Chương 6: Vậy mà trong lòng lại dấy lên chút chột dạ, chẳng hiểu vì sao

Nhắc đến khu biệt thự, điều khiến Ứng Hàn Chi phàn nàn nhất chính là sự bất tiện về giao thông. Dù là biệt thự nằm giữa khu phố phồn hoa, nếu không có xe riêng thì gần như không thể đi thẳng đến tận cửa nhà bằng phương tiện công cộng.

Taxi tuyệt đối không được phép vào. Xe của khách không phải chủ nhà muốn vào phải đặt lịch trước. Đồ ăn giao tận nơi cũng chỉ dừng ở điểm quy định, chủ nhà phải tự ra lấy hoặc nhờ quản gia, người giúp việc mang vào… Nói chung, đủ thứ quy định phiền toái.

Trước đây mỗi lần đến đây, cô đều mặc đồ thoải mái, đi giày thể thao. Hôm nay tan làm là đến thẳng, chân vẫn còn mang đôi giày cao gót, nên đoạn đường này càng khiến cô oán than không thôi.

Nhưng cô cũng hiểu rõ, khu biệt thự này vốn không phục vụ những người như cô. Những quy tắc được đặt ra không phải để chiều theo cảm nhận của cô. Cái mà cô thấy phiền phức lại chính là cảm giác an toàn và sự riêng tư mà các chủ nhân nơi đây cần.

Đích đến đã ở ngay phía trước, chỉ còn năm trăm mét nữa là về đích. Nhưng gót chân của cô đã bị trầy rách, mỗi bước đi đều như kim châm vào tim.

Không còn tâm trí giữ hình tượng, cô dứt khoát tháo giày xách trên tay, chân trần bước tiếp trên đường.

Chật vật thì thật chật vật, xấu xí cũng thật xấu xí. Vừa đi, Ứng Hàn Chi vừa không nhịn được mà tưởng tượng cảnh này chẳng phải đúng kiểu nữ chính phim thần tượng sao? Theo kịch bản quen thuộc của mấy tổng tài bá đạo, giây tiếp theo chắc chắn nam chính sẽ lái siêu xe xuất hiện, cho cô quá giang một đoạn.

Nhưng kịch bản trong đầu còn chưa kịp diễn xong, thì nam chính định mệnh ngoài đời đã xuất hiện…

Chỉ là xe thì không phải siêu xe.

Một chiếc Volkswagen màu đen chạy phía sau cô, đèn xe bất chợt chiếu sáng mặt đường. Ứng Hàn Chi tự giác né sang một bên nhường đường.

Khi xe đi ngang qua, tốc độ đã chậm lại, dường như có ý định dừng. Cửa kính từ từ hạ xuống, cô bất ngờ nhìn thấy góc nghiêng quen thuộc của Úc Sĩ Văn.

Đúng là sợ gì gặp nấy… cái duyên này cũng thật quá đáng.

“Chào chủ nhiệm Úc.” Ứng Hàn Chi xách giày cao gót, hai tay giấu ra sau lưng để che đi sự lúng túng, nở nụ cười vô hại.

“Cô cần tôi cho đi nhờ một đoạn không?” Úc Sĩ Văn lịch sự hỏi.

Cô lắc đầu: “Cảm ơn chủ nhiệm Úc, không cần đâu. Tôi đi đường tắt một chút là tới.”

“Được, vậy cô đi sát lề đường, chú ý an toàn.” Anh không cố ép, nhấn ga rời đi. Đèn hậu biến mất rất nhanh, nhanh đến mức khiến người ta có cảm giác lời đề nghị vừa rồi chỉ là phép lịch sự xã giao chứ không phải thật lòng muốn giúp.

Ứng Hàn Chi thậm chí còn nghi ngờ có khi anh chỉ thấy cô đứng chắn đường nên mới hỏi vậy.

Cố chịu đau đi thêm một đoạn nữa, cuối cùng cô cũng đến được cửa phụ của biệt thự nhà họ Úc, lối ra vào dành cho người giúp việc, tài xế… cũng là ranh giới mà cô tự biết không nên vượt qua.

Về đến phòng của mẹ, cô nhanh chóng thay đồ cho thoải mái rồi bắt tay vào hỗ trợ chuẩn bị cho buổi tiệc tối, mọi thứ đã quá quen thuộc.

Hôm nay quy mô bữa tiệc quả thật không nhỏ. Không chỉ mời đội đầu bếp riêng hơn hai mươi người, còn có biểu diễn nhạc cổ tại chỗ và trình diễn trà đạo Trung Hoa. Không lạ khi mẹ cô gọi cô về giúp.

Nhà họ Úc bình thường ngoài tài xế và vệ sĩ thì chỉ có mẹ cô là giúp việc ở lại. Những người khác đều thuê theo giờ và không trực tiếp tiếp xúc với bà Úc. Bà không thích dùng người lạ, cũng không thích những gương mặt không quen bước vào khu vực chính của biệt thự. Bao nhiêu năm qua, người bà tin dùng cũng chỉ có mẹ cô.

Ứng Hàn Chi là một ngoại lệ. Tuy là người ngoài, nhưng cô có thể phụ giúp vài việc vặt như bê món, dẫn đường… Dù sao trước đây cô từng có thời gian thay mẹ chăm sóc bà Úc, nên dù không thể nói là được yêu thích, ít nhất bà cũng không ghét cô, bằng không đã không ngầm cho phép cô thỉnh thoảng đến đây giúp việc.

Đến bảy giờ rưỡi tối, đoán chừng bên trong đã bắt đầu dùng bữa, Ứng Hàn Chi tranh thủ quay về bếp của khu giúp việc, vội vàng ăn qua loa chút gì đó.

Chưa kịp ăn được mấy miếng, mẹ cô đã vội vàng quay lại, sắc mặt không được tốt: “Con gọi vài người qua dọn dẹp nhà ăn và trong nhà đi.”

“Bây giờ ạ?” Ứng Hàn Chi ngơ ngác, nghĩ bụng sao có thể kết thúc sớm vậy.

“Ừ, bây giờ. Lát nữa mẹ phải đưa thuốc cho bà Úc uống rồi hầu bà nghỉ sớm.”

“Vâng.”

Khi dẫn người vào phòng ăn, cảnh tượng trước mắt khiến cô sững lại. Những món ăn bày biện tinh xảo gần như chưa được động đũa. Những bát canh nóng còn bốc hơi, lại khiến không gian càng thêm lạnh lẽo. Ly rượu đã vỡ không ít, mảnh kính vỡ vương vãi khắp nền đá cẩm thạch sẫm màu, chỉ cần sơ ý là có thể bị thương.

Chiếc khăn trải bàn thủ công màu trắng kem thêu hoa tinh xảo đã bị nhuộm loang một mảng lớn màu rượu đỏ sẫm. Nghe nói đây là bản giới hạn, giá trị không hề nhỏ, quan trọng hơn là ý nghĩa đặc biệt. Mỗi khi có dịp vui, bà Úc đều cho mang ra dùng, là món bà yêu thích nhất, cũ rồi cũng không nỡ thay.

Nhìn tình hình này, e rằng chiếc khăn ấy cuối cùng cũng chỉ có thể bị vứt đi.

Người giàu đúng là thích lãng phí đồ ăn, đồ đạc cũng chẳng biết trân trọng. Phải ăn uống khó chịu đến mức nào mới biến nơi này thành ra thế này?

Ứng Hàn Chi vừa nghĩ thầm, vừa thở dài, nhanh chóng chỉ huy mọi người dọn dẹp chiến trường. Khi đi đến bên cửa sổ, cô vô thức vén rèm nhìn ra phía cổng lớn. Không nhìn thì thôi, vừa nhìn đã khiến cô sững sờ, nhất thời không biết phải phản ứng ra sao.

Úc Sĩ Văn không né tránh mà trực tiếp hứng trọn một cái tát từ một người lớn tuổi. Trong màn đêm, bóng lưng anh có chút gầy gò, cô độc, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp. Cái tát kia mang theo khí thế áp đảo, khiến Ứng Hàn Chi đứng từ xa cũng không khỏi rùng mình.

Có lẽ sau cái tát ấy, cơn giận cũng vơi đi phần nào. Người lớn kia không ở lại lâu, được một cô gái trẻ dìu lên xe rồi rời đi. Phải rất lâu sau khi xe khuất bóng, Úc Sĩ Văn mới chậm rãi bước từ con đường lát đá về phía gara. Gương mặt anh lạnh lẽo. Bỗng nhiên anh ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng về phía cửa kính phòng ăn của tòa nhà chính.

Ứng Hàn Chi giật mình, vội kéo kín rèm, tắt đèn rồi rời đi. Vừa đi cô vừa tự trấn an có lẽ anh chỉ vô tình ngẩng đầu nhìn mà thôi, chưa chắc đã phát hiện có người nhìn trộm. Mà dù có nhìn thấy, cũng chưa chắc nhận ra là ai…

Cũng may là xã hội pháp trị, không thì đụng phải chuyện xấu hổ khó nói của cấp trên thế này, e rằng đã bị diệt khẩu từ lâu rồi. Nhưng lý trí lại nhắc nhở cô rằng bắt gặp lãnh đạo trong một khoảnh khắc riêng tư đầy bẽ bàng như vậy, dù không bị bịt miệng thì sau này khả năng bị gây khó dễ cũng không hề nhỏ. Cô thậm chí còn nghĩ đến việc nhắn tin để tỏ rõ lập trường, cam đoan tuyệt đối không tiết lộ ra ngoài. Đáng tiếc là cô không có số riêng của Úc Sĩ Văn, mà cho dù có, cô cũng không dám tùy tiện hành động, nói nhiều sai nhiều, càng giải thích lại càng rối.

Cách xử lý tốt nhất chính là… không xử lý gì cả. Coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra, cũng như cô chưa từng nhìn thấy gì.

Từ ngày còn nhỏ, khi vừa theo mẹ rời quê lên đây, mẹ đã không ngừng dặn dò cô chuyện không nên nói thì đừng nói, điều không nên hỏi thì đừng hỏi, cái không nên nhìn thì đừng nhìn, việc không nên làm thì đừng làm.

Những quy tắc ấy cô ghi nhớ rất rõ, và cũng luôn tuân thủ nghiêm túc.

Vì vậy, cho đến khi mọi việc tối hôm đó kết thúc, Ứng Hàn Chi cũng không hỏi mẹ lấy một câu về chuyện đã xảy ra.

Thế nhưng sau một cuối tuần nghỉ ngơi, đến thứ Hai đi làm, cô lại được phổ cập ngay một phiên bản tin đồn còn ly kỳ hơn. Phải công nhận mạng lưới quan hệ của đồng nghiệp thật đáng nể, kể lại mà sống động như thật, chi tiết đến mức tưởng như tận mắt chứng kiến, đầu đuôi rõ ràng, logic đầy đủ.

Chỉ có điều… độ xác thực thì vẫn còn đáng nghi.

“Em nói xem, chủ nhiệm Úc có phải hơi kiêu ngạo quá không? Cái ghế đứng đầu còn chưa ngồi vững đã dám lạnh nhạt với con gái cưng nhà lão Tống để tìm bến đỗ khác rồi?” Chị Tĩnh mở màn câu chuyện từ sớm, tranh thủ lúc mọi người pha cà phê, rót trà mà tám chuyện cho tỉnh táo.

“Hả? Chủ nhiệm Úc chẳng phải vẫn độc thân sao, sao tự nhiên lại thành tìm bến đỗ khác rồi?” Gia Gia lập tức hào hứng nhập hội, “Em nghe nói Tống Khả Nhi kén chọn lắm, người theo đuổi cô ấy gia thế đều vượt xa chủ nhiệm Úc. Nhưng mà chủ nhiệm Úc chắc cũng không phải dạng vừa đâu, phải có gì đó thì cô ấy mới để ý chứ!”

“Nghe đồn là lần này… khụ khụ… việc chủ nhiệm Úc ngồi được vị trí hiện tại, không thể thiếu sự tiến cử của lão Tống trước khi nghỉ hưu.” Chị Tĩnh hạ giọng, “Tưởng đâu là một mối lương duyên đẹp như ngọc, nào ngờ có người tham vọng không nhỏ, vừa lên vị trí đã đá người ta sang một bên. Nghe nói cuối tuần vừa rồi đã cãi nhau tan vỡ, còn có người tận mắt thấy tối thứ sáu Tống Khả Nhi uống rượu giải sầu ở câu lạc bộ.”

“Thật hay giả vậy?” Gia Gia tròn mắt kinh ngạc.

“Nhiều người thấy lắm, sao giả được?”

“Chậc chậc…”

Ứng Hàn Chi im lặng, nhưng tai thì dựng lên tiếp nhận mọi thông tin.

“Lão Tống là kiểu cáo già như vậy, khôn ranh vô cùng, đâu giống người sẵn sàng gả con gái cho một cổ phiếu tiềm năng. Em có thấy không, nhiều lúc riêng tư, ông ta còn tỏ ra khá nhún nhường trước chủ nhiệm Úc.”

“Chẳng lẽ thật sự có bối cảnh gì đó mà chúng ta không biết? Nếu không thì sao chủ nhiệm Úc dám từ chối Tống Khả Nhi? Anh ta không sợ bị người ta bàn tán à? Không sợ cái ghế đứng đầu có biến số sao?”

“Haiz… phải hóng thêm thôi, dưa này chưa đủ đậm.”

…

Chốn công sở vốn là như vậy, hễ có người là có chuyện. Một câu chuyện qua miệng người này đến tai người khác lại được thêm mắm dặm muối một lần, đến cuối cùng méo mó cũng là chuyện thường.

Mục đích chỉ là mua vui, ai còn bận tâm thật giả bao nhiêu phần? Thậm chí tin đồn càng ly kỳ, cô lại càng yên tâm, vì dù có truyền đến tai người trong cuộc cũng chẳng liên quan gì đến cô. Chỉ sợ chi tiết trùng khớp với những gì cô tận mắt thấy, khi đó e rằng nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng khó rửa sạch.

Hai người họ nói mãi vẫn chưa đã, còn kéo cả Ứng Hàn Chi mới vào làm tham gia: “Tiểu Ứng này, tụi chị nói chơi thôi, em thử đoán xem chủ nhiệm Úc có giữ vững được vị trí lãnh đạo không? Lần đầu em báo cáo công việc với anh ta, ấn tượng thế nào?”

Bàn tán lãnh đạo sau lưng là điều tối kỵ, Ứng Hàn Chi không ngốc. Cô cười cho qua chuyện: “Sao em đoán được mấy chuyện đó… mấy ngày nay chỉ riêng việc làm quen công việc cũng đủ khiến em mệt rồi.”

Gia Gia bật cười lớn, thầm nghĩ người xinh đẹp quả nhiên đầu óc không được lanh lắm. Cô ấy an ủi: “Công việc của mấy lính quèn như tụi mình đâu có khó như chị nói, cứ thoải mái đi, nhanh là quen thôi. Khó nhất vẫn là làm lãnh đạo, sau này chị sẽ hiểu. Giờ người ta nói trẻ hóa cán bộ, nhưng người không phục thì nhiều lắm, nhất là ở đây.”

“Vậy à…” Ứng Hàn Chi chỉ cười, không nói thêm.

“Khụ khụ.” Chị Tĩnh tinh mắt thấy Úc Sĩ Văn đã vào văn phòng liền ho mấy tiếng ra hiệu, liếc nhìn đồng hồ trên tường rồi nhắc: “Chuẩn bị đi, lát nữa chắc phải họp toàn bộ đấy.”

Nghe vậy, Ứng Hàn Chi ngoan ngoãn rời phòng trà nước về chỗ ngồi. Vừa ngồi xuống, cô đã lén liếc về phía văn phòng lãnh đạo.

Trớ trêu thay, cái liếc trộm ấy lại bị Úc Sĩ Văn bắt gặp. Đúng lúc anh đang đảo mắt quan sát cấp dưới, ánh nhìn sắc lạnh quét qua. Ứng Hàn Chi lập tức cúi đầu, vội vàng giả vờ bận rộn lục tìm bút với sổ.

Rõ ràng là cô không nói xấu anh, cũng không tham gia buôn chuyện về anh… vậy mà trong lòng lại dấy lên chút chột dạ, chẳng hiểu vì sao.