Chương 35: Tiền tuyến 3

Cốc cốc.

Kyle đứng ngoài phòng làm việc ở tòa thị chính, cong ngón tay gõ lên cánh cửa gỗ đàn hương dày nặng.

Hắn là con trai của Tổng đốc Demian Adler, ai cũng nhận ra mặt hắn, nên chuyện hắn ra vào phòng làm việc chẳng ai để ý.

Ở góc xa nhất của phòng, một nhân viên nhận được tín hiệu của hắn, đảo mắt quan sát xung quanh, vội nhét thứ gì đó vào túi rồi đứng dậy đi tới.

Hai người đi vào một góc khuất.

Mặt Kyle vẫn còn ửng đỏ, môi khô nứt, quanh mắt sưng nóng. Rõ ràng chuyện vị nhị công tử nhà Tổng đốc đổ bệnh ở nhà không phải tin đồn. Chỉ là không biết động lực gì khiến hắn chống thân bệnh rời ổ chăn ấm, đội mưa tuyết tới tận tòa thị chính.

“Số 17 phố Arbat đúng không? Địa chỉ này có một nam trẻ tuổi và một nữ trẻ tuổi sống cùng.” Nhân viên bị hắn mua chuộc nói.

“Bọn họ còn sống chung rồi à?!” Kyle thất thanh. Âm lượng lớn đến mức kéo ánh nhìn xung quanh về phía họ; hắn buộc phải cố nén giọng xuống, nhưng cơn ghen vẫn cháy hừng hực trong lòng, thiêu rát cổ họng, như muốn nôn ra máu.

“Đây là thẻ trưng danh của họ.” Nhân viên lật tay, đưa ra hai tấm thẻ.

Con sói con đáng ghét đó, thì ra tên là thế này.

Vanno. Không có họ.

Nhưng Kyle không để ý chuyện đó; trong Liên Bang chỉ quý tộc và gia đình tử tế mới có họ, họ tộc đại diện cho một gia tộc vẫn giữ được truyền thừa ba trăm năm giữa ngày tận thế dị biến chủng và gió tuyết tàn phá, là biểu tượng của thực lực hùng hậu.

Còn một tên Dư Tẫn hạ đẳng, có khi được sinh ra từ cuộc giao hoan bừa bãi của cha mẹ nó ngoài trời, không có họ thì quá bình thường.

“Còn cô ta thì sao?” Kyle hỏi tiếp.

“Không có.” Người kia lắc đầu, “Người điền thẻ có thể thay người còn lại ra chiến trường. Đây là chính sách được cho phép, cũng để ngăn việc cưỡng ép trưng quân quá mức gây bạo loạn trong thành.”

Có những người vốn sống là vì người thân. Nếu người thân phải đối mặt kết cục chết chắc, họ căn bản sẽ không quan tâm Thành 59 rốt cuộc có bị hủy diệt hay không.

Mất đi điểm yếu cũng đồng nghĩa với việc mất đi thủ đoạn khống chế họ.

Dù Kyle vốn cũng định rút thẻ trưng danh của Lệ Vũ ra, nhưng con sói con chết tiệt này lại thay hắn xóa mất một cơ hội ghi điểm, khiến hắn nghiến răng ken két.

"Nghe đây." Hắn túm cổ áo nhân viên, vẻ mặt vặn vẹo, "Tôi muốn anh đảm bảo, từ giờ mỗi đợt ra tiền tuyến, người này đều phải có trong đội bị điều động."

“Đã rõ, thiếu gia Kyle." Người kia khẽ cúi đầu.

Trời trong nắng đẹp, biển xanh trải dài bất tận. Ánh dương ấm áp chiếu lên người, lại khiến cô thấy hơi xa lạ.

Cô không tự đi bằng sức mình, cơ thể nhẹ bẫng như mất trọng lượng, thong thả bước trên bãi cát vàng như mây.

Có hai bàn tay nắm cô từ hai bên trái phải. Bàn tay bên trái mềm mại mịn màng, là tay phụ nữ; bàn tay bên phải rộng lớn ấm áp, các khớp ngón có lớp chai dày do viết quá nhiều nghiên cứu học thuật.

Cô mượn lực từ hai bàn tay ấy, bước qua một con cua ẩn sĩ đang bò chậm trên cát.

"Công chúa nhỏ của chúng ta giỏi thật đấy." Giọng người đàn ông vang lên.

Đó là bờ biển Nam California, Mỹ, vào sinh nhật tám tuổi của Lệ Vũ nhiều năm trước.

Họ cắt chiếc bánh phủ đầy kem dâu bên bờ biển, pháo giấy nổ vang, những dải giấy màu bung ra như pháo hoa rực rỡ.

Đám đông ca hát nhảy múa. Trong số họ có nhà khoa học hàng đầu thế giới, có giáo sư đương chức của các trường Ivy League, có ngôi sao bóng bầu dục thường xuyên xuất hiện trên TV, toàn là nhân vật nổi tiếng chỉ cần gặp chút sự cố cũng đủ gây chấn động truyền thông, vậy mà cùng một ngày đều gác công việc và thí nghiệm, bay từ khắp nơi trên thế giới tới chỉ để mừng sinh nhật một cô bé.

"Cảm ơn, cảm ơn mọi người đã tới dự tiệc sinh nhật con gái tôi. Công chúa nhỏ nhà tôi lại lớn thêm một tuổi rồi!" Cha vui vẻ tuyên bố.

"Thầy Hứa, ngày đẹp thế này có thể nghỉ, không tới phòng thí nghiệm được không ạ?" Giọng anh khóa trên bật lên giữa tiếng ồn ào, cười hì hì.

"Biến đi." Người đàn ông cười mắng.

Cô lại lớn thêm một tuổi. Ngay khoảnh khắc nhận ra điều đó, Lệ Vũ bật khóc.

Xung quanh hoa lệ rực rỡ, tiếng cười nói ồn ào, vậy mà cô lại khóc đến đau lòng.

"Sao thế, sao thế?" Cha luống cuống bế cô lên, "Sao lại khóc rồi?"

"Cha ơi, con sợ." Lệ Vũ nói. Một nỗi buồn nặng trĩu đọng nơi đầu tim, ẩm ướt như sương, như thể sắp mưa.

"Sợ điều gì nào?"

Sợ rằng ngày vui thì ngắn ngủi, còn ngày đau khổ lại dài vô tận. Sợ rằng mọi tiếng cười và ánh nắng rồi cũng tan biến, chỉ còn gió tuyết vô cùng phủ kín nhân gian. Sợ người mình yêu nằm yên dưới lòng đất, mỗi lần người thân rời đi sẽ khoét mất một mảnh tim, đến khi những mảnh tim bị khoét đi quá nhiều... Thì cô sẽ không còn trái tim nữa, chỉ còn một cái xác rỗng để chịu đựng đau đớn.

Nhưng cô không thể nói ra. Nói ra thì giấc mơ sẽ tỉnh, cô sẽ lại trở về tương lai không có nắng và hơi ấm ấy.

Cha nhẹ nhàng nắm tay cô, như đang nói với Lệ Vũ tám tuổi, lại như đang nói với Lệ Vũ của ba trăm năm sau.

"Lệ Vũ, hạnh phúc của con người bắt nguồn từ những kết nối với người khác." Cha nói, "Vì thế đừng sợ, đừng lo... Con sẽ tìm được kết nối mới, tìm được người mà con muốn kết nối với cậu ấy. Đến lúc đó, hạnh phúc sẽ quay lại bên con, tình yêu cũng sẽ quay lại bên con."

"Cha ơi, tình yêu là gì ạ?" Lệ Vũ tám tuổi hỏi.

Nắng rất đẹp, gương mặt cha tan vào màn sáng trắng rực, nhưng giọng nói dịu dàng của ông vẫn truyền đến rõ ràng giữa ánh nắng.

"Tình yêu là, dù trăm năm rồi lại trăm năm, chỉ cần con gọi nó, nó sẽ đáp lại con."

"Trứng ốp la à?"

Chiếc nĩa cắt vào quả trứng ốp chín bảy phần, viền ngoài giòn sém, lòng đỏ cam vàng đầy đặn, phần lòng đào từ từ tràn ra. Vanno hơi bất ngờ, từ khi tiền tuyến căng thẳng, thành bị phong tỏa suốt mấy ngày nay, trứng gà đã thành tài nguyên hiếm và đắt đỏ.

"Mau nếm thử xem có ngon không." Lệ Vũ cười nói, "Tôi khá có tay nghề chiên trứng đấy."

Mười quả trứng gần như ngốn hết một tháng lương của cô. Nhưng biết làm sao được? Vanno vốn đã gầy, giờ còn gầy hơn trước nhiều, lại còn trẻ như vậy, đang tuổi lớn, Lệ Vũ không thể để anh bụng đói mà ra tiền tuyến.

Danh sách trưng binh đã có rồi, tên anh không ngoài dự đoán được chọn, đập nát hy vọng cuối cùng của Lệ Vũ.

"Nhất định phải ăn no, biết chưa?" Cô lại cắt đôi phần khoai tây trong khay, chia một nửa sang cho anh.

Vanno không nói gì, nhưng lại chia một nửa về khay của cô. Ý rất rõ ràng: mỗi người một nửa.

"Không được." Lệ Vũ lấy dao ăn chặn lại, "Tôi bị dị ứng trứng gà."

Anh ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt dừng rất lâu, lâu đến mức Lệ Vũ gần như chột dạ, lưng từng đợt mềm nhũn.

"Đã dị ứng thì sao còn mua?" Cuối cùng anh lên tiếng, rồi dùng nĩa đẩy quả trứng sang một bên.

Quả trứng ốp ấy chiên đẹp như vậy, nhưng cho đến khi ăn hết thức ăn trong khay, anh cũng không chạm vào một miếng. Lệ Vũ đau lòng muốn nhỏ máu, thầm mắng tên phá của này có biết trứng đắt cỡ nào không!

Nhưng cô cũng đâu thể bóp miệng anh nhét trứng vào. Tính khí Vanno rất kiêu, đây là điều Lệ Vũ rút ra sau thời gian sống chung; dù là một Dư Tẫn, nhiều lúc anh vẫn giống hệt một thiếu gia được chiều hư, nếu anh không muốn hoặc không vui làm gì đó thì tốt nhất đừng ép. Nếu không hậu quả rất đáng sợ.

Cô chỉ có thể vừa đau lòng vừa đổ bỏ quả trứng ốp đi.

Ăn sáng xong, tới lúc ra ngoài, Lệ Vũ nhắc: "Kiếm của anh đâu, không mang theo sao?"