỵ Liên lấy mất sạch.

Từ Xảo Tê sững tại chỗ, nhìn hắn đi theo hướng Tư Mã Trị vừa rời.

"Này, ngươi… ít ra để lại một đồng làm kỷ niệm…"

Ra khỏi hành lang dài, vòng tiểu đình, Tạ Kỵ Liên dưới một cụm giả sơn khuất nắng thấy Tư Mã Trị.

Hắn ngồi trong bóng tối, đôi chân xòe ủ rũ, bất động tựa cái vỏ nhện rỗng.

Hôm nay Tạ Kỵ Liên phải dẫn hắn đi gặp đường thúc Tư Mã Thụy, song hắn thật sợ quá , đường thúc cũng là huyết mạch hoàng thất, lại có nhà Vương chống lưng, tâm tình ôn hòa hơn hắn, ít ra chẳng bị mắng là điên…

Hắn còn làm được hoàng đế không? Còn… còn sống được không?

Lo âu khổng lồ thúc hắn đi loạn, mới gặp Từ Xảo Tê. Hắn vốn muốn chơi với nàng, song Từ Xảo Tê lừa hắn.

Đúng, hắn nhìn ra nàng đang nói dối.

Nàng thật chẳng phải người tinh, chính vì thế hắn mới chịu gần. Song lời dối đáng chán nhất; nữ lang tốt thế cũng khiến người buồn.

Tư Mã Trị âm thầm căm hận, dư quang thoắt hiện vạt áo Lệnh Gia.

Hắn chẳng trốn nổi nữa.

Tư Mã Trị nhút nhát co chân lại, ôm lấy gối, lẩm bẩm: "Cô phải đối diện đường thúc ra sao?"

"Bệ hạ là thiên tử. Thiên tử sao lại sợ nịnh thần?"

Tạ Kỵ Liên đứng cao nhìn xuống hắn, đột nhiên cực kỳ chán ghét bộ dạng ấy.

Ném lạnh một câu xong, hắn để Tư Mã Trị một mình sụp đổ, tự bước sau tảng đá núi, thong thả đợi Tư Mã Trị nghĩ thông suốt.

Hồ lục ngọc dưới ánh chiều lóng lánh vàng. Thỉnh thoảng cá linh hoạt nhảy vọt lên, khuấy nước thành gợn rối rồi vẫy đuôi biến mất.

Chẳng hay hữu tình hay vô tình.

Tạ Kỵ Liên khẽ cười thấp, răng nghiến nhẹ mà nghiền. Từ Xảo Tê chẳng ở đây, hắn chỉ biết tự giận mình.

Móc túi tiền trong tay áo ra, hắn khẽ tung cân.

Đây là lần thứ mấy nàng lừa hắn?

Một lần, hai lần, ba lần… tính kỹ, lời dối Từ Xảo Tê nói với hắn hóa ra đếm chẳng xuể nổi.

Vậy vì sao trong ấn tượng hắn, nàng luôn nhu thuận ngây thơ thế?

Dù nàng lừa hắn bao nhiêu lần, hắn vẫn bất giác đặt nàng vào chỗ yếu ớt nhỏ bé ấy, đáng thương, mãi cần hắn.

Đáng sợ quá. Tạ Kỵ Liên bứt rứt day huyệt mi của mình, túi tiền vẫn nặng đè tay hắn, như một lời nhắc

Đều là người ngoài dạy hỏng mất Từ Xảo Tê.

Nhà Vương, Mộ Dung, ba giáo chín lưu ngoài chợ… trên đời ngoài hắn ra mỗi người…

Đầu ngón lặng lẽ kẹp một đồng ngũ thù ném xuống nước, chìm nhanh, chẳng cả một tiếng.

Nó biến mất rồi.

Tạ Kỵ Liên thoắt thấy làm thế khá giải khí, như nghiện, từng đồng tiếp từng đồng ném xuống hồ nước.

Hắn chẳng hiểu tục Tiên Bi ư? Từ Xảo Tê tưởng hắn là đồ ngốc?

Đáng hận nhất chẳng phải chỗ ấy, mà là tận mắt thấy nàng vì người đàn ông khác vắt kiệt óc, nhiều lần nói dối.

Đồng tiền cuối cùng cũng bị ném xuống nước, chẳng còn gì để ném.

Tạ Kỵ Liên nhìn nó đu đưa chìm xuống, lòng u uất như tắc kè, cắt đuôi rồi vẫn bò càng lúc càng cao.

Mọi cách giải đều như đun nước nổi bọt lên; hắn càng động càng buồn cười.

Vậy chi bằng… thu nàng làm người bên gối mình?

Nếu Từ Xảo Tê toàn thân dính hơi hắn, thì lưỡi nàng tự nhiên cũng là của hắn. Đến lúc ấy, hắn quyết chẳng cho nàng nói dối nữa.

Vậy nói gì?

Nói… Lệnh Gia.

Nàng nằm trên gối hắn, nói dối bao lần thì gọi tên hắn bấy nhiêu lần.

Cái miệng nhỏ đáng ghét ấy phải ăn khổ một chút đã.

Trước mắt Tạ Kỵ Liên hiện nửa dưới gương mặt tròn của Từ Xảo Tê, hai mảnh môi hồng phấn hé ra khép lại.

Lệnh, Gia.

Đầu lưỡi chống răng rồi hơi há miệng bật ra.

Hắn có thể nâng mặt nàng, cười nhìn môi lưỡi ướt ánh nước ấy thần phục hắn, chịu hình phạt của hắn.

Tưởng tượng xa, nước bọt thoắt đầy khoang miệng hắn. Tạ Kỵ Liên buộc phải cắt đứt dự tưởng, khó khăn nuốt nơi yết hầu.

Lòng bàn tay phủ ngực, u uất tan biến hết, thay vào là nhịp tim loạn vì những khung cảnh vừa rồi ấy.

Thình thịch, thình thịch. Lệnh Gia… môi lưỡi. Thình thịch, Lệnh Gia, đầu lưỡi.

Đầu lưỡi đỏ hồng của Từ Xảo Tê.