Chương 5: Lần cuối gặp Chương Dương

Hứa Nhan cố tình bước chậm hẳn lại, cất giọng nhõng nhẽo làm bộ làm tịch: “Hôm nay cô giữ cháu ở lại lớp, cháu về nhà trễ mười phút nhé!”

Đoán chắc giờ phút này bà cụ đang ôm khư khư điện thoại chờ tin nhắn, quả nhiên chỉ một giây sau bà đã hỏi ngay: “Dương Dương đâu rồi?”

Hứa Nhan nhỏ nhẹ kiên nhẫn dỗ dành: “Bà ơi, cháu với Dương Dương đang cuốc bộ về nhà đây ạ.”

Cô đeo hẳn tai nghe lên, cố ý thở hổn hển dốc sức cho hiệu ứng âm thanh nghe chân thật hơn: “Cặp sách nặng muốn chết đi được.”

Hôm nay bà ngoại rõ ràng không dễ bị lừa như mọi bữa: “Mấy hôm nay Dương Dương chẳng sang nhà mình chơi, hai đứa lại giận dỗi nhau rồi à?”

Tai nghe chống ồn đã gạt phăng tạp âm huyên náo chung quanh, đồng thời gạt luôn cả cảm giác chân thực của câu hỏi.

Lời hờn trách quen thuộc không lẫn đi đâu được của bà ngoại vượt muôn trùng núi biển, từng từ từng chữ dội vào tai rõ mồn một làm cô chẳng còn đường nào trốn tránh.

Hai cái tên gọi thời thơ ấu “Triều Triều”, “Dương Dương” ập đến như cơn ác mộng ngay từ khoảnh khắc cô bước xuống máy bay.

Trong chớp mắt, đáy lòng cô cuộn trào nỗi hoảng hốt hệt như ngày hôm qua đang tái diễn, đồng thời khuấy động cả niềm đau thương chán ngán cùng cực, xen lẫn cơn phẫn nộ vì kẻ kia đã bặt vô âm tín suốt một quãng thời gian dài đằng đẵng năm xưa.

Rốt cuộc hôm nay là cái ngày quái quỷ gì thế này?

Cớ sao cứ hết lượt này đến lượt khác giở đủ mọi cách cứa dao vào tim gan cô như vậy?

Hứa Nhan ôm tâm lý tự đày đọa bản thân mà bấm phát đi phát lại đoạn tin nhắn thoại ấy.

Mỗi lượt đoạn ghi âm vang lên, cô lại ngỡ như mình đang cầm đầu bút chì vừa gọt nhọn cứa mạnh vào mặt trong cánh tay.

Làn da trắng ngần rất mau đã hằn rõ từng vệt đỏ gay.

Cơn đau nhói ấy vốn chẳng đáng kể gì, song vẫn lạnh lùng không chút nể nang nhắc cô một sự thật trơ trụi: Phải rồi, giận nhau rồi.

Giận nhau vô cùng gay gắt, rõ ràng đã từng giao hẹn cả đời này sẽ vĩnh viễn chẳng bao giờ gặp lại nhau nữa kia mà.

Bà ngoại vẫn tiếp tục nói: “Nhìn ba tuổi đoán lúc lớn, nhìn bảy tuổi đoán lúc già. Thằng bé Chương Dương này vốn dĩ cũng chẳng lắm lời cho cam, lớn lên nhất định sẽ vô cùng chín chắn điềm đạm. Dù nó chỉ chào đời sớm hơn cháu đúng nửa tiếng đồng hồ, nhưng dẫu sao vẫn mang ý thức của người làm anh, bé xíu tuổi mà đã biết đứng ra che chở cho cháu rồi.”

Ít lời ư?

Hễ chơi game Vương Quốc Chuột Chũi là cậu ta kiểu gì cũng gọi điện thoại báo địa điểm tụ họp.

Có dạo tiền điện thoại bàn nhà cô đội vọt lên cao, khiến Hứa Văn Duyệt sốt ruột tới mức suýt nữa đã chạy ra trung tâm viễn thông di động in sao kê lịch sử cuộc gọi.

Thậm chí ngay cả con vẹt do ông bác bảo vệ nuôi ở Cung thiếu nhi cũng học lỏm được giọng điệu mỉa mai quái gở của cậu ta: “Con ranh này, bớt giả vờ hiền thục trước mặt ông đi.”

Chín chắn điềm đạm ư?

Chẳng qua vì bà ngoại chưa từng tận mắt thấy cảnh cậu ta vác cây chổi lau nhà gào khóc thảm thiết, bị vài con gián dọa cho chạy tán loạn như lũ ruồi mất đầu mà thôi.

Mang ý thức làm anh ư?

Hứa Nhan kiên quyết không chịu thừa nhận điều này, dĩ nhiên cô sẽ lấy thời khắc xuất viện thực tế ra làm chuẩn.

Thể trạng Chương Dương hồi nhỏ vô cùng yếu ớt, phải nằm lồng kính chiếu đèn xanh suốt ba ngày để chữa bệnh vàng da, thế nên cậu ta chỉ xứng đáng làm em trai mà thôi.

Huống chi Triều Dương, Triều Dương, chữ “Triều” vẫn luôn đứng trước chữ “Dương” kia mà!

Bà ngoại lại cảm thán tiếp: “Tiểu Nhạc với Dương Dương, một đứa là cháu ruột, một đứa cũng thân thiết chẳng khác nào ruột thịt. Hai bà cháu ta thủ thỉ riêng với nhau thôi nhé, bà vẫn thiên vị Dương Dương hơn một chút. Nhìn thằng bé từ một cục bột nhỏ xíu yếu ớt mỏng manh lớn dần lên, vừa thông minh ngoan ngoãn lại vừa khiến người ta xót thương. Cháu thử đoán xem mấy hôm trước thằng bé đã nói gì với bà nào? Nó bảo ước nguyện duy nhất của nó chính là được đồng hành cùng cháu khôn lớn. Cháu nghe thử xem, đúng là một đứa trẻ sống quá đỗi tình cảm. Ây da, thôi bà phải dắt Tiểu Nhạc ra công viên chơi đây.”

Ước nguyện duy nhất là được đồng hành cùng mình khôn lớn ư. Thật nực cười, câu nói ấy chắc cũng chỉ đủ lừa gạt con bé Hứa Nhan chưa tròn mười ba tuổi hồi năm đó mà thôi.

Chiếc điện thoại nóng ran trong lòng bàn tay, cứ như đang cố gượng ép truyền thêm chút hơi ấm cho đoạn ký ức cũ kỹ kia.

Hứa Nhan lục tìm chai rượu trái cây có ga mình vừa mới mua.

Một hớp lớn buốt giá trôi tuột thẳng xuống dạ dày, lạnh tới mức làm cô bất giác nhíu chặt cả đôi mày.

Chương Dương, cái con người vốn đã vùi sâu trong quá vãng xa xăm ấy bỗng nhiên “đội mồ sống dậy” thông qua những lời cằn nhằn của bà ngoại.

Thời gian đã trôi qua thật quá dài nên cô cũng chẳng còn cảm giác gì đặc biệt, thế nhưng vết sẹo xấu xí năm nào vẫn còn nằm đó, khiến cô khó tránh khỏi rơi vào dòng suy nghĩ thẩn thơ suốt vài phút, buông mình hoài niệm lại bao nhiêu chuyện đã qua.

Chút duyên phận sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, nghe thoáng qua có phải cảm thấy rất ghê gớm hay không?

Hứa Văn Duyệt mẹ cô cùng Chu Linh mẹ cậu vô tình quen biết nhau trong phòng sinh của bệnh viện, hai người bọn họ vô cùng tâm đầu ý hợp, chỉ hận không thể gặp nhau sớm hơn nữa.

Hai gia đình lại chỉ cách nhau vỏn vẹn đúng một con đường, hễ rảnh rỗi là lại rủ nhau dắt con ra ngoài đi dạo, lâu ngày hai bà mẹ cũng thành đôi bạn thân thiết.

Hứa Nhan và Chương Dương cũng nhờ vào mối cơ duyên của người lớn mà vô tình bị trói chặt lấy nhau trong suốt quá trình khôn lớn.

Nào là nằm sóng soài cạnh nhau trên thảm tập bò, hai chân không ngừng đạp loạn xạ, miệng thì ê a “trò chuyện” chẳng thành câu chữ, hễ trái ý một chút là lập tức vung tay múa chân nhào vào tẩn nhau.

Nào là tranh giành cái núm vú giả, túm chặt lấy mấy cọng tóc máu lơ thơ trên đầu đối phương nhất quyết không chịu buông tay.

Thỉnh thoảng lúc giận quá, Hứa Nhan còn chồm tới ngoạm thẳng vào nắm đấm nhỏ xíu của Chương Dương, để rồi lại vì cấn răng đau điếng mà òa khóc nức nở.

Không chỉ có vậy, hàng loạt chỉ số kiểu như lượng sữa hai đứa uống được bao nhiêu, mấy tháng thì biết lẫy, giấc ngủ xuyên đêm kéo dài được bao lâu, hay đứa nào biết bò nhanh hơn, tất tần tật đều hóa thành thông số thí nghiệm cho các ông bố bà mẹ đem ra cân đo đong đếm so kè với nhau.

Chờ tới khi lớn thêm một chút, hai đứa trẻ ngày nào cũng chụm đầu ngồi chồm hổm nơi góc lớp mẫu giáo rủ rỉ tâm tình: Trái đào mật ngọt lịm ra sao, trò xếp gỗ vui vẻ thế nào, vì cớ gì Chương Dương lại sở hữu làn da trắng trẻo hơn cả con gái, hay là chuyện thằng nhóc to con trong lớp suốt ngày cướp đồ ăn vặt của người khác đáng ghét vô cùng.

Lên bậc tiểu học, cả hai học chung một tầng lầu nhưng khác lớp, phòng học chỉ ngăn nhau đúng một bức tường.

Cứ tới dịp cuối tuần ra Cung thiếu nhi học năng khiếu, Hứa Nhan phải trèo tận lên tầng năm để đeo đuổi môn múa ballet cùng vẽ tranh thủy mặc, còn Chương Dương thì dí mình ở tầng một thổi kèn saxophone với sáo dọc tới mức văng cả nước bọt.

Mãi về sau khi gia đình Chương Dương chuyển nhà, hai người đành phải theo học ở hai trường cấp hai khác nhau, một người ở tít phía đông thành phố, một người lại tận phía tây.

Hứa Nhan luôn cảm thấy cô cùng Chương Dương cứ như cái đuôi của đối phương vậy, dù không trông thấy nhau cũng chẳng hề lo sợ, bởi đằng nào thì cũng không thể nào vứt bỏ được.

Bọn họ chẳng khác nào hai cái cây sống cộng sinh trong cùng một chậu đất, dẫu cho cành lá trên ngọn có phải đứng trước lựa chọn ưa bóng râm hay ưa ánh nắng, chuộng khô hanh hay thích ẩm ướt để rồi vươn mình phát triển theo những hướng hoàn toàn trái ngược thì ở sâu bên dưới, rễ cây của chúng vẫn luôn cắm chặt và đan cài vào nhau chẳng rời.

Mãi cho tới một ngày kia, chiếc chậu đất bỗng nhiên vỡ toang ra khiến người ta không sao trở tay kịp.

Những mảnh vỡ sắc lẹm nhẫn tâm cắt đứt đám rễ cây đan xen chằng chịt ấy, đồng thời cũng chẻ luôn hai mươi sáu năm cuộc đời của Hứa Nhan thành hai nửa bằng nhau một cách phũ phàng: Một nửa có sự hiện diện của cậu ấy, nửa còn lại thì hoàn toàn vắng bóng.

Cơn gió mùa hạ trong đêm đó mang theo hơi nóng oi ả đến phát bực.

Hứa Nhan một tay vịn chặt lan can, lê dáng đi khập khiễng tập tễnh bước xuống lầu.

Chương Dương lặng thinh không thốt một lời lẳng lặng cất bước bám sát phía sau, ánh mắt cậu dán chặt vào bóng lưng cô: Mái tóc tết kiểu xương cá, chiếc nơ bướm ngoan ngoãn, chiếc váy liền thân dài thắt eo gò bó chật chội, cùng đôi giày da mũi nhọn cọ xát làm gót chân đau nhói.

Cô ăn vận chẳng khác nào một con búp bê vải, chắc chắn vừa mới đi nũng nịu dỗ dành người lớn tuổi trong nhà.

Hứa Nhan cố ý giậm mạnh chân, hất tung bím tóc ra phía sau cho nó đu đưa loạn xạ.

Cái tên này dạo gần đây rốt cuộc đang giở chứng gì vậy? Hết lần này tới lần khác đi học thêm trễ giờ, cuối tuần trước lại còn cho cô leo cây ở thư viện.

Tính đi tính lại thì hai đứa cũng đã chẵn sáu ngày không chạm mặt, vậy mà từ chập tối đến giờ cậu ta cứ câm như hến, chẳng buồn nặn ra lấy nửa lời.

Cô vừa định mở miệng chất vấn, chợt nhớ tới lời dạy bảo của bà nội: Con gái phải dịu dàng ý tứ, đừng có suốt ngày ồn ào bốc đồng.

Thế là cô hít vào một hơi thật sâu để nén cơn bực dọc xuống, kết quả vì vòng eo chiếc váy quá chật nên càng bị thít tới mức khó thở hơn.

Chương Dương nhìn chằm chằm vào tấm lưng đang căng cứng dần lên của cô, rốt cuộc cũng rầu rĩ cất giọng: “Không ưng thì từ nay đừng mặc nữa.”

Giọng cậu nhỏ xíu, khéo đúng lúc thắp bừng ngọn đèn cảm biến trên cầu thang vốn sắp vụt tắt.

Ánh sáng vừa tắt đi đã bật sáng trở lại như cũ, Hứa Nhan bĩu môi quay người lại: “Cậu bị sao thế? Vừa nãy ông thầy dạy thêm nêu câu hỏi khó mà cậu cũng chẳng buồn giành quyền trả lời.”

Đối phương đứng nhỉnh hơn cô đúng một bậc thang, xoay lưng về phía quầng sáng: “Chân có đau không? Trong cặp tớ có sẵn dép lê đấy.”

“Không thay được đâu, mẹ tớ tới đón mà.”

Ánh mắt cô quét về phía cổ áo cài kín mít của đối phương, vươn tay ra: “Cậu không cảm thấy nóng hả? Tiết Tam Phục giữa mùa hè oi nồng thế này mà còn mặc quần áo dài tay?”

Đối phương nghiêng đầu né tránh đi: “Không nóng.”

Đúng lúc cậu chuyển động, vài giọt mồ hôi từ trên cổ lăn dài xuống tận ngực, thấm ướt nhòe cả lớp vải áo.

Hứa Nhan ghé sát lại quan sát kỹ, đầu ngón tay khẽ chọc chọc: “Ủa? Chỗ này của cậu quấn băng gạc phải không?”

Chương Dương cuống quýt nghiêng hẳn người, bước thình thịch chạy xuống bậc thang: “Cậu nhìn nhầm thôi.”

“Đồ nói dối, mau cởi cúc áo ra cho tớ xem nào. Cậu đi chậm lại một chút đi!”

Cô cứ bước được vài bước lại phải khựng lại nghỉ một lát, thay phiên nhau kiễng gót chân lên, vừa than vãn kêu đau vừa không quên tuôn một tràng dài như súng liên thanh chia sẻ bao chuyện tai nghe mắt thấy suốt mấy ngày qua.

Chương Dương lặng lẽ phối hợp đi chậm lại, dọc đường cứ giẫm lên cái bóng đổ chồng chéo lên nhau của hai người, dáng vẻ trĩu nặng tâm sự.

Ban đêm mùa hè, đúng chín giờ tối, đường phố vô cùng ồn ào náo nhiệt.

Hứa Nhan vịn tay vào cột đèn đường ngay trước cổng khu dân cư, nóng bức tới mức chỉ hận không thể xé toạc chiếc váy dài này ra: “Cứ đứng đợi ở đây đi, tớ thật sự không đi nổi nữa rồi.”

Chương Dương giấu mình trong quầng sáng nhòe mờ, khẽ lầm bầm: “Tớ còn vướng việc, tớ về trước đây.”

“Cậu không ở lại đợi cùng tớ à? Mẹ tớ sắp tới nơi rồi.”

Hứa Nhan vừa cất tiếng hỏi vừa bấm điện thoại gọi cho Hứa Văn Duyệt: “Mẹ ơi, con tan học rồi, mẹ hiện đi đến đâu rồi ạ?”

Chương Dương khẽ vẫy vẫy tay chào cô, khẩu hình miệng lặng lẽ nhép đúng hai chữ: Bảo trọng.

“Này! Cậu định đi đâu thế?”

Đối phương rảo bước cực nhanh, chỉ thoáng chốc đã lẩn mất không còn thấy tăm hơi.

Hai mươi phút sau, Hứa Nhan chui tọt vào bên trong xe, vén cao vạt váy để lộ cặp đùi trắng ngần, vỗ đánh đét mấy cái thật mạnh: “Nóng chết con đi được!”

Hứa Văn Duyệt vội vàng cuống quýt vuốt phẳng lại vạt váy giúp cô: “Bà nội đã nhắc bao nhiêu lần rồi. Con gái mặc váy phải dài quá đầu gối, ưỡn ngực hóp bụng, ngồi phải ra dáng ngồi đứng phải ra dáng đứng, mau mang giày vào ngay. Mà Dương Dương đâu mất rồi?”

“Cậu ấy về trước mất rồi ạ.”

Hứa Nhan xỏ giày vào cho thật ngay ngắn, một lần nữa gồng thẳng lưng, nuốt khan nước bọt để dìm luôn cả chút tủi thân bé xíu xiu xuống tận dạ dày.

Eo ôi. Gót chân bị cọ xát tới mức phồng rộp hai nốt máu to đùng, đau nhức không chịu nổi.

Dòng xe cộ vẫn qua lại tấp nập như mắc cửi, bóng người đi bộ lấp lóe mờ ảo.

Tầm mắt cô đưa đẩy vu vơ khắp nơi rồi bất chợt dừng khựng lại.

Người vừa lọt vào ngay chính giữa con ngươi của cô mang dáng vẻ rệu rã chán chường, hai tay đút sâu túi quần đứng sát cạnh biển báo trạm xe buýt, ngẩn ngơ dõi theo hướng dòng xe cộ đang lao tới.

Ánh mắt đôi bên giao nhau trong một khoảnh khắc thật ngắn rồi lại vội trượt đi, sau đó lại loáng thoáng chạm nhau thêm một lần nữa.

Hứa Nhan dán sát mặt vào cửa kính, vừa tính hạ cửa kính xe xuống để gọi thật to.

Đối phương dường như đã đoán trúng trước hành động của cô, lập tức vung cao tay lên vẫy, sau đó dứt khoát quay mình bước đi.

“Chắc là đang vội chạy về nhà thu dọn hành lý đấy.”

Hình bóng phản chiếu trong gương chiếu hậu cứ nhỏ dần nhỏ dần theo.

Hứa Nhan chộp được từ khóa trọng yếu, đột ngột quay ngoắt đầu lại: “Dạ? Ai phải thu dọn hành lý cơ ạ?”

“Thì Dương Dương chứ ai, sáng mai dì Chu sẽ đưa thằng bé sang Mỹ chơi rồi.”

“Con chưa từng được nghe nói tới chuyện này luôn á!”

Hứa Văn Duyệt giải thích: “Con không hay biết gì sao? Sáu giờ sáng mai họ sẽ đi tàu cao tốc đến Thượng Hải để chuyển tiếp chuyến bay. Có điều dì Chu đợt này ra đi im hơi lặng tiếng vô cùng, cứ dặn đi dặn lại mẹ là chớ kể cho bất kỳ ai khác nghe. Nói cho cùng cũng phải thôi, nhỡ người này nhờ mua hộ hộp sữa bột, người kia lại nhờ xách tay hộ cái túi xách thì phiền toái lắm.”

Hứa Văn Duyệt cứ lẩm bẩm nói một mình, còn Hứa Nhan sau khi liên tục nhận về mấy tràng âm thanh báo “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện đã tắt máy” thì lập tức bùng cơn thịnh nộ.

Chết tiệt! Cái tên này sao mà kín miệng đến thế chứ?

Sợ cô lẵng nhẵng bám theo đuôi hay vốn không muốn mua quà cáp gì cho cô đây?

Tình nghĩa bạn bè gắn bó bao nhiêu năm qua hóa ra rốt cuộc đã trao nhầm người rồi!

Cô hạ quyết tâm nhất định phải đi hỏi cho ra nhẽ, ngay sáng hôm sau đã rón rén thức dậy lẻn khỏi nhà, cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng suốt mười lăm phút đồng hồ mới tới được nhà ga.

Cô ôm ghì lấy vùng bụng dưới đang đau quặn âm ỉ, đảo mắt nhìn dáo dác khắp quanh, cuối cùng cũng tóm gọn được gã kia đang đứng lẻ loi trơ trọi dưới gốc cây mộc tê nơi quảng trường trước nhà ga, hùng hổ hét vang: “Chương Dương!”

Đối phương nửa tin nửa ngờ quay đầu lại, nhất thời cứng họng chẳng thốt nên được lời nào.

Hứa Nhan sải ba bước hai tiến thẳng tới trước mặt cậu: “Cậu tính đi đâu đấy?”

Cô vẫn khoác nguyên chiếc váy dài gò bó nọ, chân xỏ đôi dép xỏ ngón, mái tóc dài buông xõa rối tung, gò má bầu bĩnh trẻ con ửng đỏ bừng bừng.

Chưa kịp chờ câu trả lời, cô đã ném sạch sành sanh vẻ rụt rè e lệ mà người lớn vẫn dạy bảo ra tận sau đầu, hất cao cằm trừng mắt xoáy thẳng vào cậu: “Cậu hành xử thế mà coi cho được hả? Đi chơi vui vẻ nhường này mà nỡ không rủ tớ? Bảo trọng cái nỗi gì mà bảo trọng? Cậu lớn được bao nhiêu mà đã học đòi người ta buông từ bảo trọng hả?”

“Họ Chương kia, mau mở miệng ra nói đi!”

Chiều cao một mét sáu của Hứa Nhan ở thời điểm đó vốn đã được coi là nổi trội giữa đám bạn bè đồng trang lứa.

Nhưng khổ nỗi vẫn chẳng thể nào đọ lại tốc độ phát triển của Chương Dương, còn bé xíu mà cậu đã vọt lên gần một mét bảy lăm, cô phải cố nhảy cẫng lên mới gõ trúng được đỉnh đầu kia, đúng là đáng ghét hết sức!

Chương Dương bực dọc giật phắt tay cô ra: “Đừng dụi thêm nữa, mắt cậu vốn đã đủ to rồi, mắt một mí trông cũng xinh mà. Hơn nữa dù cậu có dụi cỡ nào cũng chẳng thể nào hóa thành mắt hai mí được đâu.”

“Mắt tớ đang ngứa đây này!”

Hứa Nhan rơm rớm nước mắt cãi lại: “Bố mẹ tớ đều là mắt hai mí cả, dựa vào đâu mà tớ lại không phải chứ! Con gái lớn lên kiểu gì cũng trổ mã thay đổi thôi!”

Cô bỗng sực nhận ra mình đang bị đối phương khéo đánh trống lảng, bèn lôi chủ đề quay ngoắt về lại đúng trọng tâm: “Bây giờ tạm bớt nhảy sang chuyện khác đi!”

Bộ dạng Chương Dương hôm nay nom đặc biệt tiều tụy gầy sọp, cậu cứ ấp a ấp úng mãi: “Mẹ tớ sẽ đưa tớ sang Mỹ chơi.”

Hứa Nhan trân trân đôi mắt đỏ hoe ngước lên hỏi: “Vậy dì hiện giờ đâu rồi?”

“Vào trong ga trước mất rồi.”

“Phải đi trong bao lâu?”

“Suốt hai tuần.”

Lâu đến thế cơ á. Vậy chẳng phải sắp phá vỡ kỷ lục xa cách lâu nhất từ trước tới nay của hai đứa hay sao, lại càng không thể ở cạnh nhau đón sinh nhật tuổi mười ba nữa rồi.

Ngay khoảnh khắc ấy, nỗi lưu luyến cùng niềm tiếc nuối đã hoàn toàn lấn át đi cơn oán trách.

Hứa Nhan thu lại khí thế hung hăng càn quấy, khoác trở về lớp vỏ thục nữ đoan trang, hết sức rộng lượng mà bỏ qua cho cậu: “Đi chơi thật vui nhé. Khỏi cần mang quà cáp gì về đâu, chỉ nhớ chụp thật nhiều ảnh cho tớ xem là được.”

Chương Dương gục gặc đầu mãi, hai bàn tay siết chặt lại thành nắm đấm, móng tay ngón cái gần như cắm ngập sâu vào da thịt.

Vầng trăng hối hả lùi bước nhạt phai, mặt trời ban mai vẫn chưa kịp ló dạng để tiếp quản bầu trời, đành nấp lấp ló phía sau những tầng mây ẩn hiện mờ ảo.

Hứa Nhan khẽ nghiêng nghiêng đầu, bĩu môi bảo: “Nhưng mà tớ vẫn thấy không vui, ai cho cậu dám giấu tớ cơ chứ.”

Chương Dương lảng tránh ánh mắt của cô: “Tớ bận rộn quá nên không kịp báo.”

“Không hề muốn rủ tớ đi chơi cùng có phải không?”

“Ừ.”

“Không hề muốn mua quà cho tớ có phải không?”

“Ừ.”

“Rồi sẽ chẳng thèm nhớ tớ có phải không?”

“Ừ.”

Hứa Nhan tức tối xắn cao tay áo lên, đẩy mạnh vào người cậu một cái: “Cậu cố ý muốn chọc tức tớ đúng không!”

Đối phương vẫn đứng sừng sững không hề nhúc nhích, thình lình bật ra một câu cụt ngủn chẳng đầu chẳng đuôi: “Giày với váy mà cậu vốn không thích thì chớ cố ép bản thân phải mặc. Dáng người cậu tròn trịa thế này, khoác vào vừa kém xinh lại vừa chẳng thoải mái. Cứ phải gồng mình diễn kịch mãi cũng mệt nhoài, vốn dĩ cậu có phải thục nữ nết na gì đâu.”

“?”

“Đừng có suốt ngày chỉ mải dỗ dành người lớn, chính mình thấy vui vẻ mới là điều quan trọng nhất.”

“?”

“Chuyện con gái không hợp học khối Tự nhiên vốn chỉ là định kiến thôi, sau này cậu nhất định sẽ học cực giỏi các môn Khoa học kỹ thuật.”

“Chương Dương, cậu phát điên rồi hả?”

“Môn vẽ tranh thủy mặc ấy cậu đừng theo học nữa, cậu quả thật không hề có năng khiếu đâu.”

“Cứ mặc kệ tớ!”

“Muốn xén tóc ngắn thì cứ xén đi, cậu để tóc dài trông cũng chẳng xinh đẹp gì đâu.”

“Ngậm miệng lại ngay.”

“Cứ ngang bướng một chút cũng rất hay, đó mới đích thực là chính cậu.”

“Chương Dương!”

Đối phương thẫn thờ nhìn đăm đăm xuống mặt đất, lặng thinh chừng mười mấy giây rồi mới khẽ lầm bầm cất giọng: “Triều Triều, cậu liệu có quên tớ không?”

Thôi đủ rồi đấy! Chẳng qua cũng chỉ xa nhau vỏn vẹn hai tuần thôi mà, còn bày đặt diễn màn bịn rịn chia tay gọi Triều Triều nữa chứ? Há chẳng sến súa quá hay sao?

Hứa Nhan càng nghe càng cảm thấy khó hiểu khôn cùng, bèn buột miệng thốt ra: “Có chứ! Cậu thừa biết tớ vốn trí nhớ kém lại còn mắc chứng mù mặt mà, chỉ cần nhắm nghiền mắt lại là tớ đã chẳng còn nhớ nổi mặt mũi cậu trông ra làm sao nữa đâu.”

Chương Dương không hề đáp lời, chỉ gật đầu thật mạnh một cái.

“Không phải, rốt cuộc cậu mang ý gì hả!”

Hứa Nhan bực dọc túm chặt lấy mớ tóc đang xõa tung sau lưng, dùng miệng cắn kéo sợi dây thun đeo trên cổ tay rồi búi thành một búi tóc lỏng lẻo.

Chương Dương phiên bản hũ nút kín miệng này một chút cũng chẳng thấy đáng yêu, đúng là từng giây từng phút đều đang trực tiếp thách thức lòng kiên nhẫn của cô mà!

Hứa Nhan chống hẳn hai tay ngang hông, ánh mắt quét qua đôi môi khô nứt nẻ, vệt nước mắt còn đọng nơi khóe mắt, vết bầm tím hằn trên khuỷu tay của đối phương, rồi lập tức khựng lại ở hai chiếc vali to đùng nằm chình ình trên mặt đất.

Trái tim cô bỗng chốc hẫng đi mất một nhịp, trông cậu chẳng hề giống đi nghỉ mát chút nào, mà hệt như đang dọn sạch nhà vậy.

Hứa Nhan nghe mà hoàn toàn chẳng hiểu gì hết, dồn dập gặng hỏi: “Không về nữa rốt cuộc nghĩa là sao?”

“Cái gọi là không về nữa là thế nào hả?”

“Chương, Dương!”

Hàng loạt câu chất vấn ném ra nhưng chẳng hề nhận lại được mảy may lời hồi đáp nào.

Hứa Nhan giằng kéo cái con người đang đứng trơ trơ như khúc gỗ ngay trước mặt, cuối cùng tức tối tới mức mụ mị mà rút phắt cây bút chì giấu trong túi quần cậu ra, nhắm thẳng vào mặt trong cánh tay đối phương rồi đâm mạnh xuống một nhát.

Ngòi bút chì lập tức gãy vụn ra.

Sắc mặt Chương Dương vẫn bình thản chẳng gợn chút sóng nào, thậm chí cậu còn tự giác nhích tới trước thêm một bước.

Bàn tay Hứa Nhan cũng tuyệt nhiên chẳng hề nới lỏng, cô trừng mắt nhìn cậu không hề chớp lấy một cái, cũng bởi vì quá đỗi thất vọng mà vô tình bỏ lỡ mất nỗi bất lực xót xa cùng sự cam chịu không nỡ chia lìa đang lóe lên dưới đáy mắt cậu.

Chiếc áo thun cộc tay chất cotton bị đâm thủng thành một lỗ nhỏ, một giọt máu tươi từ da thịt rỉ ra ngoài, loang bẩn lên mảng màu trắng muốt.

Hứa Nhan từ từ buông thõng cánh tay xuống, hốc mắt hoe đỏ, nghiến răng nghiến lợi rít lên: “Nếu cậu quả thật không chịu trở về, tôi sẽ lập tức quên phắt cậu đi. Cả đời này tớ cũng quyết không bao giờ tha thứ và gặp lại cậu nữa! Tớ đã nói được thì nhất định làm được!”

Chương Dương khom người nhấc vali lên: “Tớ quả thật phải đi ngay rồi.”

Xong xuôi, cậu dúi nhanh một quả đào vào lòng bàn tay cô.

Lẫn giữa tiếng thở dài nặng trĩu, cậu chỉ để lại vỏn vẹn đúng hai chữ ngắn ngủi: “Bảo trọng”.

Vùng bụng dưới chợt đau thắt lại từng cơn dữ dội, phía dưới tuôn trào ra một dòng máu dâng chưa từng thấy.

Mỗi một lần cơn đau quặn thắt lên, tầm nhìn lại càng thêm nhòe nhoẹt đi.

Hứa Nhan cứ đứng sững sờ chôn chân nguyên tại chỗ, chớp mắt liên hồi, cho tới khi chẳng còn cách nào phác họa lại được dáng vẻ của cậu trong tâm trí nữa.

Lần kinh nguyệt đầu tiên trong đời quện chặt cùng lời từ biệt tàn nhẫn, thật khó lòng phân định rõ tư vị nào càng ghim sâu vào ký ức hơn.

Về sau, mỗi bận cơn đau bụng kinh ập tới mức dở sống dở chết, cô dường như lại ngửi thấy mùi ngòi bút chì còn vương máu, quyện lẫn hương xà phòng rất riêng trên người Chương Dương, và bên màng nhĩ lại văng vẳng hai chữ “bảo trọng” trầm khàn thốt ra từ miệng cậu vào hôm ấy.

Đó cũng chính là buổi gặp mặt cuối cùng giữa cô và Chương Dương.

(*) Chú thích:

1. Vương Quốc Chuột Chũi (Mole’s World): Một tựa game web trực tuyến pha trộn nuôi trồng cùng kết bạn cực kỳ thịnh hành dành cho trẻ em Trung Quốc, được phát hành vào năm 2008.

2. Nhìn ba tuổi đoán lúc lớn, nhìn bảy tuổi đoán lúc già: Ngang nghĩa với câu “Bé không vin, cả gãy cành” hay “Dạy con từ thuở còn thơ” của Việt Nam, hàm ý tính cách cùng phẩm chất của một người khi trưởng thành vốn đã bộc lộ và định hình ngay từ thuở còn bé.

3. Tóc tết kiểu xương cá: Câu gốc vốn là “tóc tết hình con rết”, ám chỉ kiểu tóc tết phồng đuôi sam ép sát da đầu nối nhau liên tiếp hệt như chân rết (người Việt vẫn quen gọi là tóc tết xương cá hoặc thắt bím kiểu đuôi sam).

4. Tiết Tam Phục: Cách gọi theo lịch cổ của Trung Quốc, chuyên dùng để chỉ những ngày thời tiết nóng bức, oi ả kèm ẩm ướt nhất trong năm (thường rơi vào quãng từ giữa tháng 7 đến giữa tháng 8 dương lịch).