Chương 33: Trong màn mưa bụi
Sau một trận mưa lạnh, thời tiết hoàn toàn chuyển rét.
Đến ngày nay, quạt eo tuy đã biến thành đồ thủ công mỹ nghệ, tác dụng trang sức lớn hơn tính thực dụng, nhưng mùa cao điểm hay thấp điểm vẫn khó tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ.
Nhờ mạng lưới quan hệ vòng vo của Điền Hân, có một nhà sản xuất phim cổ trang tỏ ra rất hứng thú với nghề này, liên tục đến thị trấn khảo sát mấy lần. Nếu hợp tác thành công, không chỉ không còn phải lo doanh số cả quý bốn, mà còn có thể tạo hiệu ứng thúc đẩy quy mô hóa. Thấy có hy vọng, ngay cả Thiệu Khải Đông — người trước giờ không quá để tâm chuyện vụn vặt — cũng bắt đầu chú ý hơn.
Buổi gặp mặt giữa đại diện quạt trang và đoàn của nhà sản xuất Triệu Nhuận Niên được sắp xếp trong phòng riêng của một nhà hàng món bản địa trong thị trấn.
Sau khi gọi món xong, Triệu Nhuận Niên cười sang sảng đề nghị: “Tổng gím đốc Thiệu, hôm nay chúng ta đừng uống rượu nữa. Đợt khám sức khỏe trước, chỉ số chức năng gan của tôi cao gấp ba lần bình thường. Bác sĩ nói nếu còn không kiềm chế thì bước tiếp theo chính là xơ gan.”
Liên quan đến sức khỏe, Thiệu Khải Đông tuy thích rượu nhưng không phải người ép rượu, lập tức đồng ý: “Hay để tổng giám đốc Triệu thử trà mây mù địa phương của chúng tôi nhé?”
“Uống trà cũng được.” Triệu Nhuận Niên gật đầu.
Mạnh Du trao đổi ánh mắt với Thiệu Khải Đông rồi đi lấy trà và bộ trà cụ.
Thiệu Khải Đông lặng lẽ nhìn cô ngồi xuống trước bàn trà, lần lượt lấy từng chiếc chén đặt trên khay xuống, sau đó nghiêng đầu nhóm bếp đất nung, đun nước.
Nhóm lửa, quạt bếp, tráng chén, nâng ấm dằn nước... động tác không nhanh không chậm, thành thạo như nước chảy mây trôi. Những ngón tay từ đầu đến cuối đều vững vàng xoay chuyển trên lớp sứ mỏng manh. Từ lúc nước sôi đến lúc rót trà chỉ mất chưa đầy vài chục giây.
Triệu Nhuận Niên nhận lấy chén trà, còn chưa uống đã không nhịn được mà khen:
“Bộ phim trước của tôi là điện ảnh. Đạo diễn yêu cầu rất cao, để cảnh quay chân thực còn bắt nữ chính học pha trà trước một tháng. Đến lúc quay chính thức vẫn chê nóng tay, cảnh gần cảnh xa phải quay đi quay lại rất nhiều lần. Hai người không biết đâu, cô ấy làm vỡ bao nhiêu cái chén ở phim trường rồi, lãng phí ngân sách còn chưa nói, chứ những cái chén giống hệt nhau rất khó tìm để thay. Tay nghề của Tiểu Mạnh vừa nhìn đã biết là có gia học truyền lại, rất chuyên nghiệp.”
Mạnh Du mỉm cười: “Tổng giám đốc Triệu quá khen rồi. Thật ra tôi... hồi đi học từng làm thêm ở quán trà.”
Triệu Nhuận Niên cười lớn: “Ra là vậy, thế thì tôi cũng không nhìn lầm.”
Mạnh Du tiếp lời tâng bốc: “Là do ngài tinh mắt.”
Bữa cơm này tuy nhằm mở rộng đầu ra tiêu thụ, nhưng cũng không thể chỉ bàn chuyện làm ăn. Bản chất của kinh doanh vẫn là quan hệ xã giao. Người như Triệu Nhuận Niên, tự nhận mình là dân văn hóa, thường rất thích phong nhã, bất kể thật lòng hay làm màu thì câu nào cũng không rời văn sử.
Bình thường Mạnh Du cũng thích đọc sách, lại còn tìm hiểu trước những bộ phim do Triệu Nhuận Niên sản xuất, chuẩn bị đầy đủ công phu. Tuy cô nói không nhiều, nhưng mỗi lần tiếp lời đều khiến người nghe thoải mái, vô tình khuấy động bầu không khí.
Văn nghệ giải trí vốn không tách rời nhau, trên bàn ăn khó tránh khỏi nhắc đến những bộ phim truyền hình đang hot hiện nay.
“Không phải chúng tôi không muốn làm tác phẩm chất lượng, mà là cơ chế kiểm duyệt bây giờ quá nghiêm ngặt. Lấy phim cổ trang làm ví dụ, người viết được chính kịch lịch sử vốn đã ít, mấy biên kịch lớn kia ai cũng biết tên, thế mà vẫn không được duyệt. Những thể loại khác đều phải hư cấu, đến cả bối cảnh đạo cụ cũng không thể khảo chứng.”
Mạnh Du nói: “Nhưng tôi thấy bộ phim trước của ngài không chỉ nổi tiếng mà trang phục đều theo chế độ nhà Tống, cực kỳ thống nhất. Bạn bè tôi ai cũng khen gu thẩm mỹ rất đẹp.”
Triệu Nhuận Niên cười ha hả cụng ly với cô: “Đó là do may mắn thôi. Làm nghề này, lúc khai máy ai cũng phải đốt nhang tụng kinh, tại sao? Bởi vì nhiều khi phim có nổi hay không là chuyện huyền học.”
Mạnh Du tò mò hỏi: “Chất lượng tốt cũng chưa chắc nổi sao?”
Triệu Nhuận Niên hứng thú nói: “Chưa chắc tỉ lệ thuận đâu. Chưa kể đủ loại rủi ro và tai nạn bất ngờ. Ví dụ tôi có một dự án, quay xong chuẩn bị gọi vốn phát sóng rồi, kết quả nam chính đi mua dâm bị bắt. Không chỉ công sức nửa năm đổ sông đổ biển, mà còn lỗ trong ngoài mấy chục triệu.”
Mạnh Du cảm thán: “Đúng là không dễ dàng.” Rồi lại đỡ lời: “Nhưng đó cũng chỉ là xác suất nhỏ thôi. Tôi thấy mấy năm nay các dự án tổng giám đốc Triệu làm điểm đánh giá đều rất cao.”
Ăn được nửa bữa, Thiệu Khải Đông nghiêng người dùng đũa công gắp thức ăn cho Triệu Nhuận Niên. Nhân lúc đó, Mạnh Du nói: “Quạt eo là nghề thủ công truyền thống khá kén người biết đến, nên càng cần những người có mắt nhìn độc đáo như Triệu tổng đưa nó đến với công chúng hơn.”
Chủ đề cuối cùng vẫn phải quay về chuyện quảng bá quạt eo, nhưng luôn cần được bọc trong lớp ngôn từ hoa mỹ. Mà lời này hiển nhiên đã rất hợp khẩu vị của Triệu Nhuận Niên.
Chỉ thấy anh ta vui vẻ tiếp lời: “Cái mũ cao này cô đội cho tôi rồi, Triệu mỗ đương nhiên cũng phải góp chút sức mọn. tổng giám đốc Thiệu à, tuy Tiểu Mạnh còn trẻ nhưng rất có chính kiến riêng. Cậu có được một trợ thủ tốt đấy.”
Thiệu Khải Đông đúng lúc phụ họa: “Chỉ có trợ thủ thôi còn chưa đủ, còn phải có quý nhân ra tay giúp đỡ mới được. Tổng giám đốc Triệu chính là quý nhân của chúng tôi.”
Triệu Nhuận Niên khiêm tốn xua tay, nâng chén trà hướng về mọi người có mặt: “Mấy lời xã giao chúng ta không nói nhiều nữa. Tôi lấy trà thay rượu, kính sự hợp tác, kính truyền thống.”
Thiệu Khải Đông biết vậy coi như chuyện đã thành. Ánh mắt anh ấy lướt sang phía Mạnh Du, trong mắt rõ ràng nhiều hơn bình thường một tia thưởng thức.
Bữa tiệc trò chuyện vô cùng vui vẻ kết thúc. Thiệu Khải Đông tiễn đoàn Triệu Nhuận Niên ở con đường lớn đầu trấn, rồi cùng Mạnh Du sóng vai đi dọc theo con đường đá xanh bên bờ sông trở về.
Đêm khuya sương nặng, Mạnh Du hít hít mũi, bất giác hắt hơi một cái.
Thiệu Khải Đông bật cười: “Chắc chắn là có người đang nhớ em rồi.”
Mạnh Du cũng từng nghe qua cách nói này, nhưng hình như là ngược lại thì phải: “Ồ? Không phải là có người đang mắng em sao?”
Nói xong, hai người nhìn nhau cười.
Thiệu Khải Đông chân thành nói: “Tiểu Nguyệt, nhờ có em nên mọi chuyện mới thuận lợi như vậy. Ban đầu thật ra anh còn hơi lo, sợ đưa em tới phải uống rượu tiếp khách. Nhưng tổng giảm đốc Triệu lại đích danh nhắc đến em, anh cũng không tiện từ chối thẳng. Không ngờ em giỏi như vậy, trước đó thái độ của anh ta còn chưa rõ ràng, hôm nay mới đột nhiên đồng ý.”
Mạnh Du vội nói: “Không phải đâu, là trước đó anh đã bàn bạc gần xong với anh ta rồi, chỉ còn thiếu bước cuối cùng thôi, đúng lúc em gặp được.”
Thiệu Khải Đông biết cô không muốn nhận công nên cũng không nói thêm nữa. Trong mắt anh ấy, Mạnh Du luôn không giống người cùng tuổi. Rõ ràng bằng tuổi Điền Hân, nhưng tính cách lại khác nhau một trời một vực. Thỉnh thoảng lúc cô cụp mắt xuống lộ ra vẻ thất thần, rõ ràng là trong lòng đang giấu những chuyện không thể nói với người ngoài.
Nhưng anh ấy sẽ không hỏi.
Ai mà chẳng có nguyên nhân cho nỗi đau của riêng mình chứ?
Một cơn mưa thu dai dẳng nữa lại kéo đến, biến cả Nam Giang thành một thành phố mịt mù khói nước.
Trời vừa tờ mờ sáng, điện thoại rung lên kèm theo tiếng thông báo tin nhắn.
Chỉ là một tiếng động rất nhỏ, Tạ Hạc Dật lập tức tỉnh giấc. Hoặc cũng có thể là anh vốn chưa ngủ.
Khoảng thời gian này, tình trạng giấc ngủ của anh càng lúc càng tệ. Dù đã nhờ Trần Dung kê cho cả đống thuốc ngủ, cơn buồn ngủ vẫn lúc có lúc không, chập chờn đứt quãng, cả đêm ngủ chưa nổi ba bốn tiếng.
Thật ra nếu thật sự không chịu nổi nữa, anh hoàn toàn có thể kiếm được thứ mạnh hơn.
Nhưng anh không cho phép bản thân bị thuốc khống chế, càng không cho phép mình nghiện. Thứ gọi là nghiện ấy chỉ có kẻ yếu đuối mới mắc phải, anh không cần, cũng khinh thường.
Huống hồ năm đó anh còn chưa từng động vào, hiện giờ sao đến mức này được?
Rồi lại nhớ tới trước kia mỗi lần đi công tác, lúc mất ngủ luôn có tiếng hít thở của Mạnh Du vang lên nơi đầu dây điện thoại. Đợi ngày bắt cô trở về, chi bằng đánh gãy chân cô luôn...
Tạ Hạc Dật miễn cưỡng đè nén cơn bực bội cuồn cuộn trong lồng ngực, thở mạnh ra một hơi, giơ tay che lên trán, đầu ngón tay day mạnh huyệt thái dương đau nhức nhưng vẫn không giảm được cơn đau đầu như muốn nứt ra cùng cảm giác mơ hồ choáng váng.
Anh bỏ cuộc, mò kính trên tủ đầu giường đeo lên, mở điện thoại ra.
Trên màn hình là tin nhắn Ninh Tri Diễn gửi tới cùng một tấm ảnh.
Cuối cùng vẫn tìm được người rồi.
Khung cảnh là một sân viện nhà cũ, tường xám ngói đen, xung quanh cây cỏ um tùm xanh tốt. Tấm biển gỗ phía sau đám người bị ống kính làm mờ nên nhìn không rõ chữ, đại khái là một xưởng thủ công mỹ nghệ nào đó.
Mạnh Du đứng bên phải trong bức ảnh tập thể, trạng thái của cô rất tự tại, tự do, như tự thành một thế giới riêng. Đâu chỉ là sống tốt.
Dáng vẻ của cô từ trước đến nay luôn rất đẹp, bất cứ lúc nào sống lưng cũng thẳng tắp. Phần cổ trắng nõn thon dài lộ ra nơi cổ áo, vầng trán đầy đặn, khóe môi hơi cong mang theo ý cười thanh tú nổi bật. Giữa hàng mày cong cong còn có một nét hồn nhiên sáng sủa rộng mở.
Tóc cô cắt ngắn đi rất nhiều, đuôi tóc chỉ còn ngang vai.
Trong khi anh thích tóc cô dài tới eo.
Màu tóc dường như cũng thay đổi, hình như có nhuộm highlight, chắc chắn không còn là màu đen hoàn toàn như trước.
Anh chưa từng cho phép cô nhuộm hay uốn tóc.
Không hiểu sao trước mắt Tạ Hạc Dật lại hiện lên cảnh ngày hôm đó cô đứng trước cửa sổ thư phòng vẫy tay tạm biệt, cất giọng nói “tạm biệt” đầy thản nhiên. Cảm giác không vướng bận giống hệt lúc này, như đang cố tình khiêu khích, đối đầu với anh vậy.
Ngón tay Tạ Hạc Dật liên tục phóng to tấm ảnh trên màn hình, nhưng giới hạn điểm ảnh khiến anh không thể nhìn rõ hơn nữa.